Kondo wa Zettai ni Jamashimasen! LN - Volume 3 Chapter 29

Bab 119:
Kuncup yang Belum Mekar

 

SETELAH MENINGGALKAN KAMAR VIOLETTE , Marin menuju ke

dapur untuk menyampaikan permintaan majikannya. Staf dapur dibagi menjadi dua tim: staf lama yang bertanggung jawab atas Violette dan karyawan baru yang datang ke kediaman Vahan bersama Auld dan keluarganya. Namun, mereka sama sekali bukan dua kubu yang bertikai; melainkan, perpecahan terjadi secara alami, karena mereka yang mengetahui selera Violette selanjutnya ditugaskan untuk menyiapkan makanannya. Pembagian kerja ini sepenuhnya logis.

Namun, bukan berarti kerumitan rumah tangga Vahan tidak memengaruhi para pelayan mereka. Beberapa, seperti Marin dan kepala koki, sepenuhnya berpihak pada Violette dan tidak merasakan loyalitas, rasa hormat, atau kepercayaan terhadap kepala keluarga Vahan. Dari mereka yang berasal dari kediaman kedua, beberapa menganggap Violette sebagai pengorbanan kecil, sementara yang lain merasa khawatir dengan perlakuan yang diterimanya. Beberapa bahkan menganggap semua itu sebagai “bagian dari pekerjaan”.

Dengan kata lain, tak satu pun dari mereka yang merasa dirinya lebih tinggi dari mereka. Hanya sedikit yang benar-benar memahami keadaan rumah ini… selain fakta bahwa mereka semua, entah bagaimana caranya, melemparkan Violette ke dalam perangkap.

“Chef Chesuit, saya punya permintaan dari Lady Violette mengenai makan malam malam ini.”

“Oh ya? Makan di kamarnya malam ini?”

“Ya, Pak. Dia… sepertinya sedang tidak sehat.”

“Mengerti.”

Chesuit telah bekerja di dapur ini jauh sebelum Violette lahir; Marin mendengar bahwa ia dipekerjakan tepat setelah Auld dan Bellerose menikah. Ia mungkin agak kasar, tetapi dalam hal makanan, ia sangat berhati-hati, berdedikasi, dan sangat teliti dalam keahliannya. Karena itu, ia sangat bersemangat dengan pendidikan diet Violette dan segera menyadari bahwa itu justru menjadi bumerang. Selezat apa pun hidangannya, jika orang yang menerimanya kesulitan untuk memakannya, itu adalah kegagalan di matanya.

Dari semua orang dewasa yang pernah Marin temui seumur hidupnya, Chesuit adalah satu-satunya yang ia anggap layak dihormati. Chesuit selalu bisa melihat kebohongannya, namun ia tak pernah menegurnya… tetapi ketika saatnya tiba untuk bertindak, ia tak ragu sedikit pun. Violette bisa dengan mudah memahami mengapa ia begitu memercayainya. Kemungkinan besar, Chesuit adalah satu-satunya sekutunya sebelum Marin tiba.

“Dia telah meminta salmon au gratin Anda, Tuan.”

“Ah, gratinnya? Baiklah, sebaiknya aku mulai membuatnya sekarang atau nanti tidak akan sempat dingin. Aku akan meneleponmu kalau sudah siap.”

“Silakan.”

Sebagai kepala koki, Chesuit mengawasi kedua tim di dapur. Terlepas dari perasaan pribadinya, semua makanan yang disajikan di rumah besar ini berada di bawah kendalinya, bukan hanya porsi Violette. Violette tahu Chesuit tidak punya waktu untuk menyempurnakan hidangan satu orang, itulah sebabnya Violette jarang memintanya. Karena itu, Chesuit memastikan dapur selalu terisi penuh untuk mengakomodasi permintaan apa pun yang muncul.

Pertama-tama, aku harus pergi mencuci seragamnya, pikir Marin dalam hati. Aku juga perlu menyiapkan perlengkapan mandi malam ini… Aku butuh sabun, minyak rambut, dan—

“Mari,” panggilnya.

“Ya?”

“Makan ini cepat-cepat sebelum kamu pergi. Nanti aku tidak sempat lagi setelah aku mulai memasak untuk nona kecil itu.”

Dengan dentingan ringan , Chesuit meletakkan piring porselen putih di atas meja. Di atasnya diletakkan sepotong roti panggang berisi salad kentang—sisa sarapan atau makan siang yang diolah kembali, kemungkinan besar, tetapi rasanya takkan pernah tercium. Kentang keemasan dan sayuran campur beraroma harum, dan satu aroma saja sudah cukup untuk membangkitkan rasa laparnya.

“Terima kasih,” kata Marin padanya.

“Kapan pun.”

Seorang bangsawan mungkin menganggap makan sambil berdiri kurang sopan, tetapi ia bukan gadis bangsawan, dan karena itu, ia tidak pernah dilatih secara formal dalam hal etiket. Yang ia utamakan adalah efisiensi di atas segalanya. Daripada membuang waktu mencari kursi untuk duduk, lebih cepat ia menghabiskan makanan ini di tempat dan langsung mengembalikan piringnya.

Ia mengambil roti panggang itu dengan tangan kosong dan memasukkannya ke dalam mulut. Saking lezatnya, rasanya hampir tak pantas dikategorikan sebagai makanan cepat saji. Kentang tumbuk, jagung, kacang polong… Rasanya terlalu hambar untuk digambarkan dengan kata sifat yang berbunga-bunga, tetapi bagi perempuan seperti Marin dengan selera yang sederhana, rasanya sempurna dengan caranya sendiri. Lima gigitan kemudian, piringnya kosong, dan perutnya terisi 60 persen.

“Itu luar biasa, terima kasih,” katanya pada Chesuit.

“Senang mendengarnya.”

“Aku harus pergi sekarang.”

Saat Chesuit mengangkat tangannya sebagai salam perpisahan yang santai, Marin berbalik dan bergegas keluar dari dapur. Ketika mengintip Violette, ia mendapati gadis itu tertidur dengan seragamnya, jadi ia menyiapkan pakaian ganti terlebih dahulu dan kemudian mengalihkan perhatiannya ke tugas-tugas lain. Ada orang lain yang bertugas membersihkan kamar mandi, jadi tugas Marin adalah mengisi kembali handuk dan perlengkapan mandi—dan, jika perlu, membawa perlengkapan mandi pribadinya untuk membantu Violette di bak mandi. Setelah itu, Marin hanya perlu memeriksa stok setiap produk, memastikan jadwal besok, dan setelah waktu makan malam tiba, melaporkan bahwa Violette tidak akan hadir.

Menurutku, sekaranglah saatnya.

Sambil memeriksa jam tangannya, ia mendapati sudah hampir waktunya bagi semua orang untuk berkumpul di ruang makan. Hampir setiap malam, Elfa dan Maryjune akan tiba lebih dulu, diikuti Auld, dan saat itulah makan malam dimulai; Violette selalu berusaha datang sepuluh menit lebih awal dari jadwal, tetapi apakah ini dihitung lebih awal atau terlambat sepenuhnya bergantung pada siapa yang sudah hadir. Sejujurnya, Marin berharap bisa mengirim orang lain untuk melaporkan berita itu, tetapi ia tidak bisa mempercayai orang lain untuk menyampaikan pesan dengan bijaksana. Kepala keluarga memang terkenal cepat memutarbalikkan kata-kata setiap orang agar sesuai dengan persepsinya sendiri yang bias.

Ia berjalan secepat mungkin, berhati-hati agar langkah kakinya tidak terdengar terlalu keras, dan berdiri di depan pintu terbuka menuju ruang makan. Sementara para pelayan lain sibuk membawa piring ke meja, keluarga Vahan duduk dan menunggu. Marin menahan geraman, membiarkan emosi mereda. Sebagai imbalan atas kemampuannya menahan amarah, ia juga menahan diri untuk tidak berpura-pura ramah.

“Maaf sekali mengganggu.” Ia membungkuk perlahan, mengucapkan setiap suku kata terakhirnya dengan jelas agar tidak ada keraguan bahwa mereka bisa mendengarnya. “Lady Violette sedang tidak enak badan, jadi dia akan makan malam di kamarnya malam ini.”

“Tunggu, apa? Apa dia baik-baik saja?” tanya Maryjune.

“Dengan istirahat yang cukup, saya yakin dia akan pulih dalam waktu singkat.”

“Oh, oke… Hmm, aku ingin menemuinya setelah makan malam! Boleh?”

Tidak, bukan, Marin ingin berkata, tetapi kata-kata itu tak pernah terucap. Ia telah dengan cermat mengasah topengnya selama bertahun-tahun. Alih-alih, agar ia tidak membuat putri kecil atau tiran di hadapannya kesal, ia memaksakan bibirnya melengkung. Ia tahu ia harus menolak selembut—

“Jangan berani-beraninya, Mary.”

Namun, sebelum ia sempat menemukan kata-kata yang tepat dari kosakatanya, seseorang menawarkan bantuan—sebuah tangan yang sakit dan membusuk yang lebih baik ia mati daripada genggam. Tangan seorang pria yang entah bagaimana tampak marah sekaligus khawatir. Betapa terampilnya ia dalam mengerjakan banyak hal, Marin mencibir dalam hati.

“Kau bisa tertular penyakit menjijikkan apa pun yang dideritanya,” lanjut Auld, menatap putri kesayangannya dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa konsep itu membuatnya sedih. Dalam benaknya, putri yang sakit itu tampaknya tidak ada sama sekali. Begitu pula, Maryjune meminta maaf atas kecerobohannya, tetapi selebihnya tampak tidak menunjukkan kesalahan apa pun.

Rasanya seperti Marin dipaksa menonton sandiwara panggung paling hambar di dunia, dengan para aktor yang semuanya mabuk kepayang, mengunyah panggung tanpa peduli siapa pun di antara penonton. Ah ya, keluarga yang sempurna. Jangan pedulikan aku. Ia sudah menyaksikan mereka menginjak-injak Violette untuk menegaskan kembali cinta mereka satu sama lain berkali-kali, sampai-sampai ia tak mau repot-repot menghitungnya. Setidaknya, lebih banyak daripada jari tangan dan kakinya. Mereka berbagi atap kurang dari setahun, tetapi tak butuh waktu lama bagi mereka untuk menghancurkan semua yang disayangi Marin.

“Aku pergi sekarang.” Ia tahu tak seorang pun memperhatikannya lagi. Meski begitu, ia tetap menjalankan tugasnya, membungkuk sopan sebelum pamit.

Kini setelah hampir semua orang berkumpul di sekitar ruang makan, seluruh rumah terasa sepi. Chesuit masih di dapur, tetapi sebagian besar pelayan lainnya bertugas menyiapkan meja untuk makan malam keluarga yang penuh kasih sayang. Tugas Marin selanjutnya adalah mengambil makanan Violette dari Chesuit dan membawanya ke kamar pribadinya. Untungnya, kamar tidurnya tidak dekat dengan kamar-kamar lainnya, jadi risiko bertemu Vahan lain setelah makan malam rendah, tetapi Maryjune memang sulit ditebak.

Belakangan ini, Marin akhirnya mulai mendeteksi tanda-tanda perubahan positif. Perlahan tapi pasti, selama satu dekade terakhir, kuncup kecil ini mulai mekar. Ia tentu saja sangat ingin merawatnya, tetapi ia ditanam di sepetak kecil tanah subur yang dikelilingi tanah asin. Jika ia mengalihkan pandangannya sedetik saja, ia rentan layu. Namun entah bagaimana, secara misterius, ia tidak layu.

Misinya adalah menjaga kuncup kecil ini tetap hidup dengan segala cara—jauh dari orang-orang yang akan mencabutnya dari tanah, di tempat yang tak akan diganggu siapa pun—sampai suatu hari seseorang datang dan membuatnya mekar sempurna. Dan ketika hari itu tiba, Marin akan memanggilnya Tuan .