Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 148

Bab 148: Hitam Memakan Hitam

Di dalam gerbong kereta yang remang-remang di pinggir jalan, Dorothy duduk menganalisis informasi yang telah ia kumpulkan dari hotel yang berada di kejauhan.

“Berdasarkan informasi yang saya dapatkan, saya dapat menyimpulkan bahwa orang-orang ini bukanlah Beyonder lokal dari Igwynt, melainkan orang luar yang datang ke sini. Tujuan mereka adalah mengikuti perintah seseorang bernama Deer Skull dan menemukan musuh besarnya di kota ini. Musuh itu adalah seorang ahli Batu, yang mahir dalam seni Memahat Spiritual.”

“Saat mengumpulkan informasi di kota, mereka mengetahui bahwa Anna tiba-tiba terbangun dari pengaruh racun kognitif Cawan. Karena itu, mereka menduga dia mungkin terhubung dengan Beyonder of Stone dan mencarinya. Begitulah mereka bertemu denganku, yang menyebabkan pertempuran barusan.”

“Meskipun mereka menemui jalan buntu dengan Anna, mereka membuat terobosan di jalur investigasi lain—melacak pasokan batu, yang membawa mereka untuk menentukan lokasi target mereka di Sekolah Saint Amanda. Tidak diragukan lagi bahwa yang disebut musuh besar Tengkorak Rusa itu pastilah Aldrich.”

“Heh… Siapa sangka seseorang yang mengaku netral sepenuhnya ternyata juga punya musuh…”

Dorothy merenungkan hal ini sambil menyusun motif dan tujuan para pengunjung tak terduga di Igwynt, serta alasan mengapa Anna tanpa sadar menjadi sasaran mereka. Sekarang, satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah bagaimana menghadapi mereka.

“Laporkan lagi ke Biro Ketenangan? Tidak, itu tidak akan berhasil. Orang yang kulawan tadi sudah berada di peringkat Hitam, dan dari percakapan mereka, yang lainnya memiliki status yang hampir sama. Itu berarti orang lainnya kemungkinan juga berperingkat Hitam.”

“Jika aku tidak turun tangan secara diam-diam, salah satu dari mereka saja hampir akan melenyapkan pasukan Gregor—apa yang terjadi jika ada dua? Pasukan Gregor sudah menderita kerugian besar, dan kekuatan tempur mereka telah menurun secara signifikan. Bahkan jika kita mengerahkan seluruh pasukan Biro Ketenangan Igwynt, itu tetap akan menjadi pertempuran yang sulit melawan mereka berdua. Bahkan jika kita menang, tidak ada jaminan kita dapat menangkap atau membunuh mereka, dan kita kemungkinan besar akan menderita banyak korban jiwa sendiri.”

Dorothy tahu bahwa tidak setiap situasi memerlukan pemanggilan pihak berwenang. Kedua individu ini saja sudah di luar kemampuan Biro Ketenangan Igwynt untuk menanganinya. Bahkan jika mereka berhasil menundukkan mereka, menangkap atau melenyapkan mereka akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda.

“Jadi, sepertinya satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menemui Kepala Sekolah.”

Fakta bahwa organisasi musuh ini mampu menggunakan dua anggota peringkat Hitam hanya untuk pengintaian dan pelacakan membuktikan bahwa mereka jauh lebih kuat daripada Ekaristi Merah. Menjadi sasaran organisasi seperti itu, dengan sendirinya, merupakan bukti kekuatan Aldrich.

Setelah mengambil keputusan, Dorothy berencana untuk menemui Aldrich. Namun, dia tidak langsung melakukannya—ada hal-hal lain yang perlu dia urus terlebih dahulu.

“Tapi sebelum saya pergi menemuinya, sebaiknya saya mencari uang tambahan dan melengkapi perlengkapan saya.”

Sambil bergumam sendiri, Dorothy menatap ke arah timur.

…

Senja, di bagian timur Igwynt, di Galangan Kapal yang Terendam Air.

Angin malam berhembus melalui dermaga penyelundup ini, sebuah kekacauan bangunan-bangunan darurat. Di distrik gudang, lubang-lubang peluru memenuhi bangunan-bangunan yang terbengkalai, saksi bisu pertempuran masa lalu.

Di tepi dermaga kayu yang reyot, sebuah feri berkarat terombang-ambing di air. Di bawah lampu yang redup dan berkedip-kedip, selusin sosok berdiri di dermaga—salah satunya adalah Harold.

Mengenakan setelan jas dan topi tinggi, Harold merokok sambil dikelilingi oleh bawahannya. Suasana hatinya tidak sabar saat menunggu para gangster yang telah disewanya kembali dari misi mereka.

“Sudah lama sekali. Kenapa mereka belum kembali juga? Begitu banyak dari mereka hanya untuk menghabisi satu bocah—bagaimana bisa butuh waktu selama ini?”

Berdiri di antara dua pengawal pribadinya di bawah cahaya kekuningan, Harold menggerutu, sudah mulai merasa tidak puas dengan kelompok yang telah disewanya.

“Hmph… Silakan saja mengulur waktu. Semakin lama kalian mengulur waktu, semakin lama kalian hidup. Tapi begitu kalian semua naik ke kapal, tak seorang pun dari kalian akan keluar hidup-hidup…”

Sembari berpikir dalam hati, Harold melirik feri yang mengapung di air di dekatnya. Tersembunyi di dalamnya, dia telah menanam bahan peledak, yang akan meledak bersamaan dengan semua orang di dalamnya.

Untuk menyingkirkan Anna, Harold telah berkolaborasi dengan para pesaing lain untuk warisan Viscount Field untuk menyewa gangster Igwynt setempat untuk membunuhnya.

Harold berjanji kepada para preman ini bahwa setelah menyelesaikan pekerjaan, mereka akan menerima pembayaran pertama mereka di sini, di Galangan Kapal yang Terendam Banjir. Untuk menghindari polisi, dia juga menawarkan mereka feri, dengan alasan itu akan membantu mereka melarikan diri dari Igwynt semalaman melalui Sungai Ironclay. Pembayaran kedua, katanya, akan dilakukan di tujuan akhir mereka.

Sebenarnya, Harold tidak pernah berniat membiarkan mereka hidup cukup lama untuk menjadi beban. Kapal feri itu sudah dipasangi bahan peledak, yang terhubung ke pengatur waktu mekanis sederhana. Saat para gangster naik, dia akan mengaktifkan pengatur waktu tersebut, memastikan bahwa begitu kapal mencapai tengah sungai, kapal itu akan meledak—menghapus semua jejak para pembunuh bayarannya sekaligus menyelamatkannya dari kesulitan membayar mereka.

Harold tinggal di Cragrock Town, bagian dari Igwynt County, di mana pertambangan merupakan industri dominan. Ia memiliki dua tambang di sana, dan karena bahan peledak umum digunakan untuk pertambangan, ia mudah mengaksesnya. Bahan peledak yang dikemas di dalam kapal telah diselundupkan ke Igwynt melalui jaringannya sendiri—cukup untuk meledakkan seluruh kapal dan penumpangnya hingga terbang tinggi.

Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah menunggu—sampai pion-pionnya yang berlumuran darah tiba di tempat yang ditentukan, agar dia bisa melahap mereka satu per satu.

“Tuan Harold! Mereka sudah datang! Tapi anehnya, hanya ada satu dari mereka.”

Pada saat itu, seorang penjaga bergegas mendekat dan melapor kepada Harold. Mendengar ini, Harold terdiam sejenak sebelum menjawab,

“Hanya satu? Ada apa ini?”

“Aku tidak tahu. Dia bilang operasi mereka gagal—pengawal target terlalu kuat. Dia satu-satunya yang berhasil melarikan diri!”

“Musuh yang tak terduga…? Hanya seorang bocah yang bahkan belum mewarisi harta warisan—perlindungan kuat macam apa yang mungkin mereka miliki?! Namun, mereka tetap gagal? Bawa dia kemari!”

Harold sangat marah saat mendengarkan, lalu memerintahkan anak buahnya untuk membawa korban selamat itu ke sini.

Seorang pria kecil berkulit gelap dengan anggota tubuh kurus dan fitur wajah tajam mendekat. Harold mengenalinya—salah satu gangster yang pernah ia sewa, yang konon merupakan pencuri terkenal di kota bagian bawah.

“Apa yang terjadi?! Kenapa cuma kamu yang di sini? Ke mana yang lain? Apa bocah itu sudah mati atau belum?!”

Harold melontarkan kata-kata kasar kepada pencuri itu, yang merespons dengan gemetaran yang terlihat jelas.

“Maaf, Pak! Kami bertemu dengan orang-orang yang menakutkan—kami sama sekali bukan tandingan mereka! Mereka semua punya senjata—senjata sungguhan! Bahkan lebih bagus dari milik polisi! Oh, Putra Suci, aku belum pernah melihat begitu banyak senjata seumur hidupku! Kami benar-benar…”

Kata-kata pencuri itu melukiskan gambaran yang jelas tentang kejadian tersebut saat Harold mendengarkan dengan seksama. Kemudian, dalam sekejap, ekspresi pencuri itu berubah. Dari pinggangnya, ia dengan cepat mengeluarkan pisau kecil dan, sebelum ada yang sempat bereaksi, menusukkannya ke tenggorokan Harold.

Mata Harold membelalak. Sambil memegangi lehernya yang berdarah, dia mengeluarkan suara-suara serak sebelum roboh ke tanah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Para pengawal Harold terkejut. Salah satu dari mereka segera menghunus pisau dan menebas ke arah pencuri itu.

Bang!

Suara tembakan menggema di udara. Penjaga yang menghunus pisaunya kepalanya hancur berkeping-keping. Di saat-saat terakhirnya, ia menoleh ke arah sumber tembakan—hanya untuk melihat Harold, berdiri tegak dan tanpa ekspresi, mengarahkan pistolnya ke arahnya. Asap masih mengepul dari larasnya.

Pengawal yang tersisa, terkejut, menoleh ke arah Harold dengan tidak percaya.

“Tuan Harold, mengapa Anda… Ugh!”

Sebelum dia selesai bicara, sensasi dingin menyebar di dadanya. Menunduk, dia melihat sebilah pisau tertancap di tubuhnya—diancapkan oleh penjaga yang baru saja ditembak.

Saat ia jatuh, ia pun menjadi boneka, sama seperti rekan-rekan penjaganya, ikut serta dalam reaksi berantai mengerikan berupa pembantaian bersama di antara anak buah Harold sendiri.

Seperti deretan domino yang jatuh, seluruh pasukan Harold musnah dalam siklus pengkhianatan dan pertumpahan darah yang mengerikan.

Dan dari kejauhan, di dalam keretanya, Dorothy duduk dalam diam, menyaksikan pembantaian yang terjadi melalui mata boneka-boneka mayatnya.