Kitab Zaman Kacau - Chapter 837

Bab 837: Kolam Kehidupan dan Kuburan Palsu
Piaomiao, yang diliputi emosi, telah melupakan satu hal yang sangat penting…
 
Yangyang tidak perlu melihatnya.
 
Gadis kecil itu masih bersenandung riang sambil mandi, tidak terlalu memperhatikan cipratan air dari ujung kolam yang lain sampai tiba-tiba rasa sakit yang menusuk menyambar tubuhnya. Dia tersentak, linglung dan bingung.
 
*Apa yang terjadi? Air ini jelas bersih, dan seharusnya tidak ada yang menyentuhku. Mengapa tiba-tiba aku merasakan sakit barusan? Dan mengapa rasanya begitu familiar… Oh, benar, itu perasaan yang sama seperti saat malam pernikahanku di Qinghe.*
 
Apa yang terjadi selanjutnya membuat semuanya menjadi jelas. Dia meringkuk dengan tangan menutupi perutnya, wajahnya memerah seperti buah ceri.
 
*Nasib kejam macam apa ini? Aku baru saja sadar dari pingsan dan akhirnya bisa bersantai di bak mandi air hangat, dan sekarang ini?*
 
Sayangnya, dia tidak bisa melihat apa yang sedang terjadi. Sambil menggertakkan giginya, Cui Yuanyang berenang dan menajamkan telinganya. Baru kemudian, di tengah suara percikan air, dia samar-samar mendengar suara-suara terpendam yang datang dari sisi lain.
 
Sepasang kekasih tak tahu malu berbisik-bisik satu sama lain.
 
“Berbaliklah. Letakkan tanganmu di tepi sana…”
 
“Mn… Bersikaplah, bersikaplah lembut… Yangyang mungkin m-mendengar…”
 
*Oh, mereka benar-benar memanfaatkan kebutaanku dan mengendap-endap di kegelapan, ya? Padahal kukira Kakak Piaomiao itu suci dan tak tersentuh. Ternyata dia sudah cukup licik!*
 
*Tidak, tunggu. Bagian mana dari ini yang sebenarnya licik? Dia praktis menyiarkan pengalaman itu ke tubuhku. Apakah ini adil?*
 
Pada saat itu, Piaomiao tiba-tiba terdiam dan berbisik, “Tunggu… menurutmu Yangyang mungkin merasakan sensasi yang sama seperti aku…?”
 
Zhao Changhe berhenti di tengah gerakannya. Pandangannya melirik ke belakang, dan benar saja, ada seekor kelinci kecil yang bersembunyi terlalu dekat.
 
“Yah, kita sudah di tengah-tengahnya. Kita tidak bisa berhenti sekarang…” lanjutnya, bahkan tak lagi berusaha meredam suaranya. Suara pergerakan semakin membesar, bergema lebih keras di seberang air.
 
Cui Yuanyang gemetar, ingin menendangnya, namun tubuhnya mengkhianatinya dan roboh ke belakang, matanya berputar tak berdaya.
 
Zhao Changhe sebelumnya tidak memperhatikannya, tetapi sekarang, setelah mengamatinya dari dekat, ia merasa terpesona. Rasanya seperti berada bersama dua orang sekaligus. Gerakkan satu, yang lain tersentak. Saat ini, kelinci kecil yang keras kepala itu bahkan masih berusaha menutup mulutnya dan tetap diam…
 
Namun, penipuan diri sebesar apa pun tidak dapat mengubah kenyataan. Setelah beberapa saat, tangan Zhao Changhe terulur, meraihnya, dan menariknya mendekat sambil menciumnya. “Karena kau sudah di sini…”
 
*Jadi dia sudah tahu sejak awal.*
 
Cui Yuanyang meronta lemah. “Kalian pasangan pezina… Mmph!”
 
Piaomiao sangat ketakutan, berusaha melarikan diri, tetapi Zhao Changhe menangkap pinggangnya, dan dia tidak punya jalan keluar. Satu-satunya pilihannya adalah membenamkan wajahnya di tepi kolam, menolak untuk melihat.
 
Beberapa saat kemudian, dia merasakan tubuh Yangyang yang familiar dan lembut membaringkannya di punggungnya.
 
*Ini persis seperti yang ada di Cermin Penangkap Jiwa… Serius? Ini baru beberapa menit!*
 
Piaomiao bahkan tidak mampu mengumpulkan kekuatan untuk melawan. Pikirannya benar-benar linglung. *Jika itu benar-benar Cermin Ilusi dan Realitas, lalu apakah ini mewujudkan mimpi menjadi kenyataan?*
 
Tidak ada yang tahu berapa lama itu berlangsung. Akhirnya, air menjadi tenang dan keheningan kembali. Kegilaan itu telah berlalu. Zhao Changhe bersandar di tepi kolam, lengannya melingkari kedua wanita yang berada di pundaknya. Keduanya terengah-engah, benar-benar lemas, bahkan tidak mampu mengangkat jari.
 
Setidaknya ketika orang lain bergiliran, seseorang bisa beristirahat sementara yang lain bekerja. Sayangnya bagi kedua wanita ini, hal itu tidak berlaku. Tidak peduli dengan siapa dia bersama, yang lain merasakan semuanya dengan sama jelasnya, dan itu mungkin bahkan menjadi alasan mengapa dia sangat bersemangat. Dari suara yang mereka buat sebelumnya, orang mungkin bertanya-tanya apakah mayat-mayat di luar penghalang telah menangkapnya melalui ruang yang terdistorsi.
 
Setelah sekian lama, Piaomiao akhirnya mendapatkan kembali sedikit kekuatannya dan bergumam dengan mata setengah terpejam, “Aku tidak menyangka kau akan menjadi tiran yang begitu bejat….”
 
“Bagaimana mungkin aku seorang tiran? Bukankah cinta antara pria dan wanita hanyalah tatanan alamiah?”
 
“Ya, tapi hukum alam tidak merujuk pada satu pria bersama dua wanita.” Piaomiao tersipu. Dia ingin mengatakan lebih banyak, tetapi kata-kata itu terlalu memalukan. Lagipula, apa gunanya mengatakan lebih banyak? Pada akhirnya, dia hanya mampu berkata, “Ada musuh di mana-mana tepat di luar tempat ini. Kita bahkan belum banyak mengetahui tentang Jiuyou, namun kau sudah…”
 
“Melakukan ini di tempat lain mungkin tidak terlalu masalah bagi Jiuyou. Tapi jika kita melakukannya tepat di kamar mandinya? Nah, itu akan mengubah banyak hal. Bayangkan dia kembali beberapa hari kemudian untuk mandi, dan semua yang ada di dalamnya sudah… beraroma. Hah, sebagian airnya bahkan mungkin masuk ke mulutnya saat dia mandi…”
 
Piaomiao melotot, setengah geli dan setengah tersinggung. “Aku mungkin tidak sepenuhnya memahami manusia, tapi aku cukup yakin kau adalah yang paling kekanak-kanakan di antara mereka.”
 
Zhao Changhe menjawab, “Yah, kakak perempuannya sudah merasakan sedikit… dan Jiuyou selalu kompetitif. Karena dia menginginkan semua yang dimiliki kakak perempuannya, masuk akal jika aku membantu menyeimbangkan keadaan.”
 
Piaomiao: “?”
 
Cui Yuanyang: “?”
 
*Apa sebenarnya hubungan Anda dengan Ye Wuming?*
 
“Hah?” Zhao Changhe tiba-tiba menggosok matanya. “Kalian berdua melihat cahaya itu?”
 
“Bukankah kita sudah bisa melihatnya selama ini? Kita berbagi visi yang sama denganmu, bukan?”
 
“Siapa sih yang bisa mempertahankan kemampuan seperti itu tetap aktif sambil melakukan *hal itu *?” Zhao Changhe duduk tegak dan menatap ke dalam kolam. Permukaannya berkilauan, memancarkan cahaya samar.
 
“…Aneh.” Dia melihat lebih dekat dan menemukan jejak samar darah yang mengambang di air. “Mengapa ada darah…?”
 
*Ah, benar… Aku hampir lupa bahwa ini adalah pertama kalinya Piaomiao berada di tubuh barunya. Dia benar-benar serius dalam menciptakan kembali tubuhnya. Dia melakukan semuanya dengan sempurna hingga detail terkecil…. Mungkinkah perubahan pada genangan air itu disebabkan oleh darah ini?*
 
Zhao Changhe pernah menemui hal serupa sebelumnya. Di Beimang, darahnyalah yang memicu mekanisme tersembunyi di balik air terjun di Kolam Naga Biru. Mungkinkah ini segel berbasis darah lainnya? Dia tidak menyangka bahwa momen kenikmatannya dengan tubuh baru Piaomiao secara tidak sengaja akan mengarah pada penemuan baru. Beberapa saat yang lalu, dia masih kagum dengan keberuntungan Yangyang, tetapi mungkin keberuntungannya sendiri belum sepenuhnya habis.
 
Namun, terlepas dari pengalamannya di dunia ini, dia tidak dapat memastikan apa yang telah berubah di dalam air. Tidak ada reaksi yang jelas maupun perubahan energi yang terlihat.
 
Piaomiao mengamati air di dekatnya, ekspresinya tampak agak aneh. “Ini bukan segel darah atau semacamnya. Ini tubuhku. Karena terbentuk dari platform teratai, ia membawa vitalitas yang sangat besar. Dan kemudian, ada… esensimu, sebagai sumber kehidupan. Keduanya yang digabungkan, sebagai yin dan yang, telah memicu evolusi kehidupan secara spontan.”
 
Cui Yuanyang terkejut. “Kakak, apakah kau mengatakan… air ini akan melahirkan bayi?”
 
Piaomiao menatapnya seolah-olah dia memiliki kepala tambahan. “Tentu saja tidak. Tapi kolam ini telah memperoleh sifat baru. Seberapa parah pun lukanya, bahkan mungkin ketika seseorang baru saja meninggal, selama tubuh mereka belum mulai membusuk, maka perendaman dalam air ini akan memicu kebangkitan. Meskipun… ini saja tidak cukup. Jika kita menggabungkannya dengan kolam teratai yang kita budidayakan di luar, efeknya akan sempurna.”
 
Zhao Changhe dan Cui Yuanyang saling bertukar pandang, rasa merinding menjalari tubuh mereka. Menyelamatkan seseorang yang berada di ambang kematian adalah satu hal, tetapi menghidupkan kembali seseorang yang baru saja meninggal? Itu sudah berada di ranah keajaiban.
 
Zhao Changhe bertanya, “Bisakah hal ini direplikasi di kolam renang biasa di luar sana?”
 
“Tidak,” Piaomiao menggelengkan kepalanya. “Kolam-kolam lain tidak memiliki qi spiritual murni dan terkonsentrasi yang ada di sini. Lebih penting lagi…” Dia berhenti sejenak, menghela napas. “Kita harus mengakui bahwa keadaan primordial dari segala sesuatu adalah kegelapan dan kekacauan. Hanya sumber air di jantung kegelapan yang dapat memelihara genesis seperti itu. Bahkan Sungai Surgawi pun tidak dapat menandinginya.”
 
Zhao Changhe merasakan hatinya bergetar.
 
*Kegelapan dan kekacauan adalah awal dari segala sesuatu… Lalu, berdasarkan logika itu, mungkinkah Ye Jiuyou sebenarnya adalah kakak perempuan Ye Wuming? Pernahkah ada yang benar-benar mempertimbangkan kemungkinan itu? Itu mungkin menjelaskan mengapa semua upaya untuk melacak asal usul Ye Jiuyou gagal… karena dia ada sebelum segalanya.*
 
Upaya gegabah untuk membuat kekacauan di Istana Surgawi di wilayah kekuasaan Ye Jiuyou ini tidak membuahkan hasil yang diharapkannya. Ia bermaksud untuk mengungkap rahasia yang mungkin disembunyikan wanita itu, tetapi sebaliknya, ia tampaknya telah menemukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Adapun apakah itu penemuan yang berharga, dan seberapa berharga tepatnya, itu masih harus dilihat.
 
Zhao Changhe melangkah keluar dari air, termenung sambil berpakaian. Kali ini, dia benar-benar tidak ingin berlama-lama lagi. Setelah beberapa pertimbangan, dia memilih pendekatan yang paling sederhana dan kasar. Ye Jiuyou pernah mengatakan bahwa “aktivitas lain” sering terjadi di sini saat mandi. Jadi, mengapa tidak menelusuri kembali hal itu dan melihat apa yang mungkin terungkap?
 
Dia kembali ke batu yang diukir dengan prasasti Dao Surgawi. Mengulurkan tangan, dia dengan lembut menyentuh ukiran itu, diam-diam membuka indranya ke masa lalu.
 
Ruang dan waktu bergelombang di depan matanya. Di tengah penglihatan yang kabur, ia melihat Ye Jiuyou berbalut kain hitam, berdiri diam di depan Cermin Penangkap Jiwa, menatap bayangannya.
 
Gambar itu buram. Dia tidak bisa memastikan apa yang dilihatnya di cermin. Tetapi ekspresinya yang dingin dan putus asa tak salah lagi. Inilah Jiuyou yang sebenarnya.
 
Pemandangan itu diselimuti kegelapan tak berujung, di dalamnya terdapat kamar tidur sederhana tanpa ornamen apa pun. Hanya ada kolam yang sunyi, dan sebuah cermin yang tampak janggal, serta wajah pucat yang tampak jauh.
 
Suasana ini seharusnya terasa menyeramkan, bahkan menakutkan, tetapi entah mengapa Zhao Changhe merasakan sesuatu yang lain terpancar dari wanita dalam adegan itu: kesepian yang mendalam dan menghancurkan. Mungkin itu karena kontras yang mencolok dari perilakunya yang biasanya sejak ia bertemu dengannya?
 
“Rencana pembangunan ibu kota harus diubah,” katanya tiba-tiba. Suaranya bergema di ruang hampa, memperkuat keheningan mencekam di sekitarnya.
 
Sebuah transmisi dari kejauhan menjawab, “Bagaimana ini akan berubah? Mohon berikan instruksi Anda, guru yang terhormat.”
 
“Kirim seseorang ke Kunlun. Aku punya sesuatu untuk mereka laksanakan.”
 
“Tapi keempat Berhala itu sudah meninggalkan ibu kota. Ini adalah kesempatan yang sempurna. Mengapa…”
 
“Aku bilang Kunlun. Apa kau tidak mengerti?”
 
“…Ya.”
 
Keheningan kembali menyelimuti tempat itu, lalu Ye Jiuyou bertanya, “Bagaimana dengan Klan Tang dari Gusu? Apakah ada pergerakan terbaru dari mereka?”
 
“Mereka semakin aktif di sekitar makam Kaisar Pedang,” jawab suara itu. “Namun, mereka kurang waspada dibandingkan sebelumnya. Tampaknya kewaspadaan mereka telah menurun seiring waktu. Ini mungkin kesempatan kita.”
 
“Tidak. Tang Buqi mungkin lengah, tetapi Tang Wanzhuang tidak. Langkah ini adalah inisiatif yang menyimpang atau disetujui langsung olehnya.” Ye Jiuyou berhenti sejenak. “Batalkan rencana di tenggara. Tarik mundur pasukan kita.”
 
“Mengapa? Kami telah mempersiapkan ini sejak lama. Kami siap menyerang.”
 
“Kemungkinan besar itu hanya makam kosong. Itu hanya akan menjadi sia-sia.”
 
“Sebuah makam kosong? Selain pengintaian kecil yang dilakukan Zhao Changhe di pinggiran, inti makam tetap tak tersentuh. Tidak ada apa pun, bahkan seekor nyamuk pun, yang berhasil masuk ke dalam.”
 
“Itu karena sejak awal itu adalah umpan,” Ye Jiuyou berbicara dengan ringan. “Dengan Kitab Surgawi yang akan segera selesai, dan para dewa serta iblis muncul kembali ke dunia, bagaimana mungkin Kaisar Pedang tetap diam sepenuhnya? Satu-satunya penjelasan adalah bahwa makam itu palsu, dan dia tidak pernah berada di sana. Langkah-langkah Klan Tang baru-baru ini kemungkinan besar adalah Tang Wanzhuang yang sedang menyelidiki kita. Dan jika saya tidak salah, para elit Biro Penindasan Iblis sudah bersembunyi, menunggu Anda.”
 
“Tapi jika dia tahu kaulah yang berada di balik semua ini, bagaimana mungkin dia berani melakukan itu? Dan Zhao Changhe bahkan belum mengeluarkan perintah—”
 
“Karena Zhao Changhe dan Empat Idola semuanya berada di Kunlun. Dia tahu aku terikat di sini. Jika dia tidak bertindak sekarang, lalu kapan lagi?” Suara Ye Jiuyou berubah dingin. “Tang Wanzhuang telah memegang kekuasaan Biro Penumpasan Iblis selama lebih dari satu dekade. Sekarang, dia memegang kendali pemerintahan. Dengan Permaisuri yang sedang tidak berada di ibu kota, dia memerintah menggantikannya. Apakah kau benar-benar berpikir dia hanya selir yang menunggu perintah Zhao Changhe untuk bertindak?”
 
“…Dimengerti.” Bawahan itu ragu sejenak, lalu bertanya, “Jika memang ini makam palsu, lalu di mana Kaisar Pedang?”
 
“Kemunculannya kembali pasti sudah dekat. Jika aku bisa menebak ini, maka Tang Wanzhuang dan yang lainnya seharusnya juga bisa menebak ini,” kata Ye Jiuyou dengan suara tenang dan acuh tak acuh. “Dia membuat makam umpan itu… tapi siapa sebenarnya yang ingin dia tipu? Dengan kecepatan ini, sepertinya satu-satunya yang masih belum tahu adalah Zhao Changhe, yang masih bersikap angkuh seolah-olah dialah orang terpintar di dunia.”
 
Zhao Changhe hampir menepuk dahinya. *”Apa-apaan ini?”*
 
“Tuan yang terhormat,” bawahan itu bertanya dengan hati-hati, bahkan lebih bingung daripada Zhao Changhe sendiri, “Anda tampaknya memiliki sikap khusus… terhadapnya? Selain Ye Wuming, kami belum pernah melihat Anda mengejek siapa pun seperti ini.”
 
Ye Jiuyou menjawab dengan enteng, “Lakukan hukuman merobek lidah dan memakan tulang pada dirimu sendiri. Tiga hari.”
 
“…Ya.”
 
Ia memalingkan muka, jari-jarinya yang halus meraih ikat pinggangnya, seolah bersiap untuk membuka pakaian dan mandi, tetapi gerakannya terhenti di tengah jalan. Jelas ada sesuatu yang terlintas di benaknya. Dengan mendengus, ia menyerah, mengibaskan lengan bajunya dengan kesal, dan pergi.
 
*Hm? Apakah dia menunda mandi selama berhari-hari? Dia takut ketahuan saat mandi… tapi tidak saat merencanakan sesuatu?*
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya. Selain pembatalan mendadak dari satu rencana demi rencana lainnya, dia sebenarnya belum melakukan sesuatu yang konkret. Tetapi bahkan dari situ, jelas bahwa dia telah mengatur banyak rencana di balik layar—tak satu pun yang terlihat di permukaan dalam interaksi sehari-harinya.
 
*Dan dia masih berani mengatakan bahwa akulah satu-satunya yang belum memahami isi makam Kaisar Pedang? Setidaknya, aku merasa dia sedang merencanakan sesuatu di balik layar. Aku tidak hanya duduk-duduk saja seperti orang bodoh. Hmph.*
 
*Kalau dipikir-pikir, ketertarikannya pada makam itu hanya karena dia mengincar jenazah Kaisar Pedang. Dia baru saja menarik diri karena menganggap makam itu sebagai umpan dan curiga bahwa Tang Wanzhuang telah memasang jebakan. Tapi apa yang disebut “rencana utama”? Dan mengapa itu juga diubah?*
 
Sayang sekali setiap kali dia mengintip menembus waktu, energinya terkuras terlalu banyak. Dia tidak sanggup mengintip lagi hari ini. Dengan pasrah, Zhao Changhe membiarkan koneksi itu memudar dan bersandar lemas ke batu, kelelahan.
 
Dua tangan lembut terulur, dengan lembut memijat pelipisnya. Suara lembut Cui Yuanyang terdengar dari belakangnya, “Apakah kau menemukan sesuatu?”
 
Zhao Changhe mengangguk lelah, tetapi nadanya terdengar malu-malu. “Sepertinya dia sudah waspada. Sial, dia bahkan tidak mau mandi lagi. Pasti aku membuatnya takut waktu itu…”
 
Piaomiao: “…”
 
“Sepertinya, jika menyangkut hal-hal yang benar-benar penting, dia akan pindah ke tempat lain untuk merencanakannya secara pribadi. Tidak ada lagi yang bisa dilihat di sini. Kecuali jika saya ingin menggali lebih dalam lagi ke peristiwa dari era sebelumnya, mungkin. Saya mungkin akan menemukan sesuatu yang relevan saat itu.”
 
Piaomiao bertanya, “Berapa lama waktu istirahat yang Anda butuhkan di antara setiap sesi?”
 
“Setidaknya satu hari… Aku benar-benar kelelahan.” Zhao Changhe berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tapi bahkan saat itu pun, terlalu banyak dari era sebelumnya. Aku harus menyaring adegan yang tak terhitung jumlahnya untuk menemukan sesuatu yang berguna untuk saat ini. Rasanya benar-benar tidak sepadan.”
 
“Kakak Zhao, apakah kau ingin meninggalkan tempat ini?” Cui Yuanyang kemudian melanjutkan dengan suara rendah, “Sejujurnya, aku benar-benar tidak suka di sini. Terlalu gelap. Aura kematiannya juga sangat kuat. Jika bukan karena kalian berdua di sini bersamaku, aku pasti sudah gila sejak lama. Kapan kita akan pergi?”
 
Zhao Changhe menekan telapak tangannya dengan ringan ke Cermin Penangkap Jiwa, merasakan sesuatu sejenak. Kemudian, dia tersenyum dan berkata, “Yah, kurasa sudah waktunya. Biarkan aku beristirahat sebentar… Pertunjukan sebenarnya baru akan dimulai.”