Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 786

Chapter 786: Protagonis (主人公) (1)

“Jangan salah paham.”

Memecah keheningan di balik jeritan itu, Pemilik Surga membuka mulutnya.

“Kalian hanya berperan sebagai pemeran pendukung dalam cerita sejak awal. Bahkan itu pun ku atur sendiri. Hanya bidak catur dan ornamen yang membuat cerita lebih kaya.”

Dia dengan lembut mengelus sangkar burung berwarna pelangi di sampingnya dan melihat ke dalam sangkar tersebut.

Sekilas memang tampak kosong di dalamnya, Tapi di sisi lain, terasa seolah-olah sosoknya yang tanpa emosi itu sangat menghargainya.

“Kau tidak butuh harapan. Siapa yang mengharapkan kemungkinan dari sekadar karakter pendukung?”

Jjjeoooong!

Mendengar kalimat yang mengejutkan itu, Jeon Myeong-hoon ambruk ke tanah.

Pada saat yang sama, terasa seolah-olah Keberadaan Absolut di dalam diri Jeon Myeong-hoon sedang ditekan, dan sesuatu lahir.

Itu adalah jiwa.

Jeon Myeong-hoon, dengan menghadap Raja Masa Depan…

Segala harapan yang ia pendam hancur oleh kehadiran dan otoritas itu, dan jiwanya terlahir kembali.

Dan, tanpa melirik Jeon Myeong-hoon sekalipun, Hong Fan mulai melengkungkan jarinya.

Woo-woooong—

Dia mengangkat tangannya.

Pada saat yang sama, Otoritas kami.

Tidak, apa yang kami ‘yakini sebagai otoritas’ justru mulai mencekik kami dalam wujud aslinya.

Truth Attainment.

Causality Induction.

Bridle Creation.

Primal Chaos World.

Paradise Guidance.

Truth Manipulation.

Wujud-wujud dharma yang muncul dari belakang rekan-rekanku lepas kendali, dan mulai mencekik leher mereka dari belakang.

Tidak ada yang meninggal karena tersedak, Tapi kemampuan setiap orang sangat terbatas, dan, tertekan di bawah wujud dharma yang muncul di belakang mereka, mereka berlutut di tempat.

Memang benar.

“Sekarang aku mengerti… jalan menuju surga.”

Itu sudah ada sejak awal dalam kisah Ender.

Sejak awal, itu bukan Otoritas kami.

Alasan Underworld menunjukkan kisah itu padaku adalah, meskipun dia sendiri lupa sejarah sehingga tidak mungkin tahu, dia menyadarinya secara naluriah.

Dia mencoba, dengan segala cara, untuk mengolah kebenaran tentang Raja Masa Depan dan para Ender ke dalam bentuk dongeng atau taenghwa untuk menunjukkan kebenaran pada kami.

“Takdir yang kami salah artikan sebagai otoritas… adalah jalan surga yang telah kau tetapkan bagi kami.”

Hong Fan hanya menatapku dengan acuh tak acuh dan tetap diam.

Ini adalah keheningan yang menegaskan.

Dan aku mulai bergerak mendekati Hong Fan tersebut.

Dia bergumam.

“Ceritakan kisahnya.”

“…Seni bela diri pada awalnya adalah… sebuah cerita.”

Kiririk…

Turning Wheel Mantra menulis ulang sejarah dan, untuk sesaat, menidurkan bentuk-bentuk dharma yang mencekik leher rekan-rekanku.

Tentu saja, bahkan ini pun tidak menyelesaikan masalah, melainkan hanya menundanya.

Seperti menunda [Harapan].

“Setelah melancarkan langkah penentu terakhir sebagai salam pembuka, kau menyarankan kami hanya duduk dan mengobrol. Betapa membosankannya itu, Wahai Surga.”

Aku melangkah mendekati mata yang acuh tak acuh itu.

Sekali lagi, kebenaran dimanipulasi.

Oh Hye-seo, yang mengucapkan takdirnya.

Kemampuan, Otoritas, dan bahkan keberadaannya sendiri, sudah menjadi milik Raja Masa Depan.

Oleh karena itu, otoritasnya semakin menguat di sekitarku.

Ia mencoba merevisi esensi diriku yang sebenarnya.

Namun aku bertahan melalui Turning Wheel Mantra, maju ke arahnya, dan mengarahkan Pedang Ketidakkekalan ke tenggorokannya.

Pedang Ketidakkekalan yang dipenuhi cahaya bintang menyentuh dada Hong Fan.

“Sekarang, mari kita bicara.”

Pembicaraan para ahli bela diri tidak selalu melalui lidah, melainkan melalui hal lain.

Hong Fan mengangkat tangannya.

Sesuatu berwarna hitam muncul di tangannya.

Ego Preservation.

Serpihan Absolut yang melekat padaku, dan pada otoritasku.

Tidak, takdir yang kukira sebagai otoritas.

‘Jadi begitulah keadaannya.’

Baru sekarang aku mengerti mengapa aku merasa jijik saat melihat Alam Kepala dan Raja Masa Depan.

‘Sejak awal… orang yang memberikan Otoritas itu adalah kau.’

Sesuai dengan fragmen Absolut, dunia menganugerahkan otoritas pada kami.

‘Dunia’ itu tepatnya adalah sosok yang ada di hadapan mataku.

Dengan diam, ia menyatakan persetujuannya atas pertanyaanku.

Kalau kupikir-pikir, Kim Young-hoon selalu sejajar denganku.

Jeon Myeong-hoon selalu membimbing mereka yang memiliki ikatan rahmat dan kebencian melalui Heavenly Lightning Banner.

Kang Min-hee selalu mengekang dirinya sendiri.

Oh Hyun-seok selalu terjatuh.

Kim Yeon selalu memimpin orang lain menuju suatu cita-cita.

Oh Hye-seo memanipulasi semua orang, dan bahkan memanipulasi dirinya sendiri.

Aku sangat keras kepala.

Kalau kupikir-pikir…

Semua ini adalah takdir.

‘Ini bukan sekadar sesuatu seperti hasrat.’

Tidak, mungkin pada awalnya memang itu adalah hasrat.

Begitu Aku mendapatkan petunjuk untuk menyimpulkan kebenaran, Aku langsung menyimpulkan dengan wawasan Supreme Deity bagaimana Supreme Deity Takdir menciptakan Ender, dan bagaimana takdir serta otoritas kami terbentuk.

Penguasa Takdir membagi Absolut Keajaiban di tangannya sendiri, kemudian memprosesnya dan memurnikannya menjadi bentuk takdir.

Kemudian dia menempatkannya di dalam tujuh makhluk hidup dari dimensi lain, membuat mereka menjalani hidup dan mengumpulkan kausalitas, dan membuat setiap makhluk hidup memandang takdir menurut standarnya sendiri.

Dengan demikian, ketika kausalitas di dimensi lain berakhir, ia membawa mereka ke Gunung Sumeru dan melanjutkan dengan permulaan, perkembangan, perubahan, dan kesimpulan dari setiap fragmen Absolut.

Melalui permulaan, perkembangan, perubahan, dan kesimpulan, fragmen Absolut matang, dan secara bertahap, dari fragmen Absolut sederhana—kekuatan sukacita, amarah, kesedihan, kesenangan, cinta, benci, dan keinginan—ia berubah menjadi bentuk takdir yang tepat yang telah ditetapkan oleh Pemilik Takdir.

Tentu saja, dalam kasusku, karena kekuatan fragmen Absolut dimaksimalkan saat Aku mengalami kematian, fragmen Absolut berevolusi sampai batas tertentu mendekati takdir awal dan merebut Mantra Cahaya.

Menempatkan fragmen Absolut ke dalam daging manusia fana, dan seiring berjalannya kehidupan itu, menyublimasikan Absolut Keajaiban menjadi kekuatan yang dapat dikendalikan oleh Pemilik Takdir!

Inilah realita dari apa yang kami sebut takdir kami, yang ku pahami saat Aku menghadapi Supreme Deity Takdir Raja Masa Depan Hong Fan Gu Ju, dan menyaksikan dia menggunakan Truth Manipulation.

Itulah sebabnya, ketika semua orang melihat Raja Masa Depan yang menentukan takdir, mereka secara alami merasakan kerinduan dan kedamaian.

Karena, seiring berjalannya awal, perkembangan, perubahan, dan kesimpulan, setiap fragmen Absolut ‘menyublimkan’ diri ke dalam bentuk ‘takdir’, sehingga praktis tidak berbeda dengan berada dalam keadaan kesatuan dengan Pemilik Takdir.

Dan karena hanya aku yang tidak menerima takdirku.

Karena, saat aku mengikuti alur cerita dari awal, perkembangan, perubahan, hingga kesimpulan, aku menjadi hancur.

Karena Aku tidak dengan gegabah menerima asal mula keinginan itu sendiri, Aku lebih memilih untuk tetap menjauh dari subjek takdir.

Oleh karena itu, Aku lebih memilih melihat takdir secara objektif, dan secara intuitif Aku membenci esensi kotor yang disebut hasrat.

“Apa Aku benar?”

Ketika Aku bertanya pada Hong Fan, yang bagaimanapun juga sudah membaca semua pikiranku, dia membuka mulutnya.

“Benar. Hanya kau…”

Untuk pertama kalinya, ucapannya terhenti.

“Dengan keras kepala menolak untuk menerimaku.”

Dan untuk pertama kalinya, dia melampaui sekadar menanggapi pendapat kami dan mulai menyampaikan pendapatnya sendiri.

“Ini adalah dilema. Kalian adalah peran pendukung dan bidak catur. Pada saat yang sama, kalian adalah alat penting untuk melengkapi cerita. Awalnya, hanya ketika tujuh Heavenly King lahir barulah seseorang dapat memperoleh Keajaiban. Semuanya sudah lengkap, namun seseorang telah melampaui sekadar kekurangan dan sepenuhnya melawan takdirnya.”

Ssaaaa—

Melihat tatapannya yang tanpa emosi, dadaku terasa sesak.

“Apa Aku harus membuang kalian semua di sini, atau, bahkan jika Aku harus memasang bagian yang rusak secara paksa, tetap menerimanya saja.”

Meskipun dadaku terasa sesak mendengar kata-kata itu, aku tersenyum tipis.

“Bukankah sudah diputuskan, temanku?”

Mendengar kata-kataku selanjutnya, mata Hong Fan yang tanpa ekspresi berkedut untuk pertama kalinya.

“Cobalah untuk menyesuaikannya. Sama seperti Kau terus mencoba, dan untuk pertama kalinya berhasil sampai sejauh ini, meskipun Kau terus mencoba membimbingku dan itu tidak berhasil, mungkin kali ini Kau benar-benar akan berhasil.”

“…”

Sururururu…

Takdir melayang di atas tangan Hong Fan.

Pecahan-pecahan Absolut yang dilepaskan oleh Supreme Deity Takdir Raja Masa Depan ke Gunung Sumeru untuk diproses menjadi bentuk takdir mulai mewarnai tangannya menjadi hitam.

Saat aku bertarung dengan rantai obsidian yang melilit tangan kananku, dia menggunakan pecahan Absolut hampir seperti Harta Abadi dan mengangkat tangannya ke arah pedang yang kuulurkan.

“…Jika Kau menginginkannya.”

—Seni Bela Diri Sejati.

—Emptiness Sword.

—Bentuk Ketiga.

“Aku akan menghadapimu.”

Lingkaran Pedang Kekosongan.

Gelombang hitam menarik Three Great Ultimate yang menghitam di sekelilingnya.

“Sebagai Devil Heavenly King.”

Emptiness Sword yang menghitam berubah menjadi Cahaya itu sendiri dan terbang masuk.

Pada saat yang sama, di dalam pancaran cahaya itu, aku merasakan fragmen Absolut dari Obsidian menjulurkan lidahnya seolah mencoba membuat bunga mekar dengan diriku sebagai tempat tumbuhnya.

Tujuan serangan ini sangat jelas.

Dia bermaksud menyelesaikan rencananya bahkan jika dia harus secara paksa memasukkan ke dalam diriku pecahan Absolut yang terlepas dariku dan gagal menetap.

Pada saat yang sama, aku mengangkat Pedang Ketidakkekalan dan terbang menuju Pedang Kekosongan.

Pedang Ketidakkekalan berputar ke arah yang persis berlawanan dengan Pedang Kekosongan dan mulai memancarkan cahaya.

—Void Sword.

—Bentuk Ketiga, Cahaya.

—————!

Bentuk ketiganya, yang dipulihkan dengan menafsirkan ulang Mantra Cahaya, menghadapi Aula Radiance, dan mempercepat waktu.

Dua teknik identik bertabrakan dan saling meniadakan.

Cahaya meledak, dan dari benturan itu, Heavenly Domain kecil terbentuk dan runtuh di antara dia dan aku.

Aku berteriak ke arahnya saat dia duduk.

“Ayo berdansa, berdiri!”

Dalam tatapan kosongnya, aku tercermin.

Dia berbicara.

“Jika Kau menginginkannya.”

Dan akhirnya, dia mulai berdiri.

Kugugugugu!

Hanya dengan berdiri saja, ruang-waktu terdistorsi dan lingkungan sekitar melengkung.

Dia mulai mengangkat Emptiness Sword.

“Ayo, kita bicara! Hong Fan!!!”

Aku berteriak, memanggil nama temanku.

Mendengar teriakan itu, teman-teman lainnya pun mulai bergegas menghampiri Hong Fan.

Dari Underworld, Kim Young-hoon, Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, Oh Hyun-seok, Kim Yeon, dan Oh Hye-seo, mencurahkan segalanya…

Mereka mulai bergegas untuk berdansa dengan teman kami, Hong Fan.

Waktu kami bisa berdansa dengannya adalah sampai kekuatan Harapan yang kubiarkan mengalir dan kukirim ke ruang-waktu lain kembali menyusul.

‘Tepat 360 hari menurut perhitungan waktu manusia biasa!’

Bagi kami, itu adalah batasan waktu yang tidak berbeda dengan sekejap.

Tarian kami dengannya dimulai.

—Emptiness Sword.

—Bentuk Keempat.

—Surga (天).

Garis miring sederhana ke atas.

Serangan yang melakukan bentuk kedua, Raja (王) secara terbalik.

Namun, tebasan ke atas yang bukan disebabkan oleh gaya tarik, melainkan gaya tolak, dalam satu serangan itu memiliki kekuatan untuk membakar Langit dan Bumi.

Dengan mengarahkan Pedang Ketidakkekalan ke arah pedang itu, aku mulai menghadapi Hong Fan secara lebih langsung.

Dengan Aku sebagai pemimpin, rekan-rekanku membentuk formasi, mengumpulkan kekuatan semua orang, dan nyaris menangkis serangan Surga, menetralkannya.

Dia bergegas menuju kami yang telah membentuk formasi.

Gunung Sumeru, Surga Ketiga Puluh Tiga, Audience Chamber.

Di hadapan singgasana giok sang raja yang mengenakan mianguan hitam.

Di hadapan kehadiran kaisar yang agung dan sakral itu.

Kenangan akan siklus ke-16 muncul kembali dengan jelas di antara serangan kami dan Devil Heavenly King.

 

* * *

 

Siklus ke-16.

Beberapa tahun telah berlalu sejak kami menetap di Pulau Red Moon.

Pada masa itu, Devilish Immortal Sect Alliance termasuk Makli Cheon-sa sepenuhnya berakar di Pulau Red Moon dan berhasil menyerap hampir semua klan yang ada di Pulau Red Moon.

Karena Makli Cheon-sa juga dianggap sebagai kandidat menjanjikan untuk mencapai tahap Heavenly Being, semua klan yang berbeda melemparkan berbagai macam rayuan padanya, dan tidak sedikit yang secara sukarela menjadi murid atau pengikut dan berbondong-bondong ke tempat tinggal guanya.

Jadi akhirnya, para kultivator yang mengaku sebagai murid dan pengikut Makli Cheon-sa berkumpul dan bahkan membentuk sebuah kelompok, dan…

Devilish Immortal Sect Alliance bahkan sekarang mengirim pesan yang mengatakan bahwa dia seharusnya tidak hanya menjadi pemimpin nominal aliansi, Tapi harus menerima mereka, secara resmi membuka sekte, dan duduk sebagai salah satu anggota aliansi.

Tentu saja,

Tak satu pun dari penanganan peristiwa-peristiwa ini sampai padanya, yang berada di ambang kenaikan ke tahap Heavenly Being. Aku harus menanggung semuanya.

Dia menerima laporan tentang surat dan situasi seperti itu pada satu atau dua kali pertama, Tapi setelah itu dia mengancam bahwa jika Aku mengganggunya lagi, dia akan membunuhku, dan menyuruhku untuk menanganinya sesuai keinginanku, jadi Aku harus menangani semuanya sendiri.

‘Apa Aku seorang Kultivator atau Mahasiswa pascasarjana?’

Aku sudah cukup tua untuk menjalani hidup sesuka hatiku, Tapi karena mimpi buruk samar dari masa lalu mulai muncul tanpa alasan, aku menggigil.

Cara berpikir Makli Cheon-sa mirip dengan profesor yang memerintah Mahasiswa pascasarjana sampai-sampai mengingatkanku pada masa-masaku di Bumi.

‘Sial, pantas saja dia menerima pria mencurigakan dengan mudah.’

Mungkin seharusnya aku menyadari dan melarikan diri ketika dia mulai menyuruhku mengurus Demonic Insect dan Demonic Beast di awal, dan kemudian bahkan pekerjaan kasar seperti ini.

Dia tidak peduli apa aku mencurigakan atau memberi firasat buruk. Dia hanya membutuhkan budak baru yang cakap di Level yang sama.

“Hei kau, apa Kau sudah mengantarkan hadiah ke Sosok Agung Makli dengan baik? Apa yang dia katakan?”

“Hei, bocah Seo. Bukankah Makli, Sosok Agung, bilang akan membalas hari ini?”

“Hei, Seo sialan. Apa kau yakin sudah melaporkannya dengan benar pada Sosok Agung Makli!?”

Dimulai dari para kultivator tahap Kesempurnaan Core Formation hingga Nascent Soul setengah langkah yang datang menemuiku.

“Sosok Agung Seo, hehe, bagaimana pendapatmu tentang masalah pernikahan yang kusebutkan?”

“Jika kau bergabung dengan klan kami, kami berjanji akan memberikan semua dukungan yang kami bisa pada Sosok Agung Seo…”

“Seo Hyung, ketika sebuah sekte baru dibuka dengan Sosok Agung Makli sebagai pemimpinnya, tentu Seo Hyung akan menduduki posisi tinggi di sekte baru tersebut. Karena Kau dipercaya oleh Sosok Agung Makli hingga sejauh ini, itu wajar. Ketika saat itu tiba, dengan tulus hati, mohon ingatlah…”

Aku hampir ambruk karena menerima dan memilah segala macam permintaan dari para kultivator yang bahkan mencapai tingkat Qi Building.

Dan yang terpenting, yang membuatku gila adalah…

“Kraaaagh, Seo Hyung! Demonic Beast milik Sosok Agung Makli mengamuk! Adikku sudah dimakan!”

“Sial…!”

Demonic Beast peliharaan Makli Cheon-sa.

Peristiwa-peristiwa yang terjadi antara para pembuat onar gila ini dan para kultivator yang berkumpul mengikutinya.

“Kyaooooo!”

Seekor Demonic Beast Ular Berkepala Tiga (三頭蟒) pada tahap Kesempurnaan Core Formation mengamuk dengan mata merah menyala.

Saat Aku periksa, ada satu atau dua orang yang tampak seperti kultivator tingkat Qi Building di dalam perutnya.

Aku mengaktifkan pengikatan Beast, menundukkan terlebih dulu iblis ular berkepala tiga, dan menyebarkan Formless Sword.

Chwaaaak!

Treading Heaven Formless Sword menyebar seperti semak duri, menembus seluruh tubuh iblis ular piton berkepala tiga, dan mengambil posisi sehingga dapat merenggut nyawanya kapan saja.

Merasakan adanya pembatasan dan krisis dalam hidupnya secara bersamaan, binatang itu berhenti dan mulai mendengarkan kata-kataku.

Gullk Gullk!

Setelah beberapa saat, ia muntah dan mengeluarkan para kultivator Qi Building yang telah ditelannya.

“Apa yang terjadi?”

“Keheok! Sosok Agung Seo, terima kasih. Demonic Beast itu tiba-tiba mengamuk…”

“Itu bohong.”

Kultivator Qi Building yang lolos dari kematian berbicara padaku dengan tatapan pucat, dan dari kejauhan, gelombang spiritual dalam bahasa Ras Demonic bergema padaku.

“Para bajingan umat manusia itu mencoba mencuri dan memakan telur ular piton. Jadi ular piton itu sangat marah.”

Ras Demonic Tahap Transformasi, seekor Demonic Beast kucing.

Demonic Beast dari Ras Kucing Bayangan Lima Warna yang disayangi oleh Makli Cheon-sa.

Dialah wanita yang dikenal dengan nama umum ‘Oh Saek’ (Lima Warna).

Aku menghela napas panjang dan mengaktifkan Yin Soul Ghost Curse Incantation.

Sssttt…

Kutukan hitam meluap dan mulai mengalir ke para preman Qi Building.

“Quaaaaaagh!”

“Guaaaagh!”

[Aku sudah tahu apa yang kau curi. Yang kau curi bukanlah sekadar telur hewan, melainkan harta berharga Masterku. Karena kalian adalah pencuri yang mencoba mencuri harta Masterku, aku akan mengutuk kalian dan membuat kalian membusuk sampai mati!]

“Sosok Agung!!!”

“Kumohon ampuni kami!!! Kumohon ampuni kami, Wahai Sosok Agung!”

[Jika kalian ingin hidup… akui sendiri kejahatan kalian! Umumkan dosa-dosa kalian pada semua orang dan derita hukuman yang setimpal di bawah tangan-Ku!]

“K-Kami mencoba mencuri dan memakan telur Demonic Beast yang dipelihara oleh Senior Makli Cheon-sa dan…”

Dan begitulah, hari yang melelahkan lainnya berlalu lagi.

 

* * *

 

“Huuu…”

Malam tiba.

Seharian penuh telah berlalu hanya untuk menengahi antara sampah Pulau Red Moon yang mirip anjing dan Beast milik Makli Cheon-sa.

Setidaknya mulai malam hari, larangan di seluruh Pulau Red Moon diberlakukan, sehingga penggunaan semua mantra dan kekuatan ilahi menjadi sangat terbatas, menjadikannya relatif tenang.

Dari apa yang kudengar, di masa lalu yang jauh, Pulau Red Moon adalah tanah kelahiran sejati Devilish Path tempat perang dan pembantaian tak pernah berhenti.

Tak sehari pun berlalu tanpa darah yang mengering, dan setiap malam, cahaya bulan tampak seperti bulan yang berlumuran darah, Bulan Merah, dan karena itulah pulau itu diberi nama Pulau Red Moon. Betapa mengerikannya pembantaian itu?

Pada akhirnya, seorang biksu dari Pulau Red Moon menggunakan kekuatan ilahi yang dahsyat yang diwariskan dalam Keluarga Buddha, merampas kekuatan [Malam] dari penduduk Pulau Red Moon, dan menyegelnya di bawah tanah sebuah kuil di bawah Pulau Langit. Sejak saat itu, larangan lahir di mana pada malam hari semua kekuatan ilahi dan mantra menjadi sangat lemah tanpa memandang ras.

“Mungkin hanya Immortal Art dalam legenda atau kultivator di tahap Star Shattering yang memiliki kekuatan hingga tingkat itu.”

Aku memberi makan Demonic Beast, dan aku menjaga tempat tidur mereka.

Di tepi gua Demonic Beast, aku sampai di tempat tinggalku di dalam gua dan, sambil melihat kelabang yang dipelihara di dalam, aku bergumam.

Hong Fan berkembang dengan cukup baik.

Baru-baru ini, dia dengan mudah meminum ramuan yang kuberikan, dan dengan bantuanku, dia telah berkembang pesat melalui metode pelatihan kekuatan iblis yang tertulis dalam buku rahasia Beast Taming karya Makli Cheon-sa.

Makli Cheon-sa menertawakan Hong Fan, Tapi Hong Fan, yang telah berkembang hingga ejekan seperti itu menjadi tidak berarti, telah mencapai Qi Refining Bintang 4 sebelum aku menyadarinya.

‘Selama dia mencapai tingkat Qi Building, sifat spiritualnya akan terbuka secara signifikan, sehingga komunikasi akan menjadi mungkin. Ketika saat itu tiba, dia akan menunjukkan kejeniusan yang sama seperti di kehidupan sebelumnya.’

Begitu dia mencapai level itu, aku berencana meninggalkan Pulau Red Moon bersama Hong Fan.

‘Kutukan transformasi petir…’

Kutukan terkutuk yang ditinggalkan oleh Dewa Hukuman Surgawi ini menggerogoti tubuhku.

Meskipun aku berhasil memulihkan Ranahku hingga tahap Core Formation sebelum aku menyadarinya, pada kenyataannya guntur dan kilat telah menggantikan sebagian organ tubuhku, dan aku sedang sekarat.

“Tumbuhlah cepat dan kuat, Hong Fan.”

Aku memberi Hong Fan pil penambah level dan menenangkan hatiku yang ingin menyelesaikan kutukan ini secepat mungkin.

“Grrrk…”

Lalu Hong Fan mengeluarkan suara seperti sendawa.

“…Hah…?”

Tududududuk!

Pada saat yang sama, Hong Fan tiba-tiba berganti kulit, dan tubuhnya yang tadinya hanya sebesar telapak tangan menjadi lebih dari dua kali lipat ukurannya.

Melihat fenomena aneh itu, aku hanya menatap si kecil itu dengan mata terbelalak.

“Eh, uhh…”

Dalam sekejap, Hong Fan telah mencapai Qi Refining Bintang 7.

Kemudian,

“Mmm, apa Kau Masterku?”

“Uh, uhhh…”

Dia mulai berbicara.

“Sifat spiritualku kurang, jadi berbicara agak sulit, Tapi sekarang komunikasi seharusnya sedikit lebih lancar. Ha ha.”

Aku tidak hanya tidak mengerti bagaimana Demonic Beast di Tingkat Qi Refining Bintang 4 melompati tingkatannya hanya dengan memakan beberapa pil,

Aku juga tidak mengerti bagaimana seekor Demonic Beast dari garis keturunan serangga tanpa garis keturunan khusus dapat memiliki kecerdasan yang terbangun dan berbicara tepat di Qi Refining Bintang 7.

Karena tidak tahu persis situasi apa ini, aku hanya bisa berkedip.

‘Apa di kehidupanku sebelumnya juga seperti ini?’

Sepertinya tidak.

Itu terjadi saat aku mengedipkan mata.

“Jangan heran, Master. Inti dari Qi adalah ledakan, dan ledakan adalah fenomena yang terjadi ketika sesuatu yang disebut Takdir turun dari lapisan dimensi yang lebih tinggi ke lapisan dimensi yang lebih rendah. Artinya, jika seseorang memahami takdirnya, mudah untuk menarik kekuatan takdir ke lapisan dimensi yang lebih rendah dan memperkuat kekuatan ledakan. Terlebih lagi jika seseorang adalah Ras Demonic yang utamanya mengkultivasi kekuatan ledakan. Oleh karena itu, dengan energi spiritual minimum untuk memicu takdir, yang kira-kira setara dengan energi spiritual Langit dan Bumi dari Qi Refining Bintang 3, Kau dapat menarik kekuatan dari takdir di lapisan dimensi yang lebih tinggi sebanyak yang Kau inginkan, memperkuat energi mu, dan Kau dapat dengan mudah menarik dan meningkatkan Ranah kultivasi yang lebih rendah. Namun, karena kurangnya sifat spiritual dan kecerdasan serta untuk mentolerir beberapa kesalahan, Aku mencoba di sekitar tingkat Qi Refining Bintang 4.”

“…?”

Hong Fan mulai mengeluarkan suara dari awal hingga akhir yang sama sekali tidak bisa ku mengerti.

“Bagaimanapun, setelah melepaskan diri dari sisa-sisa kekuatan lama dan mengulang mantra enam kali, aku telah cukup bermandikan cahaya. Aku juga telah memulihkan ingatan dan kecerdasanku sampai batas tertentu, jadi mulai sekarang, aku akan melindungi Master.”

“…?”

Dia memang menjadi lebih besar dari sebelumnya, Tapi tetap saja, kelabang kecil ini yang mengibaskan antenanya dan mengatakan dia akan melindungiku…

Perasaan berdebar-debar yang takkan pernah kulupakan.

 

* * *

 

Saat ini.

Dengan Aku sebagai pemimpin, formasi yang telah disusun oleh rekan-rekanku mulai diselesaikan.

Formasi Enam Harmoni inilah yang menekan Langit dan Bumi serta Empat Arah.

Clank!

Kang Min-hee duduk di tanah dan, menggunakan bayangan sebagai tinta, mulai melukis sesuatu.

Dengan gerakan tangannya, tingkatan eksistensi yang kami miliki semakin terpatri.

Wujud kami, yang bersifat metafisik, menjadi lebih jelas dan terpatri dalam bentuk fisik yang lebih nyata.

Penampilan kami ditentukan oleh taenghwa yang dilukisnya.

Namun, meskipun pangkatnya tetap dirahasiakan, ekspresi Hong Fan tetap acuh tak acuh.

Sebaliknya, dia mengalahkan kami semua seorang diri dan menunjukkan pada kami keputusasaan hanya dengan kekuatan murni Seni Bela Diri.

Tsuaaaat!

—Surpassing Radiant Genesis Form.

—Bentuk Keenam.

—Golden Speed Heavenly King.

Kepala Kim Young-hoon bersinar keemasan, dan dia berubah menjadi Burung Peng.

Dia menjadi inti itu sendiri, melampaui semua takdir ilahi dan kausalitas, ruang dan waktu.

Dan di saat berikutnya,

—Surpassing Radiant Genesis Form.

—Bentuk Akhir.

Tststststs…!

Dari kondisi tersebut, Kim Young-hoon mulai mempercepat lajunya lebih jauh lagi.

—Golden Great Thousand World.

Dalam sekejap dia menandai bagian belakang Hong Fan dan dia meledak.

Kecepatan sejati Undying yang melampaui Hyeon Mu.

Cahaya sejati dari Surpassing Radiance yang tak tertandingi bermaksud untuk tiba di tempat ini.

Atau begitulah yang kami kira.

“Hanya itu?”

—Apex of Movement Techniques.

—Seni Bela Diri Sejati, Surga Hitam (眞武玄天).

Persepsi terputus.

Dalam sekejap, bagian belakang Kim Young-hoon kembali ditandai oleh Hong Fan.

Void Speed.

Ini adalah metode Hyeon Mu untuk mencapai Undying, sebuah hukum terbalik di mana semakin banyak kekuatan yang dikosongkan, semakin cepat seseorang menjadi.

Jika daya tak terbatas, kecepatan melambat hingga kecepatan cahaya, dan jika daya mendekati nol, kecepatan berakselerasi hingga tak terbatas dan mencapai Undying.

Lawan yang ada di hadapan mataku adalah Zero King yang di dalam hatinya tidak ada apa pun.

Dewa Kekosongan!

‘Ah…’

Aku menyadarinya dalam sekejap.

Supreme Deity Takdir, Raja Masa Depan, Hong Fan Gu Ju.

Dialah pemilik asli dari semua seni bela diri yang dimiliki Hyeon Mu.

Dia adalah protagonis asli dari pencapaian yang digunakan Hyeon Mu untuk kenaikan menjadi Heavenly Venerable.

Pembatasan seperti empat langkah yang berlaku untuk seorang Heavenly Venerable palsu seperti Hyeon Mu tidak ada.

Karena dia adalah makhluk kekosongan yang selalu dikosongkan hingga bernilai nol.

Artinya…

Undying yang dicapai Kim Young-hoon dengan menggunakan Golden Great Thousand World, baginya, hanyalah kecepatan dasar.

Tukwagwang!

—Apex of Killing Techniques.

—Heuk Sa (Black Snake).

Aku bisa tahu.

Bagi Hong Fan, teknik itu bahkan tidak layak disebut sebagai Seni Bela Diri Sejati.

Jika Aku harus mengkategorikannya, ini adalah teknik bela diri yang memiliki bobot yang sama dengan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts bagiku dan Kim Young-hoon.

Ular-ular yang tak terhitung jumlahnya mendesis dan menyapu tubuh Kim Young-hoon seperti air terjun.

Seni Bela Diri Sejati Hyeon Mu, teknik bela diri Tarian Kekosongan, meledak dalam sekejap.

Hanya dengan satu teknik bela diri itu, seluruh tubuh Kim Young-hoon bahkan tidak bisa bereaksi dan terkoyak, hancur berantakan seperti sampah.

: : Guaaaaaaaa! : :

Oh Hyun-seok, dengan wajah pucat, menyelesaikan pengisian daya Azure Wing Heavenly Shatter melalui celah yang dibuat Kim Young-hoon, dan melepaskan kekuatannya.

Jeon Myeong-hoon mengangkat tombaknya, nyaris tak mampu mengatasi rasa takut, dan bersiap untuk melakukan tusukan dengan kekuatan penuh.

—Red Lightning Heavenly Tribulation Ultimate Will.

—Entering Heavens Beyond the Path.

—Eighty Quadrillion Lightning-Tipped Spear.

—Azure Wing Heavenly Shatter.

—Zero Wing.

—Nameless One Fist.

Lalu, Hong Fan mulai menarik napas.

—Apex of Internal Energy Methods.

—Darkness World.

Ini adalah akhirnya.

Demikian pula, itu bahkan bukan sesuatu yang layak disebut Seni Bela Diri Sejati.

Jika Aku membandingkannya dengan diriku sendiri, ini bahkan bukan Pedang Ketidakkekalan, melainkan metode setara dengan Crystal Glass to Treading Sea.

Dengan satu metode itu saja, Jeon Myeong-hoon dan Oh Hyun-seok, seolah terpesona, menatap ujung tombak dan kepalan tangan mereka.

Energi, Kehendak, kekuatan yang terkumpul di tangan mereka…

Dan sejarah dari teknik-teknik itu sendiri pun lenyap tanpa daya.

Jeon Myeong-hoon dan Oh Hyun-seok langsung lupa apa yang akan mereka lakukan dan, seperti orang bodoh, hanya berdiri di sana dengan bodohnya menatap lawan di depan mata mereka.

Hubungan sebab dan akibat.

Tidak, hukum kolosal yang disebut Hukum Kausalitas itu sendiri, dengan satu tarikan napas Hong Fan, tersedot ke arahnya.

Langit, Bumi, dan Surga di Atas berubah menjadi Langit dan Bumi Avidyā, dan aku dapat merasakan batasan yang dikenakan oleh Kang Min-hee dan Great Mountain Pressing Down terurai lapis demi lapis.

Kang Min-hee, yang terkena dampak buruk dari metode melukis taenghwa, memuntahkan darah, memutar bola matanya, dan menuju kematian.

Keberadaannya yang sebelumnya terikat pada ranah fisik mulai melonggar kembali ke ranah metafisik.

Sebuah metode energi internal yang menyerap Hukum Kausalitas tanpa batas dan melahapnya!

Ini adalah metode energi internal yang paling menakutkan, metode yang bahkan belum pernah ku bayangkan, dan metode yang bahkan tidak boleh ku bayangkan.

Musuh-musuh yang menghadapinya lupa mengapa mereka harus melawannya.

Mereka bahkan lupa teknik-teknik yang telah mereka kumpulkan untuk melawannya.

Karena kausalitas itu sendiri sedang dihilangkan, tidak ada yang bisa dilakukan.

—Pedang Kekosongan, Bentuk Ketiga, Teknik Terapan.

Kiririk…!

Dengan mengubah Hukum Kausalitas yang telah ditelan menjadi kekuatan, Emptiness Sword mulai berputar mengelilingi Hong Fan.

—Black (玄).

Itu hitam.

Semuanya berwarna hitam.

Dan saat kegelapan pekat itu berakhir, aku menatap tubuh asli Jeon Myeong-hoon dan Oh Hyun-seok yang tergeletak dengan anggota tubuh mereka terpelintir dan patah secara liar.

Sesaat setelah menyusun Formasi Enam Harmoni untuk menekan Hong Fan.

Kim Young-hoon, Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, dan Oh Hyun-seok lenyap dalam sekejap sebelum aku sempat melakukan apa pun.

Yang tersisa adalah Kim Yeon dan Oh Hye-seo.

Kim Yeon menyatukan kedua tangannya dan membentuk segel tangan unik yang menggambar lingkaran kecil, melakukan sesuatu, dan tak lama kemudian Hong Fan mencapai bagian depannya dan, dengan wajah tanpa ekspresi, mengulurkan Emptiness Sword.

—Bentuk Pertama Emptiness Sword.

—Zero.

Sebelum aku sempat melangkah dan menghalangi, cakar dan taring hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul dari dalam Emptiness Sword.

Namun, tidak seperti saat aku menggunakannya, cakar, taring, dan aura pembunuh yang tak terhitung jumlahnya dan tampak tidak beraturan itu terkendali sempurna di bawah kehendak Hong Fan.

Teknik menentukan itu, yang di tanganku hanya mencabik-cabik lawan hingga berkeping-keping, dengan bersih memutus leher Kim Yeon dan memenggal kepalanya.

Tidak setetes pun darah mengalir dari lehernya.

Kepalanya terlempar jauh seperti sampah.

Oh Hye-seo mencoba melakukan sesuatu, Tapi Hong Fan bersikap seolah-olah dia bahkan tidak peduli padanya.

Dalam sekejap ia muncul sambil menginjak kepala Oh Hye-seo, lalu membantingnya ke lantai Audience Chamber dan menghimpitnya.

Bahkan teknik yang tepat pun tidak digunakan padanya.

Setelah menaklukkan semua orang, Hong Fan menatapku.

“Kau tetap diam sampai semua orang dibantai.”

“Itu-”

“Apa kau mempercayai Hwe-ah?”

Menyadari niatku dalam sekejap, Hong Fan menatapku dengan mata tanpa ekspresi.

Aku tersenyum getir dan merasakan Underworld sedang mempersiapkan sesuatu di belakangku.

Saat Raja Masa Depan bangkit, Underworld hanya menyiapkan satu hal.

—Aku akan maju. Lindungi aku.

Hanya ada satu wujud yang dapat dicapai oleh seorang Heavenly Venerable.

Kaisar Sejati, seperti Supreme Deity Takdir Raja Masa Depan Hong Fan Gu Ju.

Western Heavenly Venerable, Netherworld Queen Mother Bong Hwa berpikir bahwa hanya dengan cara itulah kemungkinan dapat terwujud dan ia telah mengupayakan hal tersebut.

Tap—

Hong Fan selangkah lebih dekat padaku.

Hanya satu tindakan itu saja.

Dengan begitu, apa yang kusembunyikan dan jaga dengan Heavenly Escape akhirnya terungkap.

Kugugugugugu!

Berpusat di Bong Hwa, di bawah Audience Chamber.

Ribuan dan ratusan juta [sejarah] mengalir keluar dari Emptiness Supreme Deity Myeong Woon dan berputar-putar dalam hiruk pikuk.

Kenyataan bahwa makhluk kecil yang mengatakan akan melindungiku di Qi Refining Bintang 7 dan pembantaian mengerikan tepat di depan mataku adalah makhluk yang sama…

Aku masih tidak percaya.

Menatap wajah itu, rasanya seolah-olah semuanya hanyalah lelucon, sebuah ujian, dan dia akan melontarkan lelucon konyol tentang merebus kentang.

Tapi…

“Tentu saja, itu tidak akan terjadi, kan?”

Di mata itu, Hong Fan yang kukenal tidak ada di sana.

Tidak, sekalipun dia ada, itu hanya setitik.

Aku tidak tahu apa pun tentang Hong Fan yang sebenarnya.

Jadi…

“Mulai sekarang, mari kita cari tahu.”

Aku memutuskan untuk melakukan percakapan yang tulus dengan Hong Fan.

“Ayo, Hong Fan.”

Teman-temanku dibantai.

Namun tanpa terbawa oleh kebencian, dendam, dan kegilaan itu, aku hanya menatap Hong Fan dan memusatkan seluruh tekadku pada ujung pedangku.

Yang di belakangku adalah Dewa Kehidupan dan Kematian, Dewa Sejarah.

Jika Underword menjadi Pemilik Kehidupan, maka kematian tidak memiliki arti.

Tidak, bahkan jika Underworld gagal, masih ada kemungkinan untuk menyelamatkan rekan-rekanku.

Dan, menatap mataku yang penuh tekad, Hong Fan mengangkat tangan kirinya.

Di tangan kirinya, ia memegang sangkar burung yang telah ia elus.

Di saat berikutnya,

Clank—

Heavenly Venerable of Underworld.

Bong Hwa dikurung di dalam sangkar burung.

Kekuatan Akashic Record yang sedang ia susun.

Esensi Asli Kehidupan, Kemahatahuan.

Emptiness Supreme Deity Myeong Woon, yang di dalamnya tertanam, melepaskan tugas menjaga Akashic Record dan menjadi belenggu yang mengencang di leher Bong Hwa, menekan kekuatannya.

Kugugugugu!

Bong Hwa mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melepaskan diri dari belenggu itu, Tapi kekuatannya diimbangi sepenuhnya oleh belenggu yang terbuat dari Emptiness Supreme Deity dan dia bahkan tidak dapat menembus sangkar burung tersebut.

Sangkar burung dan kekuatan Emptiness Supreme Deity menguat dari dalam dan sepenuhnya menekan Heavenly Venerable of Underworld.

Raja Masa Depan, Supreme Deity Takdir, dengan mata yang maknanya sama sekali tidak dapat kupahami, menatap ke bawah dan bergumam pada wujud Bong Hwa yang menyusut dan tersegel.

“Bagus. Lawan. Berjuang.”

Woo-woooooong!

Dia perlahan-lahan melayangkan sangkar burung itu ke dalam kehampaan.

“Karena hanya dengan melawan takdir… itulah alasan keberadaanmu, Hwe-ah.”

Absolut Sejarah.

Akashic Record menjauh dari pelukan Emptiness Supreme Deity dan juga terlepas dari ritual kenaikan Heavenly Venerable of Underworld.

Otoritas Kemahatahuan, di dalam Gunung Sumeru, bersinar murni dalam pancaran keemasan, di luar kendali siapa pun.

“Aku berbicara lagi.”

Dan, di depan mataku.

Heavenly God yang merebut Absolut Surga membuka mulut-Nya lagi.

“Kau tidak membutuhkan sesuatu seperti harapan.”

Kugugugugu—

Dewa Cahaya dan Harapan yang mengenakan mianguan hitam itu dengan dingin merampas harapan dariku dan memberikan ramalan.

“Aku melihat semua gerakanmu. Apa kau berniat memutar balik waktu dengan Auspicious Soul Filling the Heavens dan menyelamatkan teman-temanmu? Aku meramalkan. Kau tidak akan menyelesaikan tiga ribu regresi, dan aku akan merebut seluruh Severing Heaven Sword Form darimu, dan kau akan terbunuh oleh Seni Bela Dirimu sendiri.”

Dengan memahami setiap kemungkinan terakhir yang telah kusimpan, dia dengan tenang meramalkan.

Ramalannya tidaklah serius atau sakral seperti para True Immortal lainnya.

Itu hanyalah salah satu kata yang diucapkan begitu saja seolah-olah sedang berbicara biasa.

Sejak awal, tidak perlu dianggap sakral.

Sebab, standar kesakralan sejati adalah Surga itu sendiri.

“Aku ulangi lagi, jangan salah paham. Apa pun yang kalian lakukan, kalian hanya berperan sebagai pemeran pendukung.”

Wooooooo—

Setelah sepenuhnya terbebas dari batasan Kang Min-hee dan Great Mountain Pressing Down yang kuberikan, dia perlahan mengembang sekali lagi.

Suatu keilahian yang begitu transenden sehingga aku tidak merasakan apa pun sama sekali.

Itulah tepatnya Surga.

“Tokoh protagonis sejati dalam cerita ini bukanlah kau.”

Suatu keberadaan yang telah mencapai Dao tertinggi.

Author Note:

Protagonis (主人公).

Istilah Buddhis untuk seseorang yang telah mencapai Dao.

Kesubjektian mendasar dan absolut dari semua makhluk hidup.