Kitab Zaman Kacau - Chapter 234

Bab 234: Tidak Ada Satu Pun Orang Baik
Vermillion Bird, yang awalnya menonton penampilan Zhao Changhe dengan penuh rasa ingin tahu, menjadi agak dingin menjelang bagian akhir.
 
Zhao Changhe bertingkah semaunya, menuduh seseorang berzina di satu saat, lalu menuduh orang lain bersekongkol dengan kaum barbar di saat berikutnya. Tindakannya menyesatkan semua orang seolah-olah tidak penting lagi siapa pelaku sebenarnya. Bahkan Yan Lianping pun merasa sedikit lega, merasa seolah-olah tidak masalah jika identitasnya sebagai pelaku sebenarnya terungkap.
 
Namun, semua orang telah melupakan sesuatu: tujuan sebenarnya Zhao Changhe adalah untuk mencari tahu siapa yang menyebarkan rumor tentang dirinya.
 
Menentukan pelaku sebenarnya hanya berarti baginya karena itu akan membantunya找出 siapa yang menyebarkan rumor tersebut.
 
Kegagalan Yan Lianping untuk menyangkal bahwa dialah pelakunya tanpa diragukan lagi telah meyakinkan Zhao Changhe bahwa dialah yang menyebarkan rumor tersebut.
 
Tujuan menyebarkan desas-desus bahwa Zhao Changhe adalah seorang barbar adalah untuk memperumit urusan hukumnya di masa depan. Tersangka utama dari tindakan tersebut tidak lain adalah Klan Wang. Kota Danau Pedang tidak jauh dari Langya, dan kemungkinan besar ketika Zhao Changhe dengan jelas menyatakan penolakannya untuk bekerja sama dengan Klan Wang selama konferensi yang mereka adakan, mereka telah mulai merencanakan untuk menghapus statusnya sebagai pangeran dan menyebarkan desas-desus jahat tentangnya di daerah sekitarnya.
 
Oleh karena itu, siapa pun yang menyebarkan rumor tersebut kemungkinan besar adalah anggota Klan Wang.
 
Sekte Empat Berhala baru-baru ini bersekutu dengan Klan Wang, dan berita tentang aliansi ini bahkan belum sampai ke semua anggotanya. Jadi, jika Yan Lianping menyebarkan rumor tentang dirinya, itu bukan karena aliansi dengan Klan Wang, melainkan karena dia menuruti perintah mereka.
 
Hal ini dengan mudah membongkar identitas Yan Lianping sebagai pengkhianat.
 
Vermillion Bird memahami semua ini, dan dia sebenarnya merasa agak geli.
 
Sebelumnya, dia tidak pernah berpikir bahwa masalah ini akan membahayakan dirinya sebagai Ular Api Yi. Dari sudut pandangnya, perebutan kekuasaan antar faksi yang berbeda cukup sepele, dan siapa pun yang menyebarkan rumor tentang Zhao Changhe mungkin tidak ada hubungannya dengan Sekte Empat Berhala. Betapapun kacaunya situasi ini, dia percaya itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Bahkan jika Yan Lianping adalah pengkhianat, tidak perlu baginya untuk menargetkan Ular Api Yi begitu saja. Itu hanya akan memicu pertengkaran tanpa alasan, bukan? Semuanya akan berakhir dalam dua hari, bukan? Apa yang mungkin terjadi padanya?
 
Jadi, dia bahkan tidak terlalu memikirkan urusan Kota Danau Pedang dan hanya mengamati bagaimana Zhao Changhe akan menangani situasi tersebut.
 
Namun saat itu, dia menyadari bahwa dia mungkin benar-benar dalam masalah.
 
Awalnya dia baik-baik saja, tetapi deduksi Zhao Changhe telah menimbulkan masalah. Yan Lianping telah terbongkar tepat di depannya, dan dia pasti takut Yang Mulia Burung Vermilion akan mengetahuinya. Jadi, tentu saja, dia harus membungkam Ular Api Yi!
 
Ular Api Yi kini dalam bahaya!
 
Memikirkan hal ini, Vermillion Bird merasa geli sekaligus jengkel.
 
Saat dia sedang memikirkan hal itu, seberkas cahaya pedang datang dari luar gedung, mengarah langsung ke tenggorokan Zhao Changhe.
 
Vermillion Bird tiba-tiba mengulurkan tangannya, dengan ringan menangkis pedang sang pembunuh. Lintasan pedang itu melenceng dari sasaran, nyaris mengenai Zhao Changhe.
 
Sang pembunuh bayaran terkejut.
 
Dia adalah Qin Ruhui, peringkat ke-71 dalam Peringkat Manusia. Meskipun begitu, dia hampir kehilangan kendali atas pedangnya hanya karena jentikan jari dari pihak lawan! Dia benar-benar terkejut dan segera waspada terhadap kekuatan Ular Api Yi.
 
Vermillion Bird berpikir dalam hati bahwa mengendalikan kekuatannya sungguh melelahkan. Jika dia tidak perlu menahan diri, pembunuh bayaran ini pasti sudah mati sekarang.
 
Saat ia sedang memikirkan hal itu, angin kencang menerpa pinggangnya. Itu adalah Yan Lianping, memegang pedang pendek. Ia diam-diam melancarkan serangan mendadak padanya. “Kau benar-benar bersekongkol dengan Zhao Changhe. Aku akan menangkapmu dan membiarkan Yang Mulia memutuskan nasibmu!”
 
“Untuk apa kau masih berakting?!” teriak Zhao Changhe sambil menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke Qin Ruhui. Dia mencibir sambil berkata, “Ular kecil itu dikirim oleh Yang Mulia Burung Merah untuk berselingkuh denganku. Apa yang mungkin diketahui pengkhianat sepertimu?”
 
*Dentang!*
 
Qin Ruhui menangkis pedang Zhao Changhe dengan pedangnya. Kilatan cahaya pedang muncul dari kiri dan kanan saat kedua tetua yang dibawa oleh Sha Seven tiba-tiba bergerak.
 
Qin Ruhui, yang tidak mampu mengejar Zhao Changhe, dengan cepat menangkis kedua pedang itu dan berteriak, “Sha Tujuh, apakah kau benar-benar akan ikut campur dalam urusan Klan Wang? Apakah ini yang Ying Lima inginkan darimu?”
 
Sha Seven menyeringai dari balik para tetua. “Yang diinginkan Ying Five adalah Kota Danau Pedang dan ruang pedang kuno. Dengan kesepakatan ini, apalagi dengan antek sepertimu, bahkan jika Wang Daoning datang sendiri, Ying Five tetap akan melanjutkan!”
 
Tepat ketika Qin Ruhui hendak membalas, kilatan cahaya pedang muncul dari sisinya saat pedang Zhao Changhe kembali mengayun ke arahnya.
 
Qin Ruhui mengenali gerakan ini. Fa Qing telah meninggal di bawah kekuatan gabungan dari gerakan ini.
 
Sungai Dunia Bawah Mengamuk!
 
Dia tidak punya waktu untuk berdebat. Dia fokus menghadapi serangan itu.
 
Sementara itu, Yan Lianping mendapati dirinya terjebak dalam mimpi buruk paling menantang yang pernah dihadapinya.
 
Serangan mendadaknya tampaknya telah mengejutkan Ular Api Yi, tetapi dia dengan cepat menghindari serangannya, memutar pinggulnya untuk menghindar. Pada saat yang sama, dia menyerang matanya dengan kecepatan kilat.
 
Kekuatannya memang mengesankan, melampaui ekspektasinya. Meskipun demikian, dia percaya bahwa sebagai seseorang yang berada di Peringkat Manusia, dia akan memiliki keunggulan. Tetapi seiring berjalannya pertarungan, dia mendapati dirinya semakin kesulitan tanpa alasan yang jelas. Dia tidak mengerti bagaimana situasi ini bisa terjadi.
 
Tatapan mengejek yang menyeramkan dari pihak lain hanya menambah firasat buruk Yan Lianping.
 
Tiba-tiba, dia meraung marah, “Kenapa kalian semua hanya berdiri di sini? Serang!”
 
Para anggota Asosiasi Pinghu yang kebingungan tersadar dari lamunan mereka karena perubahan peristiwa yang tiba-tiba dan bergegas bergabung dalam pertempuran.
 
Namun kemudian mereka mendengar Zhao Changhe mendesah sambil mengayunkan pedangnya. “Aku harus meminta maaf kepada semua orang, terutama kepada mendiang Ketua Klan Ji.”
 
Para penonton, yang saat itu sudah mengeluarkan biji semangka untuk dikunyah sambil mendengarkan drama yang sedang berlangsung, tanpa sadar berhenti dan menoleh ke arah Zhao Changhe.
 
“Sebelumnya, saya sengaja menggambarkan Ketua Klan Ji sebagai antek kaum barbar. Saya melakukan itu hanya untuk membuat Presiden Yan lengah dan tidak menyembunyikan identitas aslinya sebagai pelaku. Namun kenyataannya, Ketua Klan Ji tidak bersekongkol dengan kaum barbar.”
 
Kali ini, bahkan mata Sha Seven pun melebar karena terkejut. “Tapi bagaimana dengan apa yang dikatakan pelayan Klan Ji?”
 
“Memang, Ketua Klan Ji awalnya terlibat dalam perdagangan dengan kaum barbar. Produk yang mereka jual di Jalan Taiping memang berasal dari Padang Rumput. Namun, sejak kaum barbar datang menyerang, Ketua Geng Ji ingin memutuskan hubungan ini dengan mereka. Ketika He Lei datang ke sini dalam keadaan terluka, Ketua Geng Ji bahkan menolak untuk melindunginya, sehingga He Lei mencari kaki tangan lain. He Lei, yang menyimpan dendam, kemudian memerintahkan kaki tangannya yang baru untuk membunuh Ketua Geng Ji,” kata Zhao Changhe perlahan. “Inilah kebenaran sebenarnya. Gagasan untuk mengasimilasi Geng Xingyi hanyalah hal sekunder.”
 
Yan Lianping berkata dengan marah, “Kau bicara omong kosong!”
 
Zhao Changhe berkata dengan tenang, “Informasi tentang He Lei yang menginap di tempatmu berasal dari Biro Pemberantasan Iblis, bukan dariku.”
 
Dengan dukungan dari Biro Penumpasan Iblis, ucapan Zhao Changhe menjadi sangat dipercaya oleh para pengamat. Di sisi lain, ucapan Yan Lianping telah kehilangan semua kredibilitasnya.
 
Para mantan anggota Geng Xingyi bangkit dengan marah, dan langsung terlibat perkelahian dengan anggota Asosiasi Pinghu. “Pengkhianat! Kembalikan nyawa pemimpin geng kami!”
 
Yan Lianping berharap dapat memanfaatkan keunggulan jumlah pemainnya, tetapi sekarang, dengan satu pihak kekurangan momentum dan pihak lain diliputi amarah, hasilnya menjadi tidak pasti.
 
Yan Lianping tidak dapat memahami bagaimana situasi bisa menjadi di luar kendali seperti ini. Kata-kata Zhao Changhe, yang jelas-jelas tampak dibuat-buat, tidak dipertanyakan, dan yang lebih membingungkannya adalah He Lei benar-benar muncul!
 
Tepat ketika situasi mencapai jalan buntu, seekor singa terluka dari Padang Rumput, yang seharusnya tidak muncul dalam keadaan apa pun, justru muncul! Seolah-olah He Lei ingin memperkuat tuduhan terhadap Yan Lianping yang bersekongkol dengan kaum barbar—seolah-olah, setelah terbongkar, tidak perlu bersembunyi lagi.
 
Memanfaatkan kebuntuan dalam pertempuran, He Lei mengangkat pedangnya yang lebar lalu mengayunkannya… ke arah Ular Api Yi.
 
Bahkan Vermillion Bird pun sempat terkejut, tetapi dia segera menyadari mengapa He Lei ingin membunuh orang yang dianggap sebagai Ular Api Yi.
 
Mengingat suasana tegang saat ini, jika dia berhasil membunuh Ular Api Yi, Yan Lianping hanya akan mampu mengikuti mereka sampai ke pihak mereka. Bagi kaum barbar, mendapatkan anggota inti dari Sekte Empat Berhala jelas menguntungkan. Saat ini, dengan semua pihak dalam kebuntuan, tidak ada yang memiliki energi tersisa untuk menghentikan He Lei.
 
Vermillion Bird mendapati dirinya dalam dilema.
 
Jika dia mengungkapkan kekuatan sebenarnya, maka dia bisa dengan mudah membunuh He Lei… tetapi haruskah dia mengungkapkan jati dirinya?
 
Sebelum dia bisa mengambil keputusan, tepat saat dia hendak menangkis serangan He Lei, seberkas cahaya pedang menyambar dan suara tenang Han Wubing terdengar, “Aku memanggilmu tadi untuk keluar dan menghadapi kematianmu.”
 
Para penonton tercengang. *Bukankah Han Wubing seharusnya menculik Nyonya Ji di Klan Ji? Bagaimana dia tiba-tiba ada di sini?*
 
*Apakah ini berarti Han Wubing sebenarnya tidak pernah berada di Klan Ji sejak awal? Apakah utusan itu berbohong kepada kita? Tunggu, kalau begitu, siapa utusannya?!*
 
Semua mata tertuju pada utusan yang telah diabaikan oleh orang lain, hanya untuk melihatnya tiba-tiba bergerak, menunjukkan kekuatan yang bahkan lebih besar dari Han Wubing saat ia bergabung dengannya untuk menyerang He Lei. “Aku, Wei Zicai dari Biro Penumpasan Iblis, telah datang. Barbar, hadapi kematianmu!”
 
Setelah ucapan itu, sejumlah busur dan panah yang kuat muncul entah dari mana di luar gedung dan semuanya diarahkan ke He Lei.
 
Rahang He Lei ternganga, begitu pula rahang semua orang.
 
Namun, seorang ahli dalam Peringkat Bumi tetaplah seorang ahli dalam Peringkat Bumi; bahkan jika dia terluka, dia bukanlah seseorang yang mudah dibunuh oleh serangan mendadak seperti ini. He Lei mengayunkan pedangnya dengan liar di udara, dan dinding qi yang sangat tebal menyembur keluar darinya, menangkis semua anak panah yang terbang ke arahnya. Kemudian, dia mengayunkan pedangnya ke arah pedang Wei Zicai, menangkisnya saat dia mundur.
 
Sayangnya, dia gagal melindungi diri dari serangan Han Wubing dari belakang, dan tulang belikatnya tertusuk, membuat pakaiannya berlumuran darah. Dia telah merawat lukanya selama berhari-hari, namun bukan hanya semua kemajuannya hilang, tetapi lukanya malah semakin parah.
 
Raungannya terdengar dari kejauhan. “Penduduk Dataran Tengah sungguh licik! Zhao Changhe, aku akan mengingatmu!”
 
Memanfaatkan kekacauan yang disebabkan oleh He Lei, Qin Ruhui juga melakukan tipuan dengan pedangnya dan dengan cepat mundur. Jika seorang ahli dalam Peringkat Manusia bersikeras untuk pergi, tidak ada yang bisa menghentikannya.
 
Tentu saja, jika dia bersikeras untuk tetap tinggal, dia pasti akan mati di sini! Selain itu, dia tanpa alasan yang jelas telah berlumuran kotoran. Yan Lianping dianggap sebagai anggota Klan Wang. Namun, Yan Lianping sebenarnya telah bersekongkol dengan kaum barbar. Apa yang akan terjadi pada reputasi Klan Wang jika ini tersebar?
 
Qin Ruhui tidak mengerti apa yang telah terjadi.
 
Yan Lianping sendiri bahkan lebih bingung. Dia juga ingin mundur, tetapi siapa lawannya?
 
Bagaimana mungkin dia mundur?
 
Saat Qin Ruhui hendak mundur, tangan Vermillion Bird sudah mencengkeram leher Yan Lianping, dan suaranya dingin, “Karena ulahmu, aku jadi lebih membutuhkan bantuannya sekarang.”
 
Yan Lianping bahkan tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan wanita itu. Ia merasa dunia kehilangan warnanya, bergumam pada dirinya sendiri, “Aku benar-benar tidak bersekongkol dengan kaum barbar….”
 
“Aku tahu.” Zhao Changhe tidak mengejar Qin Ruhui. Sebaliknya, dia perlahan mendekati Yan Lianping dan berkata pelan, “Bagian terakhir yang kukatakan tadi hanyalah omong kosong. Bagaimana aku bisa tahu tentang urusan Ji Yinan di masa lalu dengan orang-orang barbar dan perubahan hatinya baru-baru ini? Bukannya aku pernah mewawancarainya. Aku mengatakan itu semata-mata untuk membuat anggota Geng Xingyi maju. Sungguh tak terduga, bahkan bagiku, bahwa He Lei benar-benar akan muncul saat itu.”
 
Mata Yan Lianping terbelalak.
 
Zhao Changhe perlahan berbalik dan menatap Wei Zicai. “Jadi, Tuan Wei, bisakah Anda memberi tahu saya mengapa Anda mengatakan bahwa He Lei tinggal di Asosiasi Pinghu padahal jelas-jelas dia tinggal di Klan Ji?”
 
Wei Zicai tersenyum meminta maaf dan berkata, “Tentu saja, itu hanya untuk mengingatkanmu agar lebih memperhatikan Yan Lianping. Masalah Yan Lianping lebih besar. Ji Yinan sudah meninggal. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan apakah dia bersekongkol dengan He Lei atau tidak.”
 
“Pada dasarnya, kau hanya membantu Sha Seven berurusan dengan Asosiasi Pinghu. Sejak kau ragu-ragu ketika aku menanyakan latar belakang Rumah Judi Kangle, aku sudah menyadari bahwa kau mungkin telah mengkhianati kepala biro dan menjadi salah satu orang Ying Five.” Zhao Changhe menghela napas. “Kuilnya kecil, tetapi angin jahatnya kencang; kolamnya dangkal, namun hiu jahatnya terlalu banyak. Sejujurnya, cukup mengesankan bagaimana tidak ada satu pun orang baik di Kota Danau Pedang yang sederhana ini.”
 
Vermillion Bird tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Zhao Changhe sebelumnya tentang mereka semua yang berbohong.