Ksatria Regresi Abadi - Chapter 16

Bab 16
Yang ketiga hari ini.
 
Latihan kekuatan genggaman dan tinjauan pertempuran dilakukan seperti biasa.
 
Encrid tidak membuang waktu.
 
Itu adalah hari biasa lainnya; tidak ada kejadian apa pun sepanjang hari.
 
Secara kasat mata, memang begitu.
 
‘Aku hanya tidak menyadarinya.’
 
Hari ini berbeda dari biasanya.
 
Krang melewatkan sarapan dan baru kembali setelah makan siang.
 
Petugas medis di ruang perawatan itu absen dalam waktu yang lama.
 
Biasanya, tugas prajurit ini adalah selalu menjaga ruang perawatan.
 
Segala hal lainnya tetap sama.
 
Masih ada beberapa pasien di rumah sakit lain di sekitarnya.
 
Encrid duduk di depan ruang perawatan, mengamati para tentara yang datang dan pergi.
 
Karena ini adalah wilayah belakang, jumlah pasukan tempur lebih sedikit dibandingkan dengan garis depan.
 
Salah satu roda pada gerobak dorong patah, menyebabkan gerobak tersebut terbalik.
 
Rintihan dari para pasien terdengar di sana-sini.
 
Karena angin kencang, terdengar seorang tentara mengeluh.
 
Secara keseluruhan, itu bukanlah keadaan siaga tinggi.
 
‘Namun, bukan berarti kita akan kehilangan beberapa pembunuh bayaran.’
 
Tujuan tetap tidak berubah.
 
Untuk menimbulkan keributan saat menghadapi pembunuh bayaran, dan itu akan menjadi akhir segalanya. Dia menguatkan tekadnya. Dia menghabiskan sisa hari itu seperti biasa.
 
“Bukankah itu membosankan?”
 
Krang mengajukan pertanyaan yang biasa dia ajukan.
 
“Saat kita kembali nanti, kita akan urus itu, dasar bajingan.”
 
Terdengar gumaman Vengeance yang tak berarti.
 
Malam semakin gelap.
 
Encrid berbaring, lalu bangun dan duduk setengah bertengger di ranjangnya.
 
Dia duduk dan meninjau kembali informasi yang dia ketahui.
 
Waktu kedatangan sang pembunuh adalah:
 
‘Setelah pergantian penjaga ketiga.’
 
Senjata yang digunakan adalah jarum dan pisau beracun.
 
Tersangka tampak berwujud perempuan atau seperti anak kecil.
 
Tersangka utama adalah komandan kompi yang baru diangkat.
 
Target yang paling mungkin adalah Krang.
 
Hanya itu yang dia ketahui.
 
Itu sudah cukup.
 
Mereka tidak mengincarnya, dan yang perlu dia lakukan hanyalah membuat keributan.
 
Sambil menyaksikan pergantian penjaga, Encrid berdiri.
 
“Haah, mau buang air kecil?”
 
Seorang penjaga yang menguap bertanya.
 
“Tidak, saya hanya tidak bisa tidur.”
 
“Bukankah kamu akan bergabung kembali dengan unit utama besok?”
 
Penjaga itu tersenyum tipis. Dia adalah seorang prajurit dengan bintik-bintik di wajahnya, mata yang sayu, dan sikap yang lembut.
 
Encrid, sebagai seorang pemimpin regu, memiliki pangkat yang lebih tinggi daripada seorang prajurit biasa.
 
“Ya.”
 
“Apakah kamu terlalu gugup untuk tidur?”
 
“Tidak, bulannya terlalu terang.”
 
Mendengar kata-kata Encrid, prajurit berbintik-bintik itu mendongak.
 
Malam itu gelap gulita.
 
Awan-awan menutupi cahaya bulan di langit malam dengan rapat.
 
Meskipun sebuah bintang di kejauhan berkilau terang, kegelapan begitu pekat sehingga seseorang tidak dapat melihat satu inci pun ke depan tanpa senter.
 
“Bulan?”
 
“Hanya bercanda.”
 
Encrid berkata, sambil melirik penjaga di tenda sebelah.
 
Seberapa ketat pun disiplin diterapkan, tentara seperti itu selalu saja muncul.
 
Dia melihat seorang penjaga tertidur pulas sambil bersandar pada tiang tenda.
 
“Ha ha.”
 
Prajurit berbintik-bintik itu tertawa kaku.
 
“Sebenarnya, senter-senter itu terlalu terang sehingga saya tidak bisa tidur.”
 
“Kamu sensitif.”
 
“Aku selalu menyukai itu sejak kecil.”
 
Itu bukan sekadar obrolan kosong.
 
Encrid lebih sensitif daripada kebanyakan orang.
 
Ia memiliki pendengaran yang baik, penciuman yang baik, dan kemampuan membedakan rasa dengan baik.
 
Indra-indranya sangat tajam.
 
‘Namun saya sudah dua kali lengah.’
 
Lawannya cukup terampil dalam hal menyelinap.
 
Tentu saja, jika seorang pembunuh bayaran tidak percaya diri dalam hal menyelinap dan menyusup, lalu dalam hal apa mereka akan percaya diri?
 
Hari sudah gelap. Sambil memandang bintang-bintang di langit malam dan obor-obor yang menyala, Encrid bertukar beberapa kata lagi yang tidak penting.
 
Ceritakan tentang kota asal mereka, dan bagaimana mereka akhirnya bergabung dengan militer.
 
Prajurit berwajah bintik-bintik itu menceritakan kisahnya tanpa ragu-ragu.
 
Encrid tidak mendengarkan dengan saksama.
 
Sambil berbicara, dia terus-menerus waspada terhadap apa yang terjadi di belakangnya.
 
Dia terus menyentuh lehernya.
 
‘Karena mengenai leher, racunnya langsung berefek.’
 
Seandainya mengenai lengan bawah dan bukan leher, akan ada cukup waktu untuk bereaksi.
 
Persiapan.
 
Jika dia terjaga, setidaknya dia akan punya cukup waktu untuk berteriak….
 
“Laura bilang dia sedang menungguku…”
 
Prajurit berwajah bintik-bintik itu sedang asyik bercerita tentang pacarnya di kampung halaman.
 
Pada saat itu, terdengar bunyi ‘gedebuk’ tiba-tiba ketika sesuatu menembus leher prajurit yang berbintik-bintik itu.
 
‘Sebuah pisau!’
 
Sebilah pisau sepanjang jari muncul dari lehernya.
 
Tidak ada semburan darah yang tiba-tiba.
 
Sebelum mencabut pisau itu, alat ini berfungsi untuk menghentikan pendarahan.
 
Prajurit berwajah bintik-bintik itu terhuyung ke samping dan jatuh pingsan tanpa suara, mulutnya tertutup.
 
Ping—sebuah suara, dan sesuatu terbang menuju Encrid.
 
Semua tindakan ini terjadi dalam satu tarikan napas.
 
Encrid pun bereaksi. Secara refleks ia menutupi lehernya dengan tangannya. Sebuah jarum beracun menusuk punggung tangannya.
 
Sekarang saatnya berteriak.
 
Ada seorang pembunuh di sini!
 
Kita sedang diserang!
 
Atau setidaknya begitulah.
 
Aaaaaah!
 
Bahkan teriakan yang tidak berarti seperti itu pun akan diredam.
 
Tapi kemudian.
 
Gedebuk.
 
Sesuatu menutupi mulutnya.
 
Tidak ada suara, tidak ada peringatan.
 
Encrid merasakan seseorang mencengkeram dan memutar lehernya.
 
Retakan.
 
Setelah itu, dia merasakan sakit yang panas di bagian belakang lehernya saat sebuah pisau ditusukkan.
 
Karena sudah ditusuk berkali-kali, dia sekarang bisa memperkirakan kedalaman dan tingkat keparahan lukanya secara kasar.
 
Ini adalah luka yang fatal.
 
Encrid roboh ke tanah dengan pisau masih menancap di tubuhnya.
 
Darah hangat mengalir dari lehernya hingga ke dadanya.
 
Sang pembunuh bayaran tidak memberikan pukulan terakhir.
 
Encrid sudah tidak punya tenaga lagi untuk memeriksa situasi di sekitarnya.
 
‘Krang? Sang Pemimpin Peleton Pembalasan Dendam?’
 
Saat darah mengalir deras dari tubuhnya, yang merupakan inti kehidupan, Encrid memeriksa kedua orang yang tergeletak di hadapannya.
 
Salah satunya adalah tentara yang berbintik-bintik.
 
Dia tewas dengan leher tertusuk. Darah mengalir deras, membasahi lantai tenda.
 
‘Siapa namanya lagi?’
 
Dia telah membicarakan begitu banyak hal tetapi tidak mendengarkan satu pun dengan saksama.
 
Di dalam pintu masuk tenda, dia juga melihat pemimpin Peleton, Vengeance.
 
Dia pun tergeletak tak berdaya, mata terbuka lebar, seolah dicekik.
 
Namun Krang tidak terlihat di mana pun.
 
Dengan sisa kekuatan terakhirnya, Encrid mengangkat kepalanya untuk melihat ke dalam tenda.
 
Saat dia bergerak, pisau yang tertancap di tubuhnya bergeser, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.
 
“Grrh.”
 
Sebuah erangan keluar tanpa disengaja. Meskipun kesakitan, dia dengan teguh mengangkat dirinya dan melihat.
 
Dia melihat seorang wanita bertubuh langsing.
 
Di balik tenda tornado, menghalangi jalan, ada wanita peri.
 
‘Jadi, itu kamu.’
 
Dia adalah komandan kompi yang baru diangkat.
 
Betapa pun tidak jelinya dia, dia pasti tidak mungkin melewatkan hal ini.
 
“Sudah dikeluarkan…”
 
Suara lain ikut terdengar.
 
Itulah akhir dari ingatannya.
 
“Siprus! Siprus!”
 
Hari ini dimulai lagi.
 
‘Brengsek.’
 
Tawa kering dan hampa keluar tanpa disengaja.
 
Lawannya adalah seorang pembunuh bayaran.
 
Terlepas dari apakah ia memiliki Heart of the Beast, Gaya Pedang Tentara Bayaran Valen, atau apa pun, tidak ada yang bisa ia lakukan.
 
Pertama-tama, dia harus menghadapi dan melawan mereka untuk bisa melakukan apa pun.
 
Namun mereka menusuk lehernya dan melemparkan jarum beracun tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Dengan tendangan tiba-tiba, dia menyingkirkan selimut dan berdiri.
 
“Apakah kamu sudah gila sepagi ini?”
 
“Pemimpin peleton Vengeance bertanya, setengah tertutup selimut yang terbang menutupi kepalanya.”
 
“Oh, tidak.”
 
Itu bukanlah bagian yang penting.
 
“Baiklah kalau begitu, mau mati? Ini pemberontakan, bukan?”
 
Mengabaikan Vengeance yang pincang, Encrid berjalan keluar.
 
“Hei! Apa kau kabur? Bajingan! Kalau tertangkap, kau mati!”
 
Di balik teriakan Vengeance.
 
“Mengapa pagi-pagi begini berisik sekali?”
 
Suara Krang terdengar saat dia terbangun.
 
Hari yang sama terulang lagi.
 
‘Mari kita lihat bagaimana kau melakukannya kali ini, pembunuh bayaran.’
 
Encrid bersiap untuk malam keempat.
 
Kali ini, dia juga membawa beberapa belati.
 
Dia membujuk prajurit berbintik-bintik itu untuk masuk ke dalam tenda bersamanya.
 
“Bukankah semua orang yang perlu dilindungi ada di sini?”
 
Itu mudah dibujuk. Bocah desa yang naif itu benar-benar tertipu oleh kata-kata Encrid.
 
Dia membawa salah satu obor ke dalam dan meletakkannya tegak.
 
Bagian dalam tenda menjadi jauh lebih terang.
 
‘Jadi, para pembunuh bayaran, bisakah kalian bekerja di tempat yang terang benderang seperti ini?’
 
Itu mungkin saja terjadi.
 
Dia tidak tahu kapan mereka menyelinap masuk.
 
Dia tidak tahu bagaimana mereka bisa sedekat itu.
 
Seorang pembunuh bayaran jatuh dengan bunyi gedebuk dari atas tenda.
 
Bayangan yang jatuh itu menusukkan jarum beracun ke leher prajurit berbintik-bintik dan Encrid.
 
Tepat sebelum meninggal, Encrid melihat tenda itu terbelah dengan suara mendesis.
 
Sebuah bilah berwarna putih.
 
Sesosok gelap di baliknya.
 
Berkat senter yang dibawanya ke dalam, cahaya menerangi wajah penyerang tersebut.
 
Dia adalah komandan kompi yang baru diangkat.
 
“Siprus! Siprus!”
 
Hari kelima pun tiba.
 
“Baiklah.”
 
Meskipun tahu itu, dia tetap tertangkap. Ini sudah keempat kalinya.
 
Tekad pun muncul.
 
Dia mencoba lagi dengan cara yang serupa, tetapi kali ini, dia memusatkan seluruh kekuatannya.
 
Hasilnya tidak jauh berbeda.
 
Ranjang-ranjang di tenda ini diletakkan agak tinggi dari tanah.
 
Sebuah bayangan hitam muncul dari bawah, melemparkan anak panah pendek. Ini adalah senjata panah lempar.
 
Ujung anak panah itu beracun.
 
Itu adalah racun yang mematikan.
 
Rasa sakitnya berbeda jauh dibandingkan dengan ditusuk pisau.
 
Rasanya seperti semut sedang menggerogoti hatinya.
 
Napasnya terhenti, ia tidak mampu bernapas lagi.
 
Dengan demikian, dia meninggal tanpa mampu berbuat apa pun.
 
Hari keenam pun serupa.
 
Terjadi beberapa perubahan kecil sesekali.
 
Tepat sebelum meninggal, dia mendengar sekelompok pembunuh bayaran itu mengatakan sesuatu.
 
“Kamu, ho…”
 
“Anda…”
 
“Ini adalah peringatan…”
 
“Keadilan…”
 
Tentu saja, mendengar itu tidak mengubah apa pun.
 
Lagipula, dia tidak mengerti apa yang mereka katakan.
 
Paling banter, itu hanya beberapa kata saja.
 
Seberapa keras pun dia mencoba menyusunnya, dia tidak dapat menemukan jawabannya.
 
Dengan tekad yang kuat, Encrid mencoba berbagai metode.
 
Sikap tidak menyerah adalah sebuah kekuatan, tetapi dalam situasi ini, itu bisa menjadi kelemahan.
 
Pepatah lama yang mengatakan bahwa kebodohan menyebabkan penderitaan memang benar adanya.
 
Upaya tanpa henti tidak selalu menjadi solusi.
 
Untungnya, Encrid bukanlah orang bodoh.
 
Dua puluh kali percobaan dan kegagalan.
 
‘Berteriak pun tidak ada gunanya.’
 
Hal itu menunjukkan betapa terampilnya sang pembunuh bayaran.
 
Suatu kali, dia mencoba berteriak tentang serangan itu sebelum si pembunuh sempat melakukan apa pun.
 
Para prajurit dari tenda-tenda di sekitarnya berkumpul di tempat Encrid berada.
 
Dia bahkan melihat Krang menggosok matanya saat bangun tidur.
 
Secara garis besar, itu terjadi setelah pasukan penjaga ketiga tiba. Itu bisa dianggap sebagai serangan pendahuluan yang dilakukan pada waktu yang tepat.
 
“Serangan? Di mana?”
 
Akibatnya, dia ditendang di tulang kering oleh pemimpin pleton di sebelahnya.
 
Jika dia berteriak duluan, tidak terjadi apa-apa?
 
Apakah itu berarti hari itu telah berlalu begitu saja?
 
Dalam hal itu, ditendang di tulang kering bukanlah apa-apa.
 
Setelah keributan berakhir, Encrid dengan kasar beralasan bahwa itu hanyalah mimpi buruk.
 
“Bagaimana kamu tahu?”
 
Untuk pertama kalinya, Encrid mendengar suara sang pembunuh.
 
Itu suara laki-laki, bercampur dengan suara serak seperti logam.
 
Lalu dia meninggal.
 
Sebilah pisau tertancap di lehernya.
 
Jika dia mencoba itu, dia pasti juga sudah mencoba hal-hal lain.
 
“Pemimpin peleton Vengeance. Apakah Anda mungkin marah kepada saya?”
 
“Apa-apaan?”
 
“Bukan aku, tapi Krang, kan? Bukankah ini karena Krang terus bicara omong kosong?”
 
Encrid mencoba mencairkan suasana dan memberikan peringatan.
 
“Akan ada seorang pembunuh bayaran malam ini.”
 
“…Jadilah gila sepenuhnya, dasar bajingan gila.”
 
Vengeance tidak mempercayainya.
 
“Punya cerita kelahiran rahasia? Mengapa seorang pembunuh bayaran datang?”
 
Krang juga tidak mempercayainya.
 
Mereka adalah orang-orang yang kurang beriman.
 
Itu adalah kegagalan.
 
Dia mencoba berbagai hal, tetapi penyebab kegagalannya tetap sama.
 
‘Keterampilan tidak memadai.’
 
Hal itu dapat disimpulkan dengan satu alasan.
 
Pembunuh bayaran itu terlalu terampil.
 
Dia perlu menemukan jalan keluar.
 
Jantung Sang Binatang Buas, Gaya Pedang Tentara Bayaran Valen.
 
Mereka tidak membantu sekarang.
 
‘Membawa Rem di tengah malam?’
 
Bukankah itu bisa jadi caranya?
 
Jika itu Rem atau anggota regu lainnya, mereka tidak akan mudah dikalahkan.
 
‘Asalkan bukan Si Mata Besar.’
 
Dia tidak akan tertangkap.
 
Tapi bagaimana cara membawa Rem?
 
Tidak mungkin.
 
Dia hanyalah seorang pemimpin regu dan mereka hanyalah para prajurit.
 
Terlepas dari keahlian, barisan mereka memang seperti itu.
 
Bagaimana jika dia berbicara dengan ketua regu yang bertanggung jawab atas regu yang sedang bertugas?
 
‘Dia pasti akan mendengarkan.’
 
Alasan apa yang akan dia gunakan?
 
Ada hal-hal yang bisa dan tidak bisa dilakukan.
 
Tidak mungkin membawa anggota regu.
 
Lalu, cara lain apa yang ada?
 
Ada satu.
 
Ulangi hal yang sama hari ini.
 
Encrypt tahu kapan dan di mana menemukan Big Eyes.
 
‘Haruskah saya meminta nasihat?’
 
Semua anggota skuadnya sangat berbakat.
 
‘Anda bisa mendengarkan pendapat meskipun Anda tidak menyampaikannya.’
 
Ini lebih baik daripada menanggungnya dengan obsesi.
 
Encrid memutuskan untuk menemui Big Eyes.
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
Pemimpin peleton balas dendam bertanya dari belakang.
 
Krang juga berangkat pagi-pagi sekali.
 
Enkrid menduga Vengeance bertanya karena dia juga akan pergi.
 
Encrid menjawab dengan sebuah pertanyaan dan tertawa.
 
“Apakah kamu kesepian?”
 
“Apa, kamu?”
 
“Atau tidak.”
 
“Hei, kau, ini, brengsek.”
 
Mengabaikannya, dia pun pergi.
 
“Jika aku keluar, kamu akan lihat!”
 
Di dalam tenda, pemimpin peleton Vengeance berteriak. Encrid menajamkan telinganya.
 
Menemukan Big Eyes tidaklah sulit.
 
Meskipun ekspresinya cukup buruk.
 
Yang penting adalah ekspresi Si Mata Besar.
 
Tim ini telah mengulangi hari yang sama sebanyak 20 kali tanpa pernah melihat wajah lawan sekalipun.
 
“Mata Besar.”
 
Si Mata Besar, yang berjalan cepat, menoleh mendengar panggilan itu.
 
Dia mengerutkan kening, lalu melihat Encrid.
 
“Komandan Regu? Apakah Anda baik-baik saja sekarang?”
 
“Bisakah kita bicara sebentar?”
 
“Ah, aku agak sibuk. Kalau kamu butuh teman bicara, Jaxon ada di sana.”
 
Si Mata Besar tampak benar-benar sibuk, mengangkat ibu jarinya dan menunjuk ke belakang, lalu dengan santai melanjutkan berjalan.
 
Tidak ada kesempatan untuk menangkapnya. Lagipula, Si Mata Besar bukanlah targetnya; Encrid akan memanggil anggota regu lainnya.
 
Encrid menuju ke tenda yang ditunjukkan oleh Big Eyes.
 
Itu adalah tenda kecil yang terletak di antara tenda-tenda perawatan.
 
Itu bukan tenda besar, melainkan tenda kecil.
 
Tenda perawatan yang tidak banyak digunakan untuk menyimpan barang-barang persediaan.
 
Tempat itu merupakan tempat pengumpulan barang-barang cacat, sehingga orang-orang tidak sering datang dan pergi.
 
“Pemimpin Regu?”
 
Jaxon ada di sana.
 
Rambut merah dengan rona cokelat kemerahan di sekitar mata.
 
Seorang anggota regu menunjukkan senyum biasa.
 
Dan menurut penilaian Rem.
 
Orang terakhir yang datang.
 
Dia mengatakan bahwa dia lebih menikmati mencari celah dan memperbaikinya daripada menghadapi lawannya secara langsung.
 
Dia juga mengatakan,
 
Menggores.
 
Encrid menggaruk kepalanya dengan jarinya dan bertanya.
 
Tampaknya hal ini terjadi di saat yang sulit.
 
“Apakah kamu punya waktu?”
 
Jaxon mengangguk acuh tak acuh.
 
Di belakangnya, seorang wanita dengan rambut kuning kusut menjulurkan wajahnya dari tenda dan dengan cepat masuk ke dalam.
 
“Urusan saya sudah selesai.”
 
Jaxon berdiri, mengenakan kemeja dengan semua kancing terbuka di atas bahunya.