Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 598

Bab 598: Hantu Tipu Daya

“Sebuah makam keluarga di bawah kapel, ya…”

Duduk di kursi di dalam gerbong, Dorothy melihat informasi yang ditulis Misha di Buku Catatan Pelayaran Sastra, sambil perlahan menyentuh dagunya saat berpikir.

“Aku tidak menyangka Ampere dimakamkan langsung di ruang bawah tanah keluarga Devonshire, bukan di tempat terpencil dan aneh. Dan yang terpenting—tempatnya dekat, tepat di luar Tivian. Tidak perlu jalan memutar yang panjang lagi…”

Itulah yang dipikirkan Dorothy. Sejak perjalanannya ke Ufiga Utara, dia mengaitkan pemakaman dengan tempat-tempat yang jauh dan berbahaya. Apakah ruang bawah tanah Devonshire itu berbahaya masih harus dilihat—tetapi setidaknya tempat itu tidak terpencil.

“Bisakah Anda menceritakan secara detail tentang makam keluarga Anda?”

Dorothy menulis ini di halaman komunikasi Buku Catatan Pelayaran Sastra, dan tak lama kemudian, Misha membalasnya.

“Kenapa kau tiba-tiba menanyakan ini? Jangan bilang makam keluarga kita ada hubungannya dengan Sarang Bertingkat Delapan?”

“Saya belum tahu apakah ini terkait dengan mereka, tetapi saya dapat memastikan bahwa ini terhubung dengan apa yang diteliti oleh Duke Barrett. Saya sudah menemukan rekan penelitiannya, dan petunjuk penting dalam penelitian mereka sekarang terkait dengan leluhur Anda…”

Dorothy menulis ini sambil secara singkat merangkum informasi yang diberikan John, dengan berhati-hati agar tidak memicu racun kognitif apa pun.

Tidak lama kemudian, Misha menjawab.

“Begitu… Memang benar bahwa penelitian Duke Barrett perlu diklarifikasi. Jika apa yang Anda katakan benar dan seseorang di antara leluhur Devonshire terlibat, maka perlu diselidiki… Tapi saya harus mengingatkan Anda—selain mengumpulkan informasi, jangan sampai Anda memiliki gagasan aneh lainnya tentang makam keluarga kita…”

Setelah peringatan itu, Misha mulai memberikan deskripsi yang lebih rinci tentang ruang bawah tanah tersebut. Baris demi baris, kata-kata itu muncul di halaman di depan mata Dorothy.

“Makam keluarga kami terletak di Pemakaman Loyal Guardian. Makam ini terbagi menjadi dua bagian: Aula Kehormatan di bawah Kapel Loyal Guardian, dan pemakaman biasa yang mengelilingi gereja.”

“Anggota keluarga biasa dimakamkan di pemakaman luar, sedangkan anggota keluarga terhormat dimakamkan di Aula Kehormatan.

“Aula Kehormatan sebagian dibangun dengan Batu Nether Beku langka, yang dapat menghalangi roh dan efek mistis tertentu. Aula ini sepenuhnya tertutup dalam keadaan normal—tidak ada yang bisa masuk.”

“Dinding luar Aula Kehormatan terbuat dari batu monolitik yang sangat kokoh. Sangat sulit untuk membuat terowongan menembusnya. Meskipun tidak tak dapat dihancurkan, merusaknya akan menimbulkan suara keras, yang akan membuat penjaga pemakaman khawatir. Jika penjaga mendeteksi sesuatu yang tidak biasa, mereka akan turun tangan dan segera menghubungi Biro Ketenangan dan keluarga kami.”

“Di dalam Aula Kehormatan, terdapat ritual kuno untuk perlindungan. Ritual ini menggunakan sisa-sisa banyak anggota keluarga yang kuat yang dikubur bersama sebagai media untuk membentuk perlindungan berdasarkan garis keturunan. Orang-orang di luar keluarga yang masuk akan menderita ketidaknyamanan dan kelemahan yang parah, hingga tidak mampu bergerak.”

“Ini adalah ritual Keheningan. Konon ritual ini dipesan dengan biaya yang sangat besar oleh seorang leluhur dari Devonshire dari seorang Penguasa Keheningan yang kuat dari Ufiga Utara. Banyak keluarga bangsawan kuno di seluruh Pritt dan benua utama menggunakan ritual serupa untuk melindungi makam keluarga mereka. Fondasi kekuatan tersebut terletak pada konsentrasi sisa-sisa keluarga.”

Informasi penting muncul di hadapan Dorothy. Setelah membacanya, dia mengusap dagunya sambil berpikir dan menulis lagi.

“Jadi, dengan kata lain, untuk memasuki ruang bawah tanah Devonshire, seseorang harus menjadi anggota keluarga?”

“Pada umumnya memang begitu. Siapa pun yang bukan keturunan Devonshire akan merasa sangat tidak nyaman. Meskipun demikian, orang-orang dari keluarga lain yang memiliki ikatan darah dengan Devonshire juga dapat masuk, meskipun semakin dekat hubungannya, semakin sedikit mereka terpengaruh, dan sebaliknya.”

“Karena Devonshire adalah salah satu keluarga bangsawan tua di Pritt, kami telah banyak melakukan perkawinan silang dengan keluarga-keluarga besar lainnya. Misalnya, keluarga Ivensen dan Clont adalah sekutu perkawinan sejak lama. Bahkan keluarga kerajaan pun memiliki banyak anggota penting yang menikahi wanita Devonshire. Orang-orang dari keluarga-keluarga ini juga dapat memasuki Aula Kehormatan, tetapi mereka tetap akan sedikit terpengaruh.”

Jawaban Misha terus muncul di hadapan Dorothy. Setelah membacanya, dia dengan cepat menulis pertanyaan lain.

“Kalau begitu, Lady Misha, karena Anda anggota keluarga Devonshire, Anda seharusnya bisa masuk, kan?”

“Mungkin saya bisa, ya. Tapi masalahnya—bagaimana saya bisa masuk? Aula Kehormatan hanya dibuka dengan susah payah saat mengadakan upacara pemakaman untuk anggota keluarga terhormat. Di waktu lain, hampir mustahil untuk masuk dengan tenang.”

Dorothy terdiam sejenak setelah membaca balasan Misha, lalu menulis.

“Nyonya Misha, sebagai seorang Ksatria Kerajaan dan Beyonder peringkat Abu Putih… apakah Anda dianggap sebagai anggota terhormat dari keluarga Devonshire?”

Dorothy mengajukan pertanyaan itu dan duduk dengan tenang menunggu di tempat duduknya.

Setelah beberapa saat, balasan Misha yang ragu-ragu akhirnya muncul di halaman tersebut.

“Kurasa… aku mungkin juga termasuk…”

…

Siang hari, di pinggiran Tivian—di padang rumput berhutan yang luas—terbentang sebuah pemakaman bangsawan. Pagar besi hitam panjang membentang ke luar, mengelilingi hamparan padang rumput hijau yang luas. Deretan batu nisan berdiri rapi di atas tanaman hijau yang subur, masing-masing mencatat kepergian anggota keluarga bangsawan. Di tengah pemakaman besar ini berdiri sebuah gereja berukuran sedang, dikelilingi oleh batu nisan yang tak terhitung jumlahnya—itulah inti dari warisan keluarga tersebut.

Ini adalah Pemakaman Penjaga Setia, makam keluarga bangsawan Devonshire kuno dari Kerajaan Pritt. Sejak era Dinasti Hyacinth, keluarga Devonshire telah lama mendampingi garis keturunan kerajaan Despenser. Selama ratusan tahun, banyak kerabat mereka memberikan pengabdian yang luar biasa kepada Kerajaan, memperoleh kekayaan, tanah, dan kehormatan yang besar sebagai imbalannya. Standar tinggi pemakaman ini, bersama dengan lokasinya yang strategis, menjadi salah satu simbol kehormatan tersebut.

Saat itu, upacara pemakaman yang khidmat sedang berlangsung di dalam pemakaman. Di depan gereja yang terletak di tengah pemakaman, banyak orang telah berkumpul.

Para prajurit yang berdiri tegak berjaga di pintu masuk utama dan di sepanjang jalan utama di seluruh kompleks. Di plaza di depan gereja, banyak pria dan wanita yang mengenakan pakaian hitam formal berdiri dalam formasi teratur. Di antara mereka terdapat perwakilan dari banyak keluarga bangsawan terkemuka di Tivian, semuanya menyaksikan jalannya acara dengan ekspresi serius dan khidmat.

Di tengah alun-alun, terbaring sebuah peti mati hitam polos. Seorang pendeta tua dari Gereja berdiri di sampingnya, memegang sebuah kitab suci dan membacakan eulogi dengan suara yang tenang dan tua. Ia memuji kebajikan dan kontribusi almarhum sambil meratapi kehilangan tersebut. Di samping peti mati, seorang wanita tua menangis tersedu-sedu, ditopang oleh seorang pria muda. Di dekatnya berdiri seorang pria tua agak gemuk dan botak dengan ekspresi sedih.

Ini adalah pemakaman seorang anggota penting keluarga Devonshire—putri sulung Duke Devonshire, Lady Misha. Sosok yang membanggakan dari generasi baru garis keturunan Devonshire, ia meninggal secara tragis dalam sebuah kecelakaan saat melakukan pekerjaan rahasia. Kematiannya yang terlalu cepat membuat seluruh keluarga berduka. Setelah persiapan yang matang, pemakaman akhirnya dilaksanakan. Sebagai Ksatria Kerajaan peringkat Abu Putih dan bintang yang sedang naik daun dari keluarga Devonshire, ia berhak untuk beristirahat abadi di antara leluhurnya yang terhormat.

Ketika pendeta tua itu selesai menyampaikan pidato penghormatan dan melakukan upacara terakhir, para hadirin melepas topi mereka dalam keheningan tanda berkabung. Pendeta kemudian mengumumkan bahwa Misha akan dimakamkan di antara leluhurnya dalam tidur abadi. Saat itu, beberapa penjaga yang telah menunggu melangkah maju dan mengangkat peti mati ke pundak mereka, membawanya ke dalam gereja.

Karena jenazah Misha belum ditemukan dari insiden rahasia tersebut, peti mati itu hanya berisi pakaian lamanya dan barang-barang kesayangannya. Peti mati itu sangat ringan.

Namun, meskipun bebannya ringan, para penjaga bergerak perlahan dan mantap, untuk menghormati orang yang telah meninggal.

Peti mati kosong itu perlahan-lahan dibawa masuk ke dalam gereja. Setelah mengelilingi altar, peti mati itu dibawa menuruni tangga ke ruang bawah tanah. Di sana, sebuah pintu batu besar yang biasanya tertutup rapat telah dibuka. Iringan jenazah masuk, bergerak menyusuri koridor panjang yang landai menuju makam bawah tanah.

Ruangan bawah tanah itu luas, dengan empat pilar batu tebal yang menopang ruang yang lebar tersebut. Di sepanjang dinding berdiri patung-patung ksatria yang menjulang tinggi, sementara lantainya dipenuhi deretan peti mati batu yang berat. Dari langit-langit tergantung sebuah batu permata besar yang bercahaya, memberikan penerangan samar di ruangan yang gelap itu.

Rombongan pemakaman menuju ke sudut tempat salah satu peti mati batu telah dibuka. Peti mati hitam itu kosong. Setelah sampai di sana, mereka meletakkan peti mati kayu kecil ke dalam peti mati batu yang lebih besar.

Setelah mengatur peti mati, pendeta tua itu melakukan ritual singkat terakhir. Kemudian para penjaga yang sama yang telah membawa peti mati mengangkat tutup batu yang berat dan menyegel peti mati tersebut. Dengan bunyi gedebuk yang teredam, peti mati kayu itu terkubur dalam kegelapan abadi.

Setelah bagian terakhir upacara pemakaman selesai, iring-iringan keluar dari ruang bawah tanah, menelusuri kembali jalan mereka menuju gereja di atas. Saat mekanisme bergemuruh, pintu batu raksasa itu kembali tertutup rapat, membuat ruang bawah tanah itu kembali sunyi.

Namun di dalam peti mati batu yang baru saja disegel—di dalam apa yang seharusnya menjadi kotak kayu kosong—sepasang mata perlahan terbuka.

Di dalam kegelapan peti mati, cahaya tembus pandang yang aneh berkilauan. Perlahan, cahaya khayalan itu mengeras, kilauan memudar, digantikan oleh tubuh yang nyata. Tak lama kemudian, wujud manusia yang nyata tampaknya muncul dari ketiadaan di dalam peti mati, diikuti oleh suara napas.

“Fiuh…”

Kemudian, tutup peti mati kayu itu didorong terbuka dari dalam, dan sesosok hitam duduk di dalam peti mati yang seharusnya kosong. Sosok itu mengenakan pakaian hitam ketat dan tudung. Di bawah tudung itu—terlihat wajah Misha. Novel-novel terbaru diterbitkan di novelire.net

“Aku tak pernah menyangka akan bisa mengalami hal seperti ini dalam hidupku…”

Duduk di peti matinya sendiri, Misha menatap pakaian-pakaian yang familiar di dalamnya dengan penglihatan malamnya dan bergumam pelan. Tepat saat itu, suara laki-laki yang tenang bergema di benaknya.

“Bagaimana rasanya mengalami pemakaman Anda sendiri, Lady Misha?”

Mendengar suara di kepalanya, Misha berkedip dan menjawab dalam hati.

“Rasanya aneh sekali… Aku bisa mendengar ibuku menangis sepanjang waktu, dan aku hampir tak tahan untuk membuka tutupnya dan memeluknya. Kupikir berpura-pura mati sekali saja sudah cukup langka—tapi sekarang aku harus menghadiri pemakamanku sendiri? Itu level yang berbeda…”

Setelah menjawab, Misha mengangkat tangannya dan memeriksanya di depan wajahnya. Setelah merasakan kenyataan tubuhnya sendiri yang begitu nyata, dia menghela napas dalam hati.

“Tapi sungguh, kalian selalu berhasil mengejutkanku, Ordo Salib Mawar. Nama rahasia yang memungkinkan komunikasi jarak jauh yang efisien dan aman hanya dengan sebuah doa… Dan metode mengubah seseorang dari bentuk mimpi menjadi wujud fisik dari jarak sejauh itu… Berapa banyak rahasia yang masih kalian simpan? Tak heran kalian bisa mempermainkan Sarang Delapan Puncak…”

“Terima kasih atas pujiannya, ksatria yang terhormat. Kami hanya memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji beberapa teknik…”

Di sebuah ruangan tersembunyi yang jauh, Dorothy menggunakan modulator suara sistem untuk berbicara dengan Misha melalui saluran informasi. Di tangannya terdapat sebuah bola kecil berlapis yang diukir dengan halus—artefak ilahi Bayangan, Dupa Sisik Mimpi, yang dipinjamnya dari rubah kecil belum lama ini.

Artefak ilahi ini memiliki kemampuan ampuh untuk mengubah tubuh penggunanya dari keadaan fisik menjadi keadaan mimpi. Beberapa saat sebelumnya, Dorothy telah menggunakan benang spiritual untuk mengirimkan efek dupa tersebut kepada Misha dari jauh, mengubah seluruh tubuhnya menjadi bentuk mimpi. Kemudian, bentuk mimpi Misha disembunyikan di dalam peti matinya yang kosong terlebih dahulu.

Karena makam di Aula Kehormatan berisi sejumlah Batu Nether Beku, mustahil untuk menembus dindingnya menggunakan wujud hantu. Satu-satunya cara adalah menyembunyikan wujud mimpi Misha di dalam peti mati, lalu meminta prosesi pemakaman membawanya ke Aula Kehormatan. Sejak awal upacara, wujud mimpi Misha sudah berada di dalam peti mati. Karena tidak ada mayat sungguhan, peti mati tidak dapat menahan beban tambahan—jika tidak, akan menimbulkan kecurigaan.

“Apa pun yang terjadi, akhirnya aku berhasil masuk. Sekarang, aku hanya perlu membuka tutup batu ini…”

Duduk di dalam peti mati, Misha mendongak ke arah tutup batu di atasnya dan bergumam pada dirinya sendiri. Tetapi tepat ketika Dorothy hendak menjawab, boneka mayat kecil yang menyelinap ke dalam ruang bawah tanah bersama rombongan pemakaman tiba-tiba mendeteksi sesuatu yang tidak biasa.

“Tunggu… Tahan dulu. Jangan keluar dulu.”

“Hah?”

Di tengah ucapan Dorothy dan kebingungan Misha, sesuatu yang aneh mulai bergejolak di dalam makam yang gelap itu.

Sesosok bayangan—hitam pekat—merayap keluar dari kegelapan di sudut makam. Seperti ular, ia menggeliat di lantai, merayap maju dengan cepat.

“Sebuah bayangan…? Sebuah bayangan yang bergerak tanpa wujud?”

Hanya bayangan yang bergerak—tidak ada wujud fisik yang sesuai. Bayangan menyeramkan itu bergerak seperti makhluk hidup dan melata ke tengah makam. Di sana, ia melingkar membentuk spiral yang rapat. Kemudian, dari dalam bayangan itu, sesuatu perlahan muncul tegak lurus dari lantai. Itu—tak dapat disangkal—adalah seseorang.

Seolah muncul dari lubang di dalam bayangan, atau mungkin terbentuk langsung dari bayangan, sesosok kecil berjubah berkerudung, seluruh tubuhnya tertutup, muncul di ruang bawah tanah. Setelah mengamati banyak peti mati di sekitarnya, sosok itu perlahan berjalan menuju peti mati terdekat, mendekati sisinya—dan menatap tulisan di tutupnya.