Kitab Zaman Kacau - Chapter 124

Bab 124: Alam Kekosongan Sejati
Ketika mereka benar-benar memulai serangan mereka ke Kuil Teratai Putih, Yue Hongling merasa bersyukur karena dia telah berhati-hati saat menyelidiki kuil tersebut sebelumnya dan tidak mengambil tindakan langsung apa pun.
 
Meskipun kuil itu tampaknya hanya memiliki beberapa ratus biksu, masing-masing dari mereka sebenarnya adalah prajurit yang tangguh. Fa Yuan dan Gong Chaoqun memiliki kekuatan yang seimbang, dan yang mengejutkan semua orang, meskipun lengah dan terpaksa bertahan dengan tergesa-gesa, mereka berhasil mempertahankan posisi mereka melawan serangan besar-besaran dari Biro Penumpasan Iblis! Saat mereka bertempur, mereka berhasil mundur secara bertahap ke bagian belakang kuil.
 
Jika bukan karena ratusan pemanah yang disediakan oleh tentara untuk mendukung, Biro Penumpasan Iblis saja tidak akan mampu membersihkan tempat persembunyian yang merepotkan ini. Tidak heran jika Gong Chaoqun seringkali merasa tangannya terikat ketika berurusan dengan urusan Sekte Maitreya.
 
Yue Hongling merasa sulit memahami mengapa para biksu di Kuil Teratai Putih begitu kuat.
 
Sekte Maitreya tidak seperti sekte dan klan besar yang mendidik murid-muridnya sejak usia muda, juga tidak seperti Biro Penumpasan Iblis yang dengan cermat memilih individu-individu berbakat untuk bergabung dengan barisan mereka.
 
Para rekrutan Sekte Maitreya berasal dari berbagai lapisan masyarakat. Beberapa adalah penjahat, sementara yang lain adalah warga sipil yang tidak bersalah. Hanya sebagian kecil dari mereka yang memiliki keterampilan bela diri sebelum bergabung dengan sekte tersebut. Mayoritas dari mereka adalah petani atau nelayan miskin, dan banyak dari mereka sudah dewasa atau bahkan setengah baya ketika bergabung. Meskipun demikian, mereka entah bagaimana berhasil melatih para rekrutan dari berbagai latar belakang ini, dengan berbagai tingkat bakat, untuk mencapai setidaknya lapisan pertama atau kedua Gerbang Mendalam. Bahkan ada beberapa orang terpilih yang mencapai lapisan keenam dan ketujuh.
 
Yue Hongling benar-benar bingung memikirkan bagaimana mereka bisa mencapai tingkat kultivasi ini dalam waktu sesingkat itu.
 
*Apakah semuanya seperti Zhao Changhe?*
 
Selain itu, karena doktrin mereka tentang “membunuh untuk mencapai pencerahan,” para biksu ini semuanya adalah pejuang yang sangat ganas dan tak kenal takut. Masing-masing dari mereka telah menumpahkan darah dan mengambil nyawa; mereka bukanlah biksu damai biasa.
 
Terdapat banyak cabang Sekte Maitreya lainnya di seluruh Jiangnan, dan masuk akal untuk berasumsi bahwa mereka semua memiliki kekuatan tertentu. Jika mereka bangkit dan memberontak, itu akan menjadi peristiwa yang benar-benar dahsyat.
 
Bahkan hanya Kuil Teratai Putih saja sudah membuat Yue Hongling ragu apakah para pemanah di luar dapat menghentikan mereka jika Fa Yuan memutuskan untuk melarikan diri. Lalu… bagaimana dengan seluruh Jiangnan?
 
*Desir!*
 
Yue Hongling menggorok leher seorang anggota Sekte Maitreya dengan pedangnya, tetapi kemudian dia langsung meringis dan memegang bahunya.
 
Meskipun cedera bahu tidak lagi terlalu menghambat mobilitasnya, hal itu masih memengaruhi performanya lebih dari yang dia perkirakan. Pertempuran sebenarnya terbukti lebih menantang daripada yang dia duga.
 
Dia mendongak dan melihat Fa Yuan memimpin beberapa biksu inti, bertempur sambil mundur mendaki lereng gunung di bawah serangan tanpa henti dari Gong Chaoqun dan yang lainnya.
 
Saat itu sudah larut malam, jadi akan mudah bagi mereka untuk melarikan diri begitu mereka sampai di pegunungan berhutan. Zhao Changhe memiliki banyak pengalaman dalam hal ini, jadi dia sangat mengetahuinya.
 
*Kita tidak boleh membiarkan tokoh kunci itu lolos begitu saja!*
 
Yue Hongling mengertakkan giginya, mengabaikan rasa sakit yang menusuk di bahunya. Dia melompat ke udara dan menusukkan pedang panjangnya ke depan, bertujuan untuk menghentikan Fa Yuan agar tidak melarikan diri.
 
Fa Yuan masih terlibat dalam pertarungan dengan Gong Chaoqun. Dia tahu bahwa Gong Chaoqun benar-benar tangguh, dan dia tidak yakin bisa menang jika mereka berduel. Mereka berada dalam situasi yang sangat sulit. Momentum lawan mereka sangat kuat, dan pihak mereka sendiri dalam keadaan kacau. Terlepas dari itu, Fa Yuan yakin dia bisa melarikan diri. Dengan perlindungan malam, selama dia menemukan kesempatan untuk masuk ke hutan…
 
Dia mengangkat *jiedao -nya *[1], dan cahaya menyilaukan menyelimuti Gong Chaoqun. Ini adalah seni rahasia Sekte Maitreya, Teratai Putih Memurnikan Dunia.
 
Gong Chaoqun sedikit menggeser berat badannya ke belakang, memfokuskan perhatiannya pada pedangnya dengan waspada.
 
Dia tahu betapa dahsyatnya serangan ini. Ribuan ilusi menyerang secara bersamaan, dengan setiap kelopak teratai bertindak sebagai pedang. Dia harus menjaga ketenangan pikiran dan menembus ilusi untuk menahan serangan tersebut.
 
Namun, tepat saat dia mundur setengah langkah, cahaya pedang itu tiba-tiba menghilang, dan Fa Yuan sudah mundur. Ternyata itu hanya tipuan!
 
“Sepertinya Biro Penumpas Iblis tidak ada yang istimewa! Hahahaha— *Aaah *!”
 
Kata-kata Fa Yuan terputus saat sebilah pedang menerjang ke arahnya di bawah sinar bulan. Sosok Yue Hongling muncul seperti dewi bulan di bawah bulan purnama, menyerang Fa Yuan dari atas.
 
*Dentang!*
 
Fayuan dengan ganas menangkis serangan itu dengan *jiedao -nya *, terpaksa menghentikan pelariannya. Dia mengumpat dengan marah, “Yue Hongling! Lebih baik kau jangan sampai jatuh ke tanganku atau aku akan memaksamu berlutut di tanah dan memohon padaku seperti anjing—”
 
Sebelum dia selesai berbicara, sebuah anak panah melesat menembus langit seperti meteor, disertai suara siulan yang mengerikan. Anak panah itu menembus udara, langsung menuju tenggorokannya!
 
Fa Yuan tidak sempat menyelesaikan ancamannya. Ia dengan cepat memutar tubuhnya, berusaha sekuat tenaga melindungi bagian vitalnya. Pada akhirnya, anak panah itu mengenai bahunya, merobek sebagian besar dagingnya. Darah menyembur dari luka yang tampak mengerikan itu.
 
Bibir Yue Hongling melengkung membentuk senyum tipis. Meskipun demikian, dia tak kenal ampun melancarkan serangan lain ke arah Fa Yuan.
 
Sementara itu, Gong Chaoqun sudah berada di belakang Fa Yuan, dan ujung pedangnya mengarah langsung ke punggung Fa Yuan.
 
Dengan serangan yang datang dari tiga arah, bagaimana mungkin Fa Yuan bisa menghindari semuanya?
 
Darah menyembur dari bahu kiri dan punggungnya saat serangan Yue Hongling mengenainya. Fa Yuan terhuyung ke samping, berteriak marah, “Maitreya turun, mencapai pencerahan melalui pembantaian!”
 
Saat ia mengucapkan kata-kata itu, para biksu berpangkat tinggi lainnya di dekatnya yang sedang melawan Biro Penumpasan Iblis serentak melantunkan, “Maitreya turun, mencapai pencerahan melalui pembantaian…”
 
“Ibu Terhormat yang Belum Lahir, Alam Kekosongan Sejati…”
 
Tepat ketika Yue Hongling hendak melayangkan pukulan lain kepada Fa Yuan, dia melihat seorang biksu bermata merah menyerbu ke arahnya seperti orang gila.
 
Yue Hongling menusukkan pedangnya ke dada biksu itu, berharap bisa memaksanya mundur. Namun, yang mengejutkannya, biksu itu sama sekali tidak menghindar. Ia membiarkan pedang itu menembus dadanya dan kemudian mencengkeram pedangnya dengan erat.
 
*Dia sudah gila…*
 
Yue Hongling mencoba menarik pedangnya dari tubuh biksu itu, tetapi dia tidak bisa.
 
Dia menoleh dan menyadari bahwa semua biksu telah menjadi gila.
 
Masing-masing dari mereka menggunakan tubuh mereka sendiri untuk memblokir senjata Biro Penumpasan Iblis, berpegangan erat dan menolak untuk melepaskan.
 
Orang-orang ini bukan lagi sekadar fanatik; fanatik masih mengenal rasa sakit, tetapi orang-orang ini tampaknya telah kehilangan kemampuan untuk merasakan sakit. Tidak…mereka bahkan hampir bukan manusia. Mereka adalah budak, binatang buas yang rasionalitasnya telah dilucuti oleh suatu ilmu rahasia, rela mengorbankan segalanya demi keyakinan mereka.
 
Apakah ini Alam Kekosongan Sejati mereka, kebahagiaan tertinggi mereka?
 
Yah, dari sudut pandang tertentu, itu *adalah *kebahagiaan, karena mereka bahkan tidak bisa merasakan sakit lagi.
 
Saat para anggota Biro Penumpasan Iblis berusaha mengambil kembali senjata mereka, Fa Yuan memanfaatkan kekacauan tersebut dan menghilang ke dalam pegunungan berhutan.
 
Gong Chaoqun tentu saja sangat marah. “Cari di pegunungan! Dia terluka parah! Dia tidak bisa lari jauh!”
 
Yue Hongling memegang bahunya dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Bentrokan dengan Fa Yuan telah memperparah lukanya. Dia telah menahan rasa sakit, tetapi dia tidak bisa menahannya lagi. Lukanya terbuka kembali dan mulai berdarah deras.
 
Saat teringat akan bantuan tepat waktu dari panah itu, Yue Hongling merasakan emosi yang tak terlukiskan di hatinya. Dia mengangkat kepalanya dan menatap ke arah kuil, mencari Zhao Changhe.
 
Zhao Changhe tidak ikut serta dalam pengepungan karena dia memiliki lawan-lawannya sendiri yang harus dihadapi—terutama gadis surgawi pemetik bunga.
 
Saat ia melepaskan panah, ia telah menahan gadis surgawi pemetik bunga itu. Ia hanya berhasil memberikan dukungan dari jarak jauh, karena ia tidak punya waktu untuk bergegas mendekat. Pada saat ia bisa mencapai mereka, situasinya tiba-tiba berubah dan Fa Yuan telah melarikan diri.
 
Zhao Changhe menekan Burung Naga ke bahu gadis surgawi itu, memaksanya berlutut tak berdaya. Dia menghela napas dan berkata, “Fa Yuan mengancam Yue Hongling dengan kata-kata kejam seperti itu, namun kaulah yang berlutut sekarang… Bukankah ini tidak adil? Kau bukanlah penyebab semua kekacauan ini, tetapi kau tetap dihukum.”
 
Yue Hongling, yang hendak menghampiri Zhao Changhe untuk berdiskusi, berhenti dan menatapnya dengan ekspresi rumit, memutuskan untuk tetap tinggal sementara waktu.
 
Sebenarnya, Zhao Changhe *memang *berniat membalas dendam atas nama Yue Hongling, tetapi itu bukanlah satu-satunya motivasinya.
 
Berdasarkan interaksi mereka sebelumnya, dia merasa bahwa keyakinan gadis surgawi pemetik bunga itu tidak sefanatik yang lain. Dia telah menunjukkan bahwa dia tahu bagaimana bertindak sesuai dengan keadaan, yang menunjukkan bahwa dia tidak buta terhadap kultus tersebut. Tindakan menahannya ini juga merupakan ujian. Jika dia sefanatik para fanatik yang ingin bunuh diri itu, dia tidak akan pernah berlutut dan malah memilih untuk mengakhiri hidupnya bersama Burung Naga.
 
Namun, dia memilih untuk berlutut, menunjukkan bahwa dia tidak seburuk para fanatik itu. Dia bisa dibujuk untuk menyerah.
 
Namun kemudian, gadis surgawi pemetik bunga itu berkata, “Sekte kami selalu memperlakukanmu dengan baik. Kami hanya ingin kau bergabung dengan kami. Mengapa kau menolak kami begitu keras?”
 
Zhao Changhe menjawab, “Bergabung dengan kalian? Kalian ingin aku mengirim diriku sendiri ke kematian seperti binatang-binatang itu?”
 
Gadis surgawi itu terkejut dan berkata pelan, “Tidak, kau tidak akan menjadi seperti mereka… Kau adalah naga tersembunyi dengan potensi tak terbatas. Sekte itu akan membesarkanmu dengan cara yang berbeda.”
 
“Benarkah begitu? Mereka mengutusmu, menyamar sebagai Nona Yue, untuk ‘berkhotbah’ kepadaku. Tapi niatmu yang sebenarnya adalah untuk mengendalikan diriku.”
 
Gadis surgawi itu berkata, “Hal-hal itu sama sekali berbeda… Lupakan saja, jika itu cara pandangmu, tidak ada gunanya berdebat.”
 
Zhao Changhe berkata, “Aku tidak ingin berdebat denganmu. Kurasa kau berbeda dari mereka. Kau belum dicuci otak menjadi orang bodoh atau gila seperti mereka, dan kita masih bisa berkomunikasi. Izinkan aku mengatakan yang sebenarnya, dengan luka yang diderita Fa Yuan barusan, tidak mungkin dia bisa lolos dari kepungan Gong Chaoqun. Jika kita tidak dapat menemukannya, itu berarti pasti ada gua atau terowongan tersembunyi di pegunungan. Aku sangat curiga bahwa semua orang masih mencari di pegunungan, sementara dia sudah berada beberapa li jauhnya sekarang.”
 
Tatapan gadis surgawi itu berkedip kaget.
 
Zhao Changhe berkata, “Jadi aku tidak salah, kan? Ayolah, setelah bertahun-tahun, pasti ada gua tersembunyi atau semacamnya di daerah ini. Asalkan kau memberitahuku di mana lorong rahasianya, aku bisa memutuskan untuk menyelamatkan nyawamu. Kau bisa mengubah identitasmu dan hidup di tempat lain di masa depan, tidak pernah terlibat dengan Sekte Maitreya lagi. Melihat nasib orang-orang itu, apakah kau benar-benar tidak merasa jijik terhadap Sekte Maitreya? Kau tahu kau hanyalah alat bagi mereka. Ketika keadaan menjadi buruk, mereka akan mengirimmu untuk mati tanpa ragu-ragu.”
 
Gadis surgawi itu merasa situasi tersebut sangat aneh. “Kau… Kau bisa saja menyiksaku tanpa ampun, atau setidaknya mengatakan hal-hal kasar kepadaku seperti yang dilakukan Fa Yuan kepada Yue Hongling. Mengapa kau memilih untuk mengampuniku dan bahkan menyarankanku untuk berubah?”
 
Zhao Changhe sedikit tersipu, dan dia berbisik padanya, “Yah… Kau pernah membantuku memeluknya sejenak dan membiarkanku menikmati sedikit aromanya.”
 
Mata gadis surgawi itu membelalak, dan ekspresi ketakutannya karena ditawan hampir sepenuhnya menghilang. Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa terbahak-bahak.
 
Zhao Changhe, merasa malu, mengancamnya, “Cepat katakan padaku, atau aku benar-benar akan menggunakan penyiksaan!”
 
“Tidak perlu begitu,” dia terkekeh. “Aku tidak hanya tahu di mana lorong rahasia itu berada, aku bahkan bisa mengantarmu ke sana sekarang juga.”
 
Zhao Changhe bertanya dengan heran, “Mengapa Anda begitu kooperatif?”
 
“Karena kau benar, aku tidak ingin berakhir seperti mereka di masa depan.” Gadis surgawi itu tersenyum. Kemudian, dia menambahkan dengan main-main, “Dan… kau cukup menggemaskan. Ternyata orang yang dilihat orang lain sebagai Asura Haus Darah sebenarnya adalah adik laki-laki yang sangat imut… Ditambah lagi, aku jelas bukan hanya alat.”
 
“Apa hubungannya dengan saya?” Zhao Changhe merasa sedikit malu dan tanpa sadar melihat sekeliling, hanya untuk terkejut mendapati Yue Hongling berdiri di dekatnya, menguping.
 
Zhao Changhe: “…Kapan kamu sampai di sini?”
 
“Baru saja.” Yue Hongling berjalan mendekat tanpa ekspresi dan, entah mengapa, menendang kaki gadis surgawi pemetik bunga itu. “Di mana lorong rahasianya? Cepat beritahu kami.”
 
*Benarkah dia baru saja sampai di sini?*
 
Zhao Changhe memiringkan kepalanya dan berpura-pura tidak tahu apa-apa.
 
Gadis surgawi itu tersenyum dan berkata, “Sebenarnya, ada ruang dan lorong rahasia bawah tanah di dalam kuil. Itu digunakan untuk ritual rahasia dan sebagai jalur pelarian ke belakang gunung. Kedatanganmu membuat mereka lengah, jadi mereka tidak punya waktu untuk memasuki lorong dan hanya bisa mundur ke belakang gunung terlebih dahulu. Meskipun begitu, jika dia melewati lorong sekarang, dia akan keluar di dalam kuil. Jika kau hanya fokus mencari di gunung, dia mungkin bisa melarikan diri dari sini.”
 
Zhao Changhe dan Yue Hongling saling bertukar pandang, dan rasa malu kecil di hati mereka langsung sirna.
 
Gadis surgawi itu menambahkan, “Ngomong-ngomong, ada banyak barang penyembuhan di bawah sana. Metode penyembuhan yang dimiliki sekte kami jauh melampaui imajinasimu. Saya sarankan kamu jangan memberinya kesempatan dan bertindaklah sesegera mungkin.”
 
1. Ini adalah pisau biksu Buddha. Pisau ini memiliki bilah persegi panjang yang panjang dengan satu sisi yang diasah. Cari “戒刀” untuk gambar yang lebih jelas. ☜