Kitab Zaman Kacau - Chapter 348

Bab 348: Jalan Petir
Zhao Changhe melanjutkan pendakiannya yang cepat sambil menggelengkan kepalanya.
 
Tampaknya beberapa entitas, seperti wanita buta itu, berada dalam keadaan lemah berupa tubuh roh atau jiwa ilahi. Mereka tidak dapat memasuki ruang ini sendiri dan membutuhkan seseorang untuk membawa Kitab Surgawi keluar untuk mereka. Yuxu bekerja sama secara pasif, memilih untuk tidak datang sendiri tetapi malah menipu para penjahat agar melakukan tugas itu untuknya. Dengan demikian, dia dapat memberi tahu entitas kuno itu bahwa dia tidak dapat dituduh tidak membantu—lagipula, dia telah mengorganisir begitu banyak orang untuk mengerjakan tugas itu! Jika mereka gagal, dia tidak dapat disalahkan.
 
Dengan pemikiran itu, Zhao Changhe benar-benar mengagumi kegigihan para penjahat ini.
 
Setelah bertahun-tahun lamanya, mereka masih saling bertikai, saling menyerang, dan saling menjatuhkan. Hal ini tidak hanya membuat mereka jauh dari kerja sama, tetapi mengingat sifat-sifat halaman Kitab Surgawi ini, ia percaya bahwa halaman tersebut membenci perilaku picik seperti itu. Terlepas dari semua waktu yang telah mereka habiskan di tempat ini, mereka tidak pernah merenungkan mengapa mereka bahkan tidak bisa melewati titik tengah dan terus melanjutkan cara mereka.
 
Yuxu memilih orang yang tepat untuk tujuannya, sehingga segalanya menjadi jauh lebih mudah baginya. Dia tidak perlu peduli apakah orang-orang ini bisa mendapatkan Kitab Surgawi atau tidak. Dia memotong kayu bakarnya dan meminum anggurnya, secara tidak sengaja menyingkirkan beberapa kejahatan dari dunia dalam prosesnya.
 
Saat ia terus mendaki ke atas, pemandangan luar biasa lainnya terbentang di hadapan Zhao Changhe.
 
Meskipun tempat yang ia lewati jelas tidak berangin atau bersalju, ia telah melewati vegetasi dan perairan yang rimbun. Namun, tebing di depannya tertutup es dan salju, dengan permukaan es yang halus dan dinding vertikal curam yang mustahil untuk didaki.
 
Hanya beberapa sulur dengan panjang yang berbeda-beda menjuntai dari berbagai tempat, bergoyang tertiup angin. Berdasarkan gaya penilaian halaman Kitab Surgawi ini, sulur-sulur ini kemungkinan menyediakan jalur lengkap menuju puncak, dan yang perlu dilakukan hanyalah memanjatnya dan melompat di antara sulur-sulur tersebut.
 
Namun, meskipun saat itu tidak ada orang lain di sekitar, Zhao Changhe tidak berani memanjat.
 
Jarak antar sulur sangat lebar, dan melompat dari satu sulur ke sulur lainnya sangat berbahaya dan sangat rawan gagal. Hal ini mungkin bisa diatasi, jika memiliki tingkat keterampilan memanjat yang cukup tinggi. Namun, ada angin kencang yang bertiup dari segala arah, membuat sulur-sulur bergoyang-goyang secara tak terduga.
 
*Sepertinya area ini dirancang untuk menguji kemampuan saya dalam mengamati pola angin dan menentukan jalur optimal untuk mendaki tanaman rambat. Apakah saya hanya sedang mengikuti ujian pegawai negeri sipil?*
 
Zhao Changhe merasa bahwa tes ini agak dipaksakan. Meskipun tampak memanfaatkan dan berbaur dengan alam, tes ini terasa “tidak alami” dan mungkin menyesatkan.
 
Setelah mengamati dengan saksama selama beberapa waktu, Zhao Changhe akhirnya menyusun sebuah rencana.
 
Ia tiba-tiba melompat, meraih sulur di tengah, dan memanjat. Ketika sampai di puncak sulur tempat ia berada, ia melompat ke sulur terdekat di sebelah kanan, meraih ujungnya. Kemudian ia berhenti memanjat dan membiarkan angin mengayunkannya perlahan.
 
Ketika angin bertiup ke arah paling kanan, dia tiba-tiba melompat, menggunakan momentum dari ayunannya di dahan pohon dan melayang seperti elang untuk mendarat dengan mulus di platform yang menjorok ke kejauhan.
 
Sekilas, tebing es itu tampak seragam. Hanya dengan pemeriksaan lebih dekat barulah platform ini terungkap.
 
Ternyata, platform itu menghadap ke sebuah gua. Setelah memasuki gua, ia menemukan tangga batu menanjak yang langsung menuju ke puncak.
 
Ternyata, banyaknya tanaman rambat itu hanyalah pengalihan perhatian. Memanjatnya hingga ke puncak mungkin berhasil, tetapi juga memiliki peluang gagal yang tinggi.
 
Sebenarnya, ini bukanlah ujian observasi dan ringkasan seperti ujian pegawai negeri sipil. Observasi hanyalah dasarnya. Pelatihan kelima indera terutama bertujuan agar seseorang dapat melakukan observasi yang lebih baik.
 
Setiap tantangan di gunung itu berkaitan dengan seni bela diri. Lagipula, Dao Surgawi di dunia ini adalah seni bela diri. Setiap halaman Kitab Surgawi berkaitan dengan seni bela diri, dan halaman di tempat ini hanya menyoroti penggunaan alam untuk meningkatkan seni bela diri seseorang.
 
*Serangan sonik, labirin ilusi, seni gerakan… Penggunaan angin dan momentum yang dapat dikelola di atas sulur pada tahap ini mencerminkan apa yang pernah dikatakan Huangfu Qing tentang perbedaan antara pedang yang bergerak melawan angin dan searah angin.*
 
Zhao Changhe tiba-tiba teringat Yuxu sedang membelah kayu. Yuxu telah mencapai level di mana dia bisa memanfaatkan angin dan salju untuk keperluan pribadinya.
 
*Desis!*
 
Zhao Changhe tiba-tiba menghunus pedangnya.
 
Angin menerobos masuk ke dalam gua, dan pedangnya melayang bersama angin, menjadi hampir tak terlihat, seolah-olah telah menyatu dengan angin.
 
Biasanya, dia menggunakan pedang untuk membangkitkan niat pedang. Namun saat ini, dia menggunakan pedang untuk membangkitkan niat pedang. Dengan menggunakan Neraka di Bumi, atau mungkin versi yang lebih canggih yang bahkan dia sendiri tidak sadari, dia sepenuhnya menyatu dengan lingkungan sekitar.
 
*Dentang!*
 
Pedang itu menghancurkan pantulan di atas es dalam kegelapan, dan jeritan melengking tiba-tiba terdengar dari balik tangga batu saat sesosok figur berusaha melarikan diri.
 
Zhao Changhe menjentikkan jarinya dengan ringan.
 
Serpihan es terlempar akibat jentikan jarinya, menembus punggung pria yang sedang melarikan diri dan keluar melalui dadanya.
 
Pria itu terpaku di tempatnya, menatap pecahan es yang menancap di dadanya, dan dia berkata pelan, “Siapakah kau?”
 
Zhao Changhe berkata dengan ringan, “Wang Daozhong dari Langya.”
 
*Gedebuk!*
 
Tubuh itu roboh di tangga batu, berguling ke bawah dan jatuh dari platform, lalu jatuh dari tebing.
 
Zhao Changhe menyimpan pedangnya dan melangkah menaiki tangga.
 
*Akhirnya aku sampai di tempat yang tepat. Inilah sensasi yang kucari setelah memasuki “Lembah Para Jahat.” Bergerak sendirian, menyingkirkan rintangan, dan membangkitkan kembali semangat bela diriku yang redup. Pertemuan di Kota Kunlun dengan Tian Lingzi dan Tarantula terasa kurang memuaskan.*
 
Saat dia berjalan, Istana Niwannya[1] mulai berdenyut lagi, menandakan bahwa dia akan segera menerobos.
 
Tanpa diduga, perjalanan untuk mencari Kitab Surgawi ini berubah menjadi perjalanan di mana ia mengintegrasikan seni bela dirinya secara komprehensif. Berintegrasi dengan alam, berintegrasi dengan langit dan bumi, dan membentuk jalan bela dirinya sendiri.
 
Mata, telinga, tubuh, dan pikiran—semua indra selaras; baik dia menggunakan pedang atau saber, semuanya terasa alami; angin, salju, es, dan embun beku—semuanya berada di bawah kendalinya.
 
*Apakah saya sudah bisa dianggap sebagai seorang ahli sekarang? Tidak… belum sepenuhnya. Saya masih agak kurang untuk itu.*
 
Hal ini karena jalan alam bukanlah praktik dasarnya, teknik kultivasi dasarnya adalah Seni Darah Jahat.
 
Inilah akar penyebab ketidakmampuannya untuk mencapai terobosan—ia memahami banyak hal yang berbeda dari apa yang ia praktikkan. Meskipun benar, pemahaman tersebut masih belum cukup untuk membantunya mencapai terobosan.
 
Menurut Yuxu, situasi ini memang akan menjadi penghalang tetapi pada akhirnya bermanfaat. Begitu Seni Darah Ganasnya disempurnakan, dia akan secara alami mencapai terobosan, dan dia akan mencapai terobosan tanpa efek samping yang biasanya terjadi pada kultivasi iblis.
 
*Apakah ini termasuk mengubah teknik kultivasi iblis menjadi teknik kultivasi ortodoks? Tidak masalah—iblis atau ortodoks, itu hanyalah teknik kultivasi. Teknik kultivasi atau seni kultivasi tidak menentukan apa pun.*
 
*Tchk!*
 
Zhao Changhe melangkah ke puncak tangga batu. Di luar, tidak ada es atau salju, hanya pegunungan. Puncak gunung terlihat, dengan cahaya keemasan yang seolah-olah sudah dalam jangkauan.
 
Kitab Surgawi itu sudah dekat.
 
Seorang pria bertubuh tegap berdiri tidak jauh dari situ, tangan terlipat di belakang punggung, menatap langit.
 
Mendengar Zhao Changhe keluar, pria bertubuh kekar itu dengan acuh tak acuh berkata: “Apakah Anda benar-benar Kakak Daozhong?”
 
Zhao Changhe tersenyum dan berkata, “Nama hanyalah label, itu tidak terlalu penting. Aku tidak peduli untuk mengetahui namamu.”
 
Pria bertubuh kekar itu terkekeh dan berkata, “Tapi aku bisa memberitahumu.”
 
“Oh?”
 
“Saya Yan Que.”
 
Peringkat ke-33 di Peringkat Bumi, Tangan Iblis Darah Yan Que.
 
Secara kebetulan, peringkatnya sedikit lebih tinggi daripada Wang Daozhong, yang menjelaskan sikapnya yang agak merendahkan.
 
Zhao Changhe tersenyum dan tidak berkata apa-apa.
 
*Apakah ini alasan mengapa Yuxu menyarankan agar aku kembali setelah berhasil masuk Peringkat Bumi? Yah, tidak apa-apa, kali ini aku ditemani wanita buta itu.*
 
Yan Que menghela napas. “Aku tidak tahu mengapa seseorang dari keluarga bangsawan sepertimu datang ke sini. Kau pasti telah membuat kesepakatan dengan Taois Yuxu, tapi aku tidak akan ikut campur. Namun, kau bisa sampai ke tempat ini dalam waktu dua jam setelah masuk sungguh mengesankan. Sepertinya reputasimu bukan sekadar penampilan.”
 
Inilah mengapa dia tidak repot-repot memverifikasi apakah Zhao Changhe benar-benar Wang Daozhong. Lagipula, bahkan jika dia bukan, dia pasti seorang ahli tingkat atas.
 
Selama bertahun-tahun, tidak ada yang mencapai titik ini secepat ini. Meskipun ujian-ujian ini tidak membutuhkan kekuatan absolut, ujian-ujian ini sangat sulit bagi para penjahat, mengingat perbedaan besar dalam pola pikir dan sifat mereka, belum lagi kecenderungan mereka untuk berkhianat dan melakukan intrik.
 
Selain itu, setiap orang memiliki kelemahan. Beberapa tahapan bahkan mungkin membutuhkan keberuntungan. Misalnya, Yan Que telah melewati semua ujian sebelumnya dengan mudah tetapi terjebak di labirin selama lebih dari setahun. Bahkan setelah mempelajari formasi di luar dan kembali, dia tidak dapat menyelesaikannya. Hanya setelah pertarungan yang kebetulan dia menyadari bahwa pertempuran adalah kuncinya, selaras dengan posisi Pemimpin. Siapa yang menyangka? Jika dia tidak bertarung saat itu, dia mungkin masih berputar-putar sampai sekarang. Ini adalah gabungan antara keberuntungan dan takdir.
 
Yan Que percaya bahwa “Wang Daozhong” ini memiliki keberuntungan besar. Karena itu, dia tidak membuang waktu. “Saudara Daozhong, bagaimana kalau kita bekerja sama?”
 
Zhao Changhe bertanya, “Untuk apa?”
 
Yan Que berkata, “Apakah kamu melihat situasi di depan?”
 
Zhao Changhe bisa melihatnya.
 
Itu adalah jalur kilat.
 
Petir menyambar hingga ke puncak gunung. Tampaknya, dengan menahan sambaran petir, seseorang akan dapat mencapai Kitab Surgawi.
 
Jika jaraknya hanya pendek, mungkin masih memungkinkan untuk menerobosnya. Namun, karena jalannya membentang beberapa li, jelas mustahil untuk sekadar berjalan melewatinya.
 
Uji coba jembatan sebelumnya dengan jelas membuktikan bahwa membawa semacam bahan isolasi dari luar tidak akan berhasil. Kitab Surgawi tidak akan mengakui seseorang yang menggunakan cara seperti itu. Seseorang harus mengandalkan sumber daya yang terlihat di sini atau seni bela diri yang dapat berintegrasi dengan dan memengaruhi petir.
 
Jelas sekali, Yan Que tidak bisa melakukannya, dan Zhao Changhe pun tidak bisa.
 
Yan Que berkata, “Saya sudah terjebak di sini selama satu tahun tiga bulan, mengamati situasi setiap hari. Saya punya beberapa ide, tetapi saya kekurangan penolong yang dapat diandalkan.”
 
Zhao Changhe bertanya, “Ada banyak penjahat di sekitar sini, bagaimana mungkin kau tidak menemukan seorang penolong?”
 
“Mereka kurang kemampuan dan keberuntungan, tapi kau berbeda.” Yan Que menoleh ke arah Zhao Changhe, matanya berbinar. “Aku bisa merasakan bahwa halaman emas ini menolak orang-orang haus darah sepertiku, tetapi mungkin tidak akan menolak seseorang dengan warisan bangsawan sepertimu. Mari kita bekerja sama. Aku akan membagikan wawasanku selama setahun untuk membantumu mendapatkan halaman itu. Jika kita berhasil, berikan saja salinannya kepadaku. Bagaimana menurutmu?”
 
1. 泥丸宫 (niwangong) secara harfiah diterjemahkan sebagai “istana manik-manik tanah liat.” Namun, ini sebenarnya merujuk pada area di tengah otak seseorang. Area ini diyakini sebagai tempat tinggal roh seseorang ☜