Kisah Mantan Profesional yang Memanfaatkan Pekerjaan Gampang untuk Cuan - Chapter 51

Bab 51
Bab 51. Kertas adalah cara yang bagus untuk menghasilkan uang. (6) Sekitar waktu itu, Ratu Elia menghela napas panjang.
 
“Dunia hanya akan berbalik melawan kehendaknya sendiri.”
 
“Ibu. Apa maksudmu?”
 
Mendengar gumaman ibunya, putranya, pangeran pertama, bertanya dengan nada khawatir.
 
Sebagai seorang ibu yang selalu tersenyum ramah, tampaknya dia tidak sepenuhnya memahami arti dari desahan itu.
 
Selain itu, sekarang saya dan putra saya minum teh berdua saja.
 
Rasanya semakin aneh bahwa ibuku jarang menghela napas di saat seperti ini.
 
Elia perlahan menggelengkan kepalanya dengan cemas memperhatikan putranya.
 
“Bukan apa-apa. Ada beberapa dekorasi yang tidak saya sukai.”
 
Dekorasi? Apa yang kamu bicarakan?
 
“Dekorasi itu sama sekali bukan selera ibu. Warnanya kusam dan tidak berkualitas. Pertama-tama, dekorasi yang sangat norak.”
 
Apakah dekorasi bisa bersifat nakal?
 
Jeil merasakan sesuatu yang aneh, tetapi tidak memikirkannya lebih lanjut.
 
“Lalu, tidak bisakah kita membersihkannya saja?”
 
Bukankah lebih baik menyingkirkan barang-barang yang tidak Anda sukai atau menyimpannya di gudang atau tempat lain yang tersembunyi?
 
Ketika putranya bertanya, Elia mengangguk.
 
“Jadi aku menyimpannya. Tapi kau kembali menonjol.”
 
Pada saat itu, emosi yang terpancar dari tatapannya benar-benar penuh kebencian dan keputusasaan… Segala macam emosi negatif muncul ketika aku melihat sesuatu yang tidak ingin kulihat.
 
Namun, Jeil tidak menyadari ketulusan ibunya.
 
“Aku tidak tahu itu apa, tapi haruskah aku membersihkannya?”
 
“Tidak. Itu bukan urusan utamamu. Hal semacam itu hanya bisa diserahkan kepada orang lain.”
 
Baiklah, bolehkah saya meminta dayang istana untuk membersihkannya?
 
Jeil kembali mengemudikan mobil itu dengan kecepatan tinggi tanpa ragu sedikit pun.
 
“Ibu ini mengatakan sesuatu yang aneh.”
 
“Tidak. Setiap orang pasti pernah mengalami sedikit kesulitan.”
 
“Lebih dari itu, apakah kamu menyukai pedang yang diberikan ibumu kepadamu?”
 
Baru-baru ini, Elia memanfaatkan koneksi keluarganya dan dengan setengah terpaksa meminta bengkel pandai besi para kurcaci terkenal untuk memberikan pedang istimewa kepada putranya sebagai hadiah.
 
Bahkan dengan harga segitu, uang yang dikeluarkan untuk satu karung lebih dari cukup untuk membangun beberapa rumah mewah.
 
“Bukankah akan lebih cocok untukmu jika warnanya hitam seperti itu?”
 
Putranya adalah pewaris takhta kerajaan di masa depan.
 
Dia berpikir bahwa pedang seperti itu layak untuk dihormati.
 
Ya. Posisi, pedang, dan segala sesuatunya harus memiliki tingkat martabat seperti itu agar layak baginya sebagai penerus.
 
“Sesuatu yang benar-benar pas di tangan saya. Berkat itu, saya merasa kemampuan bermain pedang saya lebih baik dari sebelumnya.”
 
Jeil dengan gembira membual tentang pedang yang diterimanya seperti anak kecil.
 
Tentu saja, jika seorang anak laki-laki yang mengaku sebagai seorang profesional di kehidupan sebelumnya mendengar percakapan ini, dia akan mendecakkan lidah sambil berkata, ‘Bisakah kamu meningkatkan kemampuanmu bermain tembal?’
 
“Ngomong-ngomong, teh hari ini baunya enak sekali.”
 
“Jadi begitu.”
 
Dia tersenyum dan mengiyakan, tetapi suaranya sedikit bergetar.
 
“Sepertinya ini bukan teh yang biasa saya minum, kan?”
 
“Ups. Kau cerdas sekali. Pangeran bungsu, yang pergi ke Fahilia beberapa waktu lalu, mengirimkannya sebagai balasan atas mantel terakhir.”
 
Selain itu, mereka juga mengirimkan daun teh terbaik yang diimpor dari luar negeri dan konon lebih mahal daripada emas.
 
“Oke. Kalau dipikir-pikir, kudengar Fahilia sudah cukup banyak dihidupkan kembali.”
 
“Semuanya berjalan dengan sangat baik.”
 
Tangan Elia sedikit gemetar saat mengatakan itu.
 
Setelah acara minum teh sore, Jeil pergi lebih dulu, dengan alasan dia ada pekerjaan yang harus diselesaikan.
 
Elia mengantar putranya pergi sambil tersenyum, dan ketika ia tak lagi melihat putranya, ekspresinya membeku dingin seolah senyum sebelumnya tak pernah ada.
 
“Oke. Bahkan jika kamu menyimpannya, kamu sebenarnya tidak menyukainya.”
 
Elia menatap minuman dan makanan ringan di atas meja dengan tatapan tajam, seolah sedang dalam suasana hati yang buruk.
 
Seperti teh, itu adalah minuman penyegar yang dikirim oleh Arell sebagai hadiah.
 
Aku tidak mendengar suara seperti racun, tetapi minuman yang disajikan saat itu terasa lebih tidak menyenangkan bagi Elia.
 
Kertas berwarna merah muda muda membungkus makanan ringan. Tampaknya ini adalah spesies yang baru dikembangkan di Fahilia baru-baru ini.
 
Tampaknya bukan hanya kertas putih dan bersih, tetapi juga produk baru dengan warna telah diluncurkan.
 
“Saya tidak pernah menyangka akan mendengar namanya lagi meskipun saya sudah menghapusnya.”
 
Saya menyimpannya agar tidak mengganggu, tetapi meskipun begitu, keberadaan anak itu masih terdengar di telinga saya.
 
Mereka mengatakan bahwa mereka telah menghidupkan kembali wilayah yang sekarat itu, atau bahwa mereka memperoleh keuntungan dengan mengembangkan kertas baru.
 
Baru-baru ini, namanya bahkan terdengar di dunia sosial.
 
Bahkan rumah Elia.
 
Mendengar suara ketidakpuasan itu membuatnya semakin tidak nyaman.
 
“Mengapa aku harus peduli pada anak seperti itu…”
 
Nama aslinya.
 
Elia Prace.
 
Di antara barang-barang yang ditangani oleh rumah perdagangan itu, tempat tinggalnya, napas keluarga Pratse, adalah kertas yang sebelumnya diimpor dari luar negeri.
 
Ada dua jenis kertas yang diproduksi di luar negeri.
 
Salah satunya adalah kertas yang dikembangkan di Kekaisaran Manusia Ikan.
 
Namun, hal ini tidak masuk ke kerajaan Ernesia. Hal ini karena impor kertas yang dikembangkan di kerajaan tersebut dilarang setelah konflik dengan kerajaan di masa lalu.
 
Hal itu karena mereka tidak dapat mengandalkan barang-barang dari negara musuh.
 
Tentu saja, kualitasnya juga tidak bagus. Ada juga poin bahwa tidak ada alasan untuk menggunakannya dibandingkan dengan perkamen. Jangan repot-repot menulis.
 
Yang lainnya adalah kertas yang diproduksi di benua timur jauh.
 
Berbeda dengan kertas kekaisaran, kertas ini memiliki kualitas yang lebih baik daripada perkamen, sehingga cocok untuk buku-buku langka dan dokumen-dokumen penting.
 
Namun, mengimpornya tidak mudah, dan mustahil, bahkan dalam mimpi sekalipun, untuk mendapatkannya dari pedagang yang dapat diandalkan.
 
Jalan Pratze telah menjual barang-barang yang diimpor dari sana. Selain itu, perusahaan ini juga satu-satunya perusahaan dagang yang hampir memonopoli jalur perdagangan dengan Timur.
 
Keluarga utama memonopoli bisnis tersebut dan memperoleh keuntungan yang cukup besar.
 
Kemudian, Arel mengajukan makalah baru.
 
Tentu saja, saya harus menerima pukulan itu.
 
Akibatnya, surat-surat rahasia yang berisi protes terhadap pangeran bungsu berdatangan dari kampung halamannya setiap hari, dan jumlahnya terus menumpuk dari hari ke hari.
 
“Ini benar-benar menjijikkan. Apa yang harus saya lakukan dalam situasi seperti ini…”
 
Apakah kamu sedang berbicara dengan seseorang?
 
Elia hendak menyesap tehnya lagi, tetapi terdengar bunyi “gedebuk!” dan cangkir tehnya diletakkan.
 
Baunya enak, tapi rasanya sangat pahit baginya.
 
** * *
 
Aku keluar dari kamar tidur dengan tenang di pagi hari.
 
Karena takut ada yang mendengar langkah kakiku, aku berjalan diam-diam menyusuri lorong dan menuruni tangga menuju pintu depan.
 
Di luar, sebuah gerobak sudah menunggu sesuai pesanan saya.
 
Dan seorang prajurit dengan wajah muram menatapku dan bergidik.
 
“…Tuhan… apakah Engkau benar-benar setuju dengan ini?”
 
“Aku baik-baik saja, kamu sedang apa?”
 
Kami berbicara dalam diam, seolah-olah tidak ada yang akan mendengar.
 
“Cepat turun. Sulit untuk tertangkap.”
 
Aku segera membuka pintu kereta dan masuk.
 
Oke, itu gerakan yang cepat.
 
Bagus. Tutup pintunya sekarang…
 
Sebelum aku sempat meraihnya, dia mengulurkan tangan dari dalam kereta dan menutup pintu untukku.
 
Ugh!?
 
“Arell? Apa maksudmu kau dalam masalah?”
 
Asha menungguku dengan senyum cerah.
 
Ugh, aku celaka
 
** * *
 
Setelah benar-benar memastikan bahwa pekerjaan di bidang penulisan bisa sangat menguntungkan, saya langsung pergi ke suatu tempat.
 
Ini adalah tempat yang pernah saya kunjungi sebelumnya.
 
“Arel! Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi secepat ini!”
 
Ian adalah manajer pasar budak nomor satu di ibu kota.
 
Dia masih menyapaku dengan seringai khas seorang pedagang.
 
Namun ini adalah pasar budak.
 
Hampir satu setengah tahun?
 
Ian yang telah bertemu kembali denganku mendekatiku, menundukkan kepala, dan berbisik dengan suara rendah.
 
“…Mungkinkah kali ini kau datang untuk menyelamatkan budak seks?”
 
“…Sayangnya tidak. Dan tolong jangan bicara seperti itu.”
 
Aku juga berkata sambil menahan napas, agar seseorang di belakangku bisa mendengarkan.
 
“Arel.”
 
Apakah kamu mendengar percakapan kami?
 
Asha meneleponku dengan suara yang lebih tenang dari biasanya.
 
“Aku tidak mengatakan sesuatu yang aneh!”
 
Sebenarnya, aku berniat membiarkan Asha sendirian.
 
Sekarang, saya juga sudah dewasa menurut konvensi.
 
Ya, saya sudah dewasa.
 
Anda bisa berbelanja lebih leluasa dari sebelumnya!
 
Aku berpikir.
 
“Sungguh konyol kau meninggalkanku sebagai pekerja seks komersial!”
 
Entah bagaimana dia tahu bahwa saya berencana mengunjungi pasar budak, dan saya menunggu terlebih dahulu gerbong yang akan saya gunakan untuk menyelinap keluar.
 
Mengapa?
 
Aku meminta Asha untuk merahasiakannya sampai hari H, tapi di mana letak kesalahan rencanaku yang sempurna?
 
Dan bahkan sekarang, dari belakang, ia melirikku dengan tatapan peringatan.
 
….bukankah ini pengawalan, bukan pengawasan?
 
“Seina tidak mengatakan apa pun.”
 
“Itulah sebabnya dia aneh.”
 
Dalam kasus Seina, yang tidak mengikutiku, dia sangat murah hati kepadaku terlepas dari apakah aku pergi ke pasar budak atau apa pun yang kulakukan.
 
Di sisi lain, dia tampaknya benar-benar berpikir bahwa akan menjadi aib bagi saya jika membeli budak untuk keperluan yang aneh.
 
Aku tidak bisa.
 
“Oleh karena itu, hari ini saya akan membeli seorang budak untuk keperluan sehari-hari.”
 
Hari ini juga, mari kita beli sesuatu untuk sekadar dibeli lalu pulang.
 
“Apakah Anda mencari orang-orang yang cerdas dan tidak memiliki masalah dengan identitas mereka?”
 
Ian bertanya seolah-olah dia akan menyelamatkan budak mana pun.
 
Aku menggelengkan kepala.
 
Kali ini, saya tidak akan seketat sebelumnya dalam menetapkan persyaratan.
 
“Aku hanya menginginkan pria yang tahan dingin dan memiliki stamina yang baik. Kali ini aku menginginkan seorang budak sejati.”
 
“Apa tujuanmu?”
 
“Aku akan menggunakanmu sebagai seorang prajurit.”
 
“Apakah kamu seorang tentara kali ini? Oke.”
 
Apakah kau akan menggunakannya sebagai pasukan untuk Yeongji?”
 
Ya.
 
Tujuan saya menggunakan budak kali ini adalah agar saya bisa menjadi tentara yang bertugas melindungi wilayah saya, Pahilia.
 
Knights, Ashana Seina, dan Kania noona, yang akan kembali berlatih keras di lapangan latihan di rumah besar itu.
 
Tiga ksatria sudah cukup.
 
Namun, yang kurang adalah jumlah kepala.
 
Jumlah prajurit biasa tidak mencukupi.
 
Kali ini, sementara jalan sedang dibersihkan, sebuah bisnis didirikan, dan ada alasan mengapa lebih banyak tentara dibutuhkan.
 
Secara kebetulan, gelar saya saat ini sebagai bangsawan hampir setara dengan gelar seorang count.
 
Di atas kertas, jika ada alasan yang kuat, jumlah tentara dapat ditingkatkan hingga 50.000.
 
Namun, 50.000 agak berlebihan.
 
Memasangnya saja sudah menjadi masalah, tetapi biaya perawatannya sama sekali tidak main-main.
 
Secara realistis, saya rasa angka 5.000 adalah angka yang tepat untuk saat ini.
 
Saya rasa itu jumlah yang tepat, termasuk tentara untuk melindungi desa dan tempat di mana saya membutuhkan tentara secara mendesak.
 
“Ngomong-ngomong, apakah aku sudah memberi tahu Ian bahwa aku telah diangkat menjadi Tuan Fahilia?”
 
Aku belum ingat pernah memberitahumu?
 
Lalu, seolah-olah aku sedang bercanda, Ian tersenyum dengan tulus.
 
“Arel-nim diangkat sebagai penguasa, dan setidaknya Pedagang Naburang mengetahui tentang prestasi yang telah ia raih.”
 
“Benarkah?”
 
“Anda bisa mengetahuinya hanya dengan melihat buku besar kami.”
 
Ian memperlihatkan kepadaku buku catatan yang digunakan oleh pedagang budaknya.
 
“Bukankah ini juga ditulis dengan kertas yang dikembangkan oleh Arel-sama?”
 
“Nah, kalau Anda seorang pedagang, semua orang harus tahu.”
 
Tidak ada profesi lain yang lebih banyak bergulat dengan kertas dan angka daripada mereka.
 
Tentu saja, merekalah yang paling sering menggunakan kertas yang saya buat.
 
“Seberapa lama Anda membutuhkan waktu ini?”
 
Saya merentangkan lima jari.