Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 325

Bab 325: Laporan Akhir

Pinggiran kota Tivian Barat, di tepi Sungai Moonflow, di bawah naungan malam.

Pendeta Anrecius dan Kapten Pemburu Edmond sibuk menghadapi ular air raksasa yang dipanggil oleh Smith, berharap dapat segera melenyapkannya sebelum bergegas menangkap Smith, yang masih berada di dalam vila.

Di dalam vila, di ruang rahasia yang hancur, Smith, yang lemah dan hampir tak mampu berdiri, melakukan perlawanan terakhirnya. Sebelum Davic sempat menembakkan senjatanya, Smith menerjang ke depan dan menggigit tenggorokan pengkhianat itu, mengakhiri hidupnya.

Saat Smith mencicipi darah pengkhianat itu, ekspresinya sedikit rileks. Namun, yang mengejutkannya, Davic, meskipun tenggorokannya telah terkoyak, tidak langsung jatuh. Sebaliknya, ia menstabilkan diri, menarik pedang tipis dari belakangnya, dan menusukkannya langsung ke dada Smith.

Melihat pengkhianat itu masih mampu melawan, Smith terkejut. Dia bersiap untuk mencabik-cabik Davic, mengabaikan luka di dadanya. Sebagai seorang Chalice Beyonder peringkat Putih, luka seperti itu tidak berarti apa-apa selama tidak mengenai jantungnya.

Namun tepat saat ia hendak menyerang lagi, Smith merasa ada yang salah. Ia menyadari bahwa spiritualitas Cawan Suci miliknya dengan cepat terkuras dari tubuhnya melalui luka di dadanya. Ia menunduk dan, dalam cahaya yang berkedip-kedip di ruangan itu, melihat tulisan pada bilah pedang tipis tersebut.

“Pari lahir… Penjaga?! Bagaimana… Bagaimana mungkin kau memiliki sesuatu seperti ini? Ini berasal dari Ordo Pusat!”

Smith berseru, matanya membelalak tak percaya, seolah-olah penampilan pedang itu benar-benar mengejutkan.

Pedang Tongkat Pemakan Jantung hanya dapat menguras spiritualitas Cawan dari tubuh yang lemah. Karena pertempuran sebelumnya, tubuh Smith sudah cukup lemah sehingga pedang itu dapat menguras Cawannya. Merasakan spiritualitasnya terkuras dengan cepat, Smith bereaksi dengan cepat. Dia mencengkeram Davic, mencabik-cabiknya, merobek lengan yang memegang pedang, dan melemparkan tubuh utamanya ke dalam kobaran api di dekatnya.

Smith kemudian mencoba menarik pedang yang terus menerus menguras Cawan miliknya dari dadanya. Namun pada saat itu, bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arahnya, menempel pada tubuhnya dan membatasi gerakannya.

“Apa!”

Dalam keadaan tertahan, Smith melihat sekeliling dan terkejut mendapati bahwa makhluk-makhluk yang menahannya adalah Beastkin hitam mirip kera—bawahannya sendiri yang telah berubah wujud dan tewas sebelumnya dalam pertempuran melawan Anrecius dan Edmond. Entah bagaimana, mereka telah hidup kembali dan sekarang menahannya, mencegahnya mencabut pedang.

“Boneka… daging…!!”

Menghadapi situasi ini, Smith menggertakkan giginya. Melihat boneka-boneka daging ini, ia mulai menyadari bahwa tangan tak terlihat telah memanipulasi situasi sejak awal. Segala sesuatu yang telah terjadi tampaknya berada di bawah kendali kehendak tersembunyi. Bahkan Ksatria Perang Suci dan Pemburu di luar sana mungkin hanyalah pion dalam permainan ini.

Tertahan oleh mantan bawahannya, Smith berjuang untuk membebaskan diri. Namun dalam keadaan lemahnya, dengan Cawan miliknya yang cepat terkuras, kekuatannya semakin berkurang. Setiap kali ia berhasil melepaskan satu Beastkin, yang lain segera menggantikannya, menggigit dan mencakar tubuhnya yang sudah babak belur. Untuk menghindari situasi yang berkepanjangan, Dorothy, yang mengendalikan boneka-boneka itu, menyuruh mereka langsung menyerang titik-titik vital Smith. Dengan Cawan miliknya yang terkuras dan tubuhnya tertahan, Smith benar-benar tidak berdaya.

Akhirnya, napas Smith menjadi tersengal-sengal. Ia jatuh berlutut, wajahnya pucat, dan akhirnya tersungkur ke tanah. Dengan mata terbuka lebar, ia kehilangan nyawanya saat boneka-boneka Beastkin mencabik-cabiknya. Setelah kematiannya, Pedang Tongkat Pemakan Jantung yang tertancap di dadanya berhenti menguras Cawannya. Permata merah besar di gagangnya bersinar terang.

Pedang Tongkat Pemakan Hati membutuhkan Cawan segar, sehingga tidak menguras spiritualitas dari mayat. Tubuh Smith masih menyimpan sedikit Cawan, mencegahnya berubah menjadi cangkang kering. Sebaliknya, ia mempertahankan sebagian besar penampilan aslinya.

“Fiuh… Dia akhirnya mati…”

Di dalam kereta yang jauh, Dorothy, mengamati melalui mata boneka-bonekanya, menghela napas lega. Smith, yang sudah terluka parah dan lemah, membutuhkan waktu lama untuk mati, sebuah bukti vitalitas luar biasa dari seorang Chalice Beyonder peringkat Putih.

Termasuk Alex dan Claudius, Dorothy kini secara langsung atau tidak langsung telah menyebabkan kematian tiga Beyonder peringkat Putih dalam beberapa bulan sejak ia berada di Tivian.

Tentu saja, ini tidak berarti membunuh Beyonder peringkat Putih itu mudah. Dorothy sendiri tidak pernah bisa mengalahkan lawan peringkat Putih secara langsung. Alex dan Smith ditangani menggunakan gabungan kekuatan gereja, Biro Ketenangan, dan bahkan Adèle, sementara Claudius dibunuh hanya setelah perencanaan yang cermat, persiapan yang ekstensif, dan mobilisasi sebagian besar pasukan Ordo Salib Mawar, bersama dengan penggunaan banyak sumber daya berharga.

“Sayang sekali. Kedua manusia serigala dari Perkumpulan Darah Serigala ini telah menghabiskan semua sumber daya mereka sebelum mati. Tidak ada yang berharga tersisa di tubuh mereka…”

Dorothy bergumam sendiri sambil memegangi mayat Smith dan memeriksanya. Ia menemukan bahwa sebagian besar pakaiannya telah hangus terbakar, dan barang-barang berharga yang dimilikinya telah digunakan dalam pertempuran melawan Anrecius dan Edmond atau hancur dalam kebakaran. Hal ini membuat Dorothy agak kecewa.

Dorothy berharap menemukan benda mistis yang digunakan Smith untuk memanggil ular air, tetapi tampaknya pemanggilan itu hanya kemampuan sekali saja atau benda itu hilang atau hancur dalam kebakaran. Namun, Dorothy tidak punya waktu untuk mencari secara menyeluruh sekarang.

“Hhh… Dibandingkan dengan ini, Luer dari Ekaristi Merah sangat kaya. Dia hanyalah pemimpin sekte kecil di kota kecil, namun dia memiliki begitu banyak barang berharga…”

Dorothy terus merenung. Sebagai seorang Beyonder peringkat Bumi Hitam, Luer luar biasa kaya. Benda-benda seperti Segel Pesta dan Lilin Hitam Pemadam Api sudah mengesankan, tetapi reaksi Smith terhadap Pedang Tongkat Pemakan Hati menunjukkan bahwa itu bukanlah benda biasa.

“Ordo Pusat… Menurutnya, Pedang Tongkat Pemakan Jantung ini seharusnya berasal dari Ordo Pusat Sekte Kelahiran Setelah Kematian. Aku penasaran bagaimana benda berharga seperti ini bisa sampai di tangan Luer… Apakah ada cerita tersembunyi di baliknya?”

Dorothy bergumam sambil mengendalikan mayat Smith untuk menarik Pedang Tongkat Pemakan Jantung dari dadanya. Keyakinan inti dari Sekte Afterbirth adalah Ibu Cawan. Terlepas dari cabang-cabang seperti Masyarakat Darah Serigala, seharusnya ada keyakinan pusat yang didedikasikan sepenuhnya kepada Ibu Cawan. Namun, menurut Adèle, karena kurangnya wahyu ilahi dari Ibu Cawan, keyakinan pusat ini telah menurun dan sekarang dibayangi oleh tiga cabang lain yang berkembang.

Setelah mengamankan pedang, Dorothy mengendalikan Smith dan para Beastkin-nya untuk mencari barang berharga di ruangan itu. Sayangnya, karena kebakaran, satu-satunya yang dia temukan adalah teks mistis yang sebagian terbakar.

“Yah… Satu lebih baik daripada tidak ada. Api semakin membesar, dan ular air di luar hampir berhasil ditaklukkan. Aku harus segera mengeluarkan barang-barang ini.”

Dengan pemikiran ini, Dorothy menyuruh salah satu Beastkin mengambil Pedang Tongkat Pemakan Hati dan teks mistis, lalu dengan cepat menerobos kobaran api menuju jendela. Beastkin meletakkan barang-barang itu di ambang jendela, dan tak lama kemudian seekor elang besar turun dari langit malam, mengambil barang-barang itu, dan terbang pergi.

Dorothy mengendalikan boneka elang untuk membawa rampasan perang ke langit malam yang gelap. Tepat ketika dia hendak melepaskan kendali atas boneka-boneka di ruangan itu, altar berlumuran darah yang terbuat dari tulang di tengah ruangan tiba-tiba mulai bergerak. Daging di altar mulai bergolak dengan sendirinya.

Melihat ini, Dorothy terkejut. Setelah menyaksikan metode komunikasi Ekaristi Merah, dia mengenali apa yang sedang terjadi. Dalam sekejap, dia melepaskan kendali atas semua boneka Beastkin, hanya menyisakan mayat Smith yang berdiri di ruangan yang hancur.

Di bawah kendali Dorothy, mayat Smith tiba-tiba berlutut, wajahnya pucat dan napasnya berat, tampak sangat lemah. Pada saat itu, daging di altar mulai membentuk mulut dan telinga, dan sebuah mata perlahan muncul dari gumpalan daging tersebut.

Saat mulut di altar terbentuk, ia bersiap untuk berbicara. Tetapi ketika mata sepenuhnya muncul dan mengamati pemandangan di ruangan itu, mulut itu menutup dalam diam. Mata itu melirik ke sekeliling, mengamati ruangan, dan akhirnya tertuju pada mayat Smith yang berlutut. Mulut di altar terbuka dan berbicara dengan tergesa-gesa.

“Apa yang terjadi?! Mengapa semuanya jadi seperti ini?! Jawab aku, Smith!”

Duval, seorang tetua dari Perkumpulan Darah Serigala, menuntut penjelasan dari Smith. Dia baru saja mengikuti saran Smith dan sedang mengumpulkan teks-teks mistik yang cocok untuk korupsi di Tivian. Setelah menyelesaikan tugas tersebut, dia menghubungi Smith untuk memberitahunya, hanya untuk menemukan markasnya hancur berantakan setengah jam kemudian.

Mendengar suara itu, Smith yang terluka parah dengan lemah mengangkat kepalanya dan menatap mata di altar. Dia terengah-engah dan berbicara perlahan.

” Huff… huff… Itu… itu anjing-anjing hitam… dan gereja… Mereka melancarkan operasi gabungan dan menyerang kami… Mereka memiliki dua Beyonder peringkat Putih… Aku tidak bisa menahan mereka… batuk batuk… ”

Sambil memegang luka berdarahnya, Smith berbicara dengan ekspresi kesakitan. Mulut di altar itu langsung bertanya.

“Anjing-anjing hitam dan gereja itu? Mereka menyerbu markasmu? Bagaimana mereka tahu lokasinya? Apakah itu biarawati yang kau sebutkan tadi?”

Gambar mulut di altar itu terus berlanjut. Smith sebelumnya menyebutkan telah menangkap seorang biarawati yang dapat menyusup ke gereja, jadi Duval bertanya-tanya apakah Smith telah ditipu oleh gereja, dengan biarawati tersebut entah bagaimana memberi tahu mereka lokasi markas tersebut.

“Tidak… tidak… Aku sudah memeriksa biarawati itu dengan Suar Penerangan… Tidak ada jejak yang tertinggal padanya… Dia berada di bawah pengawasan kami sepanjang waktu… Itu pasti bukan dia…”

“Orang-orang ini menemukan kami… karena saya ceroboh… Saat saya memeriksa, saya hanya memeriksa biarawati itu… Saya mengabaikan bawahan yang sedang saya selamatkan… Saya pikir dia salah satu dari kami, jadi saya tidak memeriksanya… Siapa sangka borgolnya… memiliki tanda pelacak… Mereka mengikuti jejak itu sampai ke sini…”

Di bawah kendali Dorothy, Smith berbicara lemah ke arah altar. Mendengar ini, Duval, tetua dari Perkumpulan Darah Serigala, terdiam sejenak sebelum berteriak dengan marah.

“Bagaimana mungkin kau melakukan kesalahan seperti itu?! Apakah kau menyadari betapa lemahnya kekuatan kita di Tivian karena kelalaianmu?!”

“Aku tahu… Itulah sebabnya… *batuk*… Aku merasa sangat bersalah… Aku sudah berusaha sebaik mungkin… untuk menebusnya…”

Smith melanjutkan, terengah-engah. Mendengar kata-katanya, Duval mencibir.

“Mengganti kerugian itu? Dengan keadaan seperti ini, apa yang bisa Anda ganti?!”

“Biarawati itu… biarawati itu…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Smith mencoba menenangkan diri.

“Aku baru saja… secara pribadi membebaskan biarawati yang dirusak oleh Cork… tapi gereja belum tahu tentang itu… Aku mengirimnya ke gereja… terengah-engah… dan memberitahunya… bahwa kami akan terus mendukung penelitiannya tentang Bunda Suci dan Bunda Piala… Aku juga memberinya… borgol yang kuambil dari Davic… dan menyuruhnya mengatakan bahwa dia menemukannya di tempat penyergapan… Dengan begitu, gereja dan anjing-anjing hitam akan menganggapnya sebagai pahlawan dan mempromosikannya…”

“Tapi… gereja tidak tahu… pikiran biarawati itu sangat menyimpang… Dia adalah bom waktu besar yang telah kutanam di gereja… Selama kau… kau bisa meminta seseorang untuk menghubunginya nanti… dia bisa dengan mudah dirusak… *batuk*… ”

Dengan suara lemah dan kesakitan, Smith tergagap-gagap, dan akhirnya batuk mengeluarkan banyak darah. Melihat Smith, seorang Manusia Serigala peringkat Putih, dalam keadaan seperti ini, Duval tahu dia tidak punya banyak waktu lagi.

“Baiklah… aku mengerti rencanamu. Kau mengaitkan terungkapnya kesalahanmu dengan jasa biarawati korup itu, agar gereja mempromosikannya. Lalu kita bisa menghubunginya dan menggunakannya sebagai pijakan untuk menyusup ke gereja di Tivian… Dalam situasi krisis, pikiranmu akhirnya mulai berfungsi kembali. Katakan padaku… bagaimana kita bisa menghubungi biarawati itu nanti?”

” Uhuk… Persekutuan Pengrajin Putih… Menurut biarawati itu, dia pernah berurusan dengan Persekutuan Pengrajin Putih ketika dia berada di Departemen Kitab Suci Sejarah… Dia memiliki akun di sana yang disebut ‘Doa Putih’… Anda… Anda dapat mengirim pesan kepadanya melalui itu.”

“Dengan menggunakan pedagang-pedagang itu… Anda tidak perlu menghubunginya secara langsung… Dengan begitu, bahkan jika dia terpapar, itu tidak akan memengaruhi kita… *batuk*… *batuk*… Singkatnya… Anda bisa menggunakan saluran ini untuk menilainya terlebih dahulu… Jika dia lolos penilaian, maka kita bisa mencari metode komunikasi yang lebih langsung…”

Saat Smith berbicara, ia batuk mengeluarkan lebih banyak darah. Dorothy tahu bahwa pihak lain tidak mungkin langsung mempercayai Vania. Mereka membutuhkan metode komunikasi yang aman agar kedua belah pihak dapat menilai Vania terlebih dahulu, dan netralitas Persekutuan Pengrajin Putih sangat cocok untuk ini. Setelah mendengarkan penjelasan Smith, Duval di sisi lain altar terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Saya mengerti. Kita akan menghubunginya dan mengujinya nanti… Sekarang, pertanyaannya adalah, apakah Anda punya kesempatan untuk melarikan diri?”

Begitu Duval selesai berbicara, salah satu dinding ruangan tiba-tiba meledak, menyemburkan kobaran api yang dahsyat. Dari kobaran api itu, seorang ksatria dengan baju zirah compang-camping perlahan berjalan masuk, mengacungkan pedang berapi ke arah pandai besi yang lemah di depan altar.

“Haha! Ketemu kau, serigala keji! Ularmu telah lenyap! Tunjukkan padaku apa lagi yang kau punya, atau hadapi pemurnian!”

Anrecius, dengan suara penuh kesombongan, berteriak dari balik helmnya. Sementara itu, Smith membalas dengan senyum getir.

“Maaf… Sepertinya aku tidak akan pergi… Semoga aku dapat menikmati perburuan abadi di Tempat Perburuan Serigala…”

Dengan itu, Smith, yang tubuhnya dipenuhi luka, mengeluarkan raungan terakhir ke arah ksatria yang terbakar itu. Dari jauh, Duval menyaksikan api mel engulf Smith dan menghela napas.