Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 663

Bab 663: Bentrokan Keinginan

Falano Utara, Flottes.

Pada sore hari, di pinggiran selatan Flottes, matahari di langit perlahan-lahan terbenam ke arah barat. Cahaya matahari senja perlahan-lahan menyinari bangunan-bangunan berusia seabad dengan rona keemasannya. Saat siang hari memudar, jamuan makan tahunan di Kuil Dewi Kecantikan akhirnya mendekati momen paling megahnya.

Pada saat itu, di Aula Opera yang luas, para pejabat dari seluruh Flottes berkumpul di berbagai tingkatan platform penonton. Kursi-kursi asli telah disingkirkan dan diganti dengan meja-meja perjamuan yang dipenuhi dengan makanan lezat dan anggur berkualitas. Para wanita dan pria yang berpakaian meriah berkumpul di sekitar meja, menikmati hidangan penutup dan minuman klasik sambil memandang ke arah tengah aula opera—khususnya, platform tamu utama yang didekorasi dengan mencolok di sisi timur tingkat ketiga.

Di atas mimbar itu berdiri Konsul Samson, mengenakan pakaian sederhana dan memasang ekspresi serius. Sambil memegang naskah pidato, ia berbicara kepada seluruh hadirin dengan nada tenang dan rendah.

“…Oleh karena itu, alasan kalian semua berkumpul di sini hari ini adalah untuk persatuan dan kerja sama Falano di tahun baru, dan untuk melestarikan buah revolusi. Ini bukan, seperti yang disiratkan oleh beberapa orang, tentang menghidupkan kembali warisan monarki yang telah runtuh atau memanggil roh raja-raja Bourbon.”

“Saya tidak percaya pada penolakan total terhadap semua tradisi lama, tetapi saya juga tidak akan membiarkan tradisi menjadi lahan subur bagi pemikiran reaksioner. Di era baru, tradisi harus diberi makna baru. Sama seperti jamuan audiensi ini—ada yang mengatakan saya mengusulkan untuk membatalkan atau menolak untuk berpartisipasi dalam pertemuan tahunan ini. Itu salah. Saya percaya acara ini memainkan peran positif dalam menyatukan elit Falano dan harus dilestarikan. Hanya namanya yang perlu diubah. Istilah ‘audiens’ terlalu berbau kemunduran dinasti. Kita bisa menyebutnya Jamuan Tahun Baru, atau Jamuan Persatuan…”

Samson terus berbicara dari atas panggung sementara para pejabat Falano yang berkumpul mendengarkan dengan penuh perhatian dalam keheningan. Ketika Samson akhirnya menyelesaikan pidatonya, tepuk tangan meriah langsung menggema di seluruh aula opera.

“Baiklah, sekarang mari kita nikmati jamuan makan yang meriah ini…”

Dengan ucapan terakhir setelah tepuk tangan, Samson meletakkan manuskripnya dan kembali ke kursi utama di meja terdekat. Setelah ia duduk, jamuan besar di gedung opera secara resmi dimulai.

Para bangsawan yang telah lama menunggu mulai menikmati anggur dan makanan. Sebuah orkestra yang telah disiapkan memainkan melodi yang merdu, dan setelah pengumuman singkat dari tuan rumah, beberapa penari naik ke panggung. Seluruh aula segera diselimuti suasana keanggunan dan ketenangan.

Sementara itu, di salah satu sudut dekat pagar panggung, Adèle memegang segelas anggur berkualitas di tangannya dan memasang ekspresi serius saat mengamati jalannya acara.

“Tujuan mereka yang berada di balik layar… adalah untuk membunuh Samson dan menimpakan kesalahan kepada kita—sisa-sisa garis keturunan Bourbon. Di mana para pembunuh mereka sekarang? Metode apa yang mereka rencanakan untuk digunakan?”

Adèle berpikir dengan serius, sementara dari jauh, Dorothy menjawab melalui saluran informasi.

“Untuk saat ini masih belum jelas… Dalam satu jam terakhir, sejumlah besar orang luar telah memasuki Kuil Dewi Kecantikan. Jika dihitung termasuk pelayan, tamu, penjaga, dan lainnya, jumlahnya lebih dari seribu orang. Sangat sulit untuk mengidentifikasi calon pembunuh dari begitu banyak orang dalam waktu sesingkat itu…”

“Jadi begitu…”

Adèle mengamati sekeliling aula opera, memperhatikan banyak tamu yang hadir, lalu melanjutkan dalam hatinya.

“Dalam jangkauan pengamatan saya, selain sisa-sisa pendukung Bourbon yang datang bersama saya, tidak ada orang lain yang menunjukkan niat membunuh. Mungkin para pembunuh belum masuk. Bisakah Anda melihat sesuatu yang tidak biasa di luar? Seperti penembak jitu?”

“Aku sudah memeriksa semua posisi penembak jitu potensial—tidak ada tanda-tanda keberadaan mereka. Aku juga memeriksa semua titik penting di dalam Kuil Dewi Kecantikan—tidak ada bahan peledak atau semacamnya. Itu berarti mereka kemungkinan akan menyerang di sini, di gedung opera ini, mungkin menggunakan panggung ini. Tapi aku sudah memeriksa semua penampil yang akan tampil—tidak ada yang mencurigakan…”

Dorothy terus menjawab Adèle. Setelah mendengarkan, Adèle memusatkan perhatiannya pada panggung di tengah gedung opera, yang memiliki motif teratai tujuh kelopak. Para penari masih menampilkan pertunjukan di atasnya.

“Tapi masalahnya sekarang adalah… kita tidak tahu apa sebenarnya fungsi panggung itu. Aku ingin naik dan memeriksanya, tapi keamanannya terlalu ketat. Banyak sekali orang yang menjaganya, dan dengan Samson juga ada di sana, aku tidak bisa menggunakan kemampuanku secara terbuka di depannya dan semua orang ini…”

Adèle bergumam dalam hati. Saat ini, dia tidak punya alasan yang sah untuk berdiri di atas panggung. Setelah berpikir sejenak, dia menatap Samson dan melanjutkan.

“Ngomong-ngomong… haruskah kita memberitahu konsul tentang bahaya ini dan menyarankan dia untuk berhati-hati?”

“Kau terlalu banyak berpikir. Bagi para pejabat senior Falano, identitas apa pun yang kita gunakan untuk memperingatkan mereka, itu akan menimbulkan kecurigaan. Apakah peringatan itu berhasil atau tidak, masih belum pasti, tetapi itu pasti akan membuat musuh waspada. Identitasmu sangat sensitif—membunyikan alarm bahkan bisa membuat mereka menggunakannya untuk melawan kita…”

“Lagipula, tujuan kita bukan untuk melindungi konsul ini—melainkan untuk mendapatkan warisan Raja Charles. Memperingatkan Samson mungkin menyelamatkan nyawanya, tetapi kita tidak mendapatkan apa pun. Jika para pelaku mundur, Samson akan mengira peringatan itu palsu dan mulai menyelidiki kita—tidak ada gunanya. Tetapi jika Samson menyadari pembunuhan itu dan kita menyelamatkannya, itu akan memberi kita pengaruh untuk bernegosiasi.”

Dorothy menjelaskan alasannya dengan jelas: menggunakan upaya pembunuhan sebagai alat tawar-menawar untuk mendapatkan dukungan sebagian dari para pejabat Falano dan merebut kesempatan untuk mendapatkan warisan Raja Charles. Dari situasi saat ini, bahkan jika para pembunuh berhasil, Adèle akan berada dalam bahaya, tetapi dengan kekuatan Dorothy saat ini, memastikan kepulangannya yang aman bukanlah masalah. Adèle mengerti dan mengangguk pelan.

“Untuk saat ini… kita tunggu saja dan lihat bagaimana reaksi mereka.”

Dengan pemikiran itu, Adèle menyesap anggurnya dan mulai mengamati pemandangan dengan tenang, sambil menunggu.

Pada saat itu, para penari di atas panggung mengakhiri penampilan mereka. Setelah membungkuk kepada penonton, mereka perlahan turun dari panggung. Kemudian pembawa acara naik ke panggung dan dengan lantang mengumumkan.

“Hadirin sekalian! Mari kita nikmati pertunjukan selanjutnya—penampilan paling unik tahun ini di seluruh acara jamuan makan! Mari kita sambut bintang baru dunia tari, Nona Sandrina yang selalu mempesona dan menggoda!”

Begitu tuan rumah selesai berbicara, ruangan itu langsung dipenuhi gumaman kejutan. Banyak tamu yang sedang makan tampak terkejut mendengar nama itu dan mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Yang lain menunjukkan tanda-tanda kebingungan.

“Sandrina… Siapa itu?”

Melihat situasi di sekitarnya, Adèle mengerutkan alisnya karena bingung, lalu bertanya kepada tamu di sebelahnya. Tamu itu, setelah bersendawa karena mabuk, menjawab.

“Anda tidak tahu siapa Sandrina, Nona? …Hehe, ya, itu masuk akal. Bagi seorang wanita muda kaya pada umumnya, wajar jika tidak tahu. Nona Sandrina… dia adalah bintang tari yang sedang naik daun dan telah mendapatkan popularitas di Falano tahun lalu…”

“Seorang bintang dansa…? Tapi jika dia hanya penari biasa, yang lain tidak akan bereaksi seperti ini…”

“Hehe… tentu saja Nona Sandrina bukanlah penari biasa. Ia memulai debutnya di dunia prostitusi, dikenal karena penampilannya yang berani dan menggoda. Penampilannya yang memukau dan gaya tariannya yang berani dengan cepat membuatnya terkenal di berbagai tempat hiburan bawah tanah di banyak kota Falano. Belakangan ini, ia mulai beralih ke teater publik untuk menjangkau khalayak yang lebih luas.”

“Meskipun transformasinya cukup sukses—ia menjadi cukup terkenal di Flottes—ia harus mengurangi sensualitas dalam rutinitasnya agar sesuai dengan selera publik. Sungguh disayangkan. Bagi banyak dari kami penggemar pria, itu adalah kerugian besar. Debutnya mungkin kontroversial, tentu saja, tetapi Anda tidak dapat menyangkal betapa populernya dia akhir-akhir ini… hic

…Namun, saya tidak menyangka dia akan tampil di Jamuan Makan Malam Penonton. Dengan kecepatan seperti ini, dia mungkin akan menjadi ‘Adèle Briouze’ berikutnya dari Flottes…”

Tamu yang sedikit mabuk itu tertawa bodoh saat berbicara dengan Adèle. Mendengar kata-katanya, ekspresi Adèle mengeras dan dia mengalihkan pandangannya kembali ke aula perjamuan. Dia melihat seorang wanita dengan setelan longgar dan topi tinggi muncul dari antara para tamu, melangkah naik ke panggung.

Wanita itu memiliki kulit putih dan wajah tampan, dengan rambut cokelat gelap yang sedikit bergelombang. Meskipun kulitnya pucat, ia mengenakan riasan tebal—eyeshadow gelap, lipstik cerah—memancarkan kecantikan yang mewah dan agak berlebihan. Dari sudut pandang Adèle, gayanya jelas tidak biasa dan bukan gaya arus utama.

Namun perhatian Adèle bukan pada pakaian Sandrina—melainkan pada tongkat yang diambilnya dari kotak hadiah yang dipegang oleh seorang pelayan saat ia naik ke panggung. Tongkat itu, dengan kepala besar yang dibungkus sutra, segera memicu beberapa kenangan tidak menyenangkan di benak Adèle.

“Tongkat itu…”

“Sandrina…”

Di podium tamu utama, Samson mengerutkan kening saat melihat Sandrina berjalan ke atas panggung dan menoleh untuk bertanya kepada seorang asisten di sampingnya.

“Untuk acara seperti ini… apakah pantas baginya berada di atas panggung?”

“Nona Sandrina mewakili generasi baru penari yang mendobrak tradisi. Tentu saja dia cocok untuk tampil di jamuan makan yang diselenggarakan oleh Yang Mulia. Saya yakin tariannya akan membawa energi segar ke Kuil Dewi Kecantikan.”

Mendengar jawaban ajudannya, Samson mengangguk pelan dan terus memperhatikan saat Sandrina melangkah ke panggung yang dihiasi dengan lambang teratai tujuh kelopak.

Begitu naik ke panggung, Sandrina merentangkan tangannya lebar-lebar ke arah para tamu. Banyak penonton di tribun merespons dengan tepuk tangan antusias, dan dia pun memulai penampilannya.

Musik berirama memenuhi tempat acara. Langkah Sandrina bergerak cepat di atas panggung, tubuhnya bergoyang mengikuti irama saat tarian solo tersaji.

Sekilas, itu tampak seperti tarian tap, tetapi sebenarnya sesuatu yang sama sekali berbeda. Gerakan Sandrina, yang dilengkapi dengan tongkatnya, mencakup serangkaian isyarat sugestif—sekilas tetapi cukup provokatif untuk meninggalkan kesan mendalam pada para penonton pria, yang matanya terpaku padanya.

Dari tengah panggung, energi magis yang aneh menyebar ke luar—tidak memengaruhi Samson, tetapi meresap ke semua orang. Tarian Sandrina membangkitkan hasrat mereka; semua mata tertuju padanya. Adèle dengan cepat menyadari ada sesuatu yang salah.

“Ini… manipulasi keinginan… Seperti yang kupikirkan, tongkat itu memang benar-benar benda itu. Itu dari guruku…”

Sejumlah ingatan membanjiri pikiran Adèle—bayangan tentang gurunya, Darlene, yang diubah menjadi alat. Dia yakin bahwa tongkat di tangan Sandrina adalah salah satu alat itu—mungkin bahkan bagian dari gurunya yang belum digunakan.

“Sekte Plasenta Sialan…!”

Kemarahan meluap dalam dirinya. Adèle tak kuasa menahan diri dan melepaskan gelombang niat membunuh yang diarahkan kepada Sandrina.

Pada saat itu, bibir Sandrina melengkung membentuk senyum.

“Itu dia… Kau masih belum bisa menahannya, Adèle…”

Di atas panggung, Sandrina memutar-mutar tongkatnya. Dalam sekejap, Adèle merasakan niat membunuhnya yang samar tiba-tiba meledak menjadi badai yang tak terkendali—dan yang lebih buruk, arahnya berubah, mengarah ke podium tamu utama! Mata Adèle merah padam saat ia melihat ke arah itu.

“Ugh…”

Tepat ketika Adèle hampir kehilangan kendali, sebuah kekuatan dahsyat tiba-tiba mencengkeram seluruh tubuhnya, membekukannya di tempat. Di puncak amarahnya, Dorothy turun tangan—mengaktifkan Tanda Marionet dan secara paksa mengubah Adèle menjadi marionet hidup untuk menghentikannya bertindak.

Setelah dorongan terburuk berhasil ditekan, kemauan Adèle sendiri mulai melawan. Dia mengaktifkan kemampuannya untuk mengendalikan hasratnya, secara bertahap mendapatkan kembali ketenangannya.

“Heh… Tekad yang mengesankan. Tapi mari kita lihat bagaimana kamu menghadapi apa yang akan datang selanjutnya…”

Melihat Adèle mengatasi gelombang hasrat yang dipicu oleh kenangan, Sandrina tersenyum tipis. Kemudian dia memutar tongkatnya lagi, terus melepaskan kekuatannya di tempat itu.

Tersebar di seluruh aula perjamuan, anggota garis keturunan Bourbon yang tersisa tiba-tiba diliputi amarah dan niat membunuh. Mereka pun menatap dengan marah ke arah podium tamu.

“Samson… pengkhianat itu…”

Adèle bertindak sekali lagi, menekan hasrat membunuh yang meningkat di antara sisa-sisa keluarga Bourbon, memaksa mereka semua kembali ke keadaan normal. Melihat ini, senyum Sandrina semakin lebar.

“Seperti yang diharapkan dari murid kesayangan Darlene… kau memang punya bakat. Tapi selama aku berdiri di panggung ini, kau tak bisa mengalahkanku!”

Dengan pemikiran itu, Sandrina meningkatkan penampilannya. Dia melepas setelan longgarnya, memperlihatkan pakaian di baliknya.

Itu adalah pakaian ketat berbahan kulit hitam yang menempel di tubuhnya seperti kulit kedua, menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Bagian dadanya terbuka lebar, memperlihatkan sebagian besar kulitnya. Untuk era itu, pakaian tersebut jelas-jelas skandal—menimbulkan seruan kaget dari banyak wanita di antara penonton.

“Menyerahlah, wahai tamu-tamu terkasih!”

Dengan teriakan itu, seperti sebuah pernyataan, tarian Sandrina semakin intens. Kekuatan manipulasi hasratnya meningkat pesat, dan Adèle mulai merasa bahwa dia tidak akan mampu menekannya lebih lama lagi.

“Apa-apaan ini…?”

Adèle mengerutkan kening dan dengan cepat mengubah strateginya. Alih-alih menolak keinginan Sandrina, dia justru menargetkannya. Dengan memanfaatkan pengalamannya yang luas sebagai penari dan bantuan kekuatan komputasi Dorothy, dia mulai menganalisis dan memprediksi koreografi Sandrina, menghitung kerentanan setiap gerakan.

Berkat kekuatan komputasi seorang Crimson-rank dan kejeniusannya sendiri sebagai seorang penari, Adèle dengan cepat menguraikan rancangan gerakan Sandrina dan mengidentifikasi momen yang dapat ia manfaatkan.

Saat Sandrina hendak mengayunkan tongkatnya dengan kuat, Adèle memperkuat keinginan yang terkait dengan tindakan itu, meningkatkan dorongan Sandrina sendiri. Akibatnya, Sandrina mengerahkan lebih banyak tenaga daripada yang direncanakan—sedemikian kuatnya sehingga ia kehilangan pegangan pada tongkatnya dan melemparkannya ke tiang di dekatnya.

“Ya… dengan begitu, tongkatnya harus dinonaktifkan!”

Melihat itu, Adèle merasa senang—tetapi sesaat kemudian ia terpaku di tempatnya.

Tongkat itu menghantam tiang, dan kepalanya yang terbungkus sutra hancur berkeping-keping—tetapi alih-alih serpihan otak atau daging seperti yang diharapkan, hanya pecahan kaca biasa yang berhamburan keluar.

Tidak ada otak tersembunyi di dalam tongkat itu.

Dan meskipun Sandrina tidak lagi memegang jabatan itu, kendalinya atas keinginan para penonton sama sekali tidak berkurang…

Kekuatan manipulasi hasrat itu berasal dari Sandrina sendiri, bukan dari tongkatnya…