Ksatria Regresi Abadi - Chapter 787

Bab 787
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Enkrid diam-diam menyetujui kata-kata Beelrog sambil menoleh ke dalam dan memanggil Kehendaknya.
 
Terlepas dari apakah dia setuju atau tidak, wajar saja jika dia tidak akan berhenti melakukan apa yang perlu dilakukan.
 
Dia menggenggam surat wasiat yang telah digambarnya, memastikan surat itu tidak akan bergerak sendiri.
 
‘Kontrol.’
 
Langkah pertama adalah pengendalian—penghentian.
 
Setelah itu terjadilah ledakan.
 
Dia menggabungkan Ledakan Garis dengan Ledakan Titik-Titik Kecil yang ditunjukkan oleh Kepala Rumah Yohan.
 
Dia mencerna kedua teknik tersebut dengan caranya sendiri dan kemudian menerapkannya.
 
Dia memutuskan bahwa tidak masalah jika dia mati setelah satu tebasan pedangnya.
 
Kehendak seorang ksatria hanya akan semakin kuat melalui sumpah dan batasan-batasan yang diikrarkan.
 
Enkrid mengesampingkan semua persiapan mental dan langsung menyerbu.
 
Persiapan yang diperlukan sudah selesai ketika dia sampai sejauh ini.
 
Begitu tubuhnya yang terhenti bergerak, ia terperosok ke dalam dunia tanpa suara.
 
Waktu terus menekannya, seolah-olah udara itu sendiri telah berubah menjadi lumpur dan memberatkan tubuhnya.
 
Beelrog pun memasuki garis waktu yang sama dengan mudah.
 
Dia sudah menduga hal itu.
 
Namun Beelrog tidak sempat melipat sayapnya tepat waktu.
 
Itulah yang akan membuat perbedaan.
 
Enkrid sedikit lebih cepat.
 
Posisi kakinya, tangan yang menggenggam pedangnya—setiap bagian tubuhnya menyatu saat ia mengayunkan pedangnya.
 
Gerakan itu sendiri sebenarnya hanyalah tebasan diagonal sederhana, tetapi terjadi sebelum pedang Beelrog—Surtr—dapat menjangkaunya, dan sebelum Ular Api—Salamandra—dapat menyerang.
 
Waktunya sangat tepat.
 
Sebuah ayunan yang menggabungkan Flash dan Vortex menyentuh salah satu kristal Beelrog.
 
Bwoom! Retak! Gedebuk! Dentang!
 
Suara itu terdengar terlambat saat tubuh Enkrid terlempar ke belakang.
 
Dalam pertukaran berkecepatan tinggi itu, Beelrog sekali lagi melepaskan gelombang mental.
 
-Menderita.
 
Terlempar ke belakang, Enkrid berguling sekali di tanah lalu berhenti, menstabilkan dirinya.
 
Dalam prosesnya, Dawnforged miliknya, yang tertancap di tanah, menggoreskan bekas luka yang dalam ke tanah dengan suara gesekan yang keras.
 
“Ugh!”
 
Dia memuntahkan darah begitu berhenti.
 
Dia terkena pukulan di perut akibat tendangan Beelrog pada pertukaran serangan terakhir, yang menyebabkan kerusakan pada organ dalamnya.
 
Begitu tebasan diagonalnya mengenai sasaran, Beelrog pun tidak tinggal diam.
 
Alih-alih mengerahkan tenaga pada ayunannya dan melawan hambatan sayap dan angin, Beelrog menggunakan kakinya.
 
Kaki kanannya menghantam perut Enkrid secepat pedang yang diayunkannya.
 
‘Tubuhnya sendiri adalah sebuah senjata.’
 
Enkrid selalu mengetahui hal itu, tetapi sekarang terasa berbeda.
 
Kekuatan di balik tendangan Beelrog, kecepatannya yang luar biasa.
 
Darah merah terang menodai dagunya dan menetes ke tanah.
 
Dengan satu lutut menapak di tanah, Enkrid menggunakan Dawnforged miliknya—yang tertancap di tanah—sebagai penopang saat ia menatap ke depan.
 
Kemudian dia menanggapi kata-kata terakhir Beelrog.
 
“Apa?”
 
Saat dia berbicara, beberapa tetes darah lagi terciprat ke tanah hitam.
 
Bertahanlah, katanya.
 
Itu adalah keterampilan yang dipelajari setiap ksatria—bagian dari jalan menuju penguasaan Ironclad (baju zirah besi) pada akhirnya.
 
Pada dasarnya, itu adalah teknik untuk mengatasi rasa sakit saat berdiri.
 
-Menakjubkan.
 
Beelrog tidak peduli apa yang dikatakan Enkrid; dia hanya mengungkapkan isi hatinya.
 
Enkrid menatap dada Beelrog.
 
Pedangnya jelas telah mengenai salah satu kristal itu.
 
Namun, tidak ada satu pun goresan pada benda-benda itu.
 
Dawnforged tidak memotong kristal itu sendiri—melainkan mengiris membran di sekitarnya.
 
Dasar bajingan licik.
 
Hari ini, dalam pertemuan sebelumnya, Beelrog telah mengungkapkan kelemahannya: tiga kristal yang tertanam di dadanya.
 
Namun, Beelrog tidak menyebutkan bahwa dia telah membentuk penghalang tebal di atas kristal-kristal tersebut.
 
“Tidak, aku sudah menduganya.”
 
Namun, dia tidak menyangka akan sesulit ini.
 
Ketahanan, Kehendak yang bermula sebagai kekuatan untuk menahan rasa sakit, berfungsi sebagai perisai tambahan bagi Beelrog.
 
Pelindung itu menutupi kristal-kristal tersebut.
 
“Jadi, bahkan hal itu pun tidak akan mudah untuk ditembus.”
 
Enkrid menatap pupil mata Beelrog yang gelap dan kuning.
 
Seolah-olah bagian dalam tubuhnya mendidih karena panas.
 
Pada saat-saat terakhir, jubah peri itu terbentang dengan sendirinya dan melilit perutnya—jika tidak, dia ragu dia bisa menahannya selama ini.
 
“Bertemu lagi dengan orang seperti ini dalam waktu sesingkat ini—sungguh mengesankan.”
 
Beelrog mengatakan ini.
 
Enkrid bertanya-tanya apa maksudnya dengan “lagi,” tetapi tidak ada waktu untuk percakapan lebih lanjut.
 
Seekor Ular Api melesat keluar, dan pedang Api Hitam membakar dan menebas Enkrid.
 
Beelrog sudah kehilangan minat pada mainan yang rusak.
 
Dia terbakar hidup-hidup dalam api hitam.
 
Meskipun ini bukan pertama kalinya, rasa sakitnya tetap sama seperti yang pertama.
 
Namun, ia mendapatkan sesuatu dari percobaan itu: membran yang mengelilingi kristal tersebut ternyata lebih kuat dari yang ia perkirakan.
 
“Jika saya memukulnya dengan lebih keras, saya bisa memotongnya.”
 
Dia mengetahuinya secara naluriah.
 
Namun, untuk memotong satu pun kristal itu, dia harus mati terlebih dahulu.
 
-Kemampuan observasi Anda sangat mengesankan. Sangat mengesankan.
 
Beelrog terus mengungkapkan kekagumannya, dan pemandangan yang dilihat Enkrid di hadapannya berubah.
 
MEMERCIKKAN-
 
Dia melihat sungai hitam, perahu feri, dan sang Pengemudi Perahu—pemilik Lampu Ungu.
 
“Kau terlihat sangat menyedihkan.”
 
Sang tukang perahu mengejeknya.
 
Dia juga mendorongnya ke arah keputusasaan dan penyerahan diri.
 
Saat Enkrid mengira dia sudah berdiri di atas kapal feri, sang pengemudi feri mendorongnya kembali.
 
Dia kembali ke kenyataan—hari ini, mengulanginya sekali lagi.
 
Dan saat Enkrid terbangun—
 
“Tunggu, sebentar.”
 
Sebelum yang lain mulai memanggilnya tamu atau apa pun, Enkrid mengangkat telapak tangannya—tentu saja dengan sikap mengintimidasi—dan hanya mengangguk perlahan.
 
Baiklah, ini dia.
 
Jika metode ini tidak berhasil?
 
Saya akan langsung beralih ke yang berikutnya.
 
“…Apakah aku anjing bagimu?”
 
Lawannya menepis rasa intimidasi itu dan membentak dengan marah.
 
Pendekar Pedang Bermata Satu selalu marah jika merasa diabaikan, dan orang ini selalu membuka mulutnya dan mencoba mempermainkan pikiran orang lain sebelum benar-benar menggunakan tangannya.
 
Jika itu tidak berhasil, dialah yang akan merasa gugup.
 
Itu adalah trik yang sangat mudah ditebak.
 
Dengan menanyakan apakah dia diperlakukan seperti anjing, dia mencoba memprovokasi kelengahan.
 
Meskipun matanya tidak benar-benar melirik ke sana kemari, dia mati-matian berusaha mencari kata-kata yang bisa membuat lawannya lengah.
 
“Apakah aku salah?”
 
Enkrid menjawab dengan acuh tak acuh, sambil sudah memikirkan pendekatan lain.
 
‘Beelrog menyukai pertarungan yang seru. Mungkinkah aku membuatnya lengah?’
 
Tidak, itu tidak mungkin.
 
Dengan tipu daya sebagai ujung tombak, Enkrid dikalahkan lagi.
 
Abadi seperti Pohon Willow yang Tak Berujung?
 
Dia sudah kalah dalam pertempuran itu sejak lama.
 
Tentu, dia telah mempelajari beberapa hal di sepanjang jalan, tetapi sang Pengemudi Perahu hanya akan mencibir.
 
“Kenapa? Apa kau benar-benar berpikir mati bersama akan membuat segalanya menjadi lebih baik?”
 
Jika pertarungan berlarut-larut, para Ksatria Gila akan muncul dari belakang.
 
Enkrid belum pernah menghadapi mereka secara langsung;
 
Ia hanya mendengar suara mereka dari kejauhan dan kehadiran mereka yang samar-samar.
 
“Kita—datang—tidak—berjuang—sendirian!”
 
Seorang peri, meninggikan suaranya secara tidak biasa.
 
“Sekali lagi, kamu bersenang-senang tanpa aku!”
 
“Jika kamu tersesat, teriak saja. Aku akan datang mencarimu.”
 
Rem dan Ragna.
 
“Tuanku, apakah ada tahanan di dalam tempat ini yang Engkau cari?”
 
“Tunggu sebentar, aku akan segera ke sana.”
 
Audin dan Jaxen.
 
Itu terjadi tepat sebelum semuanya berakhir.
 
Dengan kata lain, itu terjadi saat dia bertahan dengan sekuat tenaga, tepat ketika dia gagal menghindari tebasan terakhir Beelrog.
 
Dan saat Enkrid sekarat, dia melihat bola mata Beelrog berkilauan.
 
Kobaran api yang berputar-putar di dalam pupil matanya berkedip-kedip dengan hebat.
 
Tatapan itu bercampur antara nafsu memb杀 dan kegembiraan.
 
Itulah pelajaran yang dia pelajari saat itu.
 
Ketika Beelrog mengerahkan seluruh kekuatannya, sekadar bertahan hidup pun hampir mustahil.
 
Hal itu tetap berlaku bahkan ketika Enkrid sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk pertahanan.
 
Sekali lagi, dia menghabiskan hari di dalam tempat yang gelap gulita itu.
 
‘Seandainya aku bisa bertarung tanpa ragu-ragu.’
 
Langkah Enkrid selanjutnya adalah bertarung dengan mengorbankan tubuhnya sendiri.
 
Tanpa ragu melepaskan kekerasan, bahkan ketika itu menghancurkannya.
 
Beelrog membalas dengan cara yang sama.
 
-Bagus.
 
Setelah itu, dia bahkan bersorak gembira.
 
Surtr mengiris lengan kirinya, dan Dawnforged milik Enkrid akhirnya menembus salah satu Kristal.
 
Itu adalah pemogokan yang putus asa, yang mempertaruhkan segalanya.
 
Dan pada saat itu, Enkrid merasakan bahwa sesuatu tentang Kehendaknya telah berubah.
 
‘Ini berbeda lagi.’
 
Setiap kali dia melewati batas tertentu, dia menangkap perubahan halus dalam temperamen Beelrog.
 
Itu mirip dengan apa yang ditunjukkan Ragna ketika dia mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.
 
Sebenarnya, dia juga sempat melihat sekilas hal itu pada Rem dan beberapa orang lainnya, meskipun ketika dia menanyakan hal itu kepada mereka, mereka hanya memiringkan kepala dengan bingung.
 
‘Karena kamu tidak bisa mengamati kehendak orang lain secara langsung, kamu sebenarnya tidak tahu bagaimana kehendakmu berbeda dari kehendak mereka.’
 
Setelah berulang kali mati dan bangkit kembali, Enkrid telah mengalami dan merenungkan perbedaan antara dirinya dan orang lain.
 
Itu tidak berarti para ksatria Ordo tersebut mengabaikan begitu saja apa yang telah dia katakan.
 
Mereka masing-masing menambahkan pemahaman mereka sendiri, berdasarkan pengalaman mereka.
 
“Jadi, maksudmu surat wasiat Kapten itu agak sederhana, tapi surat wasiat kita tidak, kan?”
 
Kata-kata Rem terlintas di benaknya.
 
“Secara pribadi, saya suka menyembunyikan ketajaman di balik kesederhanaan. Itu memang gaya saya.”
 
Jaxen juga mengatakan hal itu.
 
“Karena saya akan memotongnya, saya menambahkan pemikiran itu ke dalamnya.”
 
Itu adalah sesuatu yang dikatakan Ragna.
 
Dia menyebutnya sebagai penjelasan, tetapi jujur saja, itu adalah sesuatu yang hanya dia sendiri yang bisa memahaminya.
 
Dia akan mengatakannya, mengangguk pada dirinya sendiri, dan memasang ekspresi seolah-olah dia baru menyadari sesuatu sendirian—yang justru membuat semuanya semakin membingungkan.
 
Audin, sambil tersenyum, pernah berkomentar bahwa Kekuatan Ilahi sebenarnya mengarah ke arah yang sedikit berbeda, bukan?
 
“Mau aku memasukkan Esensi Peri ke dalam dirimu? Temui aku malam ini dan aku akan melakukannya untukmu.”
 
Bahkan di tengah kesibukan itu, lelucon peri tersebut terlintas di benaknya dan membuatnya terkekeh.
 
Saatnya kembali ke kenyataan.
 
“Apakah kamu baru saja tertawa?”
 
Pria itu menghunus pedangnya dari lengan bajunya sambil mengerutkan kening.
 
Dia berpura-pura marah, bertingkah seolah tersinggung karena diabaikan.
 
Itulah keahliannya.
 
Ini adalah yang ketujuh puluh enam hari ini.
 
Sejauh ini, Enkrid baru sekali berhasil menghancurkan satu Kristal.
 
Memanfaatkan kecerobohan lawannya untuk melawannya, Enkrid menusukkan pedangnya ke depan.
 
Garis cahaya itu melesat keluar seperti kilat; jika dilihat dari depan, akan tampak seperti satu titik cahaya.
 
Inilah Dorongan itu, yang didorong dengan semburan dari Ledakan Titik.
 
Pada hari pertamanya di sini, dia telah mempelajari bentuk dasar dari jurus Thrust ini—tetapi sekarang, keahliannya telah berada pada level yang jauh berbeda.
 
Dia hampir saja mengalahkan lawannya.
 
Pria itu, menyilangkan kedua pedangnya, membiarkan dirinya roboh ke belakang seolah-olah sedang jatuh.
 
Dalam “perhitungan” Enkrid, lawannya seharusnya memutar tubuhnya ke samping untuk menghindar dan mencari peluang serangan balik.
 
Namun, ia malah bersandar ke belakang dan meluruskan kakinya—gerakan yang hampir seperti akrobat.
 
Anda dapat melihat jejak pelatihan bertahun-tahun dalam gerakan itu.
 
Dengan bertumpu hanya pada kaki kirinya, dia menendang dengan kaki kanannya.
 
Sebuah pisau tipis muncul dari ujung sepatunya, mengarah untuk menggorok leher Enkrid.
 
Enkrid menarik kembali pedangnya yang sedang menusuk.
 
Dentang!
 
Pedang itu terpantul dari Dawn Forged dengan bunyi dentingan logam yang tajam, berputar ke udara di atas kepala mereka.
 
Enkrid bisa saja mengakhiri pertarungan sebelum pedang itu menyentuh tanah.
 
Sebenarnya, bahkan beberapa saat sebelumnya, dia sama sekali tidak perlu melakukan blok.
 
“Leherku mungkin hanya akan tergores, dan itu saja.”
 
Namun, dia tidak menindaklanjutinya.
 
Mengapa demikian?
 
Apakah itu hanya kebetulan?
 
Atau apakah dia ingin lebih banyak waktu untuk berpikir?
 
Kali ini, dia tidak mencoba menghancurkan lawannya hanya dengan kekuatan fisik.
 
“Bukan, bukan itu.”
 
Serangan yang baru saja ditunjukkan lawannya sungguh mengejutkan, dan untuk sepersekian detik, serangan itu tumpang tindih dengan tendangan Beelro dalam pikirannya.
 
Masih berdiri di atas kaki kirinya, lawannya menghentakkan kaki yang terentang ke tanah untuk melompat kembali tegak, menghunus dua pedang pendek, dan menyilangkannya di depan wajahnya.
 
Dia mengamati lawannya melalui dua bilah pedang yang disilangkan secara diagonal.
 
Dia sedang mengamati “tamu” baru ini.
 
Serangan terakhir itu adalah serangan yang telah ia tahan, namun berhasil diblokir—fakta itu membebani tangan dan kakinya, membuatnya tetap diam.
 
‘Apa ini?’
 
Saat ia menatap, pria bermata biru itu hanya melamun menatap ke udara.
 
‘Apakah dia mencoba memancingku agar lengah?’
 
Itu adalah trik yang sering dia gunakan sendiri.
 
Mereka yang menyukai Pedang Penipu selalu mencurigakan.
 
Dia pun tidak terkecuali.
 
‘Dari mana asal orang seperti ini?’
 
Dia menatap, benar-benar terkejut—tetapi kemudian mata biru yang tadinya tidak fokus itu kembali fokus.
 
‘Tunggu, apakah dia benar-benar sedang melamun?’
 
Bajingan gila macam apa ini?
 
“Kita bahkan belum bertukar nama. Bukan berarti itu penting—aku tidak perlu tahu namamu. Apakah kau sudah mempelajari dasar-dasar permainan pedang tentara bayaran gaya Valen? Ayo, kita lihat kemampuanmu.”
 
Lawannya Enkrid, Rino, menyembunyikan kegugupannya dengan menutupi mulut dan lehernya dengan kedua pedangnya, diam-diam menelan ludah agar lawannya tidak menyadarinya. Sepertinya pendatang baru ini benar-benar gila.
 
“Rino.”
 
“Sudah kubilang, nama tidak penting.”
 
Enkrid mengatakan ini sambil mengayunkan pedangnya.
 
Secara naluriah, Rino menekan lebih keras dengan pedangnya yang disilangkan untuk menangkis.
 
Dia menyerang menggunakan gesekan dari kedua bilah yang bertemu, dan pada saat yang sama, percikan api keluar dari bilah-bilah tersebut—masing-masing bercampur dengan logam khusus.
 
Itu bukan api yang berkobar terus-menerus, melainkan semburan percikan api, hampir seperti kilatan tiba-tiba.
 
Itu adalah teknik yang dimaksudkan untuk menghalangi pandangan lawan secara singkat.
 
Tentu saja, bagi seorang Ksatria yang indranya sangat berkembang, kehilangan penglihatan sesaat belum tentu berakibat fatal.
 
Namun dalam panasnya pertarungan pedang jarak dekat, ketika penglihatan Anda tiba-tiba hilang, bahkan keraguan sesaat pun wajar.
 
Dua pedang yang mengeluarkan api itu tercipta seperti sebuah celah.
 
Dan kenyataannya, Enkrid justru terkejut.
 
‘Pedang-pedang itu.’
 
Aku tidak tahu mereka bisa melakukan itu.
 
Dia belum pernah melihatnya sebelumnya, karena pemogokan selalu terjadi begitu cepat.
 
‘Rasanya seperti tendangan Beelrog.’
 
Itulah yang terlintas di pikiran saya.
 
Saat Rino mengulurkan kakinya ketika terjatuh tadi, rasanya mirip.
 
Kekuatan, hasil, dan gerakan itu sendiri semuanya berbeda, tetapi prosesnya sama.
 
‘Beelrog juga menggunakan tipu daya’
 
Jika ingin menang, Anda harus melakukan apa pun yang diperlukan.
 
Enkrid merasakan hal yang sama.
 
Dan di sinilah dia menyadari hal lain.
 
“Selalu ada sesuatu yang bisa dipelajari dari seorang petani yang telah menghabiskan hidupnya mengolah lahan.”
 
Itulah yang sering dikatakan oleh instruktur yang membantunya membangun fondasi pendidikannya sejak lama.
 
“Dia mungkin bukan petarung yang hebat, tapi kau pasti belajar sesuatu dari Aetri, si pandai besi, kan?”
 
Kemudian kata-kata Luagarne saling tumpang tindih dalam pikirannya.
 
“Kamu guru yang baik, Lua.”
 
Dia adalah katak yang luar biasa.
 
Dia melakukan semuanya demi keinginannya sendiri.
 
Di antara “segalanya”, salah satunya adalah ajaran Enkrid.
 
Pelajaran-pelajarannya terukir dalam-dalam di tulang-tulangnya.
 
“Saya merasa terlalu percaya diri.”
 
Saatnya untuk merenung.
 
Lawannya saat ini adalah Donafa, dan juga pengguna Pedang Bermata Satu.
 
Mereka semua adalah ksatria yang terjebak di Labirin Beelrog.
 
Ada banyak hal yang bisa dia pelajari dari mereka juga.
 
Namun, dia mengabaikan semuanya.
 
“Aku terlalu percaya diri.”
 
Apakah aku terlalu bersemangat akhirnya bertemu lawan yang bisa mengalahkanku, setelah sekian lama?
 
Apakah itu sebabnya, tanpa menyadarinya, saya secara tidak sadar berpikir untuk mengulangi kejadian hari ini, seperti sebelumnya?
 
Padahal aku selalu bilang pada diri sendiri untuk tidak menyia-nyiakan satu hari pun?
 
Lebih banyak refleksi, dan masih banyak refleksi lagi.
 
“Baiklah.”
 
Dengan segenap hatinya, dia mengamati dan menyerap teknik lawannya, mencuri semua yang bisa dipelajarinya.
 
Enkrid benar-benar menganggap lawannya sebagai seorang guru.
 
“Ini bagus—apakah Anda punya yang lain?”
 
Enkrid bertanya, dan setelah mendengar ini, Guru Rino hanya bisa menanggapi dengan rasa tidak percaya yang mendalam.
 
“Apakah bajingan gila ini sungguh-sungguh?”