NPC No. 75: “Sepertinya Anda memiliki pilot yang tidak berguna. Semua pilot yang saya pekerjakan telah berhasil terbang melewati badai mengerikan seperti ini tanpa goncangan sama sekali, dan mereka juga dapat mendarat dengan mudah. ​​Saya kira bos yang tidak kompeten mempekerjakan bawahan yang tidak kompeten.”

Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang dipikirkan Profesor Thezu. Tidak mungkin orang seperti itu akan menepati janjinya.

Meskipun sang profesor sendiri mungkin berpikir demikian, dengan kru dan mahasiswanya yang disandera, dia pasti merasa tidak punya pilihan selain menurutinya. Setidaknya, itulah yang ingin saya pikirkan.

Dan fakta bahwa dia meminta saya, sang pilot, untuk ikut keluar juga, berarti dia pasti ingin membunuh saya.

Meski begitu, jika saya mengabaikannya dan melarikan diri, saya mungkin akan dituntut karena melanggar kontrak, jadi saya juga tidak bisa melakukan itu.

Bagaimana aku bisa keluar dari kekacauan ini?

Musuh kami punya dua kapal. Saya berharap satu kapal akan tetap mengudara sementara yang lain akan datang ke kami.

Apakah dia berencana untuk membombardir saya setelah mereka menyelamatkan profesor itu dan dia mendapatkan kembali ketinggiannya?

Mungkin aku bisa tetap dekat dengan kapalku dan langsung melompat kembali ke dalam dan melemparkan penghalang saat mereka naik. Jika masih ada angin kencang, maka aku bahkan bisa punya kesempatan untuk melarikan diri.

Ketika aku sedang memikirkan rencana pelarianku, aku mendapati profesor itu telah bersujud di hadapanku dengan ekspresi frustrasi di wajahnya.

“Kumohon, Ouzos. Orang itu tidak akan berpikir dua kali untuk membunuh beberapa orang… Aku tahu aku meminta banyak darimu, tetapi nyawa kru dan murid-muridku dipertaruhkan. Tolong bantu…”

Kalau ada pengamat luar yang belum kenal saya, melihat kejadian ini, saya pasti langsung dianggap sebagai orang jahat yang senang membuat akademisi tampan bersujud di kakinya.

Baiklah, kurasa aku setidaknya harus memberinya penghargaan karena benar-benar memohon padaku alih-alih mencabut kunci kontak sendiri.

“Apa yang menghalangi? Keluar sana dan patuhi perintah!” teriak Dokter Duzbroot, sambil bergegas membawa kami lewat monitor kapal. Karena sudut kamera, dia pasti tidak bisa melihat Profesor Thezu yang sedang merangkak.

Saya mematikan mesin, mengeluarkan kunci kontak dan drive memori dari konsol, lalu memasukkan keduanya ke dalam saku pakaian pilot saya. Kemudian saya memberikan kunci kontak cadangan kepada profesor.

“Maaf atas hal ini. Aku berterima kasih padamu,” katanya.

Dia mengambil kunci itu tanpa ekspresi tidak percaya dan melangkah keluar perlahan.

Sepertinya keputusanku untuk tidak memasang banyak gantungan kunci di situ membuahkan hasil. Jika kita bisa mengelabui dokter agar berpikir kita memberinya satu-satunya kunci kontak dan membuatnya lengah, kita mungkin punya kesempatan untuk kabur.

Untuk saat ini, aku mengikuti profesor itu keluar dari kapalku.

Di luar, ada satu kapal yang melayang sekitar lima puluh meter di atas kepala sementara kapal lainnya sudah mendarat. Ada sejumlah pria di luar kapal yang jelas-jelas bukan peneliti—mereka membawa senapan serbu. Mereka pasti tentara yang gagal atau tentara bayaran. Dan di tengah kelompok mereka ada si bajingan Dokter Duzbroot.

“Sekarang, profesor! Datanglah padaku sambil memegang hasil penelitianmu dan kunci kontak kapal itu! Dan kau, pilot, menjauhlah dari kapal,” kata Duzbroot.

Saat dia mengeluarkan perintah itu, moncong setiap senapan serbu mengarah ke kami.

Tidak mungkin aku bisa menghadapi mereka semua! Aku tidak punya pilihan selain menurut.

Ditambah lagi, sekarang dia memaksaku untuk berdiri cukup jauh dari kapal sehingga aku tidak bisa melompat kembali, bahkan jika aku mengejutkannya…

Saat aku melangkah mundur dari kapalku, Profesor Thezu sampai di tempat Dokter Duzbroot berada.

“Bagus. Sekarang serahkan kunci dan data penelitianmu.”

Dengan ekspresi enggan di wajahnya, profesor itu menyerahkan kedua barang itu kepadanya.

“Bagus sekali. Sekarang masuklah.”

Setelah profesor, dokter, dan mantan tentara itu naik ke kapal dokter, salah satu antek mengarahkan senapan serbunya melalui palka yang terbuka. Kapal itu kemudian mulai naik dengan palka yang masih terbuka.

Saat mereka telah naik hingga setengah ketinggian kapal lainnya, kapal lainnya itu melepaskan sinar yang menghancurkan kapalku.

Satu ledakan tampaknya tidak memuaskan mereka—mereka kemudian melepaskan rentetan beberapa tembakan lagi.

Saya tahu itu akan terjadi.

Itulah saatnya aku berlari menyelamatkan diri, hanya memikirkan bertahan hidup.

Saya menuju pintu masuk gua yang telah digali di dekat bagian tengah reruntuhan. Ada tangga menuju ke bawah tanah di dalamnya.

☆☆☆

Di samping: Florina Thezu

“Bagus sekali. Sekarang masuklah,” kata si bajingan Duzbroot dengan puas begitu aku menyerahkan hasil penelitianku dan kunci kapal Ouzos kepadanya.

“Apa yang akan kau lakukan padanya?”

Duzbroot menyeringai saat kunci itu menarik perhatiannya. “Begitu kita naik ke ketinggian tertentu, aku akan melemparkan kuncinya kembali padanya.”

Beberapa pria yang sama sekali tidak tampak seperti peneliti terus mengarahkan senjata mereka ke Ouzos saat kapal kargo sang dokter mulai naik.

Kemudian, saat kami mencapai ketinggian sekitar dua puluh lima meter, saya mendengar sinar ditembakkan. Suara itu diikuti oleh ledakan dahsyat.

“Kau berjanji dia akan aman!” teriakku pada Duzbroot.

“Itulah niatku , tetapi tampaknya bawahanku punya ide sendiri. Kurasa dia bisa mendapatkan kembali kuncinya sekarang,” kata Duzbroot. Sambil menyeringai, dia melempar kunci kontak ke luar.

“Kau dasar— Urgh!”

Aku hendak memukul Duzbroot ketika salah satu periset palsunya yang berdiri di sampingku memukulku. Aku tersungkur ke tanah, dan Duzbroot mengarahkan pistolnya ke arahku.

“Jika kamu tidak berperilaku baik, maka salah satu anggota timmu akan menjadi orang berikutnya yang mati.”

“Grrr…”

Aku melotot ke arah Duzbroot saat salah satu anak buahnya menahanku.

“Pilot itu masih hidup! Dia berlari ke arah gua!” lapor salah satu anggota tim Duzbroot—bukan salah satu penjahat.

Ouzo telah bertahan.

“Ck, dia masih hidup? Kejar dia! Dan begitu kau menangkapnya, bunuh— Argh!”

Tepat sebelum Duzbroot selesai mengeluarkan perintah ini, kapal berguncang hebat.

“Anginnya tiba-tiba bertiup kencang! Aku tidak bisa mengendalikan kapal, dan mustahil untuk mendaratkannya di sini!”

“Lakukan sesuatu !” teriak Duzbroot.

“Tidak ada yang bisa kulakukan! Kalau anginnya terus seperti ini, kita akan hancur!”

Pilot Duzbroot tampak kesulitan mengendalikan pesawat, dan saya bisa mendengar nada putus asa dalam suaranya. Karena pintu kargo terbuka sepanjang waktu, beberapa orang hampir terjatuh.

Saya harap mereka benar-benar melakukannya.

Duzbroot punya ide untuk menghentikan Ouzos melarikan diri. “Tidak ada cara lain! Tembak pintu masuk reruntuhan dan blokir! Kita bisa kembali dan membunuhnya nanti saat cuaca membaik!” teriak Duzbroot sambil berpegangan erat pada dinding kapal untuk menyelamatkan diri.

Tentu saja, mereka tidak akan pernah mengenai sasaran mereka hanya dengan satu tembakan—angin masih menghantam kapal, dan pilot berusaha mengimbanginya agar tidak jatuh ke tanah. Mereka melepaskan beberapa tembakan ke gua itu.

Ketika saya melihat itu, saya tidak dapat menahan tawa.

“Sepertinya Anda memiliki pilot yang tidak berguna. Semua pilot yang saya pekerjakan telah berhasil terbang melewati badai mengerikan seperti ini tanpa goncangan sama sekali, dan mereka juga dapat mendarat dengan mudah. ​​Saya kira bos yang tidak kompeten mempekerjakan bawahan yang tidak kompeten,” komentar saya.

Duzbroot bereaksi dengan memukul pelipis saya dengan gagang pistolnya.

“Wanita kurang ajar… Setelah aku mengambil semua hasil penelitianmu, aku akan menjagamu dengan sangat baik… Coba pikirkan, orang biasa sepertimu akan merasakan pelukan bangsawan sepertiku. Kau seharusnya merasa terhormat.”

Saat aku berusaha menahan rasa sakit, aku melotot ke arah bajingan itu yang menyeringai.

Sial, ini menyebalkan.

Gua itu tampaknya hanya memiliki satu pintu masuk, jadi kupikir aku akan menunggu di dalam dan menghadapi pengejar satu per satu. Sekarang, satu pintu masuk itu telah ditutup.

Aku mendengar angin mulai bertiup lebih kencang sebelum pintu masuk dihancurkan, jadi mereka tidak mungkin mendarat dan mengirim seseorang untuk mengejarku. Dia pasti meledakkannya karena dendam.

Kalau aku ingat apa yang Rossweisse katakan, dulunya ada vila atau pangkalan militer di sini, kan? Jadi, kenapa ada gua?

Kurasa aku akan bertanya padanya jika aku kembali ke rumah.

Jika salah satu villa kuno atau semacam hanggar berada lebih dalam di gua ini, mungkin ada jalan keluar lain.

Saya sungguh berharap memiliki peta, atau bahkan sketsa kasar tempat ini…

Baiklah, tidak ada gunanya menunggu di sini. Mari kita coba menjelajah lebih dalam.