Kitab Zaman Kacau - Chapter 294

Bab 294: Mengunjungi Kembali Tempat Lama
Saat matahari terbenam.
 
Cui Yuanyong mendobrak pintu kamar Zhao Changhe. “Kau sudah seharian memulihkan diri dari luka ringan itu. Bukankah itu sudah cukup? Bangun dan—”
 
Ruangan itu kosong, tanpa terlihat satu pun koper.
 
“Apa-apaan ini…?” Cui Yuanyong tercengang. “Bukankah dia hanya berbaring seperti anjing mati? Dia pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal? Apa dia tidak tahu kita ingin bersulang untuk merayakannya?”
 
Lalu dia menyadari siapa lagi yang hilang. “Sial, dia sekarang cuma tergila-gila sama perempuan. Kenapa aku tidak bisa melihat dia seperti itu sebelumnya?! Kalau aku tidak kembali dan menjelek-jelekkanmu ke Yangyang, nama keluargaku bukan Cui!”
 
Cui Yuanyong dengan marah bergegas menuju perkemahan para ahli bela diri, di mana perayaan meriah sedang berlangsung.
 
Jauh di lubuk hatinya, dia juga tahu bahwa Zhao Changhe kelelahan dan benar-benar ingin menghindari pergi ke acara seperti itu, tetapi…
 
*Sialan, setidaknya kita bisa minum berdua saja! Sial… Lupakan saja.*
 
Cui Yuanyong dengan enggan meraih seorang pria mabuk dan berkata, “Kau sudah minum? Kenapa kau tidak menungguku?”
 
Pria itu, dengan suara yang hampir tidak jelas, bergumam, “Pertempuran, pertempuran sudah berakhir. Siapa kau sebenarnya? Apa kau benar-benar berpikir kami peduli dengan Klan Cui-mu…?”
 
“Sialan,” Cui Yuanyong sangat marah, hampir muntah darah karena amarahnya. Dia tidak ingin berdebat dengan mereka, jadi dia bertanya, “Di mana Situ Xiao? Apakah dia benar-benar pergi mencari Xue Canghai?”
 
Meskipun pria itu dalam keadaan mabuk, dia sebenarnya masih cukup menghormati Cui Yuanyong dan menjawab dengan jujur, “Saya tidak tahu, tetapi seseorang mengatakan dia telah meninggalkan kota.”
 
*Apa tujuan dia pergi? Untuk makan tanah?*
 
Cui Yuanyong bingung. Dia berlari ke puncak tembok kota dan melihat ke luar. Langit semakin gelap, dan memang benar, di sana terbaring Situ Xiao, tergeletak di tanah yang setengah bersalju dan setengah berpasir, memegang labu anggur dan meneguknya.
 
Medan perang masih dipenuhi dengan mayat yang belum dikubur, senjata yang berserakan, perisai yang rusak, dan burung-burung pemangsa yang berputar-putar di atas, melukiskan pemandangan yang suram dan tragis di bawah matahari terbenam.
 
Cui Yuanyong berteriak, “Apa yang kau lakukan?”
 
Situ Xiao menjawab, “Mabuk di medan perang~ Jangan menertawakan saya… Inilah semangat bertempur zaman dahulu…”
 
“Apakah kau berperang sepanjang ini hanya untuk momen ini?”
 
Situ Xiao yang mabuk mengangkat labu anggurnya dan berseru, “Saudara Cui, kau benar-benar mengenalku dengan baik! Ayo, minum bersamaku!”
 
“Minum bareng kau, omong kosong! Apa-apaan semua omong kosong ini?!” Frustrasi, Cui Yuanyong berbalik kembali ke kota, hanya untuk kemudian telinganya dicengkeram.
 
*Cepat sekali! Pakar yang mana itu?!*
 
Cui Yuanyong menoleh cepat, hanya untuk melihat wajah ayahnya yang tegas. “Pulanglah dan tinggallah di dalam balai leluhur selama tiga bulan. Kau boleh keluar setelah berhenti mengumpat. Jika tidak, ibumu akan benar-benar menunjukkan padamu seperti apa seorang ibu sebenarnya.”
 
Cui Yuanyong, salah satu pahlawan yang melawan kaum barbar dan menjadi ahli dalam Peringkat Manusia setelah mengalahkan Pangeran Gerombolan Emas secara langsung, tidak menerima minuman perayaan setelah perang. Sebaliknya, ia diseret pulang oleh ayahnya untuk dikurung selama tiga bulan, diberi hadiah setumpuk teks ilmiah, dan Pedang Qinghe yang samar-samar memiliki kesadaran.
 
Bagian yang paling tragis adalah roh pedang itu tetap sulit dipahami. Tidak pasti apakah roh itu akan benar-benar mengakui keberadaannya.
 
***
 
Beberapa hari kemudian, di Beimang.
 
Benteng di pegunungan itu masih berdiri, dan yang menarik, penduduknya pun masih ada.
 
Setelah Zhao Changhe membunuh orang-orang dan pergi, mereka yang dipenjara oleh Cui Yuanyong dikurung oleh hakim daerah hingga musim dingin dan kemudian dibebaskan.
 
Mengingat para bandit ini sebenarnya tidak melakukan kejahatan serius di bawah kekuasaan penguasa benteng mereka sebelumnya, mengeksekusi atau mengasingkan mereka tampaknya berlebihan. Namun di sisi lain, memenjarakan dan memberi mereka makan selama musim dingin adalah pemborosan, jadi hakim daerah, melihat kekurangan makanan, memutuskan untuk membebaskan mereka.
 
Setelah dibebaskan, mereka mendapati diri mereka tanpa tujuan. Mereka tidak tahu apa pun selain menjadi bandit. Ketika mereka menyadari bahwa masih ada persediaan di benteng pegunungan, mereka secara alami berkumpul kembali di sana hanya beberapa hari setelah dibebaskan.
 
Mereka melakukan penghitungan jumlah personel dan lucunya, selain kepala benteng dan nyonya benteng mereka dari masa lalu, tidak ada satu pun yang hilang.
 
Tak satu pun dari mereka kembali menjalani kehidupan normal. Itu adalah kegagalan total dalam rehabilitasi.
 
Bahkan keganasan mereka pun tidak berkurang. Hal pertama yang mereka lakukan adalah berebut siapa yang akan menjadi penguasa benteng baru, terpecah menjadi beberapa faksi dan membuat keributan besar selama berhari-hari. Baru hari ini mereka akhirnya sepakat untuk mengadakan duel yang menentukan.
 
Mereka memutuskan untuk mengadakan duel di lapangan latihan yang luas, di mana sebuah lubang terkenal, yang pernah digunakan oleh nyonya benteng mereka untuk menangkap wanita muda dari Klan Cui, masih berdiri sebagai landmark yang penting.
 
Dua faksi yang terbentuk di antara para bandit masih saling menghina, bersiap untuk bertarung, ketika sebuah suara tiba-tiba bergema dari luar arena. “Hei hei~ Tantangan minum? Oke! Bukan ide yang buruk sama sekali! Kalian berkelompok. Aku akan menambahkan hadiah. Pemenang mendapat uang dan yang kalah harus minum!”[1]
 
Semua orang terdiam. Suara itu terdengar sangat familiar, dan kata-katanya bahkan lebih familiar lagi, seolah-olah mereka pernah mendengar kata-kata yang persis sama sebelumnya…
 
Mereka menoleh untuk melihat sumber suara itu. Cahaya api yang berkelap-kelip menerangi sosok mantan pemimpin benteng mereka dan nyonya benteng di dekat lubang itu. Mereka memandang mereka dengan senyum di wajah mereka.
 
Sejenak, pikiran mereka dengan lancar memunculkan kenangan masa lalu, tanpa menyadari ada sesuatu yang salah. Sorakan bersama pun meletus, “Karena bos bilang begitu, ayo kita mulai berkelahi! Ada apa ini? Kita tidak seharusnya mempermalukan diri sendiri di depan nyonya… Eh…”
 
Suara bising itu berangsur-angsur mereda, dan keheningan pun menyelimuti.
 
Kemudian, terjadilah kebingungan.
 
“Kerja bagus menemukan obor-obor minyak itu. Di mana kau menemukannya?” tanya Zhao Changhe sambil tersenyum.
 
Seseorang menjawab dengan santai, “Kami masih punya beberapa yang tersimpan, pejabat daerah tidak mengambil semuanya.”
 
Zhao Changhe melemparkan selembar daun emas dan berkata, “Pergilah beli lebih banyak persediaan dari kota, aku akan memastikan kalian semua bisa melewati musim dingin.”
 
“Hidup sang bos!” Kerumunan massa berdesak-desak maju, mengabaikan kedua orang yang hendak berduel di atas panggung.
 
Tidak ada yang ingat bahwa Zhao Changhe sebenarnya telah meninggalkan mereka saat itu.
 
“Kami mengamati Anda naik peringkat dari dalam penjara setiap hari, bos!”
 
“Ketika orang-orang di penjara mendengar bahwa kami dulu mengikuti Anda, Bos Zhao, tatapan yang mereka berikan kepada kami sungguh… luar biasa.”
 
“Kami selalu tahu kau memang luar biasa, bos!”
 
“Bos, bos, jadi nyonya benteng kita benar-benar Yue Hongling, kan?”
 
Yue Hongling, yang sebelumnya tersenyum diam-diam dari samping, akhirnya memasang wajah serius dan berkata, “Aku palsu.”
 
*Seandainya bukan karena kalian yang membuat masalah, hubunganku dengan Zhao Changhe tidak akan menjadi begitu ambigu, dan juga tidak akan… Yah…*
 
Namun, anehnya, dia tidak merasa terlalu jengkel. Sebaliknya, perasaan bersatu kembali melintasi ruang dan waktu sangat mengharukan, hampir memberinya sedikit pencerahan.
 
Seolah-olah perjalanan mereka telah terhenti selama setahun, hanya untuk terhubung kembali dengan mulus seolah-olah tidak ada yang berubah.
 
Zhao Changhe juga merenungkan apakah yang dicari Ying Five adalah sesuatu seperti ini. Dan jika dia bisa menemukan jalan pulang, memilih untuk kembali pada saat yang tepat, akankah dia memiliki perasaan yang sama seperti sekarang?
 
Itu sangat mendalam dan menarik.
 
“Baiklah,” Zhao Changhe bertepuk tangan. “Apakah gubukku sudah dibersihkan?”
 
Kedua orang yang tadinya hendak berkelahi di atas panggung menghela napas dan berkata, “Sebenarnya, kami hanya membersihkannya. Seprainya masih baru, belum tersentuh. Kami bertengkar memperebutkan siapa yang akan menjadi pemimpin baru, tetapi sepertinya takdir tahu bahwa kau akan kembali dan menyuruh kami mempersiapkannya. Oh, dan gubuk nyonya benteng dari sebelumnya belum tersentuh.”
 
“Gubuk mana lagi?” Zhao Changhe melotot sambil merangkul pinggang Yue Hongling. “Mulai sekarang, kita akan berbagi satu gubuk!”
 
*Bam!*
 
Pemimpin benteng itu dilempar dengan kejam ke bahu oleh pemimpin benteng wanita yang ganas sebelum diseret ke gubuk pemimpin benteng di puncak gunung.
 
Suaranya yang menegur terdengar samar-samar di tengah salju dan angin. “Kau pikir kau bosnya? Malam ini akan kutunjukkan padamu apa artinya benar-benar mempertahankan benteng!”
 
Para bandit gunung itu saling pandang, lalu tertawa terbahak-bahak.
 
Dunia ini sungguh aneh dan menakjubkan.
 
Di dalam gubuk itu, seprai masih bersih, dan cahaya lilin terasa hangat. Bahkan perabotannya pun tidak berubah.
 
Yue Hongling tampak termenung ketika Zhao Changhe, yang masih diseret olehnya, mengambil kesempatan untuk melepaskan diri dan memeluknya.
 
“Apa yang sedang kau lakukan?” Yue Hongling cemberut.
 
“Di kampung halaman saya, orang-orang sering menikah secara pribadi terlebih dahulu, kemudian mengadakan upacara dengan teman dan keluarga ketika mereka punya waktu. Bukankah ini persis seperti itu?”
 
Yue Hongling berpikir bahwa memang benar-benar terasa seperti itu.
 
Terutama dengan seprai baru dan lilin yang menyala… Jika seseorang mengatakan padanya bahwa Zhao Changhe telah kembali lebih awal untuk menyiapkan semua ini, dia mungkin akan mempercayainya.
 
Namun dia tahu bahwa Zhao Changhe tidak melakukannya, dan ini semua hanyalah takdir yang berperan. Keinginan mendadak Zhao Changhe untuk mengunjungi kembali benteng di pegunungan itu seolah menciptakan sebuah upacara bagi mereka berdua.
 
Yue Hongling merasa agak aneh.
 
Dia rela bersamanya di alam rahasia yang terpencil, rela menjelajahi dunia bergandengan tangan, tetapi sebagai seorang pahlawan wanita, dia tidak pernah memikirkan hal-hal tradisional seperti upacara pernikahan yang disaksikan oleh teman dan keluarga.
 
Itu sangat berbeda dari alam rahasia yang gelap dan sunyi.
 
Dia sedikit menundukkan kepala dan berkata pelan, “Pernikahan apa? Sekteku bahkan tidak tahu tentang kami.”
 
Zhao Changhe mendekat untuk menciumnya dan berkata, “Kalau begitu, bagaimana kalau kita kembali lagi nanti dan mengadakan upacara pernikahan saat ada waktu?”
 
“Hanya dalam mimpimu.” Yue Hongling mendorong dadanya, berpura-pura menolak ciumannya. “Kapan aku bilang akan menikahimu?”
 
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Zhao Changhe mengencangkan cengkeramannya di pinggangnya, mengangkatnya, dan membawanya ke arah tempat tidur.
 
Meskipun Yue Hongling berbicara dengan kasar, dia tidak melawan. Dia membiarkan pria itu membaringkannya dengan lembut di tempat tidur, dan bergumam, “Baiklah, aku akan membantumu menyembuhkan lukamu melalui kultivasi ganda. Bepergian berhari-hari sambil terluka, kau benar-benar bodoh.”
 
Dia memutuskan untuk tidak mengeluarkan suara malam ini.
 
Dia ingin mendengar rintihan wanita itu? Lebih baik dia mendengarkan suara hantu saja.
 
Saat malam semakin larut, bulan dan bintang-bintang pun memudar.
 
Seekor burung terbang di atas atap, mendengar suara-suara tertahan dari suatu makhluk di dalam gubuk.
 
Suara itu semakin keras dan keras, hingga akhirnya berubah menjadi suara amarah yang meluap-luap. “Ubah posisi! Aku ingin mempertahankan benteng ini sekarang!”
 
1. Kalimat yang sama persis seperti di Bab 39. ☜