Koushaku Reijou no Tashinami LN - Volume 7 Chapter 1

Interlude:
The Duchess Merenungkan Perdamaian

“SEKARANG, SEKARANG, LUCE. Apa yang kamu lakukan menangis di sini? Merellis menemukan cucu kesayangannya terisak-isak di sudut tempat latihan.

“Saya berlatih sekeras yang saya bisa, tetapi saya tidak menjadi lebih kuat! Aku kalah dari Dida lagi hari ini…” Sepertinya bahkan pikiran itu memenuhi Luce sampai penuh dengan rasa frustrasi saat air mata mengalir dari matanya yang besar.

“Yah, itu sudah bisa diduga, Sayang,” kata Merellis sambil terkekeh. “Dengan kemampuanmu saat ini, kamu bahkan tidak mampu membuat Dida bertarung dengan kekuatan aslinya. Anda hanya akan kehabisan perban. Pertama, Anda harus mencapai titik di mana Anda bisa bertanding di ring yang sama. Sampai saat itu, Anda tidak dapat menggunakan kekuatan Dida sebagai ukuran Anda sendiri. Meskipun dia tersenyum ketika mengatakan ini, kata-kata itu adalah paku terakhir di peti mati. Luce menangis lagi.

“Ya ampun… Jangan menangis begitu, Luce. Dida lebih kuat dan lebih cepat darimu, kan? Tapi yang terpenting, ilmu pedang Anda membutuhkan banyak pekerjaan. Anda harus berharap bahwa Anda akan kalah darinya atau terluka jika dia tidak bersikap lunak pada Anda. Merellis buru-buru mencoba menjelaskannya, tetapi kata-katanya hanya menggali lebih dalam dan lebih dalam ke dalam lubang.

Dari sudut pandangnya, dia membantu Luce karena kebaikan hatinya dengan memberi tahu dia bagaimana keadaannya. Meskipun dia peka terhadap suasana hati orang-orang berkat pengalamannya menjelajahi dunia masyarakat kelas atas, cara berpikirnya sangat berbeda dari kebanyakan orang ketika berhubungan dengan pelatihan. Karena alasan itu, dia cukup bingung mengapa Luce tidak berhenti menangis, dan wanita itu menghela nafas.

“Luce, aku yakin tidak enak menangis sekeras itu. Kenapa kamu tidak berhenti?” dia bertanya dengan senyum lembut.

Luce menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa! Karena kamu jahat, Nenek!”

“Tapi kenapa? Anda adalah putri Keluarga Armelia. Tidak ada alasan bagimu untuk berlatih.”

Ini hanya membuat Luce menggelengkan kepalanya lebih keras. “Tapi aku ingin membantu Ibu. Dan aku tidak pintar seperti kakakku…” Gadis muda itu memeluk lututnya ke dadanya, pipinya bergesekan dengan sedih. “Saya suka aktif. Saya lebih suka berlatih! Saya tidak pandai belajar, tetapi jika saya menjadi lebih kuat, maka saya akan dapat membantu Ibu, bukan? Jadi itu sebabnya saya ingin terus berlatih.”

“Luce, apakah seseorang memberitahumu bahwa jika kamu tidak membantu Iris—untuk ibumu—dia tidak akan mencintaimu?”

“Tidak. Tetapi banyak orang mengatakan bahwa Ibu adalah orang yang luar biasa dan saya harus seperti dia.”

Merellis mendesah dalam hati. Kemampuan dan prestasi masa lalu Iris dihargai di seluruh kerajaan, sedemikian rupa sehingga bahkan rumah-rumah yang tidak menyukai House Armelia di depan umum dikatakan mengakui sebanyak itu dari bayang-bayang.

Tapi itu bukan karena Iris memiliki semacam kekuatan manusia super. Itu hanya karena karakternya. Merellis telah melihat secara langsung betapa putrinya telah dengan susah payah mengatasi begitu banyak rintangan untuk sampai ke tempatnya sekarang, jadi tidak ada yang lebih membuatnya kesal daripada ketika orang-orang menghapus pencapaian Iris sebagai hasil dari kemampuannya dan tidak ada yang lain.

Dia mencakar dan mencakar jalannya, meragukan dirinya sendiri dan berhenti—terkadang menangis dan menderita—tetapi kemudian Iris bangkit lagi setiap saat dan mengatasi setiap rintangan. Orang yang lupa bahwa tidak pernah mencoba mengenalnya sejak awal. Mereka menghapusnya sebagai seseorang yang hanya diberkahi dengan kemampuan tertentu dan mengharapkan hal yang sama dari Luce, karena dia adalah putri Iris. Orang dewasa yang tidak bertanggung jawab mengatakan hal seperti itu kepada seorang anak! Dan bahkan jika itu hanyalah harapan tulus untuk Luce, yang dilakukannya hanyalah menekannya.

“Ada orang yang mengatakan hal-hal buruk tentang Ayah juga. Jadi jika saya tidak berubah menjadi orang yang membantu, maka mereka akan mengatakan hal yang lebih buruk tentang dia. Itu sebabnya saya harus bekerja sangat keras.”

Merellis terdiam mendengar ini. Ayah Luce, Dean, dijauhkan dari pandangan publik. Ini karena sebenarnya dia adalah pangeran pertama Armelia. Dalam catatan publik, dia secara resmi meninggal selama perang melawan Tweil, dan itu berarti dia tidak akan pernah bisa menjadi sorotan. Banyak bangsawan yang menentang pernikahannya dengan Iris, terutama keluarga yang pernah bercita-cita menikah dengan keluarga Armelia.

Tapi, tentu saja, Merellis tidak bisa membagi informasi ini dengan Luce. Dia terlalu muda, pertama-tama, tetapi yang lebih penting, dia tidak punya alasan untuk memikul beban rahasia yang begitu berat.

“Kamu benar-benar mencintai ibu dan ayahmu, bukan, Luce?”

“Ya sangat banyak!” Luce berseri-seri pada neneknya, air matanya lenyap dalam sekejap.

“Kalau begitu, maka kamu tidak perlu khawatir tentang apa yang orang lain katakan. Percaya saja pada ibu dan ayahmu dan lakukan apa yang mereka katakan! Anda tidak perlu khawatir untuk membantu mereka. Mereka mencintaimu apa pun yang terjadi; Anda tidak harus melakukan hal-hal tertentu untuk mendapatkan cinta mereka.

“Kamu luar biasa, Nenek! Ibu dan Ayah mengatakan hal yang sama!”

“Yah, aku benar-benar percaya itu! Saya sedih karena Anda pikir Anda harus berguna. Aku mencintaimu apa pun yang terjadi, Luce.” Dia dengan lembut memeluk cucunya. Setelah beberapa saat, dia perlahan menarik diri dan melihat ke wajah Luce. Ada ekspresi bahagia dan malu di sana, tetapi bayangan kekhawatiran masih ada di mata anak itu.

“Luce, hal terpenting yang harus kamu ketahui adalah bahwa pelatihan itu tidak mudah. Anda bisa terluka, atau bahkan mati, hanya dalam latihan! Ini akan menjadi lebih berbahaya ketika Anda mulai membawa pedang sungguhan dan bertarung dengan sungguh-sungguh. Ayah dan ibumu dan aku akan hancur jika sesuatu terjadi padamu.”

“Kalau begitu aku hanya perlu menjadi lebih kuat agar itu tidak terjadi padaku.”

“Ha ha ha … Tidak peduli seberapa banyak kamu berlatih, dan tidak peduli seberapa kuat kamu menjadi — ketika kamu ditakdirkan untuk kalah, kamu akan kalah.”

“Apakah Anda tahu seseorang yang terjadi pada, Nenek?”

Merellis membeku sesaat. “Y-ya, tentu saja… Ada dua perang dalam hidupku. Dan banyak orang tewas dalam perang itu. Dan di antara mereka yang meninggal banyak orang kuat yang bekerja sangat keras, sama sepertimu, Luce.”

“Betulkah?”

“Ya. Tapi untungnya, perang berakhir. Banyak orang berjuang dan mati untuk kebebasan rakyat kita, dan kemudian kedamaian yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya datang. Jadi tidak ada alasan bagimu untuk berlatih dan menempatkan dirimu dalam bahaya saat dunia sedang damai.”

Luce mengerutkan kening, merenungkan ini.

“Maaf, apakah itu terlalu sulit bagimu untuk mengerti? Nah, sekarang kamu sudah selesai menangis, kenapa kamu tidak lari dan mandi dengan baik?”

“Ya, Nenek.” Luce tampaknya masih tenggelam dalam pikirannya, tetapi dia dengan patuh menundukkan kepalanya ke arah Merellis dan pergi ke kamarnya. Merellis menyaksikan cucunya pergi. Sambil menghela nafas, dia kembali ke kamarnya sendiri.

***

Aku mengetuk pintu dan masuk ke dalam. Ibu sedang duduk di kursinya, menatap ke angkasa. Dia terlihat tenggelam dalam pikirannya… tetapi juga terlihat sangat cantik hingga membuatku merinding.

“Aduh, Iris!” Dia memperhatikan saya, dan suasana di ruangan itu berubah dalam sekejap.

“Aku mengetuk, tapi kurasa kau tidak mendengarku… maafkan aku. Apakah kamu sedang memikirkan sesuatu?”

“Ya, benar. Akulah yang memberitahumu bahwa kamu tidak perlu izin untuk masuk!” Kata ibu sambil tersenyum. Dia diam-diam memberi isyarat agar saya duduk, dan saya melakukannya. “Aku baru saja melihat Luce.”

“Oh, dia pasti baru saja menyelesaikan latihannya. Dia pulang dengan senyum lebar di wajahnya dan berkata dia bekerja sangat keras hari ini.”

Entah kenapa Ibu tampak terkejut.

“Ibu?”

Tiba-tiba, dia tertawa terbahak-bahak. “Ah, tidak apa-apa. Begitu ya… Dia mengatakan itu, kan?” Dia tidak menceritakan mengapa dia tertawa, jadi saya hanya harus menunggu sampai dia berhenti. Begitu dia melakukannya, ibuku menatapku. “Aku hanya memikirkanmu dan Luce.”

“Bagaimana dengan kita?”

“Yah, kamu ingat bagaimana aku memberitahumu bahwa aku dulunya adalah seorang pendekar pedang? Bahkan ketika saya berlumuran darah, saya berdoa agar tidak ada orang lain yang terluka. Kupikir dengan mengangkat pedangku, aku bisa mewujudkannya.”

“Ibu…”

“Tapi kemudian, ada perang, dan bahkan kamu harus terlibat. Saya pikir kedamaian akhirnya datang, tetapi itu lolos dari jari saya. Kapan kita akan benar-benar memiliki kedamaian sejati? Seberapa jauh?” Dia melihat ke kejauhan lagi. “Aku tidak pernah ingin kamu mengambil pedang karena apa yang aku alami. Aku menginginkan kedamaian untukmu, meskipun itu hanya sementara. Saya hanya mengerti bagaimana perasaan ayah saya setelah saya memiliki anak sendiri. Saya mengatakan begitu banyak hal saat itu, bahkan tidak mengetahui sebagian kecil dari apa yang dia rasakan.” Dia memiliki senyum mencela diri sendiri di wajahnya, yang membuat hatiku sakit.

Dia mengambil pedang berharap untuk dunia di mana seseorang tidak akan dibutuhkan. Sungguh kontradiksi yang kejam. Bagaimanapun, pedang adalah alat untuk bertarung. Tetapi saya tahu bahwa perdamaian bukanlah sesuatu yang dibagikan secara bebas. Anda harus memegangnya dan melindunginya dengan semua yang Anda miliki atau itu akan terlepas dari genggaman Anda.

Dida telah memaksa saya untuk menghadapi kenyataan pahit itu, dan juga menanamkan dalam diri saya perlunya bersiap menghadapinya. Dia bertanya kepada saya apakah saya dapat memberikan perintah untuk membunuh musuh saya untuk melindungi rakyat kami — jika saya dapat menerima kontradiksi itu tanpa menutup mata terhadapnya. Meskipun saya sendiri tidak akan mengambil pedang secara fisik, apakah saya siap untuk memberikan perintah yang berarti kematian orang lain?

Beban tanggung jawab itu telah jatuh dengan berat ke pundak saya. Saya telah bergumul dengan kontradiksi. Meskipun Ibu berada di posisi yang berbeda karena dia mengambil pedang, aku yakin dia merasakan hal yang sama. “Maukah Anda memberi tahu saya tentang hal itu, Ibu?”

Permintaanku tiba-tiba, tapi Ibu tersenyum padaku seolah-olah dia sudah menduganya. Terakhir kali ketika saya memintanya untuk berbagi lebih banyak cerita tentang masa lalunya, dia menolak dan berkata, “Nanti.” Agar adil, sudah larut malam dan kami harus menyiapkan makan malam. Tapi sejak saat itu, aku sangat ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya.

“Ya, tentu saja. Itu sebabnya kamu datang ke sini, bukan, Iris?” Ibu tersenyum, bersiap untuk menceritakan lebih banyak kisahnya…