Ksatria Regresi Abadi - Chapter 836

Bab 836
Shinar dengan tenang mengatur napasnya dan mengangkat tubuhnya.
 
Melihat hal ini, kaum Dragonkin bertanya, “Bagaimana kalian melakukannya?”
 
Tugasnya masih terikat pada kadal api itu.
 
Lebih tepatnya, dapat dikatakan bahwa hal itu terletak pada pemenuhan keinginan makhluk gaib tersebut.
 
“Aku telah menyiapkan tempat baginya untuk beristirahat, terbuai oleh ketenangan,” kata Shinar, wajahnya pucat.
 
Dragonkin merenung sejenak.
 
Apakah ini bisa dianggap sebagai pemenuhan kewajibannya?
 
Awalnya, dia bermaksud untuk menjaga makhluk gaib itu sampai kembali ke dunianya sendiri.
 
Mengapa dia menetapkan tujuan seperti itu?
 
Tujuannya adalah agar makhluk gaib itu tidak menderita.
 
Masuk akal untuk menjadikan itu bagian dari tugasnya.
 
Jadi, apakah dia telah mencapai tujuannya?
 
Hal itu tercapai setengahnya dan setengah lainnya terhenti secara ambigu, tetapi Dragonkin menilai bahwa sebagian dari tugasnya telah berakhir di sini.
 
Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan dengan tangannya sendiri.
 
Jika Salamander berada di tempat yang stabil, mustahil bagi siapa pun untuk mengganggu pikiran makhluk gaib itu dan melakukan tipuan apa pun.
 
Tugasnya bukanlah agar makhluk gaib itu kembali, melainkan agar makhluk itu menemukan kedamaian.
 
Kaum Dragonkin yakin.
 
“Sialan, bukankah ini akan membakar seluruh kota?”
 
Jejak yang ditinggalkan oleh Salamander sangat jelas. Beberapa api besar masih tersisa di sekitarnya.
 
“Tidak apa-apa,” jawab Shinar.
 
Apa yang terjadi selanjutnya adalah sesuatu yang bahkan akan mengejutkan Esther.
 
Atas tindakan Shinar, api padam, terkumpul, tersebar, dan menghilang.
 
Kobaran api yang besar itu padam dengan *suara mendesis *.
 
Seolah-olah mereka telah tersedot dan lenyap.
 
Meskipun apa yang telah terbakar tetap seperti semula, dan panas di udara tidak langsung mereda, itu tetap merupakan peristiwa yang mengejutkan.
 
Beberapa bara api masih tersisa, tetapi saat Esther melafalkan mantra ke langit, hujan ringan mulai turun.
 
Tetesan hujan menyulut api yang tersisa.
 
Hujan rintik-rintik seolah menandakan bahwa akhir dari semua ini sudah dekat.
 
“Mari kita mampir ke daerah atas dulu sebelum pergi. Di sana ada sebuah lembah,” kata Shinar sambil menunjuk ke puncak pegunungan.
 
“Akan sulit membimbingmu jika bukan sekarang. Teman ini akan tertidur lelap.”
 
Shinar berkata sambil mengulurkan tangannya.
 
Di atasnya, kadal api kecil yang dilihatnya sebelumnya tampak samar-samar.
 
Shinar telah melihat dan merasakan banyak hal saat selaras dengan Salamander.
 
Dia berbicara karena sesuatu yang telah dia konfirmasi saat itu.
 
Dan juga, sebagai seorang elf yang sekarang dengan jelas membedakan hal-hal apa yang memiliki nilai tinggi setelah dikaitkan dengan manusia, khususnya Krais.
 
Tentu saja, dia sudah mengetahui kegunaan mata uang dengan baik bahkan sebelum dia mengenal Krais.
 
Bahkan sekarang, dia tahu bahwa ada sesuatu yang bermanfaat di atas sana.
 
Itulah mengapa dia berbicara.
 
“Ada apa di sana?” tanya Rem.
 
Shinar tampak memilih kata-katanya sejenak, menutup dan membuka bibirnya.
 
“Apa yang dikatakan manusia pada saat-saat seperti ini? Ya, ini akan berhasil. Dewi keberuntungan telah menang.”
 
Mendengar kata-kata itu, tatapan Enkrid pun ikut menengadah.
 
Semua orang lelah, tetapi tidak sampai pada titik di mana mereka tidak bisa bergerak.
 
“Mari kita berhenti sejenak sebelum pergi,” kata Enkrid.
 
Ragna tampaknya tidak tertarik, tetapi dia hanya mengikuti arus.
 
“Ini sangat menyenangkan. Rasanya seperti membuka peti harta karun yang terkubur di bawah reruntuhan, saudari peri,” tambah Audin sambil melangkah.
 
“Kita sudah mendapatkan harta karun yang sebenarnya. Apa yang akan kita dapatkan sekarang hanyalah hasil sampingan.”
 
Dia telah berteman dengan makhluk gaib yang disebut Salamander.
 
Pada saat itu, Shinar merasakan perubahan dalam semangat yang telah menetap di dalam dirinya.
 
Dia mungkin akan mampu menunjukkan beberapa keterampilan yang mengesankan mulai sekarang.
 
Bayangan wajah terkejut tunangannya saat melihatnya tentu saja memberinya kekuatan.
 
Mereka langsung mendaki jalan setapak di gunung itu.
 
Di perjalanan, muncul monster aneh bernama Naga Penyembur Api, tetapi dibandingkan dengan Salamander beberapa saat yang lalu, monster ini tergolong lucu.
 
*PUKULAN KERAS!*
 
Rem membelah kepala makhluk itu dengan rapi menggunakan kapaknya, lalu melemparkannya ke bawah gunung dan memperkirakan posisinya.
 
Naga pada awalnya tidak bisa menyemburkan api.
 
Faktanya, benda itu memang dirancang untuk menyembunyikan sesuatu dan memiliki ketahanan terhadap panas.
 
Termasuk organ dalamnya.
 
Jika dia membedah tubuhnya dan memeriksa strukturnya, dia mungkin menemukan sesuatu yang lebih bermanfaat.
 
“Bukankah kulitnya cocok untuk dijadikan pakaian?”
 
Apakah hanya Rem yang bisa melihat monster seperti itu sebagai bagian dari dirinya?
 
Tidak, Rem bukan satu-satunya yang melihatnya seperti itu.
 
“Masuk akal, dasar saudaraku yang bodoh,” Audin bahkan setuju, dan yang lain membiarkannya saja.
 
Enkrid juga merasa dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.
 
Bagi mereka, membongkar monster dan binatang buas serta mengubahnya menjadi peralatan kini menjadi hal yang wajar.
 
Dan demikianlah, setelah mengalahkan beberapa monster dan binatang buas, mereka sampai di puncak pegunungan.
 
Cekungan itu lebar, cukup untuk menampung beberapa ratus orang.
 
Shinar memimpin jalan melewatinya.
 
Saat mereka turun ke lembah itu, rasanya seolah-olah mereka dikelilingi oleh dinding melingkar.
 
Awan-awan itu, yang kini semakin dekat, menyelimuti tubuh mereka seperti kabut dan membasahi mereka.
 
Meskipun hujan ringan yang dipanggil Esther tidak sampai sejauh ini, seluruh tubuh mereka dengan cepat menjadi basah.
 
Saat dia mengangkat kepalanya, langit tampak begitu dekat.
 
Sepertinya jika dia datang ke sini pada malam hari, pergerakan bintang-bintang yang disukai Esther akan terlihat jelas. Itu adalah puncak gunung.
 
Langit terasa dekat, dan tanah terasa jauh.
 
Mengalihkan pandangannya ke dinding, ia dapat melihat gua-gua alami di sana-sini, dan di depan salah satu pintu masuk gua, Shinar berhenti dan mengambil beberapa kerikil dengan jarinya.
 
“Melihat.”
 
Sekilas, benda itu tampak seperti batu biasa, tetapi tentu saja bukan.
 
Salamander itu pernah tidur di cekungan ini, dan dia adalah makhluk gaib yang terbuat dari api.
 
Makhluk gaib ini terus-menerus memanaskan dan membakar bebatuan dan tanah di sekitarnya.
 
Sudah berapa tahun berlalu?
 
Setidaknya lebih dari seratus tahun.
 
Batu yang dipungut Shinar berwarna putih, tetapi memancarkan sedikit panas.
 
Dengan kata lain, itu adalah penemuan logam ajaib baru.
 
“Aku bisa melihat Si Mata Besar menangis bahagia,” kata Rem.
 
Semua orang, termasuk Enkrid, setuju.
 
Lingkungan sekitar gua dipenuhi dengan batu-batu putih seperti itu.
 
Bagian dalam gua-gua itu sama saja.
 
Batu-batu putih yang memancarkan panas bercampur dengan batuan lainnya.
 
*’Apakah telah terbentuk urat bijih baru?’*
 
Ini pasti akibat dari salamander yang sudah lama tinggal di sini.
 
***
 
Semua orang langsung menuju ke pos Penjaga Perbatasan.
 
Dalam perjalanan, Rem mengambil bangkai Drake dan bertanya, untuk berjaga-jaga, “Ini tidak akan dianggap sebagai membunuh jenismu sendiri atau semacamnya, kan?”
 
Dia bertanya pada Themares.
 
Para Dragonkin menjawab dengan wajar.
 
“Dragonkin adalah spesies yang telah berevolusi menjadi bentuk yang unik. Kami berbeda dari Drakes atau naga dalam legenda.”
 
Themares mengatakan ini dan tampak berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Meskipun memang benar bahwa kita adalah spesies yang berasal dari naga.”
 
“Yah, kau memang tidak tahu cara bercanda,” kata Rem, meredakan suasana dengan komentar yang tidak penting.
 
“Kita harus menghafal jalannya,” kata Ragna, dan Enkrid kira-kira menghafal jalan pergi dan pulang.
 
Itu akan menjadi tugas yang diperlukan nanti jika mereka menambang semua batu di sana.
 
“Jika nanti kau butuh pemandu, aku akan pergi,” kata Ragna.
 
Dia selalu malas dan tampak tidak tertarik, tetapi ketika harus mencari jalan, dia akan menawarkan diri.
 
Itulah mengapa hal itu menjadi masalah yang lebih besar.
 
“Tidak, tidak apa-apa.” Enkrid menepis permintaan itu dengan ringan.
 
Dragonkin itu berjalan di samping Enkrid, dan Enkrid, seolah-olah bertemu teman lama, menanyakan berbagai hal.
 
“Apakah Anda awalnya tinggal di sini?”
 
“Tidak, saya awalnya tinggal di utara.”
 
“Di mana di bagian utara?”
 
“Suatu tempat yang penuh dengan gletser. Di sana, saya mengajar mereka yang tinggal di gletser.”
 
“Para Penjaga Gletser?”
 
“Sepertinya mereka masih disebut begitu. Saya bertanggung jawab atas salah satunya.”
 
“Mengapa?”
 
“Itu adalah kewajibanku. Sebelumnya, yaitu ketika aku mengembara di benua ini, aku menjalin hubungan dengan seorang manusia, dan dengan berjanji untuk menjaga anaknya yang ada di sana, aku menjadikan itu sebagai kewajibanku untuk membesarkannya.”
 
Konsep kewajiban kaum Dragonkin adalah ranah yang sulit dipahami oleh manusia, tetapi Enkrid membiarkannya berlalu tanpa rasa khawatir.
 
Ada orang brengsek seperti Rem di dunia ini, jadi ini bukanlah sesuatu yang perlu diherankan.
 
Setelah melihat orang yang menjadi tanggung jawabnya menua dan meninggal, Sang Keturunan Naga berkelana dan kemudian menemukan jejak Sang Salamander.
 
Itu bukanlah sinkronisasi setingkat elf, tetapi dia pun telah membaca sebagian dari hati makhluk gaib itu.
 
Menyadari bahwa takdir itu tidak ada di dunia ini, dia memutuskan untuk menerima kebetulan ini sebagai bagian dari hidupnya.
 
Hal yang paling mengerikan dan menakutkan bagi seorang Dragonkin adalah kebosanan.
 
Itulah mengapa dia selalu membutuhkan sesuatu untuk dilakukan.
 
Karena alasan yang sama, Themares bersikap acuh tak acuh ketika anak yang ia besarkan seperti anaknya sendiri telah dewasa dan meninggal, dan ia tidak peduli ketika menghadapi penderitaan makhluk gaib itu.
 
Karena kewajibannya, emosinya tidak tergerak.
 
Saat mereka mendekati kota, Enkrid bertanya dengan santai, “Apakah kalian tidak ingin menyelesaikan apa yang telah kita mulai?”
 
Itu tidak dipenuhi rasa malu sama sekali.
 
Itu adalah pertanyaan yang tenang, tetapi mengandung sedikit harapan.
 
Wajah itu penuh dengan bekas jelaga akibat bertarung melawan monster hantu beberapa saat yang lalu.
 
Rambutnya terbakar begitu parah sehingga ia harus meluangkan waktu untuk menatanya, dengan beberapa bagian poninya dikeriting ke atas.
 
Dari sudut pandang tertentu, itu bisa saja terlihat lucu, tetapi tidak ada yang menganggapnya demikian.
 
“Kau tampak seperti orang yang dirasuki kegilaan,” kata Dragonkin, mengenang sebuah kejadian dari masa lalunya.
 
Berapa lama dia hidup?
 
Dia tidak bisa berhitung.
 
Bahkan setelah menelusuri sekian lama, ini adalah pertama kalinya dia melihat manusia seperti itu.
 
Ia samar-samar ingat pernah mendengar kata-kata serupa dari ayahnya, yang telah berpisah dengannya di masa kecilnya.
 
“Suatu momen yang aneh, suatu keberadaan yang aneh. Hal-hal seperti itu menyenangkan. Ketika momen merasakan kenikmatan itu datang, Anda akan memahami arti kata-kata saya.”
 
Themes kini memahami arti kata-kata yang sebelumnya tidak pernah membuatnya penasaran atau tertarik.
 
Kehidupan seorang Dragonkin dipenuhi dengan kebosanan.
 
Sampai-sampai rasanya tidak apa-apa untuk menyerah jika bukan karena terikat oleh kewajiban.
 
Makhluk yang membawa rangsangan bagi kehidupan seperti itu—bagi seorang Dragonkin, tidak ada yang lebih berharga.
 
“Sebuah penolakan?” tanya manusia yang mengguncang kebosanan itu.
 
“Saya setuju,” jawab Themares segera.
 
Manusia bernama Enkrid tersenyum setelah mendengar jawaban itu.
 
Senyum itu begitu menawan sehingga mustahil untuk ditolak.
 
“Itu adalah senyum yang membuat orang ingin mengubah jenis kelamin mereka.”
 
Bukanlah tugas yang mudah untuk menciptakan kembali dunia yang penuh vitalitas dan menempatkan Salamander di dalamnya.
 
Selain itu, dia juga telah mendaki gunung tersebut.
 
Itu Shinar, terengah-engah karena kelelahan.
 
Namun, tatapannya berubah.
 
“Mengubah apa?” tanyanya, dan Dragonkin menjawab tanpa ekspresi.
 
“Dragonkin adalah spesies metamorfosis.”
 
Saat ini Themares berwujud laki-laki, tetapi ia juga bisa berubah menjadi perempuan, dan ia telah menghabiskan separuh hidupnya sebagai perempuan.
 
Dia bisa menjadi seorang perempuan.
 
Faktanya, ketika berada di utara, Themares merawat orang-orang seperti seorang ibu, bukan seorang ayah.
 
Tatapan Esther bukan tertuju pada kaum Naga, melainkan pada Enkrid.
 
Tidak akan ada yang perlu dikhawatirkan apakah Dragonkin menjadi seorang wanita atau tidak.
 
Dari sudut pandang pria itu, apakah akan menjadi masalah jika Dragonkin memiliki jantung pemburu hadiah atau kaki ketiga?
 
“Apakah kamu lelah? Apakah kita perlu istirahat sebentar sebelum melakukannya?”
 
Enkrid bertanya lagi.
 
Manusia ini adalah individu yang aneh.
 
Bahkan hal itu terlihat jelas di mata Themares.
 
Mereka sedang menuruni jalan setapak di pegunungan, dan mereka baru saja kembali dari medan perang, namun betapa lazimnya orang gila yang ingin segera bertempur lagi?
 
Selain itu, tekad yang terpancar dalam dirinya sangat cemerlang.
 
“Tidak baik memaksakan tubuhmu dengan sembarangan, dasar gila. Dan ini bahkan bukan tanah datar,” Rem, yang jarang sekali mengucapkan hal yang benar.
 
“Bukankah sudah kukatakan bahwa menjaga tubuh dan beristirahat juga merupakan bagian dari latihan? Apa kau sudah lupa, saudaraku?”
 
“Lewat sini. Semua orang mau pergi ke mana?”
 
Audin juga menambahkan sepatah kata, dan Jaxen diam-diam menuntun jalan, mengabaikan Ragna yang mencoba memimpin.
 
“Aku tahu. Maksudku setelah kita turun,” kata Enkrid, menunjukkan kekecewaannya.
 
Para Dragonkin tentu saja bergabung dengan mereka, tetapi tidak ada yang mempertanyakannya.
 
Ini juga merupakan peristiwa yang aneh, tetapi Dragonkin adalah ras yang pada awalnya tidak tertarik pada hubungan semacam itu, dan orang-orang gila ini sudah terbiasa dengan kegilaan komandan mereka.
 
Jadi semua orang bersikap acuh tak acuh.
 
Hujan yang dipanggil Esther menjadi sedikit lebih deras.
 
Hujan rintik-rintik mulai menghantam dedaunan dengan suara *”gedebuk-gedebuk” *.
 
Tidak ditemukan jejak monster di area tersebut.
 
Hal itu sebagian disebabkan karena Jaxen, yang memandu jalan, menghindari mereka, tetapi juga karena monster-monster yang berada di dekatnya semuanya telah terbakar hingga mati akibat kemunculan Salamander.
 
Rem sesekali memeriksa jejak-jejak di sekitarnya sepanjang jalan.
 
Ini adalah bagian dari rute patroli unit yang menjadi tanggung jawabnya.
 
Bekas luka bakar terlihat jelas di sana-sini.
 
Namun, tidak ada jasad manusia yang ditemukan.
 
Bau darah dan terbakar bercampur, tetapi mungkin tidak banyak korban jiwa akibat kejadian ini.
 
“Enki, kau harus menggendongku,” kata Shinar di tengah hujan yang turun.
 
“Sulit untuk berjalan.”
 
Dia bertanya lagi.
 
Peri mengatakan yang sebenarnya.
 
Distorsi adalah keahlian mereka, tetapi mereka tidak berbohong.
 
Artinya, berjalan kaki itu sulit, bukan tidak mungkin.
 
Tatapan Enkrid tertuju pada elf itu.
 
“Seharusnya tidak seburuk itu,” kata Esther sambil berjalan di sampingnya.
 
Shinar menatap penyihir itu dengan tatapan acuh tak acuh sejenak, lalu hanya berkata, “Sungguh picik,” dan melangkah pergi.
 
Setelah itu, peri tersebut tidak lagi bersikeras.
 
Maka, setelah berbincang singkat dan melewati jalan setapak di pegunungan yang hangus, mereka pun turun.
 
Kota itu mulai terlihat, dan para prajurit yang telah siaga tinggi pun menemukan mereka.
 
Rem melemparkan bangkai Drake ke tempat yang مناسب.
 
“Jagalah ini.”
 
“Baik, Pak.”
 
Seorang prajurit dengan disiplin tinggi menuju ke bangkai monster itu.
 
Beberapa tentara memberi hormat militer, dan rombongan itu pun lewat.
 
Di belakang mereka, sekelompok tentara berbisik-bisik.
 
“Mengapa sepertinya ada satu orang lagi?”
 
Sepertinya mereka secara refleks menghitung jumlah mereka.
 
Dengan demikian, kaum Dragonkin secara alami bergabung dengan mereka dan memasuki kota.
 
“Kalian sudah sampai,” sapa Krais kepada rombongan tersebut.
 
Kemudian, Enkrid menyerahkan batu putih itu kepadanya, dan Esther menjelaskan bahwa itu adalah logam ajaib baru.
 
Setelah mendengar seluruh cerita, Krais menunda pembahasan tentang bergabungnya kaum Dragonkin untuk nanti dan melontarkan pengakuan cinta yang tulus.
 
“Shinar, pernahkah kukatakan padamu bahwa aku mencintaimu?”
 
“Kamu belum melakukannya. Dan aku tidak pernah menginginkannya.”
 
Shinar, sebagai seorang elf, menjauhkan diri darinya dengan mengatakan kebenaran, tetapi seolah-olah Krais bahkan tidak bisa mendengarnya.
 
“Apa yang kau butuhkan di kota elf? Salon bergaya elf? Jika ada yang kau inginkan, katakan saja.”
 
“Mata orang itu terlihat aneh, tunanganku.”
 
“Dia memang selalu seperti itu.”
 
Beberapa saat yang lalu, Krais membayangkan hal terburuk, dipenuhi kecemasan dan kekhawatiran bahwa harga yang harus dibayar untuk menolak tawaran iblis itu tidak akan kecil.
 
Ia sejenak melupakan kecemasannya.
 
Kebahagiaan sebesar itu telah datang kepadanya.