Kitab Zaman Kacau - Chapter 333

Bab 333: Roh Ular yang Tak Tahu Malu
Mereka kembali ke toko Rusa Bumi milik Liu. Karena Rusa Bumi milik Liu telah membawa Yang Qianyuan pergi, dia tidak ada di sana. Saat ini, tempat itu telah diambil alih oleh wanita suci sebagai tempat tinggal sementaranya.
 
“Kalian berdua sebaiknya ganti baju dulu. Kalian berlumuran darah. Baunya mengerikan dan sangat menjijikkan,” kata Xia Chichi sambil menutup hidungnya dengan dramatis, tampak jijik. “Aku tidak bisa membayangkan bagaimana kalian bisa bertahan di sana begitu lama. Kudengar ada seseorang yang suka merayap ke alam rahasia bersama gadis-gadis bau, dan sekarang sepertinya itu benar-benar terjadi. Sungguh fetish yang aneh.”
 
Zhao Changhe memutar matanya.
 
*Itu kesimpulan yang terlalu jauh. Belum lagi, jika Yue Hongling ada di sini, dia mungkin akan memukulmu…. Tidak, lupakan saja. Dia mengkhawatirkanku di luar sementara aku di dalam bermain-main. Aku tidak bisa membantahnya.*
 
Zhao Changhe tidak punya pilihan selain berkata, “Baiklah, kita akan berganti pakaian.”
 
Huangfu Qing tidak ingin ditinggal sendirian dengan Xia Chichi. Dia takut Xia Chichi akan kehilangan kendali dan memukulnya, jadi dia segera mengikutinya.
 
Namun begitu ia melangkah, Xia Chichi berseru, “Tunggu, apakah kalian berencana berganti pakaian bersama? Apakah kalian berniat bermesraan di dalam sana?”
 
Huangfu Qing menggertakkan giginya dan dengan berat hati berhenti.
 
Xia Chichi bersandar dan berkata, “Dilihat dari banyaknya darah itu, sepertinya kau telah melewati banyak bahaya. Pasti sangat sulit… Jadi, apa yang kau temukan? Apakah api itu bermanfaat bagi sekte kita?”
 
Hanya dengan melihatnya saja sudah membuat Huangfu Qing marah. Sayangnya, dia tidak bisa mengungkapkan identitasnya dan harus bersikap hormat dan sabar. “Meskipun bukan api yang dibutuhkan sekte suci kita, api istimewa ini tetap sangat berharga. Mengpersembahkannya kepada Yang Mulia akan bermanfaat bagi semua kultivator atribut api di sekte kita.”
 
Xia Chichi tidak mendesak lebih lanjut tentang api itu. Lagipula, dia tidak begitu paham tentang api, dan misi ini telah langsung ditugaskan kepada Ular Api Yi oleh Yang Mulia Burung Merah, jadi itu benar-benar di luar yurisdiksinya. Dia mengangguk dan berkata, “Karena kau telah mendapatkannya, laporkan langsung kepada Yang Mulia. Aku tidak akan bertanya apa pun lagi tentang api itu. Ngomong-ngomong, bagaimana lukamu? Apakah kau sudah pulih?”
 
Saat itu, Xia Chichi benar-benar prihatin terhadap sesama anggota sektenya. Terlepas dari dendam pribadi, mereka tetaplah saudari dari sekte yang sama, dan dia harus menunjukkan kepeduliannya.
 
Huangfu Qing merasa lega karena Xia Chichi tidak lagi mendesak soal api hati.
 
Namun karena lega, ia menurunkan kewaspadaannya dan dengan santai menjawab, “Terima kasih atas perhatian Anda, Santa, tetapi saya tidak terluka.”
 
Xia Chichi bingung. “Kau tidak terluka? Lalu darah siapa yang ada padamu?”
 
Huangfu Qing: “Uh… Itu darah musuh.”
 
“Benarkah?” Xia Chichi tidak mudah tertipu, dan dia memeriksa darah di bajunya dengan curiga.
 
Noda-noda itu tidak tampak seperti darah yang terciprat ke pakaian Huangfu Qing. Tidak… Noda itu lebih tampak seperti sesuatu atau *seseorang *yang berlumuran darah telah menempel di tubuhnya, dan noda yang sangat dalam di dadanya menunjukkan bahwa darah telah bersentuhan dengan area itu untuk waktu yang lama. Darah itu punya waktu untuk meresap dan menyebar ke mana-mana, dengan tetesan bening yang jatuh ke bawah.
 
*Kau sungguh berani mengatakan padaku bahwa darah itu berasal dari musuh?!*
 
Xia Chichi hampir bisa membayangkan apa yang telah terjadi. Dia bisa menduga bahwa Zhao Changhe mungkin terluka saat mencoba membantu Ular Api Yi.
 
Rasa iri di hatinya menenggelamkan segala kepura-puraan kepedulian terhadap sesama anggota sekte tersebut.
 
Xia Chichi menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Apakah dia terluka parah? Apakah kultivasi ganda membantunya?”
 
Huangfu Qing memalingkan kepalanya, menolak untuk berbicara.
 
Kali ini, Xia Chichi benar-benar mengerti apa yang telah terjadi. Ia meregangkan tubuhnya dengan malas, pandangannya tertuju pada cangkir teh di samping Huangfu Qing. Kemudian ia berkata, “Aku sedikit haus.”
 
Huangfu Qing tidak langsung bereaksi. Dia berdiri di sana dengan tercengang untuk beberapa saat sebelum perlahan-lahan tersipu.
 
*Apakah ini caranya bertindak sebagai istri utama yang memberi isyarat kepada selir untuk menyajikan teh kepadanya?*
 
Huangfu Qing menggertakkan giginya karena frustrasi. Rasa bersalah yang dirasakannya langsung lenyap.
 
Awalnya, dia berpikir untuk menyelinap pergi secara diam-diam setelah melepaskan penyamarannya. Tetapi sekarang, bahkan jika dia diminta untuk pergi, dia tidak akan melakukannya.
 
*Dia sudah keterlaluan!*
 
Menjadi Ular Api Yi berarti menghadapi beberapa perundungan, tetapi bukan tanpa manfaat—yaitu, dia bisa secara terbuka bersaing memperebutkan seorang pria.
 
*Apakah Chichi benar-benar berpikir aku tidak berani?!*
 
“Aku kurang mengerti maksudmu, Santa…” Huangfu Qing akhirnya memaksakan senyum menawan. “Apakah kau mungkin mengisyaratkan bahwa kau secara terang-terangan melanggar aturan sekte dengan menerima seorang pria?”
 
Mata Xia Chichi membelalak kaget.
 
*Ups… Aku terlalu terbawa suasana permainan kekuasaan sampai lupa tentang ini. Aku seharusnya bersikap seolah-olah tidak punya hubungan dengan Zhao Changhe di depan anggota sekte…*
 
Huangfu Qing dengan santai mengambil cangkir teh dan meminum setengah dari isinya sebelum berhenti sejenak. “Santa, tahukah Anda bahwa Changhe telah bergabung dengan sekte? Dia telah menerima posisi Babi Api Shi di bawah Kura-kura Hitam.”
 
Mata Xia Chichi semakin membelalak.
 
“Ular Api Yi, menjalin hubungan dengan Babi Api Shi adalah sesuatu yang akan disambut baik oleh sekte ini. Sebenarnya, Yang Mulia Burung Merah sendiri yang menginstruksikan saya untuk mendekatinya dengan niat ini, secara terbuka dan jujur.” Ular Api Yi menghela napas. “Sebenarnya, saya cukup yakin bahwa Yang Mulia tidak perlu terus mengingatkanmu tentang hal ini, saya cukup yakin bahwa kau sendiri tahu bahwa sangat tidak pantas bagimu untuk bersama dengan siapa pun saat ini. Tidak perlu khawatir telah menceritakan ini kepadaku, aku tidak akan memberi tahu siapa pun. Pastikan saja tidak ada anggota sekte lain yang mengetahuinya…”
 
Xia Chichi terkejut.
 
Sebelumnya, Vermillion Bird telah mengemukakan berbagai alasan dan pembenaran mengapa dia tidak bisa benar-benar bersama Zhao Changhe. Hal-hal lain bisa diabaikan, tetapi aturan sekte itu tidak dapat disangkal. Bahkan Vermillion Bird pun mematuhi aturan-aturan ini. Ini bukan hanya tentang apakah Vermillion Bird akan keberatan atau tidak. Jika Xia Chichi masih peduli pada sekte itu, dia seharusnya tahu bahwa dia tidak bisa secara terbuka memamerkan hubungan di depan anggota sekte, karena itu akan mengguncang kepercayaan mereka.
 
Tentu saja, kecuali jika dia benar-benar ingin memberontak. Namun dia tidak mungkin melakukan itu—Kultus Empat Berhala telah sangat baik padanya, dengan Vermillion Bird memberinya bimbingan yang teliti, sumber daya yang melimpah, teknik kultivasi apa pun yang dia inginkan, dan semua yang dia butuhkan. Berkat semua bantuan dan dukungan inilah dia mampu menyamai Yue Hongling hanya dalam satu tahun meskipun kultivasinya tertunda.
 
Hanya sekitar sebulan setelah bergabung dengan sekte tersebut, statusnya sudah melambung di atas puluhan ribu, dengan begitu banyak anggota lama yang membungkuk kepadanya. Bahkan sudah ada rencana untuk mendukungnya menjadi pemimpin sekte di masa depan. Sekte itu benar-benar telah memberikan segalanya padanya. Akankah dia memberontak hanya demi percintaan?
 
Dia tidak sanggup melakukannya. Itulah juga alasan mengapa dia tidak pernah benar-benar menentang Vermillion Bird.
 
Saat Xia Chichi memikirkan hal ini, Huangfu Qing pun ikut memikirkannya. Tiba-tiba, ia merasa dibenarkan untuk merebut pria itu. Huangfu Qing merasa bahwa memang sudah seharusnya ia merebut pria itu!
 
Saat ia sedang menikmati rasa kemenangan, Xia Chichi menghela napas pelan. “Mungkin ini memang tidak pantas… Tapi Kakak Ular Api Yi, apakah kau lupa bahwa secara teknis kau adalah ibu tirinya?”
 
Huangfu Qing tersedak tehnya, hampir muntah meskipun dia adalah seorang ahli yang sangat mumpuni di lapisan ketiga Misteri Mendalam.
 
Xia Chichi mencondongkan tubuh ke depan sambil menyeringai, menopang dagunya di tangannya. “Jika kita berbicara tentang ketidakpantasan atau ketidakcocokan, adakah orang yang kurang pantas daripada dirimu, sang permaisuri? Bahkan jika aku tidak pantas, sepertinya aku masih sedikit lebih pantas daripada dirimu.”
 
Huangfu Qing membuka mulutnya, sejenak kehilangan kata-kata.
 
Xia Chichi memegang dagunya dan melanjutkan, “Aku tahu kau mengambil identitas ini demi sekte tersebut. Kau tahu, aku juga melakukan hal yang sama… juga demi sekte tersebut. Karena kita berdua melakukan hal-hal untuk kepentingan sekte, bisakah kita mengesampingkan hal-hal yang berkaitan dengan sekte dan identitas kita?”
 
Huangfu Qing berkata dengan marah, “Begini caramu memutarbalikkan fakta?”
 
Xia Chichi menyeringai. “Baiklah, kalau begitu, mari kita lanjutkan pembicaraan tentang bagaimana kau adalah ibu tirinya?”
 
“…Sudahlah.”
 
“Baiklah kalau begitu, jika kita tidak membicarakan sekte atau posisi kita, bagaimana kalau kita membicarakan siapa yang datang lebih dulu?” Xia Chichi kembali bersandar di kursinya. “Aku masih haus.”
 
Huangfu Qing memegang cangkir tehnya yang setengah kosong, ragu apakah harus bersyukur atas kecerdasan rubah kecil yang licik itu atau marah pada dirinya sendiri karena kembali diintimidasi.
 
*Jika Anda mengelola sekte ini di masa mendatang sebaik cara Anda menangani perselisihan kecil ini, saya akan merasa tenang…*
 
Saat situasi semakin canggung, Zhao Changhe akhirnya kembali ke aula utama, kali ini jauh lebih bersih. “Hah… Kenapa kau masih memakai pakaian berlumuran darah itu? Ganti baju. Pertanyaan Chichi tentang Bukit Kun yang Berapi-api bisa menunggu.”
 
Aula itu seolah hidup kembali, seolah waktu telah berhenti membeku.
 
Huangfu Qing, dengan senyum manis, berdiri sambil memegang tehnya yang setengah habis, dan berjalan terhuyung ke sisi Zhao Changhe, dengan lembut bertanya, “Apakah kamu haus? Mau minum?”
 
Zhao Changhe, tanpa berpikir panjang, mengambil cangkir itu dan berkata, “Terima kasih.”
 
Suara Xia Chichi terdengar seperti tercekat di antara giginya, “Coba saja kau minum itu!”
 
Zhao Changhe, yang memegang cangkir teh, merasa bingung, tetapi Huangfu Qing, sambil tersenyum, mendekat dan mencium bibirnya. “Tidak masalah jika kamu tidak minum tehnya. Aku bisa memuaskan dahagamu dengan cara lain…”
 
Xia Chichi langsung berdiri. “Dasar ular tak tahu malu!”
 
Dalam keadaan linglung, Zhao Changhe merasa seperti pernah mendengar kata-kata serupa sebelumnya.
 
*Benar, itu terjadi ketika Chichi mengikat Yuanyang dan menciumku di depannya.*
 
Namun, baik sekarang maupun saat itu, Zhao Changhe sama sekali tidak tahu harus berbuat apa.
 
*Aku tidak bisa begitu saja mengusir Huangfu Qing, kan?*
 
Dia benar-benar seorang prajurit yang menyedihkan. Dia selalu menampilkan pertunjukan yang megah di luar, tetapi ketika tiba di medan perang ini, dia benar-benar bingung harus berbuat apa.
 
*Bisakah ada senior yang datang dan mengajari saya? Jika tidak, saya benar-benar tidak tahu bagaimana saya harus menjalani hidup saya…*