Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 300

Bab 300: Pembebasan

Di sebuah jalan di Tivian Barat, di dalam kereta pribadi biasa, Dorothy, mengenakan setelan kecil dan rompi, duduk di kursi kereta, dengan lembut mengelus batu rubi di ujung tongkat di tangannya. Beberapa saat yang lalu, batu rubi itu meredup dan perlahan padam.

Ini adalah Pedang Tongkat Pemakan Hati, yang awalnya merupakan benda mistis berharga milik Sekte Kelahiran Setelah Kematian. Entah mengapa, pedang ini jatuh ke tangan Luer, seorang Manusia Hewan peringkat Bumi Hitam dari Ekaristi Merah, sebuah kelompok sesat di Igwynt. Dorothy memperoleh benda ini setelah mengalahkan Luer.

Pedang Tongkat Pemakan Jantung dapat langsung mengekstrak Cawan dari individu tanpa perlawanan, menyimpan hingga tujuh poin. Saat terisi penuh, pedang ini dapat mengaktifkan keterampilan pasif sekali sehari. Jika penggunanya menderita cedera fatal yang tidak melibatkan kehilangan sebagian besar tubuhnya, mereka dapat mengonsumsi semua Cawan yang tersimpan untuk menyembuhkan luka fatal dan menghindari kematian.

Sebelum Adèle berangkat mengejar Alex, Dorothy, sebagai tindakan pencegahan, meminta Ed untuk menggambar tanda boneka di bagian tubuh Adèle tertentu. Adèle setuju, dan Dorothy meminta Ed menggunakan pena untuk menuliskan tanda tersebut.

Beberapa saat yang lalu, ketika Alex menggunakan Darlene untuk memprovokasi Adèle dan memanipulasi keinginan membunuhnya untuk membuatnya bunuh diri, Dorothy segera mengaktifkan tanda marionet yang terhubung dengan Adèle. Dia mentransfer keadaan mistis Pedang Tongkat Pemakan Hati ke Adèle, memungkinkannya untuk mengakses kemampuan pasif tongkat tersebut dari jarak jauh, menyembuhkan luka fatalnya dan menghidupkannya kembali.

“Aku tak pernah menyangka guru Adèle telah diubah menjadi benda mistis… dan dengan cara yang begitu kejam. Sungguh sekelompok binatang buas.”

Duduk di dalam kereta, Dorothy berpikir dalam hati. Meskipun sebelumnya ia pernah bertanya-tanya tentang keadaan guru Adèle saat ini, ia tidak pernah membayangkan akan begitu tragis.

“Tapi sekarang, manusia serigala itu sudah mengeluarkan semua kartunya, kan? Jadi silakan balas dendam, Adèle.”

Sambil bergumam, Dorothy terus mengamati medan perang di kejauhan, di mana hasilnya kini hampir pasti.

…

Tivian Barat, pinggiran kota, sebuah hutan kecil.

“Ahhh!!”

Di hutan kecil di pinggiran Tivian Barat, seekor manusia serigala hitam dengan satu lengan yang benar-benar putus roboh ke tanah. Tubuhnya yang besar dan berat menimbulkan kepulan debu, dan lolongannya yang memilukan bergema hingga ke kejauhan.

Terengah-engah, Alex, yang kini hanya memiliki satu tangan bercakar, berjuang untuk berdiri. Matanya yang merah menatap sosok Adèle di kejauhan, yang berdiri berlumuran darah, dingin dan cantik. Tatapannya dipenuhi rasa takut dan kebingungan.

“Batuk… Kenapa… Kenapa kau belum mati… Apa yang kau pakai…?!”

Sambil batuk darah, Alex bertanya dengan ketakutan. Jelas, Adèle selamat berkat benda atau jimat mistis, dan Alex tidak sepenuhnya asing dengan efek semacam itu.

“Batuk… Batuk… Efek itu… Itu Pertolongan Pertama yang Fatal… Bagaimana mungkin kau punya sesuatu seperti itu… Bagaimana…?”

Alex menatap Adèle dengan saksama, matanya dipenuhi rasa tak percaya. Namun, Adèle mengabaikannya. Sebaliknya, ia diam-diam menatap Tongkat Guci Otak di tangannya. Ia dengan lembut mengelus kaca di bagian atas tongkat, bibirnya bergerak seolah berbisik kepada otak di dalamnya.

“Guru… Apakah Anda berbicara kepada saya?”

Mungkin karena resonansi antara para Penari Hasrat, Adèle, yang memegang tongkat kerajaan yang terbuat dari Darlene, dapat merasakan emosi yang terpancar darinya. Emosi-emosi ini membanjiri hatinya, begitu hidup dan intens sehingga hampir membentuk kata-kata.

Emosi yang meluap-luap membanjiri pikiran Adèle. Sambil memegang tongkat kerajaan, dia sekarang benar-benar dapat merasakan rasa sakit dan kebencian gurunya. Dipadukan dengan emosinya sendiri, perasaan Adèle membara lebih hebat dari sebelumnya.

Saat menggenggam tongkat kerajaan, Adèle merasa seolah-olah ia dapat mendengar jeritan kes痛苦 gurunya, seolah-olah ia dapat merasakan sakitnya tubuh yang terkoyak dan dimangsa, seolah-olah ia dapat melihat bayangan hantu dari banyak binatang buas yang berpesta pora di sekitarnya… Pada saat ini, keinginan Darlene dan Adèle hampir menyatu menjadi satu… Mereka berbagi perasaan yang sama, dan Adèle, yang terbawa oleh derasnya emosi ini, merasa sedikit linglung. Namun, satu pikiran tetap sangat jelas: kebencian yang dingin dan tajam serta keinginan untuk membunuh.

“Bunuh dia… Bunuh dia… Bunuh dia… Bunuh dia… Bunuh dia… Bunuh mereka semua… Bunuh!”

Pada saat ini, emosi Adèle dan Darlene menyatu menjadi satu. Semua emosi mereka tertuju pada manusia serigala besar yang meraung-raung dan berjuang untuk berdiri di kejauhan.

Dalam keheningan, Adèle mengarahkan tongkat kerajaan ke Alex dan mulai menari. Bersama dengan jiwa gurunya yang terjalin, dia mengaktifkan kemampuannya. Kekuatan dua Penari Hasrat kini bergabung, menargetkan Alex.

Tiba-tiba, Alex merasa ada yang salah. Matanya membelalak, dan mulutnya terbuka tanpa terkendali, air liur menetes dari taringnya ke tanah. Sensasi yang familiar muncul di hatinya—kelaparan.

“Ugh… Ah… Lapar… Sangat lapar…”

Terengah-engah, Alex jatuh berlutut, tangan satunya memegang perutnya. Rasa lapar yang belum pernah terjadi sebelumnya melandanya, semakin lama semakin kuat hingga menguasai seluruh pikirannya.

Mulut manusia serigala itu ternganga, air liurnya membentuk untaian lengket saat menetes ke tanah. Perutnya berbunyi keras, dan rasa lapar yang luar biasa menguasai emosinya. Yang bisa dipikirkannya hanyalah mencari sesuatu untuk dimakan guna memuaskan rasa lapar yang tak berujung ini. Matanya melirik ke sana kemari, mencari sesuatu untuk dilahap, tetapi anehnya, apa pun yang dilihatnya—termasuk Adèle—ia tidak merasakan keinginan untuk makan.

“Lapar… Sangat lapar… Desis… Desis… Bau apa itu yang lezat… Aku mencium sesuatu yang lezat!”

Manusia serigala yang kelaparan itu semakin panik. Ia menggaruk telinga dan wajahnya, mengendus-endus liar ke segala arah, mencari makanan. Ia merasa seolah ada sesuatu yang lezat di dekatnya, tetapi ia tidak dapat menemukannya, yang membuatnya semakin gelisah.

Akhirnya, ketika Alex mencium pahanya sendiri, dia berhenti sejenak, lalu tersenyum lebar penuh kegembiraan.

“Ketemu! Makanannya enak sekali!”

Dengan teriakan gembira, manusia serigala hitam itu membuka rahangnya yang besar dan menggigit keras pahanya sendiri. Darah langsung menyembur keluar, dan rasa sakit yang hebat mengejutkan sarafnya, tetapi Alex tidak peduli. Yang membuatnya terpukau adalah rasa luar biasa di lidahnya—ia belum pernah merasakan sesuatu yang selezat ini seumur hidupnya.

Sekarang, Alex benar-benar kehilangan akal sehatnya. Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan mulai melahap tubuhnya sendiri. Daging di pahanya dengan cepat terkelupas hingga ke tulang. Setelah menghabiskan satu kaki, dia beralih ke kaki yang lain. Setelah kedua kaki habis, dia menggunakan cakarnya untuk merobek perutnya, menarik keluar organ dalamnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Pesta kanibalisme diri yang mengerikan ini berlanjut untuk waktu yang lama. Bahkan vitalitas kuat seorang Chalice Beyonder peringkat Putih pun tidak dapat mempertahankannya selamanya. Akhirnya, manusia serigala yang hancur itu roboh, perutnya membengkak secara mengerikan. Setelah mengonsumsi sekitar 30% dari tubuhnya sendiri, ia menghembuskan napas terakhirnya, mengakhiri santapan terakhirnya.

Melihat pemandangan ini, Adèle, dengan ekspresi yang masih dingin, akhirnya berhenti menari. Sambil memegang tongkat kerajaan, dia menatap tubuh Alex yang termutilasi, merasakan kelegaan karena kebenciannya sebagian telah terbalas.

Setelah menarik napas dalam-dalam, dia menatap tongkat kerajaan yang berisi otak gurunya. Dia menggenggamnya dengan kedua tangan, wajahnya dipenuhi kecemasan dan kesedihan, lalu bergumam.

“Guru… Bajingan itu sudah mati. Dia yang pertama, tapi akan ada lagi… Tolong jangan khawatir, aku akan menemukan cara untuk mengembalikanmu ke wujud semula.”

Adèle menenangkan otak di dalam tongkat kerajaan, dan Darlene merespons melalui hubungan aneh mereka. Kali ini, responsnya tidak dipenuhi dengan niat membunuh dan amarah, melainkan dengan kedamaian, penerimaan, dan kelemahan.

Dengan nada memohon, Darlene menyampaikan keinginannya kepada Adèle, yang sesaat terkejut sebelum merespons dengan heran.

“Pembebasan? Tidak… Jangan menyerah, Guru! Dunia mistisisme sangat luas, dan ada begitu banyak metode luar biasa di luar sana. Pasti ada sesuatu yang dapat menyelamatkanmu, yang dapat memulihkanmu… Aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk membantumu. Tolong jangan menyerah!”

Sambil menggenggam tongkat kerajaan erat-erat, Adèle berbicara dengan tergesa-gesa. Dia tidak ingin usahanya untuk menyelamatkan gurunya berakhir seperti ini. Setelah Adèle selesai berbicara, Darlene terdiam sejenak sebelum menjawab lagi. Kali ini, emosinya lembut dan menenangkan, seperti saat dia dulu mengajar Adèle.

Mendengar jawaban baru Darlene, Adèle berdiri terpaku, air mata mengalir di pipinya. Setelah lama terdiam, akhirnya dia berbicara.

“Penebusan…? Baiklah… Saya mengerti… Guru… Saya akan mendengarkan Anda…”

Adèle berkata dengan susah payah. Setelah jawaban terakhir Darlene, Adèle menyeka air matanya dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Terima kasih… Guru… Selamat tinggal…”

Dengan itu, Adèle meraih cincin besi yang melingkari tongkat kerajaan, yang masing-masing diukir dengan simbol-simbol mistis.

…

Matahari terbenam, bulan terbit, siang memudar menjadi malam.

Di malam hari, saat lampu-lampu kota mulai bersinar, di dalam sebuah ruangan pribadi di bar di Tivian Timur, Adèle, mengenakan gaun hitam polos, duduk di kursinya. Topi dan kacamata hitamnya diletakkan di atas meja di sampingnya. Ia menatap ke luar jendela ke arah keramaian, ekspresinya tenang namun termenung. Di seberangnya duduk Ed, detektif yang selalu tenang, mengamati wajahnya.

“Jadi… gurumu memohon padamu untuk membebaskannya? Dia ingin mati?”

Dengan ekspresi serius, Ed berbicara pelan kepada Adèle yang agak linglung. Mendengar kata-katanya, Adèle mengangguk pelan, tanpa menoleh saat menjawab.

“Ya… Setelah jatuh ke tangan Perkumpulan Darah Serigala, siksaan yang dia alami lebih buruk daripada kematian. Setelah diubah menjadi… itu… oleh Ahli Bedah Jagal, penderitaan yang bahkan tak bisa kita pahami telah membuat jiwanya hancur dan rapuh. Dia mendambakan kebebasan setiap saat. Aku mengatakan padanya bahwa aku akan menemukan cara untuk memulihkannya, tetapi dia berkata dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi.”

Sambil menatap ke luar jendela, Adèle menggumamkan jawabannya. Mendengar kata-katanya, Ed mengerutkan kening.

“Tidak bisa bertahan?”

“Dimakan hidup-hidup, direduksi menjadi hanya otak dan saraf, terperangkap dalam toples, digunakan sebagai alat, terus-menerus dieksploitasi oleh binatang buas itu… Kita tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya, siksaan macam apa itu… Sederhananya, semangat dan jiwa Guru berada di ambang kehancuran. Jika dia menunggu lebih lama, dia akan benar-benar gila. Lebih baik membiarkannya menemukan kedamaian sekarang.”

Sambil menoleh, Adèle menatap Ed dan berbicara perlahan. Dorothy, yang mengendalikan Ed, melanjutkan percakapan.

“Jadi… kau membebaskannya?”

“Dalam arti tertentu, ya. Aku menghancurkan alat pengendali pada tongkat sihir terkutuk itu, dan kemudian kekuatan Guru terlepas. Dia menggunakan kekuatannya sendiri untuk mengakhiri hidupnya. Setelah dia meninggal, aku merasakan jiwanya terlepas. Jiwanya begitu terfragmentasi dan rapuh… Mungkin, seperti yang dia katakan, dia tidak akan bertahan cukup lama bagiku untuk menemukan cara memulihkannya. Mungkin ini adalah pilihan terbaik.”

Sambil berbicara, Adèle menuangkan anggur merah ke dalam gelasnya, meneguknya sekali teguk, dan melanjutkan dengan tatapan kosong di matanya.

“Heh… Aku tak pernah menyangka setelah semua usaha ini, berpikir aku bisa menyelamatkan Guru, akhirnya akan berakhir seperti ini…”

“Tidak, kau memang menyelamatkannya. Jika bukan karena kau, gurumu masih akan menderita, menjadi alat bagi Perkumpulan Darah Serigala. Kau tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri untuk ini.”

Ed menghibur Adèle, yang tertawa kecil.

“Terima kasih atas kata-kata baiknya, Detektif. Tapi jangan khawatir… aku tidak sedang berlarut-larut dalam mengasihani diri sendiri. Hanya saja beberapa harapan yang tidak realistis telah pupus. Mampu memberikan kedamaian kepada Guru membuat seluruh perjalanan ini berharga.”

“Pokoknya, operasi ini tidak akan mungkin terjadi tanpa Anda, Detektif. Jika bukan karena Anda, saya mungkin tidak hanya tidak akan pernah menemukan Guru, tetapi saya mungkin juga akan terbunuh. Fakta bahwa saya berdiri di sini sekarang adalah berkat Anda. Saya tidak pernah menyangka tanda kecil itu bisa menyelamatkan hidup saya… Saya sangat senang telah mempekerjakan Anda, Detektif. Dan tentu saja, bayaran Anda tidak akan sedikit. Saya akan memberikan semua materi penelitian guru saya kepada Anda.”

Adèle berbicara kepada Ed, yang tampak sedikit terkejut dan bertanya.

“Gurumu sudah pergi sekarang, kan?”

“Ya, tapi sebelum dia pergi, dia meninggalkan sesuatu untukku. Sebagian dari spiritualitasnya dan fragmen-fragmen ingatannya. Dari ingatannya, aku menemukan bahwa materi penelitiannya tidak diambil oleh Perkumpulan Darah Serigala, melainkan disembunyikan di tempat yang aman. Aku akan mengambil materi-materi itu nanti dan mengirimkannya kepadamu melalui Persekutuan Pengrajin Putih. Kau tinggal menunggu sampai materi itu tiba.”

“Tentu saja, saya rasa barang-barang itu tidak cukup untuk membalas apa yang telah Anda lakukan untuk saya hari ini. Apa pun yang terjadi, saya berhutang budi pada Anda, Detektif. Jika Anda membutuhkan bantuan di masa mendatang, jangan ragu untuk meminta bantuan saya.”

Adèle menjelaskan, dan Dorothy, yang mendengarkan dari jauh, mengangguk setuju, sambil bertanya-tanya apakah ini semacam teknik rahasia Darlene atau fenomena unik di antara para Penari Hasrat.

“Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda, Nona Adèle.”

“Heh, panggil saja aku Adèle. Tak perlu terlalu formal, Detektif.”

Adèle berkata sambil tersenyum, lalu mengambil botol anggur dan menuangkan anggur merah ke dalam dua gelas. Sambil menuang, dia bergumam.

“Sejujurnya, aku tidak terlalu suka memanggilmu ‘Detektif’ sepanjang waktu. Hanya saja, sayangnya, aku masih belum tahu nama aslimu atau seperti apa rupamu sebenarnya… Kuharap suatu hari nanti aku bisa melihat jati dirimu yang sebenarnya…”

Sambil memandang Ed, Adèle menyodorkan segelas anggur kepadanya. Ed ragu sejenak sebelum berbicara.

“Mungkin… penampilan asliku akan mengejutkanmu…”

“Heh, aku sudah cukup lama berada di dunia mistisisme. Aku sudah melihat berbagai macam hal aneh. Selama wujud aslimu bukanlah makhluk ilahi yang tak terbayangkan, kurasa aku tidak akan terlalu terkejut.”

Adèle berkata sambil tertawa, lalu mengambil gelasnya sendiri.

“Aku tidak akan memaksamu untuk bertemu denganku atau apa pun, tetapi malam ini, kuharap kau mau minum denganku. Sekalipun kau hanya boneka, anggur di sini aman untuk diminum…”

Dengan itu, Adèle mengangkat gelasnya dan meneguk anggurnya. Dorothy, yang mengamati melalui Ed, menyuruhnya untuk ikut mengangkat gelasnya juga.