Memory Illumination 4: Rencanakan untuk Kabur dari Kekaisaran

Setengah tahun telah berlalu.

Istilah kontaminan kekuatan astral telah menghilang dari kosakata Kekaisaran

TV dan koran, dan bahkan di jalanan. Sekarang mereka hanya menggunakan kata penyihir dan penyihir . Mereka yang dirasuki oleh kekuatan astral akan menyembunyikan lambang mereka secara sukarela dengan perban dan telah belajar untuk menghindari area yang ramai.

Itu termasuk dia juga.

“Crossweil Gate Nebulis, kan?”

“…”

Dia telah berhenti di bawah lampu jalan. Saat itu pukul sembilan malam, ketika hanya sedikit orang yang berada di luar. Dia baru saja selesai membeli bahan makanan di sebuah toko tua di sebuah gang, menghindari supermarket di jalan utama. Tentara kekaisaran menunggunya, seolah-olah memblokir Crossweil dari tujuannya.

Bukan polisi, tapi tentara .

Saat pertemuan kekerasan dengan para penyihir telah tumbuh,majelis Kekaisaran telah menanggapi dengan menekan mereka menggunakan pasukan Kekaisaran.

“Empat penyihir yang ditangkap oleh pasukan Kekaisaran melarikan diri. Lebih banyak lagi kehancuran Grand Witch Nebulis.”

“Aku tidak tahu apa-apa tentang itu…”

“Dia adik angkatmu Eve. Kamu tinggal bersamanya setengah tahun yang lalu.”

“Itu sudah lama sekali. Alice dan aku tidak tahu di mana dia berada atau apa yang dia lakukan. Anda sudah mengobrak-abrik rumah kami empat hari sebelumnya dan tidak menemukan apa pun.”

“…”

Kedua prajurit itu terdiam. Crossweil memberi mereka anggukan kecil dan melewati mereka.

Dia sudah terbiasa dengan ini. Para interogator di jalan baru saja berpindah dari polisi militer ke pasukan Kekaisaran. Perannya adalah menjawab pertanyaan mereka dengan tenang. Jika dia marah, mereka akan menggunakan itu sebagai dalih untuk menangkapnya. Begitulah kehidupan di Kekaisaran sekarang.

… Itu sebabnya semua orang tahan dengan itu. Kami hampir sampai.

… Empat hari sampai kita meninggalkan Kekaisaran.

Dia mengepalkan tinjunya saat dia terus berjalan menyusuri jalan gelap menuju rumahnya.

“Aku pulang,” serunya.

“Gagak, selamat datang kembali!” Alicerose sedang menunggunya. Dia mengenakan celemek dan menyiapkan makan malam. Dia telah mengikat rambut emasnya yang halus ke belakang, yang membuatnya tampak semakin menawan.

Dalam setengah tahun terakhir, Alicerose berusia enam belas tahun dan mulai terlihat lebih cantik dan dewasa.

Bukan hanya penampilan luarnya yang telah matang. Dia adalah kehadiran yang menenangkan yang bisa menghentikan konflik lebih baik dari siapa pun. Dia adalah orang yang paling tidak mirip penyihir, terlepas dari ejekan pasukan Kekaisaran.

“Eve juga baru saja kembali,” katanya.

“Apa? Ah, dia benar-benar…”

Hawa terbaring di lantai. Dia tidak memperhatikan karena betapa pendiamnya dia. Dia tertidur lelap. Meskipun para pemimpin Kekaisaran memanggilnya “Penyihir Agung” dan menetapkannya sebagai yang paling berbahaya dari semua daftar sasaran mereka, dia tampak tidak berdaya dalam tidurnya.

“Beberapa tentara menghentikan saya. Mereka ingin tahu apakah saya pernah melihat Hawa. Dan di mana dia bersembunyi.”

Pasukan Kekaisaran kemungkinan besar bahkan tidak akan bisa membayangkan bahwa Hawa tinggal di subruang.

Meskipun dia kebanyakan bersembunyi di tirai hitam yang sama yang pernah dimasuki Crossweil sebelumnya, dia kadang-kadang akan kembali ke rumah mereka.

…Ini seperti markas rahasia.

…Dia menggunakan ruang itu untuk datang dan pergi sehingga dia bisa menyelamatkan orang-orang yang ditangkap atas tuduhan sebagai penyihir.

Eve sudah menyelamatkan ratusan. Semuanya telah melarikan diri ke subruang dan bersiap untuk melarikan diri dari Kekaisaran.

“Semua orang bersyukur telah diselamatkan oleh Hawa. Dan mereka mengatakan bahwa kita seharusnya bisa meninggalkan Kekaisaran tanpa khawatir dengan dia di sini.” Alicerose dengan penuh kasih membelai rambut kakak perempuannya yang sedang tidur.

Mereka tampak seolah-olah posisi mereka seharusnya ditukar. Dia tampak seperti kakak yang dengan penuh kasih merawat adik perempuannya. Alicerose selalu terlihat lebih dewasa, dan kesenjangan itu semakin melebar dalam enam bulan terakhir.

…Eve sepertinya tidak berubah.

… Ini hampir seperti waktu telah berhenti untuknya.

Terlepas dari pertumbuhan Alicerose, Eve tidak tumbuh bahkan satu milimeter pun. Dia juga mulai makan jauh lebih sedikit.

“Kamu bisa tahu dengan melihatku. Dia sudah hampir setengah kekuatan astral.”

Itu dua hari sampai mereka melarikan diri.

Ketika Crossweil melakukan panggilan pertamanya dalam dua minggu dengan Yunmelngen, sang pangeran terdengar acuh tak acuh, seolah mengatakan kepadanya bahwa seharusnya sudah jelas setelah melihatnya selama enam bulan terakhir.

“Menurut database pasukan Kekaisaran, ada 7.981 orang yang diyakini sebagai penyihir. Jumlahnya meningkat sepuluh kali lipat karena Pusar Planet masih melepaskan kekuatan astral bahkan sampai sekarang. Sampai kita menutup lubangnya, kemungkinan akan ada lebih banyak lagi.”

“Dan Kekaisaran membiarkannya terbuka sambil mengetahui itu?”

“Ada pembicaraan tentang siapa yang akan melakukannya. Jika ada yang mendekati lubang itu, mereka mungkin juga berubah menjadi penyihir. Kita tidak bisa sembarangan mendekatinya.”

“Kurasa kau ada benarnya…”

“Dengan kata lain, ada banyak kekuatan astral yang keluar dari dalam planet ini. Dan orang-orang yang dirasuki oleh yang terkuat adalah—”

“Kamu dan Hawa.”

“Ya, dan itulah sebabnya Hawa tidak makan. Aku juga belum minum seteguk air pun.”

Kekuatan astral tidak memiliki umur. Itu adalah sesuatu yang telah diintuisi Yunmelngen secara naluriah setelah bergabung dengannya.

“Eve dan aku kemungkinan besar akan hidup selama bertahun-tahun lagi. Mungkin seratus, mungkin seribu. Atau mungkin kita akan menghilang begitu saja dalam beberapa tahun…”

“…Kamu membicarakannya seperti itu, itu tidak melibatkanmu.”

“Ini juga tidak sepenuhnya tidak ada hubungannya denganmu, Crow.”

Itu memukulnya dengan keras. Dia merasa seolah-olah ada duri yang menusuk dadanya tanpa peringatan.

“…Aku?”

“Semakin cocok seseorang dengan kekuatan astral, semakin tubuh mereka menjadi kekuatan astral, semakin lambat usia mereka. Apakah kamu tidak memperhatikan? Anda sendiri cukup menyatu dengannya.

“…”

Secara tidak sengaja, dia menyentuh lambang astral di lehernya.

“Tidak terlalu perseptif tentang dirimu, kan, Crow? Yah, mungkin sulit bagimu untuk menyadarinya karena aku dan Hawa adalah contoh yang ekstrim.”

Itu bahkan belum terpikirkan olehnya. Bahwa ada kemungkinan masa hidupnya akan jauh lebih lama karena kekuatan astral. Atau bahkan mungkin berkurang.

“Oh, tapi ada juga itu.”

Terlepas dari keheningan Crossweil, nada suara Yunmelngen tidak berubah sedikit pun.

“Lusa adalah hari ulang tahunnya. Apakah Anda siap untuk itu?

“Kami siap kapanpun. Bahkan besok pun akan berhasil.”

Ulang tahun adalah sebuah metafora. Itu adalah kata kode yang digunakan di antara mereka yang tahu tentang rencana pelarian.

“Aku sangat kesepian di sini tanpa kabar darimu akhir-akhir ini, Crow.”

“Kau biasanya orang yang seharusnya meneleponku.”

“Betapa sedihnya saya. Jika kamu pergi ke hari ulang tahun lusa, kita tidak akan pernah bertemu lagi.”

“Hah?!”

Dia tidak tahu harus berkata apa.

Nada ceria Yunmelngen yang biasa telah menghilang, dan sang pangeran tampak benar-benar sedih. Yunmelngen tidak berpartisipasi dalam rencana pelarian karena dia adalah Putra Mahkota. Hampir semua kontaminan kekuatan astral akan hilang dalam tiga hari. Namun, hanya Yunmelngen, yang paling mencolok, yang akan tinggal di Kekaisaran.

“Lebih banyak kontaminan kekuatan astral akan lahir setelah ini. Dan di seluruh dunia.”

“Bahkan jika saya pergi, lalu siapa yang akan menghentikan penganiayaan di dalam Kekaisaran?”

Mereka membutuhkan seseorang dari dalam yang bisa memperbaiki prasangka terhadap penyihir.

Yunmelngen telah memutuskan hanya dia yang bisa melakukan itu.

“Kamu bukan tipe orang yang berubah pikiran bahkan jika aku memintamu untuk datang sekarang.”

“Tapi aku akan sedih tidak bisa melihatmu lagi.”

Ah-ha-ha , dia mendengar tawa di telepon. Itu adalah tawa terlemah yang pernah dia dengar dari Yunmelngen.

“Aku akan dinobatkan menggantikan ayahku, karena dia masih koma. Bahkan dalam keadaan ini, jika aku menjadi Tuhan, aku akan memiliki lebih banyak kekuatan.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Aku akan meminta orang lain menggantikanku untuk tampil di depan umum.”

“Kamu mengatakan sesuatu tentang Delapan Tetua Agung. Bagaimana pertarunganmu dengan mereka?”

“Kami masih banyak yang tidak setuju. Tapi siapa yang peduli dengan mereka? Jika saya bisa menjadi Tuan, saya harus bisa melakukan sesuatu.

“……Jadi begitu.”

Mereka akan melarikan diri dari Kekaisaran. Para pencemar perlu melarikan diri dari penganiayaan terlebih dahulu. Tapi ketakutan dan kebencian terhadap penyihir akan tetap mengakar di seluruh Kekaisaran.

…Itu harus diselesaikan nanti.

…Dengan kata lain, kami menyerahkan semua pekerjaan ke Yunmelngen.

Apakah itu benar-benar hal yang benar untuk dilakukan?

Itulah yang dia pikirkan selama enam bulan terakhir. Atau lebih tepatnya, dia menggunakan memikirkannya sebagai cara untuk menundanya sampai sekarang.

“Crow, berjanjilah satu hal padaku.”

“Apa itu?”

“Begitu aku menjadi Tuan, jika aku bisa menghentikan semua penganiayaan terhadap penyihir… ketika saatnya tiba, datang dan kunjungi, maukah?”

“…”

“Jika kamu bisa menjanjikan itu, aku akan benar-benar bisa memberikan segalanya.”

“Undang saya kapan pun Anda mau,” Crossweil tidak ragu untuk membalas. Dibandingkan dengan tekad Yunmelngen untuk tinggal sendirian di Kekaisaran, permintaan sang pangeran sederhana dan mudah dipenuhi.

“Aku pasti akan kembali ke Kekaisaran. Bahkan jika itu bertahun-tahun atau puluhan tahun dari sekarang.”

“……Oke.” Balasan Yunmelngen masih sedikit kurang. “Sampai jumpa, Gagak. Semoga Anda berhasil dengan baik di luar Kekaisaran. ”

“Kamu juga.”

Majelis Kekaisaran.

Karena kehancuran yang disebabkan oleh Grand Witch Nebulis, setengah dari bangunan telah hancur, dan terus-menerus berada di ambang kehancuran.

Di puing-puing ruang bawah tanah …

“Upaya untuk melakukan pelarian.”

“Menonton penjahat terakhir ditangkap saat tirai jatuh akan menjadi hal yang paling indah.”

Cahaya delapan monitor berkabut…

Di sana, delapan pria dan wanita, tua dan muda, ditampilkan.

“Rencana pelarian yang dibuat oleh para penyihir. Ini bukan liburan yang bagus. Itu adalah tindakan pemberontakan melawan ibu kota yang disamarkan dalam perselisihan yang akan datang dengan pelarian. Dan kita dapat berasumsi bahwa itu mungkin merupakan serangan terhadap Yang Mulia dan Putra Mahkota.”

“Bukankah itu benar, Drake?”

“Angkat wajahmu, Drake In Empire.”

“…”

Pancaran lampu sorot menyinari Drake dari atas.

Di bawah monitor besar yang menampilkan sosok humanoid kanan, pemuda itu menggigit bibirnya. Seolah-olah dia adalah saksi ruang sidang. Dia tampak sangat khawatir.

“Kamu penjahat.”

“Lagipula, kamu berencana untuk membakar ibu kota Kekaisaran hingga rata dengan tanah mengikuti rencana Grand Witch Nebulis tiga hari dari sekarang.”

“TIDAK! Kami baru saja meninggalkan—”

“Kamu hanya perlu membuat kesaksian. Itu semuanya.”

“Hah!” Mata bocah itu terbuka lebar.

Dia telah dibawa ke Delapan Tetua Agung, petugas staf untuk Tuhan, tanpa petunjuk tentang apa dan bagaimana mereka akan menanyainya.

“Kesepakatan. Alih-alih menjebloskan Anda ke penjara, kami akan membiarkan Anda menjalani hari-hari Anda dengan damai di Kekaisaran. Itu akan berlaku untuk Anda dan keluarga Anda. Sebagai gantinya, Anda hanya perlu bersaksi untuk kami.”

“Bahwa tujuan sebenarnya dari Grand Witch Nebulis adalah untuk mengambil alih Kekaisaran.”

“Dengan kekuatan yang dia miliki, bukankah mudah baginya untuk mengubah ibu kota menjadi lautan api?”

“Kalau begitu, kamu tidak ingin aku mengaku tentang rencana pelarian itu?”

Dia terlalu naif. Otoritas tertinggi Kekaisaran tidak mencari pengakuan tetapi kesaksian palsu atas kejahatan yang lebih besar.

“Tapi apa yang akan kamu dapatkan dengan menyuruhku melakukan itu…?”

Para tetua tidak menjawab. Keheningan yang panjang dan seolah memberitahunya bahwa dia tidak perlu tahu.

“Pikirkan lagi, Drake. Ke mana Anda akan pergi setelah Anda meninggalkan Kekaisaran?

“Penyihir dan penyihir ditakuti di seluruh dunia. Bahkan jika Anda pergi, tidak ada negara yang akan menerima Anda. Anda akan berkeliaran di perbatasan, menderita kedinginan dan kelaparan.

“……Uh. SAYA…”

Mereka membujuknya, langsung mengincar kelemahannya. Para tetua tahu ini, dan itu adalah kebenaran.

“Itu salah Penyihir Agung Nebulis, bukan salahmu.”

“Dan hal yang sama berlaku untuk Musha. Kami berencana untuk menempatkannya di bawah perlindungan kami. Tapi Penyihir Agung menyerang aula pertemuan kami dan melukai lusinan orang tak berdosa.”

“Kamu tidak bisa tinggal di Kekaisaran hanya karena tindakan Grand Witch Nebulis.”

“Kamu tidak punya alasan untuk bersimpati padanya. Anda harus memutuskan hubungan dengannya.

Ubin lantai terbelah dengan suara dentang keras. Alat perekam portabel naik dari lantai.

“Kekaisaran adalah tanah airmu.”

“Kamu hanya disingkirkan karena Penyihir Agung. Apakah kamu tidak membencinya?”

“… Ngh.”

Itu seperti bisikan iblis kepadanya. Meskipun dia lebih tahu, lengannya meraih perangkat di depan matanya.

“Sekarang, mari kita dengarkan, Drake.”

“Beri tahu kami kesaksianmu untuk membalas dendam pada Grand Witch Nebulis, alasan mengapa kamu tidak bisa tinggal di Kekaisaran.”