Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 277

Bab 277: Menyelesaikan Kasus

Aula Utama Teater Soaring, di atas panggung.

Musik dansa perlahan memudar, dan Adèle, yang telah tampil penuh semangat di atas panggung, memimpin para penari lainnya kembali ke panggung saat tirai perlahan menutup. Mereka membungkuk bersama diiringi tepuk tangan penonton.

Setelah tirai ditutup, Adèle segera kembali ke belakang panggung. Mengenakan pakaian pertunjukannya, ia dengan santai mengenakan mantel dan dengan cepat meninggalkan area belakang panggung, menuju tempat duduk penonton. Tak lama kemudian, ia tiba di koridor panjang dan berhenti di depan pintu menuju Kotak Tujuh.

Saat ini, pintu Box Tujuh sudah terbuka. Beberapa anggota staf teater berdiri di pintu masuk, semuanya melihat ke dalam. Di samping mereka berdiri Ed, mengenakan mantel panjang abu-abu dan topi bertepi pendek.

“Apa kabar, Detektif?” tanya Adèle dengan santai sambil berjalan menyusuri koridor menuju Ed. Ed menjawab langsung, dan Dorothy, melalui Ed, juga berbicara.

“Sangat lancar. Tarianmu indah sekali, Nona Adèle. Dia sangat lapar setelah menontonnya,” jawab Ed, sambil mengalihkan pandangannya ke adegan di dalam kotak.

Di dalam kotak itu, pemandangannya mengerikan. Ruangan itu berantakan, dengan darah menodai karpet. Sebuah tubuh yang dimutilasi tergeletak di karpet yang berlumuran darah. Di tengah kotak, sesosok tubuh terbaring tak bergerak.

Byron, yang kini kembali ke wujud manusia, mengenakan setelan berlumuran darah, terbaring tak bergerak di lantai. Matanya terbuka lebar, dan campuran air liur dan darah menetes dari mulutnya. Beberapa saat yang lalu, dadanya berhenti naik turun. Setelah mengonsumsi racun dalam jumlah besar, Byron akhirnya menyerah pada racun tersebut dan meninggal.

“Bagi mereka yang berada di jalur Cawan, nafsu makan adalah salah satu keinginan yang paling mudah dimanipulasi, terutama bagi mereka yang berada di cabang Binatang. Dengan sedikit bimbingan, rasa lapar mereka menjadi tak terkendali,” kata Adèle sambil berjalan mendekat ke Ed dan melirik pemandangan di dalam kotak. Mendengar kata-katanya, Dorothy merasakan sedikit kesadaran.

“Jadi, mereka yang berada di cabang Binatang lebih mudah dimanipulasi melalui nafsu mereka… Apakah itu berarti mereka yang berada di cabang lain lebih rentan terhadap keinginan lain?”

Dorothy berpikir dalam hati. Adèle, setelah melirik lagi pemandangan di dalam kotak itu, berbicara kepada Ed.

“Baiklah~ Sesuai permintaan Anda, saya membiarkan tubuhnya utuh. Sejujurnya, ini jauh lebih merepotkan daripada langsung membunuhnya. Detektif, Anda mengatakan bahwa jika tubuhnya utuh, Anda bisa membantu saya berurusan dengan polisi, kan?”

Adèle mengatakan ini karena jika tujuannya hanya untuk membunuh monster peringkat Bumi Hitam ini, dia bisa melakukannya dengan jauh lebih mudah. Alasan dia bersusah payah melakukan semua ini adalah karena Ed menyebutkan bahwa jika tubuh Byron tetap relatif utuh, dia bisa membantunya membersihkan namanya sepenuhnya.

“Tentu saja. Lagipula, jika mayat yang dimutilasi muncul di depan petugas polisi biasa, mereka mungkin akan kehilangan kendali,” jawab Ed sambil tersenyum. Kemudian ia merogoh sakunya, mengeluarkan sebuah cincin, dan memakainya. Adèle memperhatikan cincin itu, yang diukir dengan lingkaran figur-figur kecil yang bergandengan tangan dan menari.

“Apakah itu… artefak mistis untuk mengendalikan boneka daging?”

“Ya, Nona Adèle memiliki mata yang tajam,” jawab Ed. Dengan Cincin Boneka Mayat kini terpasang di jarinya, ia melambaikan tangannya, dan tubuh Byron di dalam kotak tiba-tiba mulai bergerak. Di hadapan semua orang, tubuh itu berdiri.

“Apakah kau berencana menggunakannya sebagai boneka daging? Apa yang bisa dilakukan boneka kaku seperti itu?” tanya Adèle dengan sedikit kebingungan sambil memperhatikan Ed mengendalikan Byron. Kali ini, bukan Ed yang menjawab, melainkan Byron sendiri.

“Tentu saja, untuk membantu dalam pertunjukan, Nona Adèle,” kata Byron, ekspresi kaku di wajahnya melunak. Melihat ini, Adèle terkejut sesaat, lalu menatap Ed dan tersenyum.

“Jadi kaulah pelakunya… Kaulah yang menghentikan Maria di atas panggung. Sepertinya aku berhutang budi padamu lebih banyak lagi sekarang, Detektif. Cincinmu itu jauh lebih ampuh daripada artefak boneka daging biasa…”

Tatapan Adèle tertuju pada cincin di jari Ed, ketertarikannya semakin besar. Ed terus tersenyum dan menjawab.

“Ini hanya temuan langka yang saya temukan secara kebetulan… Sekarang aktor utamanya sudah siap, mari kita minta semua orang untuk lebih bekerja sama.”

Setelah itu, Ed melirik ke arah Byron dan staf teater yang berdiri di pintu, memberikan instruksi.

“Nah, bisakah seseorang memberi tahu saya apakah ada kotak kosong di teater? Selain itu, kita perlu melepas pakaian pria ini. Saya butuh pakaian pertunjukan pria, sesuatu yang kasual pun boleh.”

…

“Nona Adèle! Apakah Anda menyadari apa yang Anda lakukan? Anda masih menjadi tersangka, namun Anda naik panggung untuk tampil!”

Di lorong teater, Petugas Douglas berdiri dengan marah, berteriak pada Adèle, yang membalasnya dengan senyuman.

“Ah, maaf, maaf. Saya tidak bisa menahan diri untuk menari satu lagu lagi untuk para penonton. Mohon maaf, Pak Polisi~”

Adèle menjawab dengan nada bercanda, tetapi kemarahan Douglas tidak mereda.

“Nona Adèle, apakah Anda menyadari bahwa tindakan gegabah Anda justru meningkatkan kecurigaan? Jika Anda terus seperti ini, pembelaan apa pun dari detektif itu tidak akan membantu Anda.”

“Tidak perlu lagi membela diri, Pak Polisi.”

Pada saat itu, sebuah suara yang familiar terdengar di telinga Douglas. Dia menoleh dan melihat Ed berjalan menyusuri koridor ke arahnya.

“Detektif… Apa maksudmu tidak perlu pembelaan? Apakah kau sudah menyerah pada penyelidikan dan memutuskan Adèle adalah pelakunya?” tanya Douglas, tetapi Ed menjawab dengan tenang.

“Tentu saja tidak. Maksud saya, saya sudah menemukan pelaku sebenarnya. Ketidakbersalahan Nona Adèle tidak perlu lagi dibela.”

“Apa? Kau menemukan pelaku sebenarnya? Siapa? Bagaimana kau menemukannya?”

Mendengar perkataan Ed, Douglas terkejut. Ed tersenyum misterius dan menjawab.

“Baiklah, kenapa kau tidak membawa anak buahmu dan datang melihat sendiri? Aku akan menjelaskan semuanya di perjalanan.”

Ed berkata, dan Douglas, setelah ragu sejenak, mengangguk.

“Baiklah, mari kita lihat apa yang telah kamu temukan.”

Setelah itu, Douglas memerintahkan beberapa petugas untuk mengawasi Adèle dan mengantarnya kembali ke kamarnya. Kemudian dia mengajak beberapa petugas lain dan mengikuti Ed ke lantai atas. Saat mereka berjalan, Douglas bertanya kepada Ed.

“Hei, Nak, apa kau benar-benar menemukan pembunuhnya hanya dalam satu setengah jam? Bagaimana caranya? Kau tidak bercanda, kan?”

“Saya tidak akan berani, Pak. Bahkan, saya menemukan pembunuhnya melalui petunjuk pakaian yang berlumuran darah,” jawab Ed langsung. Mendengar ini, Douglas terkejut.

“Pakaian berlumuran darah?”

“Ya. Ingat bagaimana saya mengatakan bahwa Nona Adèle tidak mungkin pembunuhnya karena gaunnya tidak berlumuran darah? Mengingat kondisi tubuh Maria, pakaian si pembunuh pasti berlumuran darah. Jika Adèle bukan pembunuhnya, lalu bagaimana pelaku sebenarnya menangani pakaiannya yang berlumuran darah? Lagipula, mereka harus kembali ke pertunjukan dan pergi bersama penonton lainnya setelahnya.”

Sambil berjalan di samping Douglas, Ed menjelaskan alasannya. Douglas mengangguk sambil berpikir.

“Hmm… Itu masuk akal. Pakaian yang berlumuran darah itu bermasalah. Lanjutkan…”

“Jadi, menurut saya ada dua kemungkinan. Pertama, si pembunuh merencanakan pembunuhan itu sebelumnya dan membawa pakaian ganti. Setelah membunuh Maria, mereka menemukan kamar mandi untuk membersihkan diri dan berganti pakaian. Tetapi senjata pembunuh yang ditemukan di luar jendela tempat kejadian perkara bertentangan dengan teori ini.”

Ed melanjutkan. Setelah Byron memanipulasi Maria untuk “bunuh diri,” dia membuang pisau yang digunakan sebagai senjata pembunuhan keluar dari jendela ventilasi kamar mandi, di mana pisau itu mudah ditemukan oleh polisi.

“Senjata itu berasal dari belakang panggung teater, bukan dibawa dari luar. Sepertinya Maria membawanya kepada si pembunuh. Jika si pembunuh telah merencanakan pembunuhan itu sebelumnya, mereka tidak akan menggunakan senjata dari teater. Bagaimana jika mereka tidak dapat menemukannya? Jadi, saya pikir pembunuhan itu mungkin merupakan keputusan yang diambil secara spontan.”

“Kedua, jika si pembunuh bertindak secara impulsif, mereka tidak akan menyiapkan pakaian bersih untuk mengganti pakaian yang berlumuran darah. Tanpa pakaian ganti, mereka tidak bisa telanjang, jadi mereka tidak punya pilihan selain mencuri pakaian untuk dikenakan.”

Ed melanjutkan, dan Douglas, yang merasa tertarik, menjawab.

“Mencuri? Dari siapa? Para penonton tidak mungkin membawa pakaian tambahan untuk dicuri si pembunuh.”

“Tentu saja, ada tempat untuk mencuri. Pak, ingat di mana kita berada—ini teater. Setidaknya, ada banyak pakaian di sini,” jelas Ed, dan Douglas langsung mengerti.

“Maksudmu… si pembunuh mencuri pakaian dari teater?”

“Tepat sekali. Saya sudah melihat ruang ganti di belakang panggung. Tidak dijaga ketat, jadi mencuri akan mudah. Bahkan, saya sudah meminta staf teater untuk memeriksa inventarisnya, dan satu set pakaian pria hilang.”

Ed berkata, dan Douglas sekarang mengerti bagaimana Ed menemukan si pembunuh.

“Jadi, kita hanya perlu mencari tahu siapa yang mengenakan pakaian yang hilang itu, dan kita akan menemukan pembunuhnya.”

“Tepat sekali. Saya menyuruh staf teater yang mengenali pakaian itu untuk berpatroli di antara tempat duduk penonton dan memeriksa setiap kotak dengan kedok pelayanan. Kita sudah punya petunjuk sekarang, jadi ayo cepat.”

Setelah itu, Ed dan Douglas melanjutkan berjalan. Setelah beberapa saat, mereka sampai di sebuah koridor di lantai atas. Satu sisi koridor memiliki jendela, sementara sisi lainnya memiliki pintu bernomor, yang mengarah ke kotak-kotak tempat duduk. Di ujung koridor, beberapa anggota staf teater mengetuk pintu sambil memanggil-manggil.

“Pak, silakan buka pintunya. Kami menyediakan layanan gratis untuk Anda.”

“Sudah kubilang, aku tidak butuh layanan apa pun! Pergi sana!”

Sebuah suara dari dalam kotak itu menjawab dengan marah. Tepat ketika para staf hendak mengatakan sesuatu, Ed tiba bersama Douglas dan beberapa petugas.

“Bagaimana situasinya? Apakah dia masih menolak untuk keluar?”

“Detektif, dia masih tidak mau membuka pintu. Padahal kita sudah bilang ini layanan gratis,” jawab salah satu staf. Ed mengangguk dan berkata.

“Lalu, gunakan saja kuncinya untuk membukanya.”

“Dipahami.”

Dengan itu, seorang anggota staf teater mengeluarkan kunci dan membuka pintu. Ketika pintu terbuka, pemandangan di dalam kotak pun terungkap. Pria di dalam, melihat pintu terbuka, berdiri dengan marah.

“Siapa yang mengizinkanmu masuk? Apa kau ingin aku mengajukan pengaduan—”

Di dalam kotak itu, seorang pria mengenakan setelan mencolok berteriak, tetapi kata-katanya terhenti saat ia melihat petugas polisi di pintu. Ia membeku di tempatnya.

Tanpa ragu, Ed berjalan masuk ke dalam ruangan, diikuti oleh Douglas dan petugas lainnya. Melihat polisi masuk, pria berjas mencolok itu secara naluriah mundur selangkah.

“Pak Polisi… Ada apa ini…?”

“Tuan Byron Davis, telah terjadi insiden di teater. Kami membutuhkan kerja sama Anda dalam penyelidikan kami,” kata Ed langsung, berdiri di samping Douglas. Byron menatap Douglas dan berkata.

“Insiden apa? Pak, saya di sini menonton kejadian ini sepanjang waktu. Saya tidak tahu apa-apa…”

“Jangan bicara dulu. Jawab saja pertanyaan kami dan bekerja sama,” kata Douglas tegas. Byron menelan ludah dan mengangguk.

“Baiklah… Tanyakan apa pun yang perlu Anda tanyakan.”

“Terima kasih atas kerja sama Anda, Tuan Davis. Pertama, saya ingin bertanya… Apakah Anda mengenal Maria Dokana?” tanya Ed langsung. Mendengar nama itu, Byron terkejut sesaat, lalu berkata.

“Tidak, saya tidak kenal wanita bernama Maria.”

“Kau tidak…? Lalu bagaimana dengan surat-surat ini?” kata Ed, sambil meletakkan beberapa surat yang belum dilipat di atas meja di dalam kotak. Dia melanjutkan.

“Ini adalah surat-surat yang saling dikirimkan antara Maria dan salah satu kekasihnya. Tulisan tangan pada surat-surat ini tampak sangat mirip dengan tulisan tangan pada formulir pemesanan kotak Anda.”

Ed berkata, dan Douglas, melihat huruf-huruf itu, terkejut.

“Anak ini… Bagaimana dia bisa mengungkap begitu banyak hal dalam waktu sesingkat itu?”

“Itu hanya tulisan tangan. Tulisan tangan serupa mudah dipalsukan. Ini tidak membuktikan apa pun!” kata Byron sambil menggertakkan giginya, tetapi Ed dengan tenang melanjutkan.

“Begitu ya? Kalau begitu, jangan dulu kita bahas soal tulisan tangan. Mari kita bicarakan pakaian Anda, Tuan Byron. Bisakah Anda memberi tahu kami di mana Anda membeli pakaian yang Anda kenakan ini?”

“Eh… Ini… Ini hadiah dari seorang teman. Aku tidak tahu di mana dia membelinya…” Byron tergagap, tetapi salah satu anggota staf teater berteriak.

“Itu salah satu kostum pertunjukan kami! Kostum ini dibuat khusus dan tidak dijual di luar!”

Mendengar itu, Byron membeku, matanya membelalak dan tinjunya terkepal, seluruh tubuhnya memancarkan ketegangan.

Pada saat itu, Douglas melirik ke sekeliling kotak dan memperhatikan sebuah tas yang menggembung. Dia menunjuk ke tas itu dan memberi perintah kepada salah satu petugas.

“Cari itu.”

Petugas itu segera bergerak untuk menggeledah tas tersebut. Byron secara naluriah mencoba menghentikannya tetapi ditahan oleh Ed.

“Petugas Douglas, Detektif Ed, lihat ini!”

Tak lama kemudian, petugas itu mengeluarkan jaket jas berlumuran darah dari dalam tas. Darah di jaket itu berasal dari saat Byron membunuh pelayannya, tetapi bagi Douglas dan petugas lainnya, itu tampak seperti darah Maria.

Saat jaket berlumuran darah itu terungkap, wajah Byron menjadi gelap, seolah semua harapan telah sirna. Kakinya lemas, dan dia jatuh berlutut.

“Tuan Byron, apakah Anda ingin mengatakan sesuatu sekarang?”

Ed berkata perlahan sambil menatap Byron yang berlutut. Byron gemetar, menutupi kepalanya dengan kedua tangannya, dan berkata dengan suara bergetar.

“Ini semua… Ini semua… kesalahan wanita itu! Dasar jalang! Kami hanya bersenang-senang, tapi dia menanggapinya dengan serius! Dia terus berbicara tentang bersama selamanya… Ugh!”

Byron meludah dengan jijik, ekspresinya semakin gelisah. Dia mendongak dan terus berteriak.

“Perempuan jalang itu ingin menikahiku! Dia bahkan mengancamku dengan hal-hal yang telah kulakukan di masa lalu! Pelacur rendahan seperti dia mengira dia bisa mengikatku seumur hidup! Dia hanyalah batu loncatan bagiku untuk lebih dekat dengan Adèle, tidak lebih! Hak apa yang dia miliki untuk mengancamku? Yang kulakukan hanyalah membuatnya membayar atas ancaman bodohnya! Apa kesalahanku?!”