Kitab Zaman Kacau - Chapter 336

Bab 336: Bulan di Alam Fana
Karena Ye Wuzong bersedia membantunya dengan menyampaikan pesan kepada Taois Yuxu, Zhao Changhe tidak punya pilihan lain selain menunggu tanggapan dari Taois Yuxu.
 
Pasangan muda itu pun berpamitan, membawa labu dan jimat giok itu bersama mereka.
 
Sambil menatap kembali markas Geng Yukun, Zhao Changhe berkata pelan, “Seseorang yang benar-benar berpegang pada Dao. Terlepas dari apa pun Dao seseorang, orang yang mencapai tingkat seperti itu selalu memiliki pembawaan yang berbeda dari orang biasa.”
 
Xia Chichi mengangguk. Ye Wuzong adalah pencuri sejati yang telah melampaui kepentingan-kepentingan kecil. Mundurnya ke Kunlun bukan hanya karena takut pada Xia Longyuan. Bahkan, itu menyiratkan sesuatu yang lebih dalam—dia menunggu saat yang tepat untuk melakukan pencurian yang menentukan dari Xia Longyuan.
 
Cita-cita seperti itu mungkin dianggap lucu oleh orang biasa, tetapi dalam benak Ye Wuzong, hal itu mungkin telah menjadi sesuatu yang sakral.
 
Meskipun apa yang dilakukannya adalah mencuri, sebenarnya itu adalah upaya seorang pria untuk mengejar Dao-nya sendiri.
 
Zhao Changhe tidak tahu apakah Ye Wuzong telah merasakan keberadaan lembaran emas itu. Mungkin karena disegel, lembaran itu tidak memancarkan aura apa pun, atau mungkin Ye Wuzong memang telah merasakannya, tetapi mungkin saja tidak tertarik pada harta karun itu sendiri. Baginya, kuncinya mungkin terletak pada siapa yang memiliki harta karun tersebut.
 
Tiba-tiba ia berpikir bahwa Ye Wuzong mungkin telah menembus lapisan ketiga Misteri Mendalam. Pola pikir dan sikap seperti itu tampaknya bukan milik seseorang di Peringkat Bumi; setidaknya satu tingkat lebih tinggi dibandingkan dengan seseorang seperti He Lei. Bahkan Wang Daoning, yang berada di peringkat kesepuluh di Peringkat Surga, tampaknya tidak setinggi itu jika dibandingkan.
 
Seandainya Cui Wenjing bukan karena ia adalah ayah mertuanya, Zhao Changhe pasti tidak akan ragu untuk mengkritiknya juga. Menurut Zhao Changhe, semangat bela diri Cui Wenjing saat ini masih jauh dari harapan.
 
Kitab Masa-Masa Sulit hanya memberi peringkat orang berdasarkan prestasi mereka, jadi peringkat tersebut selalu harus ditanggapi dengan sedikit keraguan… Mungkin saja Vermillion Bird dan Black Tortoise telah mencapai terobosan, dan dunia hanya tidak menyadarinya.
 
*Jika Vermillion Bird benar-benar berhasil menembus pertahanan, segalanya akan menjadi lebih rumit di masa depan… Akankah dia mengakui atau menerima hubunganku dengan Huangfu Qing?*
 
Saat ia sedang memikirkan hal itu, Huangfu Qing muncul di hadapannya, dengan sikap patuh melaporkan kepada Xia Chichi, “Tidak ada aktivitas mencurigakan di sekitar sini.”
 
Xia Chichi berkata, “Kita salah menilai si pencuri suci. Karakternya jauh berbeda dari yang kita duga semula… Hmm, matahari sudah terbenam. Mari kita kembali dan beristirahat. Kita lihat apa kata Taois Yuxu.”
 
“Selalu baik untuk berhati-hati,” Huangfu Qing secara naluriah menasihati mereka. “Santa, pemikiranmu sebelumnya benar. Berada di Kunlun, kita tidak boleh lengah.”
 
Xia Chichi menatapnya dengan aneh. *Apa kau sedang menggurui aku sekarang…? Apa kau pikir ini istana, dan aku salah satu pelayanmu?*
 
Menyadari kesalahannya, Huangfu Qing berdeham dan berkata, “Maksudku, kita tidak seharusnya menilai Taois Yuxu berdasarkan perilaku Ye Wuzong… Sebenarnya, aliran suci kita tidak memiliki hubungan apa pun dengan Kuil Yuxu, jadi aku sarankan untuk tidak bertemu dengannya.”
 
Xia Chichi menjawab, “Aku tidak perlu bertemu dengannya… Kita lihat saja bagaimana tanggapannya besok.”
 
Karena mengira Huangfu Qing sedang mencari alasan untuk pergi, Xia Chichi menambahkan, “Santo pencuri itu telah setuju untuk membiarkan kita menyalin Kitab Materia Toxica. Karena Rusa Bumi Liu tidak ada di sini, bisakah kau menyalinnya untuk sekte ini? Kitab itu tidak terlalu tebal, jadi kau mungkin bisa menyelesaikannya malam ini.”
 
Zhao Changhe mengangkat tangannya, “Hei, tunggu…”
 
Xia Chichi, tanpa ekspresi, berkata, “Ini hanya menyalin kitab suci, mengapa kau begitu protektif padanya? Tidak bisakah aku menugaskan bawahanku sendiri untuk melakukan pekerjaan ini?”
 
Mata Zhao Changhe berkedut.
 
Jari-jari Huangfu Qing mengeluarkan suara retak saat dia mengepalkannya. *Kau benar-benar menikmati memerintahku, ya?*
 
Dia sebenarnya tidak berpikir Xia Chichi sengaja menahannya di tempat kerja. Sebaliknya, dia merasa Xia Chichi hanya menggunakan taktik licik untuk mengirimnya pergi agar dia bisa bersenang-senang dengan kekasihnya.
 
Hal ini membuatnya semakin marah.
 
Namun, betapapun marahnya dia, tidak ada yang bisa dia lakukan. Memainkan peran Ular Api Yi, dia tidak bisa secara terang-terangan menentang sang santa dan menolak tugas tersebut. Jika dia melakukannya, bukan hanya Xia Chichi yang akan mencurigainya, tetapi bahkan Zhao Changhe mungkin akan mulai meragukan identitasnya, terutama melihat betapa khawatirnya dia untuk menghentikannya melakukan tugas tersebut.
 
Jadi, dia harus terus berpura-pura.
 
Huangfu Qing menundukkan kepalanya, membuat dirinya tampak menyedihkan, seolah-olah sedang ditindas, dan berkata dengan lembut, “Changhe, tidak perlu berkata apa-apa lagi… Sebagai bawahan, ini adalah tugasku. Sang santa juga melakukan ini untuk sekte…”
 
Xia Chichi merinding dan segera menarik Zhao Changhe menjauh, merasa bahwa kelicikan perempuan jalang dari istana kekaisaran itu tak tertahankan.
 
*Selama dia tinggal di sini sedikit lebih lama, maka semuanya akan baik-baik saja.*
 
Zhao Changhe merasa sedikit tak berdaya. “Kau sengaja membuatnya bekerja, kan? Kenapa sampai sejauh ini…”
 
“Kau akan mengerti nanti. Lagipula, bukankah melakukan beberapa pekerjaan memang sudah seharusnya dia lakukan?” jawab Xia Chichi. Kemudian dia langsung mengganti topik pembicaraan dan mendesak, “Cukup tentang dia. Cepat, ganti labumu dan biarkan aku melihat apakah hasilnya bagus?”
 
Zhao Changhe mengganti labu anggur lamanya, dan keduanya saling bertukar senyuman.
 
Alis Xia Chichi kembali rileks. Di tengah angin, salju, dan hujan di dunia persilatan, dia telah terluka berkali-kali, namun labu itu tetap utuh. Ini bukan lagi sesuatu yang bisa dikaitkan dengan keberuntungan. Ini menunjukkan bahwa dia secara sadar melindungi labu itu, lebih memilih terluka sendiri daripada membiarkan labu itu rusak. Perasaan ini membuat segalanya berharga bagi Xia Chichi.
 
Labu baru itu, sebuah harta karun kuno yang digunakan untuk menyimpan ramuan obat, tahan lama dan bahkan dapat berfungsi sebagai perlengkapan pelindung. Tindakan mengganti labu lama dengan yang baru tampaknya melambangkan perjalanan mereka dari ketidakpastian di masa-masa awal menuju kekuatan dan stabilitas yang mereka miliki sekarang.
 
“Ini terlihat bagus,” kata Xia Chichi, sambil menyentuh labu baru di pinggangnya dan merasakan tekstur logamnya yang dingin. Dia memeluk lehernya dengan gembira dan berbisik, “Bawa aku kembali… Ya, aku memang sengaja mengusirnya, tapi memang kenapa? Aku hanya ingin dekat dengan priaku tanpa ada wanita simpanan yang seperti ular di dekatku.”
 
Sementara itu, Huangfu Qing memasuki kediaman Yukun Gang dengan ekspresi tegas di balik topeng ularnya. Ye Wuzong belum pergi. Dia duduk tenang di sana, minum teh, seolah menunggunya.
 
Di Punggung Bukit Kun yang Berapi-api, kobaran api yang dapat membakar tulang hingga menjadi abu bukanlah sesuatu yang dapat dikendalikan oleh Ular Api Yi. Lelaki tua itu tidak perlu berpikir panjang untuk mengetahui siapa dia sebenarnya. Meskipun pasangan muda itu menganggapnya murah hati, kesabarannya tidak tak terbatas. Kehadiran Burung Merah Muda itulah yang membuatnya mempertimbangkan banyak hal.
 
Ular Api Yi duduk di hadapannya dan berkata dengan tenang, “Sang santa mengutusku untuk menyalin Kitab Materia Toxica.”
 
Ye Wuzong menoleh dan menatapnya. Dia benar-benar tidak mengerti, tetapi pada saat yang sama, dia merasa sangat bahagia. Meskipun demikian, dia harus berusaha keras untuk tidak tertawa terbahak-bahak.
 
*Yang Mulia Vermillion Bird, Anda tidak perlu bersikap terlalu keras. Mereka yang dapat menebak identitas asli Anda tidak akan mau membongkarnya, dan ini bukan soal apakah kami takut menyinggung perasaan Anda…*
 
*Jalan Surgawi telah mati, dan tidak ada keadilan di dunia ini. Kekuatanlah yang menentukan kebenaran di dunia bela diri yang brutal ini. Di masa-masa penuh pertumpahan darah dan kekacauan ini, yang dipenuhi bau busuk keinginan egois, siapa yang tidak mendambakan melihat senyuman di dunia yang terasa seperti penjara ini, senyuman yang bagaikan bunga yang mekar di tepi tebing di tengah angin dan salju Kunlun?*
 
*Para pria perkasa mencari jalan para dewa dan iblis, dan dalam prosesnya, mereka perlahan-lahan meninggalkan kemanusiaan mereka sendiri.*
 
*Kobaran api dahsyat yang membakar Bukit Kun masih menyala, darah di tangannya masih segar—Burung Vermilion yang angkuh, agung dan ilahi, bukanlah manusia. Tetapi ketika kobaran api berubah menjadi api cinta yang membara, dan tangan berdarah dibersihkan untuk menyiapkan makanan, Burung Vermilion, yang kobaran api iblisnya pernah menghanguskan langit, secara bertahap menunjukkan sedikit sisi kemanusiaan.*
 
Ye Wuzong memandanginya yang diam-diam menyalin kitab suci. Dia jelas telah menempuh jalan para dewa dan iblis, namun kini dia telah kembali ke alam fana.
 
*Ini bagus, lebih baik daripada Xia Longyuan, dan bahkan lebih baik daripada Yuxu… Taois tua itu terlalu sok. Dia pikir dia berada di atas dunia, padahal dia hanya menyimpang dari kemanusiaan.*
 
*
 
Hati Huangfu Qing jauh dari ketenangan bunga yang mekar seperti yang dibayangkan Ye Wuzong. Yang dia inginkan saat ini hanyalah menyelesaikan penyalinan kitab suci dan segera kembali.
 
Semakin lama dia memainkan peran sebagai Ular Api Yi, semakin sulit untuk mempertahankannya, terutama karena hal itu merusak reputasinya sebagai Burung Merah.
 
Meskipun semua yang diinginkan Sekte Empat Idola di Kunlun telah tercapai, Xia Chichi bersikeras untuk tetap tinggal di sini, dan Huangfu Qing tidak mengerti alasannya. Dia hanya bisa berasumsi bahwa perempuan jalang itu ingin tetap dekat dengan kekasihnya dan belum ingin kembali.
 
Dia sendiri tidak memiliki keinginan untuk bergantung pada seorang pria. Dia sudah ingin pergi sejak lama. Jika bukan karena Vermillion Bird sudah pergi dan akan aneh jika dia muncul kembali, dia pasti sudah kembali ke identitas itu sejak lama dan menyeret perempuan jalang itu pergi dengan menarik telinganya.
 
Dia juga sempat berpikir untuk pergi dan membiarkan si jalang kecil itu tinggal di sini dan bermain, tetapi Xia Chichi menolak untuk melepaskannya, menggunakan berbagai alasan untuk tetap menahannya… *Apakah dia menahanku di sini untuk membalas dendam karena aku mencium pacarnya di depannya? Perilaku yang kekanak-kanakan.*
 
*Namun, perilaku kekanak-kanakannya memang membuahkan beberapa manfaat bagi sekte tersebut. Usulannya untuk bekerja sama dengan Persekutuan Pencuri patut dipuji, dan bahkan menyalin kitab suci ini pun bermanfaat bagi sekte tersebut. Dari sudut pandang Vermillion Bird, tindakannya sangat memuaskan. Aku akan menyelesaikan ini dengan benar dulu sebelum mempertimbangkan untuk pergi.*
 
Huangfu Qing menahan amarahnya dan akhirnya menyelesaikan penyalinan Kitab Materia Toxica. Ketika dia meninggalkan Yukun Gang, hari sudah gelap.
 
Dengan suasana hati yang buruk, Huangfu Qing kembali ke toko Earth Deer milik Liu. Ruang utama terang benderang. Sambil mempersiapkan diri untuk pemandangan yang tidak menyenangkan, dia mengintip ke dalam dan melihat bahwa Zhao Changhe tidak ada di sana. Hanya Xia Chichi yang ada di dalam, menulis laporan sendirian. Huangfu Qing tahu laporan ini pada akhirnya akan berakhir di mejanya di masa depan.
 
*Hm? Rubah kecil ini sebenarnya serius dengan pekerjaannya.*
 
Huangfu Qing menenangkan diri dan mengetuk pintu. “Santa, saya sudah selesai menyalin Kitab Materia Toxica.”
 
“Oh, biarkan saja di situ,” kata Xia Chichi tanpa mengangkat kepalanya. “Kau sudah bekerja keras hari ini. Mandilah dan istirahatlah. Aku sudah menginstruksikan staf untuk menyiapkan kamarmu.”
 
Huangfu Qing berkata dengan pasrah, “Aku benar-benar harus kembali, wahai santa.”
 
Xia Chichi menghela napas. “Tinggallah bersamaku di sini satu hari lagi. Kita akan kembali bersama besok, saudari ular. Meskipun kita sering bertengkar, kita berdua tahu bagaimana rasanya menyukai seorang pria dan ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya. Kesempatan langka ini mungkin tidak akan datang lagi dalam waktu dekat, dan siapa tahu kapan kita bisa bertemu dengannya lagi setelah kembali ke sekte.”
 
Huangfu Qing terdiam sejenak, lalu bertanya, “Di mana dia?”
 
“Dia ada di kamarnya. Sepertinya dia sedang memikirkan seni bela diri,” kata Xia Chichi. Dia mengangkat kepalanya dengan waspada dan menambahkan, “Jangan kira kau bisa menyelinap dan membawanya pergi saat aku sedang menulis laporan!”
 
*Siapa yang mau mencuri darimu? Kamu bisa menyimpannya untuk dirimu sendiri!*
 
Huangfu Qing berpaling dengan marah. “Baiklah, aku akan beristirahat.”
 
Sambil memperhatikan Huangfu Qing pergi, Xia Chichi diam-diam merapikan pakaiannya, tetapi dia tetap tidak bisa menyembunyikan gairah yang masih tersisa di matanya. “Pertempuran” yang baru saja dia alami sangat intens. Dia berharap Huangfu Qing tidak menyadarinya… *Untungnya, Huangfu Qing tampak sibuk, jadi mungkin dia tidak menyadarinya…*
 
Seorang pelayan mengantar Huangfu Qing ke kamar tamu, di mana air panas telah disiapkan. Bunga-bunga segar mengapung di bak mandi, mengeluarkan aroma yang menyenangkan, dan uap air panas menciptakan suasana yang mengundang.
 
Huangfu Qing tak kuasa menahan godaan. Ia baru saja berganti pakaian dan belum sempat mandi dengan layak. Sekarang dengan kondisi yang sempurna, bagaimana mungkin ia menolak mandi yang menyegarkan?
 
Dia menutup pintu dengan lembut, berjalan ke bak mandi, dan melepaskan mantel bulunya, membiarkannya jatuh ke lantai.
 
Ia bergerak anggun menuju bak mandi, kulit putihnya bersinar seperti cahaya bulan yang menembus awan, memancarkan cahaya suci dan lembut. Ia tampak seperti makhluk halus, seolah-olah ia keluar langsung dari mimpi indah.