Ksatria Regresi Abadi - Chapter 138

Bab 138
“Apakah kamu benar-benar perlu menggunakan dua pedang?”
 
Pertanyaan itu muncul setelah sesi latihan tanding mereka. Remlah yang bertanya, dengan tubuh bermandikan keringat. Sebenarnya, hanya Encrid yang basah kuyup.
 
“Ya.”
 
Encrid mengangguk sambil duduk di tanah. Mulut Rem sedikit terbuka tetapi kemudian tertutup tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Dia menahan diri untuk tidak mengatakan apa yang hendak dia ucapkan, setelah melihat ekspresi Encrid.
 
Misalnya:
 
“Haruskah saya jelaskan betapa bodohnya teknik menggunakan dua senjata sekaligus ini?”
 
“Kau pikir menggunakan dua pedang akan menggandakan seranganmu atau bagaimana?”
 
“Jangan main-main lagi dan gunakan satu pedang saja. Percayalah, sebelum aku membelah pedang biru itu dengan kapak.”
 
Rem menggigit lidahnya dan berpikir dalam hati. Lagipula, dia telah menerima hadiah—sebuah kapak berkualitas tinggi dari Encrid. Kilauan biru yang halus adalah bukti logam yang dimurnikan dengan baik, tak diragukan lagi terbuat dari baja Valyria.
 
Dilihat dari kekerasan dan kualitas pembuatannya, itu adalah barang yang bisa bertahan lama. Itu adalah sesuatu yang menurut Rem cukup menarik.
 
Jadi dia memutuskan, ‘Biarkan saja.’
 
Tentu saja, kapak itu hanya alasan. Sebenarnya, melihat ekspresi Encrid membuatnya menyerah untuk memarahinya.
 
Terkadang, ketika Encrid berbicara tentang keinginannya untuk menjadi seorang Ksatria, mengatakan bahwa hari itu adalah hari yang baik untuk menggunakan pedang, atau menyebutkan latihan di waktu luangnya, baik di medan perang maupun tidak, tekad yang keras kepala terlihat di wajahnya. Atau haruskah dia menyebutnya tekad? Bahkan menyebutnya demikian pun tampak terlalu tenang.
 
Bagaimanapun, ada batasan dalam sikap Encrid yang tidak bisa dilanggar Rem. Rem sendiri memiliki batasan seperti itu, dan Encrid selalu menghormatinya.
 
‘Jika dia akhirnya terjerat, mengalami stagnasi, atau merasa frustrasi…’
 
Dia akan menyerah saat itu.
 
Baru-baru ini orang-orang membicarakan Encrid sebagai seorang jenius yang baru berkembang di usia dewasa, mengatakan bahwa ia “terbangun” pada usia tiga puluh tahun.
 
‘Apakah itu karena aku? Mungkin sedikit.’
 
Namun pada dasarnya, Encrid sendirilah yang telah melakukan pekerjaan itu. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Rem.
 
Encrid tidak pernah menyerah sedikit pun. Dia tidak putus asa atau mempertimbangkan untuk menyerah, dia hanya terus bergerak maju dengan gigih dan tanpa ragu.
 
Merangkak jika perlu.
 
Tiba-tiba, ungkapan itu terlintas di benak Rem. Apakah kualitas-kualitas inilah yang membuatnya terus mengamati Encrid? Atau karena Encrid sangat berbeda dari dirinya sendiri?
 
Rem, yang telah menyerah pada segalanya dan mengembara. Padahal dia terlahir dengan bakat dan segala kelebihannya.
 
‘Dia meninggalkannya.’
 
Dia berpaling, mengabaikannya.
 
Sebaliknya, pemimpin peletonnya, pemimpin yang keras kepala dan tenang ini, tidak seperti itu. Yang dia miliki hanyalah pedang, pedang yang diasah dengan baik, dan tidak lebih dari itu.
 
Namun ia terus berjalan, tanpa mengetahui apa yang ada di ujung jalan itu, tanpa mempertanyakan apakah ia layak untuk menempuhnya, dan tanpa mengeluh tentang kesulitan yang dihadapinya.
 
Dia hanya menikmati jalan yang telah dipilihnya sendiri. Orang seperti apa yang bisa melakukan itu?
 
Emosi Rem sangat kompleks. Apakah dia mempelajari kekuatan Hati Sang Binatang hanya dalam satu hari?
 
‘Yah, itu mengejutkan, tapi itu sesuatu yang bisa saya terima. Orang jenius memang ada di dunia ini.’
 
Sungguh luar biasa bahwa pemimpin peletonnya bisa melakukan hal seperti itu.
 
‘Saya sendiri yang telah membimbing, mendemonstrasikan, dan memantau perkembangannya.’
 
Pada titik ini, masuk akal jika dia setidaknya bisa menirunya.
 
Namun, sikap hidup seperti itu sulit untuk ditiru.
 
Setelah kehabisan kata-kata, Rem menggerakkan lidahnya, yang sebelumnya menempel di langit-langit mulutnya, dan berbicara.
 
“Saya rasa saya menyukai Anda sebagai pemimpin Peleton.”
 
“Apakah ada yang meracuni makananmu?”
 
“Aku serius, senang rasanya ada kamu di sini.”
 
“Oh, ya. Itu memang seperti dirimu.”
 
Encrid menanggapinya dengan enteng.
 
Saat Rem mengamatinya, seorang pemalas yang biasanya bermalas-malasan tiba-tiba muncul.
 
“Apakah kamu sudah selesai berlatih tanding?”
 
“Kurasa aku benar-benar tidak menyukaimu,” kata Rem dengan sepenuh hati. Ia ingin memastikan tidak ada kesalahpahaman, jadi ia berbicara dengan ketulusan yang sejati, seperti yang akan dilakukan Encrid.
 
“Oh, aku juga.”
 
Ragna mengangguk, bahkan tersenyum tipis, menandakan bahwa dia sepenuhnya setuju.
 
Ragna biasanya memiliki wajah yang lembut, tetapi senyumnya membuat Rem semakin ingin meninjunya.
 
“Itu juga berlaku untukku.”
 
Entah dari mana, seekor kucing yang tampak licik dengan tangan bersilang ikut bergabung dalam percakapan. Kucing ini biasanya tidak pernah berbicara.
 
“Saudaraku, segala sesuatu di dunia ini berada dalam pelukan Tuhan. Tentu saja, Tuhan juga menyentuh hati setiap individu. Sebagai hamba Tuhan, aku tidak bisa menyembunyikan perasaanku. Ya, aku merasakan hal yang sama. Haha.”
 
Pria religius bertubuh besar itu berkata sambil melepas bajunya. Itu menyebalkan.
 
Meskipun mereka ikut campur dalam percakapan dengan mengatakan bahwa mereka juga tidak menyukainya, Rem merasa anehnya senang.
 
Menyaksikan Encrid memberikan pengaruh seperti itu padanya.
 
Dalam suasana hati yang ceria itu, Rem memutuskan untuk menunjukkan sedikit kebaikan dan keramahan.
 
“Hei, Andrew!”
 
Andrew tersentak mendengar panggilan Rem, tetapi segera berdiri dengan percaya diri.
 
‘Membiarkan musuh tumbuh di dalam hatimu berarti kamu memberi mereka terlalu banyak arti. Menganggap mereka besar berarti kamu sudah kalah sebelum memulai.’
 
Dengan hati yang tenang, Andrew menghunus pedangnya.
 
Pengumban.
 
“Nak, Ibu suka kau cerdas.”
 
Brake mendekati Andrew, melangkah dengan berat di tanah. Kapak tajam itu berayun bolak-balik seperti pendulum dari bahunya, tampak sangat mengancam.
 
“Jika dia meminta belas kasihan di tengah jalan, saya akan turun tangan.”
 
Mac berbicara dari belakang. Andrew mengangguk.
 
Mac adalah orang yang suka membantu, karena telah mendukung Andrew dalam menghidupkan kembali rumahnya. Belakangan ini, dia juga berada di pihak Andrew melawan Rem.
 
Tapi Mac, kenapa kamu mundur sedikit saat berbicara? Hmm? Bukankah akan sulit membantu di saat genting jika kamu mundur sejauh itu? Rasanya kamu terlalu menjaga jarak.
 
“Kau bisa melakukannya. Gardner, kaulah satu-satunya pahlawan yang bisa membangkitkan kembali keluarga Gardner.”
 
Kenapa kau mengatakan itu dari jarak sejauh itu? Dan kenapa tiba-tiba kau memanggilku Gardner? Biasanya, kau memanggilku Andrew dan bahkan kadang-kadang berbicara dengan santai, kan? Kurasa begitu.
 
Mac terus menjaga jarak sampai akhirnya berhenti di dekat Encrid. Jika seseorang ingin menghindari orang-orang gila dari pleton ini, satu-satunya tempat berlindung mungkin ada di sana.
 
Andrew tidak bisa pergi ke tempat perlindungan. Selain harga dirinya yang tersisa, ada juga kenyataan bahwa semakin dia melawan barbar gila ini, semakin meningkat kemampuannya. Demi hari esok, bukan hari ini.
 
Setelah mendapat arahan dari pemimpin peletonnya, dia berkata, “Ayo bertarung, dasar barbar yang sombong.”
 
“Hah? Bolehkah aku memotong lengannya?”
 
Mata abu-abu kusam Rem menyimpan sedikit ketulusan.
 
“Kotoran.”
 
Andrew bergumam, menyadari bahwa perlawanan adalah satu-satunya pilihannya.
 
Encrid mengamati seluruh situasi sambil duduk. Dia telah melawan Rem dengan segenap kekuatannya, menggunakan dua pedang, mengerahkan seluruh kemampuannya. Jantung Binatang memberikan kekuatan luar biasa pada lengannya, peningkatan kekuatan otot yang luar biasa.
 
Namun, itu belum bisa disebut menggunakan dua pedang sekaligus. Dia tidak bisa mendorong Rem mundur seefektif yang bisa dia lakukan dengan satu pedang. Dia merasa kurang latihan.
 
‘Aku belum terbiasa dengan ini.’
 
Encrid berpikir sambil menatap tangannya yang kapalan. Dia tidak menyalahkan bakatnya. Dia hanya merasa butuh lebih banyak waktu.
 
Jadi apa yang harus dia lakukan?
 
“Apakah kamu akan beristirahat?”
 
Jawabannya ada tepat di depannya.
 
Ragna bertanya, menunjukkan antusiasme yang tidak biasa.
 
Mengapa?
 
Mengapa dia bersikap seperti ini hanya padanya?
 
Itu bukanlah hal yang buruk. Sama sekali tidak. Encrid tahu itu dengan sangat baik. Dia meletakkan tangannya di pahanya, yang pasti akan memar karena ditendang oleh Rem, dan berdiri.
 
“TIDAK.”
 
Mengangguk.
 
Seolah sudah menduganya, Ragna mengangguk dan menghunus pedangnya.
 
“Apakah kamu akan menggunakan dua?”
 
“Ya.”
 
Ragna tidak mengajukan pertanyaan lagi.
 
Itu adalah hal yang aneh. Dia menduga bahwa jika dia mengatakan akan menggunakan dua pedang, Rem atau Ragna akan mencoba menghentikannya.
 
Jika bukan mereka, mungkin Jaxon atau Audin.
 
Bahkan Andrew, Mac, atau Krais pun bisa saja berkomentar tentang kemampuan bermain pedang yang canggung seperti itu.
 
Namun, tidak ada yang mengatakan apa pun.
 
Itu benar-benar aneh.
 
Namun, tidak ada pertanyaan lagi.
 
Sebaliknya, dia mengayunkan pedangnya. Mengencangkan cengkeramannya pada kedua pedang tersebut.
 
Dia merenung dan mempertimbangkan, karena tahu bahwa cara paling efektif untuk menggunakan dua pedang adalah dengan memikirkan jawabannya secara matang.
 
Dia tidak sedang berdiam diri.
 
Saat ia memasang Jantung Binatang ke tubuhnya, ia juga berlatih menggunakan dua pedang.
 
Meskipun begitu, dia tetap canggung.
 
Seperti patung yang, seberapa pun Anda memahatnya, Anda tetap tidak bisa mendefinisikan dengan tepat apa wujudnya.
 
Jadi, tangan Encrid sibuk, canggung, dan kacau.
 
Ragna memblokir setiap serangan pedang Encrid dan mengakhiri pertarungan dengan cara yang mirip dengan Rem.
 
Dengan kata lain, dia secara telak merebut keuntungan dan menundukkannya.
 
“Hmm.”
 
Dia hendak mengatakan sesuatu tetapi kemudian menutup mulutnya.
 
“Huff, huff, haah.”
 
Encrid, napasnya tersengal-sengal, meletakkan tangan kanannya di paha, tangan kirinya memegang pedang yang tertancap di tanah, keringat menetes di tubuhnya.
 
Ia setengah membungkuk, kepalanya menghadap ke tanah.
 
Keringat dari dahinya menetes ke hidungnya dan jatuh ke tanah.
 
Apa sebutan yang tepat untuk ini? Latihan gila?
 
Untuk hal seperti itu,
 
Anggota tubuhnya gemetaran.
 
Heart of the Beast sesaat menembus batas kemampuan otot, menyebabkan efek samping.
 
Saat Ragna terdiam, Audin pun angkat bicara.
 
“Kau berlebihan, Komandan Peleton.”
 
Encrid mengangkat kepalanya sedikit untuk melihat Audin.
 
Audin, dengan senyum khasnya, senyum yang selalu ia tunjukkan saat menggunakan Teknik Isolasi, berbicara. Apa itu tadi? Ekspresi itu biasanya menyembunyikan niat jahat.
 
“Kamu perlu istirahat.”
 
“Istirahat?”
 
“Kamu juga sebaiknya tidak menggunakan Teknik Isolasi, saudaraku.”
 
Apa ini? Biasanya, dia tipe orang yang akan tidak sabar jika tidak bisa melatih atau menyiksa mereka lebih lama.
 
“Aku akan membicarakannya nanti, nanti saja.”
 
Ragna berkata, sambil tenggelam dalam pikirannya.
 
Encrid mencoba bangun tetapi terjatuh ke samping. Seolah sesuai isyarat, Audin membantunya berdiri.
 
“Ayo kita masuk ke dalam.”
 
“Bukankah kita punya tugas atau pekerjaan yang harus diselesaikan hari ini?”
 
“Meskipun kita berhasil, Anda tidak akan bisa ikut, Komandan Peleton.”
 
Benarkah begitu?
 
Encrid juga memiliki firasat yang samar tentang hal itu.
 
Jantung Sang Binatang adalah senjata yang bagus, teknik yang bagus. Meningkatkan kekuatannya sesaat memberikan dasar untuk menandingi kekuatan pedang monster seperti Katak. Jika cukup terampil, ia bahkan bisa menahan pukulan raksasa, seperti Rem.
 
Punggung Rem saat berdiri di hadapan raksasa itu sangat mengesankan.
 
Bisa dibilang sangat mengagumkan.
 
Setelah melihat itu, melepaskan Jantung Sang Binatang buas adalah hal yang mustahil.
 
Audin mendukung Encrid saat mereka bergerak.
 
“Pergilah dan bersihkan dirimu.”
 
Meskipun tubuhnya gemetar, Encrid dengan hati-hati mengamankan peralatannya.
 
“Apakah kamu benar-benar harus bertarung setiap hari?”
 
Krais menggoda dari samping, tetapi dia tetap dengan cepat membantu Encrid dengan perlengkapannya.
 
“Silakan cuci muka, saya akan mengurus peralatanmu.”
 
“Milikku?”
 
“Tahukah kau berapa tahun aku sudah makan roti hitam tentara? Tahukah kau berapa banyak Krona yang kudapatkan dari perawatan peralatan? Aku mungkin lebih hebat daripada kebanyakan pandai besi.”
 
Kalau dipikir-pikir, Krais sering memperbaiki peralatan ketika dia tidak punya barang lain untuk dijual, seperti wanita atau rokok. Dia sering mengunjungi barak unit lain, menjalin pertemanan dan mendapatkan penghasilan tambahan dengan merawat peralatan.
 
Merawat peralatan bisa menjadi tugas yang merepotkan, kecuali bagi mereka yang memperlakukan senjata mereka seperti kekasih. Encrid juga menghargai senjatanya—pedang dan baju zirahnya. Tapi dia mempercayai Krais.
 
Benar saja, ketika Encrid kembali setelah membersihkan diri, Krais bahkan telah memoles pedangnya.
 
“Jika kamu menggambar ini di malam yang diterangi bulan, itu akan menjadi sinyal yang baik untuk menunjukkan di mana aku berada.”
 
“Apakah itu sebuah pujian?”
 
“Ya.”
 
“Terkadang, Komandan Peleton, pujian Anda… sangat mirip dengan Anda.”
 
Krais berkomentar, dan sebelum Encrid sempat bertanya apa maksudnya, Audin mendekat.
 
Encrid baru saja duduk di ranjangnya, mengeringkan badan, ketika tubuh besar Audin menaunginya, menyebabkan Krais dengan cepat mundur karena terkejut.
 
“Ada apa, Audin? Apa yang kau inginkan?”
 
“Saya ada urusan dengan pemimpin peleton.”
 
Senyum lebar dan ramah. Senyum seekor beruang, atau predator besar, atau mungkin iblis yang licik.
 
Ini tidak baik, pikir Encrid.
 
Tangan Audin segera menyentuh tubuh Encrid.
 
“Membebani otot secara berlebihan dapat menyebabkan otot menjadi tegang. Ada teknik untuk meredakan ketegangan itu. Ini akan menjadi keterampilan baru yang perlu dipelajari.”
 
Saat mendengar tentang belajar dan mengajar, sikap defensif Encrid berubah.
 
“Apa itu?”
 
Senyum lain menggantikan nama. Itu terasa pertanda buruk, dan perasaan itu segera terkonfirmasi.
 
“Gh… grrr… grrrr.”
 
Saat jari-jari Audin menekan dan memutar berbagai titik di tubuhnya, Encrid merasakan sakit yang hebat.
 
Penglihatannya menjadi gelap. Seolah-olah ia samar-samar dapat melihat tukang perahu di sungai hitam, seolah-olah ia telah mencelupkan kakinya ke sungai kematian dan kembali.
 
Rasa sakit itu begitu hebat hingga seolah menembus seluruh tubuhnya.
 
“Ini adalah metode untuk meredakan otot yang tegang. Saat saya mempelajarinya, metode ini sering disebut ‘darah, keringat, dan air mata’.”
 
Apakah itu nama tekniknya? Sepertinya bukan itu.
 
Saat itu, Encrid bahkan tidak bisa memikirkan jawaban. Rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya, tidak menyisakan ruang bagi kata-kata untuk keluar.
 
Itu adalah masa-masa penderitaan yang begitu hebat sehingga berteriak pun terasa mustahil.
 
Tentu saja, itu bukanlah jenis rasa sakit yang akan merusak tubuh Encrid secara permanen.
 
Dia hanya harus menanggungnya.