Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 92

Bab 92: Berat

“Ada hasil pendahuluan? Cukup cepat—silakan, mari kita dengar.” Di balik mejanya, James mendengarkan laporan Gregor, mengangguk saat Gregor mulai berbicara.

“Ya. Di kediaman Brandon, kami menemukan altar yang rusak yang melambangkan Piala Suci, bersama dengan jejak darah dan sejumlah kecil jaringan manusia. Di kamar mandi, kami mendeteksi sisa-sisa obat Piala Suci, yang setelah diuji, diidentifikasi sebagai Bubuk Kelaparan. Kami juga menemukan beberapa kartu nama klub malam di tempat sampah. Dengan mengikuti petunjuk tersebut, kami mengidentifikasi beberapa klub malam di Lower City yang sering dikunjungi Brandon. Tampaknya dia berhenti mengunjungi klub-klub tersebut sekitar enam bulan yang lalu, dilaporkan setelah jatuh cinta pada seorang wanita yang dia temui.”

“Seorang wanita?”

“Ya. Setelah penyelidikan lebih lanjut, kami menemukan bahwa wanita itu adalah seorang pelacur liar, yang dikenal menggunakan pesona aneh untuk memikat pria hingga mereka tidak bisa meninggalkannya. Dia mengganggu bisnis rumah bordil, dan beberapa orang berusaha memberinya pelajaran. Namun, ternyata dia memiliki dukungan yang kuat. Bertindak berdasarkan informasi intelijen, kami menggerebek rumahnya dan menemukannya tewas di kamar mandi, bersama dengan sejumlah besar narkoba Chalice.”

“Berdasarkan kasus-kasus sebelumnya, dia kemungkinan besar adalah umpan yang ditanam oleh Crimson Eucharist untuk memikat para anggotanya. Mereka akan merayu target, kemudian merusak mereka dengan narkoba, merekrut mereka sebagai pion. Dari seorang anggota Eucharist yang tertangkap di dermaga, kami mengkonfirmasi identitasnya.”

“Dari penyelidikan komprehensif kami, kami percaya Brandon tertarik ke distrik lampu merah Lower City karena sifat kepribadiannya sendiri. Umpan Eucharist menargetkannya, dan dia kemudian dikendalikan dan dirusak oleh obat Chalice. Selama proses ini, dia kemungkinan mengungkapkan identitas aslinya, yang kemudian dimanfaatkan oleh Eucharist.”

Gregor terdiam setelah penjelasannya. James menghela napas pelan sebelum menjawab.

“Hhh… Orang-orang yang tidak bisa mengendalikan keinginan mereka mudah dirusak oleh Cawan Suci. Kita perlu lebih memperhatikan masalah ini di masa depan…” Setelah terdiam sejenak, ekspresi James berubah, dan dia mengajukan pertanyaan lain.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan organisasi yang disebut Ordo Salib Mawar?”

“Belum ada bukti konkret. Kami telah menanyai pemilik toko bunga, menggeledah tepi Sungai Ironclay, tetapi tidak menemukan petunjuk apa pun. Organisasi tersebut masih menjadi misteri sepenuhnya. Intelijen kami sangat kurang.”

Dengan ekspresi serius, Gregor menjawab. James mengerutkan alisnya.

“Ordo Salib Mawar… Selama bertahun-tahun saya menjabat sebagai direktur, saya belum pernah mendengar tentang kelompok ini. Apa tujuan mereka? Apakah mereka benar-benar membantu kita melawan Ekaristi Merah?”

“Aku tidak tahu. Tapi anggota Ordo Salib Mawar yang seorang diri membersihkan benteng Ekaristi itu menyebutkan sesuatu sebelum pergi. Mereka mengatakan Ekaristi Merah yang kita lihat hanyalah permukaannya. Di bawah permukaan itu terdapat sesuatu yang lebih tersembunyi dan mendalam. Tujuan mereka, menurut mereka, adalah untuk menangani kedalaman yang tak terlihat itu.”

Mengingat percakapan di atap Buck Mansion, Gregor menjelaskan lebih lanjut. Kerutan di dahi James semakin dalam saat dia bergumam.

“Sesuatu yang lebih tersembunyi dan mendalam…”

Melihat ekspresi serius James, Gregor bertanya, “Direktur, apakah Anda sudah memikirkan sesuatu?”

“Hmm… tidak, tidak ada yang spesifik. Kerja bagus, Gregor. Saya sangat senang dengan hasil hari ini. Saya tahu kamu punya banyak hal yang harus diurus, jadi mari kita akhiri sampai di sini dulu.”

“Fokus utama kita adalah pada Ekaristi Merah. Mereka telah menderita kerugian besar hari ini, sehingga ini adalah waktu yang tepat untuk membasmi pasukan mereka yang tersisa di kota. Tetap waspada terhadap serangan balasan apa pun. Adapun Ordo Salib Mawar… Meskipun mereka belum menunjukkan permusuhan sejauh ini, kekuatan mereka tidak dapat diremehkan. Karena niat mereka masih belum jelas, kita harus tetap berjaga-jaga. Kita tidak boleh membiarkan beberapa tindakan membantu menurunkan pertahanan kita.”

“Baik, Direktur James!”

Setelah itu, Gregor meninggalkan kantor direktur. James tetap duduk, ekspresinya menunjukkan perenungan yang mendalam.

…

Di malam yang gelap di Igwynt, sebuah ruangan yang didekorasi mewah, dihiasi dengan karpet yang rumit dan diterangi samar-samar oleh beberapa tempat lilin tinggi, memancarkan aura misteri.

Di tengah ruangan, di antara dua tempat lilin tinggi, berdiri sebuah kursi. Di atas kursi itu duduk sesosok figur, sementara di belakang kursi, seorang pria berlumuran darah berlutut dengan satu lutut.

“Guru… Kepemimpinan saya yang buruk telah menyebabkan kerugian besar bagi organisasi. Upaya bertahun-tahun telah sia-sia. Saya merasa malu karena telah gagal dalam ajaran Anda.”

Berlutut di atas karpet, Buck berbicara dengan tulus kepada sosok di hadapannya, yang menjawab dengan suara tua setelah beberapa saat hening.

“Tidak apa-apa. Saya mengerti Anda menghadapi kesulitan yang tak terduga. Bahkan saya pun tidak mengantisipasi campur tangan dari faksi lain di Igwynt.”

Mendengar nada lunak dalam ucapan tuannya, Buck terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Meskipun keadaan yang tak terduga turut berperan, akar masalahnya terletak pada ketidakmampuan saya. Seandainya saya lebih berhati-hati, kerugian hari ini bisa dihindari.”

“Heh… Tak perlu menyalahkan dirimu sendiri sepenuhnya. Manusia merencanakan, tetapi para dewa yang menentukan. Kurasa rencanamu cukup bagus. Jika aku berada di posisimu, aku mungkin akan bertindak serupa.”

Sambil terkekeh pelan, sosok yang disebut “Tuan” itu berbicara. Buck terdiam kaku mendengar kata-kata itu.

“Tuan… apakah Anda tidak akan meminta pertanggungjawaban saya atas kerugian besar hari ini?”

“Bertanggung jawab? Justru saya yang tiba-tiba menyerahkan organisasi ini kepada Anda. Jika ada yang harus disalahkan, itu terutama tanggung jawab saya. Bagaimana mungkin saya bisa mengelak dari tanggung jawab saya kepada Anda?”

Kata-kata kemurahan hati dari tokoh itu membuat Buck terdiam sejenak. Setelah beberapa saat, ia pun mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Terima kasih, Guru, atas pengertian Anda. Saya akan berusaha membangun kembali organisasi ini dan membalas kekalahan hari ini!”

“Heh… Pembangunan ulang tidak akan diperlukan. Sejarah Ekaristi Merah berakhir hari ini…”

Buck, yang baru saja berbicara dengan penuh semangat, terkejut oleh kata-kata tak terduga dari tuannya.

“Apa… Guru… Apa yang Anda katakan? Sejarah Ekaristi… berakhir hari ini?”

Wajah Buck dipenuhi rasa tidak percaya saat dia bergumam, tetapi sosok itu terus berbicara.

“Ya. Mungkin saya belum pernah menjelaskan niat saya kepada kalian semua. Akan saya jelaskan sekarang. Ekaristi Merah Tua bukanlah tentang menikmati indulgensi tertinggi, seperti yang pernah saya klaim. Tujuan sebenarnya adalah untuk mengumpulkan spiritualitas dan materi untuk kemajuan saya.”

“Sebelumnya, saya diburu oleh musuh-musuh yang merepotkan, sehingga tidak nyaman untuk bertindak secara langsung. Jadi, saya mendirikan sebuah organisasi di tempat yang tidak mencolok seperti Igwnnt untuk mempersiapkan kemajuan saya…”

Sosok itu berbicara dengan tenang. Semakin Buck mendengarkan, semakin takjub dia.

“Maksudmu… organisasi ini tidak diciptakan untuk membimbing kita dalam menikmati kenikmatan tertinggi, tetapi sebagai alat untuk kemajuanmu…”

“Tepat sekali. Berkat usaha Anda selama bertahun-tahun, saya sekarang hanya selangkah lagi untuk menyelesaikan peningkatan kemampuan saya. Namun, sumber daya mistis yang saya butuhkan telah melampaui apa yang dapat diberikan Igwynt. Oleh karena itu, Ekaristi tidak lagi memiliki tujuan.”

“Jika Ekaristi runtuh sekarang, itu justru akan ideal bagi saya.”

Suara tenang sosok itu terus berlanjut. Buck, setelah terdiam lama karena terkejut, perlahan bertanya, “Kau pergi, Igwynt… lalu… apakah kau membawaku kembali untuk pergi bersamamu?”

“Heh, tidak, tidak… Kau salah paham, Buck. Tadi aku sudah bilang aku masih kekurangan sedikit dana untuk kenaikan pangkatku. Dana yang kurang itu meliputi…”

Sosok itu berhenti sejenak, lalu menyimpulkan, “… kira-kira setara dengan dua Chalice-Thirster.”

Sebelum Buck sempat bereaksi, sensasi dingin menusuk dadanya. Matanya membelalak saat ia menunduk, melihat pisau tajam mencuat dari tempat jantungnya berada.

“Menguasai…”

Darah menyembur dari mulutnya, Buck ambruk ke depan. Berdiri di belakangnya, Bill mengeluarkan pedang tongkat yang berlumuran darah dan melangkah maju, dengan hormat menyerahkannya kepada sosok itu.

Sambil memegang pedang tongkat itu, sosok tersebut dengan lembut membelai permata merah menyala yang tertanam di gagangnya.