Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 179

Bab 179: Tivian

Tivian terletak di pantai timur Kerajaan Pritt, tempat Sungai Moonflow, yang membentang sepertiga pulau utama Pritt, mengalir ke laut. Jaringan sungai pedalaman menghubungkan kota ini dengan seluruh kerajaan, memungkinkan barang-barang dari seluruh negeri diekspor ke luar negeri sekaligus terus mendatangkan impor dari luar negeri ke berbagai wilayah domestik.

Ini adalah ibu kota dan kota terpenting Kerajaan Pritt. Bangunan-bangunan berjejer rapat di lahan yang luas, membentang sejauh mata memandang. Kota ini dihuni oleh lebih dari lima juta orang. Di sebelah timur, pelabuhan besar di sepanjang garis pantai beroperasi tanpa henti, ramai siang dan malam. Di sebelah barat, zona industri yang dipenuhi cerobong asap menjulang tinggi tanpa henti mengeluarkan asap tebal hingga ke cakrawala.

Di pintu masuk stasiun kereta Tivian, kerumunan padat bergerak maju mundur. Di samping gerbang stasiun yang menjulang tinggi, sambil menyeret koper besar di belakangnya, Dorothy akhirnya menginjakkan kaki di tanah Tivian dan menghela napas lega.

“Fiuh… Akhirnya sampai juga. Dan saya berhasil keluar dengan lancar, tanpa berurusan dengan polisi atau wartawan. Itu hasil terbaik.”

Dorothy berpikir dalam hati dengan lega. Dia telah menghabiskan sepanjang pagi mencari kesempatan untuk menjemput Edrick, dan dengan meninggalkan kereta secara diam-diam, dia berhasil menghindari pertanyaan dari pihak berwenang atau pers.

Untuk meminimalkan masalah, Dorothy sengaja menginstruksikan Edrick untuk meninggalkan catatan di kompartemennya, yang menyarankan agar konduktor kereta dan kru mengambil semua pujian atas penangkapan pelakunya. Bagi seseorang seperti Dorothy, yang terbiasa berada di balik layar, ketenaran dan masalah pada dasarnya adalah hal yang sama.

“Kondektur dan awak kereta itu orang-orang yang baik. Mereka bekerja sama dengan saya sepanjang perjalanan. Saya harap mereka akan menyukai hadiah kecil saya ini.”

Berdiri di luar stasiun kereta, Dorothy menatap kota asing di hadapannya. Dibandingkan dengan Igwynt, jalan-jalan di sini tampak lebih lebar. Alih-alih batu bata, jalanan dilapisi semen, dan lebih banyak kereta kuda hilir mudik. Bangunan-bangunannya lebih tinggi, dan trotoar dipenuhi pejalan kaki yang ramai.

Berbeda dengan Igwynt, udara di Tivian dipenuhi kabut putih tipis. Meskipun langit di atas cerah, jarak pandang terbatas, dan ada bau samar namun khas yang tertinggal di udara.

“Sepertinya polusi di sini cukup parah—jauh lebih buruk daripada di Igwynt. Mulai sekarang saya harus membawa masker.”

Sambil bergumam sendiri, Dorothy menyeret kopernya menuju kantor telegraf di sebelah stasiun kereta api. Di sana, ia mengirim telegram kepada Gregor di Igwynt untuk memberitahunya tentang kedatangannya yang selamat. Setelah itu, ia melangkah ke jalan dan menghentikan kereta kuda. Setelah kusir memuat kopernya, ia naik ke kereta itu sendiri.

“Tolong antarkan saya ke Royal Crown University. Terima kasih,” pinta Dorothy.

“Bagian mana dari Universitas Crown, Nona? Tempat itu sangat luas. Setidaknya ada tujuh atau delapan kampus,” jawab kusir.

“Um… Mohon tunggu sebentar.”

Dorothy merogoh saku mantelnya, mengeluarkan sebuah amplop, dan mengambil sebuah surat.

Setelah meliriknya sekilas, dia menjawab, “Bawa saya ke Gerbang Timur Kampus Raja di Universitas Royal Crown.”

“Kampus lama? Itu cukup jauh. Perjalanan ini akan mahal, Bu.”

“Tidak apa-apa. Silakan mengemudi saja. Ongkosnya bukan masalah.”

“Baiklah kalau begitu, tetap tenang, Nona. Kita akan mempercepat langkah.”

Dengan itu, kusir menjentikkan tali kekang, dan kereta yang ditarik oleh dua kuda itu mulai bergerak maju. Dorothy memanfaatkan kesempatan itu untuk mengagumi pemandangan kota besar di sepanjang jalan.

Saat kereta berbelok-belok di jalanan Tivian, perjalanan terasa sangat panjang. Perjalanan itu begitu lama sehingga Dorothy bosan melihat pemandangan—ke mana pun ia memandang, ia hanya melihat kerumunan orang yang terburu-buru dan bangunan-bangunan abu-abu yang menjulang tinggi. Pemandangan itu terasa menyesakkan dan mencekik. Akhirnya, ia hampir tertidur. Di Igwynt, ia belum pernah menghabiskan waktu selama ini di transportasi kota sekaligus.

Lambat laun, bangunan-bangunan di luar jendela kereta menjadi semakin jarang. Pepohonan dan tanaman hijau di pinggir jalan semakin banyak, dan lingkungan sekitar mulai terasa lebih hidup, tidak lagi menyesakkan. Dorothy menyadari bahwa ia perlahan-lahan menjauh dari pusat kota.

Akhirnya, setelah lebih dari dua jam menaiki kereta, ia pun sampai di tujuannya. Begitu keluar, ia menarik napas dalam-dalam menghirup udara yang relatif segar, sambil memandang langit cerah dan awan putih di atasnya.

Di hadapannya berdiri sebuah gerbang batu kuno yang menjulang tinggi. Di baliknya terbentang hamparan ladang hijau yang subur. Di kejauhan, gugusan bangunan klasik yang dihiasi menara runcing dan pagar batu yang rumit berdiri dengan megah. Karena agak jauh dari kawasan industri, udara di sini jauh lebih bersih, dengan kabut yang jauh lebih sedikit dan tanpa bau tidak sedap yang menyengat.

“Kampus King’s ada di sini, Nona,” kata kusir itu memberitahunya.

“Terima kasih, perjalanannya memang cukup panjang,” jawab Dorothy sambil menyerahkan ongkos yang telah disepakati sebelumnya.

Setelah menerima pembayaran, kusir itu tersenyum dan berkata, “Jika Anda ingin lebih cepat, Anda bisa naik kereta api kota atau kereta bawah tanah. Kereta api berbahan bakar batu bara itu jauh lebih cepat daripada kuda.”

“Di sini ada kereta bawah tanah dan kereta api?”

“Ya, tapi keretanya tidak sering beroperasi, dan waktu tunggunya cukup lama. Ditambah lagi, kereta selalu penuh sesak, padat, dan kacau. Bagi seorang wanita muda kaya seperti Anda, bepergian sendirian dengan kereta bisa berbahaya—Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”

“Ini adalah kampus tertua Universitas Royal Crown, tempat universitas ini pertama kali berdiri. Inti universitas masih ada di sini, dan banyak orang datang berkunjung setiap tahun. Saya harap Anda menikmati waktu Anda di sini, Nona.”

Setelah mengatakan itu, kusir melambaikan tangan dan mengemudikan keretanya menjauh. Dorothy, berdiri diam, berpikir dalam hati:

“Saya di sini bukan untuk jalan-jalan. Saya di sini untuk sekolah.”

Dengan pemikiran itu, Dorothy menatap ke arah kampus yang jauh—universitas barunya.

Saat itu, Aldrich telah memberi tahu Gregor bahwa dia akan merekomendasikan Dorothy untuk bersekolah di sekolah menengah yang lebih baik agar dia nantinya bisa masuk universitas. Pada kenyataannya, Aldrich telah melewati langkah itu sama sekali dan langsung merekomendasikannya untuk masuk universitas.

“Baiklah… sekarang saatnya saya mengurus ‘prosedur pendaftaran’ saya.”

Sambil bergumam sendiri, Dorothy mulai menyeret barang bawaannya ke depan. Namun, tujuannya bukanlah kampus universitas, melainkan daerah perumahan kecil seperti kota kecil di seberang Gerbang Timur.

Sambil berjalan menyusuri jalanan kota, Dorothy melirik ke sekeliling. Ia memperhatikan bahwa sebagian besar bangunan adalah rumah kayu dengan dekorasi sederhana namun elegan. Setiap rumah memiliki pepohonan dan keranjang bunga sebagai bagian dari dekorasinya, membuat lingkungan terasa segar dan hidup. Pedagang kaki lima berjejer di kedua sisi jalan, menjual berbagai camilan dan makanan. Banyak pemuda dan pemudi berusia dua puluhan berkeliaran di jalanan, berbelanja, sementara yang lain duduk di bawah naungan pohon membaca buku.

“Jadi ini adalah kota komersial yang dibangun khusus untuk melayani mahasiswa. Kontak Aldrich tinggal di suatu tempat di sini…”

Mengambil surat yang telah disiapkan Aldrich untuknya sebelumnya, Dorothy membacanya sambil berkeliling kota. Sebelum meninggalkan Igwynt, Aldrich telah memberinya surat ini, menginstruksikan dia untuk menemukan kontak tertentu setibanya di Tivian. Orang ini akan membantunya mengatur semua hal yang akan terjadi selanjutnya.

Setelah mencari beberapa saat, mengikuti alamat yang tertera di surat itu, Dorothy akhirnya sampai di tujuannya—sebuah rumah batu yang tampak biasa saja, bahkan agak tua.

“Universitas Royal Crown, Gerbang Timur, Green Shade Town, No. 37. Ini seharusnya tempatnya.”

Setelah memastikan alamat yang tertera di plakat, Dorothy melangkah maju dan mengetuk pintu, mengikuti pola yang dijelaskan dalam surat itu.

Beberapa detik kemudian, sebuah suara dingin dan mekanis terdengar dari balik pintu.

“Apa tujuanmu?”

“Saya diutus oleh seorang kenalan,” jawab Dorothy, persis seperti yang tertera dalam surat itu. Suara itu segera menjawab.

“Verifikasi?”

Tanpa ragu, Dorothy menyelipkan surat itu ke dalam kotak surat di pintu. Setelah menunggu sejenak, pintu di depannya terbuka secara otomatis.

Sambil menyeret kopernya ke dalam, Dorothy melihat sekeliling. Ruangan itu adalah ruang tamu biasa—sofa, perapian, meja kopi, rak buku—tidak ada yang aneh. Tepat ketika dia hendak menjelajahi lebih jauh ke dalam, suara aneh itu terdengar lagi.

“Berdiri diam. Jangan bergerak.”

Dorothy terdiam sejenak, ragu-ragu sebentar, tetapi akhirnya memilih untuk menuruti perintah tersebut.

Kemudian, di belakangnya, pintu tiba-tiba tertutup sendiri. Serangkaian bunyi klik mekanis bergema di sekitarnya, dan lantai di bawah kakinya mulai bergetar. Di tengah kebisingan ini, lantai terbelah dan mulai turun.

Jantung Dorothy berdebar kencang saat ia mendongak, hanya untuk melihat roda gigi berputar dan sistem mekanis yang rumit aktif di bawahnya.

“Ada mekanisme tersembunyi di bawah lantai? Mekanisme itu yang membuat lantai turun?”

Saat ia mencerna kesadaran ini, platform tempat ia berdiri terus membawanya ke bawah. Sesekali, platform itu bergerak ke samping, bergeser ke kiri atau ke kanan, seolah-olah ia adalah barang yang diangkut di sepanjang ban berjalan. Suara roda gigi dan mekanisme yang tak terhitung jumlahnya memenuhi udara di sekitarnya.

“Astaga, apakah seluruh rumah seperti ini?”

Dengan jantung berdebar kencang, perjalanan aneh Dorothy akhirnya berakhir. Setelah sebuah pintu jebakan terbuka di bawahnya, dia dibawa ke ruang bawah tanah yang luas.

Rantai, roda gigi, dan segala macam struktur mekanis memenuhi area tersebut. Berbagai perangkat yang telah dibongkar berserakan di mana-mana. Cahaya redup berwarna oranye dari lampu menerangi lingkungan tertutup itu. Sebuah jam mekanis besar berdiri di dinding, terus berdetik.