Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 373

Bab 373: Infiltrasi

Pinggiran barat daya Tivian, sebelah utara Shield Hill, rumah besar Duke Barrett.

Di tengah kesunyian malam, rumah besar milik Adipati Barrett tiba-tiba diserang secara brutal. Para pembunuh dari Sarang Delapan Puncak melancarkan serangan mendadak ke rumah besar itu, membantai semua orang di dalamnya dalam waktu singkat. Karena keberhasilan serangan tersebut, para pembunuh hanya menghadapi sedikit perlawanan dan hanya membayar harga yang kecil untuk sepenuhnya menguasai rumah besar itu.

Setelah berhasil merebut rumah Duke Barrett, para pembunuh dari Eight-Spired Nest segera memulai pencarian menyeluruh di seluruh rumah, menggeledah setiap sudut seolah mencari sesuatu. Namun, pencarian mereka sejauh ini belum membuahkan hasil, dan pemimpin para pembunuh itu tak kuasa menahan amarahnya.

“Bukankah kalian semua sudah bersumpah tadi? Bahwa kalian akan memanggil arwahnya segera setelah kematian Barrett, dan itu tidak akan memakan waktu lebih dari setengah jam? Sekarang, Barrett sudah meninggal berjam-jam yang lalu! Di mana arwahnya? Di mana informasinya?”

Di lobi kosong yang berlumuran darah, seorang pria bermantel hitam dan bertopeng meraung ke arah Laba-laba Wajah di tangannya, suaranya dipenuhi amarah yang tak terkendali. Setelah menahan omelan pria itu, Laba-laba Wajah terdiam sejenak sebelum pola mirip manusia di permukaannya berputar, dan suara laki-laki yang agak serak muncul.

“Tenang, Kenk. Dengar, rencana kita jelas-jelas telah terbongkar. Ada faksi lain yang ikut campur. Bukan hanya dari pihakku, tetapi operasi Jeffrey dan Berlit juga telah berantakan.”

“Aku tidak peduli dengan Berlit dan yang lainnya! Yang kutahu hanyalah tugasmu adalah mengambil informasi dari roh Barrett setelah kematiannya dan menyerahkannya kepadaku! Barrett sudah mati sekarang! Di mana informasinya? Apakah kau ingin kami terus mencari di sini sampai fajar dan bertemu dengan para Pemburu ketika mereka tiba? Bukankah kau bahkan membawa pemanggil roh dari Ordo Peti Mati Nether? Dengan bantuan tambahan, kau tetap tidak bisa menyelesaikan ini?”

Pria bernama Kenk terus melampiaskan amarahnya pada Laba-laba Wajah di tangannya, nada suaranya menunjukkan temperamennya yang mudah meledak. Menghadapi rekannya yang marah, pemimpin di ujung lain Laba-laba Wajah itu tampak menahan amarahnya sendiri saat ia menjawab dengan gigi terkatup.

“Dengar, Kenk… Kita sedang menjadi target! Oleh faksi Chalice tertentu! Selain Night Demon, entah itu pihak Berlit… pihak Jeffrey… atau pihakku, kita semua telah menjadi target! Pemanggilan roh kita tidak berpengaruh. Bahkan pemanggil roh dari Ordo Peti Mati Nether pun tidak bisa menarik roh Barrett kembali. Menurutnya, roh Barrett ditarik oleh kekuatan lain. Dia terus menarik sampai spiritualitasnya habis, tetapi dia tidak bisa mengalahkannya. Jelas mereka sudah siap! Menyalahkanku sekarang sama sekali tidak ada gunanya! Daripada mengeluh padaku, kau seharusnya menghabiskan lebih banyak waktu untuk mencari di tempat ini!”

Laba-laba Wajah itu menanggapi Kenk, dan setelah mendengar kata-katanya, Kenk menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri sebelum melanjutkan dengan gigi terkatup.

“Aku sudah menggeledah seluruh rumah besar itu. Aku sudah menggunakan Earth Listener dan Scent-Tracking Sigil… tapi aku belum menemukan satu pun petunjuk. Ruang penelitian Barrett memiliki pertahanan anti-deteksi yang sangat kuat. Kecuali aku mendapatkan informasi langsung dari mulut Barrett, akan sangat sulit untuk menemukannya.”

“Tugas menemukan ruang penelitian Barrett… diberikan secara pribadi kepadaku oleh Pendeta Taring. Ini sangat penting. Jika kita gagal, kita berdua akan dimintai pertanggungjawaban! Jangan berpikir kau bisa menghindari tanggung jawab!”

Kenk berbicara dengan tegas kepada Laba-laba Wajah. Setelah mendengar jawabannya, Laba-laba Wajah terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Memanggil roh Barrett sekarang tidak mungkin. Begini caranya… Kau teruslah mencari di sana, dan aku akan melaporkan situasi terkini kepada Pendeta Taring. Kita lihat bagaimana dia akan menangani ini.”

“Baiklah… Jika memang begitu, aku akan terus mencari. Jika aku benar-benar tidak dapat menemukannya, aku akan membakar rumah besar itu dan mundur. Sekalipun aku tidak dapat menghancurkan ruang penelitian, setidaknya aku dapat membuat masalah bagi para Anjing Hitam itu nanti.”

Setelah mengatakan itu, Kenk mengakhiri percakapan dengan Face Spider, yang kemudian merayap kembali ke dalam lengan bajunya.

Setelah menyingkirkan Laba-laba Wajah, Kenk mengerutkan kening dan segera meninggalkan lobi, menuju bagian lain dari rumah besar itu untuk mengarahkan bawahannya dalam melanjutkan pencarian. Sosoknya yang pergi diperhatikan oleh mayat seorang pelayan bermata lebar yang tergeletak di lantai, dan juga oleh Dorothy.

…

“Siapa sangka… Orang-orang ini masih belum menemukan ruangan tersembunyinya? Sepertinya keputusanku untuk melakukan Penguburan Jiwa pada hantu Barrett adalah keputusan yang tepat…”

Dorothy bergumam pada dirinya sendiri sambil duduk di kereta di jalan hutan belantara beberapa kilometer jauhnya dari rumah besar itu. Setelah memastikan situasi di dalam rumah besar itu melalui boneka-bonekanya, kecemasan dan beban di hatinya berkurang secara signifikan.

“Sepertinya langkah-langkah keamanan Barrett cukup teliti. Bahkan setelah satu jam pencarian, orang-orang ini masih belum menemukan ruangan tersembunyi itu. Ini berarti saya masih punya kesempatan untuk masuk ke ruangan tersembunyi dan mengambil simbol suci itu.”

Dorothy berpikir dalam hati dengan lega. Melalui boneka-bonekanya, dia telah mengumpulkan beberapa informasi yang sangat berguna, seperti keberadaan Iblis Malam.

“Setan Malam… Ini adalah kartu truf Sarang Delapan Puncak dalam operasi ini. Ia mengabaikan peringatanku dan berhasil membunuh Barrett. Siapa sangka pembunuh berantai Tivian yang terkenal dari surat kabar akan terlibat?”

Dorothy tentu pernah mendengar tentang Iblis Malam dari membaca surat kabar. Sejak pertengahan tahun lalu, berita tentang pembunuhan yang dilakukannya telah dipublikasikan secara berkala. Menargetkan terutama individu kelas atas, Iblis Malam telah aktif selama lebih dari setengah tahun tanpa tertangkap, dan sekarang dia bahkan telah membunuh seorang adipati.

“Dari apa yang kulihat, Iblis Malam ini mungkin adalah pembunuh Beyonder yang kuat yang dibina oleh Sarang Delapan Inspirasi. Tapi pertanyaannya adalah, jika dia sudah aktif begitu lama dan telah membunuh begitu banyak orang, dia seharusnya tidak ragu untuk bertindak. Jadi mengapa dia digunakan sebagai kartu truf dalam operasi ini? Jika Iblis Malam begitu kuat, bukankah akan lebih mudah untuk mengirimnya membunuh adipati sejak awal? Dan apakah orang-orang yang dibunuh Iblis Malam sebelumnya juga diperintahkan oleh Sarang Delapan Inspirasi?”

Dorothy merenungkan pertanyaan-pertanyaan tentang Iblis Malam itu, tetapi dia tidak terlalu lama memikirkannya. Sebaliknya, dia mengalihkan fokusnya ke masalah yang lebih mendesak: bagaimana cara menyusup ke ruangan tersembunyi di bawah hidung para pembunuh itu.

“Setan Malam bisa menunggu. Masalah yang lebih penting sekarang adalah bagaimana menyelinap ke ruangan tersembunyi sementara orang-orang ini masih mencari. Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Aku harus bertindak cepat…”

Dorothy terus berpikir. Mengingat para pembunuh dari Sarang Delapan Inspirasi belum menemukan ruangan tersembunyi itu, pilihan teraman baginya adalah menunggu. Karena para Pemburu pada akhirnya akan tiba, para pembunuh itu harus pergi, terlepas apakah mereka menemukan apa yang mereka cari atau tidak.

Setelah Eight-Spired Nest pergi, Dorothy dapat menggunakan boneka marionetnya untuk memasuki ruangan tersembunyi selama jeda sebelum para Pemburu tiba, mengambil dokumen dan simbol suci dari ruangan tersembunyi tersebut. Metode ini memungkinkan Dorothy untuk mengambil simbol suci dengan risiko minimal.

Namun, setelah mendengar Kenk mengatakan bahwa dia akan membakar rumah besar itu jika mereka tidak menemukan apa pun, Dorothy membatalkan rencana ini. Meskipun ruangan tersembunyi Barrett terlindungi dengan baik dan tidak akan hancur oleh api, pintu masuk ke ruangan tersembunyi itu mungkin rusak, sehingga menyulitkan Dorothy untuk masuk.

Dorothy telah mengamati bahwa rumah besar itu dipenuhi dengan bahan-bahan yang mudah terbakar, termasuk gudang anggur yang berisi banyak tong alkohol. Dengan begitu banyak bahan bakar, seluruh rumah besar itu dapat terbakar dalam waktu singkat. Dalam kebakaran seperti itu, boneka-boneka Dorothy akan kesulitan bergerak, mekanisme ruangan tersembunyi mungkin rusak karena panas, dan seluruh bangunan bisa runtuh. Jika rumah besar itu hancur menjadi puing-puing, Dorothy akan kesulitan mengakses ruangan tersembunyi yang terkubur di bawah reruntuhan.

Di sisi lain, melibatkan para pembunuh bayaran dalam pertempuran langsung juga tidak realistis. Tidak hanya jumlah mereka banyak, tetapi pemimpin mereka, Kenk, tampaknya bukan sosok biasa.

Dari cara Kenk berbicara sebelumnya, tampaknya dia berada di level yang sama dengan orang-orang yang bertanggung jawab atas pemanggilan roh dan pembunuhan dalam operasi ini. Kedua kelompok tersebut melapor kepada seseorang yang disebut Pendeta Taring, sehingga sangat mungkin Kenk adalah Vampir peringkat Abu Putih.

Tanpa sekutu yang membantunya, Dorothy akan kesulitan menghadapi Vampir peringkat Abu Putih hanya dengan menggunakan boneka-bonekanya. Oleh karena itu, konfrontasi langsung juga bukan pilihan yang tepat.

Jadi, tujuan utama Dorothy sekarang adalah menemukan cara untuk menyelinap ke ruangan tersembunyi sementara para pembunuh dari Eight-Spired Nest masih menggeledah rumah besar itu. Untungnya, dengan begitu banyak mayat yang tersebar di seluruh rumah besar itu, tujuan ini tidak terlalu sulit untuk dicapai.

Tanpa ragu-ragu lagi, Dorothy memulai rencananya. Dia bergantian mengendalikan banyak mayat yang tersebar di seluruh rumah besar itu, menggunakan indra mereka untuk membiasakan diri dengan tata letak umum rumah tersebut.

Selanjutnya, Dorothy menemukan mayat seorang pembunuh bertopeng dari Eight-Spired Nest tergeletak di luar pintu belakang rumah besar itu. Meskipun serangan mendadak para pembunuh itu berhasil, para penjaga rumah besar itu tidak sepenuhnya tidak berguna. Lagipula, ini adalah rumah besar seorang adipati. Sebagai imbalan atas pembantaian yang mereka alami, para penjaga berhasil memberikan perlawanan, menumbangkan satu atau dua antek Eight-Spired Nest.

Mayat yang ditemukan Dorothy adalah salah satunya. Ia ditembak di dada dan meninggal di luar pintu belakang rumah besar itu. Karena situasi yang mendesak, Kenk memerintahkan bawahannya untuk segera menggeledah seluruh rumah besar itu setelah menyingkirkan para penjaga, sehingga tidak ada waktu untuk mengumpulkan mayat-mayat tersebut. Anak buahnya itu ditinggalkan di sini, tanpa pengawasan.

Dorothy mengendalikan antek Sarang Delapan Puncak yang telah mati, membuatnya perlahan bangkit berdiri tanpa disadari. Setelah merapikan pakaiannya, antek itu berbalik dan masuk kembali ke dalam rumah besar itu.

Para pembunuh bayaran itu semuanya berpakaian hitam dan bertopeng, sehingga mustahil untuk saling mengenali wajah. Meskipun anak buah Dorothy memiliki noda darah besar di dadanya, ini bukanlah hal yang aneh di antara para pembunuh bayaran. Sebagai faksi yang bersekutu dengan Kegelapan, Sarang Delapan-Spired lebih menyukai pertarungan jarak dekat, dan banyak dari para pembunuh bayaran itu berlumuran darah karena menebas musuh mereka dengan pedang. Bau darah yang menyengat sangat terasa, dan noda darah besar tidak terlalu mencolok.

Dengan cara ini, boneka Dorothy menyusup ke dalam rumah besar itu. Seperti para pembunuh lainnya, antek itu mulai menjelajahi rumah besar tersebut, menuju ke koridor barat ruang tamu lantai pertama.

Setelah sampai di tujuannya, Dorothy menyuruh boneka marionet itu berlama-lama di koridor, berpura-pura fokus mencari di area tersebut. Melihat bahwa seseorang sudah mencari di koridor, para pembunuh lainnya memilih untuk tidak membuang tenaga di sana, karena rumah besar itu luas, dan mengerahkan banyak orang untuk mencari di area yang sama tidak perlu.

Oleh karena itu, ketika para pembunuh lainnya melihat boneka Dorothy di koridor, mereka memilih untuk melanjutkan pencarian mereka di tempat lain.

Setelah mengamankan koridor sebagai area pencariannya, Dorothy menyuruh boneka marionet itu menggunakan pencarian tersebut sebagai kedok untuk melakukan beberapa persiapan. Boneka itu menjatuhkan lemari-lemari di koridor dan membuka pintu-pintu kamar di sepanjang koridor, menghalangi pandangan ke ujung koridor.

Setelah semuanya siap, Dorothy mengendalikan mayat seorang pelayan laki-laki yang terbaring di sebuah ruangan di sebelah koridor barat. Di bawah kedok pintu yang terbuka dan boneka pelayan, mayat pelayan itu berjalan menuju jam besar di ujung koridor. Ia mengulurkan tangan, membuka permukaan jam, dan mulai mengatur jarum jam. Ia mengatur jarum jam ke angka 12 dan jarum menit ke angka 3, sementara jarum detik dibiarkan tidak tersentuh untuk sementara waktu.

Selanjutnya, Dorothy mengendalikan mayat seorang penjaga di koridor lantai tiga dekat jendela. Tubuh penjaga itu tidak terlalu rusak, dan dia menyuruhnya berdiri dengan gemetar, mengisi ulang pistolnya, dan menembakkan beberapa tembakan ke luar jendela tanpa disadari. Setelah menghabiskan peluru, dia melemparkan pistol itu keluar jendela dan roboh kembali ke tanah.

Suara tembakan dari lantai tiga segera menarik perhatian semua pembunuh bayaran di mansion tersebut, dan banyak dari mereka bergegas menuju sumber suara itu.

Pada saat yang bersamaan dengan dentuman tembakan, boneka pelayan Dorothy di koridor barat menyesuaikan jarum detik ke angka 6. Seketika itu juga, suara gemuruh mesin bergema di seluruh area.

Suara mesin itu tidak terlalu keras, dan dalam keadaan normal, mungkin bisa terdengar oleh para pembunuh di dekatnya. Namun, tembakan terus-menerus menutupi suara tersebut, sehingga tidak mungkin terdeteksi.

Saat para pembunuh lainnya teralihkan perhatiannya oleh suara tembakan, lantai berat di depan boneka pelayan mulai terbuka, memperlihatkan tangga yang mengarah ke bawah. Dorothy mengendalikan boneka pelayan untuk melangkah ke tangga tanpa ragu-ragu, dan lantai menutup di belakangnya. Jarum jam kembali ke posisi semula.

Dengan menggunakan suara tembakan sebagai perlindungan, Dorothy mengikuti instruksi Barrett untuk membuka pintu masuk ke ruangan tersembunyi. Boneka pelayan itu menuruni tangga sambil membawa lampu gas yang diambilnya dari rumah besar tersebut.

Di bawah cahaya lampu gas, boneka pelayan itu dengan cepat mencapai dasar tangga, memasuki area bawah tanah yang relatif luas. Dorothy menggunakan lampu gas untuk menyalakan lampu-lampu lain di ruangan itu, menerangi kegelapan dan mengungkap isi ruangan yang tersembunyi.

Yang terbentang di hadapan Dorothy adalah pemandangan ruang penelitian bawah tanah. Di satu sisi ruangan yang luas itu terdapat rak buku tinggi yang dipenuhi buku-buku yang tersusun rapat. Di sisi lain terdapat meja-meja panjang yang dipenuhi buku, manuskrip, dan berbagai alat aneh serta instrumen yang tidak dapat dipahami.

Di sudut lain ruangan itu berdiri sebuah alat besar mirip teleskop dengan laras panjang dan banyak komponen mekanis. Dorothy mengenali alat ini—itu adalah Observator Teks Mistik, yang digunakan untuk memeriksa teks mistik melalui lensa berlapis yang telah diilhami dan melindungi dari racun kognitif. Dia pernah melihat alat serupa di Departemen Kitab Suci Sejarah gereja, meskipun yang ini lebih besar.

Namun, fitur paling mencolok dari ruangan tersembunyi itu bukanlah Observator Teks Mistik yang besar. Melainkan sebuah patung kuno yang retak yang ditempatkan di salah satu sudut ruangan.

Patung itu bukanlah patung Dewi Bulan Cermin, melainkan patung seorang prajurit laki-laki. Prajurit itu mengenakan baju zirah, jubah tersampir di bahunya, dan memegang pedang tegak di depannya dengan kedua tangan. Wajahnya yang berjanggut tampak penuh tekad, dan rambutnya yang terurai tidak tertutup helm.

Di dasar patung terdapat prasasti dalam aksara Kekaisaran, dan di bawahnya terdapat plakat dengan kata-kata berikut yang ditulis dalam aksara Pritt Common:

“Arthur Despenser, salah satu dari Empat Ksatria Cahaya Bulan, Ksatria Angin.”