Kitab Zaman Kacau - Chapter 299

Bab 299: Burung Naga Xia Agung vs. Pedang Kuno Kaisar Naga
Sekte Empat Berhala pernah menggali sebuah makam di sini.
 
Itulah makam bawah tanah tempat Fang Buping dan anak buahnya melakukan ritual mereka. Lebih dari satu dekade sebelumnya, makam itu telah dibersihkan di bawah arahan Saintess Harimau Putih sebelumnya, meninggalkan lubang kosong. Ketika Zhao Changhe pertama kali tiba, dia menghabiskan beberapa waktu di sana dan tidak menemukan sesuatu yang menarik. Kemudian, ketika dia menjadi kepala benteng, dia mengubah fungsi tempat itu menjadi area penyimpanan.
 
Suatu tempat yang telah dieksplorasi secara menyeluruh dan dijarah habis-habisan oleh sekte tersebut, tanpa meninggalkan satu pun batu yang terlewat, kemungkinan besar tidak akan meninggalkan apa pun bahkan jauh di bawah tanah.
 
Emas, perak, harta karun, dan buku panduan seni bela diri yang diperoleh dari makam tersebut seharusnya telah secara signifikan memperkuat Kultus Empat Berhala pada masa itu, dan catatan kuno yang mereka peroleh kemungkinan juga sangat berarti. Menurut Lady Tiga, generasi sebelumnya dari Kultus Empat Berhala tidak terlalu kuat, tetapi perkembangan pesat mereka selama dekade terakhir ini kemungkinan besar terkait erat dengan penemuan ini.
 
Mereka mungkin juga telah menemukan catatan tentang Segel Naga Azure pada waktu itu, hanya saja catatan tersebut tidak secara tepat menyebutkan di mana letaknya. Santa Harimau Putih kemudian kemungkinan besar menyampaikan informasi ini kepada putrinya. Sekte Empat Berhala, yang telah memanen dan menuai hasil yang besar, tidak berpikir bahwa masih ada sesuatu yang berharga di sini. Baru bertahun-tahun kemudian, ketika petunjuk baru muncul, mereka mencurigai mungkin ada harta karun lain yang tersembunyi di sini dan mengorganisir Sekte Dewa Darah untuk mencari Segel Naga Azure.
 
Inilah asal mula hubungan Zhao Changhe dan Xia Chichi; mereka berdua merupakan tokoh kunci dalam cerita ini.
 
Jika kita mempertimbangkan sejarah, area tersebut sebenarnya sudah digeledah secara menyeluruh dua kali. Meskipun demikian, baik Sekte Empat Berhala maupun Zhao Changhe, yang pernah tinggal di sana sebagai pemimpin benteng, tidak menyangka bahwa masih ada makam utama yang tersembunyi di bawahnya!
 
“Mereka benar-benar tidak吝惜 biaya dalam menciptakan makam palsu yang rumit ini,” kata Lady Three agak membela diri. “Makam yang kami gali sebelumnya memang sangat kaya… Makam itu memiliki ciri khas makam asli, dan kami sangat diuntungkan darinya.”
 
Zhao Changhe bertanya, “Apakah ada mayat?”
 
“Ya, memang ada sisa-sisa tubuh seorang pria perkasa,” aku Lady Tiga, memahami maksudnya. “Namun, dia tidak setara dengan Naga Azure kuno. Jika memang benar dia, seharusnya ada tubuh yang utuh, bukan hanya tumpukan tulang. Tapi saat itu, pemahaman kita tentang era sebelumnya tidak sesempurna sekarang. Kita menganggap bahwa fakta bahwa tulang-tulang itu telah bertahan melewati ujian waktu saja sudah mengesankan.”
 
Zhao Changhe mengangguk. Wajar jika persepsi mereka terbatas oleh pengetahuan mereka. Saat itu, dia sendiri jauh kurang berpengetahuan. Dia telah tinggal di sini sebagai kepala benteng untuk beberapa waktu, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa akan ada sesuatu yang tersembunyi di bawah sana. Siapa yang pantas ditertawakan sekarang?
 
“Sebenarnya, menurutku selain makam utama yang sedikit bergeser, sebagian besar barang berharga diambil oleh kalian. Makam utama di sini mungkin hanya berisi jebakan ampuh dan mungkin sebuah mayat. Naga Azure cukup teliti, meninggalkan semua barang berharga untuk diambil agar hanya sedikit yang mau terus mencarinya.”
 
Lady Tiga mengangguk. “Kemungkinan besar, selain sisa-sisa dan jebakan, tidak ada banyak hal lain. Tapi kita tidak bisa hanya mengandalkan asumsi. Aku harus turun dan memeriksanya sendiri. Kau tidak cukup kuat, jadi sebaiknya kau tidak ikut turun denganku. Aku mungkin tidak bisa melindungimu.”
 
Zhao Changhe ragu sejenak. “Sejujurnya, saya sarankan Anda juga tidak turun. Kita harus menutup tempat ini terlebih dahulu. Anda bisa kembali setelah berhasil mencapai terobosan.”
 
Kura-kura Hitam setara dengan Tang Wanzhuang, dan Naga Azure kuno ini kemungkinan berada pada level yang sama dengan Kaisar Pedang. Menilai dari spesifikasi makam Kaisar Pedang, Tang Wanzhuang memutuskan untuk hanya menjelajahi bagian luar makam dan membiarkan bagian intinya tetap tersegel karena bahaya yang ditimbulkannya.
 
Di sini, yang disebut “pinggiran kota” telah lama dikosongkan, dan sekarang makam utama di bawah ini menjadi intinya.
 
Nyonya Ketiga, yang belum pernah menyaksikan kehebatan makam Kaisar Pedang, tidak akan mampu menahan diri untuk menjelajahinya demi kultus dan rasa ingin tahunya sendiri. Hubungan mereka belum cukup kuat baginya untuk langsung mengindahkan nasihat Zhao Changhe.
 
Dengan berat hati, Zhao Changhe hanya bisa menyaksikan Nyonya Tiga memasuki lorong, merasa gelisah saat ia mondar-mandir di atas.
 
Jika bahkan seorang ahli peringkat teratas di Peringkat Bumi pun tidak mampu mengatasinya, kehadirannya hanya akan menambah masalah. Akan bodoh jika ia turun dan memperburuk keadaan.
 
Dia berharap Lady Three akan merasakan bahaya dan mundur alih-alih menerobos.
 
Saat ia sedang memikirkan hal ini, getaran dari bawah mengguncang tanah, disertai dengan dentuman energi yang dahsyat. Tampaknya Lady Three telah terlibat dalam pertempuran.
 
Kecemasan Zhao Changhe semakin meningkat saat ia mondar-mandir.
 
Burung Naga, yang biasanya tidak aktif, mulai bergetar lagi, mengingatkan pada reaksinya terhadap hantu pedang di makam Kaisar Pedang.
 
Zhao Changhe berkata dengan marah, “Berhenti gemetar. Kau tidak bereaksi saat Xia Longyuan muncul, tapi sekarang kau bereaksi?”
 
Burung Naga terus bergetar.
 
Mungkin karena kedekatan Zhao Changhe dengan ambang Misteri Mendalam, namun kali ini ia secara tak terduga memahami emosi yang lebih bernuansa daripada sekadar kegembiraan dan ketidakpuasan dari Burung Naga. Seolah berkata, *“Aku sudah tidak tertarik padanya lagi. Mengapa aku harus bereaksi ketika dia muncul?”*
 
Ketertarikan Zhao Changhe pun muncul. *Ini cukup menarik…*
 
Kepribadian Dragon Bird mirip dengan Xia Longyuan. Mereka berdua dominan dan arogan. Mereka bangga dan selalu ingin membuktikan diri di hadapan orang lain. Tetapi ini hanya di permukaan. Inti sifatnya adalah pedang kekaisaran, sifat dominannya selaras dengan kehendak kaisar, dan kebanggaannya berasal dari gagasan penguasa tunggal. Tindakan Xia Longyuan baru-baru ini, meskipun masih dominan, tidak lagi mewujudkan esensi sejati seorang kaisar.
 
Roh pedang itu, yang merasakan ketidaksesuaian ini, tidak lagi mengakui Xia Longyuan sebagai pemiliknya yang sah.
 
Seandainya nasibnya seperti Pedang Qinghe, semangatnya mungkin sudah sepenuhnya sirna sekarang, tetapi untungnya pedang itu tetap bersama Zhao Changhe.
 
Meskipun tindakan Zhao Changhe tidak sepenuhnya sejalan dengan kehendak seorang kaisar, setidaknya tindakan tersebut tampak selaras dengan sifat alami Naga Burung.
 
Cui Wenjing menyebutkan bahwa sudah saatnya dia mempertimbangkan agar Burung Naga mengakuinya sebagai tuannya.
 
Burung Naga menyampaikan pesan lain, *“Ada satu yang aktif di bawah sana. Aku ingin melawannya.”*
 
Dalam pertempuran sehari-hari, Zhao Changhe jarang menggunakan kekuatan Burung Naga—biasanya burung itu bahkan tidak mendengarkannya. Sesekali, burung itu akan menggunakan kekuatannya dengan enggan, tetapi biasanya, Zhao Changhe hanya bisa menggunakannya sebagai senjata biasa. Dia ingat bahwa selama pertempuran di Bukit Harimau melawan hantu pedang, sepenuhnya kekuatan Burung Naga yang telah mengusir hantu itu. Dia tidak banyak berbuat, dia hampir hanya menjadi pelengkap bagi Burung Naga.
 
Dengan kata lain, jika ada roh pedang atau hantu pedang lain di bawah sana, Burung Naga pasti bisa bergabung dalam pertarungan.
 
Saat ia memikirkan hal itu, ia mendengar erangan teredam dari Lady Three dari bawah, yang menandakan bahwa ia berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
 
Zhao Changhe tak dapat menahan diri lagi dan dengan cepat turun ke lorong tersebut.
 
Pemandangan di hadapannya memang sangat mirip dengan makam Kaisar Pedang. Sebuah pedang suci menyerang Lady Tiga, yang berdiri di samping peti mati giok di tengah. Lady Tiga telah mengeluarkan cambuk dari suatu tempat dan menggunakannya untuk membentuk penghalang pelindung di sekelilingnya yang menyerupai cangkang kura-kura. Penghalang itu menghalangi serangan pedang tersebut.
 
Dahulu kala di makam Kaisar Pedang, hantu pedang itu terjalin dengan qi darah yang ganas, dan satu-satunya ciri yang ditunjukkannya adalah kekerasan. Ini membuktikan bahwa Kaisar Pedang sangat menyimpan dendam pada saat kematiannya. Keputusan yang dibuat oleh Sisi dan Tang Wanzhuang didasarkan pada keyakinan bahwa begitu Kaisar Pedang bangkit kembali, hal itu pasti akan menyebabkan malapetaka di negeri suci.
 
Namun, pedang suci kali ini jauh lebih hidup, memancarkan cahaya hijau dengan tanda berbentuk naga emas di bilahnya. Pedang itu begitu nyata sehingga hampir terlihat seperti pedang sungguhan… Tidak, itu benar-benar pedang, bukan hantu!
 
Pedang ini sedikit lebih lebar dan lebih tebal daripada pedang biasa, dan memiliki desain kuno. Pedang ini tidak tampak garang; sebaliknya, ia memancarkan keagungan dan martabat, dengan sedikit nuansa vitalitas dan peremajaan. Inilah karakteristik Naga Azure.
 
Ini adalah pedang pribadi Naga Azure kuno. Zhao Changhe telah melihat pedang ini di pinggang pria dalam gambar di Danau Pedang Kuno!
 
*Pedang Naga Biru!*
 
Adapun Nyonya Ketiga… Zhao Changhe tidak tahu mengapa senjatanya adalah cambuk. *Mungkinkah ini arti sebenarnya dari ikatan tempurung kura-kura? *[1]
 
Bagaimanapun, meskipun senjata seperti itu tentu efektif melawan manusia, senjata itu sangat dirugikan ketika hanya berhadapan dengan pedang sungguhan. Zhao Changhe dapat membayangkan bahwa dengan dualitas kura-kura-ular Kura-kura Hitam, strategi Lady Tiga melibatkan mempertahankan pertahanan yang kokoh sambil menunggu kesempatan untuk menyerang dengan cambuknya seperti ular dan memberikan pukulan fatal kepada lawan.
 
Masalahnya di sini adalah… di mana lawannya?
 
Tidak ada seorang pun di sana! Bagaimana dia bisa melawan?
 
Dengan hanya mengandalkan pertahanan dan tanpa serangan, satu-satunya pilihannya mungkin adalah menggunakan cambuk untuk melilit pedang. Namun, bahan cambuk tersebut jelas lebih rendah kualitasnya daripada pedang, sehingga mencoba melilitkan cambuk di sekitar bilah pedang sangat berisiko. Tetapi kemudian, membidik hanya gagang pedang saja sangatlah sulit. Semua ini menempatkannya pada posisi yang sangat tidak menguntungkan.
 
Yang menambah kesulitan, setiap kali pedang kuno itu berbenturan, ia memancarkan energi pedang yang tersebar dan kadang-kadang menembus penghalang cambuk pelindungnya, membuatnya berada dalam posisi sulit. Untungnya, sebagai Kura-kura Hitam, pertahanannya sangat kuat. Jika orang biasa berada di posisinya, mereka pasti sudah lama tumbang.
 
Erangan teredam yang didengar Zhao Changhe berasal dari saat Nyonya Tiga terkena goresan qi pedang, yang menyebabkan luka ringan di lengannya.
 
Semua kesan ini terjadi dalam sekejap. Melihatnya turun, Lady Tiga berteriak, “Apa yang kau lakukan di sini? Cepat kembali! Aku tidak bisa melindungimu!”
 
Sebelum dia selesai berbicara, dia melihat Zhao Changhe mengangkat Burung Naga, melompat ke depan, dan menebas langsung ke pedang kuno itu. “Apa tidak ada yang memberitahumu bahwa aku memiliki banyak pengalaman melawan senjata berakal?”
 
Lady Three sangat terkejut.
 
*Dentang!*
 
Dragon Bird dengan penuh semangat memukul pedang kuno itu, menghasilkan suara yang jernih dan menggema.
 
Sebuah kekuatan dahsyat menerjang Zhao Changhe, membuatnya terlempar ke belakang, telapak tangannya mati rasa akibat benturan tersebut. Dia menyadari bahwa kali ini, Burung Naga tampaknya tidak mampu mengalahkan pedang kuno itu.
 
Lagipula, terakhir kali itu hanyalah bayangan pedang—ini adalah pedang sungguhan. Jadi, apakah senjata di era sekarang lebih rendah daripada senjata di era sebelumnya, atau kekuatan Xia Longyuan lebih rendah daripada Naga Azure kuno?
 
“Ugh…” Zhao Changhe terhuyung mundur, kakinya menyeret jejak panjang di tanah saat ia nyaris terjatuh. Sementara itu, cambuk Lady Three sudah berayun liar, kembali melilit pedang kuno itu.
 
Namun, kini Lady Tiga tidak lagi berusaha mengusirnya. Ia cukup terkejut bahwa pria itu mampu menghadapi pedang kuno itu secara langsung tanpa terluka. Dengan bantuannya, mereka mungkin benar-benar memiliki peluang.
 
Saat ia memikirkan hal itu, ia mendengar Zhao Changhe menampar dan memarahi pedangnya. “Kau begitu bersemangat, bertingkah sombong dan gelisah, tapi ketika tiba saatnya bertarung, di mana kemampuanmu untuk memberikan kerusakan, huh? Di mana itu?!”
 
Saat dia berbicara, pedang besar itu menyala dengan amarah, hampir berubah menjadi seberkas cahaya merah darah saat melesat lurus ke arah pedang kuno itu.
 
Di mata Lady Tiga, cahaya merah darah itu seolah membawa bayangan seekor naga, dengan sedikit bayangan burung merah menyala yang sedang mengepakkan sayapnya. Adapun Zhao Changhe, yang terseret oleh cahaya merah darah itu, tampak seperti sekadar aksesoris.
 
Jantung Lady Tiga berdebar sedikit. Sebelum dia sempat berpikir lebih jauh, pedang kuno itu meninggalkannya dan berbalik menghadap Burung Naga.
 
Itu seperti benturan antara naga darah dan naga emas. Energi pedang dan energi saber meledak seketika, memenuhi seluruh ruangan.
 
Lady Three adalah salah satu ahli terkemuka di dunia ini. Bagaimana mungkin dia melewatkan kesempatan seperti itu? Dia mencambuk cambuknya, dengan tepat melilitkannya di gagang pedang kuno itu.
 
Itu adalah pertarungan dua lawan satu yang sangat memalukan. Pedang kuno itu berjuang, tetapi tidak bisa melepaskan diri. Lady Three bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh.
 
Dragon Bird tampak sangat tidak senang dan ingin sekali menebas Lady Tiga. Zhao Changhe mencengkeram gagangnya erat-erat, hampir memohon agar pedang itu memberinya sedikit kehormatan.
 
Burung Naga berkedut beberapa kali tetapi akhirnya terdiam, seolah berkata, *”Cukup kau tahu betapa hebatnya aku. Aku tak mau repot-repot berdebat denganmu.”*
 
Lady Three memegang pedang kuno itu dan menemukan bahwa, seperti senjata ilahi lainnya, selama seseorang memegang gagangnya, pedang kuno itu akan tenang.
 
Pertempuran yang tak dapat dijelaskan itu berakhir dengan cara yang sama tak dapat dijelaskannya. Nyonya Tiga menghela napas lega dan memandang Zhao Changhe dengan gembira. “Tidak buruk, adik kecil, kau ternyata sangat membantu…”
 
Zhao Changhe tidak menjawab. Dia diam-diam menancapkan Burung Naga ke tanah dan mulai melepaskan pakaiannya.
 
Lady Three memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Dia memperhatikan saat Zhao Changhe melepas pakaian luarnya dan melemparkannya ke arahnya. “Pakailah.”
 
Setelah mengatakan itu, dia membalikkan badan dan menghadap pintu masuk lorong tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Lady Three secara naluriah menangkapnya, lalu menyadari apa yang sedang terjadi saat dia melihat ke bawah.
 
Area di sekitar dadanya terkena energi pedang, menyebabkan pakaiannya robek dan memperlihatkan kulitnya. Terdapat banyak lubang di pakaiannya, memperlihatkan sebagian kulitnya.
 
Lady Three melirik punggungnya. Tanpa berkata apa-apa, dia mengenakan mantelnya dengan sangat santai dan berkata sambil tersenyum, “Bagaimana kalau kita periksa peti matinya?”
 
Zhao Changhe kemudian berbalik, bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa. “Menurutmu dia akan hidup kembali?”
 
“Mungkin tidak,” kata Lady Tiga. Kemudian dia mengintip ke dalam peti mati giok dan bergumam pada dirinya sendiri, “Keempat berhala kuno itu mungkin semuanya… benar-benar mati.”
 
1. Dalam teks aslinya, ini adalah 龟甲缚, yang merujuk pada gaya pengikatan tertentu di mana seseorang mengikat tubuhnya dalam pola heksagonal. Jika Anda benar-benar penasaran dan ingin tahu apa yang dimaksud, cari “kikkou bondage” atau Anda juga bisa langsung salin-tempel 龟甲缚. ☜