Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 745

Bab 745: Kerahasiaan

Pantai Timur Pritt, Tivian

Sehari sebelum upacara pembukaan World Expo, pada siang hari.

Setelah menyambut secara pribadi si rubah kecil dan kakeknya yang berkunjung dan mengantar mereka ke hotel yang telah dipesannya sebelumnya, Dorothy naik kereta sendirian untuk pulang. Namun, di tengah perjalanan, ia tiba-tiba merasakan seseorang mencoba menghubunginya melalui Buku Catatan Pelayaran Sastra.

Ketika dia membuka halaman komunikasi di dalam Buku Catatan dari dalam gerbong, dia menemukan bahwa itu adalah seseorang yang baru saja dikenalnya—semacam kenalan lama.

“Itu Lady Devonshire. Dilihat dari apa yang dia ceritakan kemarin, seharusnya dia sedang mencari petunjuk tentang leluhurnya, Ampere, di rumah leluhur keluarganya hari ini. Apakah dia menghubungi kami sekarang karena dia menemukan sesuatu?”

Dorothy berpikir dalam hati, lalu mulai membaca pesan baru yang muncul—dan benar saja, pesan itu tentang penemuan Misha dari penyelidikannya.

“Saudaraku, aku menemukan sebuah buku di ruang belajar keluarga kita yang mungkin berisi beberapa petunjuk berguna.”

“Oh? Buku jenis apa?”

Dorothy membalas dengan rasa ingin tahu. Misha segera membalas.

“Ini adalah buku lama, tampaknya tentang ‘Raja Gila’ Worsioff. Buku ini sudah sangat lama—kemungkinan dari era Ampere. Tulisannya sangat padat, dan saya tidak bisa memahaminya.”

“Yang membuatku tertarik bukanlah isi bukunya, melainkan tekstur sampulnya. Terasa aneh di tanganku. Setelah diperiksa dengan saksama, aku menemukan bahwa sampul itu memiliki kompartemen tersembunyi.”

Tulisan tangan Misha yang cepat terbentang di depan mata Dorothy. Membacanya, Dorothy mengangkat alisnya lalu membalas.

“Sebuah kompartemen? Apakah kamu menemukan sesuatu di dalamnya?”

“Ya. Seikat kertas tua—puluhan lembar. Tapi semuanya kosong. Tidak ada tulisan sama sekali. Saya merasa aneh bahwa sesuatu seperti itu tersembunyi di dalam buku tua seperti itu, jadi saya ingin bertanya apakah Anda bisa melihat sesuatu dari sisi Anda.”

Ketertarikan Dorothy kini benar-benar terpicu.

“Letakkan semua lembaran kertas di depanmu.”

“Sudah selesai.”

Misha langsung menjawab.

Dorothy kemudian menggunakan saluran komunikasi Buku Catatan untuk mengakses penglihatan Misha. Apa yang dilihatnya adalah serangkaian lembaran kuning dan rapuh yang tersusun rapi di permukaan Buku Catatan Laut Sastra. Ukurannya hampir identik dan seluruhnya kosong—selain tekstur perkamen, tidak ada yang dapat dilihat dengan jelas.

Pada pandangan pertama, Dorothy juga tidak melihat sesuatu yang istimewa. Setelah berpikir sejenak, dia menulis lagi.

“Buka bukunya.”

Tak lama setelah menerima pesan Dorothy, Misha menyingkirkan kertas-kertas tua itu dan membuka halaman-halaman buku tersebut. Dorothy melihat sekilas dan membenarkan: teks itu memang kuno dan sulit dibaca—menguraikannya akan membutuhkan waktu dan usaha.

Setelah meninjau petunjuk yang diberikan Misha, Dorothy terdiam sejenak. Kemudian, setelah hening sejenak, dia menjawab dengan jujur.

“Baiklah, Lady Devonshire. Saya akan memberikan alamat kepada Anda. Bawalah semua yang telah Anda temukan ke sana dan temui seseorang. Dia mungkin dapat menafsirkan penemuan Anda.”

Dorothy memiliki banyak tanggung jawab untuk mempersiapkan pembukaan besar World Expo besok dan tidak memiliki kemampuan untuk menyelidiki temuan Misha sendiri. Untungnya, dia mengenal orang lain yang bisa melakukannya.

…

Malam sebelum upacara pembukaan Pritt World Expo.

Matahari terbenam menyinari Tivian dengan cahaya keemasan. Saat suasana festival menyebar ke seluruh kota dan perayaan malam mendekat, di sudut terpencil dan tenang yang jauh dari hiruk pikuk perayaan, seorang pria asyik dengan penelitiannya.

Di sebuah kawasan perumahan di pinggiran distrik utara Tivian, seorang pria kurus berambut abu-abu berusia lima puluhan duduk di belakang meja. Ia mengenakan pakaian biasa dan kacamata berbingkai tebal. Diterangi cahaya lembut matahari terbenam yang masuk melalui jendela, ia dengan cermat memeriksa beberapa lembar perkamen kuno yang terbentang di atas meja. Mejanya penuh dengan buku, dan di sampingnya tergeletak sebuah buku tua yang terbuka.

Duduk di belakangnya adalah sosok yang sepenuhnya tertutup jubah, mengenakan topi dan syal yang menutupi wajahnya. Ia duduk diam, sesekali melirik antara jendela dan jam yang terpasang di dinding—jelas menunggu momen tertentu.

“Tuan… apakah Anda menemukan sesuatu?” sosok itu akhirnya bertanya. Suaranya adalah suara seorang wanita muda—Misha.

Pria tua itu terdiam sejenak mendengar kata-katanya. Sambil memperbaiki kacamatanya, ia perlahan memutar kursinya menghadap wanita itu dan berbicara.

“Anda boleh memanggil saya John, nona yang tak bernama… Apa yang Anda bawa cukup menarik. Untuk saat ini, saya hanya dapat memberikan penilaian awal.”

John Acheson—seorang profesor di Departemen Arkeologi di Royal Crown University, ahli dalam sejarah Pritt kuno, mantan rekan penelitian Duke Barrett, dan salah satu dari sedikit sarjana yang pernah berusaha mengungkap rahasia terpendam masa lalu Pritt. Ia juga pernah menjadi guru Nephthys.

Karena kerja samanya dengan Duke Barrett, John sebelumnya menjadi target pembunuhan oleh Eight-Spired Nest. Dia diselamatkan oleh Dorothy dan kemudian membantunya menemukan Kuil Bulan Cermin di Glamorne. Setelah itu, dengan bantuan Adele, dia bersembunyi di sudut Tivian yang tenang, tempat dia hidup di bawah perlindungan. Alamat yang diberikan Dorothy kepada Misha adalah rumah persembunyiannya—karena dalam hal sejarah kuno Pritt, tidak ada seorang pun di pihak Dorothy yang lebih berpengetahuan.

“Aku sudah memeriksa semua yang kau bawa,” lanjut John setelah menyesap tehnya.

“Pertama, buku itu—memang tentang ‘Raja Gila’ Worsioff. Isinya terutama mengkritik dan mengutuk tirani yang dilakukannya. Secara umum, buku itu sejalan dengan sebagian besar catatan terkini yang menggambarkannya sebagai seorang despot yang gila.”

Setelah mendengar itu, Misha menjawab dengan terus terang.

“Jadi… buku itu sebenarnya tidak memiliki nilai apa pun?”

“Tidak, tidak… itu masih memiliki nilai. Karena ditulis jauh lebih awal, catatannya tentang Worsioff sedikit lebih rinci. Ada beberapa perbedaan halus namun menarik dibandingkan dengan catatan modern yang diterima secara luas.”

“Sebagai contoh… sebagian besar penggambaran modern tentang Raja Gila menggambarkannya sebagai seorang tiran yang sombong dan kejam—terobsesi dengan proyek-proyek besar dan mahal serta pertunjukan publik. Dia memaksa warga sipil dan bangsawan untuk bekerja tanpa henti demi keinginan gilanya.”

“Tapi catatan dalam buku ini berbeda,” jelas John, dengan nada fokus dan serius saat berbicara kepada Misha.

“Menurut catatan ini, ‘kegilaan’ dan ‘tirani’ Worsioff adalah fase yang terpisah. Dia adalah seorang tiran terlebih dahulu—dan baru kemudian dia menjadi gila.”

Misha mengerutkan alisnya sambil mendengarkan.

“Apa? Kegilaan dan tirani-nya terpisah? Pertama tiran, lalu gila? Apa sebenarnya maksudnya?”

John terdiam sejenak, lalu menjelaskan dengan lugas.

“Begini, persepsi modern tentang Worsioff berpusat pada dua ciri utama: ‘tirani’ dan ‘orang gila’. Sebagian besar catatan terkini menunjukkan bahwa ciri-ciri ini saling terkait—bahwa kegilaannya menyebabkan tirani yang dilakukannya. Bahwa ia mendorong rakyat untuk membangun monumen yang tidak masuk akal, meluncurkan proyek-proyek berlebihan, dan mengadakan pertunjukan besar karena ia gila.”

“Namun buku ini menceritakan kisah yang berbeda. Menurut buku ini, Worsioff sudah menjadi seorang tiran sejak awal. Ketika ia mengeluarkan perintah untuk pembangunan dan acara besar-besaran, ia bersikap tegas dan metodis—bukan irasional. Ia memang tidak masuk akal, tetapi tidak gila. Tidak ada tanda-tanda bahwa pikirannya tidak stabil.”

“Buku ini menunjukkan bahwa kegilaannya yang sebenarnya muncul jauh kemudian, di tahun-tahun terakhirnya. Kegilaannya saat itu bermanifestasi sebagai ketidakkoherenan, delusi, dan ketidakmampuan untuk berfungsi atau berkomunikasi dengan baik. Sebelum kegilaannya menguasai dirinya, ia telah menghentikan semua pembangunan besar dan aktivitas publik. Ia memasuki periode keheningan yang panjang—kemudian kegilaan itu muncul. Jadi, meskipun ia tidak diragukan lagi gila pada akhirnya… ia bukan lagi seorang tiran—hanya gila.”

Nada suara John terdengar bijaksana dan tenang saat ia memaparkan kesimpulan yang diambilnya dari buku yang dibawa Misha. Misha terdiam sejenak, lalu bergumam sebagai tanggapan.

“Jadi… tirani Raja Gila bukan disebabkan oleh kegilaan. Dia berhenti menjadi tiran setelah dia menjadi gila…”

Dia menyipitkan matanya.

“Menarik… Jadi, Anda kurang lebih telah menafsirkan buku itu. Bagaimana dengan kertas-kertasnya? Bisakah Anda mengetahui sesuatu dari lembaran-lembaran kosong itu?”

Itulah yang paling penting bagi Misha—lembaran-lembaran kosong yang tersembunyi di balik sampul buku itu. Dia ingin tahu: apakah lembaran-lembaran itu menyembunyikan sebuah rahasia?

John mengambil dua lembar kertas dari meja dan mempelajarinya di bawah cahaya. Ekspresinya sedikit berubah menjadi lebih serius.

“Aku tidak bisa melihat apa pun di permukaannya… tapi aku merasa ada tulisan di dalamnya—entah bagaimana tersembunyi.”

Mata Misha berbinar penuh rasa ingin tahu.

“Sebuah perasaan? Bisakah Anda menjelaskan apa yang membuat Anda berpikir demikian?”

John mengumpulkan halaman-halaman itu dan memeriksa tepinya dengan cermat sebelum menjawab.

“Halaman-halaman ini berukuran seragam, dipotong dengan rapi, dan memiliki bekas potongan yang khas. Saya pernah melihat potongan serupa di dokumen lain dari era yang sama. Potongan-potongan ini biasanya berasal dari sejenis pisau saku bangsawan—khususnya yang dibawa oleh bangsawan yang berorientasi pada perang yang sering memotong kertas karena satu alasan: menulis surat.”

“Selain itu, ukuran kertasnya sesuai dengan ukuran surat menyurat umum yang digunakan antar bangsawan pada era itu. Bahannya juga serupa—seperti beberapa surat lama yang pernah saya kumpulkan. Jadi saya yakin ini adalah potongan kertas surat—jenis kertas yang digunakan bangsawan untuk menulis surat-menyurat pribadi.”

Ia berbicara dengan penuh wibawa, seolah-olah telah mempelajari sejarah Pritt selama beberapa dekade. Misha memiringkan kepalanya.

“Kertas surat? Jadi maksudmu sampul buku itu menyembunyikan banyak kertas surat yang tidak terpakai?”

“Tidak,” kata John datar.

“Saya rasa ini bukan kertas kosong. Tidak ada orang yang menyembunyikan kertas kosong seperti ini. Lembaran-lembaran ini hampir pasti sudah digunakan—tetapi tulisannya tidak terlihat.”

Kerutan di dahi Misha semakin dalam. John melanjutkan penjelasannya.

“Sepengetahuan saya, surat-surat ini kemungkinan besar ditulis selama Pemberontakan Raja Angin. Pada waktu itu, di antara para bangsawan yang bersekutu dengan Black Venerator, ada tren menggunakan tinta khusus yang disebut Tinta Bulan Cermin—sejenis tinta yang tetap tidak terlihat di bawah cahaya normal dan hanya terlihat di bawah cahaya bulan.”

Ia memeriksa halaman-halaman kosong itu dengan cermat sambil berbicara. Ketertarikan Misha semakin bertambah.

“Jadi, maksudmu tulisan itu dibuat menggunakan tinta ajaib itu?”

“Ya. Sangat mungkin. Artinya, jika kita ingin melihat apa yang tertulis, kita hanya perlu menunggu hingga malam tiba,” kata John sambil melirik ke langit.

Matahari sudah mulai terbenam. Untungnya, penantiannya tidak akan terlalu lama.

…

Tak lama kemudian, siang memudar dan malam tiba. Matahari menghilang di balik cakrawala, dan bulan perlahan terbit di langit.

Di bawah langit gelap, di puncak bukit di pinggiran utara Tivian—jauh dari gemerlap lampu kota—John Acheson telah memasang sebuah alat rumit dengan banyak lensa. Di atas platform alat ini, terbentang beberapa lembar kertas tua.

Perangkat itu telah dibuat oleh John dan Duke Barret sejak lama, dirancang untuk mempelajari kultus bulan Pritt kuno. Lensa-lensanya memfokuskan dan memusatkan cahaya bulan, yang dibutuhkan untuk mengungkap artefak dan teks yang ditulis dengan tinta peka bulan. Malam ini, John menggunakannya pada halaman-halaman yang dibawa Misha.

“Bagaimana kabarnya, Tuan Acheson? Apakah Anda bisa melihat sesuatu?”

Misha bertanya dari dekat, mengenakan jubah dan mengamati dengan saksama. John mengerutkan kening dan menjawab sambil melirik ke langit.

“Tidak ideal. Pasti ada Tinta Bulan Cermin di halaman-halaman ini—tapi samar. Jauh lebih samar daripada yang pernah saya lihat sebelumnya. Kita butuh cahaya bulan yang kuat untuk mengungkapkannya dengan jelas. Dan malam ini… bulannya terlalu redup. Saya tidak bisa melihat apa pun dengan jelas.”

Misha mendongak. Di langit malam tampak bulan sabit yang semakin mengecil—bulan yang hampir tidak mempertahankan bentuknya. Cahayanya terlalu lemah untuk menerangi apa pun.

Dengan kecepatan seperti ini, besok bulan mungkin akan menghilang sepenuhnya—Bulan Baru. Malam ini adalah batas akhir siklus bulan.

“Jadi bulan ini saja tidak cukup?” tanyanya.

John mengangguk.

“Benar. Berdasarkan kepadatan tinta, saya perkirakan kita membutuhkan cahaya setengah bulan setidaknya. Yang berarti… kita harus menunggu sekitar setengah bulan sebelum kita dapat menguraikan isi surat-surat ini.”

John berbicara terus terang kepada Misha, dan saat mendengarkan, Misha tak bisa menahan diri untuk merenung—besok adalah hari pembukaan Expo, tepat pada saat Sarang Delapan Puncak diperkirakan akan melakukan pergerakan besar mereka. Apakah benar-benar pantas menunggu setengah bulan?

Sembari memikirkan hal itu, Misha mengeluarkan halaman komunikasi dari Buku Catatan Pelayaran Sastranya, menyalakan lampu, mengambil pena, dan duduk bersila di lantai. Ia menulis surat kepada “Sarjana” yang jauh dan misterius itu, memberitahukan hasil eksperimen mereka. Tak lama kemudian, ia menerima balasan.

“Jika bahkan dengan alat pun Anda membutuhkan setidaknya cahaya bulan separuh untuk membaca tinta pada huruf-huruf tersebut, lalu tanpa alat apa pun—seberapa terang cahaya bulan yang dibutuhkan?”

Setelah membaca pesan itu, Misha berhenti sejenak, lalu menoleh ke John dan bertanya.

“Tuan Acheson, tanpa menggunakan alat Anda—hanya dengan mata telanjang—cahaya bulan seperti apa yang dibutuhkan untuk melihat apa yang tertulis di kertas itu?”

John terdiam sejenak, lalu menjawab.

“Alat ini dikembangkan bersama seorang kolega lama selama bertahun-tahun. Alat ini sangat meningkatkan efek cahaya bulan pada artefak. Tanpa alat ini… kurasa Anda membutuhkan bulan purnama untuk melihat tulisan dengan jelas.”

Misha mencatat jawabannya langsung ke dalam buku catatan. Tak lama kemudian, pesan baru dari Sang Cendekiawan muncul.

“Jadi, tanpa alat bantu, isi surat-surat itu hanya dapat diungkapkan saat bulan purnama—artinya surat-surat itu hanya dapat dibaca sekali dalam sebulan. Bahkan dengan alat bantu pun, Anda membutuhkan setidaknya bulan separuh—jadi selama setengah bulan, isinya tidak dapat diakses.”

“Kedua kasus tersebut sangat merepotkan untuk komunikasi. Dalam skenario terburuk, setiap pertukaran surat bisa memakan waktu hingga dua bulan: satu bulan untuk membaca dan membalas, satu bulan untuk menerima balasan. Itu terlalu lambat.”

“Jika surat-surat ini benar-benar berasal dari Pemberontakan Raja Angin, maka ketepatan waktu dan kerahasiaan sangat penting untuk korespondensi. Tampaknya tidak mungkin para penulis menggunakan tinta yang hanya dapat dibaca saat bulan purnama. Mereka pasti memiliki metode lain yang lebih praktis untuk mendekode surat-surat tersebut secara efisien.”

Pesan analitis dari sang Cendekiawan muncul dengan cepat di hadapan Misha. Dia mengangguk sambil berpikir, lalu mengajukan pertanyaan lain.

“Kalau begitu, Sarjana… apakah Anda punya saran atau ide?”

Tak lama kemudian, lebih banyak tulisan tangan muncul di halaman tersebut.

“Ada saran…? Saya bukan ahli dalam tinta ini. Tapi karena disebut ‘Tinta Bulan Cermin,’ dan mengingat bahwa dewi bulan kuno dalam pemujaan bulan Pritt dikaitkan dengan cermin, mungkin Anda tidak menyadarinya—tetapi bulan pada dasarnya adalah cermin raksasa. Bulan memantulkan sinar matahari, yang kita anggap sebagai cahaya bulan.”

“Jadi… mengapa tidak mencoba menggunakan sinar matahari yang dipantulkan melalui sesuatu untuk mengungkapkan tulisan tersebut?”

Misha berkedip, menatap pesan itu.

“Sinar matahari? Cermin…?” gumamnya, jelas skeptis.

…

Tak lama kemudian, bulan terbenam, dan matahari terbit.

Sementara seluruh Tivian bersukacita atas pembukaan besar World Expo, di sebuah bangunan tempat tinggal yang tenang di distrik utara, John tetap fokus menyelesaikan tugas yang telah ia mulai malam sebelumnya.

Duduk di mejanya, ia bereksperimen dengan berbagai lensa, mencoba membiaskan sinar matahari yang terang yang masuk dari jendela ke surat-surat tua dan kosong yang tersebar di permukaan meja. Ekspresinya tegang dan serius.

“Ini tidak berhasil… tidak ada jejak tinta yang muncul,” gumamnya sambil mengerutkan kening saat ia melepas lensa lain dari alat tersebut dan mengarahkan cahaya menjauh dari kertas kosong. Ia menoleh ke arah Misha, yang duduk di dekatnya, mengamati setiap gerakannya dengan cermat.

“Apakah kamu sudah mencoba semua cermin yang kamu punya?” tanyanya.

“Aku sudah mengerahkan semua kemampuanku, tapi tidak ada yang berhasil,” jawab John.

“Anda mungkin benar bahwa bulan adalah cermin dan cahaya bulan adalah pantulan sinar matahari—tetapi kita tidak memiliki apa pun yang terbuat dari bahan yang sama dengan bulan untuk memantulkan sinar matahari dengan benar.”

Misha terdiam, jelas sedang berpikir. Setelah beberapa saat, dia merogoh pakaiannya dan mengeluarkan sebuah medali perak kecil berbentuk perisai.

“Tuan Acheson, mungkin coba gunakan ini untuk memantulkan cahaya,” katanya sambil berdiri dan berjalan maju. Ia menyerahkan koin perak itu kepadanya. John berkedip, langsung mengenalinya.

Itu adalah lencana perak yang sama yang pernah dibawa Dorothy kepadanya—peninggalan Ampere, yang ditemukan oleh Misha di makam keluarga Devonshire.

“Benda ini…”

Dia memeriksanya lagi, lalu melepaskan sebuah lensa dari alat tersebut dan memasang lencana perak di tempatnya. Setelah beberapa penyesuaian, dia menggunakan lencana tersebut untuk memantulkan sinar matahari yang terkonsentrasi ke salah satu huruf kosong yang lama.

Lalu, muncullah—sebuah tulisan yang mengalir, terungkap dalam cahaya.

“Itu dia… ini dia! Pantulan ini berhasil—tinta terlihat!” seru John, dengan suara penuh kegembiraan saat baris-baris tulisan tangan yang anggun muncul di bawah sinar matahari yang terfokus. Misha menghela napas lega.

Dia sudah menduganya. Ruang kerja lama keluarga Devonshire—dia pernah menggeledahnya sebelumnya, tetapi tidak pernah melihat buku ini. Perbedaan utamanya sekarang… adalah lencana perak itu. Tanpa itu, buku dan surat-surat tersembunyi itu tidak akan berarti apa-apa.

“Bisakah kamu membacanya sekarang? Apa isinya?” tanya Misha.

“Tunggu sebentar, bersabarlah. Aku butuh waktu sejenak…” jawab John, matanya tertuju pada halaman sambil menyesuaikan pencahayaan agar lebih jelas.

Dia mulai membaca dengan cepat, menggunakan sinar matahari yang dipantulkan dari lencana tersebut. Setelah selesai membaca satu lembar, dia menyingkirkannya dan menggantinya dengan lembar lain, melanjutkan proses tersebut.

Setelah menerjemahkan empat atau lima lembar, dia akhirnya mulai berbicara sambil tetap bekerja.

“Kau benar,” kata John dengan tenang kepada Misha.

“Lembaran-lembaran ini benar-benar kertas surat—masing-masing berisi teks korespondensi pribadi antara dua individu yang saling bertukar surat rahasia dalam jangka waktu lama selama Pemberontakan Raja Angin.”

“Kedua orang ini,” lanjutnya perlahan, “tidak lain adalah leluhurmu, Ampere Devonshire, dan penguasa pendiri Dinasti Hyacinth, ‘Penerus Sejati’ Baldric.”

Kata-kata John mengejutkan Misha. Dia berkedip, terkejut.

“Ampere dan Baldric? Kalau aku ingat dengan benar… selama Pemberontakan Raja Angin, Ampere adalah bagian dari faksi Venerator Hitam Geoffrey, bukan? Dia kemudian membelot ke pihak Baldric. Surat-surat ini—mungkinkah di sinilah Baldric secara diam-diam membujuk Ampere untuk berpindah pihak?”

John memperbaiki kacamatanya dan menjawab dengan ekspresi serius.

“Surat-surat itu memang berkaitan dengan pembelotan Ampere. Tapi bukan seperti yang Anda bayangkan—bukan Baldric yang mencoba membujuk Ampere.”

“Lalu… mungkinkah Ampere secara sukarela mengkhianati Geoffrey dan bergabung dengan Baldric?”

Misha bertanya dengan terkejut. John menggelengkan kepalanya.

“Ini lebih rumit dari itu…” katanya, sambil mengambil salah satu surat dan meletakkannya di bawah alat pemantul cahaya. Lalu dia menambahkan.

“Pertama-tama, marilah kita memanjatkan doa kepada dewa pengetahuan—agar kita terlindungi dari racun yang tersembunyi dalam kebenaran.”

John mengingatkan Misha dengan sungguh-sungguh. Setelah melihat Misha menyelesaikan doanya dengan tenang, ia mulai membacakan sebagian isi surat itu dengan lantang.

…

“Baldric, aku tahu bahwa setelah bentrokan kita di medan perang dan strategi yang gagal, kau sekarang penuh keraguan terhadapku. Tapi aku memintamu sekarang—singkirkan kecurigaan itu. Aku tidak berniat berpura-pura menyerah, atau memasang jebakan untukmu. Tidak ada tipu daya atau penipuan dalam pendekatanku. Kuharap kita bisa saling percaya—hanya kali ini saja.”

“Keraguanmu beralasan. Aku adalah salah satu bangsawan Raja Geoffrey yang paling setia dan tepercaya. Aku bukanlah orang yang akan pernah menyimpan ambisi pengkhianatan. Dan sesungguhnya—aku masih tidak memilikinya. Upayaku menghubungimu bukanlah pengkhianatan, melainkan untuk melayani kehendak junjunganku.”

“Di masa lalu, Raja Geoffrey pernah mengatakan kepadaku bahwa jika suatu hari nanti ia berhenti menjadi dirinya sendiri—jika ia pernah mengikuti jejak Worsioff—maka ia tidak lagi layak menjadi raja. Ketika saat itu tiba, orang lain harus menggantikannya—seseorang yang layak menjadi ‘Penjaga Rahasia’ yang baru, Penguasa Kerahasiaan Pritt yang baru. Kau adalah kandidat pilihannya. Itulah mengapa aku datang kepadamu.”

“Jadi, percayalah pada apa yang kukatakan. Aku bertindak sekarang untuk menaati perintah raja, untuk membantumu…”

…

Di mejanya di bawah sinar matahari, John membaca dengan tenang dari kertas tua itu. Di belakangnya, Misha berdiri membeku, terp stunned oleh apa yang baru saja didengarnya.

“Apa?” serunya.

“Maksudmu… pembelotan Ampere ke pihak Baldric—bukan karena bujukan, dan juga bukan sukarela? Itu… kehendak Geoffrey?!”

John menegakkan postur tubuhnya, nada suaranya terdengar berat.

“Setidaknya, itulah yang tersirat dari surat-surat itu.”

“Ini… ini tidak masuk akal. Mengapa Geoffrey meminta bawahannya yang paling setia untuk membelot ke pihak musuh? Dan apa maksudnya dengan ‘Penjaga Rahasia’?”

Mata Misha dipenuhi rasa tidak percaya saat dia menanyai John lebih lanjut.

John menjawab dengan tenang.

“Untuk menjawab pertanyaan itu, kita mungkin perlu membaca lebih lanjut isi surat-surat lainnya.”

Setelah itu, dia mengambil surat lain dan meletakkannya di bawah alat pemantul cahaya, lalu mulai menerjemahkan isinya.

…

“Aku senang kau bersedia mempercayaiku lagi, Baldric. Tampaknya usahaku sebelumnya tidak sia-sia. Kuharap kepercayaan itu terus berlanjut—itu akan menjadi fondasi kerja sama kita.”

“Kau pasti masih bingung—mengapa Raja Geoffrey memerintahkanku untuk membantumu secara rahasia? Aku hanya bisa mengatakan bahwa ini menyangkut rahasia yang begitu mendalam sehingga menyentuh akar dari negeri ini. Aku sendiri belum mengetahui kebenaran sepenuhnya, tetapi sedikit yang kuketahui akan kubagikan untuk membantu menjelaskan masalah ini kepadamu.”

“Semuanya berawal dari kedatangan seorang ‘Penyihir Peramal’. Anda perlu tahu bahwa sejak utusan ilahi yang disebut-sebut ini datang ke sisi Raja Geoffrey, kami telah bekerja di bawah arahannya untuk mengungkap reruntuhan yang terkait dengan kultus kuno Ratu Langit Malam.”

“Setiap kali ada penemuan, penemuan itu akan diserahkan kepada sekte di bawah komandonya. Bahkan saya pun dikirim belum lama ini untuk mencari reruntuhan semacam itu. Aktivitas ini tersebar luas di seluruh wilayah kami. Tujuan kami sederhana: untuk mencari kekuatan dari Ratu Langit Malam—untuk melawan pihak Anda, yang didukung oleh Gereja Radiance.”

“Dari semua upaya penggalian, yang paling signifikan adalah penggalian di reruntuhan Salforston, bekas ibu kota kerajaan. Setelah kami mengambil alih sepenuhnya reruntuhan tersebut tahun lalu, Raja Geoffrey secara pribadi mengawasi pekerjaan itu, bertekad untuk menemukan sesuatu yang berharga dari kota yang telah dihancurkan oleh putra-putra Raja Gila.”

“Yang tak kami duga adalah apa yang kami temukan di bawah reruntuhan—Howard, putra sulung Worsioff, pewaris sah takhta, yang sejak lama diyakini telah diracuni selama penobatannya.

“Ya, Howard masih hidup. Dia tidak pernah terbunuh. Dia selamat—terkubur di reruntuhan kota yang dihancurkan oleh saudara-saudaranya. Dia kurus kering, hancur, hampir seperti mayat yang membusuk… namun dia masih hidup. Dia terbaring di sana selama bertahun-tahun dalam keadaan seperti itu. Bagaimana dia bisa bertahan hidup, tidak ada yang bisa mengatakan.”

“Penemuan itu mengejutkan kami semua—terutama Raja Geoffrey. Dia dan Howard dulunya berteman dekat. Setelah menemukannya, Geoffrey segera merawat dan mengobatinya. Ketika Penyihir Peramal mengetahui hal ini, dia bersikeras agar Howard diserahkan kepadanya. Geoffrey menolak—memilih untuk merawat Howard secara pribadi.”

“Awalnya, Howard bisu. Butuh beberapa hari sebelum dia bisa berbicara. Ketika akhirnya dia bisa berbicara, Geoffrey dan Howard mengadakan pertemuan pribadi—percakapan sepanjang malam antara mereka berdua, tanpa saksi mata.”

“Tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan. Yang diketahui adalah dua hari setelah percakapan mereka, Howard menyerah pada luka-lukanya dan benar-benar meninggal. Tetapi setelah malam itu, sesuatu dalam diri Geoffrey berubah.”

“Perubahan yang paling mencolok adalah bagaimana dia mulai menjauhkan diri dari Penyihir Peramal dan para pengikutnya. Dia juga memerintahkan penghentian semua upaya penggalian di seluruh wilayah kita. Saya baru saja kembali dari pencarian yang berhasil, hanya untuk dipanggil oleh raja dan diberitahu untuk tidak membagikan temuan saya kepada siapa pun—terutama kepada Penyihir Peramal atau orang-orangnya.”

“Kepercayaanmu yang berkelanjutan merupakan suatu kehormatan bagiku, Baldric. Mari kita lanjutkan dari tempat kita berhenti.”

“Raja Geoffrey menyebut Worsioff dan putranya, Howard, sebagai Penjaga Rahasia. Mereka ditugaskan untuk menjaga sebuah misteri yang tidak hanya menyangkut kerajaan Pritt, tetapi juga negeri ini, dan kekuatan badai itu sendiri. Menjaga rahasia ini membutuhkan pelaksanaan sebuah ritual—ritual yang tidak teratur dan berulang—tanpa ritual tersebut, bencana akan terjadi. Kegilaan hanyalah salah satu konsekuensi yang mungkin terjadi.”

“Raja harus merahasiakannya. Kegilaan dalam garis keturunan raja adalah pendahuluan; ritual harus dilakukan setelahnya—agar kegilaan sejati tidak menghancurkan semuanya.”

“Itulah kata-kata persis Raja Geoffrey. Tampaknya sejak zaman kuno, raja-raja Pritt telah memikul beban melindungi rahasia ini. Ritual ini harus dilakukan secara berkala untuk menjaga keseimbangannya, atau malapetaka akan terjadi.”

“Pada saat yang sama, ada kekuatan lain—entitas kuno dan jahat—yang selalu berusaha mencuri rahasia ini. Ia bertujuan untuk menyabotase ritual tersebut, terutama pada tahun-tahun di mana ritual itu harus diadakan.”

“Worsioff adalah salah satu raja yang ditugaskan untuk melakukan ritual tersebut pada tahun yang tepat. Tindakan tirani yang dilakukannya—kerja paksa, pembangunan besar-besaran, acara-acara mewah—semuanya dimaksudkan untuk menyembunyikan sifat sebenarnya dari ritual tersebut. Musuh, yang bersembunyi di balik bayangan, selalu mengawasi. Worsioff berharap dapat menyamarkan upacara tersebut di tengah kebisingan dan kekacauan, sehingga tidak mudah ditemukan atau disabotase.”

“Namun ia gagal. Musuh telah menyusup jauh ke istananya. Ritual itu disabotase, tidak diselesaikan… dan akibatnya ia jatuh ke dalam kegilaan. Dalam kegilaannya, ia tidak lagi mampu memenuhi tugas-tugasnya.”

“Di saat-saat terakhirnya, Worsioff menyerahkan peran Penjaga—dan rahasia itu—kepada putranya, Howard. Howard mungkin bisa memperbaiki kesalahan ayahnya. Tetapi musuh telah menyusup ke istana kerajaan. Howard diracuni selama penobatannya. Saudara-saudaranya, yang dimanipulasi, saling berkhianat. Salforston terbakar, dan garis keturunan kerajaan Tombak Mengaum pun musnah.”

“Namun, karena perannya sebagai Penjaga, Howard selamat. Meskipun diracuni dan dikubur di bawah reruntuhan, dia hidup—sampai Raja Geoffrey menemukannya. Baru setelah mewariskan rahasia dan peran tersebut, Howard akhirnya meninggal.”

“Raja Geoffrey kini bermaksud menyelesaikan apa yang tidak dapat diselesaikan Worsioff. Sebagai Penjaga Rahasia yang baru, ia telah menemukan lokasi ritual yang sebenarnya—tersembunyi di bawah Salforston. Ia bermaksud menyelesaikan upacara yang terlupakan di sana.”

“Namun bayang-bayang musuh masih membayangi. Meskipun Geoffrey telah mengusir Penyihir Peramal, pengaruhnya masih melekat—tertanam dalam-dalam di dalam pasukannya dan istananya. Geoffrey khawatir istananya telah ditembus seperti halnya istana Worsioff.”

“Selain aku—yang selalu ditugaskan di misi arkeologi—dia tidak mempercayai siapa pun.”

“Kecuali… kau. Musuhnya. Kau, Baldric, adalah satu-satunya yang tidak terkompromikan di mata musuh kuno itu. Musuh tidak dapat memprediksi pilihan Geoffrey untuk menaruh harapannya padamu.”

“Jadi, jika Geoffrey gagal, kaulah yang harus menggantikannya. Pada hari ritual, lancarkan serangan ke Salforston dengan pasukanmu. Itu akan memungkinkan Geoffrey untuk mengirim pasukannya yang telah menyusup untuk bertahan melawanmu—memberinya perlindungan untuk melakukan upacara tersebut.”

“Seranganmu akan mengalihkan perhatian musuh. Sementara itu, aku akan memandumu melalui lorong bawah tanah tersembunyi langsung ke lokasi ritual. Bawalah rekan-rekanmu yang paling terpercaya.”

“Jika ritual ini berhasil, aku, Ampere, bersumpah untuk menjamin keselamatan dan kepulanganmu. Jika gagal, Geoffrey akan menyerahkan rahasia dan jabatan Penjaga kepadamu. Kau akan menjadi Penguasa Kerahasiaan berikutnya—pendiri dinasti Pritt yang baru.”

“Aku mengerti semua ini terdengar sulit dipercaya. Kau mungkin mengira ini jebakan. Jadi Geoffrey akan menawarkan pertemuan pribadi—di wilayahmu sendiri. Dia akan menyerang East Mog County. Temui dia di medan perang. Dia akan menemukan cara untuk berbicara denganmu secara langsung di tengah pertempuran.”

“Dan satu peringatan terakhir: kekuatan rahasia terletak pada kerahasiaannya. Jangan beri tahu siapa pun tentang ini. Terutama tentang sumber informasinya. Bahkan jangan beri tahu siapa pun bahwa rahasia itu ada.”

…

Duduk di meja, John memeriksa setiap lembar kertas surat kuno yang tampak kosong di bawah peralatannya, satu per satu. Baris demi baris, dia membacakan teks surat-menyurat yang ditulis berabad-abad yang lalu.

Di bagian belakang ruangan, Misha duduk dalam keheningan yang tercengang, mendengarkan saat John membacakan kata-kata yang dipertukarkan antara leluhurnya, Ampere Devonshire, dan pendiri Dinasti Hyacinth, “Penerus Sejati” Baldric. Isi percakapan itu membuatnya benar-benar terguncang.

“Apa… tugas raja-raja Pritt… seorang Penguasa Kerahasiaan? Penjaga Rahasia? Ritual menjaga rahasia… Aku belum pernah mendengar semua ini sebelumnya! Ini tidak bisa dipercaya… Raja Geoffrey, Sang Pemuja Hitam, dengan sukarela menyerahkan mahkota kepada Baldric?”

Misha menggelengkan kepalanya perlahan tak percaya sambil berbicara.

Sementara itu, John dengan hati-hati mengatur surat-surat yang tersisa di atas meja. Dia menjawab dengan nada serius.

“Isi surat-surat ini sungguh mencengangkan. Jika semuanya benar, maka hal itu dapat sepenuhnya mengguncang semua yang diyakini dunia biasa dan dunia mistisisme tentang Pemberontakan Raja Angin. Saya telah mempelajari periode itu selama bertahun-tahun, dan saya belum pernah menemukan dokumentasi yang begitu mengguncang…”

Sambil terus membaca surat itu, John bergumam tak percaya, menggelengkan kepalanya. Misha pun ikut bergumam sendiri.

“Jika… jika surat-surat ini asli—dan memang benar-benar mencerminkan kepercayaan timbal balik antara Ampere dan Baldric—maka itu berarti ketiga raja selama pemberontakan… Geoffrey sang Pemuja Hitam, Baldric sang Penerus Sejati, dan Worsioff sang Raja Gila… semuanya bekerja menuju tujuan yang sama?

“Mereka semua berusaha menjaga rahasia itu, semua melakukan ritual kerahasiaan… ‘Raja Gila’ yang terkenal itu ternyata bukanlah seorang tiran—tiraninya hanyalah kedok untuk membangun dan melindungi lokasi ritual tersebut?”

“Dan musuh rahasia yang selama ini mereka lawan… mungkinkah itu… Sang Dewi Penderitaan?”

Perbandingan itu menghantamnya seperti petir. Cara surat-surat itu menggambarkan infiltrasi ke istana Baldric dan Geoffrey terdengar sangat mirip dengan keadaan pemerintahan Pritt dan Biro Ketenangan saat ini. Mungkinkah pengaruh Ratu Laba-laba di Pritt telah berlangsung selama berabad-abad, bukan hanya sejak munculnya Sarang Delapan Puncak?

Jika ledakan besar terakhir kekuatan Ratu Laba-laba bertepatan dengan terakhir kali ritual itu diadakan—mungkinkah lonjakan aktivitas Delapan Insang saat ini merupakan siklus lain?

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, mata Misha langsung tertuju ke jendela, ke arah timur—ke arah lokasi utama World Expo. Dia menyadari bahwa dia harus segera menyampaikan semua ini kepada Scholar dan sekutu mereka.

…

Pantai Timur Pritt, Tivian.

Saat World Expo dibuka, Tivian dipenuhi dengan perayaan meriah. Kegembiraan menyebar ke seluruh kota, penduduknya larut dalam suasana gembira. Namun jauh di atas tanah, jauh dari jalanan yang ramai dan di luar jangkauan deteksi mistis apa pun, sepasang mata mengawasi dari langit.

Melayang di atas awan, tampak seorang wanita kurus bersayap yang mengenakan jubah hitam dan merah ketat, kepalanya dihiasi dengan banyak peniti yang tertanam, riasan mata tebal membingkai tatapannya yang tajam. Dengan ekspresi serius, ia mengamati kota dan garis pantai sekitarnya dari tempat yang tinggi ini.

Dari ketinggiannya, dia bisa melihat keseluruhan tata letak Tivian, pantai timur pulau utama Pritt, dan—di baliknya—pusaran raksasa di atas laut. Badai besar itu masih bergejolak dan berputar, tumbuh dengan cepat saat menyerap sistem awan di sekitarnya.

Karena daya tariknya yang sangat besar, langit di atas Tivian dan wilayah sekitarnya benar-benar cerah. Tidak ada awan yang terlihat. Sinar matahari bersinar tanpa henti di kota di bawahnya.

“Siklon yang lebih kuat… mencegah awan gelap bergerak maju… Belum ada pergerakan dari mimpi itu, dan semuanya di panggung masih berjalan seperti biasa…”

Suaranya dipenuhi kebencian dan permusuhan saat dia menggeram.

“Kapan… kapan tepatnya rencana kita terbongkar sepenuhnya?”

Wanita itu adalah Gaskina, dan dia berbicara dengan penuh amarah. Sejauh ini, tidak satu pun langkah operasi mereka berjalan sesuai rencana. Semuanya berantakan. Jelas, mereka sekali lagi telah terbongkar. Di bawah suatu misteri yang tidak diketahui, rencana yang dia dan Blackdream rancang kini hancur berantakan.

Biasanya merekalah yang merancang konspirasi, tetapi agen-agen Ratu Laba-laba baru-baru ini menjadi korban dari rencana balasan. Kini pukulan telak telah menghantam—mereka sedang dikalahkan.

Saat itu, Gaskina sudah memiliki gambaran yang cukup jelas tentang siapa yang bertanggung jawab.

“Ordo Salib Mawar… Sekte Penentu Surga… Fraksi Kewaspadaan Pritt… Atau mungkin sebaiknya aku menyingkirkan kepura-puraan dan menyebut kalian apa adanya—mereka yang berasal dari ‘Wahyu.’ Kalian adalah organisasi yang seharusnya tidak memiliki hubungan dengan negeri ini. Mengapa kalian begitu terobsesi untuk ikut campur di sini? Apakah itu untuk penyihir bulan itu? Apa yang dia janjikan kepada kalian?”

Sambil menggertakkan giginya, Gaskina bergumam melalui rahang yang terkatup rapat. Dia telah menyimpulkan bahwa satu-satunya kekuatan yang mampu menentang kubunya secara menyeluruh, mampu mengalahkan Ratu Laba-laba sendiri, adalah kekuatan Wahyu yang baru bangkit—tidak peduli nama lain apa pun yang mereka gunakan.

“Kau telah mengalahkan kami kali ini. Tapi pertempuran ini… harus kita menangkan. Bahkan jika itu berakhir dengan kehancuran bersama.”

Dengan nada pasrah yang suram, Gaskina mengucapkan kata-kata terakhirnya di atas awan. Kemudian, ia mencondongkan tubuh ke depan—dan membiarkan dirinya jatuh.

Tubuhnya terjun dari langit seperti meteor, berakselerasi dengan cepat saat jatuh ke arah Tivian.

Dia menyadari rencana awalnya telah sepenuhnya gagal. Jadi dia tidak lagi berniat untuk bertarung di medan pertempuran strategi—di mana musuh-musuhnya sekarang memegang kendali. Tidak ada lagi rencana licik. Tidak ada lagi bayangan. Hanya konfrontasi brutal yang luar biasa.

Gaskina jatuh seperti rudal, melesat di udara. Saat ia terjun bebas menuju kota, ia menyesuaikan lintasannya—mengincar langsung Tivian Timur, World Plaza, dan tempat utama penyelenggaraan Expo.

Dia akan menerobos perimeter, melewati semua pengawasan mistis dan pengamanan persepsi berlapis, dan menerobos masuk ke medan perang sendiri.

Sekaranglah saatnya mempertaruhkan segalanya. Berusaha mengikuti trik cerdik musuh hanya membawanya semakin dalam ke dalam perangkap mereka.

Jika mereka lebih pandai merencanakan intrik, maka dia akan membalas dengan kekerasan.

Dengan tekad yang tak kenal ampun, penurunan Gaskina menjadi kabur. Kota itu tumbuh dengan cepat di pandangannya. Saat ia menembus batas Penglihatan Berlapis, ia sudah dapat melihat pertunjukan besar yang sedang berlangsung di panggung utama Expo di bawah.

“LEDAKAN!!!”

Dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, Gaskina menghantam tanah. Pendaratannya menyebabkan tanah di bawahnya ambles dan retak ke segala arah. Pecahan batu berhamburan ke udara, dan awan debu besar membubung ke luar.

Terselubung reruntuhan dan debu, Gaskina perlahan bangkit, menopang dirinya dengan satu tangan di tanah. Dia mendengarkan dengan seksama, berharap mendengar desahan dan jeritan kerumunan di lokasi Expo.

Namun yang ia dengar justru… keheningan.

Sambil mengerutkan kening, merasa ada sesuatu yang tidak beres, dia mengayunkan lengannya ke udara, menghasilkan gelombang kejut yang kuat yang menghantam debu. Ketika pandangan kembali jernih, apa yang dilihatnya sama sekali tidak seperti yang dia harapkan.

Dia melihat sekeliling dan mendapati dirinya dikelilingi oleh menara-menara tinggi dan bangunan-bangunan bergaya Gotik. Di depannya berdiri sebuah katedral yang sangat besar—menara loncengnya berdentang dengan dentingan yang berat dan menggema.

Ini bukanlah lokasi utama World Expo.

Ini adalah sebuah katedral.

Tepatnya, dia berdiri di depan Katedral Himne di distrik gerejawi utara Tivian—di alun-alun batu yang luas. Mata Gaskina sedikit melebar karena tak percaya.

Dia sengaja menjatuhkan diri tepat di area Expo. Bagaimana mungkin dia malah sampai di distrik katedral?

Kecurigaan mencekamnya. Ia tiba-tiba mendongak—ke arah langit. Ada sesuatu yang tidak beres dengan langit Tivian… .

Dia harus segera sampai ke lokasi ritual tersebut.

Menyadari bahwa dia telah dipancing ke lokasi yang salah, Gaskina bersiap untuk melarikan diri. Namun saat itu juga, pintu katedral besar di belakangnya berderit terbuka—dan sesosok tubuh melangkah keluar.

Mengenakan jubah kebesaran, bermahkota mitra uskup, memegang tongkat upacara, dengan wajah tegas dan mata yang menyala dengan tekad yang tak tergoyahkan—pria yang muncul tak lain adalah Uskup Agung Samuel, pemimpin spiritual Pritt saat ini.

Seharusnya dia menghadiri upacara pembukaan World Expo. Namun, di sinilah dia berdiri.

“Utusan Sang Dewi Penderitaan… karena kau telah sampai sejauh ini…”

“Kenapa tidak tinggal lebih lama?”

Samuel mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi, lalu memukulkannya ke tanah dengan kekuatan yang sangat besar.

Seketika itu juga, di bawah kaki Gaskina, lingkaran-lingkaran magis yang rumit menyala—lapisan demi lapisan susunan bercahaya, memancarkan kecemerlangan ilahi.

“Belenggu Berlapis!”

Saat mantra diaktifkan di bawah perintah Samuel, keyakinan jutaan pengikut Radiance di seluruh Tivian bergejolak sebagai respons—bergegas menuju Katedral Himne dalam gelombang kepercayaan yang besar.

Arus iman yang sangat besar ini, di bawah arahan Samuel, ditarik dari seluruh “Medan Visi Berlapis” kota dan diubah menjadi bentuk yang berbeda, mengalir langsung menuju Gaskina.

Pada saat yang sama, jauh di atas kota, sesuatu yang luas dan tak terlihat mengamati dalam diam.

Melayang tanpa suara di atas langit Tivian adalah Twilight Devotion, Kapal Baja Suci dari Istana Rahasia di bawah komando Artcheli. Kapal itu terselubung sempurna di dalam awan melalui sistem kamuflase dan penyembunyian optik canggih—panjangnya ratusan meter, tersembunyi dengan sempurna di langit. Kapal itu telah memberikan dukungan rahasia untuk pergerakan Dorothy di seluruh kota, seperti memungkinkan dia dan rubah kecil itu menghilang secara diam-diam.

Di antara Bejana Baja Suci milik gereja, Devosi Senja adalah yang paling canggih dalam hal penyembunyian. Baru-baru ini, bejana itu dipinjamkan kepada Dorothy oleh Artcheli.

Beberapa saat sebelumnya, Twilight Devotion telah menciptakan ilusi manipulasi cahaya yang sangat besar di atas Tivian. Menggunakan distorsi optik skala besar, ilusi itu menumpangkan gambar palsu di seluruh kota dari atas—sehingga dari langit, semua lokasi di Tivian tampak berubah.

Artinya, semua yang dilihat Gaskina saat jatuh adalah kebohongan.

Area Expo yang menjadi sasarannya? Sebuah ilusi yang dibuat-buat.

Lokasi sebenarnya tempat dia mendarat adalah distrik katedral, dan tempat itu telah disiapkan sebagai jebakan—dirancang menggunakan gabungan keyakinan jutaan pengikut Radiance di Tivian.

Bahkan dengan menggunakan kekerasan, bahkan dengan mengabaikan taktik sembunyi-sembunyi…

Gaskina tetap saja berjalan langsung ke dalam perangkap.