Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 85

Bab 85: Karantina

Kota bagian atas Igwynt, tepi Sungai Ironclay bagian hulu-tengah.

Di siang hari, matahari tertutup awan kelabu, menyelimuti kota di bawahnya dengan kabut yang suram dan mencekam.

Di dalam rumah besar Buck, udara dipenuhi bau darah yang menyengat. Bau terkuat berasal dari ruang kerja Buck, yang kini dipenuhi mayat dan kekacauan. Dorothy berdiri dalam diam, mengamati ruangan sebelum pandangannya tertuju pada jendela tempat Bill melarikan diri.

“Mentor…?”

Dorothy menggumamkan judulnya. Pemuda bernama Bill itu mengaku bertindak atas perintah Mentornya untuk membawa Buck dan Clifford pergi. Untuk Clifford, yang sudah tak bisa diselamatkan, Bill tanpa ampun telah menguras semua Cawan miliknya dan meninggalkannya.

“Mentor…” Dorothy merenungkan kata itu.

“ Jika ‘Mentor’ ini adalah guru Bill, Buck, dan yang lainnya, itu menyiratkan bahwa hierarki Ekaristi Merah tidak berakhir pada Buck dan levelnya. Di atas mereka terdapat apa yang disebut Mentor ini—mungkin pemimpin sejati Ekaristi Merah.”

Dia mempertimbangkan kemungkinan ini, tetapi segera muncul keraguan lain.

“ Siapa sebenarnya Mentor ini? Mengapa dia tidak muncul lebih awal ketika aku melawan Crimson Eucharist secara langsung dan meninggalkan mereka dalam keadaan seperti ini? Dan sekarang, mengapa tiba-tiba mengirim seseorang untuk menyelamatkan mereka? Yang lebih penting, mengapa menguras seseorang ke dalam Piala sebelum membawanya pergi? Apakah misinya untuk menyelamatkan Piala atau orangnya?”

Saat berbagai pikiran berkecamuk di benaknya, Dorothy menggelengkan kepalanya, menepisnya. Dia tahu ini bukan waktu yang tepat untuk memikirkan hal-hal seperti itu.

Prioritasnya sekarang adalah mengumpulkan apa pun yang bisa dia temukan dan melarikan diri dengan cepat.

Dorothy bergerak dengan tegas memasuki ruangan rahasia, mencari barang berharga apa pun. Dengan bantuan kemampuannya dalam menilai, dia dapat dengan mudah membedakan barang-barang yang memiliki jejak spiritual, sifat mistis, atau pengetahuan mistis, sehingga pencariannya menjadi jauh lebih mudah.

Dia mengambil koper yang sebelumnya digunakan untuk jebakan kapur, mengosongkannya, dan mulai mengemas barang-barang. Sebagian besar barang berharga telah diambil oleh Buck, menyisakan hanya beberapa sigil, beberapa relik spiritual, perlengkapan ritual, dan dua keping pengetahuan mistis untuknya. Salah satunya adalah novel yang sudah pernah dibacanya: The Taste of Crimson .

Meskipun tidak banyak hal yang memiliki makna mistis, ruangan itu menyimpan harta karun biasa. Dorothy menemukan beberapa perhiasan yang menyerupai logam mulia dan sejumlah uang tunai.

Dia terus menjelajahi ruangan rahasia itu untuk mencari harta karun tersembunyi. Saat dia mengemasi koper dan bersiap untuk pergi, suara derap kaki kuda yang cepat tiba-tiba bergema dari jalan.

“Apa yang sedang terjadi?”

Karena terganggu oleh suara itu, Dorothy mengaktifkan Cincin Boneka Mayatnya, yang terhubung dengan mayat gagak yang ditempatkan di atap. Dengan mengendalikan boneka itu, dia mengirimkannya terbang ke langit untuk mengamati situasi di bawah.

Ia melihat beberapa kereta kuda ganda berwarna hitam besar mendekat dari jalan yang jauh, berhenti di gerbang rumah besar Buck. Dari kereta-kereta itu muncul sekelompok pria berseragam hitam, bersenjata dan bertopeng. Mereka mulai berbondong-bondong memasuki halaman rumah besar itu.

“Astaga! Para pemburu? Bagaimana mereka bisa menemukan tempat ini secepat ini?”

Dengan memanfaatkan posisinya dari udara, Dorothy terkejut melihat para pemburu berpakaian hitam bergerak mendekat.

“ Ini tidak masuk akal. Para pemburu seharusnya tidak menemukan tempat ini secepat ini. Biasanya, mereka akan menunggu polisi memberi tahu mereka. Bukankah mereka masih berada di Galangan Kapal yang Terendam Air sebelumnya?”

“Mungkinkah Buck dan kelompoknya dibuntuti oleh Biro ketika mereka melarikan diri, sehingga para pemburu datang ke sini? Tapi itu tidak menjelaskan bagaimana para pemburu bisa mengejar mereka. Buck dan orang-orangnya seharusnya cukup terampil untuk menghindari siapa pun yang membuntuti mereka. Atau mungkinkah mereka telah dipasangi pelacak?”

Saat Dorothy mempertimbangkan berbagai kemungkinan, para pemburu telah memasuki halaman rumah besar itu. Mereka dengan cepat menyebar, mengamankan posisi, memblokir jalan keluar, dan menempatkan penembak jitu di lantai dua dan tiga bangunan terdekat. Dalam waktu kurang dari satu menit, seluruh rumah besar itu benar-benar tertutup.

“Oh tidak… Aku celaka…”

Melihat pemandangan itu, Dorothy terduduk lemas di dinding, wajahnya pucat pasi karena putus asa.

…

Setelah membersihkan sisa-sisa Ekaristi Merah di Galangan Kapal yang Terendam, regu pemburu telah melacak target mereka di sepanjang sungai hingga ke Tepi Sungai Putih. Kereta hitam mereka kini berdiri kokoh di gerbang rumah besar Buck sementara para pemburu berpakaian hitam bergerak cepat untuk menutup tempat tersebut.

Dari salah satu kereta kuda, seorang pria bertopeng, Gregor, turun ke halaman. Dia melirik ke arah rumah besar itu sebelum mencibir.

“White River Riverside… Rumah yang sangat mewah. Mengesankan, sungguh mengesankan. Siapa sangka pemimpin Crimson Eucharist akan hidup semewah ini? Saya yakin nilai gabungan dari tiga rumah yang kita miliki di Igwynt pun tidak sebanding dengan ini.”

Nada bicara Gregor penuh sarkasme. Di sebelahnya, Elena, yang memegang kompas di tangannya, menjawab dengan dingin.

“Banyak tokoh kelas atas dalam masyarakat memiliki hubungan dengan sekte dan kelompok sesat. Kekayaan mereka sering menjadi sasaran kelompok-kelompok ini, yang melakukan berbagai upaya untuk merusak dan merekrut mereka. Lagipula, sumber daya yang dibutuhkan untuk penelitian mistik tidak terbatas. Dan para bangsawan yang disebut-sebut ini, yang bosan dengan kehidupan dekaden mereka, sering mencari hal-hal baru,” katanya dengan nada meremehkan.

“Namun, dilihat dari perilaku Crimson Eucharist saat ini, mereka tampaknya merupakan sekte yang relatif lugas. Ciri-ciri sesat atau menyimpang mereka tidak terlalu menonjol. Jika tidak, Gereja pasti sudah turun tangan secara langsung, dan aku tidak akan hanya ditugaskan di sini,” tambah Elena sambil berpikir.

Sementara itu, Turner, sosok yang menjulang tinggi, mengendus udara dan mengarahkan pandangannya ke arah jendela lantai tiga yang rusak parah.

“Ada aroma darah yang kuat di rumah besar ini, terutama di lantai atas. Mungkin telah terjadi pertempuran sengit dengan banyak korban jiwa,” ujar Turner dengan suara tenang. Gregor sedikit mengerutkan kening mendengar ini.

“Pertempuran? Maksudmu kedua orang itu kembali ke sini dan bertarung dengan orang lain?” tanya Gregor.

“Belum jelas. Tapi ada sesuatu yang terasa janggal di dalam. Berhati-hatilah saat masuk,” Turner memperingatkan dengan nada serius. Mendengar ini, Gregor dan Elena mengangguk setuju.

Gregor menghunus pedangnya, Elena menyiapkan pistolnya, dan Turner mengepalkan tinju besinya. Memimpin para pemburu, ketiganya memasuki rumah besar itu dengan kewaspadaan yang tinggi.