Ksatria Regresi Abadi - Chapter 847

Bab 847
“Ngomong-ngomong, di mana Sir Enkrid, sahabat dekat Raja, pembunuh iblis, pahlawan bangsa, penjaga Garda Perbatasan, ksatria iblis, penakluk hati, dan komandan Ordo Ksatria Gila?” tanya utusan itu.
 
Krais menatap utusan itu, yang sedang mengatur napas setelah melontarkan kata-kata dari seberang meja, dan berpikir, *’Bukankah dia kehabisan napas?’*
 
*Ada beberapa julukan yang tercampur di sana yang mungkin tidak disukai komandan.*
 
*Dan ‘Beelrog Slayer’ hilang.’*
 
Bukankah sudah waktunya untuk mengungkapkannya?
 
Mungkin saja.
 
Jika mereka harus berperang melawan pihak selatan, mengungkapkan seluruh kekuatan mereka sendiri bukanlah hal yang menguntungkan.
 
Pada awalnya, perang dimulai bahkan sebelum dentingan baja terdengar di medan perang.
 
*’Menyembunyikan diri.’*
 
Dan tangkap musuh.
 
Bagian selatan adalah gunung berapi yang bisa meletus kapan saja.
 
Raja mereka terus-menerus mencari gara-gara, dan alam iblis juga terlibat dalam perselisihan antara Naurillia dan Lihin-Stetten.
 
*’Jadi, apakah pertarungan ini tak terhindarkan?’*
 
Atau apakah ini memang disengaja?
 
Dari perspektif politik, tepat untuk mengatakan bahwa hal itu sama tidak dapat dipahaminya seperti yang dilakukan Krang, tetapi Krais bukanlah seorang negarawan.
 
Tepatnya, dia tidak pernah menganggap dirinya seperti itu.
 
Oleh karena itu, dia membayangkan pria yang merupakan raja selatan.
 
Apa yang dia inginkan?
 
*’Apakah dia menginginkan penyatuan benua? Tidak ada cara untuk mengetahuinya.’*
 
Tidak ada gunanya membayangkan seseorang yang tidak dia kenal.
 
Dia hanya bisa menebak keinginan orang lain.
 
Sebagian orang mempertaruhkan segalanya demi impian mereka.
 
Krais pernah melihat orang seperti itu tepat di sampingnya.
 
*’Jika tujuannya berbeda dari tujuan komandan.’*
 
Entah mimpi itu benar atau salah, bahkan jika orang-orang meninggal dalam prosesnya dan itu menjadi era di mana mereka yang tinggal di benua itu hidup dalam penderitaan…
 
*’Jika mereka menginginkannya, mereka akan maju. Begitulah sifat manusia.’*
 
Begitulah cara Krais melihatnya.
 
Ini adalah perang yang sangat dipengaruhi oleh niat raja selatan.
 
Itulah yang dia simpulkan.
 
“Saat Anda bertemu dengannya, panggil saja dia Sir Enkrid. Saya belum pernah melihatnya senang mendengar julukan ‘pemecah hati’.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Komandan saat ini sedang melakukan inspeksi.”
 
Dia berkata sambil menyesap tehnya.
 
Gerak Krais memancarkan aura santai.
 
Salamander telah mengamuk, dan sebuah perkumpulan penyihir bernama Astrail telah menargetkan kota tersebut.
 
Hanya sedikit orang yang tidak mengetahui fakta-fakta ini.
 
Banyak yang telah menyaksikan pertarungan itu dengan mata kepala sendiri.
 
Apakah mereka begitu tergerak hingga menulis lagu?
 
Krais sendirilah yang menyewa beberapa penyair.
 
*’Mereka pasti cemas.’*
 
Itu wajar.
 
Betapapun tenangnya mereka, tetap ada orang-orang yang menyaksikan pertarungan itu dengan anak-anak, istri, dan orang tua mereka di belakang mereka.
 
Krais menilai bahwa sentuhan yang menenangkan diperlukan.
 
Cara terbaik adalah mengirim Enkrid ke kota.
 
Tidak ada metode yang lebih efektif daripada menunjukkan kepada warga kota siapa yang melindungi mereka.
 
Jika dia berkeliling kota dan berhenti di sana-sini, banyak orang akan merasa lega hanya dengan itu.
 
Rasa lega itu akan menyebar dengan cepat, dan akan memberikan rasa stabilitas kepada seluruh kota.
 
Itulah perhitungan Krais.
 
Dan perhitungannya jarang salah.
 
“Ada berbagai hal yang perlu dilakukan karena berbagai alasan,” kata Krais, tanpa memberikan penjelasan rinci.
 
Kemungkinan besar utusan itu tidak memintanya untuk segera pindah.
 
Alasan dia tetap tinggal hanyalah untuk menyampaikan pesan Krang secara langsung.
 
“Begitu,” kata utusan itu sambil mengangguk.
 
Krais mengalihkan pandangannya ke luar jendela.
 
Tanah reklamasi, dan orang-orang yang tinggal di sana.
 
Di luar jendela tampak rumah, tanah, dan kota tempat orang-orang seperti itu tinggal.
 
*’Perang.’*
 
Benua itu selalu dilanda perang.
 
Baru-baru ini, mereka bertempur sengit dengan Aspen tepat di seberang perbatasan.
 
Bentrokan lokal dengan wilayah selatan juga terjadi secara terus-menerus.
 
*’Apakah perkelahian benar-benar perlu?’*
 
Mungkinkah pemenangnya ditentukan dengan cara lain?
 
*’Sebagai contoh, bagaimana jika mereka berkompetisi untuk melihat siapa yang menari paling baik di sebuah salon?’*
 
Jika itu terlalu tidak adil, bukankah mereka bisa memutuskan beberapa acara sekaligus?
 
Itu adalah pemikiran yang sia-sia.
 
Anda tidak bisa memperjuangkan hegemoni suatu negara dengan hal-hal seperti itu.
 
*’Tetapi.’*
 
Bagaimana dengan orang-orang yang meninggal dalam perang?
 
Sumber daya terbatas, dan jika ada yang sudah penuh, orang lain akan mulai.
 
Dia tahu.
 
Itu adalah prinsip yang Krais pelajari sejak kecil.
 
*’Jadi, apakah perang satu-satunya solusi?’*
 
Dia tidak mau menganggukkan kepalanya.
 
Meskipun itu adalah fakta yang sudah dia ketahui sejak lama.
 
*’Sepertinya aku juga telah memasuki mimpi sang komandan.’*
 
Ada seorang ksatria yang bermimpi tentang berakhirnya perang dan berakhirnya alam iblis.
 
Ada seseorang yang ingin hidup seperti tokoh utama dalam lagu itu.
 
Krais mengenal orang seperti itu.
 
Itulah sebabnya, meskipun kecemasan muncul dari prospek ‘perang,’ dia tidak akan terbawa arus dan terguncang karenanya.
 
*’Tidak, meskipun aku sedikit gemetar, selama aku tidak pingsan, tidak apa-apa, kan?’*
 
Hal itu terlintas di benaknya.
 
“Aku akan menunggu,” kata-kata utusan itu membuyarkan lamunannya yang singkat.
 
Mengalihkan pandangannya dari jendela ke depan, Krais menjawab, “Silakan. Dia akan datang dalam sehari.”
 
Wajahnya masih menunjukkan ekspresi santai.
 
Utusan itu memandang Krais dan merasa terkesan di dalam hatinya.
 
Dia bahkan tidak berkedip sedikit pun mendengar kata ‘perang,’ atau pergerakan dari selatan.
 
Tentu saja, kenyataan sedikit berbeda.
 
Krais nyaris tak mampu menahan gelombang kecemasan yang melanda dirinya.
 
*’Sepertinya tidak apa-apa jika aku terjatuh sekali, asalkan aku bisa bangkit kembali.’*
 
Dia berpikir, melanjutkan pikiran-pikiran yang melayang-layang di benaknya.
 
Nurat, menyadari kecemasan kekasihnya, mengamatinya dengan saksama dari ambang pintu.
 
Saat utusan itu pergi, dia mungkin akan melontarkan lelucon lain tentang melarikan diri.
 
Kekasihnya adalah pilar yang mampu bertahan dengan berbicara seperti itu.
 
Nurat mengetahuinya.
 
Oleh karena itu, baginya, wajar jika sang utusan menunjukkan ekspresi kekaguman.
 
Jika seseorang memandang Enkrid dan merasa lega, menyebutnya pahlawan, Nurat menyebut kekasihnya sebagai pahlawan dan menghormatinya.
 
***
 
“Hei, kau bajingan—tidak, kau sekarang komandan ksatria, kurasa aku tidak bisa terus berbicara seperti itu padamu.”
 
Kota Martai dulunya merupakan kota tetangga dari Garda Perbatasan dan simbol perebutan kekuasaan dengan Aspen.
 
Sekarang, kota ini telah sepenuhnya ditaklukkan oleh Naurillia dan telah menjadi salah satu kota benteng Garda Perbatasan.
 
Penguasa kota itu adalah Torres, seorang pria yang dulunya merupakan anggota Garda Perbatasan yang gagah berani.
 
Seorang petarung yang mahir menggunakan teknik menyembunyikan belati di lengan bajunya, yang disebut Si Pisau Sembunyi.
 
Namun sekarang, siapa pun akan setuju bahwa sudah tepat untuk memanggilnya seorang bangsawan.
 
Berat badannya bertambah, dan dia sudah memiliki istri dan seorang anak.
 
“Bicaralah denganku dengan nyaman,” kata Enkrid.
 
“Apakah itu tidak apa-apa?”
 
“Aku ingat Torres sang Pembantai Perbatasan, bukan Torres yang berperut buncit.”
 
Mendengar lelucon yang dilontarkan begitu saja, Torres menyeringai.
 
*Lidah bajingan ini belum berubah.*
 
“Jadi, apa yang membawa Anda kemari?”
 
“Piknik.”
 
“Ini bisa jadi kencan kalau hanya kita berdua,” kata peri itu dari tepat di belakangnya.
 
Tatapan Torres beralih kepadanya.
 
Dia bertanya-tanya apakah dia adalah komandan kompi elf yang sama seperti sebelumnya.
 
*’Dia tampaknya sudah sedikit melunak.’*
 
Dia juga sering melontarkan lelucon saat itu, tetapi sekarang tampaknya sudah jauh lebih berlebihan.
 
Yah, pasti ada sesuatu yang terjadi saat dia tidak bertemu dengannya.
 
Torres adalah seorang dewasa.
 
Dia tahu bahwa setiap orang memiliki keadaan masing-masing.
 
“Apakah Anda ingin minum?”
 
Seorang kawan seperjuangan lama.
 
Mereka pernah berdiri di medan perang yang sama.
 
Itulah mengapa Enkrid juga merasa nyaman dengan pria ini.
 
“Aku mau itu.”
 
Dia biasanya tidak menikmati alkohol, tetapi dia tahu bagaimana cara bersulang untuk seorang rekan.
 
Itu bukan minuman keras.
 
Istrinya sendiri yang membawakan sebotol anggur dan menuangkannya.
 
Dia mendengar bahwa istrinya adalah putri seorang ahli pembuat bir.
 
Rasa anggurnya sangat enak.
 
Rasanya agak sepat dan asam, dan aroma buah-buahan tercium di antara rasa manisnya.
 
Torres adalah seorang pria yang dengan setia menjalankan perannya sebagai seorang bangsawan.
 
Dia tahu mengapa Enkrid tiba-tiba datang berkunjung.
 
Dia berjalan memasuki kota, dengan berani menunjukkan wajahnya sejak awal.
 
Mereka yang melihatnya akan berceloteh tentang bagaimana komandan Ordo Ksatria Gila itu telah datang ke Martai.
 
Dibandingkan dengan prestasi yang telah ia raih dan apa yang dimilikinya, Enkrid tidak sering keluar rumah.
 
*’Dia mungkin hanya berlatih sepanjang hari.’*
 
Itu adalah jawaban yang benar.
 
Enkrid menghabiskan sebagian besar waktunya menggenggam pedangnya, mengayunkannya, dan melatih tubuhnya.
 
“Nama Frontier Slaughterers sudah menjadi bagian dari masa lalu. Nama itu sudah hilang. Namun, bagi unit seperti itu, ini adalah masa pensiun terbaik yang mungkin.”
 
Torres, setelah membasahi bibirnya dengan tiga gelas anggur, berkata sambil mengunyah kentang goreng yang diiris tipis.
 
Unit-unit yang mewakili wilayah mereka, seperti Frontier Slaughterers atau Gray Hounds, selalu ada.
 
Unit-unit tersebut dengan cepat dibentuk kembali bahkan setelah menghilang.
 
“Kau tahu kan apa artinya menjalani misi paling berbahaya di medan perang?” tanya Torres.
 
Tentu saja, Enkrid juga mengetahuinya.
 
Tempat berbahaya memiliki risiko kematian yang tinggi.
 
Jadi…
 
“Akhir dari sebuah unit tempur semacam itu adalah menghilang setelah sebagian besar anggotanya tewas. Kemudian, setelah beberapa waktu berlalu, unit baru dibentuk.”
 
Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang abadi.
 
Terlebih lagi, masa hidup sebuah unit militer yang hanya menjadi pion perang bahkan lebih pendek.
 
“Terima kasih kepadamu,” kata Torres.
 
Jika dia hidup seperti sebelumnya, pada akhirnya dia akan gugur dalam peperangan.
 
Torres telah menguasai teknik menyembunyikan belati di lengan bajunya.
 
Mengapa?
 
Untuk bertahan hidup.
 
Dan semua orang di Penjaga Perbatasan, yang telah berjuang untuk bertahan hidup, merasakan hal yang sama.
 
Berkat pria ini, mereka telah diberi kehidupan baru.
 
“Untuk seseorang yang mengatakan itu, unitnya terlihat cukup bagus.”
 
Enkrid telah melihat para prajurit yang memenuhi lapangan latihan saat ia masuk.
 
“…Apakah itu kata-kata yang seharusnya keluar dari mulutmu?”
 
Torres pernah melihat pasukan tetap Garda Perbatasan.
 
Di masa lalu, Frontier Slaughterers hanya mengumpulkan mereka yang berpangkat tinggi atau lebih tinggi menurut sistem peringkat prajurit Naurillian.
 
Tapi bagaimana dengan angkatan darat tetap sekarang?
 
Seseorang yang terampil dan mampu mengharumkan namanya di suatu kota, meskipun bukan di tingkat benua, tetap berdiri sebagai salah satu prajurit biasa seolah-olah itu bukan apa-apa.
 
Ada juga beberapa prajurit berpangkat bangsawan yang tersebar di sekitar area tersebut.
 
*’Kamu sedang membuat apa sih?’*
 
Hal itu sudah cukup untuk membuat seseorang mengatakan hal seperti itu.
 
***
 
Enkrid meninggalkan rekan lamanya dan berangkat dari Martai.
 
“Untuk ksatria agung.”
 
Torres mengangkat gelasnya ke arah pria yang hendak pergi.
 
Di belakangnya, pasukan keamanan Martai, mantan anggota Frontier Slaughterers, memberi hormat militer.
 
Mereka menekan tangan kiri ke pinggang dan menundukkan kepala.
 
Mereka adalah orang-orang yang hidupnya telah berubah karena keberadaan pria itu.
 
***
 
Hari itu langitnya cerah sekali.
 
Hari dengan sedikit awan dan angin sepoi-sepoi yang sejuk.
 
Udara terasa sangat segar dan jernih.
 
“Ini hari yang baik,” kata Shinar.
 
Dragonkin hanya mengamati semua itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Luagarne berkata sambil terus menggembungkan pipinya, “Aku senang untukmu.”
 
Apakah hati Enkrid berbeda?
 
Sama saja.
 
Dia merasa bahagia.
 
Dia baru saja menyaksikan kehidupan orang-orang yang berdiri di belakangnya mengalir seperti sungai yang megah.
 
Inspeksi itu dimaksudkan untuk memberi semua orang rasa lega, tetapi justru hati Enkrid sendiri yang membengkak seperti pipi si Katak.
 
“Ya, ini bukan hari yang buruk.”
 
Tepat saat mereka meninggalkan kota, seekor kuda liar berlari dari sisi jalan yang aman.
 
*Heeeeeigh.*
 
Itu adalah seekor kuda dengan mata yang berbeda warna.
 
Dia memberinya nama Indomitable, tetapi teman-temannya menyebutnya Weird Eyes.
 
“Aku tidak lupa. Aku tidak lupa,” kata Enkrid sambil mengelus surai kuda itu.
 
Weird Eyes mencoba menggigit tangannya beberapa kali.
 
Suara giginya yang mengatup terdengar cukup mengancam.
 
“Aneh, sangat aneh.”
 
Ketertarikan kaum Dragonkin juga meluas ke kuda.
 
Baginya, pria ini dan segala sesuatu di sekitarnya merupakan rangsangan tersendiri.
 
Jika seorang cendekiawan yang mempelajari Dragonkin dari Kekaisaran atau kerajaan melihat ini, mereka pasti akan sangat terkejut hingga mulut mereka ternganga.
 
Pada awalnya, Dragonkin adalah seorang pengamat yang mengamati dunia tanpa emosi dan dengan tabah.
 
Itulah julukan yang disematkan kepada mereka, nama lain untuk mereka.
 
Dan kaum Naga itu…
 
“Apakah orang biasanya digigit kuda?”
 
…bahkan menunjukkan ketertarikan pada kuda.
 
Seekor binatang buas yang telah menguasai darah monster.
 
Kemurnian kehendaknya sangat tinggi.
 
“Tidak, bukan begitu. Itu tanda kasih sayang. Hmm.”
 
Saat Enkrid berbicara, ia digigit di punggung tangannya.
 
Bekas gigitannya terlihat jelas.
 
“Ia menggigit,” kata Dragonkin sambil membaca pikiran kuda itu.
 
Jika itu adalah makhluk dengan kehendak yang jelas, tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa membaca pikirannya, bahkan jika itu adalah hewan.
 
*’Frustrasi.’*
 
Mati lemas.
 
Hal-hal seperti itu sempat terlihat sekilas.
 
Jika emosi seperti itu diibaratkan sebagai titik kecil, maka kegembiraan melihatnya bagaikan matahari besar yang menutupi semua titik tersebut.
 
“Mengapa punggungmu terlihat lebih sakit?”
 
Enkrid berkata, sambil melihat memar biru di punggung Weird Eyes.
 
Pembengkakannya juga semakin parah.
 
*Heeeeeigh.*
 
Weird Eyes hanya menggoyangkan tubuhnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Ayo kita pergi bersama.”
 
Enkrid membawa Weird Eyes sebagai pendamping dan menuju ke kota Rockfreed.
 
Di sana, ia bertemu dengan tuan pedagang dan penguasa kota, Leona.
 
“Apa yang membawamu ke tempat yang begitu sederhana?”
 
Hanya dengan kemampuan sarkasmenya saja, Leona adalah wanita yang sangat berbakat.
 
“Ya. Senang juga bertemu denganmu.”
 
Mendengar jawaban Enkrid, Leona menyeringai.
 
Bajingan ini memang selalu keras kepala.
 
Wah, itu cukup menawan.
 
Seandainya pria ini bukan komandan Ordo Ksatria Gila, melainkan hanya seorang prajurit biasa…
 
*’Aku pasti sudah berusaha merayunya dengan sungguh-sungguh.’*
 
Sang Dragonkin membaca pikiran batinnya.
 
“Dia memiliki motif tersembunyi. Wanita itu mengincar kamu.”
 
Mendengar kata-kata itu, pipi Leona memerah sesaat, dan alis Shinar berkedut.
 
Bukan hal yang biasa bagi seorang elf untuk memiliki alis yang berkedut.
 
“Kau pikir kau sedang melihat ke mana? Tunangannya, Si Bunga Emas, ada di sini.”
 
Peri itu tidak merasa malu menyebut dirinya demikian.
 
Leona menggelengkan kepalanya.
 
“Bukannya seperti itu.”
 
Kota elf adalah salah satu klien utama serikat pedagang.
 
Berbagai barang yang mereka buat populer di seluruh benua.
 
Hubungan antara keduanya terjaga dengan baik di tempat-tempat yang tidak dapat dilihat orang lain.
 
Itu adalah hubungan di mana dia bisa mendengar kata-kata yang baru saja diucapkan Shinar sebagai lelucon dan membiarkannya berlalu begitu saja.
 
“Pesona iblisnya itulah masalahnya,” Shinar mendecakkan lidah.
 
Melihat seorang elf mendecakkan lidah bukanlah pemandangan yang mudah.
 
Setelah itu, percakapan tersebut menjadi sia-sia.
 
Para tokoh kunci kota Rockfreed juga telah menghadapi ancaman sebelumnya, tetapi sekarang mereka melihat Enkrid dan tuan mereka berjalan-jalan di jalanan dengan penuh kasih sayang.
 
“Kedatangan ke sini adalah ide Krais, kan? Otaknya memang sangat cerdas.”
 
Setelah percakapan singkat dengan Leona, Enkrid beralih ke Cross Guard.
 
Karena dia sudah dalam perjalanan.
 
Dan di kota yang ia tiba, ia bertemu dengan seseorang yang tak terduga.