Ksatria Regresi Abadi - Chapter 709

Bab 709: Intuisi Menembus Pikiran
“Kau masih punya kesempatan. Datanglah kepadaku. Aku akan mengabulkan apa yang kau inginkan.”
 
Suara itu—meskipun sumbernya tidak jelas—menusuk telinga semua orang seperti paku. Itu adalah sang alkemis Drmul yang berbicara. Aroma manis yang lembut melayang di udara, mungkin dari sebuah mantra, tetapi hanya Enkrid yang tampaknya dapat merasakannya.
 
“Menyerahlah, Tempe. Seperti kata Drmul, apa yang bisa dilakukan oleh dua pendekar pedang dan seorang gadis?”
 
Heskal berbicara sambil mengangkat tangan kirinya. Dari belakang, gelombang monster lain merayap keluar.
 
Lalu dia mengangkat tangan kanannya—lebih banyak monster muncul.
 
‘Dia membaginya berdasarkan jenisnya.’
 
Tatapan Enkrid bergeser ke kiri dan ke kanan.
 
Sungguh aneh bahwa para monster berbaris seperti pasukan yang disiplin—tetapi sekarang jelas bahwa «» terpecah belah.
 
Yang datang ketika Heskal mengangkat tangan kirinya adalah para Penjala yang menunggangi makhluk mirip kadal. Kadal-kadal ini menjulurkan lidah mereka di tengah hujan deras, aliran air mengalir di pangkal moncong mereka. Alis mereka yang terangkat membentuk jurang dalam di tengah dahi mereka, mengubah air menjadi anak sungai yang terlihat.
 
Di tengah kekacauan badai, perbedaan warna sulit dibedakan, tetapi sisik kadal—meskipun gelap—tidak sepenuhnya hitam.
 
Jumlahnya lebih dari tiga ratus orang.
 
Meskipun tanpa tali kekang, para Scaler duduk dengan mantap di atas kadal-kadal itu. Tampaknya tidak mungkin mereka akan jatuh atau terluka karena gerakan yang gegabah. Tengkorak mereka tidak rapuh, dan jika mereka tidak memiliki kepercayaan diri untuk menunggangi dan bertarung, mereka bahkan tidak akan mencoba.
 
Heskal mengkhianati Zaun, bukan kepalanya sendiri. Dengan kata lain, dia tidak menjadi bodoh.
 
‘Jumlahnya terlalu banyak.’
 
Pasukan monster itu berjumlah hampir dua ribu orang.
 
Semakin banyak sosok yang bergerak perlahan menaiki jalan yang landai. Monster-monster itu akan terus berdatangan. Bahkan tanpa wawasan seorang ksatria, hal itu sudah jelas.
 
Di sebelah kanan Enkrid, terdapat lebih dari tiga ratus Scaler dan Owlbear lainnya, yang berjongkok dan menunggu.
 
‘Dia menyembunyikannya dengan baik.’
 
Kemungkinan besar ini ulah Heskal. Dia dikenal karena memanipulasi informasi.
 
Bahkan mereka yang mendekat dari bawah pun terorganisir. Pergerakan mereka bukanlah acak—melainkan berdasarkan formasi.
 
Jika instruktur yang melatih mereka adalah manusia atau spesies cerdas, Enkrid bersumpah akan menanyakan metode mereka sebelum membunuh mereka.
 
Itu pemandangan yang mengesankan.
 
Saat ia mengamati gumpalan-gumpalan samar itu bergerak menembus badai, Enkrid memperhatikan bahwa beberapa di antaranya di sebelah kanan memiliki sayap berselaput, mirip dengan sayap kelelawar.
 
‘Bisakah mereka terbang? Mungkin bisa.’
 
Sayap-sayap itu bukan untuk hiasan. Dengan membayangkannya seperti itu, tubuh makhluk-makhluk itu tiba-tiba tampak jauh lebih ringan.
 
Jika terbang adalah tujuan mereka, maka mungkin tulang mereka berongga—monster yang direkayasa untuk mobilitas udara?
 
Enkrid mengamati seluruh pasukan dan memeriksa posisi sekutunya. Dia menghitung jarak mereka dari musuh dan mengevaluasi kekuatan total mereka.
 
Dia menyimpan semua yang dibutuhkannya untuk berperang di dalam pikirannya.
 
“Alur pertempuran bersifat organik. Bahkan pasukan elit pun tidak dapat memprediksi semua variabel dalam pertempuran. Tentu saja, ada orang-orang yang menghitung semuanya—orang-orang seperti Raja Mata. Tetapi bahkan Kraiss pun tidak dapat memprediksi setiap detail medan perang.”
 
Lua Gharne pernah mengatakan hal itu saat mengajarkan pemikiran taktis.
 
“Namun dalam pertempuran yang melibatkan saya, saya bisa melakukan sesuatu yang mendekati itu,”
 
Dia melanjutkan.
 
“Dengan cara itulah aku bisa membunuh musuh yang lebih kuat dariku.”
 
Itulah jenis kepercayaan diri yang terpancar darinya.
 
Apakah salah jika menang tanpa sepenuhnya mengandalkan keterampilan? Dalam pertarungan untuk menang, apakah itu penting?
 
“Sama sekali tidak.”
 
Enkrid bergumam pelan, perhitungan berkecamuk di kepalanya.
 
Bakat Lua Gharne sangat langka di seluruh benua. Encryption mengakui hal itu. Semakin banyak yang dia pelajari darinya, semakin dia memahaminya.
 
“Saya Frokk, seorang penantang yang telah memutuskan untuk melampaui batas kemampuan saya.”
 
Kata-katanya terngiang-ngiang di benaknya.
 
Pertempurannya dimulai dengan taktik. Dan taktik dimulai dengan tipu daya.
 
Apa yang ditunjukkan Heskal tidak berbeda. Dia telah menyembunyikan kekuatannya. Drmul sesuai harapan, tetapi yang lainnya tidak.
 
Formasi militer para monster itu sama sekali tidak terduga.
 
Ini akan menjadi pertempuran antara banyak lawan banyak.
 
Yang dibutuhkan Zaun sekarang adalah aliran terpadu untuk mengendalikan pasukan mereka yang tersebar.
 
“Rasakan alirannya. Enki, kau bisa melakukannya. Kau sudah pernah memimpin medan perang menggunakan intuisi sebelumnya, kan?”
 
Ya. Dia telah menghentikan pasukan Azpen dengan dinding tak terlihat. Saat itu juga, intuisi yang menggerakkannya. Momen ini pun tidak berbeda.
 
KRAANG.
 
Murka para dewa menerjang langit.
 
LEDAKAN!
 
Petir menghanguskan bumi.
 
Badai itu kembali menguat.
 
Dalam penglihatan Enkrid, bahkan tetesan hujan pun terbelah.
 
Salah satu pikirannya mencatat situasi tersebut. Pikiran yang lain menghitung.
 
Ini adalah varian dari Gaya Pedang Pemecah Gelombang.
 
Berkat latihannya bersama Jaxon, indranya telah berkembang melampaui indra kelima. Kini, intuisinya telah aktif.
 
Hal itu menerobos pikirannya dan memberinya jawaban:
 
Apa yang harus dilakukan.
 
Alur apa yang perlu ditetapkan.
 
Cara menang.
 
‘Bagaimana cara kita menang?’
 
Musuh telah melukai para veteran Zaun—untuk menghancurkan formasi mereka. Jadi yang mereka butuhkan sekarang adalah formasi—bentuk yang tidak akan runtuh.
 
Hwoo—!
 
Enkrid menarik napas dalam-dalam ke perutnya. Kemudian dia menghembuskannya.
 
Saat udara melewati pita suaranya, Will bercampur ke dalam suaranya.
 
“GAJU—! DARI POSISI ITU—! DINDING—!”
 
Kata-kata yang singkat dan penuh makna. Akankah mereka mengerti? Jika tidak, mereka akan bertanya.
 
Kepala keluarga itu tidak menoleh. Dari sudut pandang Enkrid, dia hanya melihat bagian belakang kepala pria itu—tetapi dia menanggapinya dengan tindakan.
 
TONG!
 
Dia menancapkan pedangnya ke tanah, membentuk garis.
 
“Hujan akan dengan baik hati mengisi parit untuk kita.”
 
Dia bahkan melontarkan lelucon.
 
Maksudnya: Dialah temboknya—dan garis yang ditarik oleh pedangnya adalah paritnya.
 
Tak ada monster yang berani menyeberanginya di sini.
 
Kepala keluarga itu berbicara dengan membelakangi punggungnya.
 
“KAMI ADALAH—”
 
“ZAUN—!”
 
“PARA PENGIKUT JALAN PEDANG—!”
 
“PENCARI!”
 
Riley memimpin nyanyian itu. Seorang prajurit lain ikut bergabung. Kata itu diteriakkan, dan seorang gadis berusia sembilan belas tahun—seorang jenius dari Zaun—menyelesaikan baris tersebut.
 
Apa pun yang terjadi sekarang, mereka tidak akan goyah.
 
Begitulah tembok yang didirikan kepala keluarga itu. Itu lebih dari yang diminta Enkrid.
 
Namun, itu masih belum cukup. Satu orang tidak bisa menghentikan gelombang monster.
 
Dia adalah pilar utama.
 
Enkrid mengangkat tangan kanannya ke mulutnya dan berteriak:
 
“Alexandra! Sepuluh langkah ke kanan dari Kepala Keluarga!”
 
Lynox! Seberapa hebat kemampuan bertarungmu?”
 
“Kau bertanya seberapa mahir aku bertarung? Hentikan kesombonganmu. Aku sudah menggunakan pedang bahkan sebelum kau lahir.”
 
“Hanya karena Anda sudah lama melakukannya, bukan berarti Anda mahir dalam hal itu.”
 
Dia bahkan menyelipkan sebuah lelucon.
 
Mengapa bercanda saat amarah mendidih? Itu persis seperti Kepala Keluarga. Bercanda sebelum pertempuran untuk meredakan ketegangan.
 
‘Untuk meningkatkan moral.’
 
Tentu saja itu disengaja.
 
‘Selanjutnya, pahami alur pergerakan musuh.’
 
Kemudian arahkan—jebak medan perang dengan rancanganmu sendiri.
 
Intuisi Enkrid berdenyut. Kilat menyambar pikirannya.
 
“Anahera! Kamu boleh berbuat sesuka hati!”
 
At atas perintah Enkrid, belenggu pada Binatang Berdarah Merah pun terlepas.
 
“Ha ha ha!”
 
Biasanya, Anahera menahan naluri raksasanya. Jika tidak, dia pasti sudah membunuh banyak orang di sekitarnya.
 
Namun di medan perang yang dipenuhi musuh, tidak ada alasan untuk menahan diri.
 
DOR! DOR! DOR!
 
Raksasa itu berlari ke depan, kakinya menghentak tanah basah. Lumpur terciprat ke atas membentuk lengkungan besar.
 
Saat lumpur yang berbentuk kipas itu kembali ke tanah, Anahera bertabrakan dengan barisan depan monster.
 
Itu adalah bagian depan dari kavaleri yang menunggangi kadal.
 
Dari atas, tampak seperti raksasa gila yang menyerbu barisan musuh sendirian.
 
“Cegah dia!”
 
Seseorang dari pihak Heskal berteriak.
 
Beberapa anak panah melayang.
 
Tembakan itu bukan melengkung—melainkan tembakan jarak dekat langsung dari pemanah yang tersembunyi.
 
Thwick! Pluck! Tong!
 
Beberapa serpihan menembus kulitnya yang tebal. Satu serpihan mengenai kepalanya—tetapi terpantul dari helm logam.
 
Hanya satu anak panah yang menembus lengannya—dan itupun segera terlepas.
 
Kulitnya yang keras dan tebal mampu menangkis sebagian besar anak panah.
 
Mereka yang terjebak di Zaun telah melupakan hal itu.
 
Enkrid menyadari: Desa Pemburu adalah musuh. Dan di antara mereka, pasti ada penembak jitu?
 
Tentu saja.
 
Namun, apakah mereka mampu menembus daging raksasa?
 
Beberapa pemanah berhenti di tengah-tengah menarik busur—kepanikan menyebar di antara barisan musuh.
 
Anahera mencapai Scaler di atas kadal.
 
Kadal itu membuka rahangnya, memperlihatkan gigi-gigi seperti gergaji. Si Pengumpul Sisik di atasnya membalikkan pegangannya pada tombak pendek berwarna gelap dan menusuk.
 
Enkrid tidak melihatnya—tetapi Anahera menyeringai, mengerutkan bibirnya, lalu mengayunkan pedangnya.
 
Dia adalah seorang raksasa—tetapi tidak pernah lupa bahwa dia juga pedang Zaun.
 
Dengan demikian, apa yang ia lepaskan adalah kemampuan pedang Zaun.
 
FWOOOOOM.
 
Kaki kirinya menancap ke tanah. Dengan satu langkah, dia mengayunkan pedangnya secara vertikal—dipenuhi dengan Kehendak.
 
Itu adalah tebasan berbentuk bulan sabit yang tebal.
 
KRAK!
 
Perpaduan kekuatan dan kemauan raksasa membelah kadal dan penunggangnya menjadi dua.
 
SPLOOSH!
 
Darah hitam terciprat ke helmnya—tetapi dengan cepat terhapus oleh hujan.
 
“BUNUH MEREKA SEMUA!”
 
Raksasa itu meraung ke langit.
 
Apakah semua ini direncanakan?
 
Tidak. Enkrid hanya mengikuti intuisinya.
 
“Kato! Ikuti dan lindungi bagian belakang Anahera!”
 
Enkrid menoleh ke kiri dan ke kanan.
 
Monster-monster itu menyerbu Kepala Keluarga.
 
‘Jika aku adalah Heskal, aku akan menggunakan monster-monster itu untuk melemahkan kita terlebih dahulu.’
 
Sebuah taktik yang tidak mudah diterapkan oleh pasukan manusia—
 
Namun untuk pasukan yang sangat besar, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.
 
Monster tidak mengenal rasa takut. Jika Anda bisa melemahkan musuh, itu adalah keuntungan bersih.
 
Apakah ini juga bagian dari rencana Enkrid?
 
Tidak sama sekali. Dia membangun tembok itu berdasarkan insting—untuk mengurangi korban jiwa.
 
Kadal bersisik. Sisik hitam bercampur dengan sisik merah. Owlbear berbulu baja. Hewan terbang di atas.
 
Monster-monster itu menyerbu dalam formasi.
 
Dan mereka hanya disambut oleh tiga orang:
 
Kepala Keluarga, Alexandra, dan Lynox.
 
Hanya tiga?
 
Tidak—tiga sudah cukup.
 
Para ksatria adalah bencana. Mereka membunuh ribuan orang.
 
Mereka pun bisa melakukannya.
 
Anahera mengamuk. Kato menjaga punggungnya.
 
Enkrid membiarkan mereka sendiri. Mereka tidak cocok untuk pertempuran kelompok.
 
Anahera perlu bertarung tanpa menahan diri, mengubah insting menjadi kekuatan.
 
‘Kato menyembunyikan senjata di seluruh tubuhnya.’
 
Dia berada dalam kondisi terbaiknya ketika dikelilingi musuh.
 
Dia berlatih seperti itu—melawan seluruh kelompok sambil berkeliling dari desa ke desa.
 
Pada akhirnya, ia menyempurnakan gaya bermainnya saat ini.
 
Beberapa orang memang diciptakan untuk pertarungan sesungguhnya, bukan sekadar latihan tanding. Kato adalah salah satunya.
 
Enkrid mengerahkan mereka terlebih dahulu untuk menembus garis pertahanan musuh.
 
Menyerang sebelum musuh melakukan serangan selalu mengganggu formasi.
 
Itu tetap berlaku meskipun kakek-kakek para monster itu sedang menyerbu.
 
Garis depan kini terjerat dalam kekacauan.
 
Rencana Enkrid berhasil. Heskal menarik mundur monster-monster yang tidak terlibat pertempuran, mengatur kembali barisan mereka, dan melakukan serangan dari samping.
 
‘Dia pintar.’
 
Ya, Heskal memang cerdas. Encrypt kembali merasakannya.
 
Namun ia bertarung dengan akal sehat. Enkrid bertarung dengan intuisi.
 
Jadi, tidak perlu panik.
 
Apakah musuh sudah mengetahui niat sebenarnya? Kalau begitu, tanggapi saja langkah selanjutnya.
 
Tujuan musuh sudah jelas:
 
“Pihak kita bertempur sendirian. Pihak mereka bertempur dalam formasi.”
 
Zaun telah kehilangan banyak veteran berpengalaman.
 
Namun, di tempat mereka berdiri seorang komandan yang telah merangkak keluar dari lumpur, ditempa oleh pertempuran tanpa henti di Garda Perbatasan.
 
Seorang pria yang dilatih taktik oleh penantang Frokk—Lua Gharne.