Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 406

Bab 406: Tetap di Laut Penaklukan Utara, Navaha.

Laut Penaklukan Utara, Navaha.

Saat matahari terbenam di bawah cakrawala, Navaha perlahan diselimuti kegelapan malam. Berkat kedatangan mendadak armada pengawal Gereja, kota tepi laut yang biasanya tenang ini mengalami hari yang cukup tidak biasa.

Meskipun Navaha tidak jauh dari jalur laut utama, lokasinya yang kurang strategis dan kurangnya kondisi yang menguntungkan menyebabkan kota ini lama tert overshadowed oleh kota-kota pelabuhan lain yang lebih strategis di sepanjang pantai selatan Cassatia. Karena itu, Navaha jarang menarik perhatian atau lalu lintas dari luar.

Namun hari ini, dengan seluruh armada kapal perang tiba-tiba berlabuh di pelabuhannya—dan masuknya penumpang asing yang turun—kota itu dilanda kehebohan yang tak terduga. Para pedagang menyambut para tamu dengan senyuman, sementara penduduk kota dengan antusias mendiskusikan peristiwa aneh tersebut. Menjelang waktu makan malam, sebagian besar meja makan di seluruh kota ramai membicarakan kapal-kapal besar Gereja Radiance yang berlabuh di pelabuhan dan kerumunan orang asing yang berhamburan keluar dari kapal-kapal tersebut. Semua orang berspekulasi liar tentang apa yang telah membawa pemandangan seperti itu ke depan pintu mereka.

Malam itu, di atas salah satu kapal penjelajah besar yang berlabuh di Pelabuhan Navaha, Jord—komandan armada pengawal—duduk di ruang kaptennya, mengenakan seragamnya. Di hadapannya berdiri seorang pria paruh baya agak gemuk berjas, dengan ekspresi menjilat. Pria itu berdiri di meja Jord, melaporkan dalam bahasa Ivengardian yang tidak begitu lancar.

“Yang Mulia Ksatria, perbekalan yang Anda minta sudah sedang diatur. Semuanya akan tiba besok siang. Selain itu, saya telah meminta staf untuk mencarikan penginapan bagi para penumpang yang tidak mendapatkan kamar—tidak akan ada yang tidur di jalanan malam ini.”

“Terima kasih, Pak Walikota. Pasokan tambahan ini seharusnya tidak berasal dari kota Anda—kedatangan mendadak kami pasti telah menimbulkan masalah.”

Jord menjawab datar. Pria di hadapannya tak lain adalah walikota Navaha. Setelah mengetahui bahwa seluruh armada Gereja telah berlabuh tanpa peringatan, hampir memenuhi pelabuhan, walikota bergegas datang bersama tim pejabat kota, dengan semangat untuk membantu dan mengumpulkan informasi.

“Tidak masalah sama sekali! Ini suatu kehormatan, sungguh—mendukung Anda dalam menyebarkan rahmat dan keselamatan Bunda Suci adalah hak istimewa saya, bukan beban.”

Jord tertawa kecil menanggapi sanjungan pria itu.

“Begitu. Sepertinya Anda orang yang setia, Walikota. Itu jarang terjadi. Saya akan mengingat kerja sama Anda hari ini. Anda sudah bekerja seharian—silakan istirahat.”

“Ah… tentu saja. Tapi sebelum saya pergi, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan, Tuan Ksatria? Kapan armada Anda akan berlayar lagi?”

Wali kota bertanya dengan hati-hati. Jord meliriknya, lalu menjawab perlahan.

“Khawatir tentang keberadaan kami, ya? Tidak perlu khawatir—kami sudah melaporkan status kami ke Gunung Suci. Pemerintah Kasasionis mengetahui tentang penambatan sementara kami. Adapun biaya persediaan dan kompensasi apa pun atas gangguan operasional pelabuhan, seseorang akan menyelesaikannya dengan Anda nanti. Tidak perlu khawatir.”

Bagi Jord, wajar jika kehadiran armada perang lengkap di kota pelabuhan kecil menimbulkan kecemasan, jadi dia memberikan sedikit jaminan. Namun, walikota dengan cepat menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak, Tuan Knight! Saya sama sekali tidak khawatir dengan kehadiran Anda! Saya hanya ingin memastikan berapa lama Anda berniat tinggal, agar saya dapat mengatur beberapa urusan kota sesuai dengan itu.”

“Begitu… Rencana awal kami hanya singgah sebentar—mengantar personel, mengambil perbekalan, dan berangkat. Tetapi karena beberapa perkembangan yang tidak terduga, kami mungkin akan tertunda satu atau dua hari. Tidak akan lama.”

Nada bicara Jord tenang, tetapi walikota mendesak sedikit lebih jauh.

“Perkembangan yang tak terduga? Saya… memperhatikan ada beberapa keributan keras siang ini di dekat pelabuhan. Ketika saya tiba, saya melihat tanda-tanda kerusakan parah di beberapa area. Apakah terjadi sesuatu?”

“Itu bukan sesuatu yang perlu Anda khawatirkan, Pak Walikota. Yang perlu Anda ketahui hanyalah bahwa kami akan pergi dalam satu atau dua hari paling lama.”

Suara Jord terdengar agak tegas. Sang walikota, merasakan perubahan suasana, mundur dua langkah dengan gelisah dan berbicara cepat.

“Baik, Tuan Ksatria. Saya tidak akan bertanya lebih lanjut. Saya permisi dulu.”

Dengan membungkuk hormat, walikota berbalik dan meninggalkan ruang kapten. Setelah dia pergi, Jord kembali memeriksa tumpukan laporan di mejanya.

Ia belum lama mengerjakan pekerjaannya ketika terdengar ketukan di pintu. Jord menjawab dengan cepat, “Masuk,” dan seorang deputi masuk, memberikan laporan.

“Tuan, kami telah menyisir garis pantai di sekitar Navaha, tetapi tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Maaf—kami tidak dapat menemukan anggota sekte yang melarikan diri.”

“Tidak ada apa-apa, ya? Sayang sekali… meskipun tidak terduga. Begitu seorang Beyonder Jalur Pasang Surut masuk ke laut, menangkap mereka hampir mustahil. Aku hanya memerintahkan pencarian karena dia terluka parah—kukira dia mungkin tidak akan bertahan lama. Sepertinya aku meremehkannya.”

“Meskipun kami tidak menemukannya, kalian semua tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Investigasi bukanlah keahlian utama kami—itu hanya sesuatu yang kami lakukan sebagai pekerjaan sampingan.”

Setelah mendengar laporan wakil sheriff, Jord berbicara dengan tenang. Wakil sheriff itu mengangguk sebagai tanggapan.

“Terima kasih atas pengertian Anda, Tuan. Seluruh situasi ini terjadi terlalu tiba-tiba. Tidak ada yang menyangka bahwa kedua orang itu adalah pemuja Ular Jurang. Kami sama sekali tidak siap—dan itulah mengapa akhirnya seperti ini, satu tewas dan satu melarikan diri. Jika kami menyadarinya lebih awal, kami bisa menangkap keduanya!”

Penyesalan terdengar dalam suara wakil sheriff itu. Jord meletakkan pena yang sedang digunakannya untuk memeriksa dokumen dan menghela napas.

“Ya… Siapa sangka kedua orang itu bersembunyi dengan sangat baik, hanya untuk tiba-tiba menunjukkan jejak mistis dan membongkar penyamaran mereka? Seluruh situasi siang ini… bukan hanya kami yang tidak siap—mereka juga tidak siap. Semua penumpang sudah turun, dan kemudian kedua orang itu tiba-tiba terbongkar? Waktunya terlalu pas. Kalau kau tanya aku, mungkin saja orang itu tidak hanya melarikan diri—dia mungkin dibungkam oleh orang lain.”

Menyadari perubahan nada bicara Jord, sang deputi berhenti sejenak, lalu dengan hati-hati melanjutkan.

“Maksudmu… seseorang sengaja menjebak kedua orang itu agar terbongkar? Dan orang yang melarikan diri… mungkin sudah mati?”

“Apa lagi yang mungkin terjadi? Mereka telah bersembunyi dengan baik selama ini—mengapa membongkar penyamaran mereka sekarang? Bukannya mereka lupa memperkuat sigil Bayangan mereka. Tidak, ini berbau rekayasa. Mereka sedang diawasi—oleh seseorang yang terkait dengan dunia mistisisme, dan seseorang yang jelas menentang Gereja Abyssal. Aku tidak akan terkejut jika orang itu ada di antara penumpang Shimmering Pearl. Mungkin bahkan terhubung dengan yang disebut Pencuri K ini. Bagaimanapun juga… kita hanya digunakan sebagai pion kali ini.”

Suara Jord terdengar kesal. Setelah melihat Costa dan Massimo tiba-tiba terbongkar, ia menyadari bahwa ada sesuatu yang lebih dalam terjadi di atas Shimmering Pearl. Kemungkinan besar, dua kekuatan tersembunyi di dunia mistisisme telah berkonflik di kapal itu. Insiden pencurian dan tenggelamnya kapal yang aneh mungkin juga terkait dengan pergumulan tersembunyi ini. Jord merasa bersalah karena tidak menyadari tanda-tanda itu lebih awal.

“Anda mengatakan… di antara para penumpang dari Shimmering Pearl, mungkin ada juga individu-individu berbahaya yang berafiliasi dengan sekte? Tuan, haruskah kita memulai pencarian?”

Wakil itu bertanya dengan ragu-ragu, tetapi Jord langsung menjawab.

“Sudah terlambat. Saat ini, semua orang dari Shimmering Pearl sudah berpencar ke Navaha—beberapa bahkan meninggalkan kota semalaman. Kita tidak memiliki cukup tenaga untuk melacak mereka satu per satu. Dan seperti yang saya katakan, penyelidikan bukanlah tugas utama kita.”

Sambil berbicara, Jord berdiri dari tempat duduknya dan berjalan ke jendela kabin. Melalui kaca, ia memandang ke arah malam yang tenang di atas Pelabuhan Navaha.

“Saya sudah melaporkan situasi ini kepada atasan kami. Para spesialis sedang dalam perjalanan dari Telva. Kita hanya perlu tinggal di sini selama satu atau dua hari, menyerahkan petunjuk yang kita miliki, dan membiarkan para profesional menangani sisanya. Ini bukan tugas kita—kita di sini untuk memberikan pengawalan, tidak lebih.”

“Namun… sebelum orang-orang dari Telva itu tiba, kita harus menjaga bukti dan petunjuk yang telah kita kumpulkan sejauh ini. Sementara itu, semua orang dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat.”

Jord tidak berencana untuk terlibat terlalu dalam dalam masalah ini. Tetapi dia juga tidak akan melewatkan kesempatan untuk membiarkan dirinya dan para pelautnya menikmati cuti singkat di darat. Lagipula, ini melibatkan dua pengikut kultus Beyonder peringkat Abu Putih—masalah yang cukup serius sehingga memperpanjang masa tinggal mereka dengan dalih kehati-hatian sepenuhnya dibenarkan. Kehidupan di laut melelahkan dan monoton. Bagi para pelaut dan perwira, setiap waktu yang dihabiskan di darat sangat berharga—dan alasan yang sah untuk bermalas-malasan adalah alasan yang tidak boleh disia-siakan.

Wakil sheriff itu, yang menyadari maksud Jord, menggaruk dagunya dan tersenyum penuh arti. Dia pun menoleh ke luar jendela dan terkekeh.

“Baik, persiapan awal dan pelestarian bukti akan mempermudah segalanya begitu para spesialis tiba. Sepertinya kita akan sampai di Ivengard beberapa hari lebih lambat dari yang direncanakan—tapi tidak apa-apa. Jadwal ziarah kali ini cukup fleksibel.”

…

Waktu berlalu dengan cepat. Tak lama kemudian, malam berganti pagi, dan Navaha terbangun sekali lagi menyambut hari baru. Burung camar berputar-putar di langit, suara mereka menandai kebangkitan kota yang perlahan dari tidurnya.

Dorothy terbangun pagi-pagi sekali karena suara berisik burung-burung laut yang tak henti-hentinya di luar jendelanya. Sambil menggosok matanya yang masih mengantuk, ia mencoba untuk kembali tidur—tetapi suara itu membuatnya mustahil. Dengan tatapan datar, ia memanggil boneka bangkai elang dari kotak ajaibnya dan melemparkannya ke luar, membuat kawanan burung itu panik. Setelah membalas dendam pada para pengganggu yang berisik itu, Dorothy bangun dari tempat tidur, dan kini tak bisa tidur lagi.

Ia membersihkan diri dengan kecepatan biasanya, lalu mengenakan sepasang sepatu bot kulit hitam dan pakaian lembut berwarna abu-abu. Turun ke bawah, ia keluar dari penginapan dan sarapan beberapa kue kentang. Kemudian, ia memulai jalan-jalan santainya menyusuri Navaha.

Tujuannya hari ini adalah untuk melihat apakah kota ini memiliki cabang dari Persekutuan Pengrajin Putih—ia ingin mengambil beberapa persediaan. Dengan tujuan itu, Dorothy mengirim beberapa boneka mayat untuk menyebar dan mengintai area-area penting seperti bank dan bengkel. Sementara itu, ia sendiri berkeliling jalanan dengan boneka mayat penjaganya, benar-benar menikmati suasana eksotis seperti seorang turis.

Sambil berjalan, Dorothy mencicipi jajanan kaki lima dan menikmati pemandangan. Ia bahkan melihat sejumlah penumpang Shimmering Pearl lainnya melakukan hal yang sama—beberapa di antaranya tampaknya memutuskan untuk menganggap perhentian dadakan ini sebagai liburan. Di tengah keramaian, ia juga melihat Nephthys, yang sedang berkeliling kota bersama teman-teman sekelas dan mentornya. Menurut Nephthys, mereka memutuskan untuk menjelajahi Navaha terlebih dahulu sebelum mencari cara untuk melanjutkan perjalanan mereka ke Ivengard.

Karena kita sudah di sini, sebaiknya kita menikmatinya sebelum melanjutkan perjalanan—itulah pola pikir yang dianut oleh banyak mantan penumpang Shimmering Pearl.

Karena masih ingin menjelajah, Dorothy melanjutkan jalan-jalan santainya menyusuri kota. Setelah lebih dari dua jam berjalan dan sesekali beristirahat, ia perlahan menjauh dari pusat kota, dan akhirnya tiba di pinggiran utara Navaha.

Dari puncak bukit di daerah itu, Dorothy menikmati pemandangan seluruh kota. Ia terkejut karena Navaha jauh lebih kecil dari yang ia bayangkan. Ukurannya bahkan tidak mendekati Igwynt—tanpa diragukan lagi, ini adalah kota kecil sejati. Melihat skala kota itu membuatnya ragu apakah cabang Persekutuan Pengrajin Putih bisa ada di sini sama sekali.

“Tidak, lupakan Persekutuan Pengrajin Putih… patut dipertanyakan apakah tempat ini memiliki lembaga mistik resmi sama sekali.”

“Setidaknya Igwent adalah ibu kota provinsi—itulah sebabnya ada Biro Ketenangan di sana. Tapi tempat ini? Bahkan lebih kecil dari Igwynt. Sepertinya tempat ini sama sekali tidak memiliki hal-hal mistis…”

Sambil memandang ke seluruh kota dari puncak bukit, Dorothy menyimpulkan bahwa Navaha kemungkinan besar tidak memiliki cabang dari Persekutuan Pengrajin Putih.

Setelah menyelesaikan surveinya, dia bersiap untuk turun dan kembali ke kota. Dalam perjalanan turun, dia melewati sebuah kompleks tertutup yang terletak di kaki bukit. Kompleks itu dikelilingi oleh tembok halaman yang luar biasa tinggi.

Saat berjalan melewati tembok-tembok tinggi, Dorothy tak kuasa menahan diri untuk melirik ke arah pintu masuk dengan rasa ingin tahu. Di sana, di atas gerbang besi yang terkunci, berdiri kerangka besi lengkung yang kosong. Struktur itu langsung menarik perhatiannya.

“Bingkai seperti itu… memang dirancang untuk menggantung papan nama, bukan? Artinya dulu ada papan nama di sini. Jadi di mana papan namanya? Mengapa hanya bingkainya yang tersisa? Apakah mereka lupa menggantungnya?”

Sambil menatap kerangka kosong itu, rasa ingin tahu Dorothy semakin bertambah.

Di bawah perintahnya, boneka bangkai burung yang tadinya berputar-putar di atas menukik turun dan mendarat di kerangka besi yang sedikit berkarat. Boneka itu mulai memeriksa permukaan secara detail—dan apa yang ditemukannya sangat menarik.

Terdapat banyak lubang sekrup yang sudah dibor sebelumnya untuk memasang papan nama atau plakat. Dorothy memperhatikan dari sudut pandang burung bahwa meskipun sebagian besar rangka besi tertutup debu, karat, dan kotoran, bagian dalam lubang sekrup tersebut sangat bersih. Tidak hanya bebas dari kotoran dan debu—tetapi hampir tidak menunjukkan karat sama sekali.

Dengan kata lain, sekrup-sekrup itu masih terpasang di sana hingga belum lama ini. Sekrup-sekrup tersebut melindungi lubang-lubang itu, menjaganya tetap bersih.

Dan jika sekrup-sekrup itu baru saja dilepas, itu berarti sebuah papan tanda baru saja diturunkan. Entah karena alasan apa, papan tanda itu dilepas dengan cepat dan baru saja—begitu baru sehingga lubang-lubang sekrup bahkan belum sempat ditumbuhi kotoran.

“Papan nama yang baru saja dicopot? Menarik… Apakah mereka memasang yang baru? Atau dicopot karena alasan lain?”

Karena penasaran, Dorothy mengarahkan bangkai burung itu untuk terbang lebih jauh ke dalam kompleks untuk melihat sebenarnya tempat ini seperti apa.

Boneka marionet itu meluncur masuk ke salah satu bangunan di dalam dan melihat sebuah tiang dengan tulisan yang terpasang di atasnya.

“Rumah Sakit Jiwa North Hill”

Dorothy berkedip sejenak, lalu berpikir dalam hati.

“Rumah sakit jiwa lagi? Di kota sekecil ini? Ada dua rumah sakit jiwa?”