Ksatria Regresi Abadi - Chapter 849

Bab 849
Semuanya bermula saat perbaikan tembok kota. Hujan deras membanjiri daerah kumuh. Orang-orang hampir tenggelam dalam air hujan. Lebih buruk lagi, pada hari-hari seperti ini, monster yang dikenal sebagai jiwa-jiwa yang tenggelam sering berkeliaran di pinggiran kota.
 
Ada banyak hal yang harus dilakukan. Sang tuan berusaha menyelamatkan mereka yang berada dalam bahaya langsung, baik miskin maupun tidak, tetapi apakah semuanya berjalan semulus yang dia harapkan?
 
Misalkan mereka menyelamatkan orang-orang yang jatuh ke air. Di mana mereka akan tinggal? Bagaimana mereka akan diberi makan?
 
Suasana aneh menyelimuti kota, bercampur dengan air hujan yang meluap. Kecemasan meningkat. Jika kematian memang tak terhindarkan, bukankah lebih baik menjadi pencuri? Pembicaraan seperti itu beredar di kalangan kaum miskin, dan beberapa warga mengangkat senjata.
 
“Beri aku sepuluh tentara dan wewenang untuk mengawasi perbaikan tembok kota hanya untuk satu hari.”
 
Kemudian Edin Molsan tiba. Dia adalah seorang pria dengan rambut pirang basah dan luka di pipinya yang belum sepenuhnya sembuh, masih memperlihatkan sedikit jejak darah.
 
“Apa yang membuatmu berpikir aku harus melakukan itu?”
 
Tuan itu adalah pria yang penyayang dan cemas, tetapi dia bukan orang bodoh. Dia tidak bisa begitu saja mempercayai kata-kata seseorang yang muncul entah dari mana.
 
“Kehilangan sepuluh prajurit itu tidak akan menyebabkan bencana langsung, bukan? Yang kubutuhkan hanyalah dua puluh tangan dan dua puluh kaki untuk mengikuti perintahku, dan hanya satu hari penipuan.”
 
Edin tidak menunjukkan emosi apa pun. Dia dengan tenang menyampaikan argumennya.
 
“Jika aku menipu Tuhan, penggal kepalaku nanti. Aku punya seorang anak di sini yang kusayangi lebih dari diriku sendiri. Aku tidak akan meninggalkan anak itu. Kau bisa menjaganya di sini sampai pekerjaan selesai.”
 
Dia telah meninggalkan seorang gadis cantik di dalam kastil, dengan mengaku bahwa gadis itu adalah saudara perempuannya. Sang bangsawan tidak mengetahuinya saat itu, tetapi Edin telah menempatkan saudara perempuannya di tempat teraman di kota yang rawan kerusuhan. Dia benar-benar telah menggunakan akalnya dengan baik.
 
“Baik sekali.”
 
Sang penguasa memiliki sedikit pilihan. Crossguard lebih dekat dengan Penjaga Perbatasan daripada Aspen, sebuah kota yang lebih bergantung pada bantuan Penjaga Perbatasan daripada tanah airnya. Selain itu, alasan politik mempersulit penerimaan bantuan dari tanah air.
 
‘Jika aku membiarkannya seperti ini…’
 
Kota Crossguard sendiri akan hancur. Mereka membutuhkan arsitek kota dan tenaga kerja. Banyak sekali. Apakah menunda pekerjaan selama sehari akan menghentikan kerusuhan? Itu tidak mungkin. Tapi dia tidak melihat pilihan lain yang layak. Jadi dia mengangguk.
 
“Lakukan sesukamu.”
 
Edin segera memilih sepuluh prajurit. Semuanya laki-laki yang memiliki istri dan anak di dalam kota. Dia tahu bagaimana memilih orang-orangnya.
 
Seperti yang kemudian didengar oleh tuan tanah, Edin langsung terjun ke dalam badai, seolah-olah itu adalah malam sebelum pemberontakan. Dia menjalani proses bertanya dan menjawab pertanyaan dengan mereka yang dapat berkomunikasi. Sementara itu, air hujan naik semakin tinggi, mengancam akan mencapai betis mereka.
 
Ia memimpin sepuluh tentaranya, menggunakan kekerasan untuk membunuh lima orang. Semua orang yang menyaksikan kejadian mengerikan itu menjadi saksi. Mereka adalah anggota kelompok kriminal atau penghasut pemberontakan. Namun, api yang telah menyala tidak kunjung padam.
 
Hujan deras mengguyur; mereka yang tertinggal pasti akan mati. Di antara mereka, Edin membujuk beberapa orang untuk meruntuhkan sebagian tembok kastil yang sedang diperbaiki.
 
“Sialan, kita semua akan mati di tangan Tuhan.”
 
Pria yang mewakili kaum miskin itu berbicara. Dialah yang akhirnya menghentikan kerusuhan. Dialah yang membantu meruntuhkan tembok kastil.
 
“Kalau aku mati, ya aku mati. Karena aku yang bertanggung jawab atas perbaikan hari ini.”
 
Edin sengaja meruntuhkan sebagian tembok kastil, lalu mengumpulkan orang-orang untuk menggali saluran air. Butuh waktu seharian penuh agar airnya surut. Tak heran, mayat-mayat yang tenggelam muncul di antara reruntuhan tembok. Sebuah celah telah terbuka di tembok yang seharusnya menahan monster-monster itu.
 
Meskipun dia telah bekerja tanpa henti sepanjang hari, Edin tetap menggenggam pedangnya.
 
“Siapa pun yang mampu bertarung, majulah. Maukah kau memohon pertolongan dari Tuhan, Del?”
 
“Saya akan.”
 
Hari itu mereka mempertaruhkan nyawa. Prajurit Del bergerak, mempercayai Edin.
 
Sebagian membuktikan diri dengan menggenggam pedang, melindungi semua orang. Sebagian lainnya membuktikan diri melalui pidato dan tindakan yang fasih. Edin membuktikan dirinya dengan mempertaruhkan nyawanya, berjuang bersama para prajurit. Dia mendapatkan kepercayaan mereka.
 
Jika hanya dilihat dari hasilnya, itu bukanlah sesuatu yang spektakuler. Para korban tenggelam lebih mudah ditangani daripada air hujan. Crossguard tidak memiliki arsitek kota, tetapi mereka memiliki pasukan yang cukup banyak. Membuka sebagian tembok untuk mengalirkan air itu mudah, dan pasukan berhasil memblokir para korban tenggelam yang masuk melalui celah tersebut.
 
Tentu saja, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan—bergerak sejauh ini dalam waktu sesingkat itu dan meyakinkan orang lain adalah hal yang sulit. Edin berhasil melakukannya.
 
Edin, yang bertempur di garis depan, kembali menghadap penguasa kastil.
 
“Kebocoran di dinding adalah tanggung jawabku. Jika kau butuh kepala, ambillah kepalaku.”
 
Sang penguasa tidak memenggal kepala Edin, yang masuk dengan kaki bengkak dan hampir pecah karena air. Ia terus membantu sang penguasa setelah itu. Ia menyarankan agar pembersihan perkumpulan kriminal hanya dilakukan setelah membersihkan daerah kumuh, dan mendesak agar Kuil Kelimpahan dibangun.
 
Segala hal—bantuan Penjaga Perbatasan, perjanjian perdagangan dengan Karavan Rockfreed, dan kota-kota perdagangan—adalah hasil karyanya. Jika berjalan di atas tali di tebing diperlukan, maka biarlah. Edin melakukan hal-hal yang tidak pernah dibayangkan oleh sang tuan.
 
“Hanya karena tanah air kita tidak mau membantu, bukan berarti kita akan membiarkan orang-orang di dalam tembok ini mati kelaparan.”
 
Dia benar. Sekalipun semua ini kemudian menjadi kelemahan politiknya dan akhirnya merenggut nyawanya, sang tuan tidak mengabaikan Edin. Dia tidak punya pilihan. Sebaliknya, dia mendapatkan masa depan orang-orang yang tinggal di kota itu. Dia tidak menyesal.
 
Enkrid bertanya dan menunggu jawaban. Berdasarkan konteksnya, dia tahu. Itu bukan perbuatan Tuhan. Mengingat kebaikan yang ditunjukkannya kepada Edin, kesimpulannya mudah ditarik.
 
Sang Tuhan memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali. Ia selalu tahu hari ini akan datang. Namun demikian, Ia tidak menyesal. Tanpa bantuan Edin, jumlah orang yang meninggal di kota itu akan beberapa kali lipat lebih banyak daripada yang terjadi.
 
“Saya yang mengajukan permintaan itu. Edin Molsan bertindak sesuai perintah saya sebagai Tuan.”
 
Kesetiaan—bukan, melunasi hutang. Tuhan menganggap setiap orang di dalam tembok kota sebagai keluarganya. Baik miskin maupun bangsawan, setiap orang berharga. Dia adalah seorang yang beriman setia, taat pada ajaran bait suci.
 
Sementara Enkrid menatap penguasa kastil dalam diam, kedua penjaga berdiri tegang, bahkan tidak berkedip. Apakah mereka membawa masuk putra seorang pengkhianat? Sebenarnya, selain penguasa kastil dan beberapa orang lainnya, tidak ada yang tahu identitas asli Edin.
 
*Ketuk pintu.*
 
Ketukan itu memecah keheningan singkat. Seseorang mengetuk pintu ruang resepsi. Seketika, pintu berderit terbuka.
 
“Permisi sebentar.”
 
Dia adalah Edin Molsan. Putra pengkhianat itu.
 
Ia masuk dengan penampilan rapi, seolah baru saja mandi. Ia sudah mengantisipasi apa yang akan terjadi di dalam. Tuan itu terlalu berhati lembut untuk menjadi seorang penguasa. Ia tidak memiliki kekejaman untuk membunuh orang lain dan menaiki tangga kekuasaan. Ia bahkan tidak tahu bagaimana mengkhianati kepercayaan seseorang.
 
Nah, justru karena itulah kedua tentara bayaran yang berdiri di belakangnya tidak melarikan diri, meskipun disebut pengkhianat, tetapi mengertakkan gigi dan tetap bertahan. Kedua orang itu tetap setia kepada tuan mereka.
 
“Belas kasihan.”
 
Kata Edin. Ia hendak menjelaskan arti sebenarnya dari kata “belas kasihan”. Hanya mengampuni saudara perempuannya, dan ketahuilah bahwa hati Tuhan itu tulus. Jika ini adalah Enkrid yang ia kenal, ia akan mengabulkan permintaan itu.
 
Yang diabaikan Edin di sini adalah bahwa kegilaan Enkrid berada pada tingkat yang bahkan akan membuat orang gila biasa pun bergidik ngeri.
 
“Diterima,” kata Enkrid.
 
Terkejut dengan pernyataan yang tiba-tiba itu, Edin berhenti di tengah penjelasan dan terdiam. Apa sebenarnya yang disetujui?
 
Krais pernah berkata bahwa dalam hal memahami makna sebenarnya di balik kata-kata seseorang dan membaca niat mereka, Enkrid lebih baik darinya. Itu benar. Pada saat-saat tertentu, Enkrid benar-benar melampaui Krais. Dia baru saja membaca sebagian dari pikiran batin Edin. Dia bahkan tidak membutuhkan bantuan dari manusia naga itu.
 
“Apa yang sudah kau lakukan?” tanya Enkrid.
 
Edin mengerutkan kening dan menjawab, “Aku telah menambang bijih besi di Pegunungan Demp dan berkeliaran di sana-sini. Juga berkeliaran di dekat wilayah timur.”
 
Enkrid mengangguk. Edin adalah seorang perencana ulung. Seorang administrator yang sangat cakap dengan tindakan yang tegas. Mungkinkah orang seperti itu tidak dapat menemukan tempat untuk bertahan hidup di mana pun? Lalu mengapa orang ini ada di sini? Mengapa putra seorang pengkhianat ada di sini?
 
“Datanglah ke Pos Penjaga Perbatasan. Saya akan menyiapkan tempat untukmu.”
 
“…Apa maksudmu?”
 
Edin Molsan adalah seorang pria yang penuh kesialan. Ia bertindak putus asa di bawah kendali ayahnya untuk melindungi saudara perempuannya dan dirinya sendiri, dan baru menemukan mimpi yang benar-benar diinginkannya setelah akhirnya berhasil melarikan diri dari ayahnya. Ia ingin melepaskan kemampuannya dan secara naluriah mencari tempat-tempat di mana kemampuan itu dibutuhkan.
 
Crossguard bertubuh kecil. Dia telah menyelesaikan sebagian besar masalah kota. Namun dia masih merasa haus. Dia berlari setiap pagi dan sore. Itu sebagian untuk menghilangkan kegelisahannya, tetapi juga agar ketika saatnya tiba di mana kemampuannya dibutuhkan, ketika kesempatan seperti itu datang kepadanya, meskipun hanya berlangsung sesaat, dia tidak akan melewatkannya.
 
“Bekerja di sana.” Ucapnya dengan suara terenkripsi.
 
Jelas terlihat bahwa tidak ada lagi yang bisa dia lakukan di Crossguard. Kota itu stabil, dan dia tidak punya pilihan selain melarikan diri. Ini bukan panggung di mana kau bisa mengeluarkan potensi penuhmu. Itulah implikasi dari kata-kata Enkrid.
 
Alis Edin berkedut tanpa henti. Shinar menunjukkan ketertarikan yang tidak biasa. Tindakan Enkrid selalu memiliki makna, tetapi yang satu ini terasa berbeda. Dia adalah peri, namun manusia mengerti. Pria itu adalah putra seorang pengkhianat. Kerajaan tidak akan memandangnya dengan baik.
 
Luagarne juga sedikit menggembungkan pipinya. Ia pun sedikit memahami intrik politik itu. Ia telah melihatnya saat melindungi ratu. Namun, keduanya tidak melangkah maju. Jika Enkrid menginginkannya, mereka hanya akan menonton. Seperti biasa, tekadnya teguh dan ketetapannya tak tergoyahkan.
 
“Baiklah,” gumam Dragonkin itu. Kata-kata Enkrid kini mengandung kemurnian tekad yang belum pernah ada sebelumnya.
 
“Beri kami waktu satu hari saja,” kata Edin.
 
“Kita hanya akan menginap satu malam.” Enkrid berbicara, pandangannya tertuju pada Edin.
 
Penguasa kastil itu tidak sepenuhnya memahami situasi yang sedang terjadi, tetapi dia mengerti intinya. Dia menjawab, “Baiklah.”
 
Enkrid diberi kamar terbaik milik penguasa kastil. Dia juga meminjam tempat latihan milik penguasa tersebut. Edin berusaha membuktikan dan menunjukkan kemampuannya. Dalam beberapa hal, temperamennya mirip dengan mendiang Pangeran Molsan.
 
‘Tapi dia tahu arah yang benar.’
 
Enkrid tenggelam dalam pikiran tanpa menghunus pedangnya. Sungguh menggelikan—pada akhirnya semuanya bermuara pada keahlian berpedang.
 
‘Kondensasi.’
 
Ini tentang menunggu. Bagaimana jika Anda menambahkan kondensasi pada teknik ledakan titik? Tekan lalu lepaskan. Menunggu kesempatan yang akan datang suatu hari nanti.
 
‘Bagaimana jika saya menciptakan peluang itu untuk diri saya sendiri?’
 
Edin melakukan hal itu. Sambil merawat Crossguard.
 
‘Menunggu dengan pedang yang penuh perhitungan.’ Serang dengan pedang yang ringkas dan cepat. Gerakan sederhana. Inilah teknik pedangku; aku hanya perlu menggabungkannya ke dalam kilatanku.
 
Tepat setelah ia asyik berlatih pedang dan kembali, dua wanita menunggunya di depan pintu Enkrid. Salah satunya berambut pirang keemasan dan bermata hijau; yang lainnya berambut pirang pudar.
 
“Saya memergokinya mencoba masuk ke kamar orang asing tanpa izin,” kata Shinar.
 
“Anda sudah berada di dalam ruangan tersebut,” kata wanita itu dengan datar.
 
Shinar pasti sudah menunggu di ruangan itu. Itu bukan masalah besar.
 
“Aku tidak tahu namamu, tapi aku tahu siapa dirimu,” kata Enkrid sambil mendekat.
 
Matanya hampir tidak mencapai dada Enkrid. Dia tidak tinggi. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap matanya. Bukan hanya sang putra yang mirip dengan ayahnya.
 
“Silakan bawa Edin.”
 
Dia adalah putri Pangeran Molsan. Saudari yang dilindungi Edin. Apakah mereka pernah bertemu sebelumnya, ketika dia menyamar sebagai laki-laki? Sambil berdiri, dia menceritakan kembali masa lalu. Kisah-kisah tentang bekerja sebagai penambang di Pegunungan Demp, diburu, hampir mati saat membantu seseorang.
 
Edin tidak hanya mengembara. Dia telah melihat dunia. Naurillia dan Aspen, benua itu, dua negara kota yang mengagungkan keilahian dan perdagangan; negara kecil di luar Barat yang hampir tidak bertahan, yang dijaga oleh seorang ksatria; dan Kekaisaran di Timur dan pinggiran selatan.
 
Enkrid mendengarkan sambil berdiri. Itu adalah cerita yang menarik. Itu juga menguatkan dugaannya. Edin adalah seorang pria yang sangat ingin melepaskan apa yang dimilikinya.
 
“Bakat selalu langka. Saya sendiri sangat membutuhkannya saat ini.”
 
Itulah yang selalu dikatakan Krais. Dia sering bercanda bahwa jika dia memiliki dua orang lagi di bawahnya yang sepintar dirinya, dia bisa menaklukkan benua itu.
 
Jadi, jika aku membawa Edin, apakah itu berarti dia akan menaklukkan separuh benua? Enkrid memutuskan apa yang akan dia katakan kepada Krais ketika dia kembali.
 
“Edin tidak perlu terikat karena aku. Jika perlu, aku akan bertanggung jawab atas kejahatan dan kematian ayahku.”
 
Wanita ini juga cerdas. Maksudnya adalah dia akan kembali sebagai putri pengkhianat dan menghadapi penghakiman keluarga kerajaan. Dengan demikian, Edin sama sekali tidak dilibatkan.
 
Sepasang saudara kandung yang menarik. Hal itu juga memperjelas bahwa apa yang telah dilakukan Edin bukanlah semata-mata perbuatannya sendiri. Enkrid merevisi apa yang akan dia katakan kepada Krais.
 
‘Kau tidak berencana menaklukkan benua ini dengan membuka salon, kan?’
 
Ya, begini saja. Bukan setengahnya, tapi taklukkan semuanya.
 
Keesokan paginya, Edin datang menemuinya.
 
“Apakah kau sudah lupa siapa ayahku?” tanyanya tiba-tiba.
 
“Tidak,” jawab Enkrid. Hari ini pun, ketiga anggota dari ras yang berbeda itu mengamati keduanya dengan penuh minat.
 
“Ini akan menjadi masalah.”
 
Matanya dikelilingi lingkaran hitam, kulitnya kering—seolah-olah dia begadang semalaman. Enkrid mengangguk. Orang biasa mana pun akan berpikir begitu. Enkrid menawarkan solusinya.
 
“Krais akan menanganinya.”
 
Dia melakukan apa yang dia inginkan. Pekerjaan bersih-bersih bisa diserahkan kepada orang lain. Dia telah mempelajari hal itu ketika mengunjungi Persekutuan Gilpin bertahun-tahun yang lalu, dan dia melakukan hal yang sama ketika menghadapi Salamander, saat kondisi Shinar belum diketahui. Sekarang pun sama.
 
Enkrid menyukai pria ini. Hanya itu saja. Tidak, dia menyukai kedua saudara kandung itu.
 
“Saatnya bertemu dengan pria yang bermimpi menaklukkan benua ini.”
 
Enkrid berbicara, dan Edin menatap tajam ke mata biru Enkrid sejenak. Dia mendengar beberapa pembicaraan aneh tentang menaklukkan benua atau semacamnya, tetapi mengabaikannya dan menjawab.
 
“Aku adalah putra seorang pengkhianat.”
 
“Setidaknya itu julukan yang lebih baik daripada ‘pematah hati’,” Enkrid melontarkan lelucon.
 
Dan begitulah, saudara-saudara Molsan bergabung dalam pesta tersebut.
 
“Lalu, apakah dia tidak akan datang?”
 
Sang utusan bertanya setelah menunggu seharian penuh. Ia sudah makan dan tidur nyenyak, tetapi Sir Enkrid belum juga tiba.
 
“…Kurasa begitu. Dia akan datang. Lagipula, dia bukan Ragna. Apakah dia tersesat?”
 
Krais juga tidak banyak bicara. Dia hanya menyuruhnya menghabiskan paling lama setengah hari untuk memeriksa kota. Apa sebenarnya yang telah dia lakukan?