Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 601

Bab 601: Loyalitas

Siang hari, di pinggiran Tivian—di jalan pedesaan yang lebar, beberapa kereta kuda hitam pekat melaju kencang. Di bawah kendali para pengemudi, kuda-kuda menarik kereta-kereta berat itu dengan kecepatan penuh. Deru tapak dan roda menimbulkan kepulan debu, memaksa pejalan kaki dan kereta kuda lainnya di dekatnya untuk segera menyingkir. Beberapa orang, setelah menghindari kereta-kereta hitam itu, memandang ke arah debu yang membuntuti di kejauhan dan mengumpat dengan marah.

Saat kereta-kereta hitam itu melewati kereta biasa yang datang dari arah berlawanan, kusir kereta biasa itu menoleh ke belakang melihat kendaraan yang menjauh sebelum kembali fokus pada jalan di depannya. Di dalam kereta, Detektif Ed menutup tirai dan duduk kembali. Di seberangnya, Misha—yang kini tanpa topeng—sedang membalut telapak tangannya yang terluka.

“Itu adalah kereta Biro Ketenangan. Sepertinya rekan-rekanmu sudah dikerahkan.”

“Itu hanya untuk perwira biasa. Para kapten regu mungkin sudah datang sejak lama—lagipula mereka bisa terbang. Jika aku datang lebih lambat, aku mungkin akan terjebak dengan mereka.”

Misha menjawab sambil menyelesaikan pembalutannya.

Ed tetap tenang saat melanjutkan pembicaraan.

“Itu membuktikan bahwa mereka mengatur waktu reaksi Biro Ketenangan dan keluarga Anda dengan sangat tepat. Jika mereka langsung meledakkan Aula Kehormatan dengan bahan peledak sebelum mencari relik tersebut, ada kemungkinan besar mereka akan terjebak di dalam saat bala bantuan tiba. Itulah mengapa mereka harus menyusup terlebih dahulu, menemukan barang tersebut, dan kemudian meledakkan pintu keluar untuk melarikan diri. Itu adalah strategi yang paling efisien dari segi waktu.”

Setelah mendengar analisis Ed, Misha menggerakkan tangannya yang dibalut perban dan sedikit mengerutkan kening.

“Ketika kau pertama kali memberitahuku bahwa Eight-Spired Nest mungkin mengincar makam keluargaku, aku tidak sepenuhnya percaya. Aku berpikir, tidak semua anggota keluarga Devonshire bekerja di Serenity Bureau—bagaimana mungkin mereka tahu begitu banyak tentang kita? Ternyata aku naif…”

“Heh, ya. Kami memang curiga mereka mungkin mencoba menyelinap ke Aula Kehormatan dengan kedok pemakamanmu, tetapi kami menganggapnya sebagai peristiwa dengan kemungkinan rendah. Tidak pernah menyangka itu akan benar-benar terjadi. Berdasarkan apa yang kita ketahui sekarang, alasan mereka ingin menyingkirkanmu bukan hanya karena kau adalah duri dalam daging mereka—tidak kooperatif dan tidak dapat diprediksi—tetapi juga karena mereka membutuhkan seseorang dari keluarga Devonshire untuk mati sekitar waktu ini agar dapat memicu pemakaman yang akan membuka Aula Kehormatan.”

“Pria yang kau temui di Aula itu kemungkinan menggunakan kemampuannya untuk menjadi bayangan, bersembunyi di dalam bayang-bayang iring-iringan pemakaman. Dia mengikutimu dan anggota kelompok lainnya masuk ke dalam dan menunggu sampai semua orang pergi sebelum muncul untuk menggeledah peti mati Ampere.”

“Jadi, ini memang operasi yang sudah direncanakan sejak lama… Satu-satunya hal yang tidak mereka perhitungkan adalah kami. Segala hal lainnya, telah mereka hitung dengan sempurna.”

Ed berkata dengan tenang, kursinya bergoyang mengikuti gerakan kereta.

Sebenarnya, sejak Dorothy mengetahui dari John bahwa pesan-pesan rahasia Ampere memiliki salinan cadangan yang disimpan oleh Duke Barrett, dia telah mengantisipasi bahwa Eight-Spired Nest mungkin telah menguraikannya dan akan bergerak menuju ruang bawah tanah Devonshire setelah kembali ke Tivian. Rencana untuk melenyapkan Misha kemungkinan besar terkait dengan operasi ini sejak awal—mereka bermaksud menggunakan pemakamannya untuk memasuki Aula Kehormatan dan mengambil relik Ampere.

Dorothy memang menduga mereka akan mengirim seseorang ke ruang bawah tanah, tetapi dia berpikir Misha—seorang petarung berpengalaman peringkat Abu Putih, terutama dengan dukungannya—akan lebih dari mampu menghadapi lawan mana pun di bawah peringkat Merah Tua. Dia tidak menyangka penyusup itu begitu sulit dihadapi. Untungnya, mereka masih berhasil menyelamatkan liontin itu.

“Orang-orang itu… mereka tidak hanya ingin aku mati—mereka berencana menggunakan pemakamanku? Itu sungguh keji… dan berbahaya…”

Misha bergumam melalui gigi yang terkatup rapat sambil mengepalkan tangannya. Mengingat sosok bayangan misterius di ruang bawah tanah, tambahnya.

“Agen Sarang Delapan Puncak itu—dia bisa menggunakan tiga jenis kemampuan Jalur Bayangan yang berbeda. Kehadirannya pasti terkait dengan rencana rahasia yang sedang dikerjakan Sarang. Sayang sekali kita tidak bisa menangkapnya… Kita mungkin bisa mempelajari sesuatu tentang apa yang sebenarnya mereka rencanakan.”

Setelah mendengar Misha menyebutkan penyerang misterius itu, Ed terdiam sejenak. Kemudian, melihat luka Misha yang sudah diobati, dia berbicara lagi.

“Jalur Bayangan Darah, Jalur Badai… kami sudah familiar dengan itu di Pritt. Kami punya penanggulangannya. Tapi Jalur Proyeksi Roh—di situlah kami lengah.”

“Jalur Proyeksi Roh…” Misha mengulanginya.

“Sampai sekarang saya hanya pernah mendengarnya. Ini pertama kalinya saya mengalaminya secara langsung. Ini adalah Jalur yang diwariskan dalam keluarga kerajaan Osotlis. Osotlis terletak di bagian tengah-timur benua utama dan tidak banyak berinteraksi dengan Pritt. Bagi orang-orang seperti kita di sistem rahasia ini, hal itu sangat misterius.”

“Mereka bilang… bayangan seseorang adalah ‘jiwa kedua’ mereka—proyeksi jiwa di lapisan bayangan dunia. Itulah mengapa para Beyonder Jalur Proyeksi Roh dapat mengendalikan orang lain dengan memanipulasi bayangan mereka. Dulu aku mengira itu hanya seperti para medium roh nekromantik, tetapi setelah melawan salah satu dari mereka… itu berada di level yang sama sekali berbeda. Dia tidak hanya mengendalikan tubuhku melalui bayangan—dia bisa menyatu dengan bayangan, menciptakan klon bayangan… Sejujurnya, itu lebih cocok dengan jalur Bayangan daripada jalur Badai-ku…”

Saat wanita itu berbicara dari tempat duduknya, Ed mengusap dagunya sambil berpikir setelah mendengar penjelasannya. Kemudian dia menjawab perlahan.

“Bayangan… sebagai jiwa kedua seseorang? Itu konsep yang cukup menarik. Jadi, susunan spiritual dari Jalur Proyeksi Roh akan menjadi Bayangan utama, Keheningan tambahan, ya… Nona Misha, pengguna roh yang kuat yang dicari Biro Anda tahun lalu… Anda mungkin akhirnya mendapatkan petunjuknya.”

“Pengguna jiwa yang telah kita buru sejak tahun lalu…”

Misha mengerutkan kening. Setelah berpikir sejenak, matanya membelalak kaget.

“Seorang pengguna roh—dan seorang pembunuh bayangan? Maksudmu orang itu adalah Iblis Malam?!”

“Hanya seseorang dengan tingkat keahlian seperti itu yang mampu menandingi reputasi Iblis Malam. Menerobos pertahanan ketat, menggunakan kekuatan badai untuk membunuh Duke Barrett, dan membuat jiwa korban tidak dapat dipanggil… Kemampuan untuk menggunakan banyak jalur sekaligus sangat sesuai dengan apa yang kita ketahui tentang Iblis Malam.”

Ed melanjutkan dengan tenang. Mendengar kesimpulannya, kekaguman di mata Misha perlahan berubah menjadi pemahaman. Dia mengangguk.

“Ya… itu memang masuk akal. Siapa lagi selain Iblis Malam yang mungkin dimiliki Sarang Delapan Puncak di Tivian—seseorang yang sekuat itu, bahkan di bawah peringkat Merah Tua? Setelah pembunuhan Duke Barrett, Iblis Malam menghilang selama lebih dari setengah tahun. Sepertinya… dia telah kembali bersama tim mereka.”

“Awalnya kami mengira kemampuannya untuk memblokir pemanggilan roh berasal dari artefak langka. Tapi sekarang… jelas tidak sesederhana itu. Lebih penting lagi… aku bertarung dengan pria itu di dalam Aula Kehormatan. Dan di dalam sana, ritual garis keturunan membatasi penyusup. Tapi kekuatannya tampaknya tidak terpengaruh sama sekali. Jika pria itu benar-benar Iblis Malam… itu berarti dia mungkin sebenarnya anggota keluarga Devonshire…”

Dengan ekspresi yang jelas menunjukkan kekhawatiran, Misha bergumam. Di seberangnya, Ed melanjutkan berbicara.

“Bukankah kau bilang bahwa keluarga Devonshire telah menikah dengan banyak keluarga bangsawan di Pritt? Ada banyak keturunan di keluarga lain yang membawa darah keluargamu. Iblis Malam mungkin berasal dari salah satu keluarga itu—atau mungkin dia menemukan cara lain untuk melewati batasan garis keturunan di Balai Kehormatan.”

“Apa pun yang terjadi, Iblis Malam kemungkinan besar adalah bangsawan Pritt yang berbasis di Tivian, mungkin bahkan dari keluarga kelas atas zaman dulu. Itu petunjuk penting bagi kita. Setelah saya kembali, saya akan mencoba meninjau silsilah keluarga saya—mungkin saya akan menemukan sesuatu.”

Misha berbicara dengan tegas. Setelah selesai, dia menghela napas pelan dan melanjutkan.

“Meskipun operasi ini mengalami beberapa kendala, kami tetap berhasil mencegah Sarang Delapan-Spired mencapai tujuan mereka. Berkat kemampuan aneh orang-orang kalian, aku bisa menjaga relik Ampere tetap aman. Sejujurnya, lebih dari Iblis Malam itu sendiri, yang benar-benar mengejutkanku hari ini adalah kekuatan misterius kalian… dan yang disebut dewa kalian itu, Aka. Omong-omong, dewa kalian—”

“Ssst…”

Tepat ketika Misha hendak melanjutkan, Ed mengangkat jari ke bibirnya dan membuat gerakan untuk membungkamnya. Melihat ini, Misha menutup mulutnya dengan sedikit kebingungan. Kemudian Ed, dengan nada yang mengandung sedikit misteri, berbicara dengan khidmat.

“Jangan pernah berbicara sembarangan tentang hal-hal ilahi.”

“…Baik. Maaf…”

Misha menjawab pelan, menyadari bahwa tanpa sadar ia telah menyinggung tabu dalam perkumpulan rahasia Ed. Ia menelan ludah dan meminta maaf. Ed mengangguk lalu mengeluarkan sebuah benda dari dalam mantelnya—itu adalah liontin yang sama yang diambil Misha dari Iblis Malam: relik Ampere.

Liontin itu, baik rantai maupun liontinnya, terbuat dari perak. Liontin itu sendiri berbentuk perisai, dan di permukaannya terukir lambang heraldik empat bagian. Setiap kuadran menggambarkan seorang ksatria. Dorothy langsung mengenalinya: itu adalah simbol yang digunakan oleh faksi Kepercayaan Lama Pritt selama Pemberontakan Raja Angin. Keempat ksatria yang digambarkan adalah dewa-dewa kecil yang melayani Dewi Bulan Cermin—Angin, Mimpi, Darah, dan Roh.

“Meskipun kita berhasil menghentikan Night Demon mengambil relik Ampere, ini mungkin tidak akan terlalu berdampak pada Eight-Spired Nest. Mereka mungkin sudah mendapatkan apa yang mereka inginkan.”

Sambil menatap liontin kuno di tangannya, Ed berbicara dengan tenang. Misha terdiam sejenak, lalu mengerutkan kening dan bertanya dengan bingung.

“Mereka sudah mendapatkan apa yang mereka inginkan? Tapi kita sudah merebut kembali peninggalan itu, bukan?”

Sambil terus mengamati liontin itu, Ed membalikkannya di tangannya dan mulai memeriksa ukiran perak di bagian belakangnya.

“Aku sudah memeriksanya. Liontin ini bukan benda mistis. Tidak ada jejak spiritualitas di dalamnya. Signifikansinya bukan pada relik itu sendiri—melainkan pada pesan yang tersembunyi di dalamnya.”

Sambil mengatakan itu, Ed menunjukkan kepada Misha sisi belakang liontin berbentuk perisai tersebut, memperlihatkan deretan huruf kecil yang terukir di sepanjang tepinya.

Misha menyipitkan matanya.

“Ini… tulisan Pritt kuno? Jadi ini rahasia Ampere? Peninggalan ini tidak berharga karena wujudnya—tetapi karena pesan yang tertulis di atasnya?”

“Tepat sekali. Jadi, jika Iblis Malam sudah melihat dan menghafal informasi ini, maka relik itu sudah memenuhi tujuan sebenarnya baginya. Yang harus dia lakukan sekarang hanyalah mengantarkan isinya kembali ke Sarang Delapan Puncak. Dari betapa tegasnya dia membuang liontin itu demi melarikan diri, saya rasa sangat mungkin dia sudah menghafal pesannya. Nilai liontin itu baginya sangat minim pada saat itu.”

Ed mengangkat bahu dengan sedikit nada tak berdaya dalam suaranya. Mendengar itu, Misha mengepalkan tinjunya dan membantingnya ke pintu kereta, menggeram frustrasi.

“Sialan… Aku benar-benar mengira kita sudah mengalahkan mereka kali ini.”

Melihat reaksinya, Ed menyimpan liontin itu dan dengan tenang melanjutkan.

“Begitu saya kembali, saya akan segera menghubungi kolaborator lama Duke Barrett untuk mulai mendekripsi teks tersebut. Semoga kita tidak terlalu jauh tertinggal dari Sarang Delapan Puncak dalam mengejar rahasia Ampere.”

Mendengar itu, Misha hanya bisa menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Dia bersandar di kursinya, menutup mata, dan mulai beristirahat. Ed memperhatikannya dalam diam selama beberapa detik, lalu berbicara lagi.

“Namun… sampai sejauh ini dalam melawan Sarang Delapan Puncak—apakah itu benar-benar sepadan, Nona Misha?”

“Berapa jauh?”

Misha membuka matanya sedikit dan bertanya. Ed melanjutkan.

“Kau telah memisahkan diri dari keluargamu, menyembunyikan banyak hal dari atasanmu, meninggalkan organisasimu, dan memilih untuk hidup sendirian. Dendam macam apa yang kau pendam terhadap Sarang Delapan Puncak yang membuatmu bertindak ekstrem seperti itu? Tidakkah kau bisa bersikap tenang—berhenti menjadi duri dalam daging mereka, menutup mata terhadap rencana jahat mereka di Biro Ketenangan dan di Tivian? Jujur saja—dengan tingkat pengaruh mereka, jika sesuatu yang benar-benar dahsyat terjadi, tidak ada yang akan menyalahkanmu. Kau tidak berada di posisi yang cukup tinggi untuk dimintai pertanggungjawaban. Tidakkah kau takut akan mengorbankan hidupmu sia-sia?”

Nada bicara Ed terdengar serius. Maksudnya jelas: baik di Biro Ketenangan maupun di seluruh Kerajaan Pritt, Misha adalah satu-satunya yang masih diam-diam melawan Sarang Delapan Puncak. Hal itu jauh melampaui tugas resminya dan dapat dengan mudah mengancam nyawanya. Sarang itu telah menyusup ke mana-mana—jika bahkan atasannya pun tidak dapat memenuhi tanggung jawab mereka, apa yang dapat dilakukan oleh seorang ksatria peringkat Abu Putih seperti dirinya? Jika dia memilih untuk membiarkan semuanya berjalan apa adanya, tidak ada yang akan menyalahkannya, apa pun hasilnya.

Namun Misha hanya mencibir dan menjawab tanpa ragu-ragu.

“Aku adalah Ksatria Kerajaan. Aku telah bersumpah sejak lama untuk memberikan semua yang kumiliki untuk membela Despenser dan Pritt. Kapan pun dan di mana pun—ketika pengkhianat dan penjahat mengancam bangsa ini—aku tidak akan pernah tinggal diam dan tidak melakukan apa pun.”

“’Pritt di atas segalanya. Loyalitas kita adalah fondasi kebesarannya.’ Itulah kredo keluarga Devonshire. Itulah kode etik yang ditetapkan oleh leluhur kita, Ampere sendiri. Saya dibesarkan dengan mendengarnya setiap hari. Saya tidak melupakannya.”

Setelah berbicara, Misha kembali menutup matanya untuk melanjutkan istirahat. Dari sudut pandang Ed, Dorothy menatapnya dan tak kuasa menahan diri untuk merenung dalam hati.

“Kesetiaan dan negara, ya? Tapi… leluhurmu Ampere adalah pengkhianat terbesar di seluruh faksi Old Faith selama Pemberontakan Raja Angin…”

Dengan pemikiran itu, Dorothy memilih untuk tidak mengatakan apa pun lagi kepada Misha. Dia menyuruh Ed menyilangkan kakinya di dalam kereta dan mengeluarkan koran untuk dibaca. Ketika koran itu dibuka, hal pertama yang menarik perhatian adalah sebuah foto hitam-putih besar. Foto itu menunjukkan seorang biarawati muda yang tersenyum dalam potret setengah badan.

Di samping foto tersebut, terdapat judul utama yang tebal bertuliskan: Konten asli dapat ditemukan di NoveI[F]ire.net

“Suster Vania Chafferon, pembawa relik suci yang terkenal, setelah menyelesaikan ziarah melintasi beberapa kota, akhirnya kembali ke kampung halamannya di Tivian. Di distrik pelabuhan timur, beliau disambut dengan perayaan besar…”