Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 384

Bab 384: Pertukaran

Tivian Utara, Distrik Katedral.

Di dalam Katedral Himne, gereja terbesar di Tivian, banyak warga berkumpul untuk berdoa Tahun Baru. Di sudut gereja yang ramai, Ed, boneka mayat yang dikendalikan oleh Dorothy, sedang mengadakan pertemuan rahasia dengan Misha, pemimpin Satuan Tugas Anti-Tikus dari Markas Besar Biro Ketenangan dan seorang Ksatria Kerajaan. Pertemuan baru saja dimulai, dan Dorothy telah mengetahui beberapa situasi terkini di dalam Biro Ketenangan dari Misha.

“Biro Ketenangan telah mengidentifikasi Sarang Delapan Puncak sebagai dalang di balik ini. Itu melegakan. Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Para pengawal putri dan adipati tidak sepenuhnya tewas. Banyak pengawal yang berada lebih jauh atau di lantai berbeda selamat. Cukup banyak dari mereka yang berhadapan langsung dengan Vampir yang mencoba melakukan pembunuhan. Setidaknya, mereka dapat memberikan Biro Ketenangan informasi penting bahwa ‘seorang vampir mencoba menyusup dan melakukan pembunuhan’. Dengan itu saja, Biro Ketenangan sudah cukup untuk mengidentifikasi dalangnya.”

Di sebuah kafe yang jauh dari Distrik Katedral, Dorothy merenungkan hal ini dalam pikirannya. Kemudian, dia mengendalikan Ed di katedral untuk tersenyum dan menanggapi Misha.

“Nona Misha, dengan menanyakan hal ini kepada saya, tampaknya Anda sangat percaya pada tingkat infiltrasi kami ke dalam Sarang Delapan-Spired dan keaslian intelijen kami.”

“Apa lagi yang bisa saya lakukan? Anda tahu, selama mata-mata itu belum terungkap, kita tidak bisa menyelidiki apa pun dengan benar. Bahkan jika kita menemukan informasi intelijen, kemungkinan besar informasi itu sudah terkompromikan… Mengandalkan intelijen Anda, meskipun bukan tanpa risiko, setidaknya risikonya lebih kecil.”

Dengan nada pasrah, Misha berbicara kepada Ed. Karena adanya mata-mata berpangkat tinggi di Markas Besar Biro Ketenangan, penyelidikan mereka terhadap Sarang Delapan-Spired sangat pasif, dengan hampir tanpa keberhasilan. Pencapaian terbesar mereka baru-baru ini adalah mengungkap mata-mata kecil di dalam Satuan Tugas Anti-Mata-Mata, dan itu pun hanya mungkin berkat informasi yang diberikan oleh Dorothy. Menghadapi situasi kritis seperti itu, Misha secara alami meminta informasi kepada Dorothy tentang Sarang Delapan-Spired.

Bagi Misha, berkolaborasi dengan pihak ketiga yang misterius dan penuh teka-teki yang diwakili oleh “Detektif” adalah tindakan yang sangat berisiko. Namun, karena identitas mata-mata berpangkat tinggi di markas besar masih belum diketahui, ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan kerahasiaan informasi intelijen mereka. Ini adalah langkah yang diperlukan karena keputusasaan.

“Terima kasih atas kepercayaan Anda, Nona Misha. Karena Anda begitu percaya kepada kami, kami dengan senang hati akan berbagi informasi intelijen dengan Anda. Anda benar—kami memang memiliki beberapa pemahaman tentang upaya pembunuhan yang dilakukan oleh Sarang Delapan Puncak. Bahkan… kami bahkan memiliki seseorang di lokasi kejadian malam itu.”

Ed terus berbicara sambil tersenyum. Mendengar ini, Misha tak bisa menahan rasa terkejutnya.

“Malam itu… Anda mengirim seseorang ke lokasi kejadian?”

“Ya. Informan kami memberikan informasi bahwa Sarang Delapan Puncak mungkin akan melakukan pergerakan besar selama acara Tahun Baru di Bishop’s Square. Jadi, kami mengirim seseorang ke sana untuk mencoba menghentikan rencana mereka. Kami telah melakukan beberapa upaya, tetapi sayangnya, mereka tetap berhasil pada akhirnya.”

Ed menjawab dengan tenang. Mendengar itu, Misha sedikit mengerutkan kening dan bertanya.

“Lalu mengapa Anda tidak memberi tahu kami pada saat itu?”

“Karena sudah terlambat. Saat kami menerima informasi intelijen, acara tersebut sudah dimulai. Orang-orang yang kami kirim untuk campur tangan bahkan dikirim pada menit-menit terakhir. Meskipun tindakan kami mengganggu rencana awal mereka, pasukan cadangan mereka ternyata sangat kuat, sehingga kami tidak dapat menghentikan upaya pembunuhan terakhir mereka yang putus asa.”

Ed melanjutkan penjelasannya. Setelah mendengar kata-katanya, Misha mengerutkan kening dan bergumam.

“Karena campur tanganmu… rencana awal mereka berantakan? Jadi… kaulah yang memperingatkan para pengawal kerajaan?”

“Hmm~ Benar. Selama pertempuran kita dengan pasukan luar Sarang Delapan Puncak, kita menemukan mayat pengawal kerajaan malang yang telah digantikan. Kita menggunakan boneka mayat untuk memanipulasinya dan menciptakan pengalihan perhatian, memperingatkan pengawal kerajaan lainnya. Meskipun pembunuh vampir berhasil diusir, kita tidak menyangka mereka memiliki rencana cadangan.”

“Tidak heran… Para penjaga yang selamat mengatakan mereka bertemu dengan tim medis darurat di pintu masuk, membawa seseorang yang tampak persis seperti penjaga yang ditiru oleh Vampir. Mereka diperingatkan bahwa penjaga di atas itu palsu. Kemudian, ketika kami menanyai para biarawati di pos medis darurat, mereka mengatakan tidak ada orang seperti itu di sana. Jadi, semuanya telah diatur olehmu…”

Misha bergumam dengan ekspresi sadar, seolah-olah potongan teka-teki akhirnya terpasang pada tempatnya. Melihat ekspresinya, Dorothy, yang berada jauh di sana, mengangguk puas. Penjelasannya berhasil menutupi kesalahan Vania.

Selama acara Tahun Baru di Bishop’s Square, karena situasi yang mendesak, Dorothy menggunakan boneka mayat untuk menyamar sebagai salah satu bawahan Vania, membawa Gregor yang menyamar untuk memperingatkan pengawal kerajaan tentang vampir di dekat adipati. Pada kenyataannya, pos darurat Vania tidak memiliki pengawal kerajaan yang terluka parah seperti itu, jadi Vania tidak dapat mengakui hal ini. Hilangnya pengawal yang terluka secara misterius membutuhkan penjelasan, dan sekarang Dorothy telah memberikannya kepada Misha.

“Kau tadi menyebutkan… bahwa pasukan cadangan Sarang Delapan-Spired sangat kuat, saking kuatnya sampai-sampai kau pun tak bisa menghentikan mereka. Sebenarnya apa pasukan cadangan itu? Siapa yang akhirnya membunuh Duke Barrett?”

Dengan nada serius, Misha bertanya kepada Ed. Ed menarik napas dalam-dalam, lalu menatap lukisan kubah besar di langit-langit katedral. Lukisan itu menggambarkan legenda religius tentang Arthur yang menerima pedang batu dari Putra Suci. Setelah menatap Putra Suci yang khidmat dan Arthur yang saleh selama beberapa detik, Ed berbicara kepada Misha.

“Orang yang akhirnya membunuh Barrett… adalah seseorang yang sangat Anda kenal. Kami tidak tahu nama aslinya, tetapi julukannya dikenal hampir oleh semua orang di Tivian. Surat kabar menyebutnya—Setan Malam.”

Mendengar kata-kata Ed, ekspresi Misha menegang, dan raut kaget muncul di wajahnya. Dia terdiam sejenak sebelum akhirnya berbicara dengan tidak percaya.

“Setan Malam… mereka bagian dari Sarang Delapan Insang? Pantas saja… pantas saja… Jika pembunuhnya adalah Setan Malam, maka semuanya masuk akal…”

“Masuk akal? Apakah Anda menemukan sesuatu selama penyelidikan Anda?”

Mendengar perkataan Misha, Ed pun tampak sedikit bingung dan bertanya. Setelah jeda singkat, Misha menjawab.

“Lokasi pembunuhan tersebut rusak parah akibat kekuatan mistis berbasis angin. Duke Barrett dan beberapa pengawal kerajaan Beyonder tewas secara bersamaan. Kami menduga bahwa selama kejadian tersebut, sang duke dan para pengawalnya sempat berkonflik dengan si pembunuh dan mungkin telah melihat wujud asli si pembunuh. Oleh karena itu, setelah kejadian tersebut, kami segera berupaya memanggil jiwa-jiwa orang yang telah meninggal untuk merekonstruksi apa yang terjadi. Namun, tanpa terkecuali, semua upaya untuk memanggil jiwa sang duke dan para pengawalnya gagal. Beyonder jalur Keheningan kami mengklaim bahwa pemanggilan tersebut terhalang.”

“Situasi ini sangat mirip dengan kejahatan Iblis Malam sebelumnya. Di masa lalu, setelah Iblis Malam membunuh korbannya, jiwa mereka tidak dapat dipanggil. Oleh karena itu, kami percaya Iblis Malam memiliki beberapa cara untuk menghalangi pemanggilan jiwa. Jika pembunuh Duke Barrett dan para penjaga lainnya adalah Iblis Malam, maka kegagalan untuk memanggil jiwa mereka masuk akal.”

“Aku tak pernah menyangka… bahwa pembunuh terakhir adalah Iblis Malam… Jadi, pasti ada hubungan antara serangkaian kejahatan yang dia lakukan sebelumnya dan pembunuhan besar ini. Tapi apa sebenarnya hubungannya?”

Masih dengan ekspresi terkejut, Misha bergumam sambil berpikir. Mendengar kata-katanya, Dorothy, yang berada jauh, mengangguk mengerti dan berpikir dalam hati.

“Setan Malam memiliki suatu cara untuk menghalangi pemanggilan jiwa… Ini adalah salah satu alasan utama mengapa mereka tidak pernah tertangkap meskipun telah melakukan begitu banyak kejahatan. Jelas, mereka menggunakan metode ini selama pembunuhan…”

“Sifat pasti dari metode pemblokiran jiwa ini masih belum jelas, tetapi satu hal yang pasti: begitu metode ini digunakan, bahkan Sarang Delapan-Spired itu sendiri tidak dapat memanggil jiwa-jiwa tersebut. Itulah mengapa mereka secara khusus meminta Iblis Malam untuk tidak memblokir jiwa Barrett, karena Sarang Delapan-Spired perlu memanggil jiwa Barrett sendiri untuk mengetahui lokasi pasti ruang penelitian… Tetapi justru karena inilah kami dapat menggunakan kekuatan Dukun Agung untuk merebut jiwa Barrett.”

Dorothy berpikir dalam hati. Sepertinya Iblis Malam itu adalah seorang Beyonder jalur Keheningan atau memiliki benda mistis jalur Keheningan, menggunakan spiritualitas Keheningan untuk menghalangi jiwa.

“Apakah kau tahu identitas asli Iblis Malam?”

Pada saat itu, Misha bertanya kepada Ed. Ed menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Tidak, identitas sebenarnya dari Iblis Malam yang terkenal di ibu kota kerajaan adalah rahasia tingkat tinggi di dalam Sarang Delapan Inspirasi. Informan kami, meskipun memegang posisi yang relatif tinggi, tidak cukup tinggi untuk mengakses informasi tingkat itu. Jadi, sayangnya, kami tidak mengetahui kebenaran tentang Iblis Malam.”

“Namun, berdasarkan deskripsi Anda, Iblis Malam dapat memblokir jiwa menggunakan beberapa metode, jadi dia mungkin berada di jalur Keheningan, bukan?”

Memikirkan hal ini, Dorothy meminta Ed berbicara perlahan. Misha terus menjawab.

“Mungkin saja, tapi tidak mungkin. Berdasarkan kejahatan Iblis Malam sebelumnya, metodenya sangat terampil, cepat, diam-diam, dan menipu. Dia adalah seorang pembunuh bayaran yang benar-benar kuat… Ini adalah ciri-ciri seorang Beyonder Jalur Bayangan yang berpengalaman. Aku selalu percaya dia memiliki benda mistis Jalur Keheningan yang ampuh, yang dia gunakan untuk memblokir jiwa.”

“Seorang Beyonder jalur Bayangan, ya…”

Mendengar kata-kata Misha, Ed bergumam penuh pertimbangan. Setelah beberapa saat merenung, ia menatap Misha dan berbicara dengan serius.

“Menurut informasi dari informan kita di dalam Sarang Delapan Puncak, setidaknya ada satu orang yang selamat di pusat lokasi pembunuhan, kan?”

“Ya, informasi Anda benar. Meskipun Putri Isabella terluka parah, para biarawati penyembuh dari gereja tiba tepat waktu, sehingga Yang Mulia selamat. Saat ini beliau masih dalam keadaan koma dan belum sadar kembali.”

Misha menjawab langsung. Mendengar kata-katanya, Ed mengubah topik pembicaraan dan bertanya.

“Apakah Anda sudah memeriksa barang-barang pribadi putri secara menyeluruh? Apakah Anda menemukan sesuatu yang tidak biasa?”

“Memeriksa barang-barang milik putri… Hmph, dari nada bicaramu, kau tidak mencurigai Putri Isabella sebagai Iblis Malam, kan? Aku akui, putri adalah satu-satunya yang selamat di tempat kejadian, dan kehancuran sebagian besar disebabkan oleh kekuatan mistis berbasis angin. Sekilas, dia tampak sangat mencurigakan, tetapi Putri Isabella sama sekali tidak mungkin menjadi Iblis Malam.”

Mendengar perkataan Ed, Misha terkekeh dan menjawab. Namun, Ed bertanya dengan serius.

“Apakah kamu yakin sekali?”

“Tentu saja aku yakin. Putri Isabella lembut dan baik hati, dengan rasa welas asih yang kuat. Sejak kecil, dia tidak tega menginjak semut, apalagi membunuh siapa pun. Di masa lalu, ketika dia berburu, dia tidak tega menembak mangsanya dan sering membujuk bangsawan lain untuk berhenti berburu juga. Pada akhirnya, tidak ada yang mau mengajaknya berburu lagi.”

Misha mengatakan ini dengan penuh percaya diri. Sebagai seorang ksatria kerajaan yang melayani keluarga kerajaan, dia cukup熟悉 dengan seluk-beluk istana.

“Kebaikan Putri Isabelle sudah terkenal. Anda bisa merasakannya hanya dengan membaca tentang pekerjaan amalnya di surat kabar. Sifat baiknya adalah bawaan dan konsisten sejak kecil. Terlebih lagi, meskipun sang putri telah menerima pendidikan mistik kerajaan sejak kecil dan merupakan seorang Beyonder, peringkatnya hanya setingkat Aeromancer Bumi Hitam. Berdasarkan penampilan Iblis Malam, peringkatnya setidaknya Abu Putih atau lebih tinggi.”

“Selain itu, kemampuan membunuh yang luar biasa dari Iblis Malam tidak mungkin dikembangkan tanpa pelatihan jangka panjang. Putri Isabella telah menerima pendidikan kerajaan formal sejak kecil dan tidak mungkin menerima pelatihan pembunuh khusus seperti itu. Terakhir, kami juga telah memeriksa barang-barang pribadi sang putri dan tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.”

Misha berbicara dengan penuh keyakinan, sangat percaya bahwa Putri Isabella bukanlah Iblis Malam. Mendengar kata-katanya, Dorothy pun mengangguk penuh pertimbangan.

“Baik hati sejak kecil… selalu mendapat pendidikan kerajaan formal… hanya seorang Aeromancer… tidak ditemukan benda Beyonder mencurigakan padanya… Jika apa yang dikatakan ksatria ini benar, maka kemungkinan sang putri menjadi Iblis Malam memang sangat kecil…”

Dorothy merenungkan hal ini. Sementara itu, di katedral, Misha berbicara dengan Ed lagi.

“Kami sudah berkali-kali berurusan dengan Iblis Malam. Dia sangat berhati-hati dan licik. Mengungkap identitas aslinya secara langsung sangat sulit, jadi kali ini saya ingin fokus pada motif Sarang Delapan Inspirasi dalam membunuh adipati dan putri. Apakah informan Anda mengetahui motif di balik operasi ini?”

“Motifnya… Menurut informan kami, operasi ini direncanakan langsung oleh setidaknya seorang anggota berpangkat tinggi dari Sarang Delapan Puncak dengan peringkat Penyelesaian Merah. Mereka yang di bawahnya hanyalah lapisan pelaksana, jadi informan kami tidak tahu banyak tentang ini. Yang kami ketahui adalah kemungkinan besar ini terkait dengan penelitian Duke Barrett tentang Patung Bulan Cermin. Pada malam kejadian, sebuah tim dari Sarang Delapan Puncak pergi ke lokasi penelitian Barrett di pinggiran barat daya untuk menghancurkan sepenuhnya hasil penelitian tersebut.”

Dorothy meminta Ed untuk menjawab. Mendengar kata-katanya, Misha menghela napas.

“Hhh… Jadi, ini benar-benar terkait dengan penelitian itu? Kami pergi ke rumah besar Duke Barrett, yang berfungsi sebagai lokasi penelitian, kemarin pagi. Saat kami tiba, tempat itu sudah dilalap api. Semua orang di dalamnya tewas. Sayangnya, kami tidak menemukan apa pun yang berharga di reruntuhan. Bahan-bahan penelitian kemungkinan besar semuanya hangus terbakar.”

Misha menghela napas kecewa. Karena tidak mendapatkan informasi yang lebih berguna tentang motif Eight-Spired Nest dari Ed, dia tampak sedikit patah semangat. Pada saat ini, Ed melanjutkan sambil tersenyum.

“Tidak semuanya dibakar. Untuk memahami sejauh mana penelitian Barrett telah berkembang, Eight-Spired Nest tidak menghancurkan semua materi. Mereka mengambil sebagian untuk dianalisis. Informan kami di dalam Eight-Spired Nest berhasil mengakses materi-materi ini, menyalin sebagian melalui beberapa cara, dan berhasil mengirimkannya kepada kami.”

“Apa? Kau memiliki sebagian dari bahan penelitian sang adipati?”

Mendengar kata-kata Ed, mata Misha berbinar. Ed terus menjawab.

“Ya, meskipun belum lengkap, saya rasa ini cukup bagi Anda untuk memahami sebagian kemajuan penelitian Duke Barrett. Penelitian ini melibatkan riset mendalam tentang sejarah dan budaya Pritt. Sejujurnya, meskipun kami memiliki beberapa warga negara Pritt di antara kami, tidak banyak yang ahli di bidang ini. Materi-materi ini akan lebih bermanfaat jika berada di tangan Anda daripada di tangan kami.”

Ed berbicara kepada Misha, lalu sedikit mengangkat alisnya dan menambahkan.

“Kami bersedia menyerahkan materi-materi penting ini kepada Anda, Nona Misha, asalkan Anda dapat memberikan kompensasi yang sesuai…”