Kitab Zaman Kacau - Chapter 899

Bab 899: Tiga Surat dan Enam Protokol
Surat yang dilihat Zhao Changhe berbunyi sebagai berikut:
 
*Tatapan serakah Dao Surgawi semakin menguat. Perang sudah di ambang pintu. Kau dan aku tetap berada dalam keadaan ambigu ini, tidak dekat maupun jauh, dan itu pertanda buruk untuk pertempuran yang akan datang. Sekarang dengan Ruoyu yang ada, aku juga merasa tidak nyaman melihatnya bermain peran ibu-anak dengan Yue Hongling sementara aku tetap hanya sebagai orang luar.*
 
*Kita sudah lama melewati masa bersikap malu-malu. Beberapa hal harus diungkapkan dan didiskusikan.*
 
*Kau menginginkanku karena nafsu, bukan cinta. Tapi aku adalah Ye Wuming, aku bukan piala dari keinginan seseorang. Kau tidak memiliki sarana, dan karena itu kebuntuan ini akan terus berlanjut selamanya.*
 
*Jika kau benar-benar memiliki cara, mungkin aku akan mengakuinya. Jika tidak, mengapa tidak mengejarku dengan cara manusiawi, melalui tiga surat dan enam protokol?[1] Dengan demikian, Ruoyu bebas datang dan pergi di Istana Malam. Dalam hal Dao Surgawi, aku akan bekerja sama denganmu. Di luar itu, kita akan berpisah dengan Bima Sakti di antara kita, dan kita tidak perlu bertemu lagi.*
 
Hanya itu saja. Tidak ada kata-kata lagi setelah itu. Singkat dan tajam.
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya.
 
Surat itu terdengar sangat mirip dengan gaya Ye Wuming baginya.
 
Entah itu gaya tulisan yang sarat dengan esensi langit malam, atau nada keseluruhan yang mengingatkan pada pengumumannya di Tome of Troubled Times, gaya penulisannya sangat mencerminkan dirinya. Hanya saja, di sini, pilihan katanya lebih sederhana dan santai. Lagipula, tidak perlu terlalu bertele-tele untuk sebuah surat pribadi.
 
Isi surat itu juga sesuai dengan karakter Ye Wuming, karena hal-hal tersebut mungkin saja dipikirkannya, meskipun ia tidak akan pernah mengucapkannya dengan lantang. Namun, bagi orang luar, surat itu terasa… sangat nyata.
 
Setidaknya untuk saat ini, Zhao Changhe tidak mencurigai apa pun. Bahkan tidak pernah terlintas di benaknya bahwa Ruoyu berani menyamar sebagai Ye Wuming.
 
Namun, bahkan jika bagian awal benar-benar mencerminkan pikiran batin Ye Wuming, bagian selanjutnya, khususnya bagian yang membahas tentang tiga surat dan enam protokol, sama sekali tidak mungkin.
 
Bagian itu jelas merupakan sentuhan pribadi Tang Wanzhuang. Dia ingin melihat bagaimana reaksi Ye Wuming jika Zhao Changhe benar-benar mengejarnya melalui tiga surat dan enam protokol.
 
Dan tersembunyi di dalam surat itu ada pesan yang lebih halus: *Kau menginginkanku karena nafsu, dan aku, Ye Wuming, tidak akan menuruti itu. Tapi bagaimana jika itu adalah cinta? Lalu bagaimana?*
 
Kata-kata itu berhenti tepat sebelum menjadi pengakuan, menyisakan ruang untuk interpretasi.
 
Kini Zhao Changhe benar-benar tenggelam dalam pikirannya, termenung dan tak bergerak untuk beberapa waktu.
 
*Apakah memang itu yang dia rasakan?*
 
Ia telah lama mengejar Jiuyou dengan kelembutan yang terbuka, dan perasaan mereka akhirnya selaras. Ye Wuming telah menyaksikan hal itu terjadi. Apakah ini caranya untuk mengatakan bahwa jika ia bersedia menunjukkan pengabdian yang sama padanya, maka mungkin… ia juga akan memberinya kesempatan?
 
*Namun jalan itu sepertinya tidak pernah terbuka.*
 
Zhao Changhe bahkan tidak bisa memilah perasaannya sendiri terhadap Ye Wuming. Dendam di antara mereka masih membayangi. Dia tidak pernah meminta maaf, dan dia jelas-jelas tidak sedang ingin bermesraan. Belum lagi masih ada permusuhan berdarah antara dia dengan Jiuyou dan Piaomiao. Di mana tempat untuk cinta dalam semua itu? Setiap pertemuan di antara mereka berakhir dengan pertengkaran dan kata-kata dingin.
 
Bahkan sekarang, dalam surat ini, Ye Wuming tidak memberikan sedikit pun petunjuk permintaan maaf atau kompromi. Kebuntuan tetap ada.
 
*Tiga surat dan enam protokol? Jujur saja, ini sepertinya hanya umpan. Apakah dia mencoba membuatku tunduk padanya? Untuk apa? Mengapa aku harus tunduk padanya dan menjalankan tiga surat dan enam protokol itu?*
 
Namun, kalimat itu, “Jika kau benar-benar memiliki kemampuan itu, mungkin aku akan mengakuinya,” tetap terngiang di benaknya.
 
Tang Wanzhuang hanya menambahkan beberapa kata, namun makhluk malang itu mendapati dirinya terjebak dalam spiral spekulasi yang tak berujung, membaca ulang surat itu berulang-ulang di dalam kepalanya.
 
Ling Ruoyu mengamati Guru Zhao dengan saksama, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu. “Guru Zhao… A-apa yang tertulis?”
 
Tersadar dari lamunannya, Zhao Changhe terbatuk. “Oh, bukan hal penting… Kau tidak membacanya?”
 
“Ibu menulis surat pribadi untuk Ayah… Bagaimana mungkin aku berani membacanya?”
 
Dari samping, Dragon Bird meliriknya sekilas, jelas menahan keinginan untuk berbicara. Pada saat yang sama, dia berusaha sebaik mungkin untuk mencegah tuannya merasakan pikirannya sendiri.
 
Namun, Zhao Changhe masih bisa merasakan dengan jelas amarah yang membara di dalam pedang itu: *Dasar. Jalang. Kecil. Ini *.
 
Dia menatap tajam ke arah Dragon Bird. *Ruoyu pemberani, pintar, dan perhatian. Beraninya kau mengutuknya di belakangnya, apalagi kalian seharusnya bersaudara?*
 
Burung Naga: “…”
 
“Oh, ya sudahlah, bukan apa-apa.” Zhao Changhe mengusap kepala Ling Ruoyu dengan lembut dan bertanya pelan, “Jujurlah padaku, Ruoyu. Apakah kau ingin tetap bersama Ye Wuming?”
 
Ling Ruoyu ragu sejenak sebelum menjawab dengan tenang, “Dia… masih ibuku. Dan selama perjalanan ke Istana Malam ini, serta ke kota di luar dunia kita, dia sebenarnya memperlakukanku dengan sangat baik… Dari apa yang kulihat, sepertinya tidak ada dendam yang benar-benar tak terdamaikan antara dia dan semua orang…”
 
Suaranya semakin lembut seiring ia berbicara hingga hampir tak terdengar lagi. Sejujurnya, jika menyangkut dendam yang dipendam Zhao Changhe dan bahkan permusuhan mendalam yang dimiliki Ye Jiuyou, semuanya sebenarnya tidak terlalu sulit diatasi jika diungkapkan. Namun demikian, pengampunan bukanlah sesuatu yang dapat diberikan siapa pun atas nama Piaomiao.
 
“Lupakan saja,” kata Zhao Changhe sambil menyelipkan surat itu ke dalam cincin penyimpanannya. “Mari kita bicarakan setelah kita keluar.”
 
Saat mereka melangkah keluar dari River of Stars, baik ayah maupun anak perempuannya membeku.
 
Fajar sudah mulai menyingsing… tetapi sekarang, langit kembali menjadi gelap gulita, tak ada jejak cahaya yang terlihat.
 
Sepasang tangan pucat seperti giok muncul dari kegelapan. Cincin penyimpanan Zhao Changhe, yang biasanya tertutup rapat, tampak seperti tas biasa. Tangan-tangan itu langsung masuk, meraih surat itu, mengabaikan segala sesuatu yang lain.
 
Jadi, kedatangan Ye Wuming yang menakutkan dan mengguncang langit itu… hanyalah untuk membaca surat.
 
Cincin yang dikenakan Zhao Changhe berasal dari alam rahasia Kura-kura Hitam. Cincin itu pernah menyimpan jimat Kaisar Malam dan Sungai Bintang ketika masih berupa pedang kosong. Sebenarnya, cincin itu awalnya milik Ye Wuming. Cincin itu selalu menjadi miliknya.
 
Zhao Changhe sama sekali tidak mengerti apa yang sedang dilakukan Ye Wuming. *Apakah dia menyesali kata-katanya? Apa yang dia pikirkan tentang ini, FMail? YouChat? Apakah dia pikir dia bisa begitu saja menghapus pesan setelah mengirimnya?*
 
Tidak ada waktu untuk memikirkannya. Secara naluriah, Zhao Changhe menarik tangan kirinya ke belakang dan mendorong telapak tangan kanannya ke depan, membidik bagian atas tubuh Ye Wuming untuk mencoba memaksanya mundur.
 
Namun tepat pada saat Ye Wuming muncul, di altar sihir yang terletak agak jauh, Ye Jiuyou tersenyum tipis. “Sudah waktunya.”
 
Ye Jiuyou, Piaomiao, dan puluhan penyihir tingkat tinggi dari Suku Roh berkumpul di sekitar bejana perunggu yang berisi sehelai rambut Ye Wuming. Serempak, mereka mengaktifkan mantra yang telah mereka persiapkan.
 
Telapak tangan Zhao Changhe mengarah ke bagian atas tubuh Ye Wuming. Dia tampak tidak terlalu terganggu. Tangan kirinya dengan santai bergerak untuk menangkis sementara tangan kanannya mengambil surat itu dari udara.
 
Namun, tangkisan yang ceroboh itu sama sekali tidak menghentikannya.
 
Telapak tangan mereka bertemu, dan Ye Wuming tiba-tiba merasa tubuhnya lemas. Kekuatan di lengannya lenyap seolah terkuras habis. Serangan Zhao Changhe, tanpa diduga, menerobos dengan mudah dan tepat mengenai… di antara kedua puncak dadanya.
 
Kamu Wuming: “?”
 
Zhao Changhe: “¿”
 
Bahkan dia sendiri tidak menyangka serangan telapak tangannya, yang hanya dimaksudkan untuk mendorongnya mundur, akan berhasil sedemikian sempurna. Ini adalah Ye Wuming, seorang wanita yang bisa mengubah langit dan bumi hanya dengan satu lambaian tangannya!
 
Untungnya, Zhao Changhe sudah lama menguasai seni menahan diri. Saat telapak tangannya menyentuh… tempat yang kurang beruntung itu, dia langsung menarik sebagian besar kekuatannya. Pukulan yang tadinya berpotensi merusak kini hanya sekuat menepis lalat.
 
Namun dari sudut pandang Ye Wuming, akan lebih baik jika dia tidak menahan diri. Terluka dan menderita kerugian akan jauh kurang memalukan daripada sensasi kesemutan seperti sengatan listrik yang menjalar di tubuhnya sekarang.
 
Anggota tubuhnya sudah melemah akibat pengaruh halus mantra itu. Dan sekarang, dengan sentuhan yang tak sengaja ini, tubuhnya bukan hanya lembut, tetapi juga terbakar oleh hasrat. Ini adalah sesuatu yang benar-benar asing bagi Ye Wuming hingga saat ini, dan itu meletus dari tengah dadanya dan melonjak ke atas menuju pikirannya dan turun ke inti dirinya. Itu melahapnya.
 
Dia mencoba mundur, terhuyung-huyung ke belakang, tetapi lututnya lemas dan tidak mampu menopangnya.
 
Zhao Changhe tak akan melewatkan kesempatan itu. Dalam sekejap, dia mendekat dan menariknya ke dalam pelukannya.
 
Ye Wuming secara naluriah bersandar ke dada kokohnya. Sentuhan singkat itu, aroma familiar darinya, dan kehangatan yang stabil mendorong efek mantra menjadi sangat kuat. Pandangannya berubah menjadi warna merah muda, dan aura Zhao Changhe yang familiar kini terasa sangat maskulin. Jantungnya berdebar kencang, napasnya semakin cepat, dan pikirannya kacau.
 
Di kejauhan, mereka yang memulai semua ini—Ye Jiuyou, Piaomiao, dan para penyihir—terkejut dengan hasil yang sempurna di luar dugaan. Momen itu kebetulan bertepatan dengan kontak dekat antara keduanya, memicu reaksi berantai dengan efek mantra tersebut.
 
Ye Wuming mengertakkan giginya, mengerahkan sisa-sisa tekadnya. Dengan putaran ruang dan waktu, dia menghilang tanpa jejak.
 
Zhao Changhe telah mengeluarkan Rantai Pembelenggu Jiwa dan mencoba menjebaknya, tetapi ia masih terlambat sedetik. Ye Wuming terlalu kuat dan berhasil melepaskan diri.
 
Ye Jiuyou dengan cepat mengirimkan suaranya ke telinga Zhao Changhe, “Kejar dia! Serang selagi mantranya masih aktif! Jika dia berhasil melepaskan diri sendiri, semua ini akan sia-sia!”
 
Zhao Changhe seketika menyadari bahwa Ye Wuming telah disergap oleh sihir. Dia tidak terlalu peduli untuk mengurusi detailnya saat itu dan melesat ke udara dengan Burung Naga di tangannya, terbang langsung menuju Istana Malam.
 
Ling Ruoyu menutupi matanya, memperhatikan orang tuanya menghilang dengan kecemasan yang semakin meningkat. “Dia bahkan membawa Birdy… S-semuanya akan baik-baik saja, kan…?”
 
Di dekat situ, Piaomiao berkata, “Changhe membawa pedangnya. Mungkin kita semua harus pergi sekarang dan mengalahkannya bersama-sama. Ini kesempatan yang sempurna.”
 
Tang Wanzhuang berdiri di sampingnya, mengelus dagunya dengan penuh pertimbangan. “Jika kita semua langsung menyerangnya, itu bisa menjadi bumerang. Lebih baik biarkan Changhe yang menanganinya sendiri. Waktunya terlalu tepat. Dia baru saja selesai membaca surat itu. Siapa yang tahu apa pengaruhnya terhadapnya?”
 
“Jadi apa yang harus kita lakukan?”
 
“Tidak ada apa-apa. Teruskan saja mantranya. Itu saja yang perlu kita lakukan.”
 
** * *
 
Karena tidak ada tempat lain untuk melarikan diri, Ye Wuming tidak punya pilihan selain kembali ke Istana Malam.
 
Istana Malam memiliki pertahanan kuat yang telah ia bangun selama dua era. Pertahanan ini cukup kuat untuk menahan bahkan turunnya Dao Surgawi. Dia tidak bisa begitu saja melarikan diri ke luar dunia ini saat ini; melakukan hal itu hanya akan mengundang masalah yang lebih besar.
 
Ia terhuyung-huyung memasuki observatorium astronomi, wajahnya masih memerah dan hasrat masih berkobar di dalam tubuhnya. Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, ia dengan cepat membuat segel tangan dan menggunakan penglihatan batin untuk memeriksa apa yang telah salah.
 
Hal seperti ini sama sekali tidak normal.
 
Benar saja, penglihatan batinnya langsung mengungkapkan masalahnya. Dia berada di bawah pengaruh mantra sihir yang dilemparkan menggunakan rambutnya sendiri.
 
“Ye Jiuyou, Piaomiao…” Ye Wuming menggertakkan giginya. “Kau benar-benar berpikir ini cukup untuk menghadapiku?”
 
Ternyata, bahkan gabungan kekuatan pemurnian pengorbanan Jiuyou, dukungan Piaomiao, dan upacara sihir skala penuh hanya mampu mencapai keberhasilan sementara. Bagi seseorang seperti Ye Wuming, mengungkapnya masih merupakan hal yang mudah. Dengan sedikit waktu, dia akan mampu menstabilkan kondisinya.
 
Ini dengan asumsi, tentu saja, bahwa dia tidak menghadapi gangguan apa pun.
 
Sayangnya, bahkan syarat sederhana itu pun tidak mungkin dijamin… Sekuat apa pun pertahanan Istana Malam, itu tidak berarti apa-apa melawan Zhao Changhe.
 
Karena penguncian spasial Zhao Changhe ke Istana Malam telah diatur menggunakan Sungai Bintang, yang memberinya koordinat ke inti Istana Malam, yaitu observatorium astronomi. Kedatangannya melewati setiap pertahanan luar, dan dia langsung muncul tepat di sebelah Ye Wuming.
 
Kamu Wuming: “…”
 
Pria itu berjongkok tepat di depannya, wajahnya begitu dekat sehingga dia bisa merasakan napasnya di bibirnya.
 
Kendali atas pikirannya yang rapuh hancur seketika. Keinginan yang baru saja ditekannya kembali dengan dahsyat. Ia menggigit seteguk darah yang mengalir, mengertakkan giginya, dan menahan dorongan liar untuk menerjang ke pelukannya. Dengan napas tersengal-sengal, ia menggeram, “Zhao Changhe, apakah kau benar-benar telah menggunakan trik tak tahu malu seperti itu untuk mendapatkan seorang wanita? Aku benar-benar salah menilaimu.”
 
Zhao Changhe berjongkok di sana, mengamatinya dengan penuh minat. Pemandangan Ye Wuming—wajah pucat, rambut acak-acakan, amarah di matanya—sangat jarang terlihat sehingga hampir menggoyahkan semua yang dia kira dia ketahui tentangnya.
 
Ye Wuming yang dikenalnya adalah sosok yang tenang dan tak terduga, tatapannya menyapu naik turunnya zaman, memainkan permainan jangka panjang dengan massa dunia sebagai bidaknya. Hidup dan mati tak berarti baginya. Ia tak pernah sekalipun menunjukkan rasa tergesa-gesa, apalagi panik.
 
Namun di sinilah dia, benar-benar panik… panik karena takut diculik oleh seorang pria. Baginya, itu mungkin bahkan lebih buruk daripada kematian.
 
Mendengar kata-katanya, Zhao Changhe terkekeh. “Setelah mengamatiku selama bertahun-tahun, bagaimana mungkin kau masih tidak mengerti aku?”
 
“Aku cukup tahu. Namun, moralmu, dalam hal wanita, sungguh tidak bisa diandalkan. Kau mengaku menginginkanku. Untuk apa lagi kau berada di sini?”
 
“Eh…” Zhao Changhe menggaruk kepalanya. “Jujur saja, aku sendiri tidak yakin. Mungkin hanya… karena mereka telah merencanakan semuanya dan melakukan semua upaya itu, akan terasa salah jika tidak menghasilkan sesuatu.”
 
Ye Wuming meledak marah. “Lalu, apa yang sebenarnya kau rencanakan agar ini berujung seperti apa?”
 
Zhao Changhe mengusap dagunya, merasa geli. Sejujurnya, hanya melihatnya seperti ini saja sudah membuat seluruh perjalanan ini berharga.
 
Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu dengan lantang. Jika dia melakukannya, Jiuyou dan Piaomiao akan membunuhnya. Semua usaha itu, hanya untuk dia ternganga?
 
Jadi, sebagai gantinya, dia berkata, “Apakah kamu benar-benar tidak merasa bersalah atas hal-hal yang telah kamu lakukan kepada orang lain?”
 
Tatapan Ye Wuming berubah dingin. “Tidak sama sekali.”
 
Zhao Changhe mencondongkan tubuhnya lebih dekat lagi, hidung mereka hampir bersentuhan.
 
Ye Wuming tidak lumpuh. Dia bisa bergerak. Dia hanya tidak mampu menggerakkan dirinya sendiri.
 
Karena hal yang sebenarnya ia perjuangkan untuk ditekan bukanlah pengekangan magis, melainkan kebutuhan yang sangat besar untuk melemparkan dirinya ke dalam pelukannya, menciumnya, dan bahkan melangkah lebih jauh.
 
Ia mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk menahan dorongan itu. Adapun gagasan untuk mundur, itu bahkan tidak terlintas di benaknya.
 
Namun, ia memaksakan diri untuk berbicara. “Jika kau berani memanfaatkan aku seperti ini, aku akan membencimu seumur hidupku.”
 
Zhao Changhe mengulurkan tangan, mengangkat dagunya dengan lembut, dan berbisik, “Kau cantik. Apakah ini termasuk memanfaatkan?”
 
Ye Wuming menggertakkan giginya. “Tundukkan kepalamu.”
 
“Aku tidak akan memanfaatkanmu, tidak seperti ini. Betapapun aku menginginkannya.” Senyum Zhao Changhe memudar, dan suaranya berubah serius. “Tapi aku akan menyeretmu kembali ke hadapan Jiuyou dan Piaomiao, agar mereka bisa mengejekmu seumur hidupmu.”
 
Ye Wuming hampir saja meledak. ” *Kau sekalian saja meniduriku!” *Tapi dia menahan diri. Yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah menatapnya dengan tajam.
 
Zhao Changhe berkata perlahan, “Yang kuminta hanyalah kau meminta maaf kepada mereka, terutama Piaomiao. Aku sudah ingin meminta ini sejak lama, bahkan ketika kau berada di puncak kekuasaanmu. Tapi saat itu, kau pasti akan mengabaikanku. Sekarang, dengan sikapmu seperti ini… tidak bisakah kita akhirnya bicara?”
 
Ye Wuming menarik napas panjang dan gemetar. “Dan kau melakukan semua ini hanya untuk Piaomiao? Bagaimana dengan dendammu sendiri? Kebencianmu padaku?”
 
Zhao Changhe mengulurkan tangan dan dengan lembut menyelipkan rambutnya yang acak-acakan ke belakang telinga. Suaranya melembut saat dia berkata, “Apa yang ada di antara kita adalah urusan kita. Itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Dan jika aku ingin menyelesaikannya, aku tidak akan pernah mengandalkan rencana orang lain untuk melakukannya.”
 
Bibir Ye Wuming terkatup rapat. Setelah beberapa saat, akhirnya dia berkata, “Bagaimana jika aku tetap menolak untuk meminta maaf?”
 
Zhao Changhe tiba-tiba kehilangan kesabarannya. “Kau gila? Untuk seseorang sepintar dirimu, bagaimana mungkin kau tidak menyadarinya? Jika dendam ini tidak diselesaikan, lupakan saja tiga surat dan enam protokol itu!”
 
Mulut Ye Wuming sedikit terbuka, pikirannya yang dipenuhi nafsu berusaha mencerna kata-katanya.
 
*Tunggu, apa? Kenapa tiba-tiba kamu membicarakan tiga huruf dan enam protokol itu?*
 
1. Ini merujuk pada etiket seremonial untuk pernikahan tradisional Tiongkok; bagian kedua agak sulit diterjemahkan dan telah diterjemahkan sebagai “enam ritual” atau “enam etiket,” tetapi “ritual” tidak akurat dan “etiket” sama sekali tidak digunakan seperti itu dalam bahasa Inggris. Tiga surat tersebut adalah surat pertunangan, hadiah (daftar hadiah yang akan diberikan kepada masing-masing pihak), dan pernikahan (penerimaan resmi istri ke dalam keluarga suami). Enam protokol tersebut adalah lamaran, pencocokan tanggal lahir (bertanya kepada ahli astrologi), pemberian hadiah pertunangan, pemberian hadiah pernikahan, pemilihan tanggal yang baik, dan upacara pernikahan. ☜