Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 421

Bab 421: Dampak

Di siang hari, di bawah sinar matahari yang terang dan tersebar, di dapur yang sangat bersih, seorang gadis kecil berambut keriting yang diikat dengan pita besar bersenandung riang sambil menyiapkan makan siang.

Sambil berdiri di atas bangku kecil, gadis itu dengan terampil menggunakan peralatan dapur untuk menyiapkan dua hidangan. Satu piring berisi paha ayam panggang dengan roti dan salad sayuran, sedangkan piring lainnya berisi beberapa ikan goreng. Setelah menata hidangan, dia menuangkan susu, satu porsi dalam cangkir dan satu porsi lagi dalam piring kecil.

Setelah menyiapkan semuanya, gadis itu menata makanan dengan rapi di atas nampan dan membawanya ke ruang makan. Di atas meja makan duduk seekor kucing hitam, menatap dengan penuh perhatian ke cermin tangan berornamen yang dihiasi pola bulan sabit, ekspresinya sangat serius seolah sedang melihat sesuatu yang terpantul di dalamnya.

“Kakek~ makan siangnya sudah siap~”

Gadis itu, bernama Saria, meletakkan nampan dan membagikan hidangan. Dia menyajikan sepiring ikan goreng dan semangkuk susu kepada kucing hitam itu, sementara kaki ayam panggang dan secangkir susu dia sisihkan untuk dirinya sendiri. Mendengar suara Saria, kucing hitam itu mengangguk dan menyingkirkan cermin tangan.

“Hmm… baiklah.”

Saat kucing hitam itu mulai menjilati susu dari piring, Saria dengan penasaran mengamati cermin tangan yang terletak di sebelahnya, yang dihiasi dengan desain bulan sabit yang rumit, dan bertanya, “Kakek, sudah cukup lama kau menatap cermin itu, dan kau tampak gelisah. Apakah sesuatu terjadi?”

“Bisa dibilang… aku baru saja menerima kabar melalui cermin bayangan. Para pengkhianat Blackdream itu mengalami gangguan besar pagi ini. Semua Ngengat Palsu yang kita kenal mulai bermigrasi secara bersamaan, mengubah koordinat Alam Mimpi mereka, sehingga mereka sekarang benar-benar tidak dapat dilacak…”

Setelah menjilati beberapa teguk susu, kucing hitam itu memberi tahu Saria. Mendengar ini, Saria terkejut sesaat dan berseru, “Semua Ngengat Palsu dari Kawanan Pemburu Mimpi Hitam mulai bermigrasi? Bagaimana mungkin hal seperti itu terjadi? Ini belum pernah terjadi sebelumnya…”

“Hal itu belum pernah terjadi sejak Anda mengetahuinya, tetapi insiden serupa pernah terjadi di masa lalu. Setiap kali terjadi gangguan signifikan di dalam organisasi mereka, mereka melakukan tindakan seperti itu untuk meningkatkan kerahasiaan. Tampaknya Kelompok Pemburu Blackdream baru-baru ini mengalami sesuatu yang serius, dan kemungkinan besar itu bukan kabar baik.”

Kucing hitam itu menjelaskan dengan sabar sambil terus memakan ikan goreng dengan cakarnya. Mendengar ini, Saria sedikit mengerutkan alisnya, dan setelah berpikir sejenak, bergumam, “Ada sesuatu yang serius terjadi baru-baru ini? Hmm… Ngomong-ngomong, tadi malam ketika aku berburu dengan anjing hitam dari Biro Ketenangan di Alam Mimpi, dia bertanya kepadaku tentang Kelompok Pemburu Mimpi Hitam. Dia menyebutkan seorang detektif dari Ordo Salib Mawar memintanya untuk menyelidiki.”

“Ordo Salib Mawar?” Kucing hitam itu, yang sebelumnya asyik makan, tiba-tiba menjadi waspada. Ia mengangkat kepalanya, menatap Saria dengan serius, dan bertanya lebih lanjut.

“Maksudmu… tadi malam Ordo Salib Mawar secara khusus menanyakan tentang Kelompok Pemburu Blackdream? Mungkinkah mereka sudah bertemu dengan Blackdream?”

“Ya… kurasa mungkin saja. Menurut detektif itu, dia pergi ke sebuah kota kecil di selatan Cassatia dan menemukan penyakit yang disebut Sindrom Peluruhan Tidur yang menyebar di sana. Para pasien menyembah dewa ngengat yang menjanjikan mimpi indah. Mendengar ini, aku langsung tahu itu adalah tempat berkembang biaknya Ngengat Palsu, jadi aku memberi anjing hitam itu beberapa informasi dasar tentang Blackdream dan Ngengat Palsu untuk diteruskan, sambil mengingatkan agar berhati-hati. Lagipula, Lord Paarthurnax telah baik kepadaku di Alam Mimpi, dan berbagi sedikit informasi yang tidak terkait seharusnya tidak menimbulkan bahaya.”

Saria menjelaskan dengan sungguh-sungguh sebelum berpikir lebih lanjut dan melanjutkan, “Hei, Kakek… mungkinkah setelah aku membagikan informasi itu, Ordo Salib Mawar langsung mengambil tindakan terhadap Blackdream, dan itulah mengapa anomali ini terjadi hari ini?”

Sambil mengunyah roti, Saria menyampaikan dugaannya, tetapi kucing hitam itu menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Itu tidak mungkin. Jangka waktu antara kau memberikan informasi dan pergerakan Blackdream Pack pagi ini terlalu singkat. Jika mereka bertindak segera, itu akan gegabah. Setidaknya mereka akan meluangkan waktu untuk menganalisis semuanya.”

“Terlebih lagi, berdasarkan perilaku sebelumnya, Ordo Salib Mawar memiliki sedikit interaksi atau pengetahuan tentang Blackdream, apalagi alasan yang cukup untuk bertindak.”

Kucing hitam itu dengan tegas dan logis menolak hipotesis Saria, membuat Saria menghela napas kecewa.

“Oh… benarkah? Akan menarik jika mereka berkonflik. Mungkin Lord Paarthurnax bisa mengatasi para Ngengat Palsu di Alam Mimpi…”

“Jangan terlalu banyak berpikir, Saria… Saat berurusan dengan para pengkhianat itu, kita tidak boleh bergantung pada kekuatan eksternal yang tidak sepenuhnya kita pahami,” nasihat kucing hitam itu dengan serius, sambil terus menikmati ikan gorengnya.

“Namun, langkah terbaru dari Kelompok Pemburu Blackdream ini sangat mengkhawatirkan. Aku akan mencari cara untuk mengungkap apa yang sebenarnya terjadi… Jika ada kesempatan, tanyakan secara halus kepada anjing hitam atau bahkan naga tentang detektif yang menemukan markas Blackdream. Periksa situasi detektif saat ini, lokasi pasti markas tersebut, dan apakah ada kejadian aneh baru-baru ini. Jangan terlalu memaksa—cukup sampaikan saja secara santai jika ada kesempatan,” instruksi kucing hitam kepada Saria.

Setelah menghabiskan secangkir susunya, Saria mengangguk. “Baiklah, Kakek, aku mengerti.”

…

Pantai Utara Laut Penaklukan, Navaha.

Pada sore hari, di distrik pelabuhan selatan Navaha, armada Gereja masih berlabuh. Seperti banyak warga Navaha lainnya, para pelaut dan penumpang di atas armada tersebut mendiskusikan kekacauan aneh yang terjadi pagi itu.

Karena sifat Gereja tersebut, sebagian besar awak kapal merasakan gangguan luar biasa tadi malam, dan menduga telah terjadi insiden mistis berskala besar. Namun, mereka tidak menyadari sepenuhnya seberapa parah kejadian tersebut. Mereka yang benar-benar mengalami insiden tersebut di atas armada menderita secara signifikan.

Di dalam ruang kapten kapal induk armada, Boone, Komandan Giorde, yang bertugas mengawal armada, duduk bersandar di tempat tidurnya, tampak pucat dan kelelahan. Di hadapannya berdiri beberapa pria yang mengenakan jubah klerikal yang khas.

Mereka adalah penyelidik bidah dari Telva, yang secara khusus dikirim ke Navaha untuk menangani kasus Gereja Abyssal. Namun, setibanya mereka di sana, situasinya menjadi rumit di luar dugaan.

“Tuan Giorde… menurut keterangan Anda, makhluk mistis raksasa menyerupai ngengat aneh muncul tadi malam, menghipnotis seluruh kota dan bersiap untuk melahap pikiran orang-orang yang terpengaruh?”

Ketua tim investigasi, yang duduk di kursi di seberang Giorde, bertanya dengan tak percaya. Giorde mengangguk perlahan dan menjawab, “Ya… sepertinya itu adalah entitas dari alam mimpi yang mampu memengaruhi realitas. Saya menduga beberapa kelompok rahasia bayangan dengan kemampuan memanipulasi mimpi memanggilnya…”

Giorde berbicara dengan serius. Ekspresi penyelidik itu berubah muram, dan dia melanjutkan, “Awalnya kami mengira kami hanya di sini untuk berurusan dengan Gereja Abyssal. Siapa sangka semuanya akan menjadi serumit ini… Sebuah sekte dengan kemampuan yang berhubungan dengan mimpi? Saya ingat pernah mendengar tentang sebuah kelompok bernama Blackdream Hunting Pack. Mungkin ini ada hubungannya dengan mereka…”

“Aku juga tidak yakin… Kelompok rahasia biasanya lebih tertutup. Kami yang sering berada di laut kebanyakan bertemu dengan Gereja Abyssal dan mungkin Asosiasi Emas Gelap. Menghadapi lawan yang ahli dalam manipulasi mimpi kali ini sangat merepotkan; kita hampir menemui Tuan kita…” Giorde menjawab dengan lega.

Sang penyelidik memberikan kata-kata yang menenangkan, “Meskipun demikian, Tuan Giorde, Anda akhirnya berhasil mengalahkan makhluk itu dan melindungi Navaha. Tuhan tidak akan meninggalkan para pejuang yang berjuang untuk melindungi orang lain.”

“Tidak… bukan kami yang mengalahkan makhluk itu… itu seekor naga?”

Giorde menjawab dengan sungguh-sungguh. Sang penyelidik, mendengar ini, terdiam sejenak sebelum menyatakan ketidakpercayaannya, “Naga? Apakah Anda yakin?”

“Ya… aku yakin. Itu adalah seekor naga, jenis naga yang hanya ada dalam legenda—naga yang konon hanya muncul sebelum kedatangan Sang Juru Selamat…”

Giorde bergumam, agak linglung.

Ekspresi penyidik itu semakin serius, dan ia bertanya lebih lanjut, “Tuan Giorde, apakah Anda benar-benar yakin telah melihat seekor naga? Mungkinkah itu hanya ilusi atau mimpi? Anda sendiri menyebutkan bahwa makhluk itu memiliki kekuatan yang berhubungan dengan hipnosis dan mimpi…”

“Mimpi? Mungkin… Aku memang diserang oleh makhluk itu, menyebabkan kebingungan mental. Realita dan mimpi bercampur menjadi satu. Aku hanya samar-samar mengingat beberapa gambar yang tidak jelas. Tetapi bahkan jika naga itu hanya ada dalam mimpi, itu pasti naga yang mampu bertindak bebas di dalam Alam Mimpi, bukan hanya imajinasiku. Selain aku, Santos dan yang lainnya juga melihatnya. Ilusi pribadi semata tidak akan terlihat oleh orang lain…”

“Naga itu benar-benar ada, bukan imajinasi seseorang. Naga itu muncul di saat-saat paling kritis kami, menyelamatkan kami dan mengalahkan makhluk itu. Kami bahkan sempat bertanya-tanya apakah itu utusan yang dikirim oleh Tuhan kami…”

Giorde berbicara dengan kesungguhan yang bercampur kelelahan.

Mendengar perkataan Giorde, penyelidik itu segera menanggapi dengan nada serius dan mendesak, “Tuan Giorde, mohon perhatikan ucapan Anda. Kitab Suci tidak mencatat adanya rasul-rasul berbentuk naga di antara Ketiga Orang Suci itu. Apa yang Anda sarankan sangat sesat dan berbahaya.”

Penyidik itu mengingatkan Giorde dengan tegas, dan Giorde segera menanggapinya.

“Ah… Anda salah paham. Tentu saja, kami berpegang teguh pada kitab suci. Kami tidak bermaksud menyiratkan bahwa naga itu adalah rasul Tuhan. Itu hanyalah bayangan setelah nyaris lolos dari kematian…”

Giorde menjelaskan dirinya dengan jelas kepada penyidik. Namun, ekspresi waspada penyidik tidak berkurang, dan dia melanjutkan dengan nada tegas, “Hanya sebuah refleksi, hmm… Mengerti. Terima kasih atas penjelasan Anda, Tuan Giorde. Sekarang saya memiliki gambaran yang jelas tentang kejadian semalam. Saya akan segera melaporkan masalah mengenai ngengat mimpi dan naga mimpi.”

“Insiden di Navaha ini sangat serius, membutuhkan personel tambahan untuk penyelidikan menyeluruh. Untuk sementara waktu, mohon agar Anda dan tiga prajurit lainnya yang berpartisipasi tadi malam tetap berada di Navaha untuk membantu penyelidikan kami.”

Penyidik itu memberi instruksi serius kepada Giorde, karena ucapan Giorde sebelumnya jelas memicu naluri investigasinya. Giorde, terkejut, dengan cepat menjawab, “Kita berempat… tetap di sini? Itu tidak bisa. Kita punya misi pengawalan. Umat beriman sedang menuju ziarah ke tanah suci Bunda Maria. Tugas kita adalah mengawal mereka; kita hanya berhenti di sini sementara menunggu kedatangan Anda untuk menangani kasus Gereja Abyssal. Kita sudah menunggu lebih lama dari yang direncanakan. Menurut jadwal, kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”

Giorde menekankan bahwa mereka memiliki kewajiban yang mencegah mereka untuk tinggal. Namun, penyidik menepis kekhawatirannya, “Sayangnya, insiden mistis ini sangat serius. Anda adalah peserta inti, dan tanpa kerja sama Anda, penyelidikan dapat terhambat secara signifikan. Kami membutuhkan kehadiran Anda di sini.”

Penyidik itu bersikeras dengan tegas, menyebabkan Giorde mengerutkan alisnya dalam-dalam.

“Namun misi kita…”

“Misi kalian dapat dilanjutkan. Kami hanya membutuhkan empat orang dari kalian yang terlibat untuk tetap tinggal. Yang lainnya dapat melanjutkan perjalanan mereka. Armada ini cukup besar; kehilangan empat orang tidak akan memengaruhi operasinya secara signifikan.”

Giorde menghela napas, dengan agak tak berdaya menjelaskan lebih lanjut, “Ya, itu benar. Armada bisa berlayar tanpa kita, tetapi kita adalah satu-satunya empat Beyonder peringkat Abu Putih di seluruh pengawalan ini. Tanpa kita, risiko selama pelayaran akan meningkat drastis.”

“Itu seharusnya bukan masalah besar. Jarak ke Ivengard dari sini tidak jauh, dan rutenya cukup aman. Bahkan kapal biasa tanpa Beyonder pun bisa berlayar dengan aman, apalagi sebuah armada.”

“Lagipula, setelah pertempuran kalian dengan makhluk itu, kalian berempat jelas menderita efek sampingnya dan kondisinya tidak baik. Memimpin dalam kondisi seperti itu mungkin lebih berisiko. Akan lebih baik jika kalian tetap di sini, bekerja sama dengan penyelidikan kami, dan memulihkan diri. Perwira berpengalaman di armada kalian dapat mengurusnya hingga Ivengard. Saya akan melaporkan situasi kalian kepada atasan dengan jelas. Mengingat keadaan yang luar biasa ini, kalian tidak akan memikul tanggung jawab apa pun.”

Setelah mempertimbangkan kondisi mentalnya sendiri dengan saksama, Giorde menghela napas dalam-dalam dan akhirnya setuju, “Baiklah, kita akan tinggal, dan armada akan melanjutkan pelayarannya.”

…

Siang itu di Navaha, di dalam rumah yang berdebu dan penuh sarang laba-laba, seorang pemuda kurus dengan mata kosong dan pakaian minim berkeliaran tanpa tujuan, menatap kosong ke sekeliling.

Pemuda itu adalah seorang pelukis yang hidup menyendiri. Setahun sebelumnya, ia dirawat di rumah sakit karena Sindrom Penurunan Kualitas Tidur. Pagi itu, saat bangun, ia mendapati dirinya terbaring di jalanan di Navaha.

Dipandu oleh ingatan yang samar, pemuda itu kembali ke rumahnya setelah setahun pergi. Saat melangkah di atas papan lantai yang berderit, ia mengamati perabotan yang lapuk dan lukisan-lukisan yang tertutup debu.

Akhirnya, ia sampai di sebuah pintu yang terkunci rapat. Mengambil kunci tersembunyi dari vas di dekatnya, ia membuka pintu berkarat itu dan naik ke loteng yang tersembunyi.

Saat memasuki loteng, deretan lukisan yang tergantung menyambut pandangannya, masing-masing menggambarkan berbagai ngengat yang aneh. Karya seni ini—abstrak, detail, teliti, atau sketsa yang dibuat terburu-buru—semuanya merupakan ciptaan dari masa pemujaan ngengatnya, yang terinspirasi oleh penglihatan yang ia terima.

Perlahan, pemuda itu mendekati ujung loteng, tempat sebuah kuda-kuda lukis besar berdiri dengan lukisan ngengat yang belum selesai. Setelah mengamatinya sejenak, ia ragu untuk melanjutkan. Sebagai gantinya, ia merobeknya dan menggantinya dengan kanvas baru.

Karena cat sudah lama kering, ia mengambil pensil dan dengan cepat mulai membuat sketsa. Baru saja kembali ke rumah, tindakan pertamanya adalah memulai karya seni baru.

Garis-garis menari dengan cepat di atas kanvas besar, membentuk wujud di bawah gerakan-gerakannya yang tepat. Didorong oleh semangat yang baru, seniman kurus itu bekerja tanpa lelah. Seiring waktu berlalu, sebuah gambar secara bertahap muncul.

Gambar baru ini sangat berbeda dari ngengat-ngengat mengerikan di loteng itu.

Dengan taring tajam, cakar kuat, sayap besar yang terbentang lebar, sisik tebal, dan tanduk berduri di sepanjang tulang punggungnya—tidak diragukan lagi itu adalah naga agung yang siap terbang. Di bawah tangan terampil sang seniman, kekuatan naga yang dahsyat dan tak tertahankan itu tergambarkan dengan jelas, mewujudkan kekuatan murni, keagungan kuno, dan martabat—sebuah penyimpangan total dari gaya menyeramkan lukisan ngengatnya.

Setelah menyelesaikan karya seninya, pemuda itu menghela napas dalam-dalam, menjatuhkan pensilnya, dan ambruk ke kursi di belakangnya. Ia duduk terengah-engah, menatap kagum pada naga yang telah digambarnya, benar-benar terpesona.