Kitab Zaman Kacau - Chapter 168

Bab 168: Wanita Jahat
Zhao Changhe memang sebelumnya telah ditekan oleh domain pedang, tetapi ketika dia menyadari bahwa Mata Belakangnya tidak terpengaruh olehnya, dia mulai diam-diam mengurai efeknya.
 
Mata Belakang adalah hadiah dari wanita buta itu, dan apa pun itu, ia dapat mengabaikan ranah pedang. Terlepas dari apakah wanita buta itu adalah roh dari Kitab Masa-Masa Sulit atau bukan, tingkat Kitab Surgawi jelas lebih tinggi daripada Mata Belakang, sehingga ia juga dapat mengabaikan ranah pedang.
 
Selubung ranah pedang tidak menargetkan apa pun secara khusus, sehingga bahkan halaman Kitab Surgawi yang dimilikinya pun saat ini terpengaruh oleh ranah pedang. Dengan harga diri yang dimiliki Kitab Surgawi, bagaimana mungkin ia hanya diam saja ketika ditekan oleh ranah pedang?
 
Zhao Changhe mencoba menyalurkan qi sejatinya ke dalam lembaran emas yang ada di dalam saku dadanya, dan benar saja, dia merasakan koneksi dengannya untuk pertama kalinya.
 
Lembaran emas itu seolah menyampaikan kehendak yang besar, menunjukkan bahwa apa yang disebut domain itu hanyalah penerapan seni bela diri. Mendekripsinya sama seperti membongkar seni bela diri. Seolah-olah ia mengungkapkan, ” *Beraninya domain pedang biasa menindasku?!” Oh, kau sangat lemah sehingga kau tidak akan bisa melihat bahkan jika kau berhasil mendekripsinya. Namun, kau memiliki Mata Belakang.*
 
Saat Mata Belakang dan lembaran emas beresonansi satu sama lain, di mata Zhao Changhe, ruang di hadapannya tampak terurai, seperti ketika semuanya tampak didigitalisasi dalam film *Inception *. Dia dapat dengan jelas melihat aliran energi, pergerakan qi pedang, dan bahkan kemauan, meskipun cukup samar dan dia tidak dapat sepenuhnya memahaminya karena perbedaan besar dalam pemahaman seni bela diri.
 
Namun itu saja sudah cukup. Jika seseorang tidak memahami air, menyelam ke dalamnya hanya akan berujung pada tenggelam. Tetapi begitu seseorang memahaminya, mereka bahkan dapat memanfaatkan kekuatan air.
 
Tidak hanya ranah pedang berhenti menekannya, tetapi ketika dia mengayunkan pedangnya, dia sebenarnya dapat mengikuti energi di dalam ranah pedang untuk meningkatkan serangannya, memungkinkannya untuk melepaskan kekuatan yang bahkan lebih besar dari biasanya.
 
Namun, Zhao Changhe tidak menunjukkannya secara terang-terangan. Dia terus bersikap seolah-olah masih berjuang di bawah tekanan yang konon berasal dari ranah pedang.
 
Saat ia menggunakan Mata Belakangnya, ekspresi Sisi selalu tampak aneh. Ia tidak pernah lupa bahwa Sisi pernah mencoba mengendalikannya ketika mereka pertama kali berinteraksi. Ia tidak pernah salah mengira ikatan mereka yang semakin kuat akhir-akhir ini sebagai persahabatan yang sebenarnya.
 
Di tempat yang gelap dan berbahaya, seseorang harus selalu waspada terhadap orang lain.
 
Namun, yang tidak dia duga adalah bahwa rencana wanita itu telah dimulai sejak malam sebelumnya.
 
*Dentang!*
 
Zhao Changhe melampiaskan semua kekesalannya pada penjaga pedang di depannya. Pedang dan saber berbenturan hebat, mengirimkan gelombang energi ke segala arah!
 
Penjaga pedang, yang sudah terluka akibat serangan Tang Wanzhuang, telah kehilangan niat pedang menakjubkan yang ditunjukkannya saat pertama kali muncul. Namun, ia tetap tangguh. Zhao Changhe terlempar mundur beberapa zhang, meninggalkan bekas gesekan panjang di tanah saat mendarat.
 
Bahu dan pipinya terasa perih, yang sebenarnya merupakan akibat dari energi pedang pihak lawan yang menyentuhnya selama pertukaran serangan mereka.
 
*Ini terlalu kuat… Bahkan setelah kekuatannya terkikis selama bertahun-tahun, terluka oleh Tang Wanzhuang, dan menghadapi sekelompok prajurit terakota yang memegang pedang, sungguh luar biasa bahwa ia masih mampu mengerahkan kekuatan sebesar itu. Seberapa kuatkah ia saat berada di masa jayanya? Terlebih lagi, menurut Sisi, ini hanyalah penjaga sekunder!*
 
Sebenarnya, itu bukanlah masalah terbesar. Masalah terbesarnya adalah Tang Wanzhuang tampaknya tidak berani membunuh penjaga pedang… Jika tidak, dengan kekuatannya, bahkan jika dia ditekan oleh domain pedang, dia seharusnya mampu membunuh penjaga itu dalam sekejap ketika dia berhasil menyerang lehernya. Namun, dia hanya berhasil menahan dan melemahkannya.
 
Dia mungkin takut bahwa membunuh penjaga makam akan membuat makam kekaisaran marah, yang akan menyebabkan konsekuensi yang tidak dapat diperbaiki. Mungkin inilah sebabnya orang baik selalu berada dalam posisi yang kurang menguntungkan di hadapan orang jahat… Mereka memiliki terlalu banyak kekhawatiran dan batasan.
 
Namun penjaga pedang ini adalah mayat, dan tubuhnya sekeras baja. Tidak mungkin menggunakan metode konvensional untuk mengalahkannya tanpa membunuhnya, jadi mereka terpaksa perlahan-lahan melemahkannya, menghabiskan kekuatannya, dan kemudian menidurkannya kembali.
 
Sisi jelas sudah menyadari hal ini sejak lama, dan tujuannya tampaknya adalah untuk mengulur waktu mereka. Saat mereka sibuk, dia akan pergi dan mendapatkan apa yang disebut segel pedang.
 
Segel pedang itu tidak terlalu jauh. Setelah beberapa saat, Sisi telah mendapatkannya dan berbalik.
 
*Dentang!*
 
Zhao Changhe menebas secara diagonal dengan pedangnya dan menangkis serangan dari penjaga pedang, memungkinkan Tang Wanzhuang untuk menusuk dadanya. Air musim semi berputar-putar saat qi pedang menahan dan mengikat penjaga pedang di tempatnya.
 
Banyak sekali prajurit terakota lain yang memegang pedang mengelilingi penjaga pedang, menekannya dengan kuat di tempatnya.
 
Sesaat kemudian, seolah-olah mereka telah berkoordinasi sebelumnya, Zhao Changhe dan Tang Wanzhuang sama-sama mengarahkan pedang dan saber mereka ke arah Sisi, yang berada di ujung lorong.
 
Sisi menghela napas dan tiba-tiba mengangkat segel pedang.
 
*Desis, desis, desis!*
 
Seolah menanggapi dekrit kekaisaran, prajurit terakota yang tak terhitung jumlahnya bergegas keluar dari kedua sisi, menutup jalan sepenuhnya.
 
Itu belum semuanya. Para prajurit terakota bersenjata pedang lainnya di belakang mereka bergerak untuk menghalangi bagian belakang mereka.
 
Sisi menghela napas dari balik patung-patung prajurit terakota. “Kaisar Pedang tidak cukup terprovokasi untuk bangkit kembali, dan tidak terjadi apa-apa… Seharusnya tidak terlalu sulit bagimu untuk menerobos penjaga ini dan pergi. Tidak ada bahaya lagi. Aku akan menemukan jalan keluar lain dan aku tidak akan bertemu denganmu lagi. Mengapa kau harus mengejarku tanpa henti?”
 
Zhao Changhe berkata dingin, “Apakah itu sebabnya kau bersekongkol melawan kami? Demi sebuah segel pedang?”
 
“Apakah kau tahu apa segel pedang ini?” Sisi menghela napas. “Selain inti utama, sebagian besar esensi seni pedang Kaisar Pedang terkumpul di sini. Bahkan dapat dianggap sebagai kompendium seni pedang terlengkap di dunia.”
 
Zhao Changhe berkata, “Kau sedang menipu diri sendiri. Ini bukan makam utama, hanya bagian pinggirannya saja. Mengapa benda berharga seperti itu diletakkan di sini?”
 
“Aku lebih memahami mereka yang berasal dari era sebelumnya daripada kau… Bahkan Kaisar Pedang pun tidak yakin apakah ia akhirnya bisa bangkit kembali sebelum meninggal. Ia tidak ingin warisannya lenyap, ia tentu saja akan meninggalkan peluang di tempat yang lebih mudah di luar sana. Dengan melewati ujian budak pedang dan mendapatkan segel pedang, kau bisa menjadi penerus seni pedangnya. Namun, keterampilan inti yang sebenarnya tidak bisa diperoleh semudah itu. Itu membutuhkan pemahaman lebih lanjut tentang apa yang diberikan oleh segel pedang. Kemudian, kau harus menjelajahi lebih jauh ke dalam makam dan melewati berbagai ujian untuk benar-benar menjadi penerus Kaisar Pedang.”
 
Zhao Changhe teringat akan Segel Naga Azure dan tahu bahwa apa yang dikatakan Sisi itu benar. Ujian warisan ini memang relatif mudah, dan sebagian besar bergantung pada takdir seseorang. Jika terlalu sulit untuk diperoleh, sehingga hanya ahli tingkat atas yang dapat memperolehnya, mereka tidak akan terlalu menghargai warisan tersebut. Warisan ini dirancang untuk anggota generasi selanjutnya yang belum sepenuhnya dewasa.
 
Sayangnya, Sisi bukanlah Chichi.
 
Melihatnya diam, Sisi menghela napas lagi. “Kita tidak tahu apa yang dimaksud dengan ujian para budak pedang, mungkin tidak perlu mengalahkan mereka semua. Lagipula, aku tidak mempelajari ilmu pedang, jadi melewati ujian seperti itu pada dasarnya mustahil bagiku. Belum lagi, aku tidak akan berani membunuh para budak pedang meskipun aku bisa, karena siapa tahu apakah itu akan memprovokasi makam kekaisaran? Pada akhirnya, satu-satunya pilihanku adalah mencurinya. Ketika aku mengetahui bahwa Kakak Tang juga akan datang, aku tahu bahwa aku memiliki peluang bagus… Kakak Tang terlalu kuat. Dia tidak hanya bisa menangani para budak pedang, dia bahkan bisa menahan diri dan menghindari membunuh mereka. Itu sempurna. Jadi, aku menyelinap masuk ke sini dan melakukan persiapan sebelumnya…”
 
Zhao Changhe berkata dingin, “Kau bisa saja langsung memberitahuku.”
 
Sisi tersenyum, “Aku percaya kau akan bersedia membantu dan bahkan tidak akan bersaing denganku untuk mendapatkan segel pedang jika kita berhasil. Namun, Biro Penumpasan Iblis menangani urusan kekaisaran, dan warisan segel pedang juga sangat berharga bagi Kerajaan Xia Agung. Kakak Tang tidak akan membiarkanku mengambil harta yang begitu berharga. Dan karena aku ingin memanfaatkan kekuatannya, menjadi tidak mungkin untuk melakukan semuanya dengan cara yang jujur, jadi aku tidak punya pilihan selain menggunakan sedikit tipu daya… Sebenarnya, aku selalu menjadi penyihir kecil yang tidak tahu malu, kan?”
 
Zhao Changhe tetap diam dengan dingin.
 
“Kau boleh membenciku dan memarahiku, bahkan jika kau ingin berkelahi atau membunuhku di masa depan, aku tidak akan menyalahkanmu. Tapi Zhao Changhe, sejak pertama kali kita bertemu, inilah yang kuinginkan…” kata Sisi pelan. “Ceritamu sangat bagus… …Haruskah aku menceritakan kisahku? Bukankah kau sudah lama ingin mendengarnya?”
 
Zhao Changhe berkata, “Silakan.”
 
“Aku Duan Yu, namun bukan. Dia meninggalkan rumah karena tidak ingin belajar ilmu bela diri, sedangkan aku ingin belajar ilmu sihir sukuku[1]. Aku bahkan yang paling unggul di antara teman-temanku. Tapi apa gunanya? Duduk di dalam sumur dan memandang langit, stagnan dalam cara hidup kami, pembawa wilayah terlarang, seluruh suku kami menjadi bawahan. Mereka sangat senang, mengatakan mereka bisa menerima warisan para dewa kuno, tetapi berlutut di antara kerumunan, aku hanya merasa malu.”
 
Zhao Chang dan Tang Wanzhuang saling pandang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Informasi dalam ucapan Sisi tampak penting, terutama bagi Tang Wanzhuang, yang tampaknya menganggapnya layak untuk dianalisis.
 
“Penduduk negeri suci tidak menyadari keberadaan kami, tetapi kami menemukan pintu masuk ke negeri suci sejak awal dan sesekali keluar untuk berdagang. Namun, suku kami kecil, dan individu-individu kuat kami mungkin tidak selalu melampaui mereka yang berasal dari negeri suci. Suku tersebut melarang keras kami menggunakan seni bela diri suku di luar untuk menghindari meninggalkan jejak keberadaan kami dan menimbulkan masalah. Mereka juga percaya bahwa seni bela diri negeri suci masih terlalu belum berkembang dan kurang memiliki wawasan berharga dibandingkan dengan metode kami yang telah diwariskan oleh leluhur kami… Tetapi saya tidak setuju.”
 
“Saya percaya bahwa seni bela diri dari negeri suci, betapapun mudanya, sudah berkembang pesat, dan itu lebih baik daripada sikap puas diri dan stagnasi kita. Selain itu, apakah ada nilai yang dapat dipetik darinya, seseorang harus terlebih dahulu memiliki pemahaman yang mendalam tentangnya daripada bersikap sombong dan hanya mengandalkan kesan semata. Jadi mereka menuduh saya tidak menghormati leluhur kita dan meremehkan ajaran leluhur kita.”
 
Sisi tersenyum manis.
 
“Lalu saya menjawab, ‘Apakah benar-benar mengesankan untuk mengikuti ajaran leluhur yang pernah menjadi bawahan?’”
 
Zhao Changhe: “…”
 
“Kami bertengkar hebat, dan pada akhirnya, kami mencapai kompromi. Aku bisa pergi ke tanah suci dengan dua syarat. Syarat pertama adalah aku tidak boleh mengungkapkan rahasia atau ilmu bela diri suku kami. Syarat kedua adalah jika aku tidak dapat membawa ilmu bela diri yang dapat mengubah pikiran mereka, aku tidak boleh kembali dan kehilangan semua hak waris.”
 
Zhao Changhe akhirnya berkata, “Jadi setelah kau keluar, kau tanpa ragu menyembah seorang pencuri sebagai tuanmu, bergaul dengan biksu pezina, dan menjadi seorang pelayan rendahan… Untuk menghindari terungkapnya tingkat kultivasimu, kau lebih memilih membiarkan dirimu dipaksa berlutut.”
 
“Aku bersedia beradaptasi dengan keadaan. Apa salahnya berpura-pura berlutut sekali atau dua kali? Lagipula, di matamu, yang berlutut adalah bidadari surgawi, bukan aku.” Sisi tersenyum menawan. “Dan soal ciuman untuk mentransfer energi… Aku percaya kau memiliki rahasia, rahasia yang bisa sangat berharga bagi sukuku. Sayangnya, saat itu, aku dengan bodohnya terikat sumpah dan menahan diri untuk tidak menggunakan sihir. Kalau tidak, aku pasti sudah bisa memaksa rahasia itu keluar darimu sejak lama. Mengapa aku menciummu tanpa alasan? Hanya agar dianggap tidak bermoral oleh tuanku?”
 
Zhao Changhe menghela napas. “Kau masih saja membahas itu…”
 
“Mm-hm…” kata Sisi dengan menawan, “Aku bisa bersikap liar sesukaku. Aku belum mempelajari tata krama kalian. Aku akan menggunakan mulutku sesukaku. Jika aku mengalami kerugian, itu urusanku. Mengapa aku harus peduli dengan gosip orang lain? Lagipula, sekarang aku merasa bahwa karena kaulah targetnya, itu tidak tampak seperti kerugian besar.”
 
Tang Wanzhuang, yang selama ini tetap diam, akhirnya angkat bicara, “Jika kau membawa kembali segel pedang itu, apakah itu benar-benar memenuhi syarat yang ditetapkan sukumu? Itu juga seni bela diri dari era sebelumnya, bukan dari tanah suci.”
 
Sisi mendecakkan lidahnya dua kali. “Kau pun berpikiran sempit. Apakah aku mempelajari seni bela diri hanya demi mempelajari seni bela diri? Aku mencari seni bela diri dari negeri suci untuk menemukan jalan yang memungkinkan sukuku tidak lagi harus menjadi bawahan atau budak. Segel pedang sudah dapat mencapai hal ini, dan bahkan membawa kemungkinan untuk pewarisan lebih lanjut. Mengapa aku harus terus mempelajari seni bela diri dari aliran lain?”
 
Tang Wanzhuang terdiam.
 
Sisi melanjutkan, “Lagipula, benda ini membuktikan keberadaan reruntuhan yang luas, variabel yang tak terbatas, dan perkembangan yang tak berujung di dalam tanah suci. Sementara itu, wilayah kecil kita hanya akan tetap stagnan. Aku sudah mendapatkan bukti yang kubutuhkan. Ini sudah cukup untuk membawa perubahan dalam suku. Aku di sini bukan untuk bertindak seperti Jiumozhi.”
 
Saat mengatakan itu, dia tersenyum lagi. “Mungkin aku sudah terlalu mahir berakting, aku benar-benar bisa masuk ke dalam karakter. Setiap kali kau bercerita, aku selalu merasa semua karakter itu adalah diriku, yang selalu membuatmu kesal dan ingin memukulku… Sebenarnya, ada setidaknya satu karakter penting yang belum kuperankan. Tidak ada salahnya melakukannya sekali sekarang, anggap saja ini permintaan maafku.”
 
Firasat buruk menyelimuti Zhao Changhe. “Kau akan meniru siapa kali ini?”
 
Sisi tersenyum manis dan berkata, “Duan Yanqing yang jahat, yang memenjarakan Duan Yu dan Mu Wanqing serta membius mereka di ruang bawah tanah. Aku akan memerankan peran penjahat itu.”
 
Pada suatu titik, asap merah muda merembes ke lorong, semakin tebal saat dia berbicara, membangkitkan gejolak emosi di hati mereka.
 
Di luar kepulan asap, desahan Sisi perlahan menghilang. “Tahukah kau mengapa aku memicu getaran ini lebih awal? Aku takut jika aku terus bersamamu, aku tidak akan mampu lagi melakukan hal seperti ini. Aku sangat menikmati mendengarkan ceritamu… Sayang sekali jika lain kali kita bertemu, kau mungkin tidak akan ragu untuk memukul dadaku dengan telapak tanganmu…”
 
1. Sekadar catatan bahwa kata untuk sihir ini ditulis 巫蛊, yang mana huruf terakhir merupakan karakter untuk serangga *gu *. ☜