Kitab Zaman Kacau - Chapter 18

Bab 18: Titik Balik Musim Dingin
Melihat tongkat logam di tangannya dan kemudian butiran keringat di dahi Zhao Changhe, Instruktur Sun dapat mengetahui betapa kerasnya kerja keras pemuda itu dalam latihan pedangnya. Ini bukan sekadar bakat. Dalam dua puluh hari terakhir, selain tidur, makan, dan sesekali menyelinap keluar untuk mandi, Zhao Changhe telah menghabiskan setiap menit waktunya untuk berlatih.
 
Hanya ada satu hari di mana Zhao Changhe kehilangan fokus, dan karena itu, dia menghukum dirinya sendiri dengan berlatih sebuah gerakan sebanyak tiga ribu kali.
 
Sikap terhadap pelatihan seperti ini adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Instruktur Sun selama bertahun-tahun melatih para bandit. Ia merasa seperti dikejar harimau dari belakang, seolah-olah nyawanya bergantung pada hal itu.
 
Seberapa banyak fitur wajah seseorang bisa berubah hanya dalam dua puluh hari? Paling-paling, hanya sedikit janggut yang tumbuh. Tetapi Instruktur Sun dapat dengan jelas merasakan bahwa wajah Zhao Changhe lebih tenang dan lebih tegas; matanya sekarang memiliki kilauan samar dan tatapannya kadang-kadang dipenuhi dengan permusuhan yang ganas.
 
Otot-ototnya juga lebih kencang dan lebih terbentuk, memancarkan keindahan maskulin.
 
Begitulah standar estetika para bandit. Bersama dengan bekas luka yang gagah dan maskulin di wajah Zhao Changhe, semua orang menerimanya sebagai pria paling tampan di Benteng Gunung Beimang.
 
Di sisi lain, tidak ada yang terlalu memperhatikan orang bernama Luo yang tinggal bersama Zhao Changhe. Orang-orang tampaknya menghindarinya. Jika dia tidak tinggal bersama Zhao Changhe, beberapa orang mungkin akan mencoba memanfaatkan dirinya. Tentu saja, tidak ada yang berani melakukan itu sekarang. Ada desas-desus yang beredar bahwa Luo Qi adalah kekasih rahasia Bos Zhao. Jika itu benar, mereka mungkin sudah melakukannya sekarang.
 
Orang-orang di benteng yang tidak mau tunduk kepada Zhao Changhe, termasuk sejumlah murid senior, akhirnya babak belur di tangannya. Selain itu, Instruktur Sun mendukungnya ketika orang-orang di atas ingin membuatnya kesulitan. Akibatnya, Zhao Changhe sekarang pada dasarnya menjadi hegemon di “desa pemula” ini—dia dapat melakukan apa pun yang dia inginkan dan bahkan memiliki kelompok anak buahnya sendiri.
 
Karena alasan inilah dia tidak hanya mempelajari pedang, tetapi juga teknik bertarung tanpa senjata. Lagipula, dia bahkan tidak bisa menyentuh pedangnya saat bertarung dengan murid-murid lain.
 
Melihat labu anggur yang terikat di pinggangnya… Zhao Changhe tidak lagi membutuhkan Luo Qi untuk membelikannya anggur. Setiap hari, dia bisa mengisi labu anggurnya dengan alkohol yang diberikan orang lain sebagai upeti. Tidak seperti dirinya, mereka bukanlah penjahat buronan yang tidak bisa meninggalkan benteng. Tentu saja, mereka akan pergi ke kota untuk bersenang-senang. Kebanyakan yang kehabisan uang akan melakukan penipuan. Sangat mungkin bahwa satu-satunya orang yang tersisa di gunung hari ini adalah Zhao Changhe.
 
Pria itu sendiri sebenarnya tidak memikirkan hal lain, dan dia sangat gembira karena telah lulus ujian. Dia mengangkat kepalanya dan meneguk anggurnya.
 
Instruktur Sun sangat menyukai pria-pria jantan seperti dia. Dia merasa memiliki kedekatan dengan mereka. “Changhe, sudah waktunya. Saat kau kembali malam ini, kau bisa mencoba menembus ke tingkat pertama Seni Darah Ganas. Lihat apakah kau bisa maju ke lapisan surgawi pertama. Aku sudah memberitahumu poin-poin utama yang perlu diperhatikan. Kurasa kau mengingatnya?”
 
Zhao Changhe menangkupkan tinjunya dengan penuh semangat. “Aku ingat.”
 
“Obat ini akan membantumu mencapai terobosan.” Kata-kata Instruktur Sun sepertinya memiliki implikasi lain saat ia memberikan pil kepada Zhao Changhe. “Pergilah. Kuharap besok kau bisa mulai mempelajari Pedang Darah Ganas.”
 
***
 
“Hei, tiran kecil yang tampan, kau kembali?”
 
Di gubuk kayu itu, Luo Qi pulang lebih awal hari ini. Dia menyisir kursi dengan dramatis, lalu mempersilakan Zhao Changhe untuk duduk.
 
Zhao Changhe duduk dengan sikap angkuh dan tertawa terbahak-bahak. “Apakah ada hal baik yang terjadi hari ini? Mari kita berbagi kebahagiaan.”
 
“Bagaimana kamu tahu itu sesuatu yang baik dan bukan sesuatu yang buruk?”
 
“Kau hanya bersikap seperti itu kalau sedang dalam suasana hati yang baik. Kalau sedang dalam suasana hati yang buruk, kau menatapku dengan tajam seolah aku berhutang budi padamu sebesar delapan juta hal. Kau pikir aku masih tidak mengerti dirimu?” Zhao Changhe mengambil labu anggur dari pinggangnya dan menuangkan anggur untuk Luo Qi. “Ayo minum. Seseorang membawakan anggur ini untukku hari ini. Rasanya cukup menyegarkan.”
 
“Apakah maksudmu anggur yang kubelikan untukmu kurang menyegarkan?”
 
Zhao Changhe menggertakkan giginya. “Kakak~Sekolah~Senior!”
 
*Maksudku, jangan tunjukkan sisi kewanitaanmu itu padaku. Yang ingin kulihat sekarang adalah pria bernama Luo Qi. Kumohon.*
 
“Hmph.” Luo Qi menunjukkan sedikit kekesalan. Dia menatap labu anggur Zhao Changhe dan menahan senyumnya.
 
Terlepas dari siapa pemilik anggur di dalam labu itu, labu tersebut sama dengan yang diberikannya kepada Zhao Changhe. Itu adalah jenis labu yang paling murah dan biasa, tetapi Zhao Changhe tidak menukarnya dengan yang lain.
 
“Bagaimana mungkin ada hal baik yang terjadi?” Luo Qi mendesah dingin. “Lagi-lagi, aku mendengar orang-orang membicarakan aku sebagai kekasih rahasiamu. Apa kau menikmati ini? Kenapa tempat ini jadi seperti ini? Kita semua jelas laki-laki di sini. Bagaimana mereka bisa memikirkan hal-hal seperti itu?”
 
Zhao Changhe menundukkan kepala dan menyesap anggurnya.
 
*Tahukah kamu? Kamu belum pernah masuk ke grup obrolan penggemar novel di dunia nyata. Bahkan ada lebih banyak lagi orang seperti itu di sana.*
 
“Lagipula, bagaimana mungkin orang sekasar dirimu dianggap tampan?” Luo Qi membanting meja dengan marah. “Lihatlah dirimu di cermin. Apakah menurutmu dirimu pantas disebut tampan?”
 
Zhao Changhe menjawab dengan jujur. “Aku sudah melihatnya pagi tadi. Bayanganku di cermin sangat tampan sampai membuatku terbangun.”
 
Luo Qi: “?”
 
*Lihat ke cermin, dasar bodoh! Aku tadi berbaring di bahumu saat kau bangun, dan kau mengangkatku ke samping. Dasar bandit!*
 
Zhao Changhe langsung teringat perbuatannya pagi ini dan merasa itu tidak pantas. Ia buru-buru mengganti topik pembicaraan. “Hari ini adalah Titik Balik Musim Dingin. Apakah Anda punya rencana perayaan untuk kesempatan ini?”
 
Luo Qi ingin menjawab tetapi menahan diri.
 
*Kenapa kau menanyakan itu padaku? Apa aku terlihat seperti istrimu?*
 
Hal yang paling membuat frustrasi adalah…* *bahwa dia sebenarnya *memang *punya rencana.
 
Zhao Changhe tidak mengerti apa yang digumamkan Luo Qi pelan-pelan sambil memasang wajah datar dan mengeluarkan sepanci *tang yuan *[1] dari lemari. “Aku membelinya di kota hari ini. Aku memanaskannya kembali saat kembali dan mengambil sedikit. Lagipula, sudah menjadi tradisi di Desa Keluarga Luo untuk makan *tang yuan *saat Titik Balik Musim Dingin. Apakah sama juga di Rumah Zhao?”
 
Zhao Changhe bertanya dengan rasa ingin tahu, “Dari apa yang Anda katakan, saya kira Anda mengetahui tradisi tempat lain? Berapa banyak tempat yang mungkin pernah Anda kunjungi?”
 
“Bagaimana kalau aku mendengarnya dari orang lain? Mereka makan pangsit, tapi aku terlalu malas untuk membuatnya.” Luo Qi mengisi mangkuk dengan bola-bola nasi. “Kurasa kau bahkan tidak suka makan pangsit. Yang ingin kau makan adalah wanita yang sudah menikah.”
 
Zhao Changhe: “?”
 
*Kurasa aku tidak menyinggung perasaanmu hari ini. Kenapa kau bertingkah seperti baru saja menelan bubuk mesiu… Aku bahkan tidak ingin memakanmu, apalagi wanita yang sudah menikah…*
 
*Oh, aku memang melakukan kesalahan pagi ini… Tak apa-apa, aku akan makan bola-bola nasi ketan ini dengan tenang saja.*
 
Suasana hati Luo Qi memburuk saat dia melirik Zhao Changhe secara sekilas.
 
Sebenarnya, itu tidak ada hubungannya dengan tersinggung atau tidak. Luo Qi hanya tidak terbiasa dengan perasaan kekeluargaan saat merayakan festival bersama orang lain. Namun, Zhao Changhe tidak peka terhadap hal ini, dan bertindak seolah-olah semuanya sudah biasa. Dia bahkan tidak mengucapkan terima kasih padanya.
 
*Apa aku terlihat seperti istrimu?*
 
Zhao Changhe memakan *tang yuan -nya *dan berbicara seperti seorang suami yang bercerita kepada istrinya tentang apa yang terjadi di tempat kerja saat makan malam. Ia menambahkan dengan santai, “Aku lulus ujian seni pedang dasar hari ini, jadi Instruktur Sun berencana mengajariku Pedang Darah Ganas. Aku harus terus berlatih Seni Darah Ganas, kalau tidak aku tidak akan bisa mengeluarkan kekuatan Pedang Darah Ganas. Itu tidak akan baik. Instruktur Sun mengatakan bahwa aku bisa mencoba menembus lapisan surgawi pertama malam ini.”
 
Itu *terlalu *mirip dengan dinamika antara pasangan suami istri.
 
Luo Qi semakin marah karena “suaminya” akan mencapai lapisan surgawi pertama setelah kurang dari sebulan berlatih.
 
*Mengapa aku masih hidup?*
 
“Bagaimana kau bisa mempelajari Pedang Darah Ganas secepat ini?” Luo Qi merasa kesal mendengar kata-katanya sendiri. “Bukankah kau harus mempelajari seni pedang tingkat dasar terlebih dahulu?”
 
“Instruktur Sun mengatakan bahwa dengan kerja keras saya dan pengetahuan saya tentang cara berlatih, seni bela diri pedang tingkat pemula tidak akan bermanfaat. Perkembangan seperti itu hanya untuk orang-orang biasa-biasa saja…”
 
Luo Qi mengerutkan alisnya.
 
Zhao Changhe mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.
 
“Cobalah saja terobosanmu. Kenapa kau perlu memberitahuku? Aku juga tidak bisa membantumu.” Luo Qi mengunyah *tang yuan -nya *dan berkata dengan kaku, “Bagaimanapun, setelah makan, pergilah berlatih selagi makanan masih hangat di perutmu. Itu akan baik untukmu. Aku akan melakukan hal yang sama dan mandi.”
 
Zhao Changhe akhirnya berhenti makan dan menatapnya. Dia ingin berbicara tetapi menahan diri.
 
Luo Qi berkata dengan wajah datar, “Apa? Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja.”
 
Zhao Changhe ragu-ragu sebelum berkata, “Aku sudah berpikir. Lain kali kalau kamu mandi sendirian, jangan. Kalau-kalau ada yang menabrakmu…”
 
Luo Qi menjawab dengan suasana hati yang buruk. “Siapa lagi yang akan pergi ke kolam renang di tengah malam? Aku merasa kau ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan sesuatu…”
 
“Untuk apa aku mendapat kesempatan ini?” Zhao Changhe menyela dan berkata, “Hanya karena kau belum pernah bertemu siapa pun sebelumnya bukan berarti kau tidak akan bertemu siapa pun nanti. Lain kali, aku akan mengawasimu. Lagipula, aku bisa berkultivasi di mana saja.”
 
Luo Qi menusuk bola nasi dengan sumpitnya. Bola nasi itu terlepas.
 
Dia terus dengan marah mengaduk-aduk bola nasi itu. “Aku laki-laki. Bukan masalah besar kalau ada yang menabrakku. Ini bukan urusanmu sama sekali.”
 
*Dasar tsundere sialan. *Zhao Changhe berpikir sejenak lalu berbicara dari sudut pandang lain. “Kalau begitu anggap saja itu sebagai bantuan untukku.”
 
Luo Qi menatapnya dengan bingung. “Membantumu memuaskan rasa ingin tahumu dalam mengamati seorang pria mandi?”
 
“Sial.” Zhao Changhe frustrasi. “Seni Darah Ganas, pada akhirnya, adalah seni iblis. Ada beberapa risiko dalam mencoba terobosan meskipun hanya ke tingkat pertama… Jadi jika terlihat seperti aku akan kehilangan akal sehat, tendang aku ke dalam air dingin kolam…”
 
Luo Qi akhirnya menusuk bola nasi itu dan mengangkatnya dengan sumpit. Dia memasukkannya ke mulutnya dan tersenyum, suasana hatinya jelas membaik. “Aku tahu kau butuh bantuanku. Kalau begitu, aku akan berusaha membantumu.”
 
1. Makanan penutup khas Tiongkok yang terbuat dari bola-bola beras ketan yang disajikan dengan sirup. Secara tradisional dimakan selama Festival Lentera. ☜