Ksatria Regresi Abadi - Chapter 828

Bab 828
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
“Wah, dia sudah gila lagi,” gumam Rem dari belakang.
 
Seorang komandan yang tersenyum seperti itu memang tampak agak gila. Tentu saja, Rem bukanlah orang yang pantas dibicarakan, tetapi tidak ada seorang pun yang hadir di sana yang peduli tentang itu.
 
Pedang Dawnforged milik Enkrid menebas udara secara diagonal.
 
Sekali lagi, dia memasuki ranah keheningan.
 
Lawannya bereaksi dengan baik.
 
Satu-satunya perbedaan adalah…
 
*’Itu melengkung.’*
 
Dalam sekejap itu, pedang putih itu membengkok dan melingkari bilah Dawnforged.
 
Seolah-olah seekor ular putih sedang melata di atas bilah pisau itu.
 
Itu bukanlah pedang yang lentur dan fleksibel, jadi bagaimana mungkin itu terjadi?
 
Tidak ada waktu untuk bertanya.
 
Berpikir saja bisa membuat pergelangan tangannya terputus.
 
Enkrid memutar pergelangan tangannya.
 
Dia mencurahkan kekuatan dan tekadnya ke pergelangan tangan yang telah dilatihnya berkali-kali.
 
*Tttt-tang!*
 
Saat mereka berhasil melepaskan diri dari udara yang menyesakkan, derit bilah pedang terdengar di telinganya.
 
Percikan api berhamburan dengan hebat.
 
Itu adalah lereng menanjak tanpa pijakan yang layak.
 
Keduanya bergerak lagi, menginjak, menghancurkan, dan mematahkan akar pohon dan bongkahan batu di lereng gunung.
 
Enkrid menarik perhatian lawannya dengan tebasan horizontal tinggi, lalu tiba-tiba menurunkan pedangnya.
 
Itu adalah salah satu teknik pedang ortodoks Enkrid, sebuah seni mengelabui titik awal serangan pedang.
 
Mata kuning yang berbentuk celah vertikal itu menatap tanpa berkedip.
 
Dia mengangkat pedang putih bersihnya dan menangkis serangan itu.
 
*DENTANG!*
 
Saat beberapa pukulan lagi dilayangkan, orang-orang mulai berkumpul di belakang Enkrid.
 
“Benda apa itu?” Ragna telah tiba.
 
Jaxen tiba dan menyilangkan tangannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Audin berbicara sambil tersenyum. “Kami melihat beberapa monster api di jalan, tapi di sini surprisingly tenang.”
 
“Itu mungkin wajar.” Esther mendekat dari belakang Audin.
 
Dia sedang menunggangi seekor binatang yang tampak seperti gumpalan hitam, tetapi begitu dia menginjakkan kakinya di tanah, tunggangannya itu lenyap seperti asap.
 
Asap hitam yang tersebar itu berubah menjadi selendang yang tersampir di pundaknya.
 
Melihat hal itu saja, dia tampak seperti penyihir yang tinggal di alam iblis atau menangani makhluk iblis, tetapi tidak ada yang berkomentar.
 
Mereka lebih fokus pada apa yang baru saja dia katakan.
 
“Apa maksudmu?” tanya Rem dari atas pohonnya, matanya masih tertuju ke depan.
 
Pertarungan itu berlangsung seimbang.
 
Yah, ada bagian-bagian yang tidak bisa Anda ketahui tanpa melawannya sendiri, jadi dia tidak bisa memastikan.
 
Di level seperti ini, satu kesalahan kecil atau tekanan psikologis dapat menentukan pemenang dan pecundang.
 
Dalam hal itu, tampaknya Enkrid tidak akan kalah, tetapi kita tidak pernah tahu hasilnya.
 
“Ia bukanlah manusia, bukan kurcaci, dan bukan pula elf.”
 
Shinar, yang tiba berikutnya, berbicara.
 
Dia menatap lurus ke depan dan berbicara lagi.
 
“Matanya seperti mata ular, dan aura yang dipancarkannya lebih unik daripada ras lainnya.”
 
Ada suatu ras yang dikenal dengan deskripsi ini.
 
Peri adalah anak-anak bunga dan pepohonan, dan kurcaci adalah anak-anak baja dan api.
 
Para raksasa adalah keturunan dari darah panas, karena mereka membuktikan diri melalui darah dan pembantaian.
 
Kaum Beastkin adalah anak-anak pegunungan dan padang rumput, karena mereka mulai berburu untuk bertahan hidup.
 
Katak adalah anak-anak dari mimpi, dan manusia memiliki dunia sebagai orang tua mereka, karena mereka dapat menjadi apa saja.
 
Dan kaum Naga disebut ‘mereka yang berjalan sendirian,’ sebuah ras tanpa orang tua di antara semua ras.
 
Artinya, mereka adalah makhluk yang tidak mudah dipahami.
 
“Mengapa ada keturunan Naga di sini?” tanya Audin, seolah kepada dirinya sendiri.
 
Kebetulan bisa menumpuk di dunia ini.
 
Tak seorang pun bisa menduga mereka akan bertemu dengan seorang Dragonkin di perjalanan.
 
Tentu saja, kaum Naga pasti punya alasan berada di sini, tetapi itu adalah sesuatu yang tidak bisa mereka ketahui.
 
Jika para dewa di surga mengawasi mereka, mungkinkah mereka mengetahuinya?
 
Mungkin, tetapi bagaimanapun juga, hal itu tidak dapat diketahui secara pasti.
 
Setelah mengalami Fantasia, indra Esther untuk merasakan sihir menjadi sangat tajam.
 
Kepekaan itu membaca jejak yang ditinggalkan oleh kaum Naga.
 
*’Getaran.’*
 
Keajaiban di atmosfer itu berguncang dan bergetar, dan ditarik ke satu sisi.
 
Dengan kata lain, haruskah ini disebut afinitas mana?
 
Hal itu dikenal sebagai salah satu hal yang dimiliki oleh kaum Naga sejak lahir.
 
Seorang pesulap secara alami lebih dekat dengan seorang peneliti.
 
Sebagai proyek sampingan, dia memiliki pengalaman mengumpulkan dan membaca catatan dan data sejarah tentang Dragonkin.
 
Sementara itu, pedang Enkrid berubah menjadi kilatan cahaya dan menggambar tiga garis.
 
Sebuah serangan pedang yang menciptakan jalur terpendek melalui pemikiran yang optimal.
 
Petir tidak bisa diprediksi, jadi kaum Naga juga menyerah pada upaya prediksi.
 
Sebaliknya, dia melompat mundur.
 
Percepatan lainnya.
 
Enkrid berubah menjadi garis yang mengalir dan bergegas menuju lawan yang mundur.
 
Itu adalah proses berkelanjutan di mana mereka saling menyerang satu sama lain.
 
Esther telah menggunakan mantra percepatan fisik untuk menyaksikan pertarungan itu, tetapi meskipun begitu, dia tidak dapat melihat seluruh prosesnya dengan jelas.
 
Yang dilihatnya adalah Dawnforged milik Enkrid menghantam lengan kiri Dragonkin, dan pada saat yang sama, pedang panjang putihnya menusuk perut Enkrid.
 
Semuanya terjadi dalam sekejap, dan hasilnya jauh di luar dugaan.
 
Sisik abu-abu tumbuh di lengan lawan, menghalangi bilah Dawnforged, dan perut Enkrid pun tidak tertembus oleh pedang panjang itu.
 
Tatapan mereka bertemu.
 
*’Timbangan?’*
 
*’Kulit?’*
 
Yang satu menatap sisik-sisik itu, dan pandangan yang lain teralihkan oleh baju zirah kulit hitam.
 
Pada saat yang bersamaan, Enkrid mengulurkan kakinya, dan Dragonkin melayangkan pukulan.
 
*RETAKAN!*
 
Dengan suara gemuruh, embusan angin bertiup dari antara mereka.
 
Shinar menghalangi jalan Esther dan melambaikan tangannya, mengumpulkan energinya dan menyebarkan kekuatan benturan mereka.
 
“Seorang lawan yang tangguh,” katanya dengan penuh kekaguman.
 
Bahkan, bukan hanya dia; semua orang takjub.
 
Saat ini, tak satu pun dari mereka yang bisa meremehkan kemampuan Enkrid.
 
Fakta bahwa ia berada dalam pertarungan yang seimbang membuktikan bahwa Dragonkin yang berdiri di hadapannya memiliki kekuatan tempur yang luar biasa.
 
Tentu saja, bagi Dragonkin, yang selalu berada di posisi superior karena kekuatan bawaannya, ini mungkin merupakan peristiwa yang lebih aneh, tetapi Dragonkin tidak menunjukkan emosi apa pun.
 
Dia hanya melakukan apa yang harus dia lakukan.
 
“Ini tidak berhasil. Sungguh. Hentikan.”
 
Getaran magis yang tidak hanya bisa dirasakan oleh Esther, tetapi juga oleh semua orang.
 
Apa yang terkandung dalam kata-katanya adalah kemauan itu sendiri.
 
Suatu kekuatan yang menimpa dan menekan kehendak lawan.
 
Itu adalah kekuatan yang mewakili kaum Naga.
 
Istilah umum untuk kekuatan misterius yang muncul dari mulut: Firman Perintah.
 
Itu mirip dengan mantra yang digunakan untuk sihir, tetapi berada pada tingkatan yang berbeda.
 
Suatu kekuatan penahan yang akan sulit ditolak oleh manusia biasa.
 
Inilah yang diketahui Ester.
 
Dan satu-satunya manusia yang seharusnya terguncang, yang kemauannya ditekan, justru menanggapi kata-kata itu seolah-olah tidak berarti apa-apa.
 
“Aku bilang, tolak. Berhenti bersikap terlalu posesif.”
 
*Dia pandai berbicara.*
 
*Tapi mengapa kaum Naga berbicara seperti itu?*
 
Esther merasakan kejutan dan rasa ingin tahu muncul dalam dirinya secara bersamaan.
 
“Kamu benci sikap terlalu bergantung, tapi karena kamu belum mengatakan apa pun kepadaku sejauh ini, kamu pasti sudah menganggapku sebagai tunanganmu, kan?”
 
Shinar tetap sama seperti biasanya.
 
Dia mengatakan bahwa pria itu tangguh, tetapi tidak mengatakan bahwa dia mengancam.
 
Jika itu pandangannya, maka pandangan orang lain pun sama.
 
Tak seorang pun dari mereka melangkah maju.
 
Mereka tidak perlu melakukannya.
 
Semangat juang Enkrid tidak pernah patah sekali pun.
 
Tidak, justru sebaliknya, tampaknya ukurannya semakin besar saat dia bertarung.
 
Saat ia dengan ganas menyerang ke depan, lawannya bertanya, “Apakah kau mungkin pecahan dari Beelrog? Cara bertarungmu mirip.”
 
Lalu lawan bicara. Tidak, dia bertanya.
 
“Cara bicaranya berantakan,” kata Rem.
 
Untuk sesaat, Rem dan semua orang lainnya sependapat. Mereka semua memiliki pemikiran yang sama. Enkrid menafsirkan kata-kata itu secara langsung dan merenungkan apa yang dikatakan lawannya. *Apakah dia mengatakan itu karena bahan baju zirah yang kupakai? *Dia sempat berpikir begitu, tetapi bukan itu alasannya. Menurut pengetahuan kaum Naga, dia bertanya karena hanya ada satu makhluk yang menikmati pertarungan hingga sejauh ini.
 
“Kurasa aku lebih tampan,” Enkrid menanggapi kata-kata itu dengan acuh tak acuh.
 
Disamakan penampilannya dengan makhluk bertanduk dua dan kulit pecah-pecah bukanlah hal yang menyenangkan, tetapi apa masalahnya sekarang?
 
“Ayo kita bertarung lebih banyak,” Enkrid menghela napas penuh harap.
 
Tentu saja, Enkrid tidak memiliki bakat seperti Kata Perintah, jadi tidak ada kekuatan pemaksaan dalam kata-katanya.
 
Sebaliknya, yang ada adalah tekad, kemauan, prinsip, keyakinan, dan kepalan tangan.
 
Lebih tepatnya, Dawnforged yang ia terima sebagai senjata berukir tergenggam di tangannya.
 
Pedangnya terkadang menunjukkan kekuatan memaksa yang lebih besar daripada sebuah Perintah.
 
Seorang pria gila yang menyerang sambil tersenyum, dan seorang pria kurus berambut pirang yang memperhatikan dengan acuh tak acuh.
 
Manusia dan keturunan naga saling menyilangkan senjata yang mereka pegang.
 
Saat Enkrid mengayunkan pedangnya dan mencoba menjebaknya, Dragonkin itu mundur.
 
Enkrid mengejarnya, mempercepat pikirannya.
 
Dia juga mengerahkan kelima indranya dan indra keenamnya untuk mencoba membaca maksud lawannya.
 
Semua upaya itu memperpanjang momen pemikiran dan mempersempit masa kini.
 
Dalam waktu yang sempit itu, garis dan titik untuk menundukkan lawan terus dihubungkan, dan satu pemikiran khusus terfokus untuk menangkap lawan.
 
*’Rasanya mati rasa.’*
 
Serangan pedang dari pria di depannya, kehadirannya—seperti itulah rasanya.
 
Ada perasaan yang Anda dapatkan dari pedang, tidak peduli siapa yang Anda lawan.
 
Sebagai contoh, bagaimana dengan Beelrog?
 
Mungkin terdengar aneh, tetapi dia adalah sosok yang mengingatkan kita pada batu yang keras namun lentur dan bisa dibengkokkan.
 
Oara bagaikan gelombang yang mengalir, dan Ragna bagaikan sambaran petir yang mampu menghancurkan apa pun, tetapi sambaran petir yang membakar dan bertahan lama seperti nyala api.
 
Sebuah kilat yang penuh dengan kegigihan yang tidak puas hanya dengan kilatan sesaat.
 
Jaxen adalah sosok yang tak terlihat, dan Audin tampak seperti batu yang keras kepala, tetapi terkadang dia akan mengeluarkan gada tersembunyi dari balik batu itu.
 
Artinya, dari luar dia tampak seperti petarung yang keras kepala, tetapi di dalam hatinya, dia memiliki banyak cara untuk menang.
 
Rem bertingkah seperti binatang buas yang ganas sekaligus menunjukkan sisi seorang pemburu.
 
*’Sebuah kontradiksi.’*
 
Dalam lamunannya, ia teringat hari ketika ia meminum anggur pendiri perusahaan.
 
Itu adalah minuman yang sangat enak.
 
Minuman yang membutuhkan kata-kata yang bertentangan untuk menggambarkan aroma dan rasanya.
 
*’Dua hal yang tidak bisa hidup berdampingan.’*
 
Beelrog, sebuah batu yang melengkung, memang seperti itu.
 
Dan semua anggota Ordo Ksatria Gila juga memperoleh hal serupa.
 
Mata Enkrid dapat melihat hal-hal ini karena perspektif dan cara pandangnya terhadap sesuatu telah berubah.
 
Lawannya bagaikan rawa yang mati rasa.
 
Dia juga seperti jurang hitam.
 
*’Rasanya seperti aku sedang melawan boneka.’*
 
Namun, substansi itu memang ada.
 
Ini bukan ilusi, melainkan kenyataan.
 
Saat ia membaca lintasan pedang panjang berwarna putih itu, ia sejenak melihat langkah selanjutnya.
 
Itu adalah langkah maju yang ditunjukkan bukan oleh pengalaman, melainkan oleh kilasan inspirasi.
 
Dawnforged milik Enkrid menghindari serangan pedang panjang dan menebas paha kiri lawannya.
 
*Tt-tang!*
 
Pada saat yang sama, pedang lawan juga mengenai perut Enkrid.
 
*Td-duk.*
 
Suara itu asing.
 
Sensasi di tangannya juga sama.
 
*’Sama seperti sebelumnya. Bukan kulit, tapi…’*
 
Dia merasa seperti telah menabrak sesuatu yang keras.
 
Pakaian kain longgar itu, kain lusuh tua yang tak bisa digunakan sebagai baju besi, robek, memperlihatkan sisik yang mirip dengan sisik pada paha pria itu.
 
Kulitnya tertutup rapat oleh sisik-sisik abu-abu.
 
“Apakah kau monster?”
 
Tidak ada jawaban.
 
Paling banter, dia hanya merasakan sedikit sekali nuansa emosi dari lawannya.
 
Lucunya, tekstur emosi yang dia rasakan saat menghadapi pedangnya mirip dengan emosinya sendiri.
 
*’Ini menyenangkan.’*
 
Kenikmatan, harapan, dan niat baik.
 
Dia adalah lawan yang sama sekali tidak menunjukkan kebencian atau niat membunuh.
 
Itu tidak berarti dia berpikir lawannya akan mundur.
 
“Kamu akan terus memblokir, kan?”
 
Di tengah rasa mati rasa akibat pedang, satu hal akan terasa dengan jelas.
 
Makhluk Naga, atau apa pun itu, tidak berniat mundur dari sini.
 
Pupil berwarna kuning dengan celah vertikal.
 
Sekarang, dengan suara *”td-duk” *, sisik-sisik pun tumbuh di wajahnya.
 
Itu adalah kekuatan kedua Dragonkin setelah Kata Perintah: Sisik Naga.
 
Dia telah menjadi sosok yang tak bisa tergores oleh tebasan pedang biasa.
 
Pertarungan belum berakhir.
 
Namun, ada hal lain yang ikut campur di sini.
 
*Fwoosh.*
 
Suaranya kecil, tetapi bayangan yang menutupi kepala mereka sangat besar.
 
Kobaran api yang besar?
 
Awan?
 
Kelihatannya seperti itu.
 
Tiba-tiba, awan api muncul di atas kepala mereka.
 
Pada saat itu, Dragonkin memutar tubuhnya sepenuhnya, memperlihatkan punggungnya dengan sempurna kepada lawan yang baru saja bertukar pukulan dengannya.
 
*’Apa ini sekarang?’*
 
Sebuah jebakan?
 
TIDAK.
 
Dari gaya pedang tentara bayaran Valen hingga gaya pedang ortodoks Enkrid, dalam hal penipuan, Enkrid adalah seorang ahli di antara para ksatria.
 
Di sisi lain, dari apa yang telah dihadapinya sejauh ini, Dragonkin ini, yang menunjukkan kekuatan mengerikan yang luar biasa meskipun bertubuh kurus, tidak mahir dalam tipu daya.
 
Itu adalah fakta yang bisa dia ketahui hanya dengan bertukar beberapa tebasan pedang.
 
Oleh karena itu, membalikkan badannya sekarang adalah tindakan yang tulus.
 
Alasannya?
 
Begitu berbalik, Dragonkin langsung mengangkat pedangnya.
 
Sebuah bola api melesat ke arahnya, dan pedang panjang putihnya, seperti yang pernah dilakukan Enkrid sebelumnya, memotong bola api itu dan membelahnya.
 
Bola api itu, yang terbelah ke kiri dan kanan, menancap di tanah dan meledak.
 
*LEDAKAN!*
 
Pecahan batu, ranting pohon, dan gumpalan tanah yang telah menyatu karena panas berserakan ke segala arah.
 
Bersamaan dengan itu, panas dengan cepat menyelimuti sekitarnya, membuat segala sesuatu yang terlihat berkilauan dan bergetar seperti fatamorgana.
 
*’Hmm?’*
 
Enkrid menangkis setengah dari puing-puing yang beterbangan dengan pedangnya dan memblokir setengah lainnya dengan sarung tangannya.
 
Lalu dia kembali menatap ke depan.
 
“Aku juga ingin hidup.”
 
Dia melihat seorang anak kecil.
 
Seorang anak yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, namun saat melihatnya, ia menyadari bahwa dialah yang telah gagal melindungi anak itu.
 
Anak itu, yang meringkuk di dalam lubang api dan mengamatinya dengan cermat, menatap mata Enkrid.
 
Saat mata mereka bertemu, emosi meluap dan mengalahkan akal sehatnya.
 
Fakta dan realitas tidak penting, dan hanya emosi saat ini yang menjadi kebenaran.
 
Mulut anak itu terbuka lagi.
 
“Kamu juga bisa menyelamatkanku, kan?”
 
Seorang anak yang sudah meninggal, seorang anak yang gagal dia lindungi meskipun dia berdiri di belakangnya.
 
Beberapa wajah saling tumpang tindih di atas wajahnya.
 
Ada dua anak laki-laki kecil yang mengatakan bahwa mereka akan menjadi ahli pengobatan herbal.
 
Dia kehilangan satu dan melindungi satu.
 
Anak yang telah hilang darinya itu menatapnya dan bertanya.
 
“Kau bisa saja melindungiku, kan? Benar?”
 
Tidak ada rasa kesal dalam nada bicaranya.
 
Itu tidak disengaja.
 
Hal itu semakin mengusik hatinya dan membuat emosinya bergejolak.