Kitab Zaman Kacau - Chapter 752

Bab 752 (1): Kamu Wuming
Lautan spiritual Zhao Changhe berada dalam kekacauan yang luar biasa.
 
Roh yin-nya dengan putus asa melekat pada wanita buta yang histeris itu, mendesak, *“Blindie, lepaskan saja… Perhatikan kata-katanya! Dia hanya mengatakan bahwa dia hanya menduga kau ada di sisiku, tapi dia tidak yakin. Dia sedang menguji keadaan. Jika dia yakin, dia tidak akan bertindak seperti ini. Jangan membongkar rahasiamu! Ayo, tenanglah~”*
 
Wanita buta itu meronta-ronta dengan marah. *“Dia pikir dia siapa?! Membantu orang lain menjebakku? Omong kosong! Lihat saja nanti aku akan membunuhnya! Mari kita lihat siapa yang akan mendapatkan siapa!”*
 
Zhao Changhe buru-buru setuju, *”Ya, ya, kita memang tidak butuh bantuannya…”*
 
Suasana tiba-tiba menjadi hening. Wanita buta itu menoleh, matanya yang terpejam seolah menatap tempat Zhao Changhe mencengkeram pergelangan tangannya. Kemudian dia mengangkat wajahnya seolah menatapnya, ekspresinya kosong.
 
Zhao Changhe dengan hati-hati melepaskan genggamannya. *“Bukannya aku belum pernah memegangmu sebelumnya. Kenapa tatapanmu seperti itu? Ugh, tetaplah kesal saja. Itu lebih cocok untukmu. Saat kau bersikap dingin dan tanpa ekspresi, kau terlalu mengingatkanku pada Jiuyou, dan itu bukan hal yang baik…”*
 
*Dia tidak baik, kamu jauh lebih baik. *Itulah implikasi yang tak terucapkan. Apakah wanita buta itu menyadarinya atau tidak, hanya dia yang tahu. Sebenarnya, Zhao Changhe tidak berniat untuk menjilatnya. Apa pun yang dibisikkan oleh keinginan bawah sadarnya, menginginkan seseorang dan menyukainya adalah dua hal yang berbeda. Jauh di lubuk hatinya, dia tidak berbeda dengan Xia Longyuan. Dendamnya terhadap wanita buta itu masih membekas.
 
Namun semuanya relatif. Dibandingkan dengan Jiuyou, wanita buta itu jelas lebih merupakan “sekutu.” Dan ketika menghadapi musuh bersama, beberapa kata-kata manis tidak akan merugikan.
 
Wanita buta itu mencibir. *”Apa maksudmu, kita tidak membutuhkan bantuannya?”*
 
*“Itu hanya kiasan… Itu hanya berarti bahwa saya tidak akan menanggapi omong kosongnya. Lihat saja bagaimana saya menangani ini. Saya akan segera mendapatkan beberapa jawaban, jadi jangan kehilangan kendali dan merusak sandiwara ini.”*
 
Wanita buta itu tetap diam.
 
Ternyata, kekhawatirannya sebelumnya bahwa Jiuyou mungkin akan menyadari kehadirannya adalah sebuah perkiraan yang berlebihan. Saat ini, Jiuyou benar-benar tidak tahu apa-apa. Baginya, Zhao Changhe hanya tampak melamun. Setelah jeda singkat, dia menjawab, *“Aku tidak akan berbohong, aku cukup tertarik dengan tawaran ini. Tapi aku ingin tahu, bantuan apa yang bisa kau berikan, dan berapa harga yang kau harapkan sebagai imbalannya?”*
 
Wajah wanita buta itu berkedut. Dia tidak berbicara, tetapi perasaan aneh membuncah dalam dirinya. Dia tahu Zhao Changhe hanya memancing informasi. Namun, dia tetap duduk di sana, mendiskusikan cara untuk mendapatkannya dengan orang lain… dan dia harus mendengarkannya.
 
*Pasti seperti inilah perasaan Huangfu Qing saat diberitahu secara terang-terangan bahwa pria itu menyukai Yang Mulia Burung Vermillion dan membicarakan cara untuk mendapatkannya… Sungguh tak bisa dipercaya.*
 
Lalu kata-kata Jiuyou selanjutnya malah memperburuk keadaan. “Harganya tergantung seberapa besar kau mencintainya.”
 
Zhao Changhe tidak bergeming. “Aku memang cukup menyukainya. Tapi jika kau bicara tentang menukar nyawaku, jiwaku, atau hal semacam itu, lupakan saja. Mendapatkannya dengan cara itu bukanlah pengalaman yang kuinginkan—itu tidak akan berarti apa-apa.”
 
Wanita buta itu menggigit bibirnya, berusaha keras untuk menahan amarahnya. Ada begitu banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.
 
Tiba-tiba ia merasa ingin duduk bersama Yang Mulia Burung Merah dan bertanya, “Bagaimana Anda bisa bertahan dari omong kosong seperti ini?”
 
“Heh…” Jiuyou terkekeh pelan, lalu berkata, “Aku hanya butuh satu barang eksternal darimu.”
 
Hati Zhao Changhe berdebar. “Kau menginginkan pedangku?”
 
“Memang… Apa nama pedangmu?”
 
“Kerinduan Musim Dingin—kerinduan yang tak akan pernah terlupakan.”
 
Sungai Bintang: “…”
 
Wanita buta itu: “…”
 
Bahkan Jiuyou pun bingung. “Baiklah, baiklah, aku mengerti. Kau tidak bisa berhenti memikirkannya. Tapi namanya tidak ada hubungannya dengan musim dingin. Omong kosong macam apa ini?”
 
Zhao Changhe ingin sekali menanyakan nama asli wanita buta itu kepada Jiuyou, tetapi ini bukan saat yang tepat. Jika dia bertanya sekarang, itu hanya akan membuat hubungan mereka tampak jauh—sangat jauh sehingga dia bahkan tidak tahu namanya. Itu bukanlah kesan yang baik.
 
Jadi, alih-alih begitu, dia langsung menoleh ke wanita buta itu dan bertanya, *“Hei, Blindie. Mengingat hubungan kita, bukankah sudah saatnya kau memberitahuku namamu? Merahasiakannya membuatku merasa sangat canggung di sini.”*
 
“Wuming[1],” jawabnya acuh tak acuh. “Seorang dewa yang lahir dari dunia purba. Aku tidak memiliki nama keluarga maupun nama pemberian. Nama apa pun yang disandang seseorang adalah nama yang diproklamirkan sendiri atau diberikan oleh orang lain, tidak berbeda dengan sekadar gelar. Itulah sebabnya banyak dewa iblis kuno memiliki nama yang terdengar lebih seperti julukan. Akhirnya, itu menjadi sebuah tren. Bahkan mereka yang naik melalui kultivasi mulai menamai diri mereka sendiri dengan cara yang sama. Aku menyebut diriku Wuming, dan orang lain memanggilku dengan nama itu.”
 
Zhao Changhe berpikir dalam hati, *”Ya, benar. Mana mungkin kau tidak punya nama…”*
 
Namun, untuk saat ini ia membiarkannya saja. Ia yakin akan bisa mengungkap kebenaran darinya cepat atau lambat.
 
Namun, terlepas dari klaimnya yang jelas-jelas palsu bahwa dia tidak memiliki nama, informasi lain yang dia berikan tampak akurat. Gelar seperti Bencana Terpencil dan Pemandu Dunia Bawah lebih merupakan klasifikasi jalur kultivasi mereka daripada nama sebenarnya. *Ngomong-ngomong soal dewa iblis kuno, bukankah Pemandu Dunia Bawah adalah salah satu bawahan Jiuyou? Orang yang sama yang kubunuh?*
 
Secara logika, Jiuyou seharusnya sangat ingin mencabik-cabiknya. Kenyataan bahwa mereka bisa duduk di sini dan melakukan percakapan yang beradab adalah sebuah keajaiban.
 
Wanita buta itu menambahkan, *“Katakan saja itu Sungai Bintang dan selesaikan masalahnya. Itu bukan milikku. Apa hubungannya persaingannya dengan Kaisar Malam denganku? Itu masalah yang berbeda. Apa yang kau pikirkan? Bahkan jika kau memberikan Sungai Bintang kepadanya, itu tidak ada hubungannya denganku.”*
 
Kini Zhao Changhe benar-benar bingung. *Apa kau mempermainkanku lagi?*
 
Berdasarkan sikap Jiuyou, dan spekulasi sebelumnya, Blindie seharusnya memang Kaisar Malam. Mereka seharusnya musuh bebuyutan. Dia 99% yakin bahwa Blindie adalah Kaisar Malam… dan sekarang dia mengatakan ini?
 
*Lagipula, jika Blindie benar-benar Kaisar Malam, mengapa dia hanya menontonku “merebut” gelar itu tanpa berkata apa-apa? Aku tidak hanya mengambil gelar Kaisar Malam, tetapi aku juga telah merebut semua mantan bawahannya. Seluruh Sekte Empat Berhala sekarang berada di tanganku.*
 
*Jika dia benar-benar Kaisar Malam, tidak mungkin dia bisa mentolerir ini. Dia pasti sudah mengamuk sejak lama. Terlebih lagi, jika dia benar-benar Kaisar Malam, mengapa dia tidak merebut kembali keempat patung itu untuk melayaninya alih-alih membiarkan mereka mengikutiku? Bagian itu memang agak aneh.*
 
Saat Zhao Changhe termenung, Jiuyou melanjutkan, “Tidak peduli bagaimana kau mencoba menyatakan cintamu padanya, itu sia-sia. Pedang ini bukanlah sesuatu yang kau ciptakan sendiri. Pedang ini sudah memiliki nama—nama yang tak terelakkan terkait dengan langit berbintang.”
 
Zhao Changhe tidak punya pilihan selain menjawab, “Nama pedang itu sebenarnya adalah Sungai Bintang. Tapi aku tidak akan memberikannya padamu.”
 
“Kenapa tidak?” tanya Jiuyou. “Jika kau menyerahkannya padaku, aku bisa mengajarimu cara mendapatkannya. Aku bahkan akan memberikan informasi tentang Papiyas sebagai bonus. Itu bukan tawaran yang tidak masuk akal.”
 
*Sekalipun kau hanya meminta selembar kertas, aku tak akan berani memberikannya padamu—Blindie sedang mengawasi. Lagipula, River of Stars bukan sembarang pedang; dia praktis putri kecilku yang berharga. Kau bermimpi jika kau berpikir akan mengambilnya dariku.*
 
Zhao Changhe menjawab dengan jujur, “Pedang itu memiliki jiwa. Ia seperti anak perempuan bagiku. Aku tidak akan pernah memberikannya kepada siapa pun. Pilih syarat lain.”
 
Sungai Bintang: “…”
 
Bahkan Jiuyou pun sempat terkejut. “Roh pedang bukanlah manusia. Dia bahkan tidak memiliki emosi seperti itu. Mengapa kau bersikap seperti ayah yang terlalu menyayangi sebuah senjata?”
 
“Hanya karena sesuatu bukan manusia bukan berarti ia tidak bisa memiliki emosi,” balas Zhao Changhe. “Secara teknis, kau maupun Kaisar Malam bukanlah manusia. Kalian berdua adalah dewa purba, perwujudan dari seluruh hukum kosmik. Namun, persaingan dan kebencian kalian lebih dalam dan lebih pribadi daripada siapa pun. Jika kebencian ada, maka cinta pun ada. Dan yang lebih penting, tidak masalah bagaimana River of Stars memandangku. Aku menganggapnya sebagai putriku. Itu saja sudah cukup alasan. Aku tidak akan pernah menyerahkannya kepada siapa pun.”
 
Starry kecil duduk di sana, tangan bersilang, mata gelapnya berkedip-kedip karena takjub.
 
Bukan hanya dia. Baik wanita buta itu maupun Jiuyou terdiam sejenak. Ruangan itu menjadi sunyi senyap.
 
Setelah jeda yang cukup lama, Jiuyou akhirnya berbicara lagi, perlahan. “Pedang ini mewujudkan kehendak Kaisar Malam, namun cakupannya lebih luas dari kehendaknya. Aku menginginkannya untuk melihat sekilas kebenaran di dalamnya. Tetapi jika aku tidak bisa mendapatkan pedang itu… ada pilihan lain.”
 
Dia ragu sejenak, lalu tersenyum—senyum yang setengah mengejek, setengah memangsa.
 
“Kalau begitu, aku akan memilihmu. Kaulah Kaisar Malam yang baru. Kehendak pedang adalah kehendakmu.”
 
Zhao Changhe mendongak ke langit seolah meratapi absurditas semua ini. “Jadi kita kembali ke masalah ini lagi. Dengar, kau tampak seperti orang baik, tapi tidak sembarang orang bisa masuk ke rumahku.”
 
Secercah permusuhan terlintas di mata Jiuyou. “Mendapatkanmu tidak ada hubungannya dengan kepemilikan semacam itu. Kau akan menjadi bonekaku, semua pengetahuan di pikiranmu akan terkuras di bawah kendaliku. Yuxu, Vermillion Bird, Yue Hongling—mereka tidak akan selalu ada di sisimu. Ye Wuming juga tidak. Jika kau pernah memberiku kesempatan… kau akan merasakan arti sebenarnya dari penyesalan.”
 
Itu adalah ancaman yang jelas dan terang-terangan—ancaman yang dipenuhi dengan niat membunuh.
 
Namun, pikiran Zhao Changhe hanya terpaku pada dua kata kunci.
 
*Kamu Wuming. *[2]
 
*Dan kau bilang kau bukan Kaisar Malam?*
 
Jiuyou berpaling. “Karena negosiasi kita telah gagal, anggap saja misi diplomatik ini telah berakhir. Perseteruan antara Hu dan Han mungkin tampak seperti pusat dunia bagimu, tetapi bagiku, itu hanyalah pertempuran antara semut. Semakin kacau, semakin baik. Adapun impianmu tentang negeri suci yang bersatu… selama aku masih ada, itu akan tetap menjadi fantasi yang tak terjangkau.”
 
Dari awal hingga akhir, Jiuyou tidak pernah memastikan apakah wanita buta itu benar-benar hadir. Dia berulang kali menahan serangannya, tidak pernah bergerak. Namun, kegagalan negosiasi benar-benar terjadi.
 
Sejak saat itu, Jiuyou menjadi musuh sejati.
 
Adapun mengapa semuanya berantakan—apakah karena wanita buta itu? Atau karena Si Bintang Kecil?
 
1. Wuming (无名) secara harfiah berarti tanpa nama. ☜
 
2. Ye (夜) artinya malam. Mengejutkan, ya? ☜
 
 
Bab 752 (2): Kamu Wuming
Karena negosiasi gagal, sandiwara tanpa arti antara Vermillion Bird dan Li Boping di aula besar pun berakhir. Namun, demi menjaga citra negara yang beradab, mereka dengan sopan mengatur akomodasi untuk tamu mereka di kedutaan.
 
Begitu masuk ke dalam, Zhao Changhe tidak lagi repot-repot menyamar. Mengingat situasi saat ini, apakah dia mengubah wajahnya atau tidak, tidak ada bedanya. Apakah perkelahian akan terjadi atau tidak bergantung sepenuhnya pada kapan Jiuyou memutuskan untuk marah. Dia mungkin juga kembali ke penampilan aslinya untuk membuat keadaan lebih nyaman bagi istri-istrinya.
 
Adapun tujuan kedatangannya ke Chang’an… sulit untuk mengatakan apakah dia berhasil atau malah memperburuk keadaan.
 
Tujuan utamanya bukanlah untuk mengandalkan Klan Li untuk mengerahkan pasukan melawan kaum barbar di utara. Tujuan sebenarnya hanyalah untuk memastikan bahwa sekte Buddha dan Taois tidak memihak Jiuyou. Jika perang pecah dengan kaum barbar, dan Klan Li mencoba mengirim pasukan dari Hangu Pass untuk menyerang bagian belakangnya, akan jauh lebih mudah untuk mengatasinya selama orang-orang seperti Yuxu tidak terlibat. Dalam hal itu, Cui Wenjing yang bertanggung jawab, dan Cui Tua bukanlah orang yang mudah dikalahkan. Terlebih lagi, Li Shentong telah menyetujui kampanye utara melawan Hanzhong. Selama musuh tidak mendapat dukungan dari sekte Buddha dan Taois, tidak akan ada alasan untuk khawatir.
 
Jadi, belum saatnya meninggalkan Chang’an. Masih ada beberapa hal yang perlu diselesaikan. Dia perlu pergi ke Louguantai untuk menilai sikap Yuxu dan Penguasa Dao. Namun, bergegas ke sana secara terang-terangan mungkin akan memprovokasi Jiuyou untuk menyerang. Karena itu, akan lebih baik untuk menyelinap masuk secara diam-diam di malam hari.
 
Namun, bahkan jika sekte Buddha dan Taois telah dinetralisir sebagai ancaman, masalah yang lebih besar sekarang adalah Jiuyou. Dia adalah dewi kekacauan. Dia sama sekali tidak terikat oleh aturan dan jauh lebih berbahaya. Siapa yang tahu kekacauan macam apa yang akan dia timbulkan? Jika dia sendiri berbaris ke Hangu Pass atau bahkan lebih jauh ke Dataran Tengah dan Hebei, Cui Wenjing tidak akan memiliki kesempatan untuk melawannya.
 
Satu-satunya sisi positifnya adalah wanita buta itu tampaknya tidak mau membiarkan Jiuyou merajalela.
 
*Bisakah dia dibujuk untuk mengawasi Jiuyou?*
 
Di dalam kedutaan, Zhao Changhe berdiri menyaksikan matahari terbenam di barat. Dia bergumam, “Mingming~[1]”
 
Alis wanita buta yang halus itu langsung berkerut. “Diam!”
 
“Bukankah kau Ye Wuming?” Zhao Changhe menghela napas. “Kau menyebut dirimu Wuming, jadi bukankah itu sangat cocok? Sialan, jadi nama aslimu adalah Wuming, dan kau bilang kau sudah memberitahuku namamu. Aku terlalu bodoh untuk memahaminya, begitu?”
 
Wanita buta itu mendengus dua kali tetapi tidak menjawab.
 
“Jadi, Mingming…”
 
“Jika kau memanggilku seperti itu lagi, aku akan memenggal kepalamu.”
 
“Baiklah, Blindie.”
 
Kali ini, dia bahkan tidak membantah.
 
Zhao Changhe terkekeh. “Jadi, Si Buta, kita sudah sedekat ini. Apa gunanya merahasiakan namamu dan membiarkan orang lain mengungkapkannya untukmu? Sebagai keinginan bawah sadarku yang terdalam, kau benar-benar mempersulitku, kau tahu?”
 
“Pergi sana!” Wanita buta itu marah sekaligus geli. “Jadi sekarang kau terang-terangan mengakuinya tanpa malu-malu, ya?”
 
Zhao Changhe mengangkat bahu. “Mau kukatakan atau tidak, kebenarannya tidak akan berubah. Lebih baik jujur saja. Itulah masalah terbesarmu. Kau tidak pernah jujur. Kau terus menyangkalnya, tapi mari kita jujur, kau adalah Kaisar Malam. Ye Wuming, nama itu adalah paku terakhir di peti mati. Kau sudah membuka mata, jadi mengapa masih berbicara seolah-olah kau buta?”
 
“Kapan aku membuka mataku?”
 
“Apakah itu intinya?”
 
“Aku bukan Kaisar Malam, kaulah Kaisar Malam,” kata wanita buta itu dengan nada mengejek. “Aku telah meninggalkan gelar itu di era terakhir. Kepercayaan dan kekuatan Kaisar Malam di dunia ini telah sepenuhnya berpindah kepadamu, tanpa tersisa sedikit pun untukku. Apa salahnya mengatakan aku bukan Kaisar Malam? Lagipula, aku tidak ingin sekelompok pengikutku membangun rumah bordil atas namaku. Setidaknya rumah bordil membayar pekerjanya. Siapa pun yang memegang gelar Kaisar Malam seharusnya merasa malu. Jika kau menginginkannya, silakan saja.”
 
“Jadi kau telah meninggalkan gelar itu, dan meninggalkan tubuh fisik yang dulunya milikmu.” Sekarang setelah memiliki semua informasi ini, Zhao Changhe akhirnya mampu menyusun gambaran keseluruhan. “Jadi Kaisar Malam menyatu dengan Kitab Surgawi dan berubah menjadi roh kitab itu.”
 
Wanita buta itu tampaknya telah pasrah menerima kenyataan bahwa identitasnya telah terungkap. Pada kenyataannya, begitu penampilan Jiuyou terungkap kepada Zhao Changhe, tidak ada cara untuk menyembunyikannya lagi. Beberapa hal memang tak terhindarkan—cepat atau lambat, Zhao Changhe harus menghadapi Jiuyou.
 
Ia berbicara dengan tenang, “Lalu kenapa? Apa hubungannya mengorek masa laluku dengan situasi saat ini? Bukankah seharusnya kau lebih khawatir apakah Jiuyou akan menjadikanmu bonekanya?”
 
“Jika kau tidak mau membantu dalam hal lain, tetapi mau membantu jika menyangkut Jiuyou, apa yang harus kutakutkan?”
 
“Zhao Changhe, kau benar-benar tidak mengerti sesuatu yang penting…” kata wanita buta itu dingin. “Aku tidak selalu mengikutimu. Sudah kukatakan sejak lama, aku mengamati dunia. Itu termasuk dirimu, tetapi kau bukan satu-satunya fokusku. Jadi ya, aku tahu apa yang telah kau lakukan, dan ketika kau memanggilku, aku menyadarinya. Tetapi itu tidak berarti aku selalu ada di sana. Terkadang, ketika aku sedang menangani masalah lain, panggilanmu tidak akan sampai kepadaku—bukan karena aku mengabaikanmu, tetapi karena aku memang tidak ada di sana. Apakah kau mengerti?”
 
Zhao Changhe tertawa. “Kalau begitu, itu bahkan lebih baik. Itu berarti aku bukan seorang pria lemah yang memohon kepada dewi yang tidak pernah menjawab.”
 
Wanita buta itu hampir saja menerjang dan mencekiknya.
 
Zhao Changhe terkekeh sejenak sebelum ekspresinya berubah serius. “Blindie…”
 
“Apa?”
 
“Apa yang dia lakukan padaku adalah hal sekunder. Masalah sebenarnya adalah jika kita berkampanye ke utara, kita takut dia akan menyerang inti kekuatan kita. Wanzhuang dan Old Cui tidak akan mampu menghentikannya. Jadi jika itu terjadi… bisakah kau mengendalikannya?”
 
Wanita buta itu tetap diam.
 
Zhao Changhe mendesak lebih lanjut. “Aku tahu kau biasanya tidak ikut campur dalam urusan duniawi. Tapi ini bukan sembarang urusan duniawi—ini Jiuyou.”
 
Wanita buta itu akhirnya menjawab dengan perlahan, “Itu artinya jika Tngri atau Papiyas menyerangmu, kau harus menghadapi mereka sendiri. Aku tidak akan membantu.”
 
Zhao Changhe tertawa terbahak-bahak. “Itu memang sudah ditakdirkan menjadi pertarunganku!”
 
Entah mengapa, wanita buta itu merasa antusiasmenya yang tanpa rasa takut agak menjengkelkan. Dengan ekspresi dingin, dia membentak, “Pertama, hadapi Tuan Dao yang berdiri di depanmu. Kau sudah mengungkapkan identitasmu sebagai Zhao Changhe, dan dia tahu kau memiliki Kitab Surgawi. Jangan harap aku akan menampar wajahnya lagi seperti yang kulakukan di Kunlun.”
 
Zhao Changhe menyeringai. “Kalau dipikir-pikir sekarang, itu hanyalah luapan cinta Blindie yang luar biasa.”
 
Wanita buta itu sangat marah. “Pergi sana!”
 
Zhao Changhe tertawa terbahak-bahak.
 
*Dia sangat mudah digoda, dan dia bahkan tidak bisa memukulku… Kenapa aku tidak menyadari ini lebih awal? Dia benar-benar tidak bisa menyerangku. Seharusnya aku melakukan ini sejak dulu…*
 
“Kenapa kamu menyeringai seperti orang bodoh?”
 
Huangfu Qing melepas topeng Burung Merahnya dan melingkarkan lengannya di pinggangnya dari belakang, bersandar di punggungnya. Suaranya lembut, menggoda, “Kau bersikap baik hari ini. Aku takut kau akan dibutakan oleh nafsu dan benar-benar membawa Jiuyou pulang sebagai istri.”
 
Zhao Changhe terkekeh, meletakkan tangannya di atas jari-jari lembutnya yang melingkari pinggangnya. “Dan jika aku melakukannya?”
 
Jari-jari lembut Huangfu Qing berubah menjadi cakar, mencubit perutnya. “Aku akan mencekikmu. Dia adalah iblis kuno dan musuh bebuyutan Kaisar Malam. Omong-omong… Meskipun kau telah mencoba menghindarinya, bukankah kau tetap mewarisi sebagian karma Kaisar Malam? Setidaknya, dendam ini bukanlah sesuatu yang bisa kau hindari.”
 
Zhao Changhe menghela napas. “Lebih dari sekadar sedikit…”
 
“Hm?”
 
“Aku mewarisi semua bawahannya. Dan bukan hanya itu, aku juga melahap mereka.”
 
Dia berbalik, menarik Huangfu Qing ke dalam pelukannya, dan menciumnya.
 
Huangfu Qing tertawa, menyandarkan dahinya ke dahi pria itu. “Aku bawahanmu, bukan bawahannya. Jika kau ingin melahapnya juga, itu urusanmu.”
 
Saat ini Zhao Changhe tidak dapat melihat wanita buta itu, tetapi dia hampir bisa membayangkan wajahnya—gelap seperti besi, tinjunya terkepal.
 
Huangfu Qing melirik ke langit, merendahkan suaranya. “Kau menunggu malam tiba?”
 
“Ya. Jika aku pergi terang-terangan ke Louguantai, Li Boping mungkin akan ikut campur. Lebih baik menyelinap masuk di malam hari. Aku khawatir dengan Yuxu.”
 
“Jika kau menyelinap masuk di malam hari, kau mungkin bisa menghindari masalah dengan pihak berwenang, tetapi Jiuyou tidak akan tertipu. Bukankah dia akan ikut campur?”
 
“Tidak apa-apa. Jika dia bertindak gegabah, orang lain akan menanganinya.”
 
Huangfu Qing tidak menyadari bahwa saat ini ada seorang wanita buta yang berdiri di sana, mengepalkan tinjunya erat-erat, dipenuhi amarah yang hampir tak terkendali. Dia mengira Zhao Changhe hanya sedang bercanda kotor lagi dan terkekeh. “Kau belum cukup kuat untuk menghadapinya. Omong-omong—terobosanmu hari ini… Apakah itu dipicu oleh menontonku dan Hongling bertarung bersama?”
 
“Ya. Kau dan Hongling saling melengkapi dengan cara yang belum pernah kusadari sebelumnya. Melihatnya secara langsung membantuku mengintegrasikan banyak hal yang selama ini kupikirkan. Hambatan tipis itu akhirnya hancur, dan, yah… kebetulan ada batu asah yang sempurna.”
 
Saat ia berbicara, Zhao Changhe tiba-tiba menoleh ke sekeliling. “Di mana Hongling? Dia sangat pendiam. Bahkan di aula tadi, dia hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun.”
 
Huangfu Qing mencondongkan tubuh dan berbisik, “Dia dikhianati oleh tuannya sendiri. Dia tidak menerima hal itu dengan baik. Kau harus pergi menghiburnya.”
 
Zhao Changhe menatapnya dengan terkejut. *Sejak kapan kalian berdua sedekat ini?*
 
Lagipula, apakah itu penting?
 
Tanpa membuang waktu lagi, dia melangkah masuk ke ruangan untuk mencari Yue Hongling.
 
Yue Hongling duduk sendirian di ruangan itu, bersandar di dekat jendela, diam-diam mengamati Zhao Changhe yang berdiri di halaman.
 
Dia tidak terlihat terlalu sedih. Bahkan, dia cukup tenang. Ketika dia melihat Zhao Changhe bergegas masuk, sedikit rasa geli terlintas di matanya. “Apa ini? Berdiri sendirian di halaman menatap pepohonan, hanya untuk disuruh kembali oleh Vermillion Bird? Itu bukan seperti dirimu. Bukankah kau tipe orang yang menyelesaikan urusanmu dan langsung mencari seseorang untuk dipeluk tanpa malu-malu?”
 
“Omong kosong.” Zhao Changhe duduk di sampingnya. “Aku hanya sedang mempertimbangkan apa yang harus kulakukan selanjutnya setelah negosiasi dengan Jiuyou gagal.”
 
Yue Hongling merenung, “Dia tampak sangat waspada, terutama terhadapmu. Keraguannya itu… pasti karena kamu. Apakah kamu membutuhkan bantuan kami?”
 
“Kau masih mengkhawatirkan itu? Bagaimana dengan sektemu? Apa yang terjadi?”
 
Yue Hongling tersenyum tipis, pandangannya kembali tertuju ke jendela. “Tidak ada apa-apa, sungguh. Saat aku melihat betapa makmurnya sekteku, aku sudah memiliki firasat samar di hatiku. Ketika akhirnya terjadi, itu tidak mengejutkan—aku hanya berpikir ‘jadi beginilah adanya.’ Tidak ada gelombang besar, tidak ada kekacauan nyata. Mungkin itu sebagian kesalahanku. Aku tidak pernah benar-benar merasa betah di sana, jadi tidak mengherankan jika dia juga tidak pernah menganggapku sebagai keluarga.”
 
Zhao Changhe bahkan tidak tahu bagaimana cara menghiburnya.
 
Yue Hongling dengan malas bersandar dalam pelukannya, suaranya rendah. “Sayang sekali. Dulu aku membayangkan kau datang secara resmi ke sekteku untuk melamar, agar aku bisa menikahimu seperti wanita biasa. Tapi bagi orang-orang seperti kita, bahkan mimpi seperti itu pun telah menjadi kemewahan. Melihatmu bernegosiasi pernikahan dengan nona muda Klan Li di aula besar tadi… Meskipun aku tahu itu semua bagian dari permainan politik yang lebih dalam, di permukaan, itu tampak… mengagumkan.”
 
Zhao Changhe terkekeh. “Mengapa itu harus sulit? Aku tidak punya orang tua di dunia ini. Ketika saatnya tiba, kita akan menjadikan langit sebagai ayah kita dan bumi sebagai ibu kita. Kita akan bersujud di puncak Langjuxu, dengan Kuil Tngri sebagai kamar pengantin kita. Nah, itu baru cerita yang layak diceritakan.”
 
Mata Yue Hongling berbinar, kesedihan yang sebelumnya menyelimutinya langsung sirna. Dia menatapnya dengan gembira. “Kalau begitu, ini janji.”
 
Zhao Changhe menambahkan, “Dia akan menerima akibat dari perbuatannya.”
 
Yue Hongling hendak mengatakan bahwa tidak perlu balas dendam, tetapi Zhao Changhe meletakkan jarinya di bibir sebelum dia bisa berbicara. Suaranya merendah menjadi bisikan, “Aku tidak akan bertindak. Tapi kau bisa mengamati… Bagaimana mungkin aku membiarkan siapa pun yang telah menyakiti Hongling-ku lolos begitu saja?”
 
Wanita buta itu berdiri dengan tangan bersilang, mengamati dari balik bayangan, benar-benar tak bisa berkata-kata.
 
*Tadi kau berbisik tentang “keinginan terdalammu” kepada seorang wanita, dan sekarang kau berbalik dan mengatakan hal ini kepada wanita lain? Bagaimana kau bisa mengatakan semua ini tanpa membuat dirimu mual?*
 
Sayangnya, keluhannya sama sekali tidak berguna.
 
Wanita yang dimaksud sangat menikmatinya. Tanpa disadari, keduanya berciuman penuh gairah, saling berpelukan erat.
 
Yang lebih menjengkelkan lagi adalah, dengan salju yang turun perlahan melewati jendela, pemandangan itu justru terlihat… indah.
 
Terlihat hangat dan lembut.
 
1. Ini Zhao Changhe yang mencoba memanggil wanita tunanetra itu dengan bercanda. ☜