Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 217

Bab 217: Visi

Sungai Clearstream adalah sungai sempit yang terletak di bagian utara Tivian. King’s Campus dibangun di sepanjang Danau Clearstream, dan air yang mengalir keluar dari danau membentuk Sungai Clearstream. Sungai kecil ini mengalir ke selatan dari Danau Clearstream, memasuki wilayah perkotaan Tivian dan bergabung dengan Sungai Moonflow, akhirnya bermuara ke laut.

Jembatan Sungai Irigasi terletak tidak jauh dari Kampus King, sebuah jembatan kecil yang membentang di atas Sungai Clearstream. Sebuah jalan raya melintasi jembatan ini, menghubungkan Kampus King ke bagian selatan wilayah perkotaan Tivian.

Di malam hari, Jembatan Sungai Irigasi terasa sunyi, dengan suara lembut air yang mengalir di bawah jembatan. Angin sepoi-sepoi sungai menggerakkan pepohonan di kedua tepian, dan cahaya redup dari lampu jalan memancarkan cahaya samar di area tersebut.

“Brr…”

Berdiri di pintu masuk jembatan, Nephthys menggigil diterpa angin sungai yang dingin, memeluk dirinya sendiri erat-erat dan melirik ke sekeliling ke lingkungan yang sepi.

“Dingin sekali… Berapa lama lagi aku harus menunggu di sini?”

Nephthys bergumam sendiri sambil melihat sekeliling. Setelah melihat instruksi Dorothy, dia segera datang ke Jembatan Sungai Irigasi dan telah menunggu di sini seperti yang diperintahkan.

Sambil berpikir demikian, Nephthys membuka buku yang dipegangnya dan mengambil pena untuk menulis.

“Nona Dorothy, saya sudah sampai di Jembatan Sungai Irigasi. Berapa lama saya harus menunggu di sini?”

Tulisan tangannya yang rapi muncul di halaman, lalu memudar. Tak lama kemudian, sebuah balasan muncul di hadapannya.

“Tunggu sebentar lagi. Orang yang akan menjemputmu akan segera datang.”

“Ada yang mau menjemputku? Nona Dorothy sudah mengatur seseorang? Mungkinkah seseorang dari Ordo Salib Mawar? Mungkin Tuan Brandon?”

Setelah melihat kata-kata di halaman itu, Nephthys merasa sedikit lebih tenang.

Maka, Nephthys terus menunggu di pintu masuk jembatan.

Setelah beberapa saat, Nephthys masih belum melihat siapa pun. Tepat ketika dia hendak menulis pesan lain untuk Dorothy, dia mendengar gemerisik rumput di belakangnya.

“Apakah itu mereka?”

Sambil berpikir demikian, Nephthys dengan cepat menoleh ke arah suara itu, namun ekspresinya langsung membeku.

Dia melihat enam sosok perlahan muncul dari hutan di belakangnya. Lampu jalan menerangi wajah mereka, dan Nephthys menyadari bahwa dia mengenali setiap orang dari mereka.

Memimpin kelompok itu adalah sosok bertopeng yang sudah dikenal, Thorn Velvet. Di sampingnya terdapat para bawahannya, termasuk anggota Eight-Spired Nest dan pengikut yang sangat korup dari Scholarly Society of Mystical Knowledge, di antaranya Eli, yang menatapnya dengan ekspresi gelap. Di tangan Eli terdapat seekor laba-laba berbulu.

“Akhirnya kutemukan kau, pengkhianat kecil… Boyle.”

Thorn Velvet berbicara perlahan sambil menatap Nephthys. Mengikuti laba-laba yang merayap perlahan, mereka akhirnya berhasil melacaknya setelah sekian lama.

Saat Nephthys melihat Thorn Velvet dan yang lainnya, wajahnya langsung pucat. Dia segera berbalik dan berlari, tetapi Eli, dengan kecepatan yang menakjubkan, langsung mengejarnya dan menamparnya hingga jatuh ke tanah. Nephthys menjerit kesakitan.

“Ah!”

“Jangan berani-berani lari, pengkhianat.”

Eli berkata dingin sambil menatap Nephthys, yang kini tergeletak di tanah. Pada saat itu, Thorn Velvet dan yang lainnya perlahan mendekat, mengelilingi Nephthys dalam lingkaran. Nephthys mundur ketakutan, menatap Eli.

“S-Senior Eli… bangun! Kumohon bangun! Kau sedang ditipu oleh Thorn Velvet! Dia hanya memanfaatkan kita!”

Dalam keputusasaannya, Nephthys memohon kepada mantan seniornya dari Perhimpunan Cendekiawan. Namun, Eli tetap tidak terpengaruh sama sekali. Thorn Velvet, yang berdiri di dekatnya, malah angkat bicara.

“Diam, pengkhianat, atau aku akan membunuhmu sekarang juga!”

Setelah mengatakan itu, Thorn Velvet menoleh ke Eli dan bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Kita sudah menangkapnya. Bawa dia kembali untuk diinterogasi. Kita lihat seberapa banyak informasi yang bisa kita dapatkan darinya.”

Eli menjawab, dan dua antek bergerak untuk menyeret Nephthys pergi. Tepat ketika Nephthys yang ketakutan hendak berteriak lagi, sebuah suara yang familiar tiba-tiba bergema di benaknya.

“Aka yang Agung, saya ingin memberi tahu Nephthys untuk bersiap-siap. Saat kau mendengar suara tembakan, segera lari dan bersembunyi di rerumputan di tepi sungai di bawah tanggul.”

“Suara tembakan?”

Mendengar itu, Nephthys terdiam sejenak. Kemudian, di saat berikutnya, suara tembakan yang memekakkan telinga memecah keheningan malam di atas tepi sungai.

Bang!!

Suara tembakan keras menggema, dan sebuah peluru melesat melintasi sungai, tepat mengenai kepala sosok bertopeng di tengah kerumunan. Otak Thorn Velvet berhamburan, dan tubuhnya yang tak bernyawa roboh ke tanah.

Saat ini, di seberang tepi Sungai Clearstream, di tempat yang teduh, Vania berdiri dengan senapannya diarahkan ke tepi sungai yang jauh. Laras senapan masih mengeluarkan kepulan asap tipis.

Setelah tiba di lokasi kejadian, Vania langsung menyadari situasi di seberang sungai. Setelah memberi tahu Dorothy tentang situasi tersebut secara singkat, ia pun bertindak.

Di tepi sungai, saat tubuh Thorn Velvet jatuh, semua orang yang hadir terp stunned oleh pemandangan itu. Nephthys, yang telah diperingatkan dan dipersiapkan, segera bangkit dan berlari, mencoba menuruni tanggul. Salah satu antek yang paling dekat dengannya bergerak untuk menghentikannya.

“Jangan sekali-kali berpikir untuk melarikan diri!”

Bang!!

Tembakan kedua terdengar, dan antek yang mencoba menghentikan Nephthys tertembak dan jatuh ke tanah. Nephthys memanfaatkan kesempatan itu untuk menuruni tanggul dan bersembunyi di rerumputan di tepi sungai. Melihat ini, Eli berteriak.

“Penembak jitu! Berlindung!”

Atas perintah Eli, para antek yang tersisa dengan cepat berpencar mencari perlindungan. Sementara itu, Eli, menggunakan cahaya dari tepi sungai, mengidentifikasi posisi penembak jitu dan melesat melintasi Jembatan Sungai Irigasi dengan kecepatan luar biasa menuju tepi seberang.

Saat berlari, wajah Eli mulai berubah dan bergeser, akhirnya berubah menjadi wajah seorang pemuda—wajah yang seharusnya tersembunyi di balik topeng Thorn Velvet.

“Hmph! Aku hanya menyiapkan ini sebagai tindakan pencegahan, tapi aku tidak pernah menyangka aku akan benar-benar membutuhkannya!”

Eli—atau lebih tepatnya, Thorn Velvet—berpikir dalam hati. Selama pengejaran lambat dengan laba-laba tadi, Thorn Velvet telah mempertimbangkan kemungkinan bertemu anggota Ordo Salib Mawar lainnya di akhir pengejaran dan terlibat perkelahian. Setelah insiden di Hutan Pinus Utara, dia menjadi sedikit lebih waspada dan telah bertukar identitas dengan Eli sebelum berangkat.

Thorn Velvet menyuruh Eli mengenakan topengnya, sementara dia menggunakan kemampuannya untuk mengambil penampilan Eli. Sebagai Shadow Facade, seorang Beyonder jalur Bayangan dengan Chalice sebagai spiritualitas tambahan pada peringkat Black Earth, Thorn Velvet memiliki kemampuan untuk mengubah penampilannya sesuka hati, memungkinkannya untuk dengan mudah menyamar sebagai orang lain.

Berkat pertukaran identitas ini, Thorn Velvet berhasil menghindari tembakan dan terbunuh tanpa persiapan. Sekarang, saatnya dia melakukan serangan balik. Berdasarkan apa yang dilihatnya sebelumnya, hanya ada satu sumber tembakan di seberang sungai, yang berarti kemungkinan tidak banyak musuh.

Di seberang tepi Sungai Clearstream, Vania, yang memegang senapannya dan membidik sosok yang mendekat dengan cepat, merasakan gelombang kecemasan.

“Ahhh… Aku jelas-jelas sudah melumpuhkan pemimpin mereka, jadi kenapa mereka tidak berpencar?”

Melihat sosok yang mendekat dengan cepat, Vania panik di dalam hatinya. Sebelumnya, saat berkomunikasi dengan Dorothy di dalam kereta, Dorothy telah memberitahunya bahwa jika terjadi pertempuran dan musuh memiliki pemimpin, pemimpin itu kemungkinan adalah seorang pria botak atau seseorang yang mengenakan topeng. Jika itu adalah pria botak, dia harus segera lari. Jika itu adalah seseorang yang mengenakan topeng, dia harus menembak mereka terlebih dahulu, dan kemudian pertempuran akan terkendali.

Namun kini, Vania jelas telah membunuh pria bertopeng itu, tetapi musuh tidak menunjukkan tanda-tanda melarikan diri. Tak berdaya, Vania menembakkan satu tembakan lagi ke arah sosok yang mendekat tetapi meleset. Dia kemudian melempar senapan ke samping, menarik pedang dari pinggangnya, dan memasang Segel Pemangsa pada dirinya sendiri.

Segel Pemangsa adalah salah satu rampasan perang di Field Manor, yang diterima Vania saat pembagian jarahan.

Saat Vania selesai memasang Segel Pemangsa, Thorn Velvet sudah mendekat. Dia menghunus pedang pendek dan menebas Vania dengan kecepatan luar biasa. Vania mengangkat pedangnya untuk menangkis, nyaris saja berhasil menghindari serangan itu.

Dentang!

Suara dentingan logam yang tajam menggema di malam hari. Thorn Velvet terkejut sesaat karena penembak jitu yang tersembunyi itu mampu menangkis serangannya yang cepat. Dia dengan cepat bergeser ke sisi Vania dan menyerang dari sudut lain, tetapi Vania bereaksi tepat waktu untuk menangkis lagi. Dia kemudian memutar pedangnya, menangkis serangan cepat itu, dan melakukan serangan balik dengan tusukan yang diarahkan ke tenggorokan Thorn Velvet. Namun, Thorn Velvet menghindar dengan kelincahan yang luar biasa, hanya kehilangan sedikit kain dari pakaiannya.

“Keahlian pedang seperti itu…”

Melihat keahlian Vania dalam menggunakan pedang, Thorn Velvet mulai menganggap lawannya lebih serius. Dia memfokuskan pikirannya dan terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan Vania, pedang mereka beradu berulang kali.

Untuk sesaat, medan perang dipenuhi dengan suara dentingan logam saat kedua sosok itu bergerak cepat.

Thorn Velvet adalah Beyonder pembantu Chalice, jadi kekuatannya tidak rendah. Kekuatan fisiknya setara dengan Craver peringkat Apprentice atau Vania yang ditingkatkan oleh Devouring Sigil. Dengan demikian, kekuatan mereka kurang lebih sama. Namun, Vania jauh melampaui Thorn Velvet dalam keterampilan dan pengalaman. Meskipun demikian, terlepas dari tekniknya yang lebih unggul, Vania tidak dapat mengungguli Thorn Velvet karena perbedaan kecepatan yang signifikan di antara mereka.

Sebagai seorang Shadow Tingkat Bumi Hitam, kelincahan dan kecepatan Thorn Velvet jauh melebihi Shader Tingkat Magang biasa. Perbedaan kecepatan antara Vania dan Thorn Velvet sangat besar sehingga tidak dapat dijembatani hanya dengan keterampilan saja.

Begitu Thorn Velvet fokus, Vania mulai berada dalam posisi yang semakin tidak menguntungkan dalam pertarungan. Serangannya tidak dapat mengenai Thorn Velvet yang lincah, sementara dia menggunakan kecepatannya untuk menyerang dari berbagai sudut. Setelah upaya awalnya untuk melakukan serangan balik gagal, Vania terpaksa mengambil posisi bertahan sepenuhnya, menangkis serangan cepat Thorn Velvet.

Serangan Thorn Velvet cepat dan datang dari sudut yang tak terduga. Dia bahkan bisa menghilang sementara ke dalam bayangan, mengurangi kehadirannya sebelum melancarkan serangan mendadak. Banyak serangannya berasal dari titik buta Vania. Jika bukan karena kemampuan Vania untuk merasakan serangan dari segala arah dan memblokirnya tepat waktu, serta pengalamannya yang tingkat ahli, yang memungkinkannya memprediksi gerakan dan serangan Thorn Velvet, dia pasti sudah mati berkali-kali.

Inilah perbedaan kemampuan absolut yang disebabkan oleh kesenjangan peringkat. Kecuali kecepatan Thorn Velvet dikurangi 40%, Vania tidak memiliki peluang untuk menang.

“Ah… aku sama sekali tidak bisa memukulnya. Aku hanya bisa bertahan, dan aku tidak akan bertahan lama seperti ini!”

Vania berteriak dalam hati. Jika ini terus berlanjut, dia akan segera dikalahkan.

Terlepas dari peningkatan yang diberikan oleh Devouring Sigil dan kemampuan pedang Laurent-nya, Vania jelas tidak dapat menghadapi lawan peringkat Black Earth secara langsung, terutama lawan yang menggabungkan kekuatan Shadow dan Chalice.

“Tuhan… tolonglah aku!”

…

Di tengah pertempuran yang sengit ini, Vania berdoa dalam keputusasaan. Jauh di bawah, di ruang bawah tanah, Dorothy, yang telah dengan cemas menunggu kabar, tiba-tiba mendengar doa ini dan mengerutkan kening.

“Apakah itu… doa Vania? Apakah situasi di atas tidak berjalan dengan baik?”

Mendengar doa Vania, Dorothy merasakan gelombang ketegangan. Dia ingin membantu tetapi tidak mungkin mengetahui situasi di atas secara langsung. Saat dia merenung, sebuah ide tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Sistem, dapatkah saya menggunakan saluran informasi untuk mengakses informasi visual dari mereka yang terhubung dengan saya?”

Dorothy bertanya kepada sistem. Karena saluran informasi dapat mengirimkan berbagai jenis informasi, dan sinyal visual pada dasarnya merupakan bentuk informasi, seharusnya hal itu mungkin dilakukan. Seperti yang diharapkan, sistem merespons dengan segera.

“Ya, tetapi mentransmisikan informasi visual lengkap secara real-time membutuhkan perluasan saluran informasi. Melakukan hal itu akan mengonsumsi Wahyu tambahan, dan target tidak boleh melawan.”

Ini benar-benar berhasil! Yang perlu saya lakukan hanyalah memperlebar salurannya! Mendengar jawaban sistem tersebut, Dorothy merasakan gelombang kegembiraan. Dia segera mengirimkan doa kepada Vania dan Nephthys di atas sana.

“Aka yang Agung, aku akan memberikan bantuan kepada rekan-rekanku dalam pertempuran. Tolong jangan melawan.”

Setelah mengirimkan doa, ekspresi Dorothy mengeras, dan dia berbicara kepada sistem itu lagi.

“Sistem, bersiaplah untuk menghubungkan saya ke informasi visual Vania dan Nephthys.”

…

Di atas tanah, di salah satu sisi Sungai Clearstream, Nephthys, yang terjatuh dari tanggul, bergerak perlahan di antara rerumputan di tepi sungai. Mendengar dentingan logam yang terus menerus dari tepi sungai seberang, ia merasakan gelombang kecemasan.

“Apakah orang yang dikirim Nona Dorothy untuk membantuku sedang bertempur di sana? Kuharap mereka menang. Sayang sekali aku tidak bisa membantu sebagai orang biasa.”

Sambil berpikir demikian, Nephthys berjalan menuju tangga di dekatnya dan dengan hati-hati menaiki kembali tanggul. Dia menoleh ke arah Jembatan Sungai Irigasi tempat dia berada sebelumnya.

Nephthys melihat para bawahan Thorn Velvet yang tersisa muncul dari tempat persembunyian mereka. Mereka berkumpul di pintu masuk jembatan, memandang ke arah medan perang yang jauh seolah sedang mendiskusikan sesuatu. Di kaki mereka tergeletak dua mayat orang yang telah ditembak sebelumnya.

“Apakah orang-orang itu berencana untuk pergi membantu? Aku tidak tahu berapa banyak orang yang dikirim Nona Dorothy, tetapi jika orang-orang itu ikut bertempur, keadaan mungkin tidak akan berjalan baik…”

Saat Nephthys menyaksikan adegan itu dengan cemas, sebuah suara yang familiar kembali bergema di benaknya.

“Aka yang Agung, aku akan memberikan bantuan kepada rekan-rekanku dalam pertempuran. Tolong jangan melawan…”

“Apakah itu… suara Nona Dorothy?”

Mendengar ini, Nephthys merasakan sedikit kebingungan, diikuti oleh sensasi aneh di benaknya. Mengingat pesan sebelumnya, dia ragu-ragu tetapi akhirnya tidak menolak perasaan itu. Vania, di tengah pertempurannya, membuat pilihan yang sama.

Kemudian, informasi visual dari Nephthys dan Vania mulai ditransmisikan melalui saluran informasi ke pikiran Dorothy. Pada saat ini, Dorothy dapat melihat semua yang mereka lihat. Penglihatan mereka menjadi penglihatannya.

Perasaan ini bukanlah hal yang asing bagi Dorothy—mirip dengan bagaimana boneka mayatnya memberinya penglihatan, hanya saja kali ini, boneka-boneka itu digantikan oleh orang-orang yang masih hidup.

Setelah menghabiskan 2 poin Wahyu untuk berhasil terhubung dengan penglihatan Vania dan Nephthys, Dorothy, yang masih berada di ruang bawah tanah, segera mulai mengamati medan perang, mencari sesuatu.

Penglihatan Vania kacau, dipenuhi kilatan pedang yang tersebar dan bayangan yang bergerak cepat. Namun, penglihatan Nephthys stabil, dan Dorothy dengan cepat menemukan apa yang dicarinya—dua mayat, tubuh orang-orang yang ditembak Vania sebelumnya.

“Mengerti. Jika terjadi perkelahian… pasti ada mayat…”

Melihat mayat-mayat dalam penglihatan Nephthys, Dorothy tersenyum tipis. Kemudian dia mengaktifkan Cincin Boneka Mayatnya dan mulai mengendalikan mayat-mayat itu dari jarak jauh dari bawah tanah.

Benar sekali—Dorothy menggunakan penglihatan Nephthys dan Vania sebagai titik pengamatan untuk mengaktifkan Cincin Boneka Mayat dan memanipulasi mayat-mayat di medan perang.

Cincin Boneka Mayat memiliki jangkauan kendali maksimum tiga kilometer dalam radius. Meskipun Dorothy berada jauh di bawah tanah di tingkat keenam Scriptorium Numerologi Bintang, kedalaman total keenam tingkat tersebut kurang dari enam puluh meter. Kedalaman ini hampir tidak memengaruhi jangkauan kendali Dorothy, dan dia pada dasarnya dapat dianggap berada di titik tetap di dalam Kampus Raja.

Radius tiga kilometer cukup untuk mencakup beberapa kota kecil di kehidupan Dorothy sebelumnya. Reruntuhan Star Numerology Scriptorium terletak di bawah King’s Campus, dan medan pertempuran tidak jauh dari King’s Campus—hanya sekitar satu kilometer. Ini menempatkannya tepat di tepi jangkauan kendali Dorothy dari bawah tanah. Selama Dorothy dapat merasakan area tersebut dan memiliki informasi visual darinya, dia dapat menggunakan Corpse Marionette Ring untuk membangkitkan mayat-mayat tersebut.

Di pintu masuk Jembatan Sungai Irigasi, saat kekuatan tak terlihat mengalir ke dalam diri mereka, mayat-mayat orang yang telah dibunuh Vania sebelumnya mulai bergerak sedikit. Kemudian, dengan mata tanpa kehidupan, mereka perlahan bangkit berdiri dan diam-diam menatap mantan rekan-rekan mereka dan pertempuran sengit di tepi sungai seberang.