Kitab Zaman Kacau - Chapter 152

Bab 152: Senja Seorang Pahlawan? Persetan dengan Itu!
*Desir!*
 
Seberkas cahaya pedang yang membawa kecepatan dan kekuatan yang jauh melampaui apa yang biasanya bisa ditunjukkan Zhao Changhe melesat ke arah lelaki tua itu dengan kekuatan yang luar biasa.
 
Pria tua itu dengan cepat menghindar dan memposisikan dirinya di belakang Zhao Changhe dalam sekejap. Dari posisi itu, dia segera menusukkan pedangnya ke leher Zhao Changhe.
 
Dalam kegilaannya, Zhao Changhe tidak peduli apakah lehernya akan tertusuk atau tidak. Dia segera memutar tubuh bagian atasnya dan berputar, seolah-olah bermaksud membelah lelaki tua itu menjadi dua di pinggang!
 
Pria tua itu tidak berani menangkis serangan itu dengan paksa dan segera mundur agar lebih mudah menangkis serangan tersebut.
 
Kemampuan pedangnya memang luar biasa. Dalam proses menarik pedang untuk meredam kekuatan serangan, ujung pedangnya juga sempat mengenai tangan Zhao Changhe. Biasanya, jika lawan terkena serangan balik ini, mereka akan kehilangan pegangan senjatanya, tetapi Zhao Changhe, yang saat itu tidak merasakan sakit, melanjutkan serangannya tanpa henti, mengayunkan pedangnya yang lebar seperti kincir angin, mengambil lebih banyak ruang daripada yang seharusnya mampu dilakukan oleh satu senjata.
 
Orang tua itu tidak berani menghadapi pedang itu secara langsung dan mundur sekali lagi, merasa agak putus asa sekarang.
 
Dia telah melemah terlalu jauh dari masa puncaknya; dia bukan lagi sosok perkasa di lapisan kesembilan seperti dulu. Meskipun kultivasi internalnya sangat dalam, dia tetaplah manusia biasa. Tubuhnya yang menua tidak mampu mengimbangi. Pertempuran sengit telah memakan korban darinya.
 
Bahkan sebelum memasuki tempat ini, dua percakapan yang dia lakukan sebelumnya dengan Zhao Changhe, meskipun tampak sederhana, sebenarnya sudah terlalu intens baginya. Jika tidak, dia pasti sudah mencoba menghabisi para pemuda itu sejak lama… tetapi kenyataannya, dia tidak bisa.
 
Saat memasuki tempat ini, dengan aliran qi pedang yang tak terhitung jumlahnya tanpa henti menyerangnya, darah dan qi-nya telah melemah dan kekuatan tempurnya telah berkurang jauh sebelum ia tiba di gerbang makam utama. Meskipun kultivasi internalnya berada di lapisan kesembilan, tubuhnya saat ini mungkin bahkan lebih buruk daripada orang lemah yang tidak terlatih. Dengan kondisi seperti ini, seberapa banyak kekuatan tempur sejatinya yang sebenarnya dapat ia lepaskan?
 
Sebaliknya, peningkatan kekuatan yang diperoleh Zhao Changhe dari penggunaan No Man’s Land sungguh luar biasa.
 
*Bagaimana mungkin seseorang di lapisan kelima Gerbang Mendalam dapat melepaskan kekuatan luar biasa seperti itu? Tidak akan ada yang heran jika dia mengatakan dia berada di lapisan keenam atau ketujuh. Bahkan jika aku bertemu seseorang di level ini di luar, aku akan kesulitan, apalagi di lingkungan ini di mana qi pedang bertebaran di mana-mana. Bagaimana orang ini bisa membiarkan pedang qi itu menyerangnya begitu saja?!*
 
Meskipun dia masih bisa mengandalkan kelincahannya untuk menghindari dan menangkis serangan Zhao Changhe, ruang geraknya untuk menghindar sangat terbatas. Dia harus terus-menerus membagi perhatiannya untuk secara bersamaan menghadapi badai energi pedang.
 
Pria tua itu dengan sedih menyadari bahwa bukan hanya dia sedikit lebih kuat daripada orang gila yang sedang dia lawan, tetapi semakin lama mereka bertarung, semakin lemah dia jadinya. Pada akhirnya, dia akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
 
*Senja seorang pahlawan. *Ungkapan ini tiba-tiba muncul di benaknya.
 
*Saya tidak bisa meluangkan waktu lebih banyak lagi di sini. Saya harus melakukan sesuatu dengan cepat!*
 
Kilatan cahaya yang ganas terpancar dari mata lelaki tua itu, dan dia tiba-tiba melakukan gerakan yang tidak dapat dipahami oleh Sisi, yang sedang menyaksikan pertempuran dari samping.
 
Orang tua itu justru berinisiatif mendekati titik di mana serangan pedang Zhao Changhe berada pada titik terkuatnya, alih-alih menghindarinya untuk mencari kelemahan.
 
Saat Burung Naga menukik ke arah kepalanya, lelaki tua itu mengangkat pedangnya untuk menangkisnya. Jelas tidak mampu menahan kekuatan dahsyat itu, pedangnya bengkok dan terlempar lurus ke arah gerbang makam utama.
 
Di tengah amukannya, Zhao Changhe tidak mampu berpikir dan secara naluriah melanjutkan serangannya, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengalahkan musuh di hadapannya dalam satu serangan terakhir!
 
“Oh tidak!” Sisi tiba-tiba menyadari bahwa lelaki tua itu baru saja terganggu sebelumnya dalam misinya untuk memprovokasi makam utama. Sepertinya dia tidak lagi ingin melanjutkan pertempuran dan menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan untuk memancing kekuatan Zhao Changhe yang mengamuk untuk menghancurkan gerbang!
 
Sisi tidak sempat memperingatkan Zhao Changhe karena pedangnya sudah berada di gerbang. Ia menghentakkan kakinya karena frustrasi, tetapi ia juga merasakan kekaguman di dalam hatinya. Lelaki tua yang sekarat yang telah berkorban begitu banyak untuk keluarganya telah mendapatkan rasa hormatnya.
 
Namun, tepat ketika perasaan campur aduk antara amarah dan kekaguman muncul dalam dirinya, dia takjub dengan apa yang dilihatnya selanjutnya.
 
Pedang Zhao Changhe sama sekali tidak mengenai gerbang. Sebaliknya, seolah-olah dia telah mengantisipasi gerakan lelaki tua itu, pedangnya secara otomatis mengikuti gerakan lelaki tua itu saat dia menghindar.
 
Pria tua itu: “?”
 
Sisi: “?”
 
Setelah salah memperkirakan lintasan pedang sepenuhnya, bagaimana mungkin dia bisa menghindar pada saat-saat terakhir?
 
Pria tua itu menangkis dengan kuat menggunakan pedangnya saat Burung Naga menyerang dengan bunyi dentang keras, akhirnya membelah pedang itu menjadi dua. Pria tua itu memanfaatkan kesempatan untuk mundur, tetapi dadanya berlumuran darah akibat pertarungan tersebut.
 
Sekarang, semakin sulit baginya untuk menghindari energi pedang. Suara angin berhembus kencang, dan dalam beberapa saat saja lelaki tua itu sudah dipenuhi luka-luka.
 
“Kau…” Ia memegang dadanya dan menatap Zhao Changhe dengan tak percaya. “Kau masih waras! Kegilaan tadi hanyalah pura-pura!”
 
Zhao Changhe menyeringai, “Apa? Cucu atau cicitmu bisa berpura-pura gila dan aku tidak bisa?”
 
Warna merah darah di matanya masih tetap ada. Dengan ekspresi garang di wajahnya, dia berteriak, “Pengorbananmu untuk keluargamu mungkin terhormat, tetapi apakah itu hanya pengorbananmu?! Semakin besar pencapaiannya, semakin besar pula kerugiannya! Tidak peduli apakah Kaisar Pedang terbangun atau tidak, kehancuran yang dapat ditimbulkan oleh qi jahat di Gusu saja sudah menggelikan. Apakah kau tidak peduli dengan banyaknya orang tak berdosa yang akan mati karenanya? Satu-satunya yang kau pedulikan adalah Klan Lu-mu memanfaatkan bencana ini untuk mendominasi Gusu! Kau pikir kau semacam pahlawan? Pergi ke neraka!”
 
Dengan raungan yang menggelegar, dia mengangkat Burung Naga sekali lagi dan menyerang langsung ke dada lelaki tua itu!
 
Pria tua itu hendak mundur dan menghindar ketika tiba-tiba hembusan angin kencang datang dari belakangnya. Sisi, yang telah menyaksikan pertempuran itu, memastikan bahwa Zhao Changhe sebenarnya waras dan akhirnya bergabung dalam pertempuran!
 
Dengan luka-luka yang menumpuk di tubuhnya, lelaki tua itu tidak lagi memiliki kekuatan untuk menghindari serangan capit. Dia tidak lagi menghindar, membiarkan Burung Naga menyerang dadanya dan belati menusuk punggungnya. Pada saat yang sama, dia melemparkan pedangnya yang patah langsung ke gerbang makam!
 
“Sial!” Zhao Changhe tidak mengantisipasi hal ini, dan dia tidak sempat mencegat pedang yang patah itu.
 
Mata lelaki tua itu berbinar gembira, tetapi tiba-tiba berhenti.
 
Sementara itu, Sisi entah bagaimana berhasil menerobos masuk, dan tepat ketika pedang yang patah itu hendak mencapai gerbang, dia berhasil meraih gagangnya dengan tangannya yang lembut.
 
Udara seakan berhenti sejenak. Pedang Zhao Changhe telah menebas dada lelaki tua itu, mematahkan beberapa tulang rusuk dan hampir membelah lelaki tua itu menjadi dua.
 
Meskipun berada di ambang kematian, mata lelaki tua itu tetap tertuju pada gerbang tersebut.
 
Sebenarnya, dia tidak menyadari betapa dekatnya dia dengan memicu qi jahat yang merajalela di dalam makam utama. Terlepas dari apakah itu serangan Zhao Changhe sebelumnya yang telah dia coba arahkan untuk mengenai gerbang atau serangan terakhirnya, dia tidak tahu apakah dia akan berhasil mencapai tujuannya hanya dengan sedikit gangguan terakhir itu. Tetapi ketika situasinya telah mencapai titik seperti itu, semua orang secara tidak sadar merasa seolah-olah keberhasilan sudah di depan mata…
 
Pria tua itu bergumam pada dirinya sendiri, “Sedikit lagi… Sedikit lagi… Kalian…”
 
Zhao Changhe dan Sisi saling bertukar pandangan tanpa kata.
 
Namun pada saat itu, gerbang makam utama tiba-tiba mulai bergetar hebat. Perasaan samar akan aktivitas seismik menjadi lebih nyata, hampir membuat mereka kehilangan keseimbangan. Energi pedang di sekitarnya tidak lagi menyerang mereka, melainkan berkumpul dan membentuk pusaran.
 
Pria tua itu tertawa terbahak-bahak. “Aku berhasil! Aku sukses! Kemenangan akhirnya milik keluargaku, haha… Hahaha!”
 
Di tengah tawanya yang histeris, ia menghembuskan napas terakhirnya.
 
Zhao Changhe menurunkan pedangnya dan mendongak ke arah massa qi pedang yang berputar-putar dan secara bertahap menyatu membentuk pedang kuno. Pedang itu memancarkan aura yang megah dan menakutkan karena dikelilingi oleh pusaran qi yang ganas. Tampaknya pedang itu bisa melesat ke langit kapan saja.
 
Dia menancapkan pedangnya ke tanah, lalu bersandar di atasnya dengan dadanya yang berlumuran darah. Dia menghela napas dan berkata, “Apakah dia benar-benar berhasil? Apakah semua usaha kita sia-sia…?”
 
Sisi berkata pelan, “Jangan khawatir, gangguan yang kita sebabkan menghasilkan hasil yang jauh berbeda… Setidaknya tidak ada tanda-tanda kebangkitan Kaisar Pedang.”
 
Zhao Changhe mengamati sekelilingnya sejenak dan mengangguk. “Aku bisa merasakan emosi dalam qi jahat di sini. Gangguan lelaki tua itulah yang membuat qi jahat itu marah. Tetapi ada juga semacam daya tarik eksternal, yang menyebabkan qi jahat itu menemukan jalan keluar dan melonjak ke atas. Ruangannya belum runtuh, jadi usaha kita tidak sia-sia.”
 
Sisi menambahkan, “Yah, itu memang tampak sedikit lebih baik. Setidaknya kita tidak akan hancur oleh ruang angkasa yang runtuh.”
 
Zhao Changhe berkata, “Dengan energi jahat dan energi pedang yang terkondensasi menjadi satu massa, tampaknya energi itu tidak akan menyebar dan menelan Gusu. Paling-paling, energi itu akan melonjak ke arah kolam pedang. Selama mereka yang berada di luar dapat menahan energi pedang ini…”
 
Sisi menghela napas, “Memang benar, tapi ada dua masalah.”
 
“Apa?”
 
“Pertama, jika Maitreya telah tiba, Klan Tang mungkin akan binasa. Siapa yang akan menahan qi pedang itu, Maitreya?”
 
“…”
 
“Kedua…” Suara Sisi terdengar seperti tercekat di antara giginya. “Karena ruangnya belum runtuh dan hanya qi pedang yang keluar… Bagaimana kita bisa meninggalkan tempat ini?”
 
Zhao Changhe perlahan menegakkan tubuhnya dan menarik napas dalam-dalam. “Karena qi jahat itu hanya mengelilingi formasi pedang… ketika ia menyerbu, bukankah kita bisa menumpang saja?”
 
Mata Sisi membelalak. “Kau gila?! Meskipun qi pedang di intinya memang bagian terburuk, bahkan hanya qi jahat di sekitarnya saja bisa membuat makhluk hidup di dekatnya… *Ugh… *”
 
“Ya, makhluk biasa mungkin tidak mampu mendekati qi jahat yang begitu kaya dan terkonsentrasi, tetapi itulah yang telah kulatih.” Zhao Changhe membuka lengannya. “Selama kau berani bersembunyi dalam pelukanku, aku berani membawamu keluar.”
 
Saat ini, Sisi merasa seperti orang bodoh terbesar yang pernah ia alami sepanjang hidupnya… Awalnya ia datang ke sini untuk mencari apa yang disebut harta karun qi jahat, hanya untuk berakhir di jalan buntu di mana ia tidak bisa keluar. Kemudian, ia harus melawan seseorang, tidak mendapatkan apa pun dari pertarungan itu, dan sekarang ia harus menempatkan dirinya dalam pelukan seseorang.
 
*Di manakah harta karun yang kucari-cari?*
 
Zhao Changhe sepertinya tahu apa yang dipikirkan wanita itu dan berkata pelan, “Kita tahu di mana pintu masuknya, dan sekarang jalan keluar mungkin bisa dibuka oleh qi pedang ini… Asalkan kita tidak mati kali ini, bukankah kita bisa kembali di masa depan?”
 
Sisi berkata, “Di masa depan, entah Sekte Maitreya akan mendatangkan malapetaka di sini, atau kau dan Klan Tang akan menguasai tempat ini dan mengusirku.”
 
Zhao Changhe tersenyum tipis. “Separuh tempat ini milikmu. Bahkan jika Tang Wanzhuang datang, aku akan memastikan dia tidak mengucilkanmu. Aku bahkan akan berselisih dengannya jika dia berani melakukannya.”
 
“Apa gunanya kau bertengkar dengan mereka? Kau pikir kau siapa… Klan Tang mungkin akan mengusirmu juga, dasar bodoh…” gumam Sisi pelan. Namun, dia tidak mengatakan apa pun lagi. Dia dengan hati-hati mendekatinya dan menyandarkan dirinya dalam pelukan pria yang berlumuran darah itu.
 
Zhao Changhe mendongak ke langit, dan bentuk pedang sederhana itu akhirnya mengeras sepenuhnya. Kemudian pedang itu melesat ke langit di tengah pusaran qi yang ganas.