Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 244

Bab 244: Langkah Pertama

Saat matahari terbenam dan bulan terbit, kegelapan sekali lagi menyelimuti Tivian. Di bawah bulan sabit, lampu-lampu kota membentang hingga ke cakrawala.

Di sebuah gedung pencakar langit di kota besar ini, seorang pemuda berdiri di balkon. Ia mengenakan celana panjang hitam dan kemeja putih, rambut cokelat gelapnya disisir rapi ke belakang. Wajahnya yang tampan dan cerah tampak sedikit serius saat ia menatap pemandangan malam kota, sambil memegang gelas anggur berisi sedikit cairan merah.

Di belakangnya terdapat ruang tamu yang didekorasi mewah dan diterangi dengan terang. Di atas karpet, sesosok figur bertopeng berlutut dengan satu lutut.

“Kau kembali secepat ini? Apa kau sudah mencapai kesepakatan dengan Serikat Pengrajin? Apakah mereka kooperatif kali ini?”

Pemuda itu, bernama Berlit, sedikit menoleh dan bertanya kepada pria bertopeng yang berlutut di ruangan itu. Pria bertopeng itu menjawab dengan sedikit panik.

“Tidak… Ada masalah besar dengan Serikat Pengrajin! Ini benar-benar tidak masuk akal! Tuan Berlit, para pedagang itu sudah gila!”

Pria bertopeng itu berbicara dengan gelisah. Mendengar kata-katanya, Berlit mengerutkan kening dan bertanya dengan tegas.

“Jelaskan dengan jelas. Apa sebenarnya masalahnya? Apakah para pedagang yang tidak jujur itu menaikkan harga karena kita membeli dalam jumlah besar?”

“Bukan, bukan mereka yang menaikkan harga. Harganya memang sudah sangat tinggi sejak awal. Tuan Berlit, mungkin Anda tidak tahu, tetapi begitu kami menanyakan harganya, mereka langsung memberikan harga 3.800 poundsterling per item penyimpanan Revelation, dan mereka menolak untuk bernegosiasi!”

Begitu pria bertopeng itu selesai berbicara, suara “retak” yang tajam menggema di ruangan itu. Setelah diperiksa lebih dekat, ternyata itu adalah gelas anggur di tangan Berlit yang retak karena tekanan genggamannya. Wajah Berlit memerah.

“3.800 poundsterling… Bagaimana mungkin harganya setinggi itu? Menurut informasi sebelumnya, harga barang penyimpanan Wahyu dari Persekutuan Pengrajin Putih seharusnya cukup rendah baru-baru ini, dilaporkan kurang dari 2.000 poundsterling.”

Berlit berbalik sepenuhnya dan berbicara kepada pria bertopeng yang berlutut di tanah, nada dan sikapnya menjadi serius.

“Apakah kamu melakukan kesalahan? Atau ada sesuatu yang coba kamu sembunyikan dariku?”

Suara Berlit mengandung sedikit nada bahaya, dan matanya menunjukkan sedikit kekejaman. Jelas, menghadapi situasi yang tidak biasa seperti ini, dia tidak bisa tidak curiga bahwa bawahannya mungkin terlibat dalam beberapa transaksi curang untuk menggelapkan dana organisasi.

“Tentu tidak, Pak! Saya bersumpah saya hanya menyampaikan informasi dari Serikat Pengrajin dengan jujur! Jika Anda tidak percaya, Anda bisa pergi ke serikat itu dan bertanya langsung kepada mereka!”

Mendengar kata-kata Berlit, pria bertopeng itu sangat ketakutan sehingga ia berlutut, gemetaran sambil memohon kepada Berlit, suaranya dipenuhi rasa takut.

Menghadapi pria bertopeng yang ketakutan itu, Berlit menatapnya tajam, bertatapan dengan pria di balik topeng tersebut. Saat cahaya samar menyambar mata Berlit, getaran pria bertopeng itu berhenti, dan matanya di balik topeng menjadi kosong.

“Jelaskan dengan saksama. Apa yang terjadi dengan harga Wahyu yang sangat mahal dari Persekutuan Pengrajin?”

Berlit berbicara langsung kepada pria bertopeng yang kini terhipnotis, yang, di bawah pengaruh hipnosis, menjawab tanpa kebohongan atau penyembunyian apa pun.

“Kami juga tidak sepenuhnya yakin. Saat kami bernegosiasi dengan mereka, mereka sudah memberikan harga yang tinggi. Kami menanyakan alasannya, tetapi mereka menolak untuk mengungkapkan informasi bisnis apa pun.”

“Dari Beyonder lain di lokasi kejadian, kami mengetahui bahwa harga barang-barang penyimpanan Wahyu di Persekutuan Pengrajin tiba-tiba meroket malam ini. Selain itu, dikatakan bahwa mereka mengirim orang untuk membeli barang-barang penyimpanan Wahyu yang tersebar dari pertemuan mistik lain di kota, menyebabkan barang-barang penyimpanan Wahyu yang beredar di Tivian berkumpul di persekutuan tersebut, sehingga mendorong harga semakin tinggi.”

“Pada saat saya meninggalkan Golden Covenant Bank, harga barang-barang penyimpanan Kitab Wahyu adalah 3.800 poundsterling. Sekarang, harganya mungkin sudah naik menjadi lebih dari 4.000 poundsterling.”

Pria bertopeng itu berbicara dengan suara linglung. Mendengar kata-katanya, kerutan di dahi Berlit semakin dalam.

“Harga tiba-tiba melonjak malam ini, bahkan sebelum kami pergi membeli… Ini tidak normal. Serikat Pengrajin Putih biasanya tidak mengalami fluktuasi harga yang drastis seperti ini. Pasti ada alasannya…”

Berlit merenungkan hal ini dan dengan cepat mengingat pertarungan ramalan yang mereka lakukan dengan perkumpulan rahasia misterius itu pada siang harinya.

“Untuk mengetahui detail spesifik dari perkumpulan rahasia yang membunuh Claudius dan menghancurkan situs ritual di Universitas Royal Crown, kami terlibat dalam pertarungan ramalan dengan mereka. Tanpa diduga, perkumpulan rahasia itu bukanlah pemain kecil—sumber daya anti-ramalan mereka sangat melimpah… Kedua belah pihak mengonsumsi sejumlah besar Wahyu dalam pertarungan ramalan… Dan lonjakan harga Persekutuan Pengrajin terjadi tak lama setelah itu. Mungkinkah…?”

Sembari berpikir, Berlit segera mengidentifikasi poin kunci dan melanjutkan.

“Mungkinkah perkumpulan rahasia itu membeli sejumlah besar barang penyimpanan Wahyu dari Persekutuan Pengrajin Putih untuk menutupi kerugian mereka, sehingga menaikkan harga? Apakah mereka pergi ke persekutuan untuk membeli barang kurang dari setengah jam setelah pertempuran ramalan berakhir? Secepat itu?”

Saat kemungkinan yang paling masuk akal ini terlintas di benaknya, Berlit terkejut. Dia tercengang oleh kecepatan perkumpulan rahasia misterius itu.

Berlit dan timnya memutuskan untuk mengisi kembali persediaan item Wahyu mereka di Persekutuan Pengrajin Putih hanya setengah jam setelah pertempuran ramalan berakhir. Kecepatan pengambilan keputusan dan tindakan mereka sudah cukup cepat, tetapi mereka tidak menyangka pihak lawan akan lebih cepat lagi, mencapai persekutuan dan memesan dalam jumlah besar sebelum mereka.

Kelompok Eight-Spired Nest memiliki markas di Tivian Timur, dan letaknya tidak jauh dari Bank Golden Covenant. Namun, mereka tetap kalah cepat. Apakah kelompok itu benar-benar memiliki markas tepat di sebelah bank?!

Berlit berpikir demikian dalam hati. Mengingat frekuensi transaksi Beyonder jauh lebih rendah daripada transaksi biasa, Persekutuan Pengrajin Putih tidak menawarkan layanan pengiriman pesanan melalui telegraf yang dipercepat seperti beberapa bisnis biasa. Semua orang harus pergi ke markas persekutuan, Bank Perjanjian Emas, untuk melakukan transaksi.

Jika sebuah perkumpulan rahasia menghadapi situasi langka di mana mereka perlu bergegas membeli sesuatu, memiliki markas yang sangat dekat dengan Bank Perjanjian Emas akan menguntungkan, dengan asumsi mereka tidak memiliki kemampuan Beyonder yang dapat digunakan di siang bolong untuk mempercepat prosesnya.

Berlit dan timnya telah mempertimbangkan situasi ini, tetapi mereka mengira pengambilan keputusan yang cepat dan kedekatan mereka dengan Bank Perjanjian Emas akan memberi mereka keunggulan. Namun, mereka tidak menyangka akan dikalahkan. Sekarang, dengan pihak lain yang memesan barang-barang penyimpanan Wahyu dalam jumlah besar terlebih dahulu, harganya telah melonjak, dan situasi mereka terlihat suram.

“Ini buruk. Kita terlambat bertindak. Pihak lawan sudah membeli banyak item penyimpanan Wahyu di pasaran, sehingga harganya melonjak hingga hampir 4.000 poundsterling. Kita tidak tahu berapa banyak Wahyu yang telah mereka peroleh. Jika mereka menggunakan Wahyu yang baru mereka beli untuk melakukan serangan balik sekarang, berapa banyak sumber daya anti-ramalan yang tersisa bagi kita…”

Saat Berlit khawatir, tiba-tiba rasa sakit yang menyengat muncul di lengannya. Dia berhenti sejenak, lalu menggulung lengan bajunya untuk memperlihatkan lengannya, di mana seekor laba-laba dengan pola rumit di tubuhnya sedang merayap. Laba-laba inilah yang baru saja menggigitnya.

Sambil menatap laba-laba di lengannya, Berlit tetap tenang. Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut mengelus punggung laba-laba itu. Pola-pola rumit di punggung laba-laba mulai berputar dan berubah menjadi wajah manusia yang terdistorsi. Mata wajah itu menoleh ke arah Berlit, dan sebuah suara melengking terdengar.

“Berlit, bagaimana pengadaan Wahyu di pihakmu? Spiritualitas susunan anti-ramalan utama baru saja habis. Kita telah diramal! Pendeta Kingworm telah memerintahkan agar kita segera mengisi kembali sumber daya anti-ramalan kita ke tingkat yang aman!”