Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 150

Bab 150: Kotak Terkutuk

Di bengkel bawah tanah Akademi St. Amanda, Dorothy duduk terp speechless di kursinya, ekspresinya membeku karena terkejut, tatapannya terpaku di tempatnya, tak bergerak seolah-olah dia telah berubah menjadi batu. Pada saat ini, dia merasa seolah-olah hatinya yang rapuh telah dihantam tanpa ampun oleh kenyataan.

Setelah lama termenung, pikirannya akhirnya mulai berfungsi kembali, dan pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah sebuah keluhan.

“Astaga, kakek tua ini bahkan tidak mencoba menawar?”

Itulah yang dipikirkan Dorothy. Harga yang dia tawarkan adalah sesuatu yang telah dia pertimbangkan dengan cermat untuk waktu yang lama. Dari sudut pandangnya, itu benar-benar harga yang dilebih-lebihkan—harga yang seharusnya bisa ditawar.

Ini adalah lima buku mistis! Masing-masing bernilai antara empat hingga lima ratus pound. Lima buku itu jika digabungkan bernilai lebih dari dua ribu pound! Itu cukup untuk membeli rumah di Igwynt dan hidup nyaman seumur hidupnya hanya dari uang sewa! Dan kemudian ada benda penyimpanan ruang mistis itu… Mungkinkah artefak luar biasa seperti itu sebenarnya tidak langka di dunia mistisisme?

Dorothy merenungkan hal ini dalam hatinya. Tawaran awalnya jauh melebihi harga yang ia perkirakan semula. Ia sengaja melakukan ini untuk memberi ruang bagi negosiasi—harga terendahnya sebenarnya hanya sekitar dua buku mistik.

Dia telah menyiapkan ruang untuk tawar-menawar, menetapkan batasan psikologisnya, dan sepenuhnya siap untuk perdebatan panjang dengan Aldrich. Tetapi siapa yang menyangka bahwa dia akan menerima harga yang disebutnya terlalu mahal itu tanpa ragu-ragu? Seketika itu, Dorothy merasa seolah-olah dia telah mengalami kerugian besar.

Dia mengira permintaannya itu keterlaluan, tetapi di mata Aldrich, itu seperti seekor anak kucing yang baru saja membuka mulutnya.

“Ugh… ini terasa seperti kehilangan besar… Apakah pria ini benar-benar sekaya itu? Seandainya aku tahu, aku pasti akan meminta lebih banyak lagi…”

Dorothy menjerit dalam hati. Meskipun dia mendapatkan jauh lebih banyak dari yang dia harapkan, dia tetap merasa tertipu.

Sifat manusia itu aneh.

“Ada apa, Nona Mayschoss? Bukankah seharusnya kedua belah pihak mencapai kesepakatan begitu cepat dan menyelesaikan transaksi ini—sesuatu yang patut dirayakan?”

Melihat ekspresi terkejut di wajah Dorothy, Aldrich berbicara dengan nada tenang. Mendengar kata-katanya, ekspresi Dorothy berubah-ubah melalui serangkaian emosi yang rumit sebelum akhirnya ia menghela napas panjang.

“Fiuh… Baiklah. Setuju. Sekarang, bisakah kau tunjukkan barang-barang yang kuminta?” kata Dorothy, setelah berpikir sejenak.

Pada akhirnya, dia mengurungkan niat untuk membatalkan kesepakatan di detik-detik terakhir dan menuntut harga yang lebih tinggi—tindakan seperti itu akan menjadi pelanggaran terang-terangan terhadap prinsip-prinsip kontrak. Melihat tanggapannya, Aldrich tersenyum tipis tanda setuju.

“Heh. Sesuai keinginanmu, Nona Mayschoss.”

Setelah mengatakan itu, Aldrich bangkit dan berjalan ke ruangan yang bersebelahan dengan bengkelnya. Tak lama kemudian, ia kembali dengan beberapa barang di tangannya dan meletakkannya di atas meja di hadapan Dorothy.

Mereka memiliki dua buku tua dan sebuah kotak tembaga kecil seukuran telapak tangan. Kotak itu berbentuk bulat, dihiasi dengan berbagai batu permata dan ukiran rumit, yang memberikan kesan berharga.

“Ini adalah ‘Kotak Terkutuk.’ Hanya Pengrajin Batu tingkat tinggi yang dapat membuatnya. Di dalamnya, terdapat ruang terkompresi khusus yang mampu menyimpan banyak barang. Beberapa cabang tingkat lanjut dari jalur Batu memiliki kemampuan untuk membuat kotak seperti ini, dan yang paling canggih bahkan dapat menampung seluruh kota di dalamnya.”

Sambil menunjuk ke arah kotak tembaga di atas meja, Aldrich melanjutkan penjelasannya.

“Model yang satu ini adalah model dasar, dengan total ruang 7x7x7—343 meter kubik. Saya yakin itu sudah cukup untuk kebutuhan Anda. Cara penggunaannya sederhana: buka tutupnya dan letakkan benda-benda di dalamnya. Batu permata kuning di bagian atas mengatur ukuran lubang masuk.”

Sambil berbicara, Aldrich memperagakan. Ia membuka tutup kotak, memperlihatkan bukan dasar yang padat, melainkan ruang kosong yang gelap gulita. Kemudian, ia memutar batu permata kuning di tutupnya, dan lubang itu mulai membesar. Saat membesar melampaui batas fisik kotak, cincin cahaya oranye-kuning terbentuk di sekeliling tepinya, membatasi ruang tersebut.

“Hati-hati. Sebagian besar Kotak Terkutuk dirancang hanya untuk penyimpanan—termasuk yang ini. Jangan masukkan makhluk hidup ke dalamnya, karena lingkungan di dalamnya sangat menurunkan kecerdasan. Selain itu, hindari menyebabkan kerusakan signifikan pada ruang internal. Jika kotak rusak atau runtuh, semua yang ada di dalamnya akan terlempar keluar sekaligus.”

Setelah menyelesaikan kata pengantar, Aldrich mengembalikan ukuran pintu kotak ke ukuran semula dan menutup tutupnya. Kemudian, dia menatap Dorothy, menunggu pertanyaan apa pun yang mungkin dia ajukan.

“Kotak Terkutuk, ya… Katamu banyak Stone Beyonder berpangkat tinggi bisa membuatnya. Apakah itu berarti benda-benda ini tidak dianggap langka di dunia mistisisme?” tanya Dorothy.

Cara Aldrich dengan begitu mudah mengeluarkan barang itu untuk diperdagangkan membuat dia bertanya-tanya apakah barang itu sebenarnya cukup umum—mungkin tidak bernilai banyak sama sekali?

“Heh… Tidak langka?” Aldrich terkekeh.

“Nona Mayschoss, saya katakan bahwa hanya Beyonder Batu berpangkat tinggi yang dapat membuat Kotak Terkutuk. Tetapi kelangkaan Beyonder berpangkat tinggi mungkin melebihi imajinasi Anda. Dan mereka yang berspesialisasi dalam Batu bahkan lebih langka. Saya dapat memberi tahu Anda dengan jelas—hanya ada sedikit individu di dunia ini yang mampu membuatnya. Selain itu, tingkat keberhasilan pembuatan Kotak Terkutuk tidak terlalu tinggi.”

“Yang satu ini… cukup berharga untuk memicu perang antara dua White Ashes.”

“Hah?”

Mendengar kata-kata Aldrich, Dorothy terdiam sejenak. Ia tidak tahu apakah Aldrich serius atau hanya membual.

Jika itu benar, bukankah dia baru saja mendapatkan keuntungan yang sangat besar? Ini adalah sesuatu yang cukup berharga untuk membuat dua tokoh Peringkat Abu Putih berperang memperebutkannya, dan dia mendapatkannya hanya dengan menawarkan sepotong informasi?

Dari sudut pandang Aldrich, apakah barang ini memang tidak terlalu berharga? Atau apakah kecerdasannya jauh lebih berharga daripada yang dia duga?

Atau… apakah dia hanya menggertak?

“Baiklah, Nona Mayschoss. Barang-barangnya sudah ada di sini. Sekarang waktunya Anda berbagi informasi dengan saya.”

Aldrich duduk kembali di kursinya dan berbicara kepada Dorothy. Setelah mengumpulkan pikirannya, Dorothy mulai menjelaskan apa yang dia ketahui tentang dua peringkat Hitam tersebut.

Dalam catatannya, dia secara singkat menjelaskan bagaimana, saat melindungi para korban Ekaristi Merah, dia telah melacak dua orang asing misterius peringkat Hitam. Mereka melayani seorang tuan bernama ‘Tengkorak Rusa’ dan bertindak atas perintah untuk menemukan Beyonder Batu di Igwynt. Terlebih lagi, mereka telah menentukan lokasi Akademi St. Amanda dan kemungkinan akan segera bergerak.

Setelah mendengar kata-kata Dorothy, Aldrich terdiam. Ia menyesap tehnya sambil termenung, alisnya yang berkerut menunjukkan sedikit keseriusan. Dorothy dapat merasakan bahwa ia menanggapi informasi tentang Tengkorak Rusa dengan sangat serius.

“Jadi… akhirnya ini terjadi.”

Sambil menghela napas perlahan, Aldrich bergumam pada dirinya sendiri. Kemudian, dia menatap Dorothy dan berbicara lagi.

“Terima kasih, Nona Mayschoss. Informasi yang Anda berikan sangat bermanfaat bagi saya. Ini akan memungkinkan saya untuk mempersiapkan diri sebelumnya.”

“Kau punya musuh yang datang untukmu? Musuh yang sangat kuat pula? Apakah kau berencana untuk mundur?” tanya Dorothy. Dia sudah memahami situasinya—jelas bahwa Aldrich akan menjadi sasaran musuh lamanya.

“Mundur? Hah… Bagi seorang Stone Beyonder, meninggalkan wilayahnya adalah pilihan paling bodoh. Itu sama saja dengan mencari kematian.” Aldrich mendengus dingin.

“Lalu… kau berencana untuk bertahan dan melawan? Seberapa besar peluangmu?”

“Peluangku?” gumam Aldrich.

“Dalam kondisi saya saat ini, bahkan dengan persiapan yang memadai… mungkin hanya empat dari sepuluh.”

Saat berbicara, ia bertatap muka dengan Dorothy dan melanjutkan.

“Tetapi jika Anda, Nona Mayschoss, berdiri di pihak saya, saya yakin kita bisa meningkatkan angka itu menjadi enam dari sepuluh.”

“Jadi, Nona Mayschoss, apakah Anda tertarik untuk membuat kesepakatan lain?”

“Imbalannya—satu permintaan pribadi dari saya.”