Bab Empat: Raja Iblis Masuk ke dalam Roh Pesta

Kehangatan yang tersisa dari hari-hari awal musim gugur telah lama berlalu, digantikan oleh angin dingin dan dingin yang menggigit. Pagi dan malam sangat dingin, tapi bahkan di siang hari sangat cepat. Matahari membutuhkan waktu lebih sedikit untuk menyelesaikan perjalanan hariannya melintasi langit, yang berarti para gadis juga memiliki lebih sedikit waktu untuk bermain di luar.

Namun, suatu hari, sekitar tengah hari, cuaca sangat menyenangkan di rumah Scarlett. Itu adalah hari yang sempurna bagi para gadis untuk menikmati di luar, namun mereka semua terkurung di ruang makan, minum susu hangat.

“Terlalu dingin, m’kay?”

Bram benci cuaca dingin. Dia menjalani hidupnya di negara yang hangat sepanjang tahun, jadi dia tidak terbiasa dengan angin dingin Garaat. Dia menolak untuk bangun dari tempat tidur di pagi hari, berpegangan pada Anima untuk kehangatan, dan akan selalu menantangnya untuk melihat siapa yang bisa tinggal di kamar mandi lebih lama karena dia tidak pernah ingin keluar.

Pasti sulit baginya untuk menghadapi suhu yang turun dengan cepat. Bahkan cuaca yang relatif lembut hari itu terlalu ekstrim untuknya, jadi dia memilih untuk tetap di dalam dan menyesap susu hangat. Anima tidak keberatan sama sekali, tentu saja, begitu pula dengan gadis-gadis itu. Mereka tidak ingin memaksanya keluar saat dia kedinginan.

“Aku sudah selesai dengan susuku… Aku mau satu lagi, m’kay?”

“Kau akan sakit perut jika melakukannya. Di sini, aku akan memegang tanganmu dan menghangatkanmu, oke?”

“Kau seorang malaikat, Myuke. Tanganmu benar-benar hangat, kan?”

“Saya juga! Aku juga hangat!”

“Mm-hmm, milikmu juga, Marie, m’kay?”

Myuke dan Marie dengan riang meringkuk ke Bram, senang mereka bisa membantunya. Tidak masalah apakah mereka di dalam atau di luar, gadis-gadis itu pasti akan membuat kesenangan mereka sendiri.

Anima mengawasi mereka dengan senyum lembut. Dia tidak keberatan menghabiskan sepanjang hari di dalam, tetapi dia juga ingin membantu Bram dengan cara apa pun yang dia bisa. Dia sudah mengenakan pakaian musim dinginnya yang hangat dan berat, tapi itu jelas tidak cukup untuk menahan dingin. Saat dia berpikir bahwa harus ada hal lain yang bisa dia lakukan, penglihatannya menangkap bagian yang menarik dari ruangan itu.

“Bisakah kita menggunakan perapian?”

“Benar-benar, m’kay ?!”

Bram melompat pada gagasan itu. Menyalakan perapian pasti akan menghangatkan ruangan cukup untuk menghentikan Bram dari menggigil.

“Apa ‘fyepace’?”

“Itu.”

Myuke menunjuk ke perapian batu bata, yang bagian dalamnya tertutup jelaga. Mengingat bahwa Luina selalu memastikan bahwa segala sesuatu di rumah itu berkilau bersih, tidak dapat dibayangkan dia mengabaikannya begitu saja. Batu bata itu kemungkinan hanya kotor secara permanen.

Untungnya, jelaga tidak membuatnya tidak berguna; itu masih berfungsi penuh. Jika ada, itu membuktikan bahwa api memang bisa dinyalakan di sana. Meski begitu, menilai dari fakta bahwa Marie tidak terbiasa dengannya, mereka mungkin sudah lama tidak menggunakannya.

“Ayo kita siapkan dan goreng kentang!”

“Nummy!”

“Oh, itu membuatku lapar, m’kay?! Kamarnya akan wangi! Ayo, keluarkan kayunya dan nyalakan api, kan?!”

“Kami memiliki kayu di gudang; gunakan saja sebagian dari apa yang kita panaskan untuk mandi, ”kata Luina kepada mereka. “Tapi kita harus membersihkan cerobong asapnya dulu.”

Salah satu jari Myuke tiba-tiba terangkat seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Kamar itu dipenuhi asap ketika kami menggunakannya seperti tiga tahun lalu, dan kami tidak pernah menyentuh benda ini sejak itu,” jelasnya.

Tiga tahun lalu adalah saat ayah Luina meninggal. Dengan mengingat hal itu, dapat dimengerti mengapa dia tidak segera melompat untuk menyapu bersih cerobong asap. Tanpa ada yang pergi ke sana dan melakukan pekerjaan itu dalam beberapa tahun terakhir, perapian dibiarkan tidak bersih dan tidak digunakan.

“Apakah membersihkan cerobong asap yang perlu kita lakukan sebelum kita bisa menggunakan perapian?” tanya Anima.

“Mm-hm. Setelah kita membersihkan lapisan jelaga yang tebal, kita tidak akan kesulitan menggunakannya.”

Penumpukan jelaga membatasi aliran udara melalui cerobong asap. Karena itu, sebagian besar asap yang mengepul dari perapian tidak bisa pergi ke mana pun kecuali ke dalam rumah. Itulah yang menyebabkan insiden tiga tahun sebelumnya.

“Aku akan membersihkannya,” Anima segera menawarkan. Dia ingin melakukan sesuatu untuk keluarganya.

“Maaf memberimu pekerjaan yang berbahaya.”

“Jangan khawatir tentang itu; Saya senang bisa membantu. Alih-alih khawatir, pikir Anda bisa memberi tahu saya cara membersihkannya? ”

“Anda harus naik ke atap dan menggosoknya hingga bersih dengan sikat.” Kedengarannya cukup sederhana, dan itu hebat, karena tugas dasar dan melelahkan adalah roti dan mentega Anima. “Bisakah kau menungguku di luar? Aku akan mencarikan kuas untukmu.”

Anima mengangguk dan melepas syalnya yang nyaman.

“Bukankah sebaiknya kamu membiarkannya jika kamu pergi keluar?”

“Saya tidak ingin mengotori syal yang Anda buat dengan sangat hati-hati.”

Dia dengan hati-hati meletakkan hadiah ulang tahunnya di atas meja. Dia mengenakan syal itu setiap bangun tidur sejak dia mendapatkannya, satu-satunya pengecualian adalah waktunya bekerja di ladang dan makan sebagai cara untuk memastikannya tetap bersih. Pembersihan cerobong asap juga dikecualikan; meskipun di luar dingin, dia tidak mungkin memakainya sambil menggosok jelaga.

“Kami selalu bisa mencucinya jika kotor. Jangan takut memakainya jika Anda kedinginan.”

Dengan itu, Luina meninggalkan ruang makan. Anima melepas jubahnya untuk menghindari membuat cucian lebih banyak dari yang diperlukan, yang membuat Bram bergidik.

“Melihatmu saja membuatku merinding… Tidak mungkin kau hangat, m’kay?”

“Ini bukan apa-apa. Aku sudah bilang sebelumnya, aku sangat kuat.”

Sementara dia memberikan penjelasannya dengan senyum meyakinkan, Bram memeluk pinggangnya dengan erat.

“Aku akan menghangatkanmu! Ambil semua panasku, m’kay ?! ”

“Aku juga menghangatkan Ayah!” Marie berkata sambil mengaitkan kakinya.

“Karena menangis dengan keras,” Myuke menghela nafas, “kau tahu dia harus keluar, kan? Bagaimana dia bisa bergerak ketika kalian menempel padanya seperti itu?”

“Itu sama sekali bukan masalah, mengerti?” Dia mengangkat Bram dan Marie. “Kamu juga bebas untuk bergabung.”

“A-aku baik-baik saja, terima kasih. Uh, maksudku, aku tidak keberatan jika kau menggendongku, kau tahu? Saya hanya tidak ingin Anda lelah sebelum mulai bekerja, atau semacamnya.” Dia entah berusaha melindungi martabatnya sebagai yang tertua, atau terlalu malu untuk meminta tumpangan. Tidak peduli yang mana, dia dengan malu-malu berjalan ke pintu dan membukanya. “Dengar, aku punya pintunya, jadi bawa saja mereka berdua ke taman, oke?”

“Yaaay! Kurang gooo!”

Anima mengantar gadis-gadis itu ke taman, lalu dengan hati-hati meletakkannya. Segera setelah itu, Luina tiba dengan kuas panjang.

“Terima kasih. Aku akan mulai membersihkan, kalau begitu. Kalian bertiga masuk ke dalam; ini dingin.”

“Gadis-gadis dan aku akan membersihkan perapian.”

Anima menautkan alisnya.

“Saya pikir itu sudah bersih. Kecuali jika Anda berbicara tentang membersihkan jelaga yang jatuh di sana? ”

Mengeluarkan jelaga dari cerobong asap adalah tugas sederhana yang paling sederhana baginya. Dia telah merencanakan untuk membersihkan perapian setelah itu selesai, tetapi sepertinya gadis-gadis itu akan melakukan itu untuknya.

“Mm-hm. Kami akan membersihkan di sini sementara Anda menyapu di sana. ”

“Kalau begitu, aku akan mencoba untuk tetap keluar dari sana,” jawab Anima dengan anggukan pengertian.

“Jangan khawatir tentang kami; bersih namun membuat Anda merasa paling nyaman.”

“Tapi aku tidak ingin menciptakan lebih banyak pekerjaan untukmu.”

“Tidak masalah. Saya hanya senang mengetahui bahwa kami pada dasarnya melakukan pekerjaan yang sama, bahkan jika kami terpisah.”

“Tentu di sini semakin panas, kan?” goda Bram, membuat wajah Luina merah padam.

“B-Waktunya berangkat kerja, girls! Ayo cepat masuk!”

Luina meraih tangan gadis-gadis itu dan membawa mereka ke dalam rumah, dan Anima melompat ke atap dan mengintip ke bawah cerobong asap. Terlalu gelap untuk melihat ke bawah, tetapi tidak terlalu gelap sehingga dia tidak bisa melihat jelaga yang menumpuk.

Dia menempelkan sikat ke cerobong asap dan, dengan harapan menjaga ruang makan tetap bersih, mencoba menarik jelaga sebanyak yang dia bisa. Dengan melakukan itu, awan hitam tebal muncul darinya, mewarnai bagian atas tubuhnya menjadi hitam. Lapisan peraknya adalah menutupi Anima alih-alih ruang makan. Senang dengan kemajuannya—dan bahwa dia telah menutupi dirinya sendiri daripada bagian dalam rumah—dia terus menyapu cerobong asap.

“Itu harus dilakukan.”

Setelah membersihkan semua jelaga yang bisa dilihatnya, Anima melompat turun dari atap dan mandi di sumur sebelum menuju ke ruang makan.

“Saya selesai!” teriaknya, dan semua gadis tertawa terbahak-bahak saat melihatnya.

“Ayah, kamu brengsek!”

“Kamu benar-benar terlihat bagus dengan rambut hitam, m’kay?”

“Aku merasa kita tidak bisa benar-benar menggodanya tentang ini,” kata Myuke kepada saudara perempuannya, wajah mereka juga benar-benar hitam. Dia telah berusaha sangat keras untuk menarik jelaga keluar dan keluar, tetapi sepertinya usahanya sia-sia.

“Ada yang bisa saya bantu?”

“Tidak, kita semua sudah selesai.”

“Oh, jadi kamu! Itu terlihat sangat bagus; dilakukan dengan baik, gadis-gadis! Ngomong-ngomong, di mana Luina?”

“Dia pergi untuk mandi, tapi dia akan segera kembali. Ah, bicara tentang iblis.”

Luina memasuki ruangan, wajahnya hitam karena jelaga seperti orang lain.

“Saya melihat perapian memberi Anda beberapa masalah,” goda Anima.

“Kau orang yang bisa diajak bicara,” balasnya main-main. “Kamu benar-benar masuk ke cerobong asap itu dan membersihkannya sebanyak yang kamu bisa. Terima kasih banyak, Anima, itu sangat berarti.”

“Aku akan membasuh punggungmu sebagai hadiah, m’kay?”

“Mari kita semua pergi mandi.”

“Yaaay!”

Mereka berlima pergi ke ruang ganti dan mulai membuka baju. Setelah setengah telanjang, Anima selesai dalam sekejap, jadi dia membantu Marie melepas pakaiannya juga. Dia kemudian membawanya ke kamar mandi sehingga mereka bisa membersihkan diri dan berendam dengan baik.

Anima ingin langsung terjun ke perendaman, tapi dia harus membersihkan jelaga dari kepala dan dadanya terlebih dahulu. Dia mengisi ember dengan air, menuangkannya ke atas kepalanya, dan melihat jelaga mengalir ke tanah, membentuk genangan hitam di bawahnya. Sementara itu, tiga gadis lainnya telah selesai melepas pakaian mereka dan masuk mengikuti mereka.

“Wow, kamu bahkan mendapatkannya di belakangmu ?!” teriak Myuke. “Itu gila!”

“Makanya aku menawarkan untuk mencucinya, m’kay?”

“Kami akan ke sana untuk mencucinya sebentar lagi,” kata Luina, “jadi buat dirimu nyaman, oke?”

“Saya juga! Aku membuat Ayah gemerlapan!”

“Tentu saja! Kami semua akan membantu memastikan Daddy benar-benar bersih.”

Gadis-gadis itu bersorak ketika Luina mengatakan itu, lalu mereka semua mulai bekerja. Luina menuangkan air ke punggung Anima, sementara anak-anak menggunakan waslap untuk membersihkannya.

“Berkilauan!”

“Terima kasih. Saya merasa seperti pria yang benar-benar baru sekarang.”

“Sama-sama, m’kay?”

“Dan mencuci kamu membuat kami semua dibersihkan juga!”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita masuk ke bak mandi?”

Mereka memasuki kamar mandi atas saran Luina.

“Pfwahhh… Ini sangat bagus dan hangat, m’kay?” kata Bram sambil melebur ke dalam bak mandi air hangat.

“Pastikan Anda menghangatkan diri; kami tidak bisa membiarkan kalian masuk angin sebelum Festival,” Luina memberi tahu mereka dengan senyum hangat, menyebabkan Myuke melompat dari air.

“Kita bisa pergi ke Festival tahun ini?!” dia bertanya, praktis berteriak kegirangan. Meskipun dia pasti tahu bahwa Festival sudah dekat, dia mungkin tidak yakin apakah mereka akan ambil bagian di dalamnya, yang tidak mengejutkan mengingat kepribadiannya. Dia mulai lebih terbuka, dan dengan melakukan itu menunjukkan bahwa dia adalah gadis pengertian yang tidak asing dengan pengorbanan. Dia tidak akan mengganggu Luina tentang pergi ke Festival saat mereka sedang tidak beruntung.

“Akan ada festival?! Oke!”

“Ini bukan sembarang festival; ini Festival Kostum!”

“Apa ‘Cossume Pestibal’?”

“Aku ingin tahu semuanya, m’kay ?!”

Menikmati perhatiannya, Myuke dengan riang membagikan semua yang dia ketahui tentang acara tersebut. Kakak-kakak perempuannya tersenyum lebar dan cerah saat mereka mendengarkan setiap kata dengan penuh perhatian.

Luina benar, pikir Anima. Dia telah memperingatkannya bahwa dia harus merahasiakan Festival dari para gadis. Dia takut jika mereka mengetahui bahwa mereka akan pergi, mereka akan menjadi terlalu bersemangat dan menghabiskan seluruh energi mereka sebelum Festival benar-benar bergulir. Lihatlah, dia benar sekali. Untungnya, Festival itu tidak jauh; jika mereka mengetahuinya berbulan-bulan sebelumnya, mereka akan bosan atau pingsan karena hype yang terus-menerus.

“Saya suka Pestibal!”

“Ini akan menjadi pertama kalinya saya di sana! Saya sangat bersemangat, m’kay ?! ”

Anima tidak menyangka mereka akan seheboh itu—terutama Bram. Dia mungkin tidak pernah berpartisipasi dalam festival karena kesehatan orang tuanya yang buruk, dan dia jelas belum cukup umur untuk pergi sendirian.

Lebih buruk lagi, tidak pernah mendapat kesempatan untuk berpartisipasi dalam festival kemungkinan adalah skenario terbaik untuknya. Sangat mungkin bahwa keluarganya telah mencoba untuk berpartisipasi dalam satu, tetapi itu akan menjadi tragedi jika sesuatu terjadi di tengah-tengahnya. Jika ayahnya pingsan saat dikelilingi oleh penonton festival yang bersorak, dia akan menganggap dirinya bertanggung jawab dan tidak akan ingin mendengar tentang festival lagi.

Namun, semua itu tidak penting. Festival Kostum adalah untuk menyambut roh-roh yang kembali ke keluarga mereka untuk membawa mereka kehangatan. Anima ingin memastikan Bram bersenang-senang sehingga mendiang orang tuanya bisa beristirahat dengan tenang.

“Akan lebih keren jika kita bisa mengenakan kostum apa pun yang kita inginkan, m’kay?”

“Kamu bisa! Anda bebas memakai apa pun yang Anda suka!”

“Aku ingin menjadi bun-bun!”

Marie mengungkapkan cinta abadinya pada kelinci.

“Apakah itu berarti kamu akan memakai PJ yang diberikan Ayah?”

“Uh huh! Mereka ‘menggemaskan!’

Dia benar; onesie itu sangat lucu padanya. Dia benar-benar terlihat seperti kelinci kecil setiap kali dia berbaring di tempat tidurnya untuk tidur. Sudah setengah tahun sejak dia mendapatkannya, tetapi Anima masih menganggapnya sama menggemaskannya seperti pada hari pertama.

Secara tradisional, tujuan dari kostum tersebut adalah untuk menakuti roh jahat, tetapi Festival tersebut kurang lebih hanya menjadi alasan bagi semua orang untuk bersenang-senang. Meski begitu, jika roh jahat turun seperti yang mereka lakukan di legenda, mereka pasti akan terancam oleh kelucuan Marie.

“Kamu benar-benar sangat menggemaskan dengan piyama itu …”

Myuke mendengarkan gumaman Anima dengan senyum masam.

“Kamu tahu kamu melihat mereka setiap hari, kan? Aku bersumpah, terkadang kau seperti jatuh cinta pada kami.”

“Dia,” Luina menimpali, “dan itulah salah satu hal yang saya sukai darinya.”

“Aku mencintai Ayah!”

Dipuji istri dan putrinya, Anima tersenyum.

“Saya senang melihat Anda semua berpakaian seperti apa.”

“Kurang semuanya menjadi roti-roti!”

Baik Myuke maupun Bram sama-sama penasaran dengan lamaran Marie.

“Itu sebenarnya ide yang luar biasa! Akan sangat menyenangkan untuk memilih tema, kan?”

“Mengenakan kostum kelinci di luar akan agak memalukan, tapi kurasa ini adalah festival. Baiklah, ya! Mari kita lakukan!”

“Aku tidak terlalu yakin memakai kostum kelinci,” kata Luina malu-malu. “Itu pasti akan memalukan…”

“Ini akan baik-baik saja, m’kay?”

“Aku yakin itu akan terlihat bagus untukmu!”

“Mama manis!”

“Ya, itu akan terlihat sangat lucu…”

Membayangkan istrinya mengenakan kostum kelinci saja sudah membuat Anima tersenyum. Melihat itu dalam kehidupan nyata mungkin akan membuat matanya keluar dari rongganya.

“Yah, jika kalian semua berpikir begitu, maka kurasa aku bisa bergabung,” Luina memutuskan.

“Yaaay!”

“Aku tidak sabar!”

“Ini akan menjadi luar biasa, m’kay ?!”

“Tunggu, kalian! Kita harus tenang! Kami tidak ingin melelahkan diri sebelum Festival!” Myuke memperingatkan, tapi dia sama bersemangatnya dengan orang lain. Dia menatap Anima dan Luina dengan tatapan penuh harap. “Kapan kita akan pergi dan membeli kostum?”

“Kita akan pergi dan membelinya besok, tapi itu berarti kita akan tidur lebih awal malam ini, oke?”

“Yaaay!”

Sorak-sorai gadis-gadis bergema di kamar mandi.

◆◆pa

Keesokan paginya, Anima dan keluarganya duduk di ruang makan, menyaksikan nyala api yang menari-nari di perapian. Mereka berencana untuk pergi tepat setelah sarapan, tetapi derak api yang tenang dengan cepat membuat gadis-gadis itu, yang telah menyesap cangkir susu hangat, tertidur.

“Aku akan mengurus cucian. Kamu bisa tinggal di sini dan bersantai,” bisik Anima, berusaha sebaik mungkin untuk tidak membangunkan gadis-gadis itu. Saat itu dingin, dan dia tidak ingin mengambil risiko Luina sakit saat bekerja di luar, jadi sementara dia memprotes pada awalnya, dia setuju untuk membiarkan Anima mengurus pekerjaan di luar setidaknya sampai akhir festival.

“Oke. Aku akan menjaga gadis-gadis dan api.”

Dia melangkah keluar, bergegas ke sumur, dan dengan cepat mencuci pakaian. Berjalan kembali ke ruang makan, dia mendengar obrolan yang hidup.

“Oh tidak, kami tertidur! Kita harus pergi, cepat! Kita harus berbelanja, m’kay ?! ”

“Mereka mungkin kehabisan kostum kelinci jika kita tidak cepat-cepat!”

“Bun-roti! Bun-roti!”

Seolah keheningan sebelumnya hanyalah ilusi, gadis-gadis itu terjaga, berlari ke seluruh rumah untuk bersiap-siap untuk jalan-jalan. Namun, kegembiraan mereka menular; Anima tidak sabar untuk pergi ke kota bersama mereka.

“Baiklah, kita berangkat!” Anima memberi tahu gadis-gadis itu.

“Ayo pergi!”

Dia dengan cepat memadamkan api, melilitkan syal di lehernya, dan meninggalkan rumah bersama gadis-gadis itu. Bram bergidik di bawah udara dingin saat dia melangkah keluar. Meninggalkan ruangan yang hangat di belakang pasti sangat berat baginya.

“Daun Tengah! Tunggu!” Marie menangis, mengejar daun yang jatuh karena terbawa angin.

“Kembalilah, m’kay ?!”

“Ya ampun, jangan mulai berlari seperti itu.”

Bram, yang mengira lari akan menghangatkannya, mengejar Marie, sementara Myuke mengejar mereka berdua. Di belakang mereka, Luina menggandeng tangan Anima saat mereka berjalan, mengawasi gadis-gadis itu sampai, tak lama kemudian, mereka tiba di Garaat. Bram telah melakukan pemanasan dengan cukup baik, dilihat dari butiran keringat yang mengalir di dahinya. Itu semua baik dan bagus, tetapi mereka harus menemukan kostum mereka dengan cepat agar dia tidak sakit. Karena itu, mereka memutuskan untuk langsung menuju ke penjahit.

Jalan menuju penjahit dipenuhi dengan keluarga yang kemungkinan besar datang ke kota untuk membeli kostum mereka sendiri. Menyaksikan ibu dan ayah saat mereka diseret ke kiri dan ke kanan oleh anak-anak mereka membuat Anima tersenyum masam saat dia juga diseret oleh anak perempuannya. Toko-toko di jalan-jalan mencoba memanfaatkan hari yang sibuk, mencoba memikat anak-anak dengan aroma manis makanan panggang, para ibu dengan segala macam diskon, dan para ayah dengan wanita cantik menjanjikan mereka waktu yang baik. Tidak terpengaruh oleh upaya mereka, Anima dan keluarganya terus maju, tidak mengambil satu langkah pun dari jalan mereka.

“Kami di sini!”

Marie bergegas ke toko. Penjahit yang biasanya tenang dan relatif kosong itu dipenuhi dengan keluarga yang melihat-lihat kostum yang mereka pajang. Anak-anak berlarian dengan bintang di mata mereka, dan orang dewasa melihat-lihat barang dagangan dengan keheranan seperti anak kecil. Melihat keramaian di toko membuat Anima semakin bersemangat untuk festival.

“Wow, banyak sekali!” Marie terkesiap melihat tampilan luar biasa yang terbentang di hadapannya. “Ayah, lihat! Lossa kostum! Wooow!”

Toko itu memiliki variasi yang luar biasa yang terus mendesak pelanggannya untuk menjelajah. Semua jenis kostum dapat ditemukan—mulai dari badut hingga penyihir, lebah, kupu-kupu, sapi, dan bahkan kucing, pemilihannya benar-benar tidak perlu dicemooh. Mereka bahkan memiliki berbagai topeng dan tutup kepala jenis lain bagi mereka yang benar-benar ingin merangkul identitas berkostum mereka.

“Ah! Saya menemukan kostum naga, m’kay ?! ”

Bram menunjuk ke salah satu pajangan. Seperti yang dia katakan, itu adalah kostum naga, lengkap dengan tudung dan ekor. Tampaknya populer di kalangan anak laki-laki, dan faktanya, seorang anak laki-laki dengan bersemangat melompat-lompat di depannya sambil berunding dengan orang tuanya.

“Anak laki-laki akan menguasaiku jika aku menggunakan batu Naga Giokku, m’kay?”

“Aku lebih suka jika kamu mendapatkan sesuatu yang lucu,” kata Anima, berharap untuk membujuknya keluar dari itu. Dia tidak terlalu khawatir tentang dia mendapatkan popularitas dengan anak laki-laki dan mendapatkan pacar-yah, dia, tapi ada lebih dari itu.

Masalah utamanya adalah Naga Giok itu besar dan berbahaya. Dia bisa secara tidak sengaja melukai orang dengan cakarnya yang tajam, dan ukurannya yang tipis tidak diragukan lagi akan menimbulkan ketakutan di hati orang-orang. Dia ingin melindunginya dari menyalahkan dirinya sendiri karena melukai orang yang tidak bersalah. Dia menangkap kekhawatiran Anima dan menjawab dengan senyuman.

“Saya hanya bercanda. Aku hanya akan menggunakan batu ini untuk melindungi keluargaku, kan?”

“Anak yang baik.”

Bram terkikik saat Anima mengacak-acak rambutnya. Dia tidak berniat membiarkan Bram bertarung lagi, dan secara pribadi akan melenyapkan siapa pun yang berani mengancam keluarganya.

“Kita harus benar-benar mulai melihat-lihat.” Myuke mengingatkan kelompok itu tentang tujuan awal mereka, membuat Marie kembali ke jalurnya dari mengagumi gaun-gaun mewah yang dipamerkan.

“Di mana roti-roti?” Sambil memegang tangan Luina, Anima mulai melihat-lihat toko, tetapi dia tidak dapat menemukan kostum kelinci di dekat sini. Sepertinya kostum kelinci bukanlah item yang populer, jadi mereka tidak memajangnya di dekat pintu masuk. “Tidak ada roti-roti…”

“Tidak apa-apa, pasti ada beberapa di belakang,” kata Luina. Mereka berjalan ke bagian belakang toko, dan seperti yang dia katakan, menemukan deretan kostum kelinci.

“Di sana! Bun-roti!”

Marie akhirnya menemukan cawan sucinya: kostum kelinci yang lembut dan menggemaskan yang dengan mudah digandakan sebagai piyama selama bulan-bulan dingin. Berkat itu, Anima akan dapat menikmati pemandangan yang menggemaskan lama setelah Festival berakhir.

“Dia! Kaget kamu!”

Marie menyerahkan salah satu kostum kepada Myuke. Itu adalah kostum kelinci merah dengan perut putih. Sangat serasi dengan rambut merahnya.

“Terima kasih, Marie! Wow, ukurannya juga sempurna!”

“Terimakasih kembali! Terserah kamu, Brum!”

Dia menyerahkan kostum kelinci hitam kepada Bram, yang akan sangat kontras dengan rambut peraknya.

“Terima kasih, m’kay ?!”

“Terimakasih kembali! Pahami Ibu!”

Luina menerima kostum serba putih, ukuran yang sama dengan piyama Marie.

“Terima kasih, tapi kurasa ini terlalu kecil untukku.”

“Sedikit” adalah pernyataan yang meremehkan. Marie mengembalikan kostum itu ke tempat dia menemukannya dan mulai mencari yang seukuran Luina.

“Tidak ada roti untuk Ibu…”

“Mungkin ada lebih banyak di sana.”

“Penyewa!” Marie ingin segera mendapatkan pakaian yang cocok untuk semua orang, jadi mereka berbaris ke bagian dewasa. Sayangnya, itu terbukti sia-sia; tidak ada kostum kelinci dewasa yang terlihat. “Tidak ada roti-roti…”

“Sepertinya tidak.”

“Mommy tidak akan bun-bun?”

Dia mulai menangis. Dia benar-benar ingin melompat-lompat dengan semua orang dengan kostum kelinci. Anima tidak bisa membiarkan Marie kecilnya yang berharga kecewa; dia harus menemukan cara untuk menghiburnya.

“Aku akan pergi memeriksa toko lain.”

“Kurasa kita semua harus pergi kalau begitu.”

“Tidak, di luar dingin. Tunggu saja di sini; Aku akan kembali sebentar lagi.”

Anima berlari keluar dari toko dan mulai melihat sekeliling. Bergegas dengan kecepatan penuh melalui jalan-jalan yang sibuk tidak diragukan lagi akan membuat beberapa orang yang lewat tidak bersalah, jadi dia naik ke atap. Hanya dalam beberapa menit, dia telah memeriksa setiap toko pakaian terakhir di Garaat, tetapi tidak berhasil. Kecewa, dia kembali ke keluarganya.

“Beri tahu kami apa yang ditemukan, m’kay?”

Anima hanya menggelengkan kepalanya, tetapi dia melihat anting-anting Bram saat melakukannya, yang memberinya ide cemerlang.

“Katakan, Myuke. Apakah ada batu yang membuatmu terlihat seperti kelinci?”

Menggunakan batu Naga mengubah pengguna menjadi naga, dan menggunakan batu kadal api membuat pengguna menumbuhkan ekor, jadi jika mereka memiliki semacam batu kelinci, itu pasti akan memberikan penggunanya beberapa karakteristik seperti kelinci.

“Ada,” jawab Myuke dengan anggukan lambat. “Itu membuatmu melompat, seperti, sangat tinggi. Satu-satunya masalah adalah Anda tidak bisa mendapatkannya di mana pun.”

“Apakah mereka sepopuler itu?”

“Tidak, justru sebaliknya. Mereka terlalu berbahaya. Mereka membuat Anda melompat begitu tinggi sehingga Anda dijamin akan melukai kaki Anda saat mendarat, bahkan mungkin mematahkannya.”

Itu masuk akal, pikir Anima dalam hati. Mengapa pemilik toko mengganti batu yang lebih populer dengan sesuatu yang sangat berbahaya sehingga sulit untuk dijual?

“Kurasa kamu mungkin bisa menemukannya di suatu tempat di ibu kota,” lanjutnya.

“Kalau begitu aku akan lari ke sana.”

Orang normal akan membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk melakukan perjalanan ke sana dan kembali, tetapi Anima dapat melakukannya hanya dalam dua hari. Satu-satunya masalah adalah dia tidak ingin menghabiskan dua hari penuh jauh dari keluarganya, jadi idealnya, dia ingin kembali malam itu.

“Kamu tidak perlu pergi sejauh itu.”

“Saya lebih dari senang untuk melangkah sejauh itu. Aku ingin melihatmu terlihat seperti kelinci.”

“Tidak, maksudku… Aku tidak akan memiliki cukup mana untuk mempertahankan efek batu itu. Bahkan jika Anda menemukannya, ciri fisik apa pun akan menghilang di tengah Festival. Selain itu, tidak masalah jika kami tidak memiliki kostum untukmu juga.”

“Saya mengerti…”

Anima tidak bisa menggunakan batu ajaib. Sementara dia memiliki jumlah mana yang luar biasa, itu dari jenis yang berbeda karena dia berasal dari dunia yang berbeda.

“Iss’kay!” Marie mencoba menghiburnya dengan senyum cerahnya. “Aku gadis besar! Iss’kay jika kita tidak semua roti-roti!

Dia adalah orang yang mengusulkan ide itu, dan dia mungkin ingin melihat keluarganya dalam kostum kelinci yang serasi lebih dari apa pun, namun siap untuk membuang semua itu untuk membuatnya bahagia. Tergerak oleh kebaikan hatinya, Anima hampir mulai menangis.

“Saya mengerti! Tunggu di sini, ya?!” Bram berteriak girang, lalu bergegas pergi. Dia kembali beberapa waktu kemudian, terengah-engah. “Pakai saja ini dan kamu sudah siap, m’kay ?!”

Bram menghadiahi mereka masing-masing dengan ikat kepala kelinci. Meskipun secara teknis mereka berukuran anak-anak, mereka juga dapat memuat kepala orang dewasa.

“Oh, itu ide yang bagus!” Myuke memuji. “Ayo, coba mereka!”

Anima dan Luina mengenakan ikat kepala.

“Bagaimana kelihatannya?” Luina bertanya.

“Apakah aku terlihat seperti kelinci?” Anima mengikuti.

“Roti-roti!” Marie bersorak, melompat-lompat dengan mata berbinar.

“Mereka tampak hebat untukmu!”

“Keluarga kelinci kita sudah lengkap, m’kay?”

Anak-anak sangat senang bahwa keluarga kelinci mereka akhirnya lengkap. Mereka membeli ikat kepala dan kostum, lalu meninggalkan toko.

“Saya tidak sabar menunggu Festival!”

“Aku akan segera menjadi bun-bun!”

“Kami benar-benar akan melompat-lompat, m’kay ?!”

Dalam perjalanan kembali ke rumah mereka, mereka dengan riang mendiskusikan saat-saat menyenangkan di depan mereka ketika Luina tiba-tiba tersandung.

“Luina?!” Anima bergegas ke sisinya. “A-Ada apa?!”

“Apa yang terjadi?!”

“Tolong beri tahu kami bahwa Anda baik-baik saja, m’kay?”

“Mama sakit?”

“Aku baik-baik saja,” jawab Luina, menghilangkan kekhawatiran mereka dengan senyuman hangat. “Aku baru saja tersandung sesuatu.”

Semua gadis menghela nafas lega, tapi ada sesuatu yang mengganggu Anima. Jalan-jalan Garaat terus dipelihara; seharusnya tidak ada sesuatu untuk dinaiki. Dia pasti merasa pusing, tetapi tidak ingin menyusahkan anak-anak. Untungnya, dia tidak terlihat pucat atau berbeda dari biasanya, tapi Anima tidak mau mengambil risiko.

“Hyan!” dia menangis saat dia mengangkatnya. “K-Kenapa kamu melakukan ini?”

“Kupikir kau kelelahan, jadi aku akan membawamu pulang.”

“Saya menghargai pemikiran itu, tapi ini benar-benar memalukan …”

“Tidak ada yang perlu dipermalukan. Bukankah begitu, gadis-gadis?”

Anak-anak langsung mengangguk setuju.

“Kamu terlihat seperti seorang putri!”

“Pinter! Mommy pincess yang lucu! ”

“Ah, lihat! Dia menjadi merah! Tidak perlu malu-malu, kan?!”

Godaan Bram hanya membuatnya semakin merah.

“Umm, aku tidak terlalu lelah. Jika ada, kaulah yang seharusnya lelah. Aku mengkhawatirkanmu, Anima.”

“Anda tidak perlu; Saya bisa melakukan ini sepanjang hari. Memegangmu dalam pelukanku hanya memberiku lebih banyak kekuatan.”

“T-Tapi aku pasti berat…”

“Tidak, tidak sama sekali. Kecuali kamu tidak suka saat aku menggendongmu?”

“Bukan itu…”

“Kalau begitu tolong. Biarkan aku membawamu pulang.”

“O-Oke… Terima kasih.”

“Sama-sama.”

Dengan Luina di pelukannya, Anima dan gadis-gadis itu perlahan-lahan kembali ke rumah mereka.