Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 493

Bab 493: Rasa Sakit yang Dibagikan

Di dalam Istana Kerajaan Baruch di Yadith, pertempuran yang kacau dan sengit terus berlanjut tanpa henti. Apa yang dimulai di dalam aula negosiasi besar telah menyebar ke luar, mel engulf area sekitarnya. Api berkobar di mana-mana di tengah teriakan pertempuran dan doa-doa putus asa. Aula negosiasi besar yang semula ada kini dilalap api hebat yang diciptakan oleh para Beyonder yang menguasai api, memaksa kedua belah pihak untuk mundur ke bagian lain istana.

Para pengawal delegasi Gereja adalah elit yang dipilih dengan cermat—setiap orang adalah Beyonder—dengan tiga anggota berpangkat Abu Putih di antara mereka. Pasukan seperti itu sangat tangguh; di tempat lain di dunia mistisisme, mereka dapat dengan mudah membubarkan perkumpulan rahasia berukuran sedang atau melenyapkan cabang perkumpulan besar di kota besar. Namun, lawan mereka kali ini bukanlah sekadar perkumpulan rahasia yang bersembunyi di sudut-sudut gelap—mereka menghadapi milisi keagamaan fanatik yang cukup kuat untuk menggulingkan seluruh bangsa.

Sekte Kedatangan Sang Penyelamat memiliki jumlah yang jauh melebihi pengawal delegasi—lebih dari sepuluh kali lipat. Dipersenjatai lengkap dan diperkuat oleh perintah Muhtar yang teguh, para prajurit ini bertempur dengan semangat dan keberanian yang mutlak. Terlebih lagi, mereka bukan sekadar prajurit biasa; barisan mereka termasuk Beyonder mulai dari Tingkat Pemula hingga Tingkat Abu Putih.

Awalnya, para pengawal delegasi sempat unggul. Namun tak lama kemudian, gelombang bala bantuan dari milisi Penyelamat yang datang dari Gereja mengalahkan mereka, memanfaatkan keunggulan mereka dan menyebabkan semakin banyak korban di antara para pengawal Gereja.

Meskipun terdesak ke posisi yang tidak menguntungkan, para pengawal delegasi bertempur dengan gagah berani, membunuh banyak musuh dalam pertempuran dengan rasio korban yang tinggi. Namun, bagi para pengikut fanatik Muhtar, yang bertempur di bawah fanatisme yang dipaksakan oleh perintah, korban hanyalah angka—tidak peduli berapa banyak yang gugur, moral mereka tetap tak terpengaruh. Gelombang demi gelombang, pasukan Sekte Kedatangan Penyelamat maju melewati mayat rekan-rekan mereka yang gugur, terus bergerak maju. Tanpa moral yang runtuh atau kepanikan yang menyebar, keunggulan jumlah mereka menjadi penentu.

Menghadapi serangan tanpa henti, pasukan delegasi menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Pada saat kritis ini, sebuah kembang api tiba-tiba melesat ke langit di atas istana, meledak terang bahkan di siang hari.

Melihat isyarat ini, pengawal pribadi Shadi, yang sampai saat itu berdiri di samping menunjukkan netralitas, langsung bertindak. Pemimpin mereka menghunus pedangnya, berteriak kepada bawahannya.

“Pasukan bala bantuan kita telah tiba! Serang! Musnahkan para fanatik Sekte Kedatangan Penyelamat! Masa depan Addus adalah milik rakyat Addus! Untuk Jenderal Shadi!”

Atas perintah perwira itu, para prajuritnya yang sebelumnya diam menghunus senjata dan menyerbu ke medan pertempuran, membuat milisi Sekte Penyelamat benar-benar lengah. Bersamaan dengan itu, pertempuran meletus di luar istana ketika pasukan revolusioner yang setia kepada Shadi—setelah menerima panggilan mendesak—bergegas dari kamp-kamp militer di sekitar Yadith, menyerbu istana untuk menargetkan para prajurit Sekte Penyelamat.

Setelah dipastikan akan ada bala bantuan dari luar dan Muhtar sedang sibuk di tempat lain, pasukan Shadi yang sebelumnya berjaga-jaga bergabung dalam pertempuran secara menentukan, sangat mengejutkan para pejuang Sekte Penyelamat yang tidak menyangka faksi Shadi akan ikut campur. Meskipun perintah tersebut mencegah kekalahan total, kerugian besar dengan cepat meningkat di antara barisan Sekte Penyelamat.

Dengan bergabungnya pasukan Shadi ke medan pertempuran, skala pertempuran dengan cepat meningkat. Kini lebih dari seribu pejuang bentrok hebat di dalam tembok istana. Untuk pertama kalinya sejak jatuhnya dinasti Baruch, ibu kota kuno Yadith sekali lagi diliputi kobaran api peperangan. Tembakan dan asap memenuhi setiap sudut istana kerajaan.

Saat pasukan Shadi memasuki medan perang, sambaran petir yang sering terjadi kembali dari langit gelap di atas, menghantam tanpa henti para pejuang Sekte Penyelamat, mengubah banyak fanatik menjadi mayat hangus dan dengan cepat mengurangi jumlah mereka. Gaspard dan para penjaga Gereja, meskipun terkejut dengan masuknya Shadi secara tiba-tiba ke dalam pertempuran, tidak punya waktu untuk ragu-ragu atau kebingungan—bantuan apa pun sangat dibutuhkan dalam keadaan yang genting seperti itu.

Di bawah tekanan ganda dari sambaran petir yang tiada henti, bala bantuan Shadi, dan para penjaga delegasi yang selamat, pasukan Sekte Penyelamat yang awalnya tangguh mulai dengan cepat kehilangan wilayah. Meskipun memberikan perlawanan yang gigih, korban mereka dengan cepat bertambah banyak.

Namun, meskipun medan pertempuran di pinggiran menguntungkan Gereja dan para revolusioner Shadi, situasi di medan pertempuran inti tetap suram. Di dalam taman istana, Muhtar memanfaatkan perintah-perintahnya yang ketat dan fisiknya yang diperkuat untuk menyerang Vania secara agresif, yang terus-menerus terpojok, tidak mampu menghindar atau melarikan diri.

Meskipun memegang kendali, Muhtar tampaknya kekurangan jurus pamungkas yang eksplosif, sehingga gagal mengakhiri konfrontasi secara tuntas. Meskipun tidak mampu menghindar atau melakukan serangan balik, kemampuan fisik Vania yang luar biasa, keahlian pedang yang unggul, dan wawasan yang luar biasa memungkinkannya untuk mempertahankan posisi bertahan yang tak tertembus. Hampir setiap pukulan dari senjata Muhtar ditangkis oleh pedangnya yang lincah, berdentang berulang kali dengan cepat. Bahkan ketika ia sesekali menderita luka ringan, kemampuan penyembuhannya yang hebat dengan cepat memulihkan lukanya.

“Kenapa biarawati ini begitu sulit dihadapi?! Bukankah dia seharusnya hanya menjadi simbol diplomasi? Dari mana kemampuan berpedangnya ini berasal? Mungkinkah faksi Ibu Suci dari para bidat itu melatih petarung-petarung yang luar biasa seperti ini?”

Menghadapi perlawanan Vania yang keras kepala, Muhtar merasa marah dan bingung. Dia mengejarnya sendirian, mengharapkan kemenangan yang cepat dan mudah. Namun, campur tangan Shadi yang tiba-tiba dan kegigihan Vania yang mengejutkan melampaui ekspektasinya. Karena tidak mampu menyingkirkan Vania dengan cepat, Muhtar menyadari bahwa dia harus merancang strategi lain.

Dengan cepat berpikir, Muhtar kembali mengaktifkan perintah-perintahnya melalui ucapan roh. Kali ini, alih-alih memperkenalkan aturan baru, ia menyerap spiritualitas tambahan untuk memperkuat dan memperluas aturan yang sudah ada.

“Perintah: Siapa pun yang menyakiti aku akan menerima pembalasan sepuluh kali lipat. Siapa pun yang menyakiti saudara-saudaraku akan menderita dua kali lipat.”

Dengan kemampuan persepsi luar biasa yang diberikan oleh Jalur Lentera, Muhtar dengan jelas memahami setiap aspek pertempuran yang sedang berlangsung di dalam istana. Dia menyadari bahwa setelah serangan petir yang tak terduga dan keterlibatan Shadi, bawahannya menderita kerugian besar dan menghadapi kehancuran yang akan segera terjadi. Oleh karena itu, dia memilih untuk memperkuat perintah pemantulan kerusakan yang dimilikinya, memperluas bentuk yang lebih lemah dari pemantulan ini untuk mencakup semua orang di dalam istana yang tidak bersekutu dengannya.

Dengan kata lain, lebih dari seribu pejuang dari pasukan revolusioner Shadi dan pengawal delegasi Gereja secara bersamaan terkena perintah refleksi Muhtar. Setelah terpengaruh, setiap petarung dari faksi-faksi ini menyadari dengan ngeri bahwa setiap kali mereka melukai lawan, luka yang tidak dapat dijelaskan dengan lokasi yang sama, meskipun lebih ringan, muncul di tubuh mereka sendiri. Meskipun kerusakan yang dipantulkan jauh lebih ringan—hanya sekitar dua puluh persen—fenomena aneh dan menyakitkan ini secara signifikan menghambat efektivitas tempur mereka.

Di bawah perintah reflektif ini, melukai milisi Sekte Kedatangan Penyelamat pasti akan melukai diri sendiri. Meskipun tidak separah refleksi sepuluh kali lipat milik Muhtar sendiri, bahkan refleksi dua puluh persen saja terbukti parah bagi prajurit biasa dan Beyonder tanpa kemampuan penyembuhan yang kuat. Setiap luka yang ditimbulkan menyebabkan rasa sakit yang cukup besar, secara drastis mengurangi efektivitas tempur mereka. Menyerang area vital menjadi sangat berbahaya—bahkan refleksi dua puluh persen pun bisa berakibat fatal.

Yang lebih penting, efek ini menimbulkan keraguan dan ketakutan di antara pasukan Shadi dan penjaga Gereja. Pantulan aneh itu memaksa para prajurit untuk mempertimbangkan kembali setiap serangan, sehingga kehilangan kepercayaan diri dan moral. Banyak prajurit yang ketakutan setelah beberapa kali terluka akibat pantulan tersebut, akhirnya meninggalkan pertempuran sama sekali.

Keruntuhan awal ini dengan cepat menyebar ke seluruh jajaran; ketika moral runtuh, bahkan jumlah atau peralatan yang lebih unggul pun menjadi tidak berarti—sebuah kebenaran universal dalam peperangan. Sementara itu, pasukan Muhtar, yang terus-menerus diperkuat oleh perintah-perintah, mempertahankan disiplin dan moral yang teguh. Tidak peduli berapa banyak luka atau korban yang mereka derita, organisasi dan tekad mereka tetap utuh.

…

Beberapa saat setelah perintah bijak Muhtar menyebar ke seluruh istana, momentum pertempuran bergeser secara signifikan. Di bawah beban luka timbal balik, moral pasukan revolusioner Shadi dengan cepat runtuh. Selain segelintir elit, seperti pengawal pribadi Shadi, kelompok besar tentara mulai melarikan diri dalam kepanikan. Medan perang sekali lagi berbalik menguntungkan milisi Sekte Kedatangan Penyelamat, yang dengan cepat berkumpul kembali dan melanjutkan serangan tanpa rasa takut mereka terhadap pengawal delegasi yang tersisa dan loyalis Shadi.

Inilah tepatnya yang dibayangkan Muhtar. Dengan memperluas komandonya di medan perang, ia bermaksud untuk dengan cepat menghancurkan delegasi Gereja dan pasukan Shadi yang tersisa, sehingga pasukannya dapat segera memperkuatnya. Sendirian, Muhtar kesulitan menembus pertahanan Vania yang sempurna, tetapi dengan banyak bawahannya yang bergabung dalam pertempuran, situasinya akan berubah drastis.

Melalui kemampuan Lentera miliknya, Muhtar dengan jelas merasakan kekacauan dan kepanikan yang terjadi di medan perang, dengan banyak tentara menjatuhkan senjata mereka dan melarikan diri dari halaman istana. Kemenangan telah kembali berpihak padanya. Dia hanya perlu bertahan sedikit lebih lama sampai para pengikutnya menghabisi para prajurit yang tersisa dan memperkuat posisinya.

Namun, meskipun tindakan Muhtar berhasil memberikan dominasi kepada pasukannya, tindakan tersebut secara tidak sengaja juga memberi Dorothy kesempatan yang lebih mudah untuk menganalisis perintah-perintah reflektifnya.

Di dalam ruang tersembunyi Kuil Rune Wahyu, Dorothy duduk bersila di lantai, mengendalikan dari jarak jauh sejumlah mayat yang tersebar di medan perang, mengubahnya menjadi boneka. Awalnya, Dorothy berencana menggunakan boneka-boneka ini untuk menguji Muhtar secara langsung; namun, setelah menyaksikan kemampuan refleksi Muhtar meluas ke bawahannya, dia memutuskan untuk melakukan pengujiannya pada para pengikut yang lebih mudah dijadikan target.

Di tengah medan perang yang kacau, Dorothy memanipulasi mayat seorang prajurit revolusioner yang jatuh untuk bangkit dari tanah. Dia membuatnya menarik belati militer dari pinggangnya, dengan cepat menerjang ke arah seorang prajurit milisi Sekte Penyelamat yang sedang fokus menembak. Boneka mayat itu tiba-tiba menusukkan belati ke lengan prajurit musuh. Dorothy mempersiapkan diri, fokus untuk menangkis potensi luka yang terpantul menggunakan Tanda Bonekanya.

Belati boneka mayat itu menusuk lengan kanan musuh, dan bersamaan dengan itu, luka dalam muncul di lengan boneka yang bersangkutan. Prajurit milisi itu berteriak kesakitan dan membalas, tetapi Dorothy dengan terampil mengendalikan bonekanya untuk menghindar, dengan cepat menusuk prajurit itu lagi di perut. Luka lain muncul di perut boneka itu sendiri, namun Dorothy sendiri tetap tidak terluka sama sekali.

Melihat hal ini dengan jelas, bibir Dorothy melengkung membentuk senyum tipis yang puas. Dengan percaya diri, dia melanjutkan, membiarkan bonekanya menanggung luka-luka saat dia dengan tegas menusukkan belati ke jantung prajurit itu, membunuhnya seketika. Mengamati mayat musuh roboh ke tanah, Dorothy merasa akhirnya dia mengerti seluk-beluk di balik perintah reflektif Muhtar. Untuk lebih memastikan, dia memanggil sambaran petir kecil, membuat prajurit Savior’s Advent lainnya terkejut. Sekali lagi, Dorothy sendiri tidak mengalami cedera apa pun.

“Perintah refleksi ini… sepertinya tidak mempengaruhiku secara langsung. Ketika boneka marionetku melukai seseorang, kerusakan refleksi hanya terbatas pada boneka marionet itu sendiri. Dan ketika aku menyerang dengan petir dari jauh, aku tetap tidak terpengaruh sama sekali. Meskipun mekanisme pasti di balik perintah Muhtar masih belum jelas… segalanya menjadi jauh lebih sederhana.”

“Selain itu, sebelumnya Muhtar mengeluarkan perintah yang melarang siapa pun meninggalkan istana, khususnya untuk menghalangi pelarian Vania. Namun kini banyak tentara yang melarikan diri telah keluar dari istana tanpa dikenai hukuman apa pun, dan boneka-boneka saya yang mengujinya juga tidak terluka. Itu menunjukkan bahwa perintah pembatasan Muhtar sebelumnya telah berakhir.”

“Berdasarkan hal ini, tampaknya Muhtar hanya dapat mempertahankan sejumlah perintah terbatas secara bersamaan. Jika dia memberlakukan perintah baru, beberapa perintah yang ada harus dilepaskan. Saat ini, tiga perintah yang aktif adalah disiplin mutlak untuk pasukannya sendiri, kerusakan pantulan yang ditimbulkan pada musuh, dan larangan menghindar. Jika aku menyerang sekarang, sangat tidak mungkin dia memiliki perintah tersembunyi tambahan yang tersimpan…”

Setelah Dorothy memastikan kekebalan pribadinya terhadap pantulan tersebut, dia segera mengambil kendali atas beberapa boneka mayat, dengan cepat mengirimkannya ke arah taman istana. Pada saat yang sama, dia kembali mulai mengumpulkan petir di awan gelap di atas kepalanya. Dengan hati-hati mengatur waktu serangannya, Dorothy mengarahkan sambaran petir langsung ke arah Muhtar, yang sedang terlibat dalam pertempuran sengit dengan Vania. Karena Muhtar terus bergerak, Dorothy tidak dapat mengisi daya petir sepenuhnya, tetapi dia tetap menyerang dengan tepat.

Sebuah kilat yang sangat terang menyambar ke bawah, mengenai Muhtar secara langsung. Dengan asap tebal mengepul, ia terlempar ke belakang, jatuh dengan keras ke tanah. Muhtar berjuang untuk bangkit, menancapkan pedangnya ke tanah untuk menopang tubuhnya. Tanpa ragu, Dorothy melepaskan sambaran kilat lainnya, menjatuhkannya sekali lagi. Marah dan terhina, Muhtar dipenuhi rasa dendam.

“Petir itu lagi… Beyonder misterius yang mengendalikan badai… Bagaimana?! Bagaimana orang itu bisa berulang kali menyambar saya tanpa takut pada bayangannya? Mungkinkah perintah saya tidak berlaku untuk mereka?”

Merasa bingung dan khawatir, Muhtar dengan gemetar berdiri sekali lagi, menyadari bahwa dia tidak akan mampu menahan lebih banyak sambaran petir. Jika Dorothy melayangkan tujuh atau delapan sambaran lagi, bahkan dia pun akan mencapai batas kemampuannya.

Sambil menggertakkan giginya, Muhtar memperluas perintah disiplin—yang mewajibkan bawahannya untuk bertarung tanpa rasa takut—untuk mencakup dirinya sendiri. Setelah menyerap sambaran petir ketiga, ia menggunakan efek perintah tersebut untuk secara paksa menekan rasa sakit dan mati rasa, mencegah dirinya pingsan. Sebaliknya, ia melayang dengan putus asa, melemparkan dirinya melalui jendela sebuah bangunan di dekatnya, menabraknya dan menghilang dari pandangan udara Dorothy.

Meskipun Dorothy telah menempatkan boneka-boneka kecil di dalam gedung itu, boneka-boneka tersebut tidak mencakup setiap koridor dan ruangan. Untuk sementara, dia kehilangan lokasi tepat Muhtar dan karenanya tidak bisa secara membabi buta memanggil petir untuk menyerangnya lagi.

Menyaksikan hal ini, Dorothy dengan cepat bergerak untuk mengepung bangunan itu dengan mayat-mayat marionetnya. Marionet-marionet yang lebih kecil bergegas menuju posisi terakhir Muhtar yang diketahui, dengan tergesa-gesa berusaha untuk mendapatkan konfirmasi visual kembali. Begitu dia menemukan Muhtar lagi, Dorothy bermaksud memanggil petir untuk menyambarnya hingga menembus atap bangunan.

Sementara itu, Muhtar melayang tak stabil di dalam gedung, terengah-engah. Dia sangat membutuhkan jeda singkat ini untuk mengendalikan situasi kembali.

Musuh yang kebal terhadap pantulan dan mampu memanipulasi petir tanpa batas… Kemampuan Muhtar sebagai Penegak Perintah tampak tak berdaya melawan musuh seperti itu. Namun, sebagai Beyonder peringkat Merah yang telah berusia berabad-abad, kekuatan Muhtar jauh melampaui kemampuan biasa.

“Jika perintah-Ku tidak dapat sampai kepadamu… Itu berarti Aku tidak dapat merasakan kehadiranmu dengan jelas. Jika demikian…”

Dengan hati-hati melayang, Muhtar mengeluarkan sebuah kotak batu kecil dari jubahnya. Membukanya dengan cermat, ia mengambil sebuah kristal tembus pandang berwarna kuning pucat yang bersinar samar-samar dari dalamnya. Muhtar meringis membayangkan menggunakan artefak berharga seperti itu, tetapi dengan cepat menghancurkannya menjadi bubuk, lalu menaburkannya ke matanya. Setelah menutup matanya sejenak, ia membukanya kembali, yang kini bersinar dengan cahaya kuning keemasan yang cemerlang.

“Visi sejati… menerangi segalanya dengan jelas…”

Muhtar perlahan berputar di tempat, tatapannya dengan mudah menembus setiap penghalang fisik. Pandangannya langsung meluas hingga meliputi seluruh Istana Kerajaan Baruch, seluruh kota Yadith, dan semua wilayah sekitarnya. Setiap entitas, setiap jejak spiritual, dan setiap aura Beyonder tampak transparan dalam pandangan bercahayanya.

Meskipun telah mengamati dengan saksama menggunakan matanya yang bercahaya, Muhtar tetap gagal menemukan lawannya yang tersembunyi. Frustrasi, ekspresinya mengeras saat ia ragu sejenak, lalu dengan tegas mengeluarkan kristal lain. Menghancurkannya sekali lagi dan menaburkan bubuk berkilauan ke matanya, mata Muhtar mulai bersinar lebih terang. Ketika ia membuka matanya kembali, bukan hanya pupilnya tetapi bahkan bagian putih matanya bersinar keemasan dengan sangat terang.

Dengan menggunakan Penglihatan Sejati yang ditingkatkan ini, Muhtar sekali lagi mengamati seluruh wilayah tersebut. Kali ini, penglihatannya menembus bukan hanya penghalang fisik tetapi juga batas antara dunia. Dia mengintip melampaui realitas duniawi ke alam yang lebih dalam di bawahnya—dia melihat lapisan fundamental yang mendasari realitas, menyaksikan jiwa-jiwa yang tenggelam melayang menuju Dunia Bawah, benang-benang fana yang muncul dari Alam Mimpi, dan percikan api cair yang melayang dari Bidang Elemen Api… dan akhirnya, dia dengan jelas melihat ruang tersembunyi yang terselip di dalam lapisan-lapisan eksistensi yang dangkal ini.

Dalam penglihatan luar biasa ini, Muhtar melihat aktivitas spiritual yang intens terkonsentrasi di Yadith barat—tepat di tempat Katedral Doa Cahaya berada. Dengan penyembunyian ruang tersembunyi yang lemah kini sama sekali tidak efektif, Muhtar akhirnya melihat sekilas Sang Penakluk yang mengendalikan spiritualitas aneh ini di dalam alam tersembunyi itu.

“Akhirnya aku menemukanmu… pengendali petir…”

Pada saat itu, langkah kaki bergema di lorong dekat Muhtar. Sebuah boneka tentara revolusioner mayat hidup muncul, mengangkat senjatanya tanpa ragu-ragu, dan menembak langsung ke arah Muhtar. Sebuah peluru mengenai dada Muhtar, menjatuhkannya dari udara ke lantai.

Sementara itu, di ruang tersembunyi Kuil Rune Wahyu, mata Dorothy membelalak tajam. Darah menetes dari bibirnya, menodai bagian depan pakaiannya dengan warna merah tua saat dia mencengkeram luka yang tiba-tiba muncul di dadanya.