Ksatria Regresi Abadi - Chapter 757

Bab 757
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Kebingungan, kecemasan, kekacauan.
 
Semuanya bercampur aduk.
 
Beberapa penduduk desa bahkan mengalami halusinasi.
 
“Aku akan datang sendiri kepadamu.”
 
Itu adalah panggilan dari Dewa Iblis.
 
Sebagian menangis, sebagian lainnya jatuh ke dalam keputusasaan.
 
Saat itu memang seperti itu.
 
Namun tetap saja, mereka adalah manusia.
 
Hal itu membuat mereka rentan terhadap suasana hati di sekitar mereka.
 
Konon, dari generasi ke generasi, seseorang yang benar-benar luar biasa dapat mengubah pandangan seluruh kelompok.
 
Sama seperti bagaimana seorang pahlawan di garis depan dapat membangkitkan semangat juang, atau bagaimana pidato penuh semangat seorang orator dapat memengaruhi semua orang.
 
Saat ini, justru sikap orang gila itulah yang menyebabkan hal tersebut.
 
Suasananya tidak putus asa.
 
Meskipun masa depan tampak benar-benar suram, seolah-olah hal-hal seperti itu tidak menjadi perhatian mereka.
 
Mengapa?
 
Karena jika Anda menatap mata mereka, Anda bisa melihat betapa tenangnya orang-orang luar itu.
 
Penduduk desa tidak bisa melangkah maju.
 
Mereka kehilangan kata-kata, hanya menjadi penonton.
 
Di antara mereka, beberapa anak mulai menyenandungkan sebuah lagu.
 
Liriknya berbicara tentang akhir zaman, tentang suatu era yang telah berakhir—sebuah lagu yang diwariskan secara lisan dari generasi ke generasi.
 
“Aku perlu berlatih. Latihan adalah yang kubutuhkan.”
 
Fel bergumam sambil mengayunkan pedangnya.
 
Orang gila itu, yang untuk sementara waktu tertidur—selalu berteriak-teriak tentang disiplin—kini telah terbangun dari keadaan linglungnya.
 
“Wooooah!”
 
Dia meneriakkan kiai sendirian.
 
Dia jelas tidak tampak normal, tetapi dia terlihat setenang biasanya.
 
Pola pikir Fel sederhana dan jelas.
 
Monster adalah musuh, dan orang-orang ini harus dilindungi.
 
Hanya itu yang dibutuhkan untuk membuatnya merasa puas.
 
Dengan tekad yang terpancar di matanya, Fel mengambil Idol Slayer dan mulai bergerak dengan tarian aneh ke samping.
 
“Kau tentu saja membuat keributan. Itu Roman, kan? Kemarilah sebentar.”
 
Melihat pedang Enkrid dan tingkah aneh yang terjadi saat ini, Ropord merasa kepercayaan dirinya sedikit goyah.
 
Keahliannya adalah meneliti keadaan dirinya secara objektif—menganalisis kondisinya sendiri dari perspektif yang terlepas.
 
Setelah menilai kondisinya sendiri, Roport sampai pada sebuah kesimpulan.
 
‘Yang saya butuhkan saat ini adalah pengalaman meraih kemenangan.’
 
Salah satu caranya adalah dengan pergi berburu monster di sekitar, dan cara lainnya adalah dengan berlatih tanding dengan Roman, sehingga keduanya mendapatkan pengalaman yang serupa.
 
Namun, lebih dari sekadar pengalaman kemenangan itu sendiri, apa yang benar-benar dirindukan Ropord adalah rasa pencapaian yang datang dari menjadi berguna bagi orang lain.
 
“Bagaimana rencanamu untuk membangun kekuatan di balik satu pukulan telak yang menentukan?”
 
Ropord bertanya, membujuk Roman untuk bertindak.
 
Roman berkedip, lalu mendekatinya.
 
Apakah kita benar-benar hanya akan mengayunkan pedang kita tanpa tujuan di sini?
 
Ekspresinya seolah mengatakan hal itu, penuh skeptisisme, tetapi dia pun terbawa suasana.
 
Ropord menyederhanakan pemikirannya.
 
Apa pun yang sedang Enkrid rencanakan, dia akan menemukan jawabannya sendiri.
 
Jadi, Roport memutuskan untuk fokus saja pada apa yang bisa dia lakukan saat ini.
 
‘Jaga kondisi fisik tetap prima.’
 
Itu berlaku untuk tubuh dan pikiran.
 
Menghadap Roman, Ropord mempersempit fokusnya dan berkonsentrasi.
 
Setelah bertarung melawan Fel berkali-kali, dia mengetahui kekuatan dan kelemahan Fel.
 
Dia juga mengetahui ciri umum orang-orang yang cenderung mempertaruhkan segalanya pada satu serangan yang menentukan.
 
Dan, seiring waktu, dia telah mempelajari berbagai macam trik dan teknik dari pelatihan pasukan yang dikenal sebagai Pengawal Kerajaan Enkrid.
 
Dia harus menggunakan semua itu.
 
Jika Anda ingin mengakhiri pertarungan dengan satu pukulan telak, Anda harus memahami proses yang diperlukan untuk mewujudkannya.
 
Bukankah Enkrid pernah mengatakan bahwa Roman perlu menjalani proses yang panjang dan melelahkan?
 
‘Sederhananya, dia perlu menderita sampai pada titik di mana dia merasa nyawanya dipertaruhkan.’
 
Roport lebih dari mampu memberikan pengalaman seperti itu.
 
Beberapa penduduk desa terkejut ketika Enkrid menebang patung itu, tetapi tidak ada yang pingsan karena ketakutan.
 
Di antara mereka, yang lebih cerdas dengan cepat menerima situasi baru tersebut.
 
Perubahan haluan mereka sangat cepat.
 
Pada kenyataannya, mereka tidak punya banyak pilihan.
 
Apa lagi yang bisa mereka lakukan jika mereka tidak menundukkan kepala di sini dan sekarang?
 
Pengawal Dewa Iblis telah mati, dan meskipun jangkauan iblis itu jauh, pendekar pedang ini berdiri tepat di depan mereka.
 
Hanya dengan sekali gerakan tangan, dia bisa melenyapkan mereka semua.
 
Mereka yang memahami kebenaran sederhana itu membangkitkan naluri bertahan hidup mereka, membungkuk, dan mempersembahkan penghormatan mereka kepada Enkrid.
 
“Oh.”
 
Tentu saja, mereka mungkin juga memiliki alasan tambahan mereka sendiri. Rem menyadari hal ini dan tertawa kecil dengan getir.
 
“Mereka berganti pihak seperti seekor Velopter lapar yang menerkam tikus untuk dimakan setelah berpuasa selama tiga hari.”
 
Bukankah dikatakan bahwa hampir tidak ada tikus di Wilayah Barat karena Velopter sangat menyukai daging tikus?
 
Hal itu mungkin juga disebabkan oleh monster seperti Copycat, yang sering muncul di Barat.
 
Kucing dengan mudah memangsa tikus—bahkan, mereka tidak pernah merasa cukup untuk memuaskan rasa lapar mereka.
 
“Duel?”
 
Ragna mendekati Enkrid, yang baru saja selesai bertarung.
 
Melihat itu, Rem mengerutkan kening.
 
Apa lagi yang diinginkan si pemalas bodoh ini sekarang?
 
“Apakah kamu gila?”
 
Ini adalah tingkat kemarahan yang jarang sekali Anda lihat.
 
Seolah-olah seseorang telah menghina orang tuanya atau anaknya.
 
Orang-orang dari Wilayah Barat sangat sensitif terhadap penghinaan yang ditujukan kepada kerabat sedarah mereka.
 
Rem tak membuang waktu untuk menghunus kapaknya sambil menyatakan alasan kemarahannya.
 
Enkrid mengira Ragna pasti telah mengumpat Rem saat mendekat, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.
 
“Akulah yang pertama kali menantangnya.”
 
…Apakah itu benar-benar sesuatu yang layak diperdebatkan sampai separah itu?
 
“Saudaraku, bukankah Tuhan berkata kita tidak boleh mentolerir ketidakadilan? Mengapa kau selalu bersikeras untuk memimpin?” Audin menimpali ketika mendengar ini.
 
“Dia tunanganku. Tentu saja aku harus duluan,” tambah Shinar.
 
Tapi Shinar tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya di sini, kan?
 
Peri tidak bisa menggunakan kekuatan mereka dengan maksimal di tempat dengan energi vital yang sangat sedikit.
 
Sejak tiba, Shinar terus menempel pada Enkrid, berulang kali bercanda bahwa dia merasa pusing dan mungkin akan merasa lebih baik jika mereka menghabiskan malam berpelukan bersama.
 
Lelucon-lelucon itu muncul karena dia merasa jauh lebih lemah dari biasanya.
 
“Apakah kalian semua mengerti apa yang akan kalian hadapi?” tanya Ragna, sambil menatap mereka satu per satu.
 
Bisakah kamu menyalurkan Kehendak ke dalam pedangmu?
 
Bisakah kamu membuat pedang yang bersinar terang?
 
Jika kamu bahkan tidak bisa melakukan itu, bagaimana kamu bisa berharap untuk berlatih tanding?
 
Dengan kata lain, yang dikatakan Ragna adalah bahwa mulai sekarang, ini akan menjadi duel tingkat yang lebih tinggi—jadi siapa pun yang terlalu lemah harus minggir.
 
“Hei, apakah kau sedang menghina sihir Wilayah Barat sekarang?”
 
Remnya tetap berfungsi dengan sangat baik.
 
Kemarahannya mengambil bentuk yang nyata—dia menyalurkan intimidasi yang dirasakannya dengan caranya sendiri yang unik.
 
Bayangan Rem mengabaikan cahaya bulan dan semakin membesar.
 
Kemudian ia mulai berdiri.
 
Jika perkelahian pecah sekarang, sepertinya bahkan bayangan itu pun akan mengayunkan kapak yang perkasa.
 
“Tuhan telah berfirman bahwa tidak ada sesuatu pun yang tidak dapat kita capai melalui kesucian.”
 
Saat Audin terus ikut berkomentar, Enkrid tiba-tiba merasakan serangan mendadak datang dari belakang.
 
Untuk mengungkapkan apa yang dirasakannya dengan kata-kata: seseorang sekitar lima langkah jauhnya melambaikan sesuatu yang seringan ranting pohon willow—namun insting Enkrid langsung menangkapnya.
 
Sarafnya sangat tajam karena pertarungan sebelumnya, dan tubuhnya bereaksi secara otomatis.
 
Dentang!
 
Dia berbalik dan mengangkat Duskforged untuk membela diri—tepat saat mata pisau belati terulur untuk menanduknya.
 
Itu adalah dorongan dari Jaxen.
 
Saat percikan api beterbangan, Jaxen melompat mundur lebih dari tiga langkah dan menatap Enkrid dengan saksama.
 
Dilihat dari keahliannya dalam menusuk dan mundur, dia bahkan lebih cepat dalam bergerak daripada Rem.
 
“Dasar bajingan kucing liar!”
 
Rem meledak dalam amarah, tetapi Jaxen mengabaikannya dan angkat bicara.
 
“Aku sudah selesai.”
 
Dengan serangan sebelumnya, dia sudah bisa memperkirakan peningkatan kewaspadaan Enkrid.
 
Itu sudah cukup bagi Jaxen.
 
‘Tidak akan mudah untuk mendukungnya sekarang.’
 
Serangan mendadak sederhana tidak akan berhasil lagi.
 
Dia yakin akan hal itu.
 
‘Lalu apa selanjutnya?’
 
Suara mendesing.
 
Saat ia menghindari lemparan kapak tangan, Jaxen menyusun pikirannya.
 
‘Aku juga harus mengerahkan semua yang aku punya.’
 
Itulah satu-satunya cara agar dia punya kesempatan.
 
Dan bahkan saat itu pun, dia harus mengamankan keunggulan terlebih dahulu.
 
Jika tidak, tidak mungkin dia bisa membunuhnya.
 
Bahkan ketua legendaris Guild Assassin, — Geor’s Dagger, yang namanya terkenal di seluruh Benua — pun memberikan penilaian yang sama.
 
Waktu untuk melakukan pembunuhan telah berlalu.
 
“Cukup.”
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Enkrid turun tangan untuk menenangkan semua orang, memanggil Rem terlebih dahulu.
 
Dia hanya menyarankan agar mereka saling menandingi gerakan masing-masing—maksudnya, sesi latihan tanding.
 
“Seperti yang diharapkan.”
 
Rem mengangguk dan menghunus kapaknya.
 
Anehnya, tampak seolah-olah asap hitam tebal melilit senjata itu.
 
Meskipun dia telah mengerahkan sebagian Kekuatannya untuk menghabisi pendekar pedang berkepala banteng sebelumnya, cadangan yang tersisa dan tubuhnya, yang telah diperkeras oleh teknik Isolasi, tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan sedikit pun dari hal seperti ini.
 
“Otot itu hal yang indah, lho.”
 
Itu adalah Audin, yang tahu persis apa yang terjadi.
 
Teresa mengamati dengan tenang segala sesuatu yang terjadi di hadapannya—dan orang-orang yang berdiri di sampingnya.
 
‘Apakah ini yang mereka sebut keberanian?’
 
Atau mungkin ‘kecerobohan’ akan lebih tepat.
 
Saat melihat orang-orang yang memang pantas disebut ‘Perusak’, urat-urat di punggung tangan Teresa menegang.
 
Secara naluriah, dia mempererat cengkeramannya.
 
Dia ingin mengayunkan pedang besarnya saat itu juga, untuk menebas dan menghancurkan mereka berkeping-keping.
 
Itu mengerikan dan menjijikkan.
 
Perasaan menjijikkan, seolah-olah ribuan semut merayap di bawah kulitnya.
 
Dia merasa harus memisahkan mereka dan menyucikan tanah ini.
 
Teresa mendengar panggilan itu bergema di seluruh tubuhnya.
 
Saat dia menegang, sebuah tangan menangkap lengannya.
 
Itu adalah tangan yang besar dan hangat—tangan yang, jika dikehendaki, dapat memancarkan cahaya putih murni.
 
“Jika Tuhan memerintahkanmu untuk membunuh, apakah kamu akan membunuh mereka semua? Kehendak Tuhan itu benar, tetapi kita yang harus melaksanakannya adalah tidak sempurna.”
 
Audin mengajarkan pelajaran yang sama seperti yang selalu dia ajarkan.
 
Setelah menarik napas dalam-dalam tiga kali secara perlahan, Raksasa Setengah Darah itu mengangguk.
 
Mengirim mereka ke hadirat Tuhan mungkin memberi orang-orang itu tempat peristirahatan, tetapi tentu mereka juga memiliki keinginan mereka sendiri.
 
Bagaimanapun juga, Teresa sudah sampai pada kesimpulannya sendiri.
 
Tepatnya, dia baru saja sampai di sana beberapa saat yang lalu.
 
‘Mereka tidak bisa diselamatkan.’
 
Tidak akan ada keselamatan.
 
Dia tidak melihat jalan keluar, jadi itulah yang dia percayai.
 
“Luar biasa, benar-benar luar biasa!”
 
Itu adalah Luagarne, yang berulang kali berseru di sampingnya.
 
Memang, mereka yang memiliki jenis kegilaan yang berbeda melihat dunia melalui sudut pandang yang berbeda.
 
Alur pemikiran mereka mengikuti jalur yang sama sekali berbeda.
 
‘Apa pun yang terjadi, aku akan melindungi mereka.’
 
Dan, apa pun yang terjadi, aku akan menyelamatkan mereka.
 
‘Mungkin “Savior” lebih cocok untukku daripada “Shield.”‘
 
Beberapa saat yang lalu, dia merasa bahwa membiarkan orang-orang ini menghadapi nasib mereka sendiri bertentangan dengan ajaran Tuhan, tetapi sekarang dia berpikir berbeda.
 
Dewa Perang yang dia layani memberinya ketenangan pikiran.
 
‘Ya Tuhan.’
 
Teresa menundukkan kepalanya untuk berdoa.
 
Sejujurnya, dia tidak tahu bagaimana cara melindungi tempat ini.
 
Tanggung jawab itu terletak pada orang yang telah memulai semua ini.
 
Apakah mereka akan mencoba memanggil Krais ke sini?
 
Namun, apakah pria bermata melotot itu akan datang jika dipanggil?
 
Sekalipun itu Enkrid, pria bermata melotot itu tidak akan menginjakkan kaki di Alam Iblis.
 
Lalu apa yang akan mereka lakukan?
 
Pertanyaan-pertanyaan ini sempat terlintas di benaknya, tetapi seperti sebelumnya, Teresa memutuskan bahwa itu bukan urusannya.
 
Dia bukan satu-satunya yang mulai berdamai dengan realitas praktis.
 
Rem juga telah mengenali dan memahami masalah tersebut, dan—meskipun mengetahui betapa sulitnya untuk menyelesaikannya—memilih untuk mengabaikannya.
 
Nah, setelah menebang simbol itu, bukankah kehadiran monster dan binatang buas sudah mulai merayap di sekitar mereka?
 
Kalau dipikir-pikir, ini memang wajar.
 
‘Betapa menggoda tempat ini selama ini?’
 
Itu seperti melemparkan tikus yang baru ditangkap di depan seekor kelinci dan menyuruhnya untuk tidak memakannya.
 
Velopter yang terlatih dengan baik mungkin akan melawan—ia bisa menahan diri dan tidak makan.
 
Namun bagaimana jika tuannya tiba-tiba berkata, “Kamu boleh makan sekarang”?
 
‘Jika tidak menerkam, itu bukan burung velopter.’
 
Itu adalah sesuatu yang dilakukan secara naluri.
 
Rem memikirkan hal ini sambil menurunkan kapaknya.
 
Mereka telah berlatih tanding.
 
Jika situasinya semakin memburuk, salah satu dari mereka pasti akan terluka parah.
 
Asap hitam tipis yang mencapai kapaknya bergetar, lalu naik seperti kabut dan menghilang.
 
“Apa itu?” tanya Enkrid.
 
Itu adalah keterampilan yang mirip dengan Will, tetapi juga sangat berbeda.
 
Berbeda dengan memusatkan Kehendak dan menanamkannya ke dalam pedang, ini mengikuti jalur yang sama sekali berbeda.
 
Hal itu bukanlah dalam ranah keterampilan atau teknik bela diri—ini dicapai murni melalui bakat dalam menangani ritual.
 
“Kesurupan Roh.”
 
Itu adalah teknik yang tak seorang pun akan berani coba tanpa Senjata Warisan.
 
Anda menyalurkan energi ritual Anda ke kapak dan membiarkannya terwujud secara nyata.
 
Ini bukan sesuatu yang mudah dilakukan.
 
Ada puluhan rintangan yang harus dilewati seseorang untuk mencapai level ini.
 
Rem menatap Enkrid dengan tenang.
 
Dia tidak punya pertanyaan apa pun.
 
Trik untuk mengumpulkan dan memfokuskan Will, seperti sebelumnya?
 
Dia tidak membutuhkannya.
 
Lagipula, dia sudah melihat dan mempelajari semuanya, jadi tidak ada lagi yang perlu dia tanyakan.
 
Menguasai teknik senjata dan ritual adalah dua hal yang sangat berbeda.
 
Di sini, untuk mencapai level yang mereka sebut Ksatria—atau Pahlawan di Wilayah Barat—Anda harus menguasai keduanya.
 
Melatih tubuh dan mengasah ritual adalah hal yang terpisah, tetapi keduanya juga saling berhubungan.
 
Seberapa besar peluang untuk unggul di kedua bidang tersebut?
 
Mereka ramping.
 
Terlalu kurus.
 
Itulah mengapa, tanpa bakat, Anda bahkan tidak bisa bermimpi mencapai level ini.
 
Setidaknya sekarang saya tahu cara mengajarkannya.
 
Sejujurnya, itu hanya saya yang meniru sistem yang dibangun Enkrid dari waktu ke waktu.
 
“Yah, saya, eh, belajar banyak. Terima kasih.”
 
Itulah yang saya katakan, hanya karena saya terpaksa mengatakannya.
 
Enkrid berkedip beberapa kali, lalu menjawab,
 
“Di mana Rem? Apakah kau semacam roh jahat?”
 
“…Hei, terserah deh.”
 
Ada apa dengan pria ini?
 
Saya berterima kasih padanya dan ini tanggapannya?
 
“Apakah sudah waktunya untuk Pemurnian?”
 
Audin juga memberikan tanggapan.
 
Ini pasti saat di mana Kekuatan Ilahi dibutuhkan.
 
“Apakah kamu diserang oleh roh jahat?”
 
Itu adalah komentar Teresa.
 
Jaxen sudah menggenggam belatinya, siap melemparkannya kapan saja.
 
“Matahari terbit membakar segalanya.”
 
Ragna menambahkan, dan Rem hanya tertawa mendengarnya.
 
“Dasar anak bajingan—”
 
Namun kutukan itu tak pernah berakhir.
 
“Saatnya bekerja, Rem.”
 
Enkrid memotong pembicaraannya secara tiba-tiba, jelas sudah muak dengan candaan tersebut.
 
Pintu gudang makanan yang terlindungi dengan baik, yang dipagari, terbuka.
 
Saat itu, monster dan makhluk buas akan berkerumun dari segala arah, dan sekarang, mereka bahkan bisa terlihat.
 
Anda juga bisa mendengar mereka.
 
***