Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 88

Bab 88: Ordo Salib Mawar

“Jika aku bersama Ekaristi Merah Tua, kalian semua pasti sudah mengalami nasib yang sama dengan mayat-mayat di ruang kerja di bawah ini.”

Di bawah langit mendung di puncak menara Buck Mansion, seorang pria bermantel panjang abu-hitam berdiri diam, mengucapkan kata-kata berbahaya ini. Mendengarnya, Gregor dan timnya menjadi semakin waspada, menggenggam senjata mereka lebih erat.

“Apakah Anda mengancam kami?”

Turner berteriak menanggapi perkataan Edrick, nadanya keras dan menuduh. Namun, Edrick menjawab dengan tenang.

“Mengancam? Tidak, tidak, saya tidak perlu mengancam Anda. Saya hanya menyatakan fakta.”

“Kau…” Turner, yang tak mampu menahan diri, hendak bertindak tetapi segera dihentikan oleh Gregor.

“Tahan dulu. Jangan gegabah.”

Setelah menahan Turner, Gregor dengan hati-hati mengamati pria yang tidak jauh darinya. Kemudian, dia menoleh ke Elena dan berbisik, “Elena, apakah kamu memiliki cukup spiritualitas? Periksa kondisinya.”

“Dipahami.”

Elena menatap Edrick dengan tajam. Ekspresinya menjadi fokus, dan lingkaran cahaya jingga kekuningan samar mulai bergelombang di tepi pupil matanya.

Setelah sesaat berkonsentrasi penuh, Elena sedikit mengerutkan alisnya.

“Aku tidak bisa. Aku tidak bisa melihat apa pun. Tidak ada jejak spiritualitas. Aku tidak bisa menentukan jenis makhluk Beyonder apa dia. Dia mungkin seorang Shader, atau dia memiliki artefak mistis yang berhubungan dengan Bayangan. Spiritualitasnya berada di luar kemampuanku untuk memahaminya saat ini.”

Nada serius Elena membuat Gregor dan Turner semakin murung.

Jika deteksi Elena gagal, itu berarti kemampuan deteksi balik lawan sangat kuat, jauh melampaui apa yang bisa Elena tembus dengan cadangan spiritualnya saat ini. Dalam situasi seperti itu, setiap keputusan harus dibuat dengan sangat hati-hati.

“Heh… kau tidak perlu terlalu tegang. Aku bukan musuhmu. Letakkan senjatamu. Tembakan yang tidak disengaja akan merepotkan.”

Edrick terkekeh pelan dan melirik ke sekeliling. Meskipun tampak seperti pandangan biasa, ia berhasil mengidentifikasi setiap posisi penembak jitu yang diam-diam telah disiapkan para pemburu untuk menargetkannya. Para kapten yang telah mengatur rencana tersebut merasakan merinding.

“Dia tahu formasi pertahanan kita. Dia sepenuhnya menyadari situasi saat ini. Tapi bagaimana caranya?”

Kesadaran ini membuat para kapten pemburu semakin khawatir. Ketidakseimbangan informasi—dia mengenal mereka sementara mereka tidak tahu apa pun tentang dia—meningkatkan kewaspadaan mereka. Mereka mengevaluasi kembali Edrick, meningkatkan tingkat ancamannya dalam pikiran mereka, yang hanya memperdalam keengganan mereka untuk bertindak gegabah.

Setelah keheningan singkat namun berat, Gregor memecah keheningan itu.

“Orang-orang di ruang kerja di lantai bawah… apakah kau membunuh mereka?”

“Hanya pembersihan sederhana. Terjadi sedikit kecelakaan,” jawab Edrick dengan tenang. Gregor mendesak lebih lanjut.

“Apakah Anda secara khusus menargetkan Crimson Eucharist? Apakah kasus Burton juga ulah Anda? Apakah Anda berada di balik dua pesan yang dikirim ke Biro?”

“Benar. Apakah kalian puas dengan informasi dari saya?” Edrick sedikit merentangkan tangannya sambil tersenyum. Gregor dan yang lainnya saling bertukar pandang sebelum Gregor bertanya dengan serius, “Apakah Anda—atau kelompok Anda—menggunakan kami sebagai pion?”

“Pion? Sama sekali bukan. Kami hanya percaya bahwa, karena kami telah datang ke Igwynt, perlu untuk menunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepada penguasa rahasianya. Bunga-bunga itu hanyalah isyarat niat baik. Lagipula, melakukan operasi di sini tanpa memberi tahu pihak berwenang setempat akan sangat tidak sopan, bukan?”

Saat berbicara, Edrick menatap Gregor dengan tajam namun terukur.

“Jangan salah artikan niat baik kami. Jika tidak, kami tidak dapat menjamin siapa yang akan menanggung akibat dari kesalahpahaman tersebut. Percayalah, kami selalu bersedia bekerja sama dengan pihak berwenang. Bukankah bunga-bunga itu telah membantu Anda menghindari kerugian besar kali ini, Tuan Mayschoss?”

Meskipun kata-kata Edrick awalnya samar, sapaan langsungnya di akhir kalimat membuat Gregor dan timnya bergidik dalam hati.

“Dia tahu identitas asli kita. Organisasi ini tahu jauh lebih banyak daripada yang kita bayangkan.”

Pikiran ini meningkatkan ketegangan mereka, mendorong kewaspadaan mereka hingga puncaknya. Namun, hal itu juga membuat mereka lebih ragu untuk bertindak.

“Apa tujuanmu di sini di Igwynt?!” tuntut Gregor, wajahnya tegang penuh keseriusan.

“Tujuan kami… Hmm. Memberitahumu bukanlah hal yang mustahil, tetapi hanya jika kamu tidak takut kehilangan kendali saat itu juga.”

Kata-kata tenang Edrick membuat Gregor dan timnya terdiam sejenak sebelum mereka memahami maksudnya.

Tujuan organisasi tersebut melibatkan rahasia yang sangat besar, yang berisi pengetahuan terlarang. Sekadar mendengarnya diucapkan dengan lantang akan dianggap sebagai transmisi pengetahuan mistis, yang dapat menyebabkan kerusakan mental dan hilangnya kendali bagi mereka yang tidak siap.

“Rahasia yang berpotensi terkontaminasi… Sebenarnya apa yang sedang mereka hadapi?”

Kesadaran ini menanamkan rasa takut dan rasa ingin tahu pada para pemburu.

“Hmph… Itu hanya organisasi kecil. Apa yang begitu rahasia tentangnya?” balas Turner dengan nada meremehkan. Crimson Eucharist, meskipun merepotkan, tidak dianggap sebagai organisasi kuno atau sangat berpengaruh. Sulit membayangkan sesuatu yang sangat rahasia terkait dengan mereka.

Ekspresi Edrick tetap tidak berubah saat dia menjawab.

“Puncak gunung es, kilauan bintang pagi. Kapal-kapal tidak pernah menduga bahwa apa yang mereka lihat di atas permukaan hanyalah sebagian kecil dari bahaya yang mengintai. Bertindak hanya berdasarkan penampilan dapat menyebabkan bencana. Sebagai kapten regu, Anda seharusnya lebih memahami hal ini, Tuan Turner.”

Turner terdiam, tak mampu membalas. Awalnya ia bermaksud memprovokasi Edrick agar mengungkapkan lebih banyak, tetapi kemungkinan kontaminasi membuatnya ragu-ragu.

Meskipun Edrick belum melakukan tindakan apa pun, kata-katanya saja sudah memberikan tekanan yang sangat besar pada Gregor, Turner, dan Elena. Bahkan Turner, yang paling impulsif di antara kelompok itu, menahan diri untuk tidak bertindak gegabah.

“Ini hanya puncak gunung es… Apakah maksudnya Ekaristi Merah itu lebih dalam dari yang kita duga? Apakah itu terhubung dengan kekuatan yang lebih tersembunyi dan berbahaya?” Elena merenung, menganalisis kata-kata Edrick.

Edrick, menyadari keheningan mereka, tersenyum tipis sebelum berbicara lagi.

“Anggaplah kata-kataku sebagai peringatan. Itulah alasan aku menunggumu di sini. Sekarang, aku harus pergi. Sampai jumpa lagi…”

Setelah itu, Edrick berbalik untuk pergi. Gregor dengan cepat berseru, “Tunggu! Apa nama organisasi Anda?”

Edrick terdiam sejenak, lalu, dengan membelakangi mereka, menjawab perlahan,

“Anda bisa memanggil kami… Ordo Salib Mawar.”

Dengan kata-kata itu, Edrick melompat dari menara, menghilang di kejauhan menuju Sungai Ironclay yang bergejolak di bawahnya.

…

Di tempat lain, dekat Sungai Putih, sebuah lokasi tersembunyi di tepi sungai yang tertutup semak belukar lebat menyembunyikan pintu masuk ke pipa saluran pembuangan yang kering. Suara samar logam berkarat yang berderit bergema saat sebuah tangan kecil mendorong jeruji besi yang berkarat yang menutupi pintu masuk tersebut.

Dorothy merangkak keluar dari pipa dengan susah payah, membersihkan debu dari tubuhnya sebelum menghembuskan napas dalam-dalam. Dia melirik ke arah siluet Rumah Besar Buck yang berada di kejauhan.

“Fiuh… bicara teka-teki itu melelahkan. Sebaiknya aku pergi dulu.”

Dia meraih kopernya dan bergegas meninggalkan rumah besar itu. Beberapa saat kemudian, Brandon muncul dari pipa saluran pembuangan, mengikutinya dari dekat.