Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 408

Bab 408: Jebakan Mimpi

Laut Penaklukan Utara, Navaha

Saat senja menyelimuti Navaha, di dalam sebuah pondok yang remang-remang, wanita yang dikenal sebagai García duduk tegak di kursinya, ekspresinya serius saat ia membahas serangkaian peristiwa tidak biasa setelah kedatangan armada Gereja. Matanya dipenuhi kewaspadaan dan kegelisahan terhadap para tamu tak diundang ini.

Kemunculan mendadak armada Gereja telah membuatnya sangat gelisah. Secara sepintas, tampaknya mereka hanya mengawal pengungsi ke darat—tugas yang biasa saja. Tetapi beberapa tanda mengisyaratkan bahwa keadaan mungkin tidak sesederhana itu.

“Eh… Ya, Nyonya. Anda benar. Kemarin sore, armada Gereja itu memang melakukan beberapa operasi yang agak aneh di pelabuhan. Sangat mungkin aktivitas mereka di Navaha tidak terbatas pada hal-hal biasa. Tetapi dari sudut pandang saya, bahkan jika tujuan mereka termasuk urusan rahasia, saya tidak percaya kita adalah target mereka.”

“Dari apa yang saya kumpulkan, delegasi yang mereka kirim terdiri dari unit militer—Ksatria Sakramen—bukan Inkuisitor dari Pengadilan. Misi mereka tampaknya adalah tugas pengawalan, dan mereka bahkan menggunakan kapal penumpang yang layak. Jika ini adalah penyelidikan, pengaturannya akan sangat berbeda. Jadi saya percaya kita bukanlah fokus mereka. Apa pun yang terjadi di pelabuhan kemarin mungkin tidak ada hubungannya dengan kita.”

Berdiri di hadapan García, pria bernama Gómez dengan tenang menyampaikan pikirannya. Tidak seperti García yang selalu curiga, ia merasa bahwa kedatangan mendadak Gereja kemungkinan besar tidak ada hubungannya dengan pihak mereka. Mungkin gangguan di pelabuhan hanyalah kejadian yang tidak disengaja.

“Kau terlalu ceroboh, Gómez. Jika kehadiran Gereja di sini sedikit saja berhubungan dengan hal mistik, maka kita tidak boleh lengah. Hanya karena mereka tidak mengirim Inkuisitor bukan berarti mereka tidak memperhatikan kita. Bagaimana jika ini hanya kedok belaka?”

“Saya telah menerima kabar bahwa personel Gereja menghabiskan sepanjang pagi dan siang hari mencari di sepanjang garis pantai dan di dalam kota—jelas mencari sesuatu. Para fanatik Radiance ini semakin curiga. Sebelum kita terpojok, kita harus melakukan persiapan… terutama untuk skenario terburuk—melindungi Kepompong.”

Nada bicara García tegas, wajahnya dipenuhi rasa frustrasi atas sikap Gómez yang tampaknya acuh tak acuh. Namun, saat García menyebutkan adanya penggeledahan nyata yang dilakukan sebelumnya pada hari itu, alis Gómez sedikit berkerut.

“Mereka sebenarnya sedang mencari sesuatu? Hm… jika itu benar, maka kita pasti perlu menanggapi ini dengan lebih serius. Tapi Nyonya García, saya masih berpikir kita belum perlu mengambil tindakan ekstrem. Setidaknya… tidak sampai kita memastikan apakah para fanatik ini menimbulkan ancaman bagi kita atau tidak.”

Gómez melanjutkan dengan tenang, dan García menyipitkan matanya ke arahnya sebelum menjawab.

“Jadi… apa yang Anda sarankan, Gómez?”

“Nyonya, saya sarankan kita mengirim seseorang untuk menyusup ke dalam mimpi mereka. Di alam mimpi, kita dapat mengungkap motif sebenarnya mereka datang ke Navaha. Jika mereka datang untuk kita, kita dapat segera memulai tindakan balasan. Dan jika tidak, kita tidak akan membuang sumber daya untuk paranoia yang tidak perlu.”

“Sekarang setelah Kepompong cukup matang, kita mampu mengerahkan kemampuan Jebakan Mimpi. Dan dalam mimpi, tidak ada yang bisa berbohong. Bahkan para fanatik dari Gereja pun akan kesulitan mendeteksi jejak kecurangan.”

Gómez memaparkan usulannya dengan keyakinan yang tenang. García berpikir sejenak, lalu menyampaikan kekhawatiran utamanya.

“Apa yang kau katakan… memang masuk akal. Tapi ada masalah: Dream Snare hanya bisa digunakan saat kau berada di dekat target. Dan semua fanatik itu bersembunyi di pelabuhan di bawah penjagaan ketat. Mendekat tanpa diketahui akan sulit. Bagaimana tepatnya kau berniat menggunakan Dream Snare dalam kondisi seperti itu?”

“Sebenarnya cukup sederhana, Nyonya. Pelabuhan mungkin dijaga ketat, tetapi tidak semuanya tinggal di sana sepanjang hari. Banyak dari mereka berkeliaran ke kota pada siang hari. Itulah kesempatan kita.”

Gómez menawarkannya sambil sedikit tersenyum. García mengangkat alisnya, rasa ingin tahunya tergelitik.

“Mereka berkeliaran… di siang hari, bukan? Tapi Dream Snare membutuhkan tingkat kantuk dasar agar efektif. Itu tidak mudah dicapai di siang hari. Dan menjelang malam, mereka semua telah kembali ke kapal.”

“Tidak, tidak, Nyonya García. Tidak semua dari mereka kembali ke kapal pada malam hari. Setahu saya, ada satu tempat tertentu—tempat yang terus menarik beberapa fanatik itu bahkan hingga larut malam. Beberapa dari mereka bahkan tinggal di sana hingga larut malam. Saat itulah kami menyerang.”

Senyum tipis teruk di bibir Gómez saat dia berbicara. García sedikit menyipitkan matanya.

“Dan tempat yang kamu bicarakan itu… apa itu?”

…

Waktu berlalu dengan cepat. Saat jejak terakhir cahaya siang menghilang dari langit, malam pun sepenuhnya menyelimuti Navaha.

Setelah makan malam, kota tepi laut yang sudah tenang itu semakin sunyi. Karena sedikitnya hiburan malam, sebagian besar penduduk tidur lebih awal. Satu per satu, lampu-lampu kota meredup dan padam.

Larut malam, selain beberapa bengkel di pinggiran kota yang masih beroperasi hingga larut malam, tempat paling ramai di Navaha adalah gereja kota itu.

Seperti gereja-gereja di kota-kota lain dengan ukuran serupa, gereja di Navaha tidak megah atau mewah—hanya bangunan sederhana dan biasa yang cukup besar untuk memenuhi kebutuhan warga.

Pada jam ini, jauh di tengah malam, gereja di dekat pusat kota masih membuka pintunya lebar-lebar. Semua lampu menyala, dan himne-himne khidmat yang dimainkan dengan alat musik khusus bergema dari dalam, disertai dengan gumaman doa yang khusyuk.

Biasanya, gereja sudah lama tutup pada saat ini. Tetapi hari ini berbeda—karena armada gereja berlabuh di pelabuhan Navaha.

Ini adalah armada peziarah, dan di dalamnya terdapat banyak sekali umat beriman yang taat dan memiliki iman yang teguh. Para peziarah yang saleh ini dengan ketat mengikuti jadwal ritual keagamaan harian mereka, dan doa malam adalah salah satu yang terpenting.

Bagi mereka, doa sepanjang hari adalah suci dan tidak bisa ditawar. Meskipun kitab suci tidak secara khusus menyebutkan bahwa doa harus dilakukan di gereja, para penganut sejati lebih memilih melakukannya jika ada kapel di dekatnya.

Oleh karena itu, sejak armada tiba di Navaha, para peziarah dari kapal-kapal tersebut membanjiri gereja setempat. Setelah sekian lama di laut, mereka sangat ingin berdoa di tempat suci yang layak. Akibatnya, gereja kota terpaksa memperpanjang jam operasionalnya—seperti saat ini.

Di dalam gereja, kerumunan peziarah tetap tinggal, dengan tenang mengikuti doa larut malam. Di antara mereka ada bangsawan berpakaian mewah, pertapa berpakaian compang-camping, pendeta biasa, dan biarawati. Di antara mereka juga ada Vania.

Mengenakan jubah putih standar yang menandakan perannya sebagai penyembuh, Vania berlutut dengan tenang di depan Altar Tiga Orang Suci, tangannya dilipat di depannya, ekspresinya penuh hormat saat ia mendalami doa malam ini.

Waktu sudah cukup larut. Gereja, yang tadinya penuh sesak, kini memiliki banyak kursi kosong. Karena pada dasarnya tidak menyukai keramaian, Vania memilih waktu yang lebih larut untuk datang dan berdoa. Sebagian besar peziarah telah kembali ke kapal mereka; hanya beberapa orang terakhir yang masih duduk di bangku gereja. Setelah mereka selesai, gereja akhirnya dapat menutup pintunya.

Saat alunan musik khidmat memenuhi tempat suci itu, Vania memejamkan matanya dan terus berdoa dengan fokus yang teguh, mempersembahkan pengabdiannya kepada Tuhan yang ada di dalam hatinya.

Ia telah berdoa cukup lama. Mungkin karena sudah larut malam, rasa kantuk perlahan mulai muncul dalam dirinya, mengganggu pikirannya, dan secara bertahap mengaburkan fokusnya. Kelelahan menyelimuti jiwanya seperti kabut, membuatnya semakin sulit untuk berkonsentrasi.

Setelah beberapa kali tertidur, Vania akhirnya menghentikan doanya, melepas kacamatanya, menguap panjang, dan dengan lembut menyeka air mata yang terbentuk di sudut matanya.

“Uwah… aku benar-benar mulai mengantuk. Apakah ini karena sudah terlalu larut malam? Sepertinya aku harus memilih waktu yang lebih awal untuk salat Maghrib lain kali… kalau tidak, aku akan terlalu lelah untuk berkonsentrasi dengan baik.”

“Tapi tetap saja… aku pernah berdoa selarut ini sebelumnya dan tidak merasa mengantuk seperti ini… Biasanya aku tidak kesulitan untuk tetap fokus saat berdoa…”

Sambil menggosok matanya, Vania mengerutkan kening karena bingung. Sejak kecil, dia selalu menyukai doa. Merasa tidak fokus saat berdoa adalah hal yang sangat jarang terjadi padanya.

“Mungkin kemarin aku terlalu memforsir diri merawat yang terluka… itu sebabnya aku merasa sangat lelah sekarang. Pokoknya, aku harus segera menyelesaikan doa dan beristirahat…”

“Meskipun aku mengantuk, aku harus fokus dan menyelesaikan doaku. Meninggalkan doa yang belum selesai akan menjadi suatu kesalahan di hadapan Tuhan…”

Dengan pikiran itu, Vania menguatkan dirinya sekali lagi. Dia memasang kembali kacamatanya, menggenggam tangannya, dan menutup matanya untuk melanjutkan berdoa, memaksa dirinya untuk tetap fokus.

Namun kali ini, rasa kantuk datang lebih kuat—dan dia tidak bisa menolaknya.

Tanpa menyadarinya, Vania pun tertidur.

Di sana, di bangku gereja, dikelilingi oleh sesama peziarah yang tenggelam dalam doa khidmat, kepala Vania tertunduk lembut, tangannya terkulai di sisi tubuhnya. Tak seorang pun memperhatikan saat tubuhnya terkulai pelan di bangku, dan suara napasnya yang teratur adalah satu-satunya petunjuk bahwa ia telah tertidur.

…

Dalam keadaan tidak sadar, Vania mulai bermimpi.

Ia mendapati dirinya berdiri di tengah alun-alun besar Distrik Katedral Tivia Utara. Di sekelilingnya tampak siluet orang-orang yang ramai dan samar. Vania memandang dengan bingung ke arah pemandangan yang familiar itu. Ia tidak tahu apa yang telah terjadi—atau apa yang seharusnya ia lakukan.

Karena ia tidak memasuki alam mimpi melalui mimpi sadar (lucid dreaming), Vania sama sekali tidak menyadari bahwa ia sedang bermimpi. Ia berjalan tanpa tujuan di alun-alun, langkahnya tak terarah, pikirannya melayang. Ia ingin melakukan sesuatu—tetapi tidak tahu apa.

Saat Vania mengembara kebingungan di dunia mimpinya, salah satu sosok samar yang lewat tiba-tiba mulai berubah. Dari kerumunan muncul siluet yang diselimuti kabut hitam pekat, bentuknya kabur dan sulit dikenali. Sosok bayangan itu perlahan mendekati Vania dan berhenti tepat di depannya. Setelah tersenyum tipis, sosok itu berbicara:

“Halo, Saudari.”

“Um… halo, Pak… boleh saya tanya siapa Anda?”

Vania memandang sosok itu dengan bingung dan mengajukan pertanyaannya dengan lembut. Bayangan itu memberikan jawaban lain yang geli.

“Siapa saya tidak penting. Yang penting adalah—siapa Anda? Saudari, dilihat dari pakaian Anda, Anda pasti memegang posisi yang cukup istimewa di dalam Gereja, bukan? Bisakah Anda memberi tahu saya nama dan peran Anda?”

“Ah… nama saya Vania Chafferon. Sebelumnya saya adalah Asisten Kitab Suci di Departemen Kitab Suci Sejarah, Divisi Tivian, Keuskupan Agung Pritt. Saat ini saya bertugas sebagai Suster Penyembuh sementara di Rumah Sakit Aphro Grace…”

Menghadapi sosok humanoid yang samar itu, Vania dalam mimpi tersebut menjawab dengan hampa, matanya dipenuhi ketidakpastian. Setelah mendengar jawabannya, sosok samar itu mengangguk perlahan.

“Dulunya seorang Pelayan Kitab Suci, sekarang seorang Suster Penyembuh, ya… Seperti yang kuduga—siapa pun yang mengenakan seragam itu kemungkinan memegang jabatan khusus di kalangan klerus… Jika dia personel medis, maka dia mungkin bertanggung jawab atas penyembuhan di dalam armada itu… dan mungkin tahu apa tujuan sebenarnya mereka…”

Sambil bergumam sendiri, bayangan itu mencerna jawaban Vania. Kemudian, tatapannya kembali tertuju pada Vania saat ia berbicara.

“Baiklah kalau begitu… Saudari Vania, saya masih punya beberapa pertanyaan lagi yang ingin saya ajukan. Saya harap Anda mau bekerja sama.”

“Tentu saja.”

Vania mengangguk diam-diam menanggapi permintaan bayangan itu.

…

Larut malam, di lantai tiga sebuah penginapan mewah di suatu tempat di Navaha.

Dorothy, yang baru saja selesai mandi, sedikit menggigil saat buru-buru mengenakan pakaiannya. Kini duduk di dekat perapian, handuk di tangan, ia dengan lembut mengeringkan rambutnya sambil menghangatkan diri di dekat api.

Tiba-tiba, alisnya berkerut, ekspresinya sedikit berubah—seolah-olah dia merasakan sesuatu. Gerakan tangannya melambat saat rasa tidak nyaman yang aneh menyelimutinya.

“Hmm? Doa Vania malam ini… kenapa tiba-tiba berhenti? Padahal sebelumnya sudah tersendat. Apakah sesuatu terjadi padanya?”